Боже, боже, боже! Что мне делать? Он во мне. Отец. Посетитель. Я - часть его. Я не могу избавиться от него - он у меня в сознании, он может слышать все, а во время провалов в памяти - теперь я это понимаю - он перехватывает управление, и я становлюсь им. Он, - это я. Я сделала все это - Я убила Дилана и многих других. Я хочу умереть. Я уже мертва. Он вскоре вернется, и мне придется уйти - эго невозможно прогнать. Я…
По мнению сотрудников Хранилища, Блисс верила, что "посетитель" и "отец", о которых она ведет речь, - это не кто иной, как сам Люцифер, Князь тьмы. Если она права, это объяснило бы, почему все сведения Дома архивов, касающиеся ее рождения, уничтожены или подделаны.
Во время нападения на собор (дополнительные сведения см. в архивном деле № 404, "Наследие ван Аленов"), как сообщают очевидцы, Блисс извлекла из своего букета клинок, "осколок стекла, сверкавший золотым пламенем", и вонзила его себе в грудь. Мы полагаем, что этот клинок на самом деле был мечом архангела Михаила, пропавшим около года назад. Блисс исчезла с места событий, и с тех пор ее никто не видел. Однако же венаторы считают, что она все еще жива.
Из доклада венатора о посещении квартиры-студии, которую снимала некая Джейн Мюррей, впоследствии исчезнувшая
Все признаки указывают, что здесь побывала Габриэлла. Мы считаем, что Аллегра, вернувшись в сознание, признала Блисс как родную дочь и дала ей новое имя, Люпус Телиэль, Волчья Погибель. Память глома свидетельствует, что хотя в помещении совершенно точно находились три человека, только два из них были вампирами; след, оставленный третьим, отчетливо принадлежит человеку. Нам также удалось собрать воедино послание, написанное, как мы полагаем, Габриэллой: "Найди гончих ада. Бойцов с демонами. Верни их в наши ряды".
Блисс Ллевеллин - настоящая загадка. Ей не следовало появляться на свет, а то, как она осталась в живых, покрыто тайной. Лоуренс ван Ален полагал, что первенец Аллегры принесет Голубой крови гибель, и потому призывал уничтожить ее сразу после рождения. Нам еще предстоит узнать, был ли Лоуренс прав в этом вопросе.
Нынешнее положение: исчезла. Местонахождение неизвестно. Предположительно разыскивает так называемых гончих ада.
Форсайт Ллевеллин
Нынешнее имя: Август Форсайт Ллевеллин.
Дата и место рождения: 14 ноября 1959 года, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.
Известные прошлые жизни: Тиберий Стэнфорд (Ньюиорт), Вильям Брустер (Плимут), Герцог патрицио де Медичи (Флоренция), Невий Макрон (Рим).
Суженая: Боби Энн Ллевеллин.
Предназначенный человек-проводник: Лоэл Саломон (отстранен от службы в 1981 году).
Список людей-фамильяров: Тирни Скотт (1973–1977), Эвелин Смит (1978–1983), Глори Кэсон-Трэш (1985–1987), Саманта Кинг (1986–1992), Марго Пирсон (1993–1999), Эшли Уэллс (1998–2002).
Физические данные:
волосы - темные, с проседью;
глаза - карие;
рост - 5 футов 10 дюймов.
Некогда Форсайт Ллевеллин считался одним из самых доверенных союзников Чарльза Форса в Совете, но недавние события показали, что на самом деле он был скорее величайшим из ныне живущих противников Чарльза и предателем нашего сообщества. Форсайт вырос на Манхэттене, но вскоре присоединился к старому семейному бизнесу в Хьюстоне, штат Техас. Он переехал обратно в Нью-Йорк, когда выиграл выборы и занял вакантное место в сенате - поступок, запрещенный кодексом вампиров, гласящим, что Голубая кровь не должна занимать политические должности. (Следует отметить, что данное правило, запрещающее участие в политической жизни Красной крови, всегда выполнялось слабо, и на протяжении веков представители Голубой крови занимали высокое положение в мире людей.)
Форсайт Ллевеллин был разоблачен как предатель, продавшийся Серебряной крови. Ему в [изъято] было доверено уничтожение первенца Аллегры и Люцифера. Венаторы считают, что он сохранил ребенку жизнь, чтобы способствовать возвращению Люцифера.
В том цикле, когда носил имя Тиберия Стэнфорда, он предположительно умер от горя вскоре после исчезновения его дочери Мэгги. Однако, согласно имеющимся в Хранилище документам, он никогда не выказывал особой привязанности по отношению к Мэгги, и, скорее всего, он просто использовал горе как удобный повод спрятать свой страх перед последствиями, которые должен был иметь для его истинного господина тот факт, что Мэгги (Блисс) сумела уничтожить себя.
По настоянию Корделии ван Ален он также принял в качестве своей второй дочери, Джордан, дух хранителя, Пистис Софии. Корделия предвидела готовящийся заговор Серебряной крови и была убеждена, что одно из старейших семейств Совета действует в союзе с нашими заклятыми крагами, возможно, с самим Темным князем. Если бы только она знала, что доверилась предателю…
В настоящий момент в Хранилище полагают, что Форсайт совместно с сообщником из Серебряной крови, изменницей Нэн Катлер, подстроил похищение Джордан Кроатаном. Занимаемое в Совете положение позволило ему отвести подозрение от себя и добиться того, что венаторы долго и бесплодно гонялись за стражем Катлер. После убийства Лоуренса ван Алена и исчезновения Чарльза Форса Форсайт попытался занять место региса: Только единственное возражение со стороны Мими Форс помешало его единогласному избранию.
Он сделал все, чтобы церемония заключения уз между близнецами Форс произошла как можно быстрее, и таким образом ускорил нападение Серебряной крови в соборе Святого Иоанна - как мы теперь полагаем, он считал, что именно там находятся врата времени. Если бы не поразительное самопожертвование и храбрость венатора Мартина, не исключено, что Серебряная кровь сумела бы отворить одни из врат ада и снова выпустить мерзость в мир, как было во время битвы в Риме. Вскоре после этого нападения Форсайт исчез, и с тех пор его не видели.
Нынешнее положение: исчез. Местонахождение неизвестно.
Боби Энн Ллевеллин
Нынешнее имя: Роберта Шеферд Прескотт, известная под именем Боби Энн.
Время и место рождения: 18 декабря 1973 года, Хьюстон, штат Техас.
Известные прошлые жизни: Дороти Стэнфорд (Ньюпорт), Мэй Брустер (Плимут), Антония де Медичи (Флоренция), Юния Макрон (Рим).
Суженый: Форсайт Ллевеллин.
Предназначенный человек-проводник: отсутствует.
Список людей-фамильяров: Джон-Бой Роджер (1991–1993), Джордж Уолтон (1995–1997), Билли Буш (1998–2001), Ричард Картер (2001–2006).
Физические данные:
волосы - крашеная блондинка;
глаза - карие;
рост - 5 футов 9 дюймов.
Охарактеризованная Корделией ван Ален как превосходный образчик "вырождения" в нынешнем воплощении Голубой крови, Боби Энн была известна как легкомысленная, глупая и нелепая выскочка, жалкая пародия, никогда не дотягивавшая до верхушки нью-йоркского общества.
Жена Форсайта Ллевеллина, значительно моложе его, она во всех документах фигурировала как мачеха Блисс. Однако же никаких документально зафиксированных сведений о первом браке Форсайта не существует, а в недавно обнаруженной копии свидетельства Блисс о рождении в графе "мать" значится "Р. П." - инициалы, соответствующие имени Роберта Прескотт. Хранилище пришло к выводу, что Боби Энн была биологической матерью Блисс в ее нынешнем воплощении, но позволила, чтобы ребенок считал ее мачехой, поскольку в предыдущем цикле Блисс относилась к ней враждебно. В бытность свою Дороти Стэнфорд она, как сообщалось, сделалась психически неуравновешенной после исчезновения дочери. Сейчас мы предполагаем, что она боялась раскрытия тайны: вдруг Совету станет известно, кто такая Мэгги на самом деле. Дороти была убеждена, что друзья и соседи скрывают от нее правду о местонахождении дочери.
Она также была биологической матерью Джордан. По всем свидетельствам, она с трудом терпела этого ребенка, по причинам, которые теперь прояснились. Венаторы считают, что Боби Энн, как и ее муж, была предательницей, переметнувшейся на сторону Серебряной крови, и она боялась, что Пистис София разоблачит их подлинную сущность агентов Князя тьмы, приемных родителей его тайного наследника. Она погибла во время резни в Рио, став жертвой собственных гнусных интриг.
Форсайт Ллевеллин сильно изменился после ее смерти. Нью-йоркское и техасское общества считают их живыми.
Нынешнее положение: существование завершено. Убита во время нападения Серебряной крови в Рио.
Джордан Ллевеллин
Нынешнее имя: Джордан Грейс Ллевеллин.
Дата и место рождения: 1 января 1994 года, Хьюстон, штат Техас.
Известные прошлые вымышленные имена: Юлия Ливия (Рим).
Нынешнее вымышленное имя: Джейн Мюррей.
Суженый: отсутствует. Пистис София - воплощение девственности и суженого не имеет.
Физические данные Джордан Ллевеллин:
волосы - темно-русые;
глаза - зеленые;
рост - 4 фута 10 дюймов.
Физические данные Джейн Мюррей:
волосы - рыжие;
глаза - голубые;
рост - 5 футов 5 дюймов.
Подлинная личность Джордан Ллевеллин - дух Пистис Софии, хранителя - была известна лишь очень немногим членам Совета: Корделии ван Ален, которая обратилась с просьбой о ее возрождении; Форсайту Ллевеллину, который усыновил ее и принял в семью; и регису Чарльзу Форсу, который в конце концов дал Дому архивов дозволение призвать Софию, когда просьбы Корделии об этом сделались слишком частыми.
Хранитель - древний дух, рождающийся в полном сознании, полностью владеющий своими воспоминаниями и обладающий даром прозревать будущее. Голубая кровь верит, что ее мудрость и бдительность способны воспрепятствовать возвращению Люцифера, но она пребывала во сне тысячи лет. Она достигла своего нынешнего положения во времена Рима: тогда она носила имя Юлии Ливии и была сестрой императора Калигулы. Она первой распознала в нем Люцифера и объединила силы со своей сестрой Агриппиной, пытаясь убить его, но они потерпели неудачу.
Михаил освободил ее дух от крови и от необходимости следовать циклам Проявления. В качестве Пистис Софии в Риме она предсказала разрыв уз между Михаилом и Габриэллой и предрекла, что дочь Габриэллы станет спасением вампиров.
В обличье Джордан Ллевеллин София была невысокой, слегка неуклюжей и неповоротливой девочкой, невзрачной по сравнению со своей сестрой. В школе она проявляла блестящие способности к математике и естественным наукам; у нее была небольшая компания друзей. Доклады о семье свидетельствуют, что ребенком Джордан повсюду следовала за Блисс, и, учитывая необычное происхождение Блисс, можно с уверенностью предположить, что София точно знала, с кем имеет дело, и просто выжидала подходящего момента. Однако же все, кто знал сестер, сообщали также, что они были очень близки и относились друг к другу с большой симпатией; это может объяснить, отчего Джордан ждала несколько лет, прежде чем решиться нанести удар.
Венаторы считают, что в ночь ее похищения в Рио хранитель Джордан наконец-то перешел к действиям. Она попыталась убить Блисс, когда та спала, но в последний момент ей помешали Форсайт и Боби Энн. Из расследования, проведенного впоследствии венатором Мартином, следует, что Серебряная кровь по приказу Люцифера в течение года удерживала Джордан в плену, намереваясь извлечь из нее сведения об Ордене семерых. Когда стало очевидно, что они никогда не получат этих сведений, ее убили. Или думали, что убили. Хранитель способен менять физические оболочки, и, когда Джордан умерла, София нашла приют у Джейн Мюррей, сорокалетней преподавательницы истории, сбитой автобусом во время путешествия по Южной Америке.
Став Джейн Мюррей, София теперь выглядит как крепко сбитая женщина с ярко-рыжими волосами и розовощеким лицом ирландки. В 2009 году она поступила работать в Дачезне преподавателем истории. Доклады из школы свидетельствуют о ее невероятной популярности; на ее курсе, посвященном истории древних цивилизаций, аудитория всегда была переполнена.
Венаторы сложили это воедино с информацией, собранной в квартире Джейн Мюррей, и мы можем лишь заключить, что хранитель сейчас с Блисс Ллевеллин, где бы та ни находилась.
Нынешнее положение: отсутствует. Предположительно находится сейчас в обществе Блисс Ллевеллин.
Волчий Договор
Примечание автора. Сейчас я нахожусь в процессе работы над первой книгой из цикла "Волчий договор". Идея о Волчьем договоре пришла ко мне давно, еще когда я писала краткий план книг о Голубой крови, и как только повествование начало разворачиваться, стало ясно, что волки заслуживают собственного цикла. Нижеследующий рассказ - фрагмент первой книги. Этот цикл продолжит историю Блисс Ллевеллин, отправившейся на поиски гончих ада.
Из-за теней все выглядело более крупным и пахло еще неприятнее. На прилавках были сложены стопками пенопластовые лотки и большие рулоны вощеной бумаги. С потолка свисали пустые крючья для мяса; их изогнутые силуэты в лунном свете смотрелись еще более зловеще. На кирпичных стенах были укреплены схемы разделки туш. Лопатка. Шея. Филе. Неподалеку от входа стояли два больших стеклянных прилавка с упакованными в целлофан стейками и отбивными.
Блисс Ллевеллин вздохнула поглубже и задержала дыхание, пытаясь расслабить напряженные мышцы. Она прошла за зверем до лавки мясника и увидела, как лохматое тело со скругленным крупом проскользнуло через черный ход. Вот оно. Она провела в Охотничьей Долине уже три дня, прочесала ее вдоль и поперек, что на самом деле было не очень-то сложно. Охотничью Долину Трудно даже было назвать городом: это был торговый райончик с одним баром класса "забегаловка" и несколькими заведениями с заколоченными витринами. Это было место того рода, из которого большинство людей уезжают при малейшей возможности и стараются побыстрее его забыть.
Блисс стала медленно красться вперед, стараясь ступать как можно тише по влажному каменному полу. Ее погоня подошла к концу. Все, что она делала до сих пор, вело к этому мгновению. Животное, выжидая, затаилось где-то в темноте. Ей придется действовать быстро. Она видела бойню, которую зверь учинил в лесу, она прошла по следу и вот теперь была у цели.
"Приручи гончих, - сказала ее мать. - Верни их обратно в наши ряды".
Ей придется так или иначе подчинить это существо. Девушка заметила промелькнувший в отдалении свет. В задней части комнаты была открыта дверь, ведущая в холодильный отсек, и сквозь дверной проем виднелась туша, раскачивающаяся, словно маятник. Так вот почему тут так пахло кровью!
Блисс закрыла глаза, чтобы лучше слышать. "Сосредоточься". Она зажала нос. Запах отвлекал ее. В те времена, когда Посетитель был ее единственной связью с внешним миром (или то был мир внутренний?), она обнаружила, что слышит лучше, если зажмурится и отрешится от прочих чувств. Но теперь она была человеком, со всеми ограничениями, присущими человеку. Она больше не могла слышать разговор, происходящий в пятидесяти футах от нее, не могла поднимать предметы впятеро тяжелее ее самой, не могла делать все те вещи, которые воспринимала как нечто само собой разумеющееся, пока ее кровь была Голубой.
Но хотя была всего лишь человеком, она привыкла к темноте. Посетитель научил ее этому.
Блисс слышала тиканье часов, скрежет крюка, трущегося о цепь, тихий стук когтей о бетонный пол - животное пошевелилось, - а затем едва различимое дыхание. В комнате находился кто-то еще помимо зверя. Но где? И кто?
Пугающий стук когтей сделался громче, и Блисс услышала рычание, низкое, первобытное и злобное. Постепенно дыхание делалось более громким и более отчаянным, а затем из-за двери внезапно раздался крик. Девушка выпрыгнула из укрытия и кинулась в сторону звука.
Что-то звякнуло.
Это упал на пол нож. Блисс развернулась в ту сторону, откуда раздалось звяканье, но тут же остановилась. Нож был хитростью, способом отвлечь. Животное теперь очутилось у нее за спиной. Оно пыталось перекрыть ей путь наружу. Блисс видела, как оно наблюдает за ней из темноты; темно-красные злобные глаза были устремлены на нее. Оно что, за дуру ее принимает? Да, у нее нет больше вампирских способностей, но это еще не Значит, что она никуда не годна. Она все еще сохранила скорость движений, хорошую координацию и спортивную подготовку.
Животное фыркнуло, когти проскрежетали по пону. Оно злилось и готовилось прыгнуть. Сейчас или никогда! - решила Блисс.
Она метнулась к открытой двери, вскочила на стол, и по комнате разлетелась дюжина ножей. Животное прыгнуло, но девушка оказалась пропори ее. Добравшись до большущей стальной двери, она ухватилась за ручку и, используя собственный вес как точку опоры, потянула дверь на себя. Холодильная камера захлопнулась с невнятным чваканьем, и Блисс невольно усомнилась, так ли хороша была ее идея. Много ли здесь воздуха? Ладно, сейчас некогда об этом беспокоиться. Девушка схватила висевший на стене нож и закрепила замок.
Ей слышно было, как тварь кидается всем телом на запертую дверь, так, что дверная коробка трясется. Животное было крупнее и опаснее, чем она думала. Приручить гончих? Она может считать себя везучей, если выберется из этой передряги живой и невредимой.
Блисс огляделась по сторонам. С потолка свисало около дюжины туш. Воздух был протухшим, с каким-то металлическим привкусом. Девушка пробралась между туш к задней стенке морозильной камеры, туда, откуда слышалось прерывистое дыхание.
На полу морозильной камеры лежал какой-то парень, не старше ее самой; он был прикован к стене. Рядом с ним валялись разделочная доска и ленточная пила. Над головой у парня покачивался крюк, покрытый коркой ржавчины и запекшейся крови. Облицованные кафельной плиткой стены были забрызганы чем-то темно-алым. Кожа парня посинела, волосы слиплись от грязи, на шее и запястьях виднелись уродливые красные следы от кандалов.
Боже милостивый, да что здесь происходит? Блисс замутило.
Животное не могло сделать это в одиночку. В эту историю замешан кто-то еще. Блисс задрожала, тело ее покрылось гусиной кожей. Теперь, когда она уже не вампир, ее организм перестал приспосабливаться к температуре окружающей среды так хорошо, как прежде. Но отчего ее бросило в дрожь - от холода или от страха?
В первый раз за свое путешествие Блисс задумалась, не взялась ли она за дело, которое ей не по плечу.
Она наклонилась и коснулась лица юноши. По крайней мере, оно было теплым. Блисс бережно положила руку на худое плечо.
- Все будет хорошо, - сказала она парню и удивилась, что еще способна держать себя в руках.
- Да, но не для тебя.