"Тайная жизнь ведьмы"
Джессика Соренсен
Серия "Ведьмы Мистик Уиллоу Бэй #1"
Переводчик – Лена Меренкова
Оформление – Наталия Павлова
Перевод выполнен для -
Аннотация:
Меня зовут Эвали, и у меня есть секрет. Я ведьма.
Да, может, это не такой и секрет. В Мистик Уиллоу Бэй всюду живут сверхъестественные существа.
Но у меня все же есть много секретов. Например, я плохо управляюсь с заклинаниями, а это большая проблема для ведьмы. Но я могу говорить с трупами и в тайне работаю над заклинанием, что оживит мою сестру. Пока заклинание не завершено, и я прячу ее тело в подвале. Родители даже не догадываются об этом.
А еще я люблю лучшего друга, Хантера, одного из самых популярных магов в школе, и он точно никогда не пригласит меня на свидание.
Но не только у меня здесь есть секреты. У некоторых они хуже моих. Например, кто-то крадет трупы из морга и кладбища. Не знаю, зачем, но я отыщу причину, потому что они украли тело моей сестры, а мне нужно вернуть его, пока я не упустила шанс вернуть ее к жизни.
Глава первая:
Миска с хлопьями стояла на железном столе передо мной вместе с копией "Правильного способа волшебной лоботомии", моей волшебной палочкой и ежедневной газетой Мистик Уиллоу Бэй. Главный заголовок гласил: "Еще одно тело пропало из морга! Копы говорят, что не так сработало заклинание, но жители города боятся, что здесь появился скоростной вампир!".
У меня было пятьдесят минут, чтобы прочитать газету, главу из учебника, доесть завтрак и одеться для первого урока. Как всегда, я отставала от графика, стоило пропустить завтрак в подвале со старшей сестрой, но я была единственной, с кем она сейчас разговаривала.
- Еще один труп пропал, - бормотала я, проглядывая статью. - Стоит наложить больше чар.
- Чары не помешают никому украсть меня, - сказала сестра с вздохом. - И не оградят от заклинания гниения.
- Но ты будешь лучше спрятана.
"Подозреваемых не поймали. Улик не нашли". Я закатила глаза. Только здесь пропавшие трупы считались поводом для тревоги.
Я бы не думала о трупах, испаряющихся из морга, но теперь у меня было мертвое тело, о котором я беспокоилась, так что я хотела найти преступника. Не первый раз я собиралась проводить расследование.
В средней школе грабили шкафчики, мой тоже не оказался в стороне. Когда я поняла, что украли не только мою новую кожаную куртку и кольцо бабушки, вызывающее туман, подаренное на день рождения, я разозлилась и пошла искать злодея.
Я почти неделю допрашивала всех в школе, узнала, что шкафчики грабили из-за желания подшутить в толпе. Так я не нашла грабителей, зато случайно оставила в блоге догадки, что нарушитель найден, после чего кражи прекратились, а виновных вскоре исключили.
И мой уже не лучший статус спустился еще ниже до той, что обедает рядом с мусорными контейнерами. Я думала, что социальная жизнь окончена, что друзей у меня уже не будет. Но год оказался не так плох, ведь в тот год я встретила Хантера.
Ох. Хантер. Хантер. Хантер. Он сам не знал, что постоянно разбивал мне сердце.
- Если не отложишь газету, тебе не хватит времени на домашнюю работу, - уставший голос сестры вытащил меня из воспоминаний.
- Ага, ты, пожалуй, права, - я постаралась отогнать мысли о ворах тел, о жизни в Лузервиле, о жизни, полной неудавшейся дружбы, и сосредоточиться на чтении. Но книги о волшебной лоботомии не были веселыми, и я вскоре обнаружила, что разглядываю картинки, а не вникаю в научный текст на страницах.
- Некоторые фото здесь кошмарные, - я сморщила носик, глядя на картинку, где парень раскрыл свою голову. - Думаю, профессор сошел с ума, раз решил показать нам это, - я разглядывала картинки, пока хрустела хлопьями. Молоко пролилось на ногу сестры, и я быстро вытерла его, надеясь, что она не заметила. - Фу, видно его мозг.
- Не знаю, что хуже, - прошептала она. - То, что ты читаешь и ешь, или то, что ты смотришь в книгу, пока я застряла на этом чертовом столе.
Я похлопала ее по холодной синеватой ноге.
- Расслабься, сестра. Я не заставляю тебя смотреть фотографии.
- Меня не это волнует, - ее лилово-синие губы двигались, как у марионетки. - Меня волнует, что ты сделаешь меня своей подопытной свинкой.
Я отодвинулась к спинке стула, прижав пальцы ко рту в пародии на оскорбление.
- Я бы никогда так с тобой не сделала, - я опустила руку и перевернула с улыбкой страницу. - Не пока ты связно говоришь.
- Ого, Эвали. Я рада, что тебя развлекает моя боль, - ее голос треснул, и я ощутила себя самой большой задницей.
А она имела право ворчать, учитывая обстоятельства.
- Ри, прости, - я встала и заглянула в ее глаза. - Я просто пыталась развеселиться, - я обвела жестом сырой подвал с парой полок, ящиков и сушилкой, словно вышедшей из восьмидесятых. - Это место угнетает. И мне не нравится, что ты здесь круглосуточно.
- Как и мне, - ее открытые глаза сфокусировались на искусственном свете над столом, что делал ее похожей на одержимую куклу.
Даже мертвой она была моей прекрасной старшей сестрой, которой я восхищалась с детства. Только теперь ее длинные светлые волосы побелели, синие глаза были чуть кровавыми, а золотистая кожа стала бледной. Она все же была бы горячей зомби. Это если я довершу заклинание, что оживит ее. А пока она была прикована к столу, ожидала моих визитов, ведь только у меня был милый дар общаться с мертвыми. Милый, конечно, с сарказмом.
Не поймите меня превратно. Я была благодарна, что могу говорить с сестрой даже после ее смерти, хотя у дара были и минусы. Каждый раз, когда я ходила на кладбище, я притворялась, что тело в гробу не умоляет меня спасти его от погребения заживо.
Я привыкла помогать им с желаниями, даже попыталась помочь деду сбежать. Скажу еще, что не все скорбящие семьи были рады незнакомке, передающей мольбу спасти от их умерших любимых. И мои родители были не в восторге от моей попытки вытащить деда из гроба. Они даже водили меня к специалистам, чтобы понять, что со мной не так.
У каждого были свои теории и лекарства, некоторые предлагали вскрыть мою голову. К счастью, родители были не такими и отказались. После этого водить меня перестали, мне позволили нормальную жизнь. Если не учитывать редкие случаи, когда я была рядом с трупом. Я понимала, как теперь нужно себя вести на кладбище.
- Здесь такой тусклый свет, - сестра вытащила меня из раздумий.
Я уткнулась локтями в стол рядом с ее головой.
- Прости. Если бы я могла держать тебя где-то еще, так и было бы. Но только тут безопасно и правильная температура… - я замолчала, чтобы остальные слова не расстроили ее еще больше.
- Чтобы от меня не воняло гнилью, - она тяжко вздохнула, посмотрела на меня. - Мне жаль, что я расстроена. Не знаю, почему со мной так. Я такой противной при жизни не была.
- Не была, - я накрыла ладонью ее руку и улыбнулась. - Ничего страшного. Смерть - весомая причина возмущаться.
- Возможно. Но я не должна срываться на тебе. Ты ведь пытаешься меня вернуть к жизни, - надежда вспыхнула в ее безжизненных глазах.
Я выдавила улыбку, но все сжималось от нервов. Я пыталась спасти сестру, но была далека от завершения заклинания. Заклинание было очень сложным для сильной ведьмы, тем более, для меня, проклятой с рождения слабыми неуправляемыми силами.
Я была единственной ведьмой и сверхъестественным существом во всем Мистик Уиллоу Бэй, насколько я знала, что могла говорить с трупами, а еще меня знали как в городе недотепой в магии из-за моих слабых чар, выкипающих зелий и обнаженных танцев под полной луной.
Про последнее я шутила. Я не танцевала под полной луной голой. Ну, пока не выпивала слишком много и не начинала играть на желания.
- Чего хмуришься? - пальцы сестры дернулись под моими, она пыталась взять меня за руку и успокоить. Но, как бы она ни старалась, она могла двигать только глазами и ртом, и только я это видела. Остальным она казалась трупом, лежащем на холодном железном столе с отчасти доеденным завтраком и книгой о лоботомии.
- Я просто думала об ингредиентах для заклинания, - я соврала и повернулась к книге, чтобы не смотреть ей в глаза. - Там требуются странные штуки.
- Например? - спросила она. Я не ответила, чтобы ее не беспокоить, и она добавила. - Если скажешь, я смогу помочь.
Она могла помочь. Все-таки мою сестру многие в городе считали ведьмой-гением.
- Мне нужна бутылка лунного света, и я не знаю, где ее взять, - я ходила у стола, загибая пальцы. - Чешуя демона, которую я не знаю, где достать. Чешуя русалки, но каждая русалка за такое меня посылала. Серьезно, ротики у них грязные.
Она рассмеялась, жизнь вспыхивала в глазах.
- Грязные ротики? Тебе семь лет?
- Нет, но ты рассмеялась, - я с улыбкой остановилась у ее головы. - Я не слышала твой смех, после того как принесла тебя сюда.
- Ага, знаю. Прости, из меня плохой собеседник. И я тут уже три долгих недели.
- Мне говорили, что у мертвых время идет медленнее, - я прикусила ноготь на большом пальце, думая, задавать ли вопрос, крутящийся на языке все утро. - Знаю, ты мне уже отвечала пару дней назад, но я хочу еще раз проверить, помнишь ли ты, как умерла… Мама вызывала меня утром и сказала, что полиция признала причиной твоей смерти несчастный случай. Что ты применила на себе заклинание.
Она смотрела на потолок, искра жизни в глазах угасала.
- Уверена, так и было. В полиции не придурки.
- Как посмотреть, - в этом сомневалась я и все, кто замечал случайные смерти в Мистик Уиллоу Бэй за последние семь или восемь месяцев.
У нас всегда была повышенная смертность, но в этот раз показатели слишком выросли. Многие смерти были очень странными, как с моей сестрой, которую нашли оцепеневшей до смерти возле ее машины. Было лишь два известных способа для человека умереть от оцепенения. От заклинания или от коры древнего дерева сияния в центре леса Мистик Уиллой Бэй.
Сначала полиция решила, что кто-то заманил сестру и напал на нее заклинанием. Они все осмотрели и решили, что она нечаянно задействовала палочку и ударила себя заклинанием. Я этому не верила, как и никто другой, знающий Райли.
- Ты слишком умная и талантливая, чтобы ударить себя заклинанием, - сказала я ей. - Такое больше в моем стиле.
Она посмотрела на меня.
- Сколько раз я просила тебя не корить себя?
- Я и не делаю так. Просто я знаю, какая я, а не притворяюсь кем-то другим.
- Ты не такая. Ты просто себя унижаешь, потому что годами тебе врали специалисты и дети, говоря тебе, что ты странная. Они не понимают, что ты просто немного другая, в этом нет ничего плохого.
- Немного другая? - спросила я, указав на подвал. - Я стою в подвале, ем хлопья и разглядываю картинки людей с вскрытыми головами, пока говорю с трупом сестры. Я ужасно странная.
Уголки ее губ дрогнули.
- Нет. И я знаю многих, кто согласится со мной.
- Врешь, - игриво улыбнулась ей я. - Но ладно. Мне нравится, как ты ложью пытаешься меня подбодрить.
- Я не вру, - не сдавалась она. - Ты не странная.
- Нет. И я уже давно с этим смирилась, - я уперлась руками в край стола. - Я это я, этого не изменить. Честно, я и не хочу. Не все.
- Я не хочу, чтобы ты менялась. Я хочу, чтобы ты поняла, какая ты невероятная, - ее взгляд скользнул к ее ногам, уголков ее губ коснулась тень улыбки. - И у меня есть поддержка.
Я развернулась, потянувшись за палочкой, боясь, что кто-то из соседей по комнате прошел мимо моих путающих чар и нашел подвал. Но страхи рассеялись при виде высокого худого и невероятно сексуального мага, стоящего передо мной, знающего о моем странном даре и попытках вытащить сестру из могилы.
Я убрала пальцы от палочки.
- А, это всего лишь ты.
Хантер, он же лучший руг во всем мире, которого я в тайне любила, прижал ладонь к груди, изображая обиду.
- Всего лишь? Ты глубоко ранила мое сердце, Эвали.
- Полегче, пародия на Шекспира. Я уже исчерпала терпение прошлой ночью, - я посмотрела на свое отражение на железном столе. Длинные светло-каштановые волосы были спутаны, под глазами виднелись мешки, кожа была бледнее, чем у призрака. Я была в хаосе.
Он постучал пальцем по губам, голубые глаза блестели.
- Почему? Что случилось прошлой ночью?
Я отвернулась от него, чтобы скрыть боль, что могла проявиться на лице.
- Будто ты не знаешь.
Он встал позади меня, рука задела мое бедро, он уперся рукой в стол рядом со мной.
- Я говорил много пошлостей, так просвети, что тебе не понравилось.
- Все, - я смотрела в глаза сестре и могла поклясться, что видела в ее глазах не кровь, а сочувствие. - Ты ужасно много флиртуешь.
- Эй, я думал, тебе это нравится? - он говорил игривым тоном. - Если хочешь, чтобы я остановился, только скажи.
Сестра пристально смотрела на меня, безмолвно прося так и сделать.
Ха, точно. Последним, что мой популярный, одаренный и очаровательный друг, который нравился всем, хотел слышать, было то, что его рассеянная, обычного вида подруга, хранящая труп в подвале, любит его с четырнадцати лет. Ага, он убежит, крича и сбивая все на своем пути.
- Если хочешь заигрывать, вперед, - я невольно закрыла глаза, когда его дыхание коснулось моей шеи.
На безумный миг я затерялась в запахе его одеколона, в ощущении его груди, прислоняющейся к моей спине, в мечтах, как я прижму его к стене и поцелую. А потом я открыла глаза и увидела любопытный взгляд сестры, реальность напомнила мне, кто я. Хантер видел во мне друга.
Кашлянув, я отошла от него, а потом повернулась к нему лицом.
- Потом не приходи с жалобами, что тебя преследуют девушки. Сам их до этого довел.
Он раскрыл потрясенно рот.
- Когда это?
Ох, парни бывают такими тугодумами.
- Заигрываешь с ними и рассказываешь, что они красивые.
Он направил на меня палец, немного злясь, что было странно для Хантера, обычно он улыбался и шутил.
- Эй, я не говорю им, что они красивые.
- Говоришь.
- Нет, - он очаровательно улыбнулся, убрал с глаз светлые волосы длиной до подбородка. - И только тебе я говорил, что ты красивая.
Я стукнула его по груди, он рассмеялся.
- Не пытайся выигрывать очарованием.
- Я и не пытаюсь. Я просто говорю правду, - он украл у меня немного хлопьев. А потом скривился. - Это гадость.
Я старалась не подавать виду, что его комплимент меня радует. И хотя у меня бывали приступы девичьего "ах, как это все мило", но я знала Хантера со средней школы, он заигрывал со всеми еще тогда, когда был тощим, а не таким красивым, как нынче.
"Не красней и не выдавай себя. Думай о разговоре, Эвали. Не теряй лучшего друга".
Я забрала у него ложку и бросила в миску.
- Так хлопья в миске уже почти час.
Он выплюнул хлопья на пол и вытер рот рукавом.
- Что такое, Эвали? Это ужасно. И почему ты ешь здесь?
- Что? Тебе не нужно это есть.
- Ага, но ты могла предупредить, увидев, что я тянусь за ложкой.
Я подавила улыбку.
- Я не подумала. Десять минут назад было неплохо на вкус. Может, тебе просто не нравятся хлопья.
- Не в том дело, - он посмотрел на меня. - И, на будущее, если хлопья пробыли в миске уже полчаса, они размякли, и нужно предупреждать своего крутого друга не есть это, а то он потеряет немного крутости.
- Почему? Размякшие хлопья крадут магию? - пошутила я.
- Да, вообще-то, - он фыркнул и легонько потянул прядь моих волос. - Но лучше не пить молоко, что так долго простояло без холодильника.
Я нахмурилась.
- Я думала, молоко портится не так быстро.
- Быстро.
- Уверен?
Сестра застонала.
- Боже, беру слова обратно. Ты странная. Как и Хантер. Как вообще можно переживать из-за молока, когда вы едите хлопья в двух дюймах от моей гниющей ноги?
Я недовольно посмотрела на нее.
- Не начинай.
Ее глаза игриво блестели.
- Что начинать? Я ничего еще не сказала.
Я прищурилась.
- Ага, но ты собиралась завести ту тему, в которой точно не права.
- Не во всем неправа, - возразила она. - Хантеру ты нравишься, а тебе нужно перестать унижать себя и действовать, пока тебя не опередили.
Я взглянула в сторону Хантера и вздрогнула, обнаружив, что он следит за мной. Да, он не мог слышать мою сестру, но от этого проще не становилось.
- Райли говорит с тобой? - спросил он, глядя на меня. Я кивнула, теребя кожаный браслет.
- Ага, этим утром она общительна.
- С чего бы? - проворчала Райли, снова раздражаясь.
- Это хороший признак, да? Значит, она пока не угасает, - Хантер приблизился к открытому учебнику на столе.
Я похолодела от понимания, что если я не спасу ее, Райли сгниет до костей, и говорить будет не с кем. Я не хотела их беспокоить, так что начала врать бодрым тоном, растянув губы в фальшивой улыбке.
- Да, это хороший знак.
В глазах Хантера появилась тревога. Он открыл рот, но я с мольбой взглянула на него.
"Прошу, не говори об этом при Райли", - мысленно просила я.
- Так что это за предмет? - он сменил тему, глядя на учебник.
Я чуть не обняла его за понимание меня без слов.
- Это Лечение экспериментальной магией.
- Ты ходишь на такой предмет? С каких пор?
- С тех пор, как подписалась с осеннего семестра.
- Ты не говорила об этом.
- Я и не думаю, что это важно, - я хотела забрать книгу, он поймал мою ладонь.
- О других предметах ты рассказывала, - он пристально смотрел на меня, - кроме этого. Почему?