- Это нечестно! - выровнялась Стефани, - ты про мои делишки с Крисом всё знаешь, давай колись!
- Ладно, ладно, тише, - поморщилась Мари, вздохнула и понизила голос, - мне нравится один человек, но он об этом не знает. - Она увидела, как по лицу подруги расползается вдохновенная предвкушающая улыбка и строго подняла палец, - и не узнает! Я ему не нравлюсь.
- С чего ты взяла?
- Он ничем меня не выделяет.
- Ну и что? А ты его выделяешь, что ли?
- Нет, - рыжая потёрла лоб и хмуро качнула головой, - всё, хватит об этом. Я не хочу, чтобы кто-то подслушал, поговорим об этом вечером, - она взяла свою тарелку и встала, - не забудь позвонить Стивену.
- Точно, - Стефани достала телефон и стала листать sms, нашла то, что нужно и нажала вызов.
- Да?
- Стивен, это Стеф. Мне Мари сказала набрать тебя.
- Да, ты где?
- Ужинаю.
- Как закончишь, приходи к фонтану, надо поговорить.
- Окей, через пять минут буду. Взять тебе чего-нибудь из буфета?
- Чего-нибудь сладкого? - фыркнул парень. - Из всего, что есть в буфете, меня интересует только кофе, а его на вынос не дают. Приходи, я жду.
- Хорошо, давай.
Она нажала отбой, подумала, что надо сохранить номер, чтобы в следующий раз не перерывать sms-ки, написала "Мой ночной музыкант" и спрятала телефон.
***
Над парком нависли сумерки, скрадывая очертания деревьев, в школе горело много окон - там репетировали те, кому не так повезло этим вечером. На бортике фонтана сидела сгорбленная фигура без гитары, что было дико непривычно, Стеф уже почти верила, что эти двое - сиамские близнецы.
- Привет, - он заметил её, потёр красные глаза и перевёл взгляд на свёрнутую в узел куртку, которую она несла в руках. - Жарко, что ли?
- Есть немного, - она села рядом, он плотнее запахнул одежду:
- А я мёрзну.
- Сейчас согреешься, - хитро улыбнулась Стеф, осторожно разворачивая свой свёрток и протягивая ему дымящую кружку кофе, - на, как заказывал!
- Ну ты даёшь, - он улыбнулся и покачал головой, принимая чашку. - Напитки же нельзя выносить?
- Нельзя, - кивнула она, одеваясь, - но если очень хочется, то можно.
- Спорная философия, но спасибо.
- Да пожалуйста, это было несложно. Зачем звал?
- Лили очень понравилась песня, - он отпил глоток кофе и довольно закрыл глаза, запрокинув голову, - о, как хорошо... Да, именно этого мне не хватало, - сделал ещё пару глотков и продолжил, - она посоветовалась с продюсером и режиссёрами и даже сделала на сайте сериала какой-то опрос... В общем, я спешу, конечно, тебе это скажут официально в понедельник или во вторник...
- Ну?! - заёрзала она, - не тяни слона за хобот!
- Ты будешь петь в сериале, - улыбнулся он, - скорее всего, вместе с Крисом или Эшли, может, с кем-то из мелких, это ещё не решено. Но что петь ты будешь обязательно, Лили клянётся.
"А я сегодня разбила ей голову."
Ей вдруг стало плохо, даже чуть затошнило, боль свернула внутренности в узел, заставив схватится за живот.
"Не зря бабушка вдалбливала мне с детства "не пожелай зла", ой не зря... Что же теперь делать? Надо учиться фильтровать свои мысли."
- Что такое? - Стивен встревоженно заглянул ей в лицо. - Ты так побледнела, что-то болит?
- Живот, - пробормотала она, - не знаю даже, с чего, вроде ничего подозрительного не ела.
- Пойдём ко мне, у меня есть аптечка.
- Да ладно, сейчас пройдёт.
- Пошли, тут рядом, - он поднялся и подтолкнул её, повёл вокруг здания, мимо беседки у заднего входа, потом по тропинке к стоящему между деревьев большому фургону, открыл дверь, - заходи.
- Ого, - она окинула взглядом махину трейлера и поднялась по ступенькам, - никогда в таком не была.
- Вот и побываешь, направо проходи, - он закрыл за ней дверь, включил свет и Стефани ахнула, на время даже забыв о боли:
- Круто...
Изнутри грузовик казался просто огромным, вмещая в себя современную кухню с тумбами, шкафчиками и маленьким столом, мягкий кухонный уголок и ведущую куда-то наверх винтовую лестницу. Слева от входа была ванная и полузакрытая раздвижной дверью кровать, Стивен задвинул её полностью и указал Стеф на диванчик:
- Садись, сейчас найду таблетки, - поставил пустую чашку на стол, открыл навесной шкаф и достал аптечку, выщелкнул пару капсул из разных пластин, налил из фильтра стакан воды. - На, пей.
- Спасибо, - она закинулась таблетками, выпила полстакана воды и продолжила осматривать трейлер. - Ну ни фига себе... у Эшли тоже такое?
- Не знаю, я у неё не был, - он опёрся о плиту и пожал плечами, - но, судя по тому, что после съёмок "Серебряных струн" она купила квартиру, дом на колёсах у неё гораздо скромнее.
- Дорогой? - неуверенно поинтересовалась она.
- Я на него почти весь гонорар грохнул, - усмехнулся Стивен, указал глазами на потолок, - там наверху целая звукозаписывающая студия, по индивидуальному заказу делали. И ещё тут вся мебель складывается, можно разобрать это всё на семь спальных мест.
- Ого! Зачем тебе столько?
Он погрустнел и отвернулся к стене:
- Когда покупал, думал, что мы всей группой будем ездить на нём в турне, - он усмехнулся и пожал плечами, - не сложилось.
- Ясно, - она поняла, что дальше расспрашивать будет некрасиво и замолчала, но он сам продолжил:
- Распалась моя группа. Вокалистка залетела от басиста, они поженились. Барабанщик ушёл в другой проект, он уже больше года на две группы разрывался, гитарист вроде начал мутить что-то своё, но что-то у него не заладилось.
- А ты?
- А я победил на "Талант-тине", подписал контракт с крупной компанией и стал носиться по стране с концертами.
Стефани стало стыдно, что она не видела ни одной его работы и не слышала песен, кроме тех, что были в сериале.
- Кстати, о концертах, - он порылся в кармане, достал два цветных прямоугольника и похлопал ими по ладони. - Я страшно не люблю быть должным, к тому же, у тебя сегодня день рождения...
- Завтра, - поправила она, он махнул рукой:
- Завтра, без разницы. Ты же свободна в воскресенье?
- Да.
- Тогда это тебе, "Stone Sour", впервые в этом городе, - он положил прямоугольники на стол перед ней. - Концерт на центральном стадионе в семь, два места, первый ряд, центр, - он с гордостью сложил руки на груди, - впечатляет?
- А что они играют?
- Ты что, не знаешь "Stone Sour"? - округлил глаза он. - Металл альтернативу, очень мощно!
- Тогда класс, - улыбнулась она, беря билеты и рассматривая картинку. - Жаль, конечно, что Мари не согласится, но зато смогу взять Криса. Спасибо, - она подняла на него глаза и спросила, - сложно было, наверное, достать их за день до концерта?
- А, ерунда, - он махнул рукой. - Сложно написать песню за день до дэдлайна, а билеты достать легко, были бы нужные знакомые.
- С тобой что, правда разорвали бы контракт, если бы не доделал вовремя? - недоверчиво нахмурилась она, он пожал плечами:
- Может быть, не знаю. Но даже если и нет, стрясли бы астрономическую компенсацию.
- Как у вас всё сложно, - она допила воду, с сожалением поставила на стол пустой стакан. - Классная у тебя вода.
- У меня хороший фильтр, - он поднялся, поставил стакан на тумбу и развернулся к Стеф, - слушай, ты говорила, что любишь корейцев...
- Безумно, - хихикнула она, - а что?
- А чай по-корейски пила когда-нибудь? - интригующе поднял брови он, Стеф замотала головой. - Хочешь, угощу?
- Давай! Что надо делать?
- Тебе - пить, - хохотнул он. - Только имей ввиду, церемония длится почти два часа.
- Ой, мне тогда надо Крису позвонить, - она схватилась за мобильный, Стивен усмехнулся, поднимаясь и открывая один из ящиков:
- Не трудись, он его отключил, и занят будет до самой ночи, - в его глазах появилось немного мстительное довольное выражение, - у них с Эшли занятие с преподавателем вокала.
Стефани фыркнула, потом поджала губы, сдерживая смех. Парень ничего не сказал, но бросил на неё хитрый взгляд: "я заметил, что ты тоже считаешь это смешным". Достал и поставил на стол низкий деревянный ящик, смёл ладонью пыль и смущенно улыбнулся Стеф:
- Я давно этого не делал, - открыл и стал выставлять на стол толстые керамические пиалы, миску и пару разных чайников. - Начнём, - потёр ладони, хитро посмотрел на заинтересованно наблюдающую девушку и наставительно произнёс, - во время церемонии нужно расслабляться, думать о вечном и неспеша разговаривать о природе, семье и искусстве.
- Природа охренительно хороша, - с готовностью кивнула Стеф. - Я люблю природу. И чай. И корейцев. А кстати, откуда ты всё это знаешь, тоже любишь корейскую культуру?
- О, да, с детства, - он фыркнул, набрал воды в фильтр и убрал со стола ящик. - У меня не было выбора, - обернулся, хитро посмотрел на ничего не понимающую Стефани и добавил, - я наполовину кореец, веришь?
- Не-а, вообще не похож, - качнула головой она, он вздохнул:
- Все так говорят, - стал по очереди мыть свои керамические изделия и пожал плечами, - дед даже ругается, что я на них не похож, а бабушка говорит, что так бывает, и что мои дети точно будут похожи. - Он расстелил на столе большое полотенце, стал выставлять вымытую посуду. Стеф смотрела с интересом и молчала, он вернулся к чайнику и продолжил, - они приехали сюда работать и остались насовсем, тогда многие так делали. Мама родилась уже здесь, она почти не говорит по-корейски.
- А ты? - склонила голову на бок Стефани, он качнул головой:
- Я вообще неуч, пару фраз знаю и те неправильно произношу, - он налил воду в чайник и включил, обернулся к Стеф и гордо выпрямился, - зато я умею готовить национальные блюда.
- И чай, - хихикнула она, он стал рыться на верхней полке и выставлять на стол одинаковые коробки:
- И чай, да... нюхай и выбирай. Ты же пьёшь зелёный?
- Да, - она сунула нос во все коробки и уверенно двинула одну вперёд, - этот.
- Окей, - он убрал остальные и снял с подставки закипевший чайник, - на самом деле, можно сделать смесь из нескольких. Или в другой раз?
- В другой, - кивнула она, он с довольным видом вернулся к чайнику и стал заливать кипяток из электрического в керамический. - Про мою семью поговорили, теперь расскажи про свою.
- У меня обычная семья, - пожала плечами Стеф, - папа с мамой юристы, все бабушки и дедушки местные, даже не знаю, что тебе ещё рассказать.
- Тогда тема номер три, - он начал разливать воду по всем чашкам, потом переливать обратно, опять наливать и медленно качать кипяток по стенкам миски. - Искусство. Как ты попала в этот прекрасный мир?
- О, это началось давно, - она сняла туфли и залезла на диванчик с ногами, обхватив колени и мечтательно глядя, как он плавными движениями колдует с посудой. - Много лет назад я увидела по телеку выступление какого-то шоу-балета, дико впечатлилась и стала устраивать дома представления с переодеванием и танцами, наряжала маму, папу и Слэша, заставляла их быть моим кордебалетом, - Стивен рассмеялся и немного разлил воду, смущенно вытер полотенцем.
- Кто такой Слэш?
- Собака.
- А. И что дальше?
- Дальше всем это надоело и они записали меня в балетный кружок, чтобы я тратила силы там. Но сил у меня было много, - она хихикнула, - так что со временем добавилось ещё столько разных кружков, что все не перечислить. Где-то в то время появилась мечта стать актрисой.
- Везёт тебе, - вздохнул Стивен, - тебя так поддерживали.
- А ты как начал?
Он помолчал, насыпал в заварник чайные листья деревянной лопаточкой, по комнате поплыл лёгкий терпкий запах.
- Я начал в пятнадцать лет.
- Ого, не поздно?
- Конечно, поздно, - он налил чай из заварника в высокую миску с носиком, потом начал понемногу разливать из неё в две пиалы. - У меня спортивная семья, все кругом бойцы. Мама, папа, мамина сестра, дедушка с бабушкой по обеим линиям, - он наконец сел и двумя руками протянул ей пиалу, - готово.
- А сахар?
- Корейцы пьют без сахара, - усмехнулся он, - с национальными сладостями, сейчас найду. - Он опять полез в шкаф и выставил перед ней коробку орехового печенья, - пробуй.
Она взяла одну и захрустела, запила чаем, довольно замычав:
- Супер, отлично. И как ты стал музыкантом в такой семье?
- Мне друзья подарили гитару на пятнадцатилетие, - он взял пиалу и отпил, посмотрел сквозь пар на Стефани, усмехнулся, - они знали, что я люблю музыку, один даже учил меня играть, он потом был со мной в группе.
- И началась эпоха рок-н-ролла? - улыбнулась Стеф, парень тихо рассмеялся и покачал головой:
- И начались проблемы. У меня хватило дури заявить родителям, что я не хочу быть спортсменом, а хочу быть музыкантом и что с начала учебного года поступаю в музыкальную школу.
- А каким спортом ты занимался?
- Да чем только не занимался, - он допил пиалу и налил себе ещё, - айкидо, каратэ, но остановился на тхеквондо, дед настоял.
- Нифига себе, - Стефани по-новому посмотрела на его фигуру, окидывая недоверчивым взглядом его худые руки, он заметил и усмехнулся:
- Я с семнадцати лет не заходил в спортзал.
Она смутилась, что он заметил её взгляд и поспешила спросить:
- Сумел переспорить всю семью?
Он фыркнул и рассмеялся:
- Ты когда-нибудь пыталась переспорить двух старых мастеров спорта по тхеквондо, одного старого каратиста с третьим даном, одного молодого и полного сил универсального бойца, свободно владеющего десятком стилей от айкидо до бокса и двух полутораметровых убийц с нунчаками, быстрых как молния, учитывая, что одна из них - твоя мама?
Стеф хохотала, отставив пиалу от греха подальше, Стивен тоже смеялся, но делал вид, что её смех его задевает:
- Вообще не смешно! Тебя когда-нибудь били боккэном?
- Нет, меня родители любили, - прохихикала она, он притворно возмутился, доливая ещё чай:
- Меня тоже любили, но в моей семье боккэн вполне укладывался в концепцию материнской любви.
- Что это такое? - он развёл руки где-то на метр и сказал:
- Воттакенный деревянный меч, тупой, но очень крепкий и тяжелый. У меня есть, только не помню, где валяется.
- Класс, дашь поиграться? - загорелись глаза у Стеф, он фыркнул:
- Сколько тебе лет, мечом играться?
- А я тебе вертолётик на радиоуправлении из дома привезу, - подкупающе склонила на бок голову девушка, он мигом стал серьёзным:
- Большой?
- Вот такой где-то, - она показала две ладони, он кивнул:
- Вези.
Они секунду помолчали, потом расхохотались, Стеф вытерла глаза и отпила чая:
- Как же ты их убедил?
- Никак, залечил синяки от боккэна и сбежал, прихватив гитару и все свои сбережения. - Стефани посерьёзнела, он чуть улыбнулся и вздохнул, - сбережений хватило ненадолго, но помотаться по стране автостопом я успел, даже съездил на рок-фест под открытым небом. Это была такая история, расскажу как-нибудь, - он мечтательно посмотрел в чашку пару секунд, потом очнулся и глянул на Стеф, грустно пожал плечами, - потом пришлось вернуться в город, а у друзей меня быстро нашли. Опять воспитали фамильными методами, но на этот раз я сумел настоять на своём и после долгих дебатов на мечах мне разрешили пойти в музыкалку. Но с условием, что я не брошу тренировки, пока не получу взрослый чёрный пояс, иначе ж всё, капец, позор семье - единственный наследник без достойного дана!
Она хихикнула, он опять долил чая им обоим и Стеф спросила:
- И что для этого нужно?
- Сдать экзамены квалификации, но учитывая, что мой тренер - это мой дед, мне пришлось ещё и в соревнованиях определённые балы набрать. Но я сделал это всё за полтора года и демонстративно отнёс кимоно на чердак - меня это больше не интересовало. - Стивен разлил на две пиалы последний чай и вздохнул, - и началась эпоха музыки.
- Да, - Стефани вздохнула, - нелегко тебе пришлось, меня мои поддерживали с самого начала.
- А мои до сих пор не смирились, - он махнул рукой, - ну и ладно. Я уже научился не искать одобрения и перестал хотеть кому-то что-то доказать. - Он достал мобильный, глянул на экран и поднялся, - ну что, пойдём, сыграю тебе на ночь и спать?
- Ой, а можно никуда не идти? - она потянулась, расслабленно опираясь о стол и прижимая пустую, но ещё теплую пиалу к щеке. - Я так согрелась и расслабилась, как пьяная... твой чаёк, случаем, не алкогольный?
- Нет, - он хохотнул, убирая со стола посуду, - это всё - магия чайной церемонии, проведённой по всем правилам. - Стивен опять опёрся спиной о кухонную тумбу, посмотрел на сонную Стеф и сочувственно улыбнулся, - ну ладно, я тебе тут сыграю. Сейчас за гитарой схожу только.
- Правда? Класс, - она с трудом поднялась, - а я пока чашки помою.
- Не вздумай! - погрозил пальцем он, - ты в гостях.
- Да ладно тебе...
- Нет, я сказал, - он грозно отодвинул посуду подальше. - Сиди там, я сейчас приду.
- Ладно, - она откинулась на спинку, блаженно прикрывая глаза.
"Как же круто мы посидели... Ощущение и правда такое, как будто выпили. А я ещё жаловалась, что не могу найти здесь друзей, кроме Мари - ха, стоило лучше смотреть по сторонам!"
Стивен спустился по лестнице, на ходу набрасывая на шею ремень гитары, ревниво глянул на нетронутую посуду и сел рядом со Стеф:
- Что тебе сыграть?
- Что-нибудь такое, не знаю... о! Сыграй "Stone Sour", хоть буду знать, что услышу на концерте.
Парень кивнул и провёл по струнам, на миг прикрыл глаза и запел, после первой строчки начав тихо наигрывать медленную мелодию со сложным ритмом.
Между нами вновь стекло...
Сколько времени прошло?
О боже, кажется - вечность!
И кто предупредит, что эта вечность будто дом,
И я застряну в нём, в своих мечтах.
Стефани почувствовала, как медленно отпадает челюсть - он здорово пел, не просто правильно и сильно, а так... насыщенно, с таким чувством, как будто действительно сам написал эту песню.
"Эй, а я ведь должна была предложить пойти со мной на этот концерт ему... Почему я об этом не подумала? Ляпнула сразу про Мари и Криса, не дала ему и слова вставить, голова дырявая! А предложить сейчас уже будет некрасиво, как будто пытаюсь подлизаться, он всё равно откажется. Эх..."
Ну как ты там? К чему вопросы...
Но я забыл, не твой ведь стиль - ответить просто.
Когда твоя душа готова воспарить,
А её мнут, как грязный лист и рвут блокнот,
Последний грамм надежды мрёт.
Так что когда ушла в себя,
И пишешь ей стихи,
То вспомни, я такой же, посмотри!
"Нет, ну всё-таки как он поёт! Надо глянуть в интернете его концерты, а то сижу тут, болтаю с настоящей звездой, и совершенно ничего из его творений не слышала. Надо не забыть."
А я опять смотрю через стекло,
Не знаю, сколько там прошло.
Зато я точно знаю - здесь моя вечность!
Никто не объяснил, что она станет мне родной,
И с ней я одинок, внутри себя.