Синий сумрак - Мэгги Шайн 8 стр.


- Тогда мы предоставим тебе специальную скидку - для старых друзей и бывших коллег, - сказала девушка, подмигнув ему. - Тебе не о чем волноваться, Джейсон. Мы здесь, и мы найдем Делию. Мы не новички в сыскном деле, так и знай. К тому же теперь мы работаем официально. Не имеет значения, что розыск пропавших подростков - не совсем наш профиль. Мы найдем ее, потому что эта девушка дорога нам, как никому другому. В этом-то вся разница.

Джейсон встретился глазами с Максин, но быстро отвел взгляд и отступил в сторону, чтобы его гости могли войти. Комната была крошечная, и большую ее часть занимала кровать. Также в номере были телевизор и ванная. На кровати лежала карта, нарисованная от руки на белом листе бумаги, который прежде, очевидно, был хозяйственным пакетом.

Они все сгрудились у карты, и молодой человек принялся объяснять:

- Это дорога, ведущая в город. А вот туристический центр.

Сторми кивнула:

- Мы видели его по пути сюда.

- Джейсон, что заставляет тебя думать, что твоя сестра находится здесь, в Эндовере? - спросил Лу.

Молодой человек нахмурился:

- Я… ну, именно здесь она и была, когда звонила мне.

- Ты в этом уверен? Наши мобильные телефоны перестали ловить сигнал, едва мы въехали в город.

Джейсон кивнул:

- Да, я абсолютно уверен.

- Но почему? Что вселяет в тебя такую уверенность?

Максин послала Лу примирительный взгляд.

- Если он утверждает это, значит, так и есть, Лу.

- Он же сказал, что ее звонок прерывался помехами, затрудняющими слышимость.

- Но…

- Все в порядке, Макс, - заявил Джейсон, кладя руку ей на плечо. - Я отчетливо разобрал ее слова "Эндовер, Нью-Гэмпшир", Лу. В городе плохой прием сигнала сотовой связи, и, вероятно, поэтому звонок моей сестры был таким прерывистым, а потом нас внезапно разъединили. Но я абсолютно уверен, что правильно понял ее слова. - Он пожал плечами. - Она не перезвонила второй раз, из чего я заключил, что она все еще где-то здесь, в Эндовере, и не может этого сделать.

- Да и как бы ей это удалось? Твой мобильный телефон ведь не работает, правда? - воскликнул Лу.

Взгляд Джейсона беспокойно заметался по комнате.

- Я… нет, не работает. Но и домой она тоже не звонила. Я проверял автоответчик.

- Ты спрашивал о ней у местных жителей?

- Ну, я разговаривал с шефом полиции.

Лу нахмурился:

- И когда же?

- Сразу, как приехал сюда.

Медленно кивнув, Лу уточнил:

- До того, как позвонил нам?

- Именно так.

- Тогда почему ты сказал, что не хочешь вмешательства полиции?

- Лу, будь добр, прекрати! - рявкнула Максин.

Он недовольно воззрился на нее, но перестал допрашивать молодого человека.

Джейсон опустил голову и обхватил ее руками.

- Послушайте, я едва понимал, что делаю. Я пошел в полицию, потому что счел это разумным, но лишь даром потерял время. В городке всего один коп, и помощи от него никакой не дождешься. Вот я и решил, что должен взять дело в свои руки. - Он переводил взгляд с одного лица на другое, стараясь угадать, о чем думают эти люди.

Сторми решила, что Лу подозревает Джейсона. И она не могла с уверенностью заявить, что не разделяет его подозрений. С другой стороны, Максин, казалось, полностью доверяла Джею - потому что сама так хотела. Она постоянно касалась его руки или плеча, словно для того, чтобы успокоить его.

Сторми обратилась к Макс и Лу с вопросом:

- Так с чего вы хотите начать?

- Я хотела бы нанести визит в этот туристический центр, - ответила ее подруга. - Думаю, ты права, Сторми, девочки могли заехать туда, чтобы спросить дорогу или еще что-то в этом роде.

- Центр закрыт, - подал голос Джейсон. - Я тоже первым делом посетил его, когда приехал в город. Здание давно заброшено.

- Тогда нам стоит побродить по городу, заглянуть в другие места, куда они могли бы отправиться. Закусочные, заправочные станции и тому подобное.

Лу согласно кивнул:

- А я хочу лично переговорить с местным шефом полиции, послушать его предложения. Поможет нам это или нет, мне кажется хорошей идеей дать ему знать о нашем пребывании в городе и о том, что мы разыскиваем пропавших девушек. Пусть он сообщит нам, если ему что-то станет известно.

- В этом нет никакого смысла, Лу, - возразил Джейсон. - Этот коп не верит даже, что моя сестра приезжала сюда, - добавил он.

- Но все же не повредит переговорить с ним, - настаивал на своем Лу. - Какая у Делии машина?

- Маленький "неон" красного цвета, - ответил молодой человек, - ей всего два года. - Он с усилием сглотнул. - Она подрабатывала официанткой, чтобы накопить на это авто.

- Ты знаешь ее номерной знак? - спросил Лу.

- Конечно, - ответил Джей.

- Тогда мы сообщим его местному копу, чтобы он занялся поисками машины. Как я уже сказал, это не будет лишним.

Максин погладила Джейсона по предплечью.

- Лу прав, дорогой. Нам следует использовать любую доступную возможность, даже ту, что кажется совершенно невозможной. - Она бросила взгляд на Сторми. - Думаю, нам следует осмотреть город, поспрашивать, не случалось ли подобного прежде.

- Пойду принесу компьютер из машины, - отозвалась Сторми.

Лу положил руку ей на плечо, останавливая:

- Давай-ка для начала возьмем себе номера в этом мотеле, хорошо? Тогда можешь работать на компьютере сколько душе угодно.

По его голосу Сторми безошибочно определила, что он не доверяет Джейсону. Он хотел, чтобы у них было место, где они могли бы побеседовать без него.

- Ладно, давай так и сделаем.

- Предоставьте это мне, - заявила Максин.

Лу вопросительно посмотрел на нее и хотел было что-то сказать, но передумал. Макс округлила глаза.

- Двухместный номер для нас со Сторми и одноместный для тебя, - сообщила она. - Ничего не имеешь против, Лу?

- Отлично. - Вытащив бумажник, он достал кредитную карту, но Максин удержала его руку.

- Это идет за счет агентства, - пояснила она. - В конце концов, это наше первое официальное дело. - С этими словами она направилась резервировать комнаты.

Вздохнув, Лу поплелся следом за ней, и Сторми не могла его винить в чрезмерной мнительности. Если он не проследит за Максин, она вполне способна поселиться с ним в одной комнате и заставить его делить с ней двуспальную кровать в отместку за то, что Лу, сам того не подозревая, все утро только тем и занимался, что выводил ее из себя.

Когда они ушли, она осталась наедине с Джейсоном и стала откашливаться. Он подошел к кровати и, взяв лежащую на ней карту, принялся ее разворачивать.

- Как ты считаешь, тебе будет тяжело работать со мной? - спросила она наконец.

Молодой человек посмотрел на нее сверху вниз и печально улыбнулся.

- Если бы у меня возникали проблемы при работе с каждой девушкой, которая бросила меня когда-то, Сторми, жизнь моя была бы чрезвычайно трудной. Нет, все будет в порядке.

Она поджала губы.

- Я слышал, что ты лежала в больнице, - сменил он тему разговора. - Ничего серьезного, я надеюсь.

Она пожала плечами:

- Пуля в голову и несколько дней в коме - действительно ничего особенного.

Молодой человек быстро повернулся, чтобы смотреть ей прямо в глаза, но выражение его лица оставалось непроницаемым.

- Скажи, что ты пошутила.

- Боюсь, что нет, - ответила Сторми. - Но со мной все в порядке, правда. Я хорошо себя чувствую. - В действительности это было далеко не так, но девушка сочла, что Джейсону об этом знать совсем не обязательно.

- В тебя кто-то стрелял?

Она утвердительно кивнула.

- Ради всего святого, кто это был?

- Плохой парень. - Она округлила глаза. - А ты думал кто?

- Сторми, перестань! Как ты можешь шутить по такому поводу?

- Потому что это не имеет для меня никакого значения, вот почему. Было - и прошло. Точка. - Как бы ей хотелось, чтобы действительность соответствовала ее словам!

Джейсон подошел ближе и легонько погладил ее рукой по волосам. Она накрыла его ладонь своей и направила их сплетенные руки к тому месту, где можно было почувствовать уродливую шишку, напоминание о том выстреле. Прикоснувшись к ее шраму, молодой человек закрыл глаза.

- Я приехал бы к тебе, если бы знал о случившемся.

- Макс была со мной, пока не отправилась в погоню за тем негодяем, что стрелял в меня.

- Она расквиталась с ним?

- Не совсем. Она разрушила его планы и спасла несколько человек, которых он тоже намеревался подстрелить, как меня, но в конце концов ему все же удалось скрыться. - Она пожала плечами. - Рано или поздно возмездие настигнет его.

Джейсон задержал руку на ее голове на мгновение дольше, чем ему бы того хотелось, но затем убрал ее.

- Я очень ценю, что вы приехали сюда, чтобы помочь мне, - сказал он.

- Мы не могли поступить иначе.

- Я знаю. - Опустив голову, Джей отошел от девушки. - Я знал это, когда звонил вам. Я не позволю никому причинить тебе зло, поверь мне.

- Какие странные мысли! Никто здесь не собирается причинять мне зло, не так ли, Джейсон?

- Нет, конечно же нет. Я просто хотел сказать… черт, когда ты вела свое предыдущее дело, то схлопотала пулю в голову, так?

Сторми, нахмурившись, внимательно вглядывалась в черты его лица, недоумевая, почему сейчас, когда она больше всего в этом нуждается, она не видит никаких вспышек света и ее не посещает внезапное озарение. Если она и вправду обладает некими… экстрасенсорными способностями, то сейчас ей очень бы пригодилась подсказка по поводу того, чего Джейсон не договаривает.

В этот момент вернулись Максин и Лу.

- Лу в четвертом, а мы в третьем номере, - провозгласила Макс, демонстрируя подруге медный ключ, висящий на старом брелоке. - Взяла тебе второй ключ, Сторми, но прыщавый юнец в приемной предупредил меня, что мы покойники, если их потеряем.

- Это, наверное, Гэри, - сказал Джейсон.

- Мне он совсем не понравился, - состроила гримасу Максин.

- Это я уже понял, - улыбнулся в ответ молодой человек. - А ты совсем не изменилась, Макс. Боже, как же приятно видеть тебя снова!

- Мне тоже! - воскликнула она, расплываясь в улыбке и обнимая его гораздо крепче, чем в первый раз. - Все будет хорошо, Джей.

Лу прочистил горло, чтобы обратить на себя внимание.

- Давайте нанесем визит местному шефу полиции. Будет лучше, если мы с самого начала установим с ним партнерские отношения. Даже если он окажется совершенно бесполезным.

Джейсон, казалось, собрался возразить, но счел за лучшее держать язык за зубами.

Максин кивнула:

- Еще неплохо было бы пообедать, а то у меня уже желудок от голода прирос к позвоночнику.

- Прямо через дорогу есть закусочная, - произнес Джейсон, - и еще одна в городе неподалеку от полицейского управления. Я позвоню шефу, чтобы предупредить о нашем визите.

- Если вы, ребята, не возражаете, я предпочту остаться здесь, - заявила Сторми. - Хочу устроиться в комнате и, возможно, немного вздремнуть.

Максин немедленно нахмурилась, но Сторми послала ей предупреждающий взгляд, призывающий не начинать снова старую песню под названием "С тобой все в порядке?", и Макс не стала выражать свою обеспокоенность странным поведением подруги. Вместо этого она сказала:

- Принесу тебе сэндвич.

- Спасибо.

* * *

Максин отметила про себя, что костяшки пальцев у шефа Филднера были поцарапанными и покрасневшими. Также ей сразу бросились в глаза неестественная бледность его кожи, вытянутый овал лица, глаза-бусинки и заросшие щетиной щеки, кричащие о том, чтобы их побрили. Его длинные беловато-серые усы свисали, как у моржа, по обеим сторонам рта. Этот человек сразу не понравился Максин, о чем она немедленно заявила Лу, едва шеф вышел из комнаты, якобы для того, чтобы принести какие-то документы.

- Он мне не нравится, - прошептала она. Четко и по сути.

Максин сидела на одном из двух стульев, стоящем перед столом Филднера, на котором не было ни пятнышка. Джейсон расположился рядом, а Лу стоял позади них, зорко осматривая комнату, точно ястреб, выбирающий себе жертву в голубиной стае. Но смотреть в этом помещении особо было не на что. Пара телефонов да доска объявлений, густо обклеенная плакатами и записками с напоминанием о том, что нужно сделать. Этому кабинету определенно пошло бы на пользу наличие кофеварки и шкафов для документов.

Лу встретился глазами с Максин.

- И что же конкретно в нем тебе не нравится? Парень, конечно, не молод, - заявил он, бросая на Джейсона многозначительный взгляд, - но…

- Ради всего святого, Лу, ты только посмотри на него! - воскликнула Макс, притворяясь, что не замечает реакции Лу на Джея. Если он хоть немного ревнует, это хорошо, решила она. Даже очень хорошо. Но в действительности она сильно сомневалась, что Лу способен испытывать такое чувство. Джейсон ему не понравился с того самого момента, как он услышал его голос по телефону, и с каждой минутой, проведенной в обществе молодого человека, недоверие и неприязнь к нему Лу лишь усиливались. Она ничего не могла с этим поделать, поэтому предпочла сосредоточиться на более важной проблеме. Значит, Филднер - единственный полицейский в Эндовере? Хмм!

- Если бы сейчас был не белый день, а ночь, я бы решила, что он вампир, злой вампир. Лилейно-белая кожа висит на нем складками, как белье на веревке. Кажется, что у него нет ни мускулов, ни жира, ни… души. А какие у него глаза!

- Вампир? - переспросил Джейсон, глядя на нее расширившимися от удивления глазами.

- Ну да, - подтвердила Макс.

Лу посмотрел на дверь, через которую вышел Филднер, но заметил лишь горы коробок с документами.

- Не думаешь ли ты, что ему удалось каким-то образом приобрести устойчивость к дневному свету? - прошептала девушка.

- Ради всего святого, Макс, ты же не веришь в подобную чушь, правда же?! - воскликнул Джейсон.

Максин и Лу, как по команде, воззрились на него.

- Ты многое упустил за время своего отсутствия, приятель, - заметила Макс.

- Надеюсь, ты меня посвятишь в подробности.

Лу ответил прежде, чем она сумела произнести хоть слово:

- Ты слишком торопишься с выводами, Макси. Нет никаких доказательств того, что шеф полиции - вампир. Ты просто слишком волнуешься из-за того, что Сторми отказалась ехать с нами. Это на нее не похоже.

Девушке пришлось отвести взгляд, потому что Лу был абсолютно прав. Ее действительно выбил из колеи тот факт, что Сторми вдруг захотелось побыть в одиночестве в комнате в мотеле и, возможно, вздремнуть.

- Она не привыкла признавать, что нуждается в отдыхе, даже когда это совершенно очевидно.

- Знаю.

- Так ты тоже беспокоишься за нее?

Лу кивнул в знак согласия.

- А у вас… есть причины для беспокойства? - спросил Джей. Снова завладев их вниманием, он пояснил: - Она рассказала мне, что в нее стреляли. С ней и правда все хорошо?

- Доктора, по крайней мере, именно так утверждают, - сказала Максин.

- А вы им не верите?

В этот момент шеф Филднер вернулся в комнату. Ноги его даже в брюках выглядели непропорционально тонкими для нормальных размеров тела, но, несмотря на это, он казался сильным. Практически неестественно сильным. Продвигаясь к своему столу, он на ходу разворачивал карту.

- Итак, - произнес он, указывая костлявым пальцем с неровной ногтевой пластиной на карту. - Вот карта города. Здесь находится туристический центр, о котором вы упоминали. - Он осмотрел их по очереди своими безжизненными светло-голубыми глазами, дольше всего задержав взгляд на Джейсоне. - Почему вы так сильно заинтересовались именно этим местом?

Потому, подумала Максин, что у Сторми возникло относительно него особое предчувствие.

Подруга об этом не упоминала, но от Макс не укрылась ее реакция, которую никак нельзя было оставить без внимания. Но она никому об этом не рассказывала. Лу счел бы подобное заявление полной чепухой, а прочим и вовсе незачем было знать.

- Нам показалось логичным начать именно с него, - ответил Лу.

- Но центр закрыт. Он уже долгие годы не функционирует.

Лу кивнул:

- Мы заметили его на въезде в город, но не знали, что бесполезно пытаться попасть внутрь. Возможно, девушки тоже этого не знали.

Шеф вздохнул и снова углубился в расстеленную на столе карту.

- В действительности не так-то много тут примечательного. Вот парковка. За ней простираются леса, тянущиеся, как вы сами можете заметить, до самого побережья. Я прочесал их прошлой ночью и ничего не нашел.

- Вы обыскивали леса? - удивился Лу.

- Ну разумеется. Я не мог этого не сделать после заявления этого молодого человека о том, что его сестра с подругой исчезли, как дым. Официально я ничего не мог предпринять, но провел, так сказать, частную проверку. Не обнаружил никаких следов преступления. Это значит, что нет оснований заводить дело. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы оказать вам помощь.

Лу послал Максин взгляд, в котором ясно читалось: "Видишь? Что я тебе говорил? Он хороший парень!" Девушка округлила глаза, выражая таким образом свое несогласие, но Лу уже снова переключил внимание на полицейского.

- Насколько тщательно вы произвели обыск?

- Настолько тщательно, насколько вы сделали бы это на моем месте, а возможно, и лучше, потому что мне отлично знакомы эти места.

Лу кивнул.

- Но вы же не станете возражать, если мы тоже осмотрим окрестности? - спросила Макс. - Так нам будет спокойнее.

- Пожалуйста, если вам больше нечем заняться, - ответил Филднер. - Но лично мне кажется, что, если бы эти девушки собрались убежать из дома, чтобы поразвлечься на свободе, вряд ли бы они стали забираться для этого в лесную чащу. Полагаю, рано или поздно они отыщутся совсем в иной обстановке. Вот увидите!

- Тем не менее я все же осмотрю окрестности, - стоял на своем Лу.

Шеф полиции кивнул:

- Пожалуйста. Но вам нужно управиться до наступления темноты.

Максин вопросительно воззрилась на Лу, не произнося ни слова. Он, казалось, был столь же обескуражен этим заявлением, что и она. Они обратились к Филднеру за разъяснениями.

- Это еще почему?

- Потому что с заката до рассвета в городе введен комендантский час, - пояснил тот. - Разве вы не заметили знака на въезде в город?

- В таком маленьком городке - комендантский час? - чуть слышно спросила Макс. Она не хотела развивать мысль, настойчиво пульсирующую у нее в голове, но не могла думать ни о чем другом. Исчезающие девушки. Запрет выходить на улицу после наступления темноты. Костлявые парни с бледной кожей. Что еще она должна была думать в подобной ситуации? - Не возражаете, если я поинтересуюсь, почему?

Филднер пожал плечами:

- Несколько лет назад у нас были неприятности с подростками, которые приезжали сюда из городов покрупнее, чтобы устроить дебош. Наш тихий городок стал настоящим местом паломничества для жаждущих развлечений студентов. Пляж был сплошь усеян пивными бутылками, а из их радиоприемников неслась громкая музыка. - Он неодобрительно покачал головой. - В общем, сущее безобразие. Вот мы и ввели комендантский час.

Максин подумала, что это было не самым разумным решением.

Лу вздохнул.

Назад Дальше