Я едва слушала ее. Я вновь переживала то, что только что видела глазами Бишопа. Он отрицал перед Крэйвеном и Кассандрой, что он чувствовал ко мне что большее, чем пагубную зависимость.
Между разговором со Стефаном, потерей его в толпе и затем подслушиванием беседы между ангелами и демоном, я едва могла стоять. Даже при том, что я была в середине торгового центра, окруженная людьми, я никогда не чувствовал себя настолько испуганной и одинокой.
Пагубная зависимость.
Он был ангелом смерти, который был жив... Я даже не знала сколько времени назад. Я ничего не знала о нем. Все, что у меня было - это слова. И сегодня те слова не давали мне никакого утешения. Ничего вообще.
- Вы очень красивая девушка. - Женщина с папкой подошла к нам.
Я заставила себя взглянуть на тех, кто разговаривал и с кем.
Женщина средних лет с длинными темно-рыжими волосами и голубыми глазами, одетая в черный дизайнерский костюм, пристально смотрела на Джули.
Джулия прижала руку к груди.
- Я?
- Да. Позвольте мне взглянуть на вас. - Женщина схватила ее за подбородок, наклоняя голову из стороны в сторону. - Изящно. Я набираю моделей. Я думаю, что вы могли бы стать ей.
- В самом деле? - сказала она с волнением.
- Да. Меня зовут Ева. А вас?
- Джули. Джули Трэвис.
Ева пожала ее руку.
- Рада познакомиться с вами, мисс Трэвис.
Она вручила Джули карточку прежде, чем ушла, посылая случайный взгляд за ее плечо на меня и Джоржан, когда она уходила.
Джулия сияла.
- Ты можешь в это поверить? Искатель моделей думает, что я изящная.
- Это, вероятно, одно из тех учреждений, которые собирают много денег на твое портфолио и больше ничего не делают, - сказала Джордан.
Джули бросила на нее острый взгляд.
- Это неприятно.
- Прости, но это правда. Я имею в виду, это просто торговый центр. Многих ли людей, как правило, находят здесь?
- Ты расстроилась, что она даже не заметила тебя.
- Я уже подписала контракт с агентством в Манхэттене. Мне не нужна организация из Тринити, чтобы представлять меня.
- Не важно. Она же не дала карточку, Саманте.
- Мне не нужна карточка, - сказала я.
Странное покалывание пошло по моей руке, словно невидимый ветерок. Я нахмурилась и оглянулась, чтобы посмотреть, в чем дело, но там ничего не было.
Стефан сказал, что перед стазисом, холод увеличивается. Но это было совсем не холод... скорее похоже на небольшой электрический заряд в воздухе.
Странно.
Джордан бросила на меня оценивающий взгляд.
- Она слишком низкая. Я имею в виду, посмотри на нее. Она практически хоббит.
У меня было больше чем достаточно этих двух за один день.
- Я ухожу.
Я должна была найти Стефана. Я должна пройти еще раз по первому этажу центра. Может быть, он еще не ушел.
Я не могла поверить, что я потеряла его так легко. Когда я была близко... так близко
- Не буду тебя останавливать, - сказала Джордан, потом добавила, - чокнутая.
На кончике моего языка вертелось что-то жестокое или острое, но я остановилась. Я посмотрела на Джули, не обращая внимания на наше противостояние. Она смотрела на ресторанный дворик.
Я старалась дышать как обычно.
- Я знаю, что ты не поверишь в это, Джордан, но мы не встечаемся со Стефаном. Мы не вместе. Он не интересует меня.
Она поджала губы.
- Как будто меня заботит, что ты можешь быть в нем заинтересована.
- Я думаю, что ты заботишься о слишком многом.
- А я думаю, что ты - идиотка.
- Мило. - Я закатила глаза. - Знаешь, если вынуть голову из задницы, то можно прозреть. Тебе надо как-нибудь это попробовать.
Я была полна сочувствия к ее боли, но я отказалась быть полностью беззащитной в этой ситуации.
- Отстой, - сказала Джули.
Джордан взглянула на нее.
- Что именно?
- Все. Моя жизнь, это так грустно!
Джордан взглянула на нее.
- Вступай в клуб.
- Иногда... - она вдохнула и вытерла рукой нос, - ... все это становится таким подавляющим. Как сегодня. Я чувствовала себя хорошо, когда я пришла сюда. Я чувствовала себя хорошо только момент назад. И теперь мне... так грустно...
- Дурацкий Стефан, - сказала Джордан. - Он испортил всем настроение.
- Ты знаешь, как мне неприятно, что ты так переживаешь из-за этого придурка.
Джордан неловко взглянула на меня, прежде чем вернуться взгляд к Джули.
- Давай поговорим, когда будем наедине, ладно?
Джули глубоко вдохнула и повернулась к нам лицом. Ее глаза наполнились слезами.
- Ты не должна позволить ему добраться до тебя, Джордан. Ты не должна. Он не заслуживает тебя.
- Я знаю.
- Нет, не знаешь. Это просто как я... и Колин... - Ее нижняя губа дрожала.
- Ты не с Колином, да? - спросила я. Я хотела уйти, но я не могла, пока она была в центре этого импровизированного кризиса.
- Я так не думала, но теперь, когда я думаю об этом. - Она вздохнула и продолжила дрожащим голосом. - Просто еще один пример того, что я думала, что он хотел меня, а он хотел лишь использовать меня.
- Мы собирались забыть об этом, - сказал Джордан многозначительно.
- Я не могу забыть! И... И сейчас с модельным агентом, а ты говоришь, насколько я уродлива.
Джордан вскрикнула.
- Я никогда не говорила, что ты уродина!
- Ты сказала, что настоящий модельный агент не захочет иметь со мной дело. Не заботясь обо мне. То, что я так безобразна, что никто не хочет быть моим другом. Я знаю, что это так. Это было всю мою жизнь. Вот почему моя мать ушла от нас.
Джордан и я обменялись встревоженными взглядами. Это шло от плохого к худшему.
- Успокойся, Джули. Серьезно. - Она протянула руки. - Давай, пойдем, выпьем кофе внизу и остынем. Это был напряженный день, но нет причин для волнений.
Теперь Джули плакала. Я просто смотрела на нее в шоке. Я не слышала никаких разговоров о том, что она была нестабильной, но это определенно было неустойчивым поведением, если не сказать больше. И ее стремительное изменение настроения, казалось, пришло совершенно из неоткуда.
- Иногда, - сказала Джули, всхлипывая, - я ненавижу жизнь. Все в ней. Это слишком тяжело. Я хочу умереть.
- Не говори так. Пошли... - Джордан протянула руку.
Джули только покачала головой.
- Прощай.
Прежде, чем мы могли что-нибудь сделать или что-нибудь сказать или даже сделать движение к ней, она схватилась за перила...
И бросилась вниз.
Глава 10
Пронзительный визг Джордан полоснул меня, как нож. Я подбежала к перилам, чтобы посмотреть с ужасом вниз. Джули разбилась на полу ресторанного дворика и теперь лежала там, ее ноги торчали под неестественным углом.
- О, мой Бог, - прошептала я, горло перехватило. Я не могла поверить в то, что вижу, чему я только что стала свидетелем, то, что произошло на моих глазах.
Хаос охватил весь первый этаж, весь центр. Вопли и крики ужаса наполнили воздух, и люди толпились вокруг Джули.
- Почему? - Мучительное слово вылетело из горла Джордан, когда она схватилась за перила рядом со мной. - Что произошло? Почему она сделала это?
Я не могла говорить. И ничего из того, чтобы я сказала, не имело бы смысла.
Я осталась с Джордан, когда мы поспешили вниз, но было слишком поздно. Падение убило Джули. Санитары подтвердили, что она мертва. Джордан начала всхлипывать и крепко цепляться за меня, как если бы она нуждалась в чем-то... в чем угодно... чтобы удержаться.
Делая все гораздо хуже, чем было здесь, так близко к людям, которые стали свидетелями самоубийства Джули, мой голод не унимался ни на мгновение. Сердце колотилось, и я проложила некоторое расстояние между собой и Джордан и всеми остальными, настолько насколько могла, пыталась думать. Пыталась понять то, что произошло.
Я не смогла. Ничто не могла объяснить это. Ничто не могло сделать это лучше.
Приехала полиция и стала задавать вопросы Джордан.
- Я не знаю, почему она сделала это. - Слова Джордан были скрипучими, лицо было в пятнах от слез. - С ней все было хорошо. Весь день. Всю неделю. Она не была расстроена, или ничего такого. Но она... она просто потерялась.
Полицейский взял ее заявление, а затем мое, которое в основном было таким же. Подросток покончил жизнь самоубийством в общественном месте.
Мне не нравилась Джули, но я не хотела, чтобы что-то подобное случилось с ней.
Это не правильно. Семнадцать - слишком рано для смерти.
Джордан была в шоке. Она перестала говорить и просто начала дрожать. Я повела ее прочь от дворика к нише в торговом центре. Она прижалась спиной к стене и позвонила отцу, чтобы тот забрал ее. Она была не в состоянии ехать домой.
Я дала ей бутылку воды, которая была у меня в сумочке. Она взяла ее трясущимися руками и сделала глоток. Она не жаловалась, что вода была комнатной температуры.
- Это моя вина, - сказала она, ее голос был глухим и разбитым. - Она была так счастлива из-за модельного агента. Я плохо себя почувствовала из-за Стефана, я опустила ее с небес на землю. И... и это случилось.
Она опустилась на пол, подтянув ноги к груди. Я привалилась плечом к стене. Мой голод усиливался, чем дольше я находилась в этом оживленном торговом центре, но я не могла просто бросить ее здесь. Не так.
- Это не твоя вина, - заверила я ее. Но на самом деле, я не знаю, что послужило Джули толчком к такому ужасному последнему средству. - Она была в депрессии? Как раз не сегодня, но, может быть, клиническая депрессия, и она принимала лекарства?
- Нет. - Она нахмурилась. - Я имею в виду, я так не думаю. Она мне ничего не говорила. - Она вздохнула. - Я даже не знала, что она все еще переживала из-за Колина. Я должна была знать. Она была моей лучшей подругой.
Мое сердце сжалось.
- Что я могу сделать?
Наконец, казалось, это прорвалось в ней. Ее брови сошлись вместе, и она взглянула на меня красными, опухшими глазами. Ее совершенный макияж был только в памяти сейчас. Ее взгляд стал жестким. - Наверное, это по твоей вине это произошло.
Я отступила назад, желудок сжался.
- Ты знаешь, я не имела ничего общего с этим. Я едва знала, Джули.
- Ты украла Стефана у меня. И теперь моя лучшая подруга мертва. - Слезы струились по ее щекам. - Что еще ты хочешь уничтожить сегодня?
Мое лицо горело от ее слов, как если бы она ударила меня, но я отказалась защищаться. Не в этот раз.
- Мне жаль, что она ушла, Джордан. Я знаю, как ты заботилась о ней.
Не было ничего, что я могла бы сказать, чтобы сделать лучше. Это выглядело так, что я могла сделать только хуже. Поэтому я ушла.
Если бы я увидела какое-то признаки того, что должно было случиться... то, что Джули собирается сделать... я сделала бы все, что потребовалось, чтобы остановить ее. Я проигрывала тот момент в голове снова и снова по дороге домой, я не могла думать о каких-либо уликах, что же вызвало изменение ее настроение. В один момент она в порядке, в следующий - в самоубийственной депрессии.
Как переключатель щелкнул у нее в голове.
Каждый раз, закрывая глаза, я видела ее падение за перила, как песню на повторе. Снова и снова.
Между пугающими откровениями Стефана о том, что должно было произойти с серыми, подслушиванием беседы Бишопа о пагубной зависимости, самоубийством Джули, я не могла иметь дело ни с чем еще прямо сейчас. Я особенно не могла находится рядом с теми кто провоцировал мой голод.
Я пошла прямо домой и заперла за собой дверь, опустилась на пол и, наконец, разразилась рыданиями, которые сдерживала внутри.
***
За весь день, я сделал все возможное, чтобы избежать мира. Это было мое новое хобби. Оно хорошо служило мне в течение шести часов одиночества. Однако, парень из доставки пиццы пах гораздо лучше, чем пицца, вид которой не обещал ничего хорошего, что я едва съела больше половины.
Мама позвонила, чтобы сказать, что она приехала на свой сказочный курорт в Гонолулу, и сразу же собиралась начать изучение местности. Даже на большом расстоянии она, похоже, была восторге от ее спонтанной поездки, по сравнению с тем, когда она была здесь. Ангельское влияния было серьезной силой. Я скучала по ней, но сказала, чтобы она хорошо провела время и не беспокоилась обо мне.
После звонка, я рассеянно перелистывала "Над пропастью во ржи" - наше текущие задание по английскому. Я читала ее и раньше, поэтому все, что мне нужно было сделать - это освежить мою память.
Было уже поздно, когда Кассандра вернулась. Ангел пошла прямо к холодильнику, чтобы взять себе что-нибудь поесть... больше остатков китайской еды.
От двери в кухню, я настороженно смотрела, как она готовит тарелку. Она посмотрела на меня через плечо, и глаза ее сузились.
- Ты не говорила, что целовалась с Бишопом, - сказала она. В ее тоне сквозило обвинение.
Я поежилась.
- И тебе добрый вечер.
Она поставила тарелку и повернулась, чтобы взглянуть мне в лицо, ее глаза вспыхнули голубым светом.
- Ты знаешь, как это было опасно?
Ее тон был резким и неожиданным. Мои глаза наполнились слезами.
- Прости, - сказала она, хмурясь. Она приблизилась ко мне. - Я уверена, что ты знаешь, что это опасно. Я не должна была говорить это тебе.
- Я не знала, что у него была душа. Он тоже не знал. - Не похоже на извинение, но это была правда.
Она оставалась хмурой, когда изучала меня.
- Ты расстроена.
Я вздохнула и вытерла нос.
- Можно сказать и так.
-Почему?
- О-о, дай мне подумать. - Я старалась, чтобы это не прозвучало саркастически, но не удалось. - Я бездушный монстр, ты и твои дружки можете вонзить нож в мое сердце в любой момент. - Я приняла решение не делиться тем, что я узнала от Стефана... или даже, что я видела его. Пока нет. И не с ней. - Кроме этого, я... я видела, как кто-то убил себя сегодня.
Ее лицо побледнело.
- Убил себя?
Я кивнула.
- Это было ужасно. Прямо передо мной. Она прыгнула в объятья смерти.
Ее рот работал, но никаких слов не вышло.
- Просто так. Без предупреждения?
- Да.
Я попыталась сглотнуть комок в горле.
- Где ты была?
- В Торговом Центре. Я уверена, что это будет завтра во всех газетах. Возможно, уже будет в интернете вечером. - Я вздрогнула.
Она открыла рот, словно хотела что-то сказать, но потом закрыла его. Ее серьезное выражение лица не изменилось.
- Я сожалею, что тебе пришлось стать свидетелем чего-то подобного. Ты имела дело со многим.
Все, что я могла предложить, было скудным пожатием плеч.
- Я просто хотела бы, чтобы я могла остановить ее.
- Некоторые вещи нельзя остановить.
Кассандра не прикоснулась к еде, вместо этого, она выбросила ее в мусор, как если бы она потеряла аппетит. Я не была уверена, что заставило ее настроение измениться.
- Я иду спать, - сказала я. Было уже поздно. Я устала. И хотелось ли мне этого или нет, завтра в школу.
- Тебе надо держаться от него подальше, - сказала она, когда я повернулась, чтобы выйти из кухни.
Я замерла и посмотрела на нее через плечо.
- От кого?
Она просто смотрела на меня терпеливо.
- Разум Бишопа неправильно работает, потому что он пал... из-за бремени его души. Он изо всех сил пытается игнорировать это и делать свою работу, но если бы его разум был ясен, он бы увидел какой риск быть рядом с тобой.
Я боролась за то, чтобы сказать.
- Я не хочу, чтобы ему было больно. Это последнее, чего я хочу.
- Если ты не будешь осторожна, это именно то, что ты сделаешь.
Больше нечего было сказать, или ничего, что пришло сразу на ум. Я убежала к себе в спальню с мчащимися мыслями и болезненным ощущением в глубине живота.
После неудачной попытки получить реальные ответы от Стефана, я не понимала дальнейший план моих действий. Я должна искать его. Может быть, он свяжется со мной снова.
Может быть, может быть, может быть.
Слишком много может быть.
Завтра понедельник. У меня школа. Я не теряю надежды снова начать усиленно заниматься. Ходить в школу представляло мое будущее... и что у меня было будущее, чтобы держаться. Несмотря на все драмы, с которым я столкнулась вне Школы Маккарти, я поддерживала свои оценки, чтобы я могла пойти в выбранный мной колледж в следующем году. В один прекрасный день, моя жизнь будет далеко за пределами Тринити.
Это произойдет.
Я сидела за туалетным столиком и разбиралась с моей длинной, дикой гривой волос. Я планировала подрезать ее до более управляемой длины, чтобы не всегда стягивать ее назад в "конский хвост", но я еще не нашла время для этого.
Я уставилась на свое отражение, долгое время пытаясь увидеть какой-то знак сверхъестественного в моих глазах. Я знала, что это должно быть там, с тех пор, как что-то кружилось внутри меня, но глаза выглядели так же, как всегда. Коричневыми. И в настоящее время наполненными тревогой.
В комнате было душно. Я включила обогрев, когда вернулась домой, и, несмотря на мой постоянный озноб, мне отчаянно был нужен глоток свежего воздуха. Я подошла к окну и распахнула его, глубоко вздохнула. Это заставило меня вздрогнуть, но холодный октябрьский воздух помог прояснить некоторый туман в голове.
Затем я повернулась к кровати и схватила простыни... но застыла на середине движения.
После пребывания в одиночестве после возвращения домой из магазина, мой голод вдруг дал о себе знать. Я затаила дыхание, когда ощутила его присутствие.
- Тебе не следует оставлять окна открытыми, - сказал Бишоп. - Кто угодно может влезть в них.
Я повернулась лицом к нему, мои глаза расширились от шока. Но он стоял там, сверкая в лунном свете рядом с открытым окном.
Великолепный, голубоглазый, шести футов ростом ангел смерти стоит в моей спальне.
Я боролась за то, чтобы сказать все, что угодно вообще. Мой пульс участился.
- Как ты... - я махнула рукой в сторону окна за его спиной, мои тонкие шторы дрожали от прохладного ветерка. - Это второй этаж и там нет лестницы или дерева.
Моя растерянная реакция заставила его улыбнуться, выражение лицо ударило прямо в сердце. - У меня есть несколько скрытых талантов.
Он опустил взгляд на мою одежду... или, вернее на ее отсутствие. Мои щеки начали гореть. Я, конечно, не была голой, но аккуратная майка и свободная пара пижамных шорт были не очень скромными.
Я подавила желание скрестить руки на груди.
- Почему ты здесь?
Это звучало гораздо грубее, чем я хотела сказать. Видеть его, после моего разговора... или предупреждения...с Кассандрой ранее. Видеть, Бишопа одного, как это было опасно. Это вызывало голод мой, как ничто другое в мире.
Он не должен быть здесь, и он это тоже понял. Но был он здесь, так или иначе.
Бишоп оторвал его взгляд от тела к моему лицу. Ему понадобилось некоторое время, чтобы что-то сказать, и взвешенная тишина воцарилась между нами.