Всегда ли любовь приносит с собой только счастье и безоблачное будущее?
Увы, нет!
Я вытащила суженого из проклятой пещеры, где он томился в заточении, но враги не дремлют. Бывший жених и родной брат по-прежнему плетут интриги. В королевствах назревает война. Во мне пробуждается дар феи. А еще… есть древнее пророчество. И вот оно-то - главная моя беда! Ведь согласно ему, спасая своего дракона, я должна… умереть!
Только я не из тех, кто привык сдаваться. У меня имеется сила, которая справится с любыми неприятностями. И имя ей - любовь!
Содержание:
Глава первая 1
Глава вторая 3
Глава третья 6
Глава четвертая 8
Глава пятая 10
Глава шестая 12
Глава седьмая 15
Глава восьмая 17
Глава девятая 20
Глава десятая 22
Глава одиннадцатая 25
Глава двенадцатая 27
Глава тринадцатая 30
Глава четырнадцатая 32
Глава пятнадцатая 35
Глава шестнадцатая 37
Глава семнадцатая 39
Глава восемнадцатая 42
Глава девятнадцатая 44
Глава двадцатая 46
Глава двадцать первая 49
Глава двадцать вторая 51
Ольга Шерстобитова
ЗАМОК ДРАКОНА, ИЛИ НЕ БУДИТЕ ВО МНЕ ФЕЮ
Глава первая
Я с трудом открыла глаза и не увидела ничего, кроме темноты. Зажмурилась. Затем прислушалась, но кругом было тихо. Протянула руку, нащупав одеяло. Значит, нас нашли? Мы сумели переместиться из кошмарных подземелий, от воспоминаний о которых до сих пор мурашки? И как Ривлад смог там выдержать сотню лет? Не понимаю.
Ривлад… Рив… Помню, как видела его глаза перед тем, как провалилась в темноту, а что потом? Где остальные? Сеня, Рей, Лель, Гилл…
Эти вопросы требовали ответов. Немедленно.
Пришлось снова открывать глаза. Попробовала пошевелиться - не вышло. Во всем теле была такая слабость, словно я не по горам лазила, а их таскала. Вгляделась в темноту. Через несколько минут мне удалось понять, что я нахожусь в эльфийских покоях. Все вокруг легкое, воздушное, изящное. Витал горький аромат жасмина и роз и казался непривычным. Отвыкла я от изысков за эти месяцы, что поделать?
Но где же все?
Подумать над этим не успела, заметив, как меня окутывает туман. Мгновение - и я оказываюсь в воздухе. И ощущения какие-то странные. Раньше, когда я перемещалась, летала и падала, а сейчас, будто в лодке плыву. Легкое покачивание, мягкий шелест волн… Мне кажется?
Все прекратилось так быстро, что я не успела понять, как оказалась в другом месте. Покрывало не белоснежное, как у меня, а темно-синее. И балдахин тяжелый, бархатный, с кистями. И совсем близко - чья-то горячая ладонь. Я повернулась.
Рив! Всмотрелась в знакомые черты лица и не сдержала улыбку. Глаза дракона были закрыты, волосы заплетены в привычную косу. Ривлад спал, и выглядел при этом таким спокойным и умиротворенным, что я перестала волноваться. Все хорошо. Впервые за много дней. Осторожно коснулась его щеки и тут же поняла, что мне этого мало. Потянулась к мужчине, ласково поцеловала в подбородок. На большее сил не хватило, иначе бы я добралась до его губ, обняла бы…
Совсем рядом раздалось покашливание. Обернуться бы, но слабость такая, что перед глазами появляются круги.
Чьи-то руки ласково и бережно помогли сделать невозможное, оторвав от любования спящим драконом.
- Гилл, - прошептала я, радуясь, что с моим другом все в порядке.
- Привет, драгоценная наша, - сказал принц и улыбнулся.
- Эва, - из-за спины Гилла показался Рей и тут же стиснул меня в медвежьих объятьях.
Когда появился Сеня, я уже всхлипывала от нахлынувших эмоций. Какое же это облегчение, знать, что они все живы и здоровы!
- Где Лель? - прошептала я, сообразив, что домового нет рядом.
- Напоил сонным зельем. Он слишком устал, пока мы вас с Ривладом лечили, - ответил Датерей, присаживаясь на край кровати.
Он ни капельки не изменился за все то время, что мы не виделись. Так же очарователен и красив.
Рядом с владыкой присела Аривель и ласково улыбнулась. М-да… Перемещалась я к Ривладу, а попала, похоже, на семейный совет.
- Выпей-ка, - мягко сказал Гилл и заставил меня сделать глоток из пиалы, стоящей на тумбочке. - Сил прибавится.
- Как Ривлад? И как вы все? Последнее, что помню - это наше перемещение, - прошептала я.
- Ривлад потерял много сил в схватке с Торнахом. Мы сделали все, что смогли.
- Но…
- Ему нужно время. Через несколько суток придет в себя, поднабравшись сил. А сон способствует этому лучше всего. Не переживай, Эва. Твой дракон быстро поправится, - отозвался владыка эльфов, задумчиво смотря на меня.
- Рив не приходил в себя?
- Приходил.
- И знаешь, о чем он спросил нас, как только открыл глаза? - спросил Гилл, ухмыляясь.
- О чем? - полюбопытствовала я, делая еще один глоток зелья.
- Эва жива? - хмыкнул кот.
Все дружно улыбнулись, а я покраснела.
- Он даже отказывался лечиться, пока мы ему на этот вопрос не ответим, - обреченно вздохнул Датерей, качая головой. - С трудом убедили, что ты в порядке. Уж думал магию применить.
- Главное - он поправится.
- Ты бы за себя переживала. Сил-то совсем нет. И как ты портал смогла открыть? Не понимаю, - поразился Гилл. - Я же помню, как мы падали…
- Оберег Рива помог.
Мы немного помолчали.
- Оставить вас? - впервые заговорила Аривель. - Тебе нужен отдых.
Я посмотрела на Гилла, потом на Рея, затем на Сеню. Представила, что могла никогда их не увидеть и жалобно всхлипнула. Друзья поняли все без слов, обняли.
- Я так за вас боялась, - прошептала я.
- А уж как ты нас напугала! - улыбнулся Гилл.
- Я уж молчу про нас с Датерейем, - тихо сказала Аривель.
- Хотя оружие, которое стало падать в тронном зале во время переговоров с драконами, наделало шума гораздо больше, - хмыкнул владыка эльфов, и Гилл закатил глаза.
- Привет! - сонный заспанный Лель показался в дверном проеме.
- Здравствуй, Лель! Я так тебе рада!
- Эва? - недоверчиво спросил он.
Ах, да! Совсем забыла, что на десятый день заклятие, меняющее внешность, перестает действовать. Лель же меня настоящую ни разу не видел.
- А я-то уж задумался, как ты здесь оказалась. Чары ведьмы…
Домовой быстро пересек комнату и крепко меня обнял.
- Как я рад, что с тобой все в порядке, - сказал Лель.
- Спасибо. А ты как?
- Хорошо. Не волнуйся.
- Нам о многом нужно поговорить, - заметил Датерей. - Когда ты поправишься, Эва, я хотел бы услышать целиком всю историю о вашем путешествии.
- Разве Гилл ничего не рассказал? - удивилась я.
- Нет.
- А Рей и Лель?
Друзья переглянулись.
- Мы решили… Будет лучше, если ты расскажешь то, что сочтешь нужным, - тихо сказал Рей.
Я посмотрела на них - таких родных и встревоженных, вздохнула.
- Думаю, нам стоит поговорить сейчас.
- Ты себя еще плохо чувствуешь, - возразил владыка эльфов.
- Вскоре очнется Ривлад, и все может усложниться, - обреченно заметила я.
Аривель и Датерей переглянулись.
- Предлагаю перейти в соседнюю комнату.
Гилл как-то сразу понял, что я не хочу говорить при Ривладе, который может в любое мгновение проснуться. Никто не возражал. Рей подхватил меня на руки, перенес и… я снова оказалась рядом с Ривладом.
- Оставьте дверь приоткрытой, - устало попросила я, когда Рей растерянно замер в дверях.
Он снова подхватил меня на руки, усадил в кресло, закутав в плед.
Я рассказала друзьям все, как есть. На этот раз не скрывала правду, не прятала. Только что о наших поцелуях с Ривом умолчала. Но о них все и так знали.
- Спасибо за доверие и честность, Эвелина - первым нарушил тишину владыка Датерей. - Теперь я вижу ситуацию целиком. Торнах слаб, и пока он набирается сил, мы будем готовиться к войне. И главное…
- Сказать Ривладу правду, - закончил Лель.
Я вздохнула.
- Эва, Лель прав, - осторожно добавил Гилл. - Во-первых, Рив будет искать свою суженую и не успокоится, пока не найдет. Во-вторых, некромант знает, как ты выглядишь. Представь, если Ривлад узнает правду от него? А это может произойти в любой момент.
- И, в-третьих, тебе самой станет легче, - добил Рей.
- Даже не представляю, каким образом мне найти столько смелости, - созналась я. - Дадите время?
- Рив со дня на день придет в себя, захочет поговорить…
- Три недели, - твердо сказал Лель. - Это тот срок, за который ты должна рассказать Риву правду. Если нет…
- Скажем мы, - закончил Датерей.
Я вздохнула и прикусила губу.
- Не обижайся, Эва. Ты сама понимаешь, что мы не сможем Ривладу лгать. Это предательство, не иначе. Нам не хочется терять ни его дружбу, ни твою.
- Я понимаю, Датерей. Спасибо. И за помощь, и за возможность самой во всем разобраться. Вы ведь не будете возражать, если я побуду с ним до рассвета?
- Конечно, нет, - улыбнулась Аривель.
- А как так получилось, что вы оказались в том подземном лабиринте? - не утерпела и спросила я.
- Можно на "ты", Эвелина, - отозвалась она. - Меня похитили. Датерей потом нашел, но… Мы не смогли выбраться. Тот лабиринт весьма коварен. И проклятие, с которым мы столкнулись… его не так-то просто было преодолеть. Покинуть горы мог только один из нас.
- Нам явился призрак, принес пророчество…
Датерей вздохнул.
- Я бы там умер, а Аривель… ее мог найти наш сын.
- И почему же вы никому не сказали правду, владыка? - удивилась я. - Неужели Гилл бы не пошел спасать свою мать?
- Если бы он сказал, я бы тут же умерла, - печально ответила Аривель. - В мире магии не все так просто. И пророчество гласило, что сын должен меня найти, не отправляясь на мой поиск.
- Вы поэтому его отпустили со мной, да?
- Я бы в любом случае отправил Гилла с тобой, Эвелина. И хватит мне выкать, - ответил Датерей, обнимая Аривель за плечи.
Я вздохнула и смущенно улыбнулась.
- Тебе нужно отдохнуть, - мягко заметил эльф.
Рей отнес меня к Ривладу.
- Гилл, - позвала я, - ты очень злишься на родителей?
- Ну, сначала я чуть весь дворец не разнес и с отцом два дня не разговаривал, а потом прошло, - ответил он.
Лель ухмыльнулся, услышав, что ответил Гилл.
- Мама ждет ребенка, - обреченно сказал он, заставив меня ойкнуть. И когда успели-то?
- И у нашего Гилла не было выбора, кроме как всех простить, - засмеялся Рей.
Гилл скорчил смешную рожицу. Я улыбнулась.
- Спи, Эва. А мы пойдем.
Я сладко зевнула и уткнулась носом в плечо Ривлада. В этот момент мне было хорошо и спокойно. Даже хотелось задержать дыхание и замереть, остаться в таком состоянии навсегда и не думать о том, что будет дальше. Ривлад ведь никогда не простит этой громадной, пусть отчасти и случайной, лжи. Станет чужим. А я уже не представляю, как без него жить.
Заснуть бы… но не получается. Жаль терять эти драгоценные мгновения с тем, кого так люблю. Я лежала, обнимая дракона, изредка прикасалась к нему и мечтала о том, что уже никогда не вернется в мою жизнь.
Ничего, я сильная, справлюсь!
Когда до рассвета оставались считанные мгновения, Ривлад зашевелился, крепко сжал в объятьях и открыл свои удивительные глаза.
И от моего самообладания не осталось ничегошеньки, едва дракон притянул меня к себе. Я нежно поцеловала его в губы, чувствуя, как перемещаюсь.
Едва оказалась в своих покоях, провалилась в сон. Открыла глаза уже вечером, обнаружив в спальне всех друзей, за исключением Датерейя и Аривель. Гилл и Рей играли в шахматы, а Сеня и Лель - в крестики-нолики, причем домовой, судя по всему, проигрывал. Я ухмыльнулась.
- Привет! - зевнула, потягиваясь.
Друзья оглянулись и бросились ко мне.
- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался Рей.
- Хорошо. Кажется, даже силы вернулись.
- Есть хочешь? Ужин уже готов, - сказал Гилл.
Я кивнула. Принц на несколько минут исчез, а потом в покоях появились слуги и принялись накрывать стол возле окна.
- Я пока умоюсь.
- Конечно. Мы подождем.
Я выползла из-под одеял и отправилась в ванну. Приняла душ, вытерлась пушистым полотенцем, расчесала волосы, надела халат и вернулась в комнату, где мы дружной компанией набросились на еду.
Когда я объелась настолько, что с трудом могла шевелиться, и теперь сидя в кресле, любовалась лучами заходящего солнца, к нам постучались.
- Войдите! - крикнул Гилл, не отрываясь от увлекательнейшей возни с Сеней, к которой присоединились и Лель с шаорсом. Один Рей задумчиво теребил салфетку, всматриваясь во что-то за окном, и мечтательно вздыхал. Похоже, влюбился.
- Добрый вечер.
Ривлад, с распущенными по плечам темными волосами, одетый в изумительный темно-лиловый костюм, вошел в покои и замер. Его глаза сияли, словно драгоценные камни. И он казался еще лучше, чем там… в пещере. Стоило на него взглянуть, и дыхание у меня сбилось.
- Добрый вечер, Рив! - первым отмер Гилл. - Проходи, присаживайся. Мы тут бездельничаем, - честно признался ушастый.
Дракон оглядел комнату, его взгляд остановился на мне, по-прежнему сидящей в халате в кресле.
- Эвелина, как ты себя чувствуешь? - спросил он, подходя ближе.
- Спасибо, хорошо, - выпалила я, понимая, что не в состоянии пошевелиться, когда он так на меня смотрит.
Дракон кивнул.
- Я хотел бы с тобой поговорить. Лучше всего сейчас.
Причин для отказа я не видела.
- Хорошо, переоденусь, - ответила я, поднимаясь.
Как же хотелось его обнять! Просто сил нет! Но Рив бы меня не понял.
- Я подожду. Если хочешь, можем прогуляться по саду, - предложил Ривлад.
- Думаю, Эвелина еще не настолько набралась сил, - возразил Рей, спасая меня.
Взгляд дракона скользнул по мне, замершей возле шкафа с одеждой. Он задумчиво склонил голову набок.
- Лучше здесь поговорим. Я, действительно, еще не готова к прогулкам, - осторожно заметила, не зная, как себя вести с этим новым Ривладом.
Я достала из шкафа тунику и брюки, вышла. Пока одевалась, прислушивалась. В комнате явно шел какой-то разговор. И непринужденным он даже отсюда не выглядел. Надеюсь, Ривлад еще не догадался, кто его суженая. Мне нужно время, чтобы успокоиться и рассказать ему правду.
Я вздохнула, включила холодную воду, ополоснула лицо и постаралась взять себя в руки.
Когда вернулась в комнату, кроме Ривлада в ней никого не было.
Дракон неподвижно стоял и смотрел, как солнце прячется за горизонтом, рассыпая по небу краски.
- Ривлад, - решилась позвать я.
Он медленно оглянулся.
- Извини, задумался, - сказал дракон хриплым голосом. - Я совсем забыл, как прекрасны закаты.
На мгновение мое сердце сжалось от жалости. Воспоминания об ужасной пещере, где он жил, сидя на цепи, всколыхнулись. Захотелось подойти к Риву, обнять, положить голову на плечо и вместе досмотреть этот волшебный закат солнца, предназначенный для нас двоих. Но этой мечте не было суждено сбыться.
- Давай присядем, - мягко предложил Рив.
Галантно придвинул еще одно кресло, задумчиво посмотрел в окно.
- Если ты не против, то сначала начну я, - сказал дракон.
Я кивнула, чувствуя, как сердце пропускает удар.
Кто бы мог подумать, как мне будет невыносимо находиться рядом с ним! Вроде бы вот он, мой Ривлад, суженый… совсем близко, протяни руку и… такой далекий, чужой. И в то же время собранный, решительный, готовый действовать. И до невозможности, до крика равнодушный ко мне. Как в одном мужчине может быть столько противоречий? Я не знаю.
- Во-первых, благодарю за то, что пришла в пещеру, проделав неимоверно тяжелый и опасный путь, - спокойно сказал Ривлад. - Во-вторых, спасибо за силу, которую не забрала даже тогда, когда это было нужно сделать, - усмехнулся он. - И за то, что спасла мою жизнь. Я обещаю, что помогу тебе всем, чем смогу, Эвелина. Через несколько дней, когда договорюсь о сотрудничестве с эльфами, я собираюсь отправиться в Аратонию. Драконы помогут вернуть тебе королевство, а также обеспечить защиту для народа.
- Ривлад, это спорный вопрос, кто кого спас, - заметила я. - Если бы не ты, то меня бы схватили боевые маги. А замок… он оказался лучшим убежищем для нас с Реем и Сеней.
- Пожалуй, мы отчасти квиты, - усмехнулся он. - Но друзьями я разбрасываться не привык. И раз могу помочь, то сделаю это.
- Спасибо.
Дракон вздохнул, откинул прядь волос за спину.
- Расскажи, пожалуйста, что было после того, как Торнах применил магию, и появилась моя суженая, - попросил он. - Остальное я знаю.
Я постаралась успокоиться и не дрожать под встревоженным взглядом Ривлада. Что ему сказать? Что? Снова лгать?
- Эвелина, - дракон вдруг оказался слишком близко, взял меня за дрожащие руки, - я не хочу причинять тебе боль, но мне нужно знать, что же там произошло. Я волнуюсь за Эву. Знаю, она ко мне приходила прошлой ночью, но была без сил. Я с ума схожу от беспокойства. Я не нахожу места, боясь, что Торнах ее ранил, и она сейчас в беде.
- Эва забрала его силы, превратила тьму в свет, - прошептала я, понимая, что лгать не смогу. - Правда, Торнах сбежал. Ты застонал и…
- Эва потеряла концентрацию, да? - с отчаяньем спросил Рив.
- Да. Но она не была ранена.
- Эвелина, не рассказывай никому о ее способностях, пожалуйста. Это может навлечь на мою суженую беду.
И от этой тревоги в его голосе захотелось расплакаться.
- Торнах о них знает.
В глазах Ривлада вспыхнуло фиолетовое пламя, но тут же погасло. Ривлад расцепил побелевшие пальцы, выдохнул и взял себя в руки.
- Это она вытащила меня из пещеры и донесла до твоих друзей, да? - спросил он. - Я помню, как Эва целовала меня, пытаясь вернуть силы.
- Да. Я в этот момент была не в состоянии тебе помочь, - солгала я, чувствуя, что еще парочка вопросов, и я сорвусь и кинусь к нему на шею.
- Кто создавал портал? - спокойно поинтересовался он.
И что ему ответить на такой простой вопрос? Сказать, что Эва? Тогда как рядом с ним оказалась я? Или же…
- Эва, - ответила, закрывая глаза и понимая, что снова солгала.
Дракон молчал долго. Даже когда я открыла глаза, он не проронил ни слова. Смотрел вдаль и о чем-то думал.
- Ты не могла бы вернуть кольцо? - наконец, произнес Ривлад.