Робин отодвинулась от него и опустилась на край широкой кровати. Эйдон медленно приблизился к ней и опустился на колени. Так же медленно и вкрадчиво он поднял ее ногу. Горячие сильные пальцы принялись разминать затекшие за день мышцы. Робин блаженствовала. Закрыв глаза, она едва сдерживала тихие стоны наслаждения. Никогда еще мужчина не массировал ее ступни. Пальцы Эйдона сначала быстро пробежали по ее стопе. Щекочущие движения сменились круговыми, более сильными нажимами. Тепло, которое Эйдон передавал ее ногам, поднималось все выше.
Не прошло и десяти минут, как Робин трепетала всем телом. Эйдон словно играл на музыкальном инструменте. Его пальцы быстро перебирали струны, приводя Робин в неистовство. Подобно скрипачу Эйдон вызывал музыку души при помощи тонкой работы пальцев и деликатного прикосновения смычком.
Только доносящиеся из коридора торопливые шажки вернувшейся с прогулки дочери заставили Робин вырваться из сладкого плена любви.
Эйдон отпустил ее ногу. Судя по учащенному дыханию и потемневшему взору, "игра на скрипке" подействовала на него не менее возбуждающе, чем на Робин.
- Уф, не знаю как тебе, а мне стало жарко, - с натянутой улыбкой произнес он, встав с коленей и отойдя к окну.
- Мамочка! Мамочка, посмотри, какое яблочко! - Элис ворвалась в комнату подобно порыву морского бриза.
Свежее, животворящее дыхание чистоты и невинности. Робин почему-то стало стыдно. О чем она думала пять минут назад? Вдруг бы Элис застала ее в объятиях Эйдона?
- Очень красивое. Только вымой его, прежде чем съесть, - напомнила Робин.
- От тебя так вкусно пахнет, - протянула Элис, беззастенчиво уткнувшись носом в мокрые волосы матери.
Эйдон невольно позавидовал малышке. Он и сам был не прочь понюхать Робин. Только его привлекал вовсе не сладковатый запах цитрусовых. Женское лоно имело куда более дурманящий аромат.
- Как ты погуляла? Не замерзла?
Элис помотала головой.
- Думаю, твоя мама тоже должна прогуляться, - заметил Эйдон. У него не было ни грамма терпения. Он не мог ждать. Ему хотелось обладать Робин. Сделать ее своей.
Элис хитро посмотрела на Эйдона, словно разгадала его тайный замысел. Неожиданно он испугался, что маленькая подружка приревновала его к своей матери. Однако Элис, напротив, выступила в роли союзницы.
- Да, мама. Ты должна посмотреть, как здесь красиво. Анджелина показала мне большие-пребольшие бочки, - похвасталась Элис.
- Мне кажется, ты не должна звать миссис Макдауэлл по имени, - неуверенно заметила Робин, бросив вопрошающий взгляд на Эйдона.
- Мама сама так пожелала. Спорить с ней я бы не рекомендовал. Это только на первый взгляд она - душка и очаровашка, не ведающая о том, что такое снобизм.
- А что это такое? - спросила Элис с такой непосредственностью, что Робин и Эйдон дружно рассмеялись: вот кто действительно понятия не имел о высокомерии, снобизме и ханжестве.
- Тебе об этом пока рано знать, - нравоучительно заметила Робин. - А теперь иди мыть яблоко. Я пока оденусь.
- При Эйдоне?
Похоже, Элис усвоила уже некоторые ограничения. Разве женщина может одеваться в присутствии мужчины? Раньше мама всегда уходила от папы, если собиралась раздеться. Впрочем, в последнее время произошло столько всего необычного. Может быть, после того как они летели на самолете, а потом долго ехали на машине, все изменилось? Элис в задумчивости побрела к раковине, так и не получив ответа.
Робин и Эйдон почти синхронно пожали плечами. Ничего предосудительного в том, чтобы переодеться в присутствии друг друга, они не видели. Да и что могло быть более естественным для двух любящих людей, которые наконец встретились?
- Эйдон, какая же я была идиотка, что не примчалась к тебе несколько недель назад! - Робин подняла лицо вверх, к небу, и закружилась. - Это похоже на рай.
Он снисходительно улыбнулся.
- Если бы ты приехала сюда весной… Все цветет и благоухает! Пригревает солнце, еще не такое палящее и изнуряющее, как летом. Правда, в поздней осени есть своя прелесть. Наконец-то виноделы могут отдохнуть и выпить за обедом бокал молодого вина. - Эйдон взял Робин за руку и притянул к себе. - Я люблю тебя, - просто, без всяких прикрас и иносказаний сказал он, глядя в ее улыбающееся лицо.
Мелкие морщинки в уголках смеющихся глаз Робин заставили сердце Эйдона сжаться. Его переполняла любовь и нежность к женщине, стоявшей всего в шаге от него.
- Я тоже люблю тебя.
Неожиданно Эйдон опустил голову.
Робин растерялась. Неужели она обманулась? Неужели ее любовь не нужна Эйдону? Возможно, он только из спортивного интереса ухаживал за преподавательницей. Браво! Теперь ему есть чем похвастать перед сокурсниками!.. Робин готова была разрыдаться и убежать куда глаза глядят.
- Ты впервые это сказала, - наконец произнес Эйдон охрипшим то ли от промозглого осеннего воздуха, то ли от волнения голосом.
У Робин отлегло от сердца. Эйдон любит ее! Любит! Ее! Она обвила его шею руками, буквально повиснув на Эйдоне.
- Я люблю тебя, люблю, люблю… - быстро зашептала, словно магическое заклинание или заговор, Робин. - Хочу быть твоей до конца.
- Ты уверена?
Робин кивнула. Осмотревшись, она указала рукой на стоявший в отдалении амбар.
- Как насчет того, чтобы немного передохнуть под крышей?
Эйдона не надо было долго упрашивать. Подхватив Робин на руки, он быстрым шагом направился к амбару с бочками бродившего вина.
Робин засмеялась от счастья и какого-то детского страха. Впервые в жизни ее радовала потеря твердой опоры под ногами. Руки Эйдона в конце концов не худшая альтернатива!
В амбаре было тепло. Пахло прелой травой и забродившим виноградом. В полумраке едва различались силуэты огромных деревянных бочек и лестниц.
- Я никогда не видела такого. - Сейчас глаза Робин блестели не меньше, чем у ее дочери, нашедшей в саду яблоко.
Детская радость, непосредственность, способность приходить в восторг от обычных вещей - именно это и привлекло Эйдона в Робин.
Он осторожно, словно опасался причинить боль любимой женщине, провел пальцем по ее щеке. Сердце Робин глухо забилось. Казалось, удары замедлились, зато теперь каждое сокращение сердечной мышцы было словно удар тяжелого молота. Раз - два… Вот-вот от крошечного кусочка железа на наковальне не останется и следа. Глаза Робин потемнели и стали похожи на расплавленный свинец. Ей было трудно дышать. Медленно, не отводя взгляда от ее лица, Эйдон наклонился. Осторожно положил руку на ее живот. Его ладонь с расставленными пальцами уверенно поползла вверх, накрыв грудь Робин. Через кружевную ткань бюстгальтера Эйдон без труда нащупал затвердевший сосок и слегка поиграл с ним кончиками пальцев. Робин сладко застонала и закрыла глаза.
Учащенно задышав, она выгнула спину, как кошка, которую ласково погладили по шерстке. Прикосновение Эйдона было таким чувственным, таким неподдельно естественным, эротичным, что Робин едва сдержала громкий крик наслаждения.
С легким стоном наклонив голову, Эйдон впился в ее рот в безумном, горячем поцелуе. Одной рукой он придерживал ее за шею, а другой начал стягивать свитер. Робин пришла ему на помощь, быстро стянув шерстяной свитер - единственную теплую вещь, взятую с собой, - через голову. Наступил черед бюстгальтера. Эйдон снял одну бретельку с плеча Робин, обнажив правую грудь. Оторвавшись от ее губ, он жадно присосался к восхитительному холмику, белевшему на фоне загорелой кожи. Желание переполняло обоих любовников. Их движения стали еще торопливее и нетерпеливее. Эйдон почти сорвал с себя одежду. Робин избавилась от джинсов. Абсолютно обнаженные, они на секунду замерли в объятиях друг друга.
Робин дрожала в предвкушении долгожданной любовной битвы. Губы Эйдона мучили, терзали ее соски, дрожавшую, ожидавшую большего - много большего! - грудь.
Раздался продолжительный хриплый, животный стон, и в смущении через несколько секунд Робин поняла, что стонала она. Все внутри нее напряглось в ожидании. Запреты пропали. Их унесла окатившая их шумная волна откровенной животной страсти.
- Эйдон, займись со мной любовью… быстрее… я хочу тебя! - задыхаясь, взмолилась Робин.
Эйдон чувствовал, что Робин раскалена. Не говоря ни слова, он вытянул ее руки на теплых досках и навалился на Робин всем телом. Робин, трепеща от того, что ждет ее впереди, чувствовала, как ее дрожащие бедра касаются твердых мускулистых ног Эйдона. Робин окончательно потеряла способность контролировать свои действия. Со всей безудержностью, на которую была способна, она отдалась страсти.
10
Первый день фестиваля вина урожая нынешнего года начался с традиционного театрализованного представления. Своеобразное костюмированное действо, в котором мог принять участие любой житель или гость городка Божо, повествовало об истории виноделия региона Божоле.
Робин и Элис, открыв рты, следили за действием. Десятый век. Под воздействием Пьера Эга сеньоры Божо строят свой замок. Их девиз в то время: "Каждому пришедшему - успех!". Движимые стремлением к могуществу, через пять столетий они расширили свои владения. Однако вскоре Божоле потеряло независимость. Шествие завершилось у внушительной романской церкви. Здесь же, на площади, разместились торговые ряды. Бесчисленные торговцы сырами, сластями и хрустящими круассанами на разные голоса заманивали прохожих к своим лоткам.
А чуть дальше разместились большие деревянные бочки, и каждый желающий мог наполнить стакан молодым красным вином.
Эйдон наполнил сразу два бокала и протянул один Робин.
- Попробуй. Первые впечатления - самые ценные. Обоняние и чувствительность языка притупляются после второго бокала.
Робин сделала первый, немного робкий глоток.
- Ну как? - Эйдону не терпелось услышать ее мнение.
Лицо Робин стало серьезным. Она снова почувствовала себя студенткой университета, сдававшей экзамен самому строгому профессору.
- С кислинкой, вкусное. - Заметив разочарование Эйдона, Робин поспешно добавила: - Язык немного щиплет. Терпкое. В общем, пить можно…
- Игривое, правда? - с надеждой спросил Эйдон. Он намеренно налил Робин вино именно с виноградников своего отца.
Она кивнула.
- Ага. Именно от такого люди теряют голову.
- Свою я уже давно потерял, - с лукавой улыбкой произнес Эйдон, поцеловав Робин.
Элис, которая стояла между матерью и Эйдоном и с увлечением жевала круассан, задрала голову.
Робин было неловко целоваться с мужчиной на глазах у собственной дочери. Она отошла на шаг и наступила кому-то на ногу. Быстро обернувшись с привычными извинениями, Робин не поверила своим глазам.
- Миранда? - с сомнением спросила она, вперившись немигающим взглядом в дородную женщину примерно одних с ней лет.
Женщина вздрогнула, услышав свое имя, и присмотрелась к побеспокоившей ее даме.
- Боже, Робин! Неужели это ты?
Не дав Робин ничего ответить, Миранда бросилась ей на шею.
- Сколько лет, сколько зим!
- Какими судьбами?!
- Что ты здесь делаешь?
- А ты как?
Старые подружки засыпали друг друга вопросами. Внезапно обе расхохотались.
- Мы ведь не даем друг другу ничего сказать, - заметила Миранда. Довольно короткая фраза трижды прерывалась приступами смеха.
- Ты здесь одна? - спросила Робин, не обнаружив рядом с Мирандой никого, кто мог бы составлять ей компанию.
- Мой муж где-то потерялся. Наверняка, как только увидел куриный холодец или паштет из гусиной печени, тут же забыл обо мне. А ты? - Миранда перевела взгляд на Эйдона и Элис. Выразительно вскинув брови, она снова посмотрела на Робин.
- Знакомьтесь, - опомнилась Робин. - Эйдон Макдауэлл и моя дочь Элис.
- Боже, какая очаровательная девочка! - воскликнула Миранда, с трудом подавив желание тут же поднять малышку на руки. - А мои дети остались дома.
- Дома?
- О, Робин, ты ведь ничего обо мне не знаешь. Сколько лет мы не виделись? Десять?
- Примерно.
Как только Робин вышла замуж за Джеймса, их дружба с Мирандой закончилась. У нее появились другие заботы. Вместо походов по бутикам и кафе Робин посещала супермаркеты и готовила мужу обеды. Вскоре семья Миранды переехала куда-то в Европу, и связь с ней оборвалась.
- Не могу поверить, что мы встретились здесь.
- Ничего удивительного. Мой муж производит лучшее вино в Божоле, - не без хвастовства заявила Миранда.
Робин покосилась на Эйдона. Как ему это заявление? Судя по сдвинувшимся к переносице бровям, не по душе.
- Вы уже попробовали вино с виноградников мсье Сезара?
Робин покачала головой.
- Как?! Вы должны попробовать его сию же минуту! Вкуснее может быть только амброзия. Хотя… - Миранда нахмурила лоб. - Никогда его не пробовала, зато свое вино пью ежедневно.
- Свое? - вступил в разговор Эйдон. Судя по всему, поднятая Мирандой тема взволновала его до глубины души.
- Да. Приятно познакомиться, Миранда Сезар. - Она протянула руку Эйдону.
Однако, к удивлению Робин, Эйдон без особой охоты пожал протянутую руку. Куда подевались его блестящие манеры? Неужели его настолько задели слова Миранды о том, что вино ее мужа - лучшее в регионе? Что ж, каждый кулик хвалит свое болото.
- Позволь мне сделать глоток из твоего бокала, - попросила Робин.
Миранда протянула подруге бокал, наполовину наполненный жидкостью рубинового цвета.
Робин отпила немного вина и с видом знатока произнесла:
- Вино, которое производят на виноградниках мистера Макдауэлла, мне понравилось больше.
Эйдон ответил на замечание Робин благодарной улыбкой. Мужчины до конца жизни остаются детьми, невольно подумала Робин. Хнычут, если разбили коленку. А стоит матери пожалеть и приласкать, как малыш тут же начинает улыбаться.
- О, так вы тоже занимаетесь виноделием? - нисколько не обидевшись на замечание Робин, спросила Миранда у Эйдона.
- Вообще-то мой отец… но я надеюсь продолжить его дело.
- Простите, я так и не поняла, кем вы приходитесь друг другу? Кстати, Робин, а где Джеймс?
- Понятия не имею, - как можно спокойнее, стараясь не выдать охватившего ее волнения, ответила Робин.
Если мужчины не взрослеют, то женщины никогда не перестают удивляться и совать свой нос в чужие дела. На лбу у Миранды огромными неоновыми буквами высветилась надпись: "Джеймс бросил тебя?".
- Я попросила у Джеймса развод… и он согласился, что так будет лучше для всех. - Робин надеялась, что на этом расспросы Миранды закончатся. Однако они только начались.
- Ты развелась с Джеймсом Филлингом? - чуть ли не по слогам произнесла Миранда.
При этом у нее было такое выражение лица, словно она собирается отвести Робин к психотерапевту для промывки мозгов. Впрочем, Робин понимала, откуда у подруги такая реакция. Она помнила Джеймса молодым, подающим надежды человеком, чьи родители были баснословно богаты. О том, в кого превратился Джеймс-картежник, Миранда не имела ни малейшего представления.
- Да. Для меня и Элис это был лучший выход. - В тот самый момент, когда Робин подумала, что вот-вот расплачется, она почувствовала, как Эйдон взял ее за руку. - Джеймс… в общем, он оказался вовсе не таким, как нам казалось десять лет назад.
- Понятно. - Разобравшись с одним пунктом, Миранда решила тут же, не откладывая в долгий ящик, прояснить и второй интересующий ее вопрос: - Ты гостишь у отца Эйдона?
- Нет. Меня пригласил сам Эйдон. - Робин успокаивала себя тем, что в конце концов Миранда лишь первый человек, задавший эй эти вопросы. Она должна привыкнуть к ним.
Миранда промолчала, не зная, как реагировать. Ее расчет оказался верным: Робин пустилась в объяснения.
- Разве ты не помнишь моего первого ученика? Ты ведь сама оторвала номер телефона с объявления, которое повесила мать Эйдона.
- Что-то такое припоминаю, но… - Миранда пожала плечами. - Ты ведь занималась французским с каким-то мальчиком, да?
Эйдон не сдержал улыбку. Расправив плечи и гордо выпятив вперед грудь, он ответил вместо Робин:
- Тем мальчиком был я.
- В этом году Эйдон поступил в Колумбийский университет, и… так получилось, что мы встретились. - Робин покраснела. Не столько от стыда, сколько от счастья. Воистину жизнь полна случайностей. А человеческая судьба - не что иное, как калейдоскопический узор разнообразных неожиданностей и сюрпризов.
Миранда совершенно случайно заметила объявление миссис Макдауэлл… Теперь так же случайно они встретились посреди толпы на фестивале в Божо. Подумать только, здесь в хаотическом порядке бродили сотни и тысячи людей, а Робин наступила на ногу именно старой подруге, с которой не виделась более десяти лет! Значит, и ее любовь к Эйдону предопределена свыше! От этой мысли сердце Робин сжалось от переполнившего его счастья.
- Так вы любовники?! - с радостью оттого, что все наконец разъяснилось, воскликнула Миранда.
- Тише, - шикнула на подругу Робин, вспомнив о присутствии дочери.
- Ну ты даешь, Робин! Отличного парня себе нашла! Молодой, красивый и почти такой же богатый, как Джеймс.
Очередное упоминание имени бывшего мужа покоробило Робин. Она старалась не встречаться взглядом с Эйдоном. Ему уж точно непреднамеренная грубость Миранды не понравилась.
- Ой, а вот и мой муженек! Я так и знала, что он не удержится от жареного окорока. - Миранда приподнялась на цыпочках, вглядываясь в даль. Она несколько раз махнула рукой, но, похоже, ее муж был слишком увлечен угощеньем. - Видимо, мне придется самолично вызволять Пьера из лап этих мошенников-поваров. Они готовы кормить людей до тех пор, пока несчастные не лопнут.
- Рада была повидаться. - Улыбка на губах Робин говорила скорее о радости освобождения и облегчения.
- Знаете что… у меня появилась одна идея. Думаю, Пьер не станет возражать. - Миранда снова посмотрела куда-то вдаль и, недовольно поджав нижнюю губу, продолжила: - Как насчет того, чтобы поужинать у нас завтра вечером?
- Не знаю…
- Робин, не упрямься. Познакомишься с моими детьми. Приходи вместе с дочерью и своим парнем.
Теперь и Эйдон улыбнулся. Его мужскому самолюбию явно польстило то, что старинная подруга его любимой женщины объединила его и Робин в пару.
- Мы с Эйдоном собирались навестить его дядю, - неубедительно солгала Робин.
- Во-первых, ты так и не научилась лгать. А во-вторых, отказа я не принимаю.
- Дядя подождет, - решительным тоном произнес Эйдон. - Мы виделись с ним два дня назад, а с Мирандой ты не встречалась… - Он оборвал себя на полуслове. - Лучше не буду говорить, сколько времени прошло. Я ведь джентльмен. А джентльмены никогда не спрашивают леди о возрасте.
Миранда одобрительно улыбнулась.
- Думаю, Эйдон знает, как нас найти. Так что мы с Пьером и детьми будем вас ждать.
Эйдон кивнул. Разделительная линия между владениями Макдауэллов и Сезаров уже много лет была спорным вопросом двух конкурирующих винодельческих ферм.
Миранда помахала на прощание рукой Робин и Эйдону. Сделала несколько шагов, затем, словно вспомнив о чем-то очень важном, обернулась и произнесла с лучезарной улыбкой:
- Кстати, вы прекрасно смотритесь вместе. Если бы я не знала, то никогда бы не догадалась о вашей разнице в возрасте.
Когда Миранда растворилась в шумной толпе, Эйдон развернул Робин лицом к себе и после долгого, изучающего взгляда на нее спросил: