- Нет, пока нет. - он улыбнулся. - Я никогда не против компании хорошенькой девушки. Я возьму вас с собой, но взамен приглашу на чашечку кофе и мы познакомимся поближе. О'кей?
- Угу. - буркнула я, подумав. - Означает ли это, что я могу называть тебя 'Морган', раз уж ты называешь меня 'Энджи'?
- Конечно.
- Отлично. Тогда поехали. А почему, кстати, ты ездишь на метро? Неужели детективы сейчас так мало зарабатывают?
- О, мне так просто удобнее. Пока поймаешь этот кэб, драгоценное время будет упущено. Да и пробки…
- И взрывов ты тоже не боишься?
- Ведь ты не боишься, как я погляжу. А я - мужчина, как-никак.
Я фыркнула.
- Я догадалась. Так какая остановка нам нужна?
- Нортвик Парк. Это недалеко.
Мы действительно быстро доехали. На эскалатор нас буквально внесла куда-то торопившаяся ватага пестроволосых тинэйджеров, и мы с Морганом невольно прижались друг к другу. Едва я слегка коснулась плечом его груди, как внутренности словно кипятком обдало. У меня, в общем-то, всегда было холодное сердце, с трудом привязывавшееся не то что к мужчинам, но к людям вообще, поэтому реакция собственного тела на близость англичанина меня просто ошарашила. Я смутилась. А когда я смущаюсь или испытываю страх, то начинаю злиться и дерзить без причины. Вот и тогда, я немедленно надулась и демонстративно отодвинулась от спутника подальше, насколько позволяла напиравшая сзади толпа. Что еще больше меня уязвляло, так это полнейшее равнодушие сыщика к моему диковатому поведению. И уж конечно, сильнее всего злилась я на себя саму - за то, что как ни выискивала в Моргане недостатков и отталкивающих черт, придраться было абсолютно не к чему. Вежливый, сдержанный, привлекательный, - к тому же, настоящий джентльмен, словно 'вырванный' из викторианской эпохи. Он мне нравился, следовало это признать. Что ж, с собой можно было не лукавить, но уж скорее я язык проглочу, чем признаюсь в этом объекту моей симпатии. Морган улыбнулся, перехватив мой пристальный взгляд, и я буркнула:
- Смотри, как бы тебе карманы не обчистили. Тут это плевое дело…
- Знаю. Я же здесь вырос, - мягко напомнил он. - Не беспокойся.
Дождь наконец-то кончился, и мы бодро зашагали по мокрому тротуару, лавируя меж прохожих. В этом районе Лондона я бывала лишь раз, да и то мимоходом. Пару лет назад тут отстроили несколько ультрамодернизированных высоток с зеркально-голубыми стенами и причудливо изломанными углами - издали вся конструкция напоминала нагромождение разной величины сверкающих пирамид. Интересно, сколько стоят квартиры в этих шикарных домах, гадала я, шагая рядом с Морганом по идеально ровным плитам подъездной дороги.
Нужный нам дом мы нашли сразу по паре припаркованных у подъезда полицейских машин. Издали они напоминали сияющих металлических ос. Двери одной из них были подняты, и крепко сбитый высокий полицейский стоял рядом, раскуривая сигарету.
- Привет, Барри, - окликнул его Морган. Полицейский широко улыбнулся, двинулся нам навстречу. Мужчины обменялись рукопожатием, мне Барии приветливо кивнул.
- Что, Квик уже наябедничал? Быстро ты примчался…
- Работа такая, приятель. Он внутри?
Барри кивнул.
- Док уже уехал, тело увезли в лабораторию. Жуткое зрелище, я вам скажу… Эксперты квартиру осмотрели, но Квик и пара наших еще там. Хорошо, хоть пресса не нагрянула - да и с чего бы? Ординарное самоубийство какого-то идиота. В Лондоне ежедневно десятки людей сводят счеты с жизнью…
- Плохо, что тело уже увезли. Надо было дождаться меня. Никто, кроме вас и меня, не знает, что самоубийца причастен к этому делу?
- Нет, мы ж не дураки. Скандала нам не хватало. И так на орехи перепало всему отделу из-за всего этого дерьма… пардон, мисс.
- Этот человек… Квик сказал, он вроде выкинулся из окна?
- Ага. В лепешечку. Упал прямехонько на крышу шикарного БМВ своего соседа. - полицейский хихикнул. - Вот у того рожа была! Думаю, он был бы рад прикончить бедолагу вторично.
- Ясно… Так мы поднимемся? Квик меня ждет.
Барри с сомнением посмотрел на меня. Сигарета смешно повисла в уголке его мясистых губ.
- Не знаю, Морган. Ты-то ладно, но посторонних пускать запрещено…
- Ты про Энджи? - удивился детектив. - Так она не посторонняя. Девушка моя. Да мы на минутку, Квик не будет возражать. Если что, Энджи постоит снаружи, пока я все осмотрю.
- О'кей, - сдался после минутного раздумья тот. - Раз Квик не против…
Когда мы двинулись к подъезду, он повернулся, весело покачал головой:
- Девушка? У тебя? Кто бы мог подумать…
- Бросал бы ты курить, - невпопад ответил Морган и, к моему удивлению, покраснел.
Барри, посмеиваясь, стряхнул с сигареты пепел, подмигнул мне:
- Ничего, в наше время рак излечим. - и, посвистывая, направился к машине.
Лифт домчал нас на тринадцатый этаж за доли секунды. Выйдя, мы сразу обнаружили квартиру самоубийцы - замок был разблокирован, и дверной проем зиял пустотой. В пустоте стоял приземистый человек в штатском и задумчиво созерцал стену напротив. При виде нас он подался вперед, но тут же расслабленно улыбнулся - узнал детектива, догадалась я.
- Привет, Гарри. Где Квик? Мы по делу.
- Внутри. Осматривает вещи покойника. А девушка, э…
- Она со мной, все в порядке.
- А… ладно.
Морган вежливо пропустил меня вперед, и я осторожно шагнула в полутемную прихожую. Взгляд мой тут же остановился на сиротливо жавшейся в углу вешалке, на которой пылились один-единственный синтетический плащ и старомодная фетровая шляпа. У стены стояла пара удивительно чистых ботинок. Затем я обратила внимание на примечательное круглое панно над зеркалом - оно изображало сцену казни Христа на Голгофе. Так, мысленно отметила я, значит, покойный был религиозен… Морган тоже остановился, осматриваясь. Указал мне на старинное деревянное распятие, прибитое над входом.
- Каково? - спросил задумчиво.
Я пожала плечами.
- В наши дни многие вновь обратились к вере. Уповать-то больше не на кого…
- Спорим, окажется, что этот человек посещал неохристианскую церковь?
- Идем, Холмс. Кажется, твой приятель Квик в гостиной - там кто-то разговаривает.
Мы пересекли просторную прихожую и вошли в столь же сумрачное помещение. Из-за зеленой окраски стен и плотных штор в тон комната напоминала внутренность аквариума. Обставлена она была чрезвычайно просто, если не сказать аскетично. Рабочий стол, компьютерный терминал с видеофоном, диван, пара стульев, встроенный стенной шкаф. Стены были украшены все теми же панно с библейскими сюжетами.
В комнате гулял сквозняк. Одно из окон было распахнуто, прохладный ветер шевелил шторы. У окна пристроилась металлически поблескивавшая инвалидная коляска, а рядом стояло двое мужчин, один в штатском, другой - в черной форме полицейского. Заметив нас, они резко оборвали спор.
- А, вот и ты, Морган. - рыжеватый мужчина в штатском шагнул навстречу, пожал детективу руку и мельком взглянул на меня. - Кто с тобой? Представь нас.
- Конечно. Энджи, это мой друг Джо Квик, прекрасный полицейский… Джо, это моя, э… подруга Энджи. Ну, кто-то вроде Ватсона.
- О, - невозмутимо отреагировал инспектор. - А ты, я так полагаю, заделался Холмсом? Приятно познакомиться, мисс.
- Просто Энджи, - улыбнулась я.
- Хорошо. Итак, Морган, что тебе интересно? У тебя есть какие-то определенные вопросы или тебе вкратце обрисовать обстановку?
- Да, Джо, будь добр, объясни, что конкретно тут произошло. Кажется, покойного звали… погоди-ка… Захария Дум. Запоминающееся имя.
'Что-то знакомое…Захария… а 'doom'означает 'рок, судьба…' - подумала я.
- Это из Библии? - вырвалось у меня. Оба англичанина удивленно посмотрели на меня.
- Захария, - терпеливо повторила я. - Это, кажется, библейское имя.
- Да, правда. - кивнул Квик. - Нам это как-то не бросилось в глаза. Особого значения это не имеет, погибший был, как вы можете убедиться, крайне религиозен… Надо проверить, было ли это имя дано ему при рождении или он сам его взял.
- Он был пророком, - задумчиво добавил Морган. - Да, точно - был такой пророк, Захария. Софония, Аггей, Захария… что-то из этого периода.
Заметив, как мы с Квиком на него уставились, детектив стушевался, покраснел и стал удивительно немногословен. Продолжая коситься на друга, инспектор продолжил:
- Полицию вызвал сосед мистера Дума, Альфред Мур, в десять утра. Наш 'пророк' был инвалидом, несколько лет назад попал в автокатастрофу и повредил позвоночник. Он весь нашпигован металлическими пластинами, кости собирали по осколкам. Ходить так и не смог, несмотря на ухищрения врачей. Подкатил на коляске к окну, открыл его, подтянулся на подоконнике и прыгнул вниз. Нет, не смотри так, Морган - в нашем случае тут действительно самоубийство. Во-первых, эксперты обнаружили в квартире только два типа отпечатков пальцев - самого хозяина и приходящей прислуги, миссис Дэвори. На теле покойного при первичном осмотре не выявлено следов сопротивления, так что, скорее всего, генетических образцов убийцы для ДНК-анализа мы не получим. Подождем заключения патологоанатомической экспертизы. Согласен, очевидные факты еще ни о чем не говорят. Но миссис Дэвори вышла от покойного в девять сорок пять, а через четверть часа он выкинулся из окна. В этот промежуток к нему никто не приходил, мы опросили соседей. Старик из квартиры напротив в это время как раз чинил идентификатор голоса на своей двери и видел бы, если бы к мистеру Думу приходили посетители. Это раз. Самоубийца, как полагается, оставил предсмертное послание - это два. Хочешь взглянуть? Нацарапал на стене карандашом. Сперва мы его проглядели - ведь мистер Дум сидел в коляске и потому надпись сделал на уровне глаз, низко. Ну, а три - это то, что у покойного был веский мотив для самоубийства - чувство вины и раскаяние. Из предсмертной записки и явной набожности Дума мы предположили, что он являлся членом этой секты, 'ангелов Апокалипсиса'. Видно, совесть его заела… Но это только предположение.
- Покажи нам надпись, - напомнил Морган. Взгляд его снова стал цепким, холодным, как у безжалостной ищейки.
- Подойдите-ка. - инспектор наклонился, отодвинул развевающуюся штору и указал на едва заметную корявую надпись под подоконником. Мы с Морганом одновременно нагнулись и глухо стукнулись лбами. Извинившись, детектив посторонился, и я, беззвучно шевеля губами, прочла написанное:
ПРОСТИТЕ МЕНЯ, БРАТЬЯ. ДУХ МОЙ СЛОМЛЕН. НО СЕДЬМОЙ АНГЕЛ ГРЯДЕТ
- Какой еще седьмой ангел? - пробормотала я озадаченно.
- Видимо, один из семи ангелов Апокалипсиса, - пояснил Морган. - В Библии семь - вообще число символическое…
- Семь ангелов? Не те ли, что вострубят, после чего и начнется вся кутерьма? Ну, типа Страшный Суд? - заинтересовалась я.
- Но им предшествуют семь ангелов, снимающих семь печатей. Только после этого протрубят семь труб и будут пролиты семь чаш гнева Господня. Если я не ничего не путаю, там еще должны быть какие-то знамения или видения в промежутке… - пробормотал мой англичанин рассеянно.
Я покосилась на Квика. Видимо, вид у меня был несколько ошарашенный, потому как он вдруг улыбнулся и весело мне подмигнул.
- Да, Морган у нас тот еще умник, - кивнул он. - Ему только в семинарию идти.
- Мать была верующей, приобщала меня к Библии, - пожал тот плечами, - кое-что я запомнил. Все это странно и интересно… В общем-то, послание наводит на мысль о причастности самоубийцы к нашей секте, но как он мог убивать людей, разъезжая на инвалидной коляске?
- Быть может, он не был прямым исполнителем, - предположил инспектор. - Был, так сказать, пассивным членом группы, пособником, единомышленником. Потому и раскаялся первым и покончил с собой. Не забыв извиниться перед 'братьями'. Прямого свидетельства, конечно, нет. Мы всю квартиру перерыли - ничего.
- Вы его проверили, этого Захарию? Чем занимался, в каких знакомствах состоял? Семья, увлечения, работа?
- Да какая уж там работа с его увечьем… Впрочем, он был неплохим программистом, разрабатывал систему антивзлома для нескольких крупных компаний, торгующих электроникой. Сам был хакером, поди… Человек, по словам соседей и сослуживцев, был тихий, приветливый, хоть и замкнутый. Сирота, воспитывался у тетки в Бирмингеме, там же закончил колледж, переехал в Лондон. На момент смерти ему исполнилось тридцать три года… Холост, никаких увлечений, приятелей. Даже с миссис Дэвори неохотно разговаривал.
- А эта его набожность? Давно он такой?
- По словам той же миссис Дэвори, которая уже три года убирает его квартиру и покупает продукты, Захария и раньше интересовался религией, но помешался на ней недавно, около трех месяцев тому назад. Я, кончено, расспросил ее, не приходил ли кто к нему, не предлагал вступить в секту, и прочее. Женщина клянется, что кроме нее, никто к Думу и не заглядывал. На Рождество приезжала тетка, а всю работу он осуществлял через интернет. Зацепиться абсолютно не за что…
- А не состоял ли он в какой-нибудь неохристианской церкви? Если сам туда не ездил, быть может, посещал ее сайт?
- Мы это проверяем. У тебя-то какие успехи, Морган?
- По нашему делу - пока никаких… но, думаю, теперь кое-какие зацепки появились… надо все хорошенько обдумать. Ты не против, если я быстренько пройдусь по другим комнатам?
- Хорошо, только не трогай ничего и постарайся не оставить нигде своих 'пальчиков'.
Когда Морган удалился, мы с Квиком несколько смущенно переглянулись. Наверное, он по-другому представлял себе подругу детектива, поэтому пялился на мой наряд с откровенным недоумением.
- Я не девушка Моргана, - на всякий случай заверила его я.
- О, - кивнул он и улыбнулся. Ох, уж эти англичане!
Морган вернулся через пару минут, что-то насвистывая себе под нос.
- Да, ничего особенного. Единственное, что бросается в глаза - это аккуратность хозяина. Или профессиональность прислуги. Ни одной пылинки, не то что какой-нибудь самой паршивой улики. Джо, мы с Энджи собирались сходить куда-нибудь выпить кофе, ты как?
Рыжий полицейский вздохнул и развел руками:
- Увы, никак не могу. Служба. Тут еще не все закончено. Потом - отчет перед шефом. Ох, и проест он мне всю плешь с этим делом! А ведь повышение было так близко…
- Не унывай, Джо. Может, и ты когда-нибудь станешь начальником, - посмеиваясь, похлопал его по плечу Морган. - Я дам тебе знать, если что-то раскопаю.
- О'кей. Я тоже буду держать тебя в курсе дел. Ты еще хочешь что-нибудь здесь осмотреть?
- Нет, пожалуй. Ты мне потом сообщи результаты экспертизы…
- Без проблем. Мы собираемся еще покопаться в его компьютере, может, что и обнаружится.
- Да, и еще. Сможешь прислать мне пару фотографий этого типа? Вдруг пригодится.
- Сделаю. Счастливо, ребята.
Инспектор вернулся к своему товарищу, который на протяжении всего разговора скромно стоял в сторонке, мы же направились к выходу.
- Он ничего, этот твой Квик, - сообщила я, когда мы вышли из лифта и миновали полицейские машины. Барри помахал нам вслед.
- В смысле?
- Ну, я не про внешность. Хотя он и внешне вполне… я хочу сказать, нравятся мне такие люди - сдержанные, лаконичные, рассуждающие логически…
- Вот как? Что ж, Джо хорош. Мы давно сотрудничаем, потом подружились. Хороший парень.
- Похож на моего соседа, Тихорецкого. Такой же рыжий.
- Твоего соседа?
- Да, мы живем вместе, он снимает коттедж в Ист-Энде.
- В одном доме?
- Ну да. Мы просто друзья, - поспешно добавила я, и детектив слегка порозовел.
- Да, интересная ты особа. Мне не терпится узнать о тебе побольше. Куда пойдем? Тут недалеко есть кофейня, иногда я выпиваю там чашечку кофе. Он у них потрясающе вкусный.
- Хорошо, поверю тебе на слово. Смотри, я ведь привереда.
Он улыбнулся. Снова заморосило, и мы ускорили шаг. Я раскрыла зонт, он его у меня отобрал, подставил локоть. Пришлось взять кавалера под руку. Со стороны чистой воды идиллия - влюбленная парочка на прогулке!
Кофейня называлась 'Восток'. За высотками ее совсем не было видно, но Морган свернул в какой-то хитрый переулок, и перед нами как по мановению волшебной палочки вырос небольшой домик в виде розовой пагоды. Когда Морган распахнул передо мной стеклянную дверь, сверху мелодично тренькнуло.
Мы заняли столик в самом дальнем углу, за кустами каких-то экзотических растений, чтобы никто не мог помешать нашему разговору. Предупредительный официант-азиат положил перед нами меню и бесшумно ретировался.
- Советую выбрать фирменный кофе по-восточному, - сказал Морган, наблюдая за моими мучениями - глаза от обилия названий просто разбегались. - Есть и другие сорта, не только восточные. Но с пряностями вкуснее.
Поколебавшись, я заказала кофе с корицей и горьким шоколадом; детектив в качестве добавки выбрал ирландский ликер и, невзирая на мои протесты, велел принести восточных сладостей.
- Прощай, фигура, - вздохнула я, не слишком, впрочем, убедительно.
- Брось. Тебе бы не помешало немного поправиться.
Какое-то время мы молча потягивали действительно очень вкусный кофе из миниатюрных чашечек, наблюдая за потоками воды за окнами, потом Морган произнес:
- Значит, ты из России… Я мало что о ней знаю. Красивая, должно быть, страна?
- Очень. Но жить в ней трудно.
- Понимаю. Ты поэтому приехала в Англию?