Он и сейчас верил, что Дом любил его, но делал все неправильно. Он не был человеком, он руководствовался другими правилами: хотел причинить вред девушке, которую Гэвин любил, чтобы оставить его у себя.
Но он не мог просто уйти. У него ничего не было.
"Лайла, конечно, я поеду с тобой. Но нам нужен план. Нам нужны деньги, а мне нужно время, чтобы понять, как разобраться с Домом. Мне все еще кажется, что есть шанс помочь ему понять, и тогда я смогу уехать, не чувствуя себя сбежавшим".
Дэлайла задумчиво покрутила карандаш между длинными пальцами. Он понял, что она растеряна, по тому, как она несколько раз глубоко вдохнула и прижала ладони к лицу. Но затем она снова принялась писать. Он попытался не обращать внимания на звук, с которым ее ручка двигалась по бумаге, пытаясь сохранять спокойствие в ожидании ответа.
Он огляделся, инстинктивно глядя на окно и на дерево за ним. Это могло быть игрой воображения, но ему показалось, что ветви стали ближе к стеклу, чем должны были, либо у него на самом деле полным ходом развивалась паранойя.
Записка приземлилась на его парту, и он развернул ее подрагивающими пальцами.
"Тогда у тебя есть два месяца до окончания школы. Возьми деньги из банки. Ты ведь говорил, что они всегда там, – так начни понемногу забирать оттуда. Отдашь их мне в кабинете музыки, а я спрячу, и Дом никогда не узнает. Если Дом не доберется раньше, у нас хотя бы хватит денег убраться отсюда".
***
Решение уехать было принять легко, ведь перспектива остаться в Доме навеки начинала вызывать приступ клаустрофобии. У Гэвина начался новый распорядок дня: придя в школу, он переодевался в одежду, которая никогда не бывала в Доме, и Дэлайла забирала ее после уроков, чтобы постирать у себя. Он брал деньги из банки: то пять, то двадцать долларов, оставлял их на парте, откуда их забирал Давал, обменивал на купюры из своего кошелька и откладывал их потом на свой счет, где Дом даже при большом желании не смог бы их отследить.
Каждый день Гэвин встречался с Дэлайлой в кабинете музыки, она молча забирала деньги и где-то прятала у себя дома. Гэвин не хотел знать, куда, не доверяя Дому и беспокоясь, вдруг тот узнает об их затее и выведает через него все подробности.
План был очень сложным, и порой они оба гадали о степени своей вменяемости, не показывая никому свои отношения, пока не попадут в кабинет музыки без окон. Он стал их убежищем, где они могли побыть наедине и обсудить планы, где он мог поцеловать и прикоснуться, где она касалась его. Он жил ради этих коротких моментов.
И план успешно действовал. Всего через неделю у них было девяносто три доллара. На следующей неделе он получил зарплату и добавил к ним еще сто шесть. Если набраться терпения, то к концу учебного года им хватит денег на отъезд. Дом, казалось, успокоился. А Дэлайла, похоже, боялась чуть меньше. Гэвин не знал, что будет после выпускного – он еще не связывался с колледжами; может, он уже опоздал с этим, но надежда все-таки оставалась. Впервые за долгое время Гэвин позволил себе надеяться.
***
Настал первый выходной субботний день за несколько недель. Гэвин был дома, убирался в своей ванной, наслаждаясь теплым ветром, дующим из окна. Он всегда оставлял окно подпертым деревяшкой, которую стащил из Сарая. Гэвин был уверен, что это не помешает Дому, если тот захочет закрыть его изнутри, но так он чувствовал себя лучше. Это помогало ему заснуть.
Душ снова работал – так было с тех пор, как он пообещал Дому, что не станет спрашивать о маме у Давала. Он держал обещание. Но по какой-то причине в сливе задерживалась вода. Гэвин плохо разбирался в водопроводе, потому обратился к тому же источнику, что и в тот раз, когда хотел починить машину: к книгам.
Под сифоном он на всякий случай поставил таз. Умудрился открутить ржавую гайку и принялся отсоединять сифон.
– Фу, – произнес он, закрыв нос тыльной стороной ладони в перчатке. Запах был отвратительным. Пытаясь не вдыхать глубоко, он начал вытаскивать предметы из изогнутой трубы: лего, шина от машинки Хот Вилс, какая-то черная грязь и так много волос, что он задумался, а не побриться ли налысо. Но тут он неожиданно услышал, как что-то грохнулось в таз. Он почти боялся посмотреть.
Ключ. Гэвин встал и закрыл дверь, оглядел ванную, снял перчатки и включил душ. Спрятав надежно ключ в ладони, он начал раздеваться догола. Забравшись в душевую кабинку и задернув темную виниловую занавеску, он посмотрел под струями воды на ключ.
Тот был сантиметров пять в длину, серебристый и с вырезанной надписью "СЕЙФЫ И ЗАМКИ. ВИКТОР" на боку. Ключ не был похож на подходящий дому или машине, он и не видел замки нигде в Доме. Может, он от сейфа? Или от какого-нибудь висячего замка?
У него не было времени это хорошенько обдумать. Внизу заиграло Пианино, а значит, наступило время обеда.
Гэвин помылся и вышел из кабинки, стараясь прятать ключ в руке, пока вытирался и одевался. В животе порхали бабочки, он пытался подавить панику, появлявшуюся, когда он чувствовал, как острые зубчики вжимаются в его ладонь, а металл нагрелся от его кожи. Ключ был невероятной находкой. Двери Дома никогда не запирались, и, кроме как от машины, ему никакие ключи и не были нужны. Куда важнее было то, что сам он никогда не держал в руках этот ключ и, в отличие от лего и колеса Хот Вилс, он упал в слив не потому, что Гэвин уронил его туда.
***
И хотя Гэвин терпеть не мог это признавать, при этом все же не верил, что он был по-настоящему один даже в его "личной" ванной. Он был уверен, что Дом в курсе его приключений с водопроводом в субботу, но видел ли он ключ – знал ли о его значении – Гэвин даже не пытался догадываться. Он понимал, что Дом решил бы запереть его снова до понедельника, пока ему не пришлось бы отдать эту маленькую находку.
Одевшись в школу, Гэвин сунул ключ в карман. Все воскресенье он читал, доделывал курсовую и работал на полставки в кинотеатре. Чтобы все прошло гладко, Дэлайла ни разу его не навестила. Все было хорошо, и Гэвин в душе начал надеяться, что Дом не заметил ключ.
Но когда он спустился по лестнице, он понял, что все-таки заметил.
Висевшие в коридоре рамки с его рисунками заменились его детскими фотографиями. Он пошел на звуки смеха, доносившиеся из гостиной, и обнаружил Телевизор, показывавший старые видео с ним, когда он только начинал ходить. На кухне Штора потянулась и погладила его по щеке, а Цветок в горшке взлохматил его волосы. Завтрак уже ждал его, и, как обычно, когда Дом что-то затевал, еды было столько, что хватило бы накормить армию.
Горло Гэвина сдавило, глаза пощипывало от печали и потери.
Может, однажды, несколько лет спустя он сможет вернуться домой на Рождество и снова оказаться со своей неправдоподобной семьей. Может, оказавшись без него, Дом поймет, что натворил, и как это разрушило все, что когда-то было простым.
Он следил за ними в парке.
Напугал и ранил Дэлайлу.
Продержал его самого взаперти два дня.
И глубоко внутри Гэвин подозревал, что Дом все еще скрывал правду о случившемся с его матерью.
Гэвин без тени сомнений знал, что последует за Дэлайлой куда угодно, она была любовью всей его жизни. Его сердце сжалось, когда он увидел знакомую волшебную скатерть перед собой: огромные лимонные маффины и объемная яичница-болтунья, пухлые лесные ягоды и домашний персиковый джем. Он понял, что когда уйдет, то, скорее всего, не вернется. Просто не сможет.
– Спасибо, что пытаешься подбодрить меня, – сказал Гэвин, взяв немного фруктов. – Знаю, я недавно был не в себе, но вчера вечером получил от Дэлайлы электронное письмо. Перед работой, – он откусил и попытался не обращать внимания, как комната немного остыла, наклонив стены внутрь, словно задерживая дыхание. – Ее приняли в университет в Массачусетсе. Она не собиралась уезжать до августа, но теперь думает, что может уехать и раньше. Не знаю… Думаю, это хорошая мысль.
Дом замер на миг, а листья на дереве за окном повернулись в его сторону, словно рука, прислоненная к уху и ждущая.
– Она даже предложила мне уехать с ней, но разве она так и не поняла меня? – сказал он, надеясь, что звучит зло и расстроенно. – Я не уеду. Это мой дом. Ты – моя семья… Я не могу уехать, – он сделал многозначительную пауза. – И не хочу.
Он был немного удивлен, как легко оказалось соврать, и как Дом захотел в это поверить. Даже в Столовой потеплело. Свет повсюду загорелся ярче, стрелки на Дедушкиных часах бешено завертелись.
Когда Гэвин через пятнадцать минут выскользнул за дверь, ключ по-прежнему был в его кармане.
Глава 25
Она
Гэвин опоздал. Он быстро переоделся в вещи, которые Дэлайла оставила в сумке в его шкафчике, и большими шагами промчался к двери, а потом и по проходу к своему месту. В классе воцарилась тишина, когда мистер Харрингтон перестал рассказывать, пока он устраивался за партой.
– Спасибо, что присоединились к нам, мистер Тимоти.
Гэвин убрал волосы с глаз.
– Простите за опоздание.
– Уж извольте включить нас в свое расписание.
С легкой виноватой улыбкой Гэвин наклонился и вытащил из рюкзака потрепанный роман "Айвенго". Он посмотрел на Дэлайлу, которая, в отличие от всего класса, еще не повернулась обратно к доске, и взгляд его стал жарче.
– Привет.
Они не виделись все выходные, и Дэлайла хотела написать петицию, чтобы столько времени порознь признали незаконным. Изменился ли Гэвин? Не был ли ранен? Она беспокоилась о нем, остававшемся наедине с Домом, и старалась заметить мельчайшие подробности, но это трудно, когда он так смотрел на нее.
– Привет, – она вздрогнула, развернулась на стуле и села прямо.
Она понимала, что они пытались не злить Дом совместными встречами, и не думала, что примет как должное приход Гэвина в школу. Но сидеть перед ним было невыносимо. Особенно когда мистер Харрингтон продолжил рассказывать, а Гэвин склонился так близко, что Дэлайла могла практически чувствовать шеей его дыхание.
– Нужно с тобой поговорить.
– За обедом?
– Нет, – прошептал он. – До него, – слова, вырываясь вместе с теплым дыханием, словно оставляли следы на ее коже.
Она дождалась, когда мистер Харрингтон повернется к доске, а потом немного откинулась назад, чтобы ответить:
– Хорошо. Ты в порядке?
– В кабинете музыки.
***
В итоге они пропустили третий урок.
Оказавшись в своем постоянном убежище, он сказал:
– Я нашел ключ.
– Он у тебя с собой?
– Да.
До нее не сразу дошла его уникальность. Сначала она вспомнила, что в доме не было замков. А потом, что Гэвин забрал его из дома.
– Думаешь, он понял, что ты забрал его? – прикусив губу, спросила она. – Или что Дом следит через него за тобой?
Он покачал головой.
– Если бы он это понял, то не выпустил бы меня, – он отдал ключ Дэлайле. Тот был длиной где-то в пять сантиметров, очень тонкий, на крупном колечке и рядом маленьких зазубрин на одной стороне стержня. Пока она вертела его в ладони, Гэвин зашел в интернет с ее телефона, чтобы узнать, для чего может предназначаться такой ключ.
– Это не от шкатулки, – сказал он. – Слишком большой, – бормоча, он прокрутил страницу. – Не от машины, не от дома, не от почтового ящика… – а потом он резко вдохнул, откинув голову. – Ого!
– Ого?
– Ключ от сейфа.
Дэлайла забрала у него свой телефон и посмотрела на найденные им картинки. Несколько ключей были почти такими же, как этот в ее руке.
– Думаешь, он из местного банка? – спросила она, взглянув на него.
Он пожал широкими плечами.
– Мы точно можем здесь этим заниматься? – она подняла телефон. – Искать и звонить. Он не может услышать нас тут, но мы выходим в сеть. А если Дом…
Гэвин поморщился, но когда посмотрел на нее, решительно сжал челюсти.
– Тогда уже поздно волноваться. Просто делай то, о чем думаешь.
Судя по словам ответившей на звонок женщины, ключи от сейфов национального банка Канзаса были плоскими и с гладкими зубьями. Дэлайла позвонила во второй банк – там даже не было сейфов для клиентов. Но третий банк, в который она позвонила, Уэллс Фарго, не только был в двух километрах по шоссе и с ключами, что совпадали с тем, что она держала в руке, но еще они сказали ей – пришлось надавить – что у них есть сейф на фамилию Тимоти.
– А имени у нас не сохранилось?
– Я… – тоненький голосок на другой стороне прервался вздохом.
– Прошу вас, – настаивала Дэлайла, а потом решила нажать кнопку громкой связи. – Гэвин, расскажи ему, почему нам нужно знать имя.
Гэвин прочистил горло и посмотрел в глаза Дэлайлы.
– Пожалуйста, не могли бы вы сказать имя счета? Мы думаем, что это может быть моя мама, а я не видел ее с детства. Я нашел этот ключ и хочу узнать, мог ли он ей принадлежать.
– Почему бы вам не назвать ее имя мне? А я скажу, правы ли вы.
Гэвин закрыл глаза и тяжело сглотнул.
– Хилари? Кажется.
– Кажется? Вы не знаете точно, как звали вашу маму?
– Можете просто сказать, принадлежит ли он Хилари Тимоти? – прорычал Гэвин, и Дэлайла увидела бурю в его взгляде. – У меня есть ключ. И школьное удостоверение с такой же фамилией.
– Можете назвать адрес? – спросил мужчина.
Гэвин отчеканил свой адрес, и после долгой паузы мужчина ответил:
– Да. Он зарегистрирован на Хилари Тимоти. Она открыла счет в ноябре 1999 года, но не обращалась к нему с февраля 2000 года.
– Спасибо, – сказала Дэлайла, машинально отключившись. Она посмотрела на его лицо. Под его глазами пролегли серо-синие полукруги. Его губы были краснее, чем обычно, по сравнению с его посеревшей кожей.
– Это было после твоего рождения.
– Знаю.
– Гэвин, мы должны увидеть содержимое. Все, что я слышала о твоей маме, говорит мне, что она не из любителей сейфов, как и не из тех, что "хранят все в своем волшебном ящичке".
– Знаю, – снова произнес он.
– Там могут быть ответы.
Он закрыл глаза, подошел к скамейке у пианино и сел.
– Знаю, Лайла.
Дэлайла проследовала за ним и села достаточно близко, чтобы он мог дотянуться до нее, но при этом на некотором расстоянии, чтобы не касаться его. Если она его коснется, то захочет поцеловать, а если поцелует, захочет большего. Снаружи стоял день, и хотя свет не проникал в темную звуконепроницаемую комнату, сюда в любой момент мог войти кто угодно.
– На днях у меня была странная мысль, – сказал Гэвин, проведя длинной рукой по лицу. – А если мы уберемся отсюда? Если просто сбежим?
– Это странная мысль? Я думала, только такая мысль и возможна.
– Нет, – ответил он. – Я не договорил. Что, если мы убежим и отправимся куда-то еще? Если мы будем работать изо всех сил, чтобы свести концы с концами. Если мы вместе с учебой будем работать на трех работах и не спать. И что, если мы все это сделаем вместе, и между нами все порушится?
Дэлайла слегка отпрянула.
– И риск разрушить отношения заставляет тебя думать, что лучше остаться в доме навеки?
Гэвин начал покусывать ноготь.
– Нет, – ответил он. – Это не все, что я скажу. Я знаю, что буду хотеть быть с тобой навеки.
Прищурившись, она вглядывалась в его лицо, пытаясь осознать сказанное им. Его пугает, что их отношения влекли за собой побег? Дом был одержим, опускаясь до жестокости – одержим чем-то темным и отвратительным – но он никогда не порвет с Гэвином. И никогда не бросит.
– Ты тоже можешь разлюбить меня, – заметила она.
Его губы тронула улыбка.
– Не могу себе представить, что разлюблю тебя.
– И я тоже, – тихо сказала она. – Но, может, я чего-то недопонимаю. К чему ты клонишь?
Наклонившись, он накрыл ее руки своими ладонями.
– Лайла, я говорю, что это крайний вариант. Как только заглянем в сейф, велика вероятность, что мы уедем в тот же день. Дом следовал за нами в парк. Тебе казалось, что он добрался за тобой и к Давалу. Мы думали, что были умными, переодевали меня каждый день, меняли деньги у Давала, пытались делать все, чтобы он нас не подслушал, но мы все еще не знаем, как он действует на самом деле. Знаю, что у нас есть план, но, думаю, мне хотелось бы, чтобы ты понимала: тебе не стоит делать этого со мной. Дом сотворит что-нибудь ужасное, если попытаемся уехать, и мы не будем знать, что именно это будет, пока оно не случится.
– Гэвин…
– Я могу уехать сам, – сказал он, спешно пытаясь закончить мысль. – Ты не должна больше из-за меня быть в опасности.
Сердцем она все понимала.
– Я не хочу, чтобы ты делал это без меня.
– Могут возникнуть проблемы, – проговорил он, и по его глазам она видела, что он дает ей последний шанс уйти. – Это не то же самое, что просто идти по улице, не оглядываясь. Мы не знаем, как далеко он последует за нами.
– Думаешь, Дом может причинить нас вред на виду у остальных?
– Не знаю, – уклонился от ответа Гэвин. – А если попытается? А если будет подыгрывать, а когда я попытаюсь уехать, он ударит по нам? У тебя не было чувства, что нам стоит ворваться внутрь и… убить его?
Она не могла поверить, что именно он это сказал. Не могла поверить в слова, что слетали с его чувственных привлекательных губ. Но ее облегчение от этих слов было таким сильным, что могло распирало грудь. Он был в порядке, он справился с этим.
– Если дойдет до такого, я смогу защитить тебя.
Уголок рта Гэвина дернулся в улыбке.
– Тогда как только накопим деньги и получим дипломы, мы поедем в банк и откроем сейф, а потом покинем город. А теперь затянем пояса. Будем беречь каждую монетку, будем притворяться, что ты уедешь в Массачусетс, – что все по-прежнему.
***
– Ты проводишь меня домой? – она приподнялась на цыпочках и поцеловала его подбородок. Снаружи капля дождя, висевшая на ветке, упала и попала ей на голову, ветер подхватил ее волосы и окутал ими их лица. – Я ведь скоро уезжаю на Восточное побережье. Нам двоим осталось не так много дней вместе.
– Я… – начал он и покачал головой, не в силах произнести слова вслух. Он протянул руку и заправил волосы ей за ухо. – Я не могу.
– Прошепчи, – попросила она. – Так тихо, чтобы услышала только я.
Низко склонившись, он прижал губы к ее уху. Слова его прозвучали как что-то напряженное, как отзвук дрожи где-то в горле.
– Я встречаюсь с Хинклом сегодня, чтобы поговорить о колледже.
Дэлайла отстранилась и подняла взгляд на деревья – недавно выработанный инстинкт. Но мир вокруг оставался спокойным: земля не раскололась, ветви дерева не попытались оттащить их друг от друга.
– Правда? – спросила она.
– Да.
Нахмурившись, она спросила:
– Разве не поздно?
– В некоторые – да, но он думает, что мы что-нибудь найдем. У меня очень хорошие оценки.
– Ты получил мой список? Нашел что-то поблизости?
Он кивнул.
***