* * *
И мы пошли. В коридорах замка царило возбуждение. То и дело встречались группы воинов, несущих кто на носилках, кто просто под руки, раненых и замученных.
- Почувствуй их боль, их гнев, их ненависть. Прочувствуй, как свое. В зале собралась верхушка уртваров, самые сильные из них. И с ними - самые сильные из нас. В том числе и Нарс с начальником крепости и боевым магом. И они уже полный день развлекаются с ними, восстанавливая силы после захвата штурма. Они знают о том, что мы идем. Они попытались воздействовать на тебя через сон. Они попытались воздействовать на всех, до кого смогли дотянуться. Они выставят против нас големов и боевых тварей. Именно поэтому нам нужна ты. Ты сможешь обезвредить большинство из них - сможешь, не спорь. Если ты после того, что с тобой сделали эти два… как ты сказала? белобрысых выродка? Ну так вот, учитывая, что они сделали - ты имеешь такой потенциал, что при должном обучении переплюнешь любого боевого мага в битве с уртварами. Ну не об этом я сейчас. Ты уже пробовала установить контакт с одним конкретным уртваром. Как будто кормила его с ложечки. Теперь тебе надо всего лишь предложить им самим сделать глоток. Открыться - и разлить свои эмоции по залу. Как запах растекается от вкусной булочки - так и от тебя должен исходить аромат сладких, тонких эмоций. Ярость, боль, гнев, страх - они обожают это. Они просто не смогут пройти мимо. Источай. Растекись по залу тонким слоем. Я потребую у тебя максимум отдачи. Ты должна дойти до предела. До обморока. Не волнуйся, я оставлю на твою защиту пятерых фреев, они вытащат тебя, как только ты упадешь. Не обращай внимания ни на что. Твоя задача - отравить их. Моя - уничтожить их после этого. Вместе - мы сможем. Ну что, готова?
О да, я была готова. Собрав в огромный бурлящий чан все, что когда-либо могла чувствовать, все, что чувствовала сейчас и могла почувствовать в будущем - я лишь кивнула головой, смотря на дубовые двери, наполовину разбитые тараном.
- Почему они не ушли из замка, когда у них ещё была такая возможность? Почему остались тут? - спросила я вопрос, пришедший мне в голову.
- А кто им даст? После подземелий мы первым делом заняли двор и ворота. Они ведь оставили лишь мизерный караул. Можно сказать, твой дар спас этот замок, Анна. Но если мы сейчас не справимся - лучше умереть. Понимаешь? Давай, девочка, ты справишься.
Двери распахнулись сами - и в проем полезли клыкасто-шипосто-зубастые големы всех мастей, между которыми плыли по воздуху бестелесными призраками боевые твари, способные в мгновения парализовать человека, подчинить его волю воле создавшего его. И вот после встречи с такой тварью я выжила… ужас…
- Давай! - крикнул Кайнф, уносясь вперед, трансформируясь в боевую машину.
А я - получила ещё один дополнительный заряд страха - и, закрыв глаза, начала медленно фонтанировать эмоциями, стараясь направить их в сторону зала. Быстрее. Ну же… Страх. Боль. Гнев. Ненависть. Ярость. Обида. Унижение. Досада. Отчаяние. Ещё. Надо ещё! Паника. Неприятие. Ужас. Отчаяние. И снова ярость. Гнев… Я вспоминала одного воина за другим, уртвар, которые стали моими первыми жертвами. Я вспоминала страх, когда я бежала от тварей. Я вспоминала чувство, которое преследовало меня во сне. Я вспоминала ужас ночной схватки около моей кровати. Я вспоминала Таэйра и Крайнфа, вспоминала истерики на работе и в пустой квартире, вспоминала ужас звонков в морги и больницы, вспоминала походы на опознания изувеченных тел, вспоминала, вспоминала, вспоминала… Я полностью погрузилась в эмоции как там, в камере - но теперь полностью транслировала их, как будто передо мной есть универсальный слушатель, который может понять, принять, помочь… Который примет на себя ураган этих чувств - примет и заберет себе. Ну же, берите. Это же вкусно. Это же приятно. Вам же нравиться это. Идите сюда. Берите. Здесь много всего, давайте. Ну же, скорее!
И они шли. Шли, упивались до беспамятства - и падали от мечей и кинжалов, от клыков и когтей. И это лишь прибавляло мне сил. До определенного момента. А потом я поняла, что у меня просто подкашиваются ноги, что мое бедное тело не может выдержать такого издевательства - и выплеснула все оставшееся одним большим всплеском. И отключилась, падая на руки кому-то из фреев.
* * *
- Как ты мог! Заставить пройти её через это! Мы скрывали то, что этот дар ещё остался у трайров! Скрывали всеми возможными способами! Светлые звезды, Кайнф, в своей жажде мести ты не смог удержаться! Ты хоть понимаешь, что теперь нас снесут - как ветхую лачугу сносит лавина…
- Замолчи, Нарс, твои крики разбудили её. Ничего не будет. Она - пришлая. И если они увидят пустую крепость и свежее захоронение в склепе - поверят в то, что она - погибла. И все. Сотворить двойника-гомункула из одного из мертвых ты сможешь. А она станет обыкновенной наложницей.
- Тор и вайну не отдам. Также как и тойру. И драгоценности.
- Кто о чем, а женщина - о тряпках и цацках. - укоризненно сказал Кайнф. - Не нужны нам твои тряпки. У нас и так вещей полно. Нужны будут несколько прядок твоих волос. И… Тебе несколько дней придется притворяться фреем. Сможешь?
Не, как в играх играть мужчин - так могла, а как тут изобразить что-то закутанное в ворох одежды и вечно скрывающее свое лицо - так не смогу, что ли? Я лишь фыркнула, поднимаясь с кровати - и тут же ложась обратно. Голова кружилась так, что… Злая я была - немеряно. И голодная, кстати.
- Есть хочу. Очень. - пожаловалась я Нарсу.
Искать сострадания в черно-белых глазах фрея не стоило.
- Сейчас принесу. - сказал маг, неодобрительно посмотрев на Кайнфа.
Когда тот закрыл за собой дверь, я спросила:
- Вы ведь единственные на континенте, кто может противостоять уртварам, так?
- Нет, ещё и трайры. Раньше мы работали всегда в парах, как вчера, около зала. Трайры раскрывались - мы убивали уртваров. И они, как и ты, могли выманить уртваров. А потом те научились уводить сквозь сон. Мы оказались более стойкими, а вот трайры потеряли половину эмпатов. А остальных - быстро перевели в разряд мифов. Их берегут, как зеницу ока. Вот и тебя мы переведем в разряд мифов.
- Кто такие "таанры"? - спросила я.
- Уртвары так называют и уведенных и пришлых. Дословно - живущие в двух мирах. Вот только как он это почувствовал в тебе? Вообще, интересная у них теория. Типа есть те, кто как энторцы, видят просто сны и ничего особого из себя не представляют. И мы, фреи. Ну, и эльфы туда же с прочими обыкновенными. А есть те, кто как будто во время сна не просто спит, а типа путешествует. Типа трайров и сангов. Бред сивой кобылы. Сон потому и называется сном, что ты отдыхаешь. А если ты во время отдыха будешь где-то путешествовать - какой же это отдых. Бред это их. Бред. Ещё вопросы?
- Да. Когда мы уходим?
- Как только закончим твое погребение. Основная часть выживших уже отправилась в другую крепость. Весть о том, что случилось, мы передали. Государь вышлет сюда войска. Ты отправишься со мной и Нарсом в столицу. Официально - мы телохранители господина мага. Неофициально - это мы твои телохранители. Поняла?
Я кивнула. Ну… Кажется, вместо того, чтобы выпутаться из каши, изюминка просто нашла себе горшок побольше. Ох ты ж боже ж мой… Эй ты, Творец, у тебя тут бардак твориться, ты в курсе? Кажется, да… Ты поэтому меня сюда кинул, да? И тебе не стыдно?
* * *
Роктан - Стол (трайр)
Кхайр - Заход (закат) (трайр)
Таэмрай - Солнце (странник небес, путешествующий по небу) (трайр)
Сорей - Восход (рассвет) (трайр)
Вайр - Зенит (полдень) (трайр)
Эн кхайр - этан райфер фар сорей. - От захода (заката) - длится (продолжается) ночь до (вплоть до, до самого) рассвета. (трайр)
Найгир - Идем (движение, перемещение) (трайр)
ферран тран - будет спать тут(в этом месте).(трайр)
вартес - Кровать. (трайр)
Най ферран вайтем - Я буду спать там (в том месте). (трайр)
Мек - Нет(трайр)
митар фар сорей - вернется (появиться) на (к) восходе (рассвету). (трайр)
Ферра - Спи(трайр)
Фанрей таэм шарт райфер - Удачного (счастливого) странствия (путешествия, дороги) сквозь (через, пересекая) ночь. Означает пожелание спокойной ночи. (трайр)
котер - занавесь (штора и все, чем можно закрыть окно, имеется в виду ткань)
тор - женская рубаха восточного типа (трайр)
вайна - длинная верхняя юбка (трайр)
тайре - табуретка (трайр)
Грайт Таэйр митар фар вайр. Най ан тран, зайр? - господин Таэйр вернется к полудню. Я побуду тут, не возражаете? (трайр)
Энно - он(трайр)
найро - мой(трайр)
рерайн - младший (подчиненный) (трайр)
ру - ты, тебя, тебе и т. д. (трайр)
трай - трайрский язык. Язык траев.
таэм ру трай - фраза означает обучит языку. (трайр)
Ма крайн - не понял (поняла и т. д.) (трайр)
эна - она. (трайр)
кра - меч(трайр)
ру ма таэм трай - ты не знаешь трайрского? (трайр)
Уртва - Уртвар. Представитель народа Уртв (трайр).
Рейфна крассара тэр - непереводимая игра слов на трайрском. (трайр)
Юрратварры. Рравварман трраррер фарр! - Уртвары. Чувствую их тварей! (фрей)
Рраш каррер серранен! Рраррен саатлерр брранен! - Не жалеем коней! Главное добраться до замка!(фрей)
таанр - живущий в двух мирах (уртвар)
Часть 2. Столица
Открыв глаза, Государь тяжело вздохнул. Значит, уртвары все же решились. Интересно, им просто надоело ждать или они что-то узнали? Да нет, если бы они узнали, что в Айренеле уже живет две с половиной сотни тренированных эмпов, которые готовы в любой момент выйти под прикрытием фреев и воинов-трайров, они бы начали не с Фар-Руна, самой дальней крепости от Айренела - а с Дор-Нура. И не пятью сотнями - а пятью тысячами. Мда… А ведь случись такое - и о трайрах, как народе, можно будет забыть. Остатки их смешаются с энторцами, растворятся среди сангов и шарнов. Без поддержки боевых эмпов фреев просто перебьют. Эльфы закроются в своих лесах - и уртварам ничего не помешает владеть всем континентом. А потом… Фррр… Не хотелось, ой как не хотелось думать о том, что будет потом.
Надо же… всего одна необученная эмпа, с непонятно как и почему проявившимся даром смогла стать тем катализатором, который не позволил погибнуть всем. Да нет, непростая эмпа - из уведенных. Кто-то прохлопал у неё дар? Ведь, судя по описанию одежды и драгоценностей, она не из простых… Или родители скрывали дар до последнего, опасаясь того, что её заберут в Айренел? В последнее время таких случаев слишком много… Надо что-то менять. А то пройдет пара веков и эту крепость будут воспринимать только как тюрьму. Конечно, а что еще могут подумать родственники, если у них отбирают детей и растят почти в монашеских условиях, разрешая лишь редкие свидания? Да и сами эмпы проходя обучение стараются поменьше контактировать с внешним миром, выбирать спутниками жизни кого-то из своих или магов. Да, это позволяет улучшить способности у детей - но рано или поздно это приведет к вырождению крови. Трайры потому и начали брать в жены тех, от кого возможно потомство - именно для того, чтобы кровь не стала дурной. Именно поэтому он уже сейчас навязывал каждому эмпу из дворян как минимум троих наложниц и закрепил за детьми наложниц права полноценных наследников. И именно поэтому эта странная уведенная наложница рода Андерис не отправится в Айренел. Как бы еще так устроить, чтобы этот Максир не прогнал девушку, а взял под свою защиту… Хм… Стоит над этим подумать… Если её дар будет развиваться - и если передастся детям… Укрепление этого рода пойдет на пользу государству.
Алар-раган недовольно поморщился, когда тварь-вестница прилетела с печальной вестью: отряд из 500 его поданных уничтожен полностью. И что виновата в этом древняя сила медноволосых. И что этой силой обладала таанра - радости не прибавлял. Хорошо хоть, эту тварь-вестницу не заметил никто из магов, которые вроде бы оставались ещё в замке после пира. Большое упущение рагана. Но за эту ошибку он заплатил своей жизнью. Как ещё догадался сообщить обо всем, создать тварь. По тому, насколько сумбурными и обрывочными были данные, было понятно, что создавалась она в большой спешке. Ох уж это опьянение от эмоций после боя… Нет, с этими пирушками надо будет что-то делать…
Но появление таанры-эмпы не радовало. Совсем не радовало. Слишком многие из уведенных таанров возвращались в последнее время не просто в своих здешних телах - а еще и с увеличенными способностями. Как будто ему не хватало слухов об эмпах, чуть ли не сотнями живущих где-то в центре Государства, подальше от трех проходов. Сотни эмпов… Одной таанры-эмпы оказалось достаточно, чтобы уничтожить пятьсот уртваров. Пятьсот! В захваченной крепости! Правда… твари-разведчики, успевшие побывать в крепости до прихода туда войска дворянина донесли, что таанра была убита и похоронена, но… Алар-раган не был бы вождем своего народа, если бы не понимал, что это могла быть великолепная ловушка. А значит, надо подумать о том, как добыть информацию о этой таанре так, чтобы не засветить своих информаторов… И надо ускорить вторжение. Надо раз и навсегда покончить с этими трайрами и фреями.
- Война неизбежна. И нас бросят туда в первых рядах.
- Уртвары знают о нас. Скажите спасибо, что они не ударили сразу сюда.
- Мы всегда знали, что войны не избежать. Мы всегда помнили об этом и для этого мы здесь и совершенствовали свои навыки.
- Все правильно. Но это будет не война - это будет бойня. Либо мы их - либо они нас! И в любом варианте нас останется слишком мало, чтобы заселить весь континент. А орки только и ждут, чтобы начать войну за новые земли.
- Ты еще лизардов вспомни. Или гномов. Орки это ерунда…
Заседание Совета было в разгаре. Верховный маг устало прикрыл веки - и просто сказал:
- Хватит. Я слышу эти споры уже два год каждое заседание совета и никто из вас не предложил ничего разумного. Государь даровал нам право самоуправление Айренелом не для того, чтобы мы, как простолюдины, тряслись за свои жизни. Мы - маги. Мы больше маги, чем воины - и нам лучше понятны законы этого мира. И если кто-то забыл - то напомню. Нас не просто не станет. Мы превратимся в скот для еды и размножения уртваров. Они знают, что мы можем победить - и поэтому собирают силы. Наше дело доказать Государю, что мы нужны - но не на передовой, а в глубоком тылу у уртваров, на их же территории. Вот план…
* * *
Видимо творец этого мира сжалился надо мной. Или моя судьба решила, что приключений первой недели пребывания в этом мире мне пока достаточно и дала спокойно доехать до столицы. Во всяком случае, в период двух последующих недель нашего путешествия-бегства из замка Фар-Рун в приграничной зоне до столицы объединенного государства трайров и фреев, гордо именующейся Столицей, прошло вполне себе мирно. С магом-защитником и двумя (ха, маскировка работала, чтоб ей так!) фреями связываться не рисковали даже бандиты. Ехали не особо торопясь, но и не особо медлительно. Ну, на серрах так вообще медленно ехать не получается… Так что добрались мы туда довольно быстро, если две недели пути с остановками на ночлег считать быстрыми. Ехали по тракту, в городах особо не задерживались, благо, скорость серров это позволяла. О да, мы втроем ехали на этих замечательных пушистых чудовищах. Первый день я конечно была бедная: зад болел немилосердно, хотя и оказалось, что я довольно неплохо сижу в седле. Нарс даже сказал, что я, скорее всего, умею ездить на лошади. Ага, сейчас. Где я в родном мегаполисе уроки верховой езды должна была брать? И когда? Звезды, эти маги найдут объяснения всему на свете! Но, главное, что он все же усердно снимал с меня последствия умеренной (если говорить о той бешеной гонке из деревни энторцев - то да, умеренной) скачки в течении восьми часов плюс минус полчаса-час (с перерывом на обед и отдых, конечно). Нет, серры - на редкость выносливые тварюки. Жаль, что годятся они только для верховой езды - и то только у фреев. Все трайры предпочитали этим тварюкам спокойных и тихих лошадок, которые не смогут в случае чего откусить тебе руку по локоть. И, кстати, не питаются всем, что поймают в лесу. Хищники, блин…
Ну так вот. Двигались мы быстро - даже очень быстро. Потому как дорога была очень хорошая. Прямо отличная дорога. Несмотря на то, что грунтовая - но утоптанная, со стоками для воды, которая орошала поля. Довольно широкая, удобная - и не-пустая. То караван торговый, то путешественники, то отряды вооруженных людей… И, чем дальше от границы мы уезжали - тем меньше становились промежутки между деревнями, селами, городками. Иногда мы проезжали по несколько деревень в день. И все больше и больше простых людей нам встречалось. Я же впитывала в себя культуру, язык, обычаи, поведения, привычки, словечки, выражения… Отношения друг к другу, к магам, к обыкновенным солдатам, к фреям… А уж кого я повстречала на пути… И эльфы были, правда, всего один раз - и то странствующая чета. Видела я и синеволосых сероглазых шарнов, и желтоволосых светлоглазых сангов… Гнома видела! А вот лизарда ни одного не встретила. Да и много кого не встретила я за эти две недели.
Кайнф решил сделать из меня подобие следопыта, видимо, от скуки, и вываливал на меня кучу информации, которая, удивительно, довольно спокойно вкладывалась в мой мозг. Как определить стороны света, как правильно целиться и стрелять, как ходить так, чтобы было почти неслышно, как чувствовать лес… Неужели это все можно выучить?
Нарс же учил меня премудростям чисто житейским. Что есть наложница дворянина и какое место она занимает в иерархии статусов, краткий курс геральдики, краткий курс этикета… Кайнф лишь фыркал. А Нарс упорно пытался вбить это все в мой мозг. Мозг отказывался. Чему фрей был несказанно доволен. Также как и тому, что у меня с легкостью получалось обучаться искусству прятаться и скрывать свое местонахождение. Моя одежда была аккуратно сложена в небольшом рюкзачке, с которым я не расставалась ни на минуту. Драгоценности я не снимала ни на секунду. Также, как не снимала ни перчаток, ни полумаски, скрывавшей нижнюю часть лица, ни капюшона. Ели мы всегда в комнате, а молчать постоянно оказалось не так уж и сложно.
И вот, спустя две недели мы оказались в столице. На что похож этот город? На средневековые Вену или Прагу, только с учетом того, что в этом мире магия была довольно развита. Не было на улицах куч грязи, была нормальная канализация, были нормальные мощеные ГЛАДКИМ камнем улицы, каменные дома, тихие парки, фонтаны, скверы, лавки… Ну, трущобы мне осмотреть не дали - хотя я и хотела - а Кайнф был не против. Остановились в дорогом квартале, мне приказали сторожить вещи и никуда не выходить, а сами - смылись. Что Нарс, что Кайнф. Охранники, блин. А я как чувствовала, что белая полоса подходит к концу. Ну кто же меня послушает…