* * *
Идти после работы домой Оксане не хотелось, и ноги сами понесли ее в эзотерический клуб. Там было безлюдно, только продавщица книг и сувениров скучающе раскладывала карты Таро. Увидев Оксану, она обрадовалась:
- Здравствуйте! Давно вас не видела!
Оксана улыбнулась и начала рассматривать книжные прилавки.
- Ищете что-нибудь конкретное, - поинтересовалась продавщица, - или просто смотрите?
- Скорее второе, - ответила Оксана. - Есть что-нибудь новенькое по астрологии?
- По астрологии? - девушка задумалась. - Нет, по астрологии вы уже все перечитали.
- Я все купила, - уточнила Оксана, улыбнувшись, - но прочитала еще далеко не все.
- Что же вы тогда ищите?
- Не знаю, - пожала плечами Оксана. - Душа требует какого-то ответа, а вопрос сформулировать не могу.
- Для таких случаев существуют карты Таро. Хотите, погадаю? - предложила девушка.
- Что-то я не очень верю в эти картинки.
- В астрологию, значит, верите, а в Таро нет? - удивилась девушка.
- Ну… - Оксана задумалась в поисках аргументов. - В астрологии все-таки звезды, планеты, энергии… А что в гадании? Чистая случайность.
- Я могла бы с вами поспорить насчет понятия "случайность", - улыбнулась девушка и вытащила из колоды карту.
- Давайте поспорим, - Оксана пожала плечами, - случайность, она и есть случа… С луча?
Гадалка улыбнулась и взглядом указала Оксане на стул, предлагая сесть.
- Ну, что? Перевернем случайную карту? - спросила она.
- Подождите! - остановила ее Оксана. - Скажите, а можно ли изменить будущее, если узнаешь его по картам?
- Изменить?! - девушка округлила глаза. - Вряд ли. Рано или поздно нагаданное сбывается.
- Тогда зачем гадать?
- Не знаю. Наверное, чтобы быть готовым к предстоящим событиям, - предположила девушка.
- Нет, - твердо сказала Оксана, - меня это не устраивает. Однажды я уже думала, что готова. Не надо переворачивать! - Она встала, собираясь уходить. Напоследок взгляд скользнул по одинокой карте. Оксана остановилась и присмотрелась. На рубашке было изображено солнце, наполовину закатившееся за горизонт. Красный солнечный диск и лучи, запутавшиеся в синих кучевых облаках. Изображение было зеркальным, как обычно на картах, поэтому казалось, что солнце садится за море. Оксана снова опустилась на стул, вздохнула и сама перевернула карту.
- Девятка мечей! - шепотом произнесла девушка и посмотрела на Оксану виновато и испуганно.
- Что это означает? - спокойно спросила Оксана.
- Это самая плохая карта в колоде. Она предрекает несчастье, болезнь, потерю денег или имущества, тюрьму и даже… иногда смерть.
- Ну, спасибо! - усмехнулась Оксана. - А смерть, случайно, не от пожара?
Девушка начала, было, вытягивать следующую карту, но Оксана остановила ее:
- Достаточно! Да и какая разница, отчего…
"Какая ерунда! - думала она, сидя дома и пытаясь сосредоточиться на сериале. - Ничто не предвещает проблем. На работе все хорошо, маме тоже уже лучше. На выходные поеду в деревню. При чем тут эта карта? И зачем понесло меня в этот клуб?"
Оксана выключила телевизор и подошла к окну. Небо было затянуто огромными серыми тучами, ни единого луча не пробивалось сквозь свинцовую броню.
"Ну, надо же! - возмутилась Оксана. - То этот закат во все щели пытается проникнуть, чтобы достать меня, и даже с картинок из журналов пялится своими багровыми глазами. А когда он нужен… А зачем нужен? Ведь я же могу себе его представить!"
Она села обратно в кресло, закрыла глаза и представила себе закат. Вспомнилась, как стояла босиком на теплой траве, спиной к уходящему солнцу и глядела на деревню, которую скоро должна покинуть навсегда.
- Ксенька! Иди в избу, пора собираться! - услышала она строгий старушечий голос.
- Да чего собираться-то, бабуль? Все ценное при себе, не забудем, - ответила она, поглаживая себя по плоскому животу.
- Уйди с глаз, не дразни людей, бесстыжая!
Оксана вздохнула и вошла в избу, мельком глянув на золотой диск, сверкающий сквозь желтеющую крону старой корявой яблони.
Старуха сидела за столом и дрожащими пальцами перебирала какие-то резные дощечки. Оксана села напротив, придумывая какой бы вопрос задать, чтобы понять, кто она и зачем она здесь.
- Что говорят твои руны? - неожиданно для самой себя услышала она свой вопрос.
Старуха сгребла дощечки в полотняный мешок, встряхнула его и снова высыпала содержимое на стол.
- Говорят, что закрыта нам дорога по солнцу, что идти надо через закат, через огонь и через землю.
Вдруг Оксана услышала телефонный звонок. "Как некстати", - поморщилась она, открыла глаза и взяла трубку. Звонил Алексей.
- Ксюха, у нас кажется проблемы, - начал он без предисловий встревоженным голосом.
- Что такое? - как можно спокойнее спросила Оксана, но почувствовала, как заколотилось сердце.
- Не по телефону. Я сейчас буду, уже подъезжаю.
Войдя в квартиру, Алексей сразу сел за стол. Он был бледен. Оксана села напротив.
- Помнишь, год назад, когда ты была в своем санатории и мы с Сонькой одни работали…
- Ну?
- В общем… Бес попутал…
- Давай подробно. Как зовут беса и чем попутал, - попыталась пошутить Оксана.
- В общем, тип один попросил подписать кое-какие накладные и печати поставить, якобы мы им товар отпустили.
- И?
- И денег предложил столько, что я не смог отказаться.
- И Соня подписала? - у Оксаны округлились глаза.
Алексей обреченно кивнул.
- Я ее уговорил. Тем более что тип этот утверждал, что это абсолютно безопасно. Через нас таких накладных проходит сотни. Двумя больше, двумя меньше… А сейчас мне позвонили из прокуратуры…. В общем, тип этот под следствием, хищение в особо крупных…. И все его приходные накладные сейчас проверяются. Завтра с утра у нас будет встречная проверка из налоговой полиции.
- Придурки! - Оксана встала и начала ходить по комнате. - Ты хоть представляешь, что вы натворили?
Алексей сидел белый как полотно и ритмично качал головой.
Оксана сосредоточилась, чтобы оценить сложность ситуации. Графологическая экспертиза без труда определит, что подпись директора поддельная, а так же вычислит того, кто ее сделал. Без сомнений, самой Оксане ничего не грозит, как и фирме. Но вот Соня…
- Ты хоть понимаешь, что ты Соньку подставил?
- Я все возьму на себя.
- Ага! И вместе сядете. Ты не сможешь доказать, что сам подделал мою подпись.
- Оксана, сделай что-нибудь…
- Что?!!! Что я сейчас могу сделать?! Ну почему вы мне раньше-то этого не сказали?!
- Думали…
- Думали?! Да если бы вы думали…
Оксана села в кресло и попыталась успокоиться:
- Значит, времени у нас до утра. Я вижу только один выход: устроить в офисе пожар, чтобы все архивы сгорели. Нет бумаг, нет доказательств. Только все это - "белыми нитками", понимаешь?
Алексей молча кивнул и тихо произнес:
- Так ведь в налоговой суммы оборота зафиксированы в отчетах.
- А что, сумма была больше квартального оборота?
- Примерно два наших годовых, - сознался Алексей.
- Сколько?! Е-мое!!! - Оксана в ужасе вскочила. - Ну, тогда пожар бесполезен. Сушите сухари. Думаю, что много вам не дадут, а если повезет, отделаетесь условным.
- Но мне позвонили еще подельщики этого типа… - Алексей давился словами. - Сказали, что надо…
- Что надо?
- Надо деньги полученные отработать.
- А разве вы их еще не отработали?
- Они сказали, что мы должны прикинуться, что ничего не знаем про эти накладные, что первый раз их видим. Сказали, что Соньке нужно все отрицать, а графолога они купят.
- То есть, - Оксана не верила своим ушам, - тебе велели подставить меня? Значит, получается, что это я украла у государства кучу денег? Значит, это мне светит "в особо крупных размерах", да еще с конфискацией? Леш, неужели ты это сделаешь?
- Я все… возьму… на себя…
Алексей закрыл лицо руками, и плечи его задрожали. Оксана отвернулась к окну, чтобы не видеть этого. Она понимала, что перед Алексеем сейчас стоит выбор: или она, или Соня.
- Леш, надо сказать правду, какой бы она ни была.
- Нельзя. Они угрожают…
- Леш, "они" под следствием, "их" посадят!
- Это не они под следствием, а тот тип. А он такой же лох, как и я… а они… ты хоть знаешь, кто эти "они"? Там такие деньги отмывались… Им не нужны виновники, им нужны козлы отпущения! Понимаешь?
- Хватит реветь! Что ты, как первоклашка? - Оксану начала бить нервная дрожь. - Сколько хоть получил-то? Каков нынче курс серебряника?
Алексей замер, услышав эти слова, потом резко встал и выбежал из квартиры.
- Все хорошо, прекрасная маркиза, - задумчиво сказала Оксана, глядя ему в след, - все хорошо, все хорошо…
Несколько минут после ухода Алексея Оксана сидела в состоянии полного безмолвия разума, если не сказать "отупения". Потом постепенно начали возвращаться эмоции. Сначала появились досада и боль от разочарования в людях, которым она доверяла. Потом, как снежный ком, начали наворачиваться обида, злость, страх, бессилие, непонимание, одиночество, снова страх, Страх, СТРАХ… зашкалило. В глазах потемнело, показалось, что стены в комнате сдвинулись и сейчас раздавят ее. Стало трудно дышать.
"Что делать?! - закричала она внутрь себя, туда, откуда иногда приходили мудрые советы. - Что делать? - стонала она, даже не надеясь, что кто-то может подсказать что-нибудь умное. - Что делать? - задавала она чисто риторический вопрос, даже не пытаясь слушать ответ. - Что делать?"
"ЧТО ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ ВАС ВЗЯЛИ В ЗАЛОЖНИКИ" - вдруг увидела она заголовок статьи в газете, которая лежала перед ней на столе. Оксана пододвинула газету к себе и начала читать.
"Первое: Возьмите себя в руки, успокойтесь, не паникуйте. Разговаривайте спокойным голосом. Помните, что правоохранительные органы делают все возможное для Вашего освобождения".
"Легко сказать "успокойтесь", - ответила Оксана, но при этом почувствовала, что в груди слегка отпустило. - А на самом деле, - подумала она, - разве паника может помочь? - Дышать стало еще легче. - Все уже случилось, - продолжила размышления Оксана, - сейчас надо решать проблему, а не обижаться на ее создателей". - Стены раздвинулись, люстра на потолке начала светить в полную силу. Оксана улыбнулась и начала читать статью дальше.
"Второе: подготовьтесь физически и морально к возможному суровому испытанию".
"Полезный совет, - одобрила Оксана. - Итак, что самое страшное со мной может произойти?"
Она взяла калькулятор и приблизительно прикинула, какую сумму она "утаила" от уплаты налогов. Получилось внушительно, а если еще вместе со штрафами, то… ого! Потом она приблизительно посчитала стоимость своего движимого и недвижимого имущества, и получилось, что если она все продаст, то вполне сможет заплатить свой долг государству. И у нее даже еще останется немного, чтобы купить себе маленькую однокомнатную квартирку.
Оксана вспомнила, как в детстве они жили с мамой и папой в однокомнатной квартире. И ничего, были вполне счастливы. Конечно, сейчас в одной комнате с больной мамой будет тесновато. А если… А если вместо квартирки в городе купить участок в деревне и построить на нем хороший просторный дом? Эта идея обрадовала Оксану и предстоящее разорение перестало казаться кошмаром, только бы от тюрьмы откреститься.
"Так, что там дальше по инструкции?" - Оксана снова взяла газету.
"Не привлекайте внимания террористов своим поведением, не оказывайте активного сопротивления. Это может усугубить ваше положение. Заявите о своем плохом самочувствии".
"О! А ведь это идея! - подумала Оксана. - Инвалидам обычно дают условно. Думаю, что оформить инвалидность не будет для меня проблемой. Да еще и мама-инвалидка на иждивении. Прорвемся. Осталось только решить, в каком русле действовать, чтобы всем троим врать одинаково. Сонька, конечно, виновата… и Леха виноват. Но… - Оксана представила, как их обоих уводят в наручниках по узкому серому коридору. Сердце защемило. - Нет! - подумала она. - Мне будет легче расстаться со своими машинами, квартирами и деньгами.
Что там дальше? Ага: "Не высказывайте ненависть и пренебрежение к похитителям. С самого начала, особенно первый час, выполняйте все указания бандитов".
"Отлично! - почти даже обрадовалась Оксана. - Первым указанием бандитов было как раз валить всю вину на меня. Будем считать, что действуем по инструкции. - И с этой радостной мыслью она схватила телефон и начала набирать номер Алексея. Приятный женский голос сообщил: "Абонент временно недоступен. Попробуйте позвонить позднее".
"Нашел время, обиженного из себя строить! - возмутилась Оксана. - Хотя, может быть, он решил машину в гараж поставить? Гараж-то подземный".
Едва выдержав пять минут ожидания, она снова набрала номер. И снова - "абонент временно недоступен…" Тогда она позвонила Соне.
- Да, Оксана Васильевна, - обычным спокойным голосом ответила Соня.
- Привет, что делаешь?
- Да так… сериал смотрю. Но сейчас реклама, так что я пока свободна. - В ее голосе не было ни единой нотки беспокойства.
- А где Алексей?
- Алексей? - Соня совсем не умела врать, поэтому замялась. - Дома, наверное, откуда ж мне знать.
- Соня, не ври, я знаю, что он живет у тебя, он мне все уже рассказал.
После нескольких секунд молчания Соня облегченно вздохнула и сказала:
- Ну, тогда бомбит.
- Сонь, ты что? - удивилась Оксана. - У него что, зарплата маленькая? Зачем ему по ночам подрабатывать?
- Просто так, по привычке. Он говорит, что в душе он шофер, а не директор. Ездит, с народом общается. Он так отдыхает.
- И что, он на "мерсе" пассажиров возит?
- Нет, конечно! Бомбит он на "Копейке". Так вы позвоните ему на сотовый.
- Да что-то он недоступен. Ну, попробую еще раз. Пока.
После третьей попытки Оксане снова предложили "позвонить позднее".
"Что-то здесь не так, - задумалась Оксана. - Соня явно еще ничего не знает. Бомбить в таком состоянии Алексей вряд ли поехал бы. Хотя… Черт знает, что ему могло взбрести в голову. Надо пойти в гараж и посмотреть, все ли машины на месте".
Приняв это решение, Оксана достала из шкафчика свой комплект ключей от гаража, которым она еще ни разу в жизни не пользовалась.
Гараж был в соседнем дворе. Он находился полностью под землей, а сверху над ним была построена прекрасная детская площадка с каруселями, горками, песочницами, скамейками и клумбами. Возле въезда стоял домик охраны, стилизованный под избушку на курьих ножках. Оксана заглянула в окно и увидела дремлющего вахтера. Пришлось разбудить старичка.
- Здравствуйте. Вы не видели, Алексей Лисицын заезжал?
Старик заглянул в журнал и кивнул:
- Заезжал.
- А обратно выезжал или выходил?
Старик пожал плечами.
- Задремал, не заметил. Но, скорее, выходил. Ведь чтобы выехать, пришлось бы меня будить. Кто ж ему ворота откроет? Хотя…
- Что?
- Да, умельцы тут некоторые научились самостоятельно ворота открывать, - заворчал старик. - До вахтера дойти лень, а в щитке провода вытащить и напрямую соединить, это, пожалуйста. Надо техников вызвать, чтобы прекратить это безобразие.
- Тогда пустите меня внутрь, посмотрю сама, - попросила Оксана, показывая пропуск.
- Сим-сим, откройся, - сказал дед, нажимая кнопку, и замок калитки щелкнул.
Оксана шла по длинному серому коридору, освещенному тусклыми лампами, и всматривалась в номера боксов. Найдя свой, вставила ключ в замочную скважину. Раздался скрежет, и железная дверь впустила хозяйку внутрь. "Где тут свет включается? - думала Оксана, шаря руками по шершавой стене. - Ой, как тут душно! Надо будет сказать Лехе, чтобы проветрил. Сдохнуть же можно! А что это за шум?" И тут ее пальцы нащупали выключатель. Люминесцентная лампа сначала короткими вспышками, а потом нервным дрожащим светом озарила гараж. То ли от газа, то ли от осознания увиденного у Оксаны подкосились ноги. За рулем "мерседеса" сидел Алексей, двигатель был включен.
* * *
Послеобеденный зной утомил Александра, и он спустился к реке, чтобы искупаться. Вынырнув из прохладной воды, он встал на берегу, чтобы обсохнуть на горячем ветру.
За рекой до самого горизонта расстилалось поле, на котором когда-то выращивали кормовой клевер. Александр увидел вдали двух человек с какими-то странными инструментами. Один из них был похож на фотографа, а другой как бы позировал первому, держа в руках высокий посох.
"Это еще что за кадры?" - удивился Александр, хотя уже догадывался, что это за кадры и что за "фотографии" они здесь делают. Одевшись, он направился к землемерам.
- Привет, ребята! - поздоровался он. - Бог в помощь!
- Привет! - буркнул тот, который с нивелиром.
- Что это вы тут фотографируете?
- А тебе-то какое дело?
- Да интересно ж! Сколько живу, а такого здесь не видел. Жалко объяснить, что ли?
- Дорогу здесь будут строить, - ответил второй. - Вот, составляем карту для проектировщиков.
- Ого! - изобразил удивление Александр. - А куда эта дорога будет вести? Там же на сто километров больше ни единой деревни нет.
- Нет, значит, будет, - рассмеялся разговорчивый. - Наше дело мерить, где велено, а остальное не наша забота.
- Ишь ты, не ваша! - возмутился Александр. - Зато наша! Мне не все равно, что тут возле нашей деревни строить собираются.
- Да ты не переживай! - вступил в разговор "фотограф". - Вашей деревни здесь не будет.
- Это как же, "не будет"? - опешил Александр. - Это куда же она подевается?
- А это не к нам вопросы. Иди, не мешай работать.
Когда Александр пришел к Кузнецовым с этой пугающей новостью, Владимир уже вернулся из города. Он сидел в гостиной со скучающим видом и тупо переключал каналы телевизора.
- Володь, ну что? Узнал что-нибудь новое о скупке земли возле Трешки? - спросил Александр.
Владимир молчал, не отрывая взора от телевизора.
- Але! Ты меня слышишь?
Владимир перевел взгляд на Александра и молча покачал головой.
- Я спрашиваю, узнал что-нибудь новое?! - Александр повысил голос, как будто разговаривает с глухим.
Владимир молча кивнул. Взгляд его был мрачным и обреченным.
- Значит, это правда?
- Что?
- Что нашу деревню сносить собираются?
Владимир побледнел, и глаза его расширились.
- Сносить?! Откуда такая информация?
- От верблюда! Что ты сидишь, как мумия? Рассказывай, что узнал!
- Узнал, что сорок процентов паев нашего колхоза уже скуплено.
- Ну сорок, это не сто! - почти обрадовался Александр. - У нас еще есть возможность что-то предпринять.
- Что? Скупить остальные шестьдесят? Ты знаешь цену, которую просят за пай? У меня столько нет. А у тебя?
- И что? Будем просто сидеть и ждать, когда нас приедут выселять?
- У тебя есть идея?