Они прожили несколько дней вместе, в одной квартире, принадлежавшей таинственным друзьям Лиса, но почти не виделись в эти дни. Он исчезал рано утром, где-то был, что-то делал, а к вечеру появлялся усталый и голодный, чтобы поесть и снова исчезнуть до поздней ночи. Геля видела с балкона, где часто высматривала его, как Лис выходит из очередной роскошной тачки, по-видимому, снова угнанной. Он как-то сказал, что это его основной промысел. Он уводит хорошие иномарки и пригоняет их людям, которые умеют превращать металл в дензнаки. Вырученные бабки Лис передает своим "друзьям". "Мерседес" пришлось уничтожить, потому что слишком заметен и его не взяли на перекраску и продажу. Да и хозяин оказался крутоват, с таким перекупщики дело иметь побоялись.
Еще у Лиса постоянно менялись аппараты мобильных телефонов, а уж золотые зажигалки, портсигары, дорогие фирменные аксессуары из кожи вроде ремней, бумажников и прочих мелочей вообще не задерживались дольше недели. Все это были ворованные вещи и вещи, купленные на ворованные деньги. Геля, привыкшая ценить дорогие вещи, заботиться о них и долго, годами, пользоваться ими, испытывала нечто вроде священного ужаса при виде небрежности Лиса по отношению к предметам материального мира.
Спали Геля и Лис в разных комнатах, и хозяин квартиры никак не показывал, что их связывает большее, чем общее дело. Немного позже Геля поняла - он вообще признавал только отношения соратников, но никак не любовников. Правда, никогда не упускал случая поиметь подругу по оружию в условиях, приближенных к экстриму. И ей это подходило.
Геля тоже уходила на работу, но ненадолго, только проводила обязательные лекции и семинары и скорее возвращалась домой, в свой временный новый дом. У нее тоже была своя особая роль в деле Лиса. Она ждала телефонного звонка, запоминала информацию и когда позже звонили снова, передавала услышанное незримому собеседнику. Это были абсолютно бессмысленные фразы, типа: "И страусы поселятся там и там скачут полевые духи" или совсем неудобоваримое: "Каждое действующее начало узнает свое действие из образа мыслей изменяемого создания". Этот бред она повторяла раза три за день. Еще она готовила Лису еду, считала и раскладывала по конвертам приносимые им деньги, всегда по двести долларов в конверт, выполняла мелкие поручения Лиса.
Ей до безумия было любопытно, чем именно занимаются люди из организации Лиса, но спросить она не решалась. То есть, она как-то спросила, ответом было молчание. Значит, вопрос был признан некорректным.
Вся квартира Лиса была заставлена разнообразными коробками, в которых, как выяснилось позже, находились самые невероятные предметы. В одной - какие-то желтые мягкие брусочки, завернутые каждый в прозрачный полиэтилен, в другом - как бы театральные костюмы, все мужские, все современные, но только очень яркие, из блестящих и матовых шелков, с рубашками в рюшах, и там же лежало несколько круглых коробок со шляпами, которые тоже имели какой-то карнавальный вид. В ящике, стоявшем в прихожей, были свалены книги по истории православия и сопромату, а также по театральному искусству, и еще разговорник итальянского языка. Была там и одна книжонка по химии, детективы и еще всякое разное, что Гелю не заинтересовало совершенно. Она равнодушно отложила "Легенду об Уленшпигеле", читанную в далеком детстве, и Алистера Кроули, явно бредящего ерундой.
Зато очень интересным показался запертый на висячий замок деревянный ящик. Один угол у него был оббит и в щель Геля разглядела приклад какого-то оружия. Спрашивать у Лиса, что в этом ящике, она не стала, боясь показаться излишне любопытной. И так все было очень хорошо.
Вот только отношение родителей к уходу дочери из дома было ужасным. Отца, к счастью, не было, он приезжал из Москвы всегда на недельку в месяц, не больше. Зато маманя учинила дичайший скандал. Геля была смешана с грязью, названа шлюхой, распоясавшейся хамкой, наркоманкой и дурой.
"Знала бы ты еще правду, так удушила бы меня своими руками!" - подумала Геля и, схватив по быстрому кое-какие свои тряпки, убежала из прошлой жизни навсегда.
Но это была единственная тучка в новой, полной приключений жизни Гели. Соратник, узнав, что Геля оставила почти все свои вещи, а главное, косметику дома, выдал ей пачку долларов из барсетки хозяина кабриолета. Он сказал, что если не хватит, можно взять еще. Стыдно признаться, но столько денег Геле никогда еще никто не давал, и на самом деле, если чего и не хватило, так только фантазии на то, чтобы растратить полученное.
Лис, к тому же, потакал ее порокам и благодаря ему, наконец-то, Геля почувствовала себя отомщенной в полной мере. Например, ситуация с Викой Петровой. Геля как-то пожаловалась на самодовольную и самовлюбленную сотрудницу, позволяющую себе злобные выпады и нравоучения в адрес Гели.
- Надо проучить, - недобро усмехнулся Лис.
Буквально через пару дней на кафедру пришла весть, потрясшая всех: Вика и ее муж зверски избиты хулиганами. Теперь чета Петровых лежала в травматологии Гродинской городской больницы номер три. В какой-то момент Геля подумала, что это уже слишком, но ощущение скрытого могущества, своей власти над судьбами людей и удовлетворение от мысли, что Вика по милости Гели сейчас лежит в белой казенной палате, были очень, слишком приятны. Совести пришлось замолчать. Геле даже захотелось навестить больную, но она испугалась, что ей не хватит лицемерия, чтобы скрыть злорадство.
- Ну, ты крут! - восхищенно сказала она Лису вечером, за ужином.
Он с достоинством принял комплимент, но сказал, что к произошедшему не имеет никакого отношения.
- Не ты, так кто-то из твоих этих друзей! - она намекала на "тех самых" друзей.
- Они такой мелочью мараться не будут, - ответил Лис. - Это совсем другие люди тебе помогли.
- Какие люди? - Геле становилось все интересней и интересней с каждым словом.
- Неважно. У тебя еще пожелания есть?
- Есть... - она подумала, что хорошо бы и Корытникову насолить, но ей все-таки не хотелось, чтобы его били. Корытников был уже немолод и тучен, подобная "наука" могла бы его и в могилу свести. - Только... По-другому как-нибудь надо!
- Без проблем! - отозвался Лис, закуривая.
- Мой заведующий кафедрой такая зануда, что просто тошно! И денежки очень любит. Знаешь, сколько он за экзамен берет? В эту летнюю сессию он, говорят, тысяч двадцать долларов скосил! Пусть его квартиру ограбят! - неожиданно пришла на ум идея. - Они могут такое?
- Мы с тобой можем, - сказал он, испытующе глядя на Гелю.
- Я?! - ужаснулась она. - Да ты что! Я не могу! Нет!!!
- Можешь, - спокойно возразил он.
- Нет!!!
- Можешь, конечно! - убежденно повторил Лис. - Нельзя же всегда перекладывать свои заботы на других. И потом, это станет не только местью, но и проверкой для тебя. Если пройдешь ее, значит, тебе можно доверять, и тогда, возможно, я познакомлю тебя со своими друзьями. Непроверенные люди там не нужны. - Он сделал паузу, ожидая возражений, но Геля молчала, глядя куда-то вбок и немного ерзая на табуретке. - Ну, так что? Заметано?
- Да... - робко согласилась она.
Геля думала раньше, что дело воров - лазать по форточкам, когда хозяев нет дома. Поэтому, согласившись идти "на дело", готова была, под влиянием момента, приступать в тот же миг. Но Лис объяснил, что самое важное для дела домушника - сбор полезной информации. Кто живет в намеченной квартире, какая планировка, где прячут деньги, охраняется ли квартира вневедомственной охраной или есть в доме собака. Лис подошел к делу очень серьезно. Он заставил Гелю разузнать как можно больше о привычках и быте своего шефа, а также о его чадах и домочадцах. Кроме того, Геля должна была найти предлог и зайти к Михаилу Терентьевичу домой. Посмотреть, где, что и как.
Геля долго думала, что бы такое отчудить, но потом сообразила следующее: она в наглую пришла в дом Корытникова поздно вечером и попросила одолжить ей тысячу рублей на два дня.
- Простите меня, Михаил Терентьевич, мне и вправду не к кому больше обратиться! - тараторила Геля, следуя за шефом в комнату, куда Корытников пригласил свою молодую коллегу, согласно своим старомодным представлениям о правилах приема гостей. - У меня возникла проблема со здоровьем... Серьезная проблема, понимаете? Срочно надо тысячу, а денег нет. Просить не у кого - мама с папой в разводе, у мамы занимать нечего, а папа приедет послезавтра, и тогда я вам долг верну!
Квартира Корытникова располагалась в доме, который лет сорок назад считался элитным. "Элитная хрущоба" - так это называлось теперь. Комнат было три, но они были маленькие, узкие двери скучились в тесной прихожей, кухонька притаилась за узким коридорчиком. Мебель была старая и даже старинная. Пожалуй, горка для посуды могла уже сойти за приличный антиквариат, а шифоньер, показавший свой бок из натурального дерева в дверном проеме спальни, казался и вовсе раритетной вещью - такое ощущение добротной старины он вызывал.
Михаил Терентьевич, несмотря на свою жадность, был человек сочувствующий. Тем более, что Геля явно изменилась после позора ректорской проверки. Она стала дисциплинировано отсиживать свои дежурства на кафедре, регулярно ходить на заседания, высказывать здравые мысли и даже сообщила, что возобновила работу над кандидатской. Заведующий выслушал просьбу Гели и решил помочь ей. За деньгами он полез в свой бумажник, и Геля уже было расстроилась, что не попросила больше, чтобы ему пришлось заглянуть в закрома и стало бы ясно, где эти закрома располагаются. Михаил Терентьевич пересчитал купюры, их не хватало до необходимой суммы, и он, не стесняясь Гели, открыл резную створку буфета, стоявшего там же, в гостиной. Геля следила жадными глазами за тем, как он достал из жестяной коробочки еще толстую пачку денег.
Геле показалось, что там осталось еще предостаточно денежных знаков, чтобы купить еды для всех голодных детей Африки. Корытников выдал ей требуемую сумму из пачки, а остаток сложил в свой бумажник. Геля рассыпалась в благодарностях и удалилась. Через день она вернула ему тысячу рублей, опять-таки, заявившись к заведующему домой. Уходя, небрежно спросила:
- А семья ваша где?
- Так сын женился, живет у жены, а моя половина в санаторий укатила, - ответил Корытников.
- Наслаждаетесь тишиной? - продолжила вызнавать шпионка. - У вас тут, наверное, соседи все интеллигентные люди, как вы?
Польщенный плохо скрытым комплиментом, Михаил Терентьевич распушил перья и разболтался. Геля всегда знала, что он сплетник, но в этот раз заведующий просто удивил ее: о своих соседях он знал все. Надо было только направлять разговор в нужное русло и запоминать. Так выяснилось, что опасность на лестничной клетке представляла только молодая и любопытная девка из сороковой квартиры. Остальных, глуховатую одинокую бабушку и молодую семью, почти не бывавшую дома, в расчет можно было не брать.
- А вы к жене на курорте присоединиться не хотите? - задала Геля последний вопрос.
- Вряд ли, - вздохнул Корытников. - Мне ремонт надо делать. В среду бригада придет, здесь все ломать и крушить будут. А я приглядывать за ними стану.
- Ну, что же, удачи вам в этом нелегком деле! - заторопилась Геля.
- Спасибо, Ангелина Николаевна. Не забудьте: завтра в три заседание кафедры.
- Хорошо, Михаил Терентьевич, обязательно буду! - пропела Геля, прекрасно зная, где, на самом деле, она будет завтра в три.
Лис встретил ее новости и нетерпеливые предложения без особого энтузиазма.
- Так нельзя, - сказал он. - Суеты много.
- Как нельзя? - у Гели начался приступ нетерпения. - Какой суеты много?
Лис ходил по комнате в своей заваленной коробками, мешками и ящиками квартире, ловко лавируя между углами вышеозначенной тары и беспокойно поглядывал на Гелю. Наконец, он счел нелишним ответить на вопросы своей подруги:
- Нельзя без подготовки, а суеты будет много бестолковой, ясно?
Он не скрывал скепсиса, но все-таки сказал, что окончательное решение сообщит ей завтра утром, а сегодня "пойдет, посмотрит там, короче, что, в натуре, сделать можно". Выражаясь подобным образом и демонстрируя великолепную распальцовку, Лис хотел приободрить Гелю и показать, что он по-прежнему на ее стороне. Геля поняла это, благодарно рассмеялась, проводила Лиса до дверей и стала терпеливо ждать своего сообщника.
Лис пришел поздно ночью и, увидев Гелю, уснувшую в кресле, разбудил ее, бесцеремонно встряхнув за плечи.
- Что? - спросила она, сразу придя в себя. - Мы идем завтра?
- Да, пойдем... Соседка твоего шефа обезврежена.
Он пошел на кухню и начал рыться в холодильнике.
- Я приготовила тебе отбивные и отварила картошку, - Геля, потрясенная предстоящим делом, опомнилась не сразу. - Слушай, а как одеваться? Меня же уже в доме видели!
- Одевайся как хочешь, это не имеет никакого значения, - ответил Лис жуя мясо.
- А что ты сделал с соседкой?
- Трахнул, - спокойно сказал он. Геля, решив, что это шутка, рассмеялась, но по выражению лица Лиса поняла - он не шутит.
- Ты переспал с ней? - настроение неумолимо портилось.
- А что еще мне с бабой делать? - грубо спросил он. - Вы все дуры. Все принцев ждете, а пока он не появился, раздвигаете ноги направо и налево. Я познакомился с ней, привел ее на хату к одному парню и трахнул. И назначил свидание на завтра, в три. Возле того дома, где сегодня встречались, а это за тридевять земель от дома твоего шефа.
- Но как же так? - обиженно спросила она. - Как это? Я же с тобой, а ты...
- Ладно, заткнись! - прикрикнул он на нее. - Дело есть дело! И ты то же самое сделаешь, если надо будет. Парням бабки нужны, это важнее всего, а ты бред несешь: ты со мной, я с тобой!
Он и раньше позволял себе срываться на нее и, как ни странно, Геля не обижалась. Она испытывала некое своеобразное безотчетное удовольствие, млея от мысли, что рядом с ней крутой мужик. Не меньше возбуждали воображение Гели разговоры о неведомом и важном "деле", о преданности ему, о необходимости ему верно служить. Но внешне все-таки пыталась сохранить лицо. Вот и сейчас, Геля приняла обиженный вид (для себя не меньше, чем для Лиса) и ушла спать.
Тем не менее, всю ночь Геля провела как на иголках. Ей мерещились кошмары: их застигает в своей квартире неожиданно вернувшийся хозяин, их ловит милиция, они попадаются на сбыте краденого... Засыпая только под утро, решила, что попросит Лиса отменить испытание. Ну не домушница она! Что-то спонтанное еще сделать могла бы, а вот так, просто пойти и украсть деньги у знакомого ей человека - нет!
Утром мученица поступила, как и собиралась ночью. Она сказала Лису, что не может воровать.
- Глупая, - усмехнулся Лис, бреясь в ванной и пытаясь разглядеть собственный затылок в маленьком зеркальце над раковиной. - Совсем глупая! Я же уже пообещал двадцать тысяч зелени своим парням! Теперь иди, ищи их! Зарабатывай, если у своего начальника брать не хочешь. Это все равно, что тебя на счетчик поставили - плати и не рыпайся! Ты знаешь, что такое счетчик?
- Да... - Геля смотрела на него распахнутыми испуганными глазами. - Они же твои... друзья...
- Ага, - Лис отложил бритву, взял ее за подбородок крепкой рукой и сказал четко, глядя прямо в глаза: - Вот именно, что друзья. Друзей я подвести не могу, поняла?
К часу дня нервы Гели представляли собой раздерганные провисшие нити, которые уже не могли удерживать натиска стресса. Она страшно паниковала. Лис появился только около половины третьего и, увидев безобразие, сразу же налил ей полную рюмку водки.
- Я не буду! - отбивалась Геля, но Лис силой запрокинул ей голову и влил содержимое рюмки в горло. Она чхнула, помотала головой и, действительно, немного расслабилась.
- Пошли, - сказал Лис. - Что расселась? Быстро надо!
Кража проходила необыкновенно споро. Лис легко подобрал отмычки ко всем трем хитрым замкам квартиры Корытникова, описанным глазастой Гелей. Один раз у нее чуть не выпрыгнуло из груди сердце, когда открылась дверь этажом ниже. Потом она страшно испугалась, когда часы с боем ударили ровно в роковые три часа, когда на кафедре культурологии собрались преподаватели, когда у назначенного дома застыла в ожидании фигура новой любовницы Лиса и когда воры проникли в намеченную квартиру.
Сам Лис был спокоен и даже небрежен. Захлопнув входную дверь, он первым делом прошел в гостиную, залез в буфет и достал жестянку с деньгами. Открыв сокровищницу, присвистнул и позвал свою сообщницу. Геля подошла так, будто ступала по раскаленным углям и опасливо заглянула в коробок. Там лежали несколько пачек долларов, все по купюры по стольнику и стопка рублями, каждая достоинством в тысячу.
- Вау! - невольно выдохнула она, оценив размеры культурных мероприятий Корытникова на предмет вымогания из студентов уважения к своей экзаменационной деятельности. - Тут больше двадцати штук будет!
- Умница, детка! - похвалил ее наводку Лис. Он деловито переложил денежки из коробка в припасенный черный плотный пакет и взвесил его на ладони. Его хитрая рожа выражала глубокое удовлетворение. - Очень нужные денежки! Так вот, работу сделал - гуляй смело!
Лис ухватил трясущуюся Гелю за руку и потянул в спальню. Там, не слушая возражений, повалил на супружеское ложе четы Корытниковых и ловко избавил от лишней одежды. От страха Геля просто одеревенела, но решила не возражать. Пусть он быстрее сделает что хочет и они смоются.
Однако, Клайд не спешил. Он балдел от ситуации и еще добавлял перцу, припугивая свою бледную Бонни байками о том, что он слышит как поворачивается ключ в замке двери. Коктейль из страха и секса, поданный Лисом в постель, потихоньку все же начинал действовать. Сначала слабо, вроде бы издалека, она стала чувствовать возбуждение, потом ей захотелось еще, а через минуту она подумала, что хорошо бы кончить, до того как их застигнут...
Последствий совершенного преступления не было никаких. Геля, мечтавшая увидеть Михаила Тереньевича, мечущегося с заломленными руками, ничего такого не увидела. Тот ходил мрачный, но молчал как рыба. На вопросы о самочувствии отвечал туманно.
- Конечно, - разъяснил ситуацию Лис. - Вор у вора украл! В какой такой милиции он расскажет о своих сбережениях с трех тысяч рублей своей официальной зарплаты? То, что мы сделали с тобой - идеальное преступление!
- Да? А отчего же я так всего боюсь? - спросила Геля.
- Ну, не от большого ума! - ответил Лис и отвернулся от Гели. Он готовил партию бутылок с зажигательной смесью. Причем делал это в перчатках и укладывал готовые бутылки в небольшие картонные ящики, которые относил на балкон тоже в перчатках.
- Лис, - позвала она. - А когда ты познакомишь меня с твоими друзьями?
- Пятого июля, - назначил он и снова занялся своим делом.
Сегодня было третье. С этого числа Геля находилась в отпуске. Ей ужасно хотелось поехать куда-нибудь, к морю, например, но Лис сказал, что отдыхать еще рано. Впереди много дел, надо работать! Он и впрямь работал. Ему звонили люди, он постоянно разговаривал о чем-то непонятном обрывками фраз, видимо, скрывая от Гели истинный смысл своих бесед. К тому же, теперь он запретил ей вообще подходить к телефону.