- Нет, конечно. По-моему, пока слишком рано думать об отъезде. Почему вас это интересует?
Он отхлебнул немного вина и долил бы ее бокал, но Джоанна прикрыла его ладонью.
- Я выезжаю из Англии в конце следующей недели, - заметил он. - Это для вас слишком скоро?
Глаза Джоанны удивленно округлились.
- В… в конце следующей недели! - воскликнула она изумленно. - Но я не думала, что… что это так срочно! Вчера вы словом не обмолвились мне о подобной спешке.
Димитри поставил бокал на стол, потрогал пальцем его ножку.
- Вероятно, мне следовало быть с вами честным, - сказал он медленно, и Джоанна нахмурилась.
- Что вы этим хотите сказать? Честным? Разве вы были нечестны со мной?
- Я был… как бы это выразиться? - он сердито сдвинул брови, и Джоанна впервые заметила, что он затрудняется сформулировать мысль по-английски. Потом он удовлетворенно кивнул. - Дипломатичен, вот как это говорят, - уклончиво ответил он.
Джоанна вздохнула.
- Каким образом?
Димитри небрежно повел плечом.
- Не надо так пугаться, мисс Николас. Ваш отец желал… надеялся, что у вас возникнет желание на некоторое время сбежать из Англии, до тех пор пока воспоминания об утрате не станут для вас менее болезненными. Он предположил, что отдых рядом с ним будет для вас полезен и приятен при данных обстоятельствах.
- Понимаю, - растерянная Джоанна отодвинула тарелку: у нее пропал аппетит. - Вчера вы мне об этом не сказали.
- Да. Я считал, что сначала вы должны принять главное решение, то есть принять приглашение отца. Я не хотел посвящать вас в подробности.
Волнуясь, Джоанна отхлебнула вина. Слишком уж стремительно стали развиваться события. Она начинала жалеть, что согласилась принять приглашение отца, не заручившись поддержкой со стороны Джимми. Особенно неприятно подействовало на нее то, что Димитри Кастро даже мысли не допускал об отказе. А теперь… теперь еще это… Все так пугало ее.
- Я не могла бы так быстро уехать, даже если бы хотела! - воскликнула она. - Я должна подать заявление, чтобы мне нашли замену на работе.
Димитри откинулся на стуле, как-то непонятно глядя на нее.
- Все проблемы, связанные с вашей работой, предоставьте решить мне, - наконец ответил он. - Гарантирую, что найду для ваших нанимателей подходящую замену в течение сорока восьми часов.
Джоанна казалась пораженной.
- Вы не можете серьезно говорить такое!
- Почему же? В Лондоне есть агентства, способные подобрать даже наложниц для арабских нефтяных баронов!
Плечи Джоанны беспомощно опустились. Не имеет никакого значения, что она говорит, она может протестовать как угодно, - он предусмотрел каждый ее шаг и с легкостью парировал любое возражение.
- Не знаю, - тихо проговорила она. - Просто не знаю.
Когда к ним подошел официант принять заказ на десерт, она пришла в себя и не возражала против того, что Димитри заказал клубничный торт для двоих.
Все остальное время они молчали. Джоанна не желала еще раз вызывать огонь на себя и была занята собственными мыслями. Как может она уехать в конце недели? Что скажет Джимми? Какое разумное объяснение собственным поступкам она сможет подыскать? Разве только он решит, что чем скорее она уедет в Грецию, тем скорее вернется. Ей очень хотелось обратиться к кому-нибудь за советом. Но кроме миссис Твейнс, она ни у кого не получит поддержки, в этом Джоанна совершенно уверена. Родители Джимми наверняка воспримут ее известие в штыки. Ее тянуло в противоположные стороны одновременно, и она не знала, кто прав и какое решение предпочесть.
Димитри Кастро заказал кофе и коньяк, а потом сказал:
- Не желая показаться невежливым, мисс Николас, я все же должен вам сказать, что у вас очень выразительное лицо. Вы чувствуете недоверие и нерешительность, и у вас не достает силы воли отстоять собственные убеждения.
Джоанна вздохнула.
- Однако же вы должны понять, почему мне нелегко решиться.
Он неторопливо раскурил сигару и выдохнул в ее сторону ароматный дым.
- Вы сами себе создаете проблемы, - мудро заметил он. - В глубине души вы прекрасно знаете, что хотите поехать. Это естественно. Не воображайте, что любую проблему можно решить, определив, что справедливо, а что нет. Подобные сомнения вызваны муками совести.
Джоанна посмотрела сквозь высокое окно на улицу. В пасмурный день, когда солнечные лучи едва пробивались сквозь тяжелые облака, нависшие над колокольней церкви Св. Стефена, Оксхемптон выглядел далеко не приятно. И Джоанна подумала о том, что чувствовал ее отец, узнав о желании ее матери остаться здесь, когда все его существо тянулось к теплой и солнечной земле. Он отказался от собственных желаний и пошел ей навстречу, но однажды обнаружил, что в большинстве своем их желания противоположны? Что заставило его бросить жену и ребенка? Если он был бесчувственным тираном, каким его описывала мать, почему он продолжал высылать ей деньги, почему послал Димитри Кастро разыскать дочь, когда ее мать умерла? Вот некоторые из вопросов, терзавших Джоанну, и никакие размышления не могли погасить ее желания узнать правду. И она сказала с чувством:
- Вы советуете поступать, как подсказывает интуиция? Интуиция, инстинкты - все это примитивные вещи, мы же считаем себя цивилизованными людьми.
Димитри поднялся на ноги.
- Пойдемте, - сказал он. - Продолжим дискуссию в гостиной.
Джоанна взглянула на часы и с удивлением обнаружила, что уже более двух часов.
- Я… мне пора идти! - торопливо воскликнула она. - У меня дома много дел. До встречи с вами я ничего не успела: к сожалению, проспала.
Димитри насмешливо улыбнулся.
- Тогда поужинайте со мной вечером, - мгновенно нашелся он.
Джоанна взглянула на него.
- Боюсь, это невозможно, - решительно отказалась она. - Сегодня вечером я обещала пойти к Джимми. Его родители ждут меня.
Димитри пожал плечами.
- Ладно. Предлагаю за выходные обдумать все, о чем мы говорили, а в начале недели я снова с вами свяжусь.
- Я буду на работе, - напомнила ему Джоанна.
- Верно. Хорошо, тогда я позвоню в воскресенье вечером. У вас есть телефон?
Джоанна неохотно дала ему номер, и направилась из ресторана. В холле она остановила Димитри, сказав:
- Не надо… не надо дальше провожать меня.
Кастро равнодушно пожал плечами.
- Ладно. Вы не хотите, чтобы я отвез вас домой?
- Нет, спасибо. Соседи станут сплетничать.
- Не будьте так провинциальны, мисс Николас, - резко заметил он и, не говоря больше ни слова, повернулся и направился к лифту.
После его ухода Джоанна с минуту постояла, чувствуя какой-то внутренний холод. Ее совершенно не привлекала перспектива предстоящего разговора с Джимми. Теперь, после того как Димитри оставил ее, ей казалось, что у нее не хватит мужества пройти через это. Возможно, стоило попросить его пойти с ней вместе к Джимми сегодня вечером: при его поддержке ей было бы легче сообщить о своем решении ехать в Грецию. Что, правда, походило на проявление трусости, а Джимми расценил бы это как бестактность с ее стороны. И тогда визит Димитри только бы накалил и без того сложную ситуацию. Она твердо решила, что поедет к отцу, и готова была отстаивать свою позицию до конца. Не имеет большого значения, произойдет это через месяц или неделю, - и здесь решение за ней. Сложнее всего для нее будет объясниться с Джимми.
Вечером Джоанна с большой неохотой отправлялась к Лорримерам, сознавая, что Джимми ожидает от нее отказа от принятия какого бы то ни было решения до того, как они обсудят все вместе еще раз. Но что бы он ни говорил, она должна ехать, и никто не убедит ее в обратном. По крайней мере, именно это Джоанна без конца повторяла про себя.
Мистер и миссис Лорример, как обычно, встретили ее приветливо. Миссис Лорример очень нравилась Джоанна, она была уверена, что эта девушка станет хорошей женой для Джимми. Джоанна радовалась тому, что скоро войдет невесткой в дом миссис Лорример: Джимми, как и она сама, был единственным ребенком в семье, а родители всегда хотели иметь дочь. Мистер Лорример владел небольшим, но приносящим очень неплохой доход гаражом, а Джимми работал у своего отца. Когда-нибудь мистер Лорример уйдет в отставку и передаст все сыну, который уже сейчас строил планы расширить дело, в чем Джоанна полностью его поддерживала. Их будущее казалось обеспеченным и благополучным, отношения между ними были ровными, а с вступлением в брак эти узы должны стать еще более прочными. И если бы она не написала письма отцу, ей бы не пришлось сегодня испытывать чувство, будто она предает кого-то. Эти мысли мучили Джоанну, когда она пила кофе со своими будущими свекром и свекровью. Джоанна почувствовала, что Джимми не рассказал им о произошедшем в день похорон.
Джоанна вздохнула, окидывая взглядом уютную обстановку гостиной Лорримеров. Дом примыкал к гаражу; когда мистер Лорример решит отправиться на покой, они с Джимми переедут сюда: себе его родители собирались купить маленькое бунгало. Таким образом, когда-нибудь эта гостиная будет принадлежать им с Джимми. Она пожалела, что он не рассказал неожиданную новость родителям. Сейчас ей было бы легче встретить их осуждение, а не сидеть вот так, притворяясь, будто ничего не произошло.
Наконец Джимми завел об этом разговор, и когда Джоанна попыталась объясниться, он сообщил родителям свое мнение. Миссис Лорример казалась раздраженной, она обеспокоенно взглянула на мужа и сказала:
- Но, Джоанна, как ты можешь уехать в такое время! Осталось всего двенадцать недель до венчания, и вдруг… такое… ты осталась одна; естественно, папа и я собирались заботиться о тебе.
Джоанна нетерпеливо покачала головой.
- Честное слово, миссис Лорример, когда я писала отцу, то не ожидала, что произойдет подобное. Однако я и сейчас уверена - он имеет право знать о смерти моей матери.
- Но почему? - миссис Лорример снова привела старые аргументы о том, что он нисколько не беспокоился о них все эти годы, а Джоанна сидела молча, не имея доказательств, и потому не в состоянии была ничего отрицать. Ей пришлось дождаться, когда та закончит, и тогда сказать:
- Ну, я думаю, вам следует знать, что я все-таки еду… - Джоанна прикусила губу, - в конце следующей недели!
Джимми вскочил на ноги, сунул руки в карманы и сердито уставился на нее.
- Ты имеешь в виду, что уже определенно обещала этому Кастро, что едешь?
- Да. - Джоанна прижала ладони к вспыхнувшим щекам.
Мистер Лорример задумчиво раскуривал трубку.
- А как насчет венчания? - отрывисто осведомился он.
Джоанна вздохнула.
- Ну, я же не собираюсь пробыть там долго. Наверное, недели две.
Мистер Лорример кивнул и пожал плечами.
- Ну что ж, Джимми, все это звучит не так уж неразумно, - сказал он тихо.
Джимми, ссутулившись, заходил по комнате, как зверь в клетке.
- Для тебя, вероятно, - сердито пробормотал он.
- Ну как ты не понимаешь! - воскликнула Джоанна, ухватившись за поддержку мистера Лорримера, как утопающий за соломинку. - Разве могу я отказаться, подумай сам!
Миссис Лорример казалась еще более недовольной.
- Ты тоже могла бы подумать о Джимми, - резко заявила она. - Как бы тебе понравилось, если бы он помчался на Средиземное море с другой женщиной?
Джоанна развела руками.
- Но в моем случае нет ничего общего с этим! - воскликнула она. - Мистер Кастро дальний родственник отца, и для нас обоих это не увеселительная прогулка.
- Ну и кто же он кроме этого? - раздраженно спросила миссис Лорример. - Чем он занимается?
Джоанна отхлебнула кофе.
- Вообще-то, он биохимик.
- Биохимик! - в голосе Джимми кипела злость. - Что это означает?
Джоанна вздохнула.
- Я не совсем уверена. Кажется, его наука связана с изучением живых организмов. Во всяком случае, думаю, он приехал в Англию по делу, и мой отец воспользовался этим обстоятельством и попросил об услуге.
- Если вас интересует мое мнение, все звучит довольно странно! - заявила миссис Лорример, покачивая головой. - И мне это не нравится, Джоанна. Молодая девушка едет на какой-то греческий остров с мужчиной, который не является ее близким родственником и которого она даже не знает. Очень жаль, что твоя мать умерла и не может тебя предостеречь от ошибки. Если бы вы с Джимми уже были женаты, тебе не пришла бы в голову такая легкомысленная идея!
- Но, миссис Лорример, речь идет о моем отце, а не о Димитри Кастро.
Миссис Лорример фыркнула и, не говоря больше ни слова, покинула комнату. Угрызения совести жестоко мучили Джоанну. Все точно так, как говорил Димитри Кастро: совесть сопротивлялась ее естественному желанию встретиться с отцом и гасила радостное волнение при мысли о скорой поездке к нему. Она с надеждой взглянула на мистера Лорримера, но теперь он казался равнодушным и промолчал на ее немой призыв о помощи. Он поднялся вслед за женой со словами:
- Пойду, надо позвонить Мастерсону. Он обещал мне достать сегодня кольца.
После его ухода Джоанна поднялась.
- Я пойду, Джимми, - сказала она натянуто. - Я… Я не могу больше переносить все это.
Она слепо вышла в прихожую, где оставила свое пальто, и, не попрощавшись, вышла из дома. Но не успела она пройти и нескольких ярдов, как щегольская спортивная машина Джимми притормозила рядом с ней.
- Ну же, Джо, - сказал он просящим тоном, - забирайся.
- Нет, - Джоанна не смотрела на него.
- Джоанна! - голос Джимми стал сердитым. - Садись же. Я отвезу тебя домой.
Джоанна повернулась и, поколебавшись, села с ним рядом, вглядываясь в его лицо в полусумеречном свете уличных фонарей. Джимми повернулся к ней лицом, положил руку на спинку сиденья.
- Ох, Джоанна, - задохнувшись, прошептал он, притянул ее к себе и прижался губами к ее губам.
Мгновение она противилась, потом ответила на поцелуй, охотно обняв его за шею, мысленно уговаривая его помочь ей забыть все проблемы, так мучившие ее. Он был нежен, и Джоанне стало легче в его объятиях. Она сказала:
- Мне очень жаль, Джимми.
Джимми вздохнул, внимательно и чуть сердито посмотрел на нее.
- И мне тоже. Но поскольку ты твердо решила ехать, я не могу отпустить тебя, не сказав, как сильно люблю тебя и как ты мне нужна. О, я знаю, что я глупец… ну, вот и все.
Джоанна взяла его лицо меж ладоней и задохнулась: она почувствовала себя предательницей. Джимми так мил, так нежен. Была ли это просто тяжесть из-за нечистой совести оттого, что она понимала: она на самом деле радуется предстоящей поездке, возможности сбежать от обыденной жизни?
- Я рада, - сказала она тихо, - мне очень не хотелось расстаться в ссоре.
- И ты уедешь на следующей неделе?
Джоанна кивнула.
- Да. В следующие выходные.
Джимми вздохнул.
- Ну, думаю, говорить больше не о чем, - заметил он довольно безрадостно. - Я не сторонник твоей идеи, но если ты этого хочешь…
Пока он вез ее домой, Джоанна подумала, что Джимми и в самом деле не смог повлиять на ее решение, как совершенно точно предсказал Димитри Кастро.
- Ох, этот проклятый Димитри Кастро, - прошептала она невнятно. - Он слишком много понимает!
Глава четвертая
Набережные Пирея дремали под жарким солнцем. Шум и суета порта на некоторое время замерли, и над яхтами, стоящими у причалов, висело марево. Воздух был необычайно прозрачен и чист, белые паруса на фоне ярко-бирюзового неба казались ослепительными. Небольшие волны нежно покачивали корабли и с тихим шипением разбивались о камни причалов.
Джоанна провела рукой по шее под волосами, чувствуя как сильно вспотела. Она была рада, что, хотя и протестуя, все-таки послушалась совета Димитри и переоделась в аэропорту в простое хлопчатобумажное платьице. Теперь она задыхалась бы, оставшись в шерстяном трикотажном костюме, в котором прилетела из Англии.
Она взглянула на Димитри, идущего рядом с ней вдоль набережной. Он снял пиджак от великолепного синего костюма и нес его, перекинув через плечо; ворот сине-кремовой рубашки был расстегнут. Казалось, Димитри отлично чувствует себя и очень рад возвращению в Грецию. Для нее же день этот был переполнен множеством противоречивых впечатлений и эмоций. С самого момента отлета из Англии Джоанну преследовало чувство нереальности настоящего. К тому же она была слишком возбуждена, чтоб воспринимать происходящее спокойно и ровно и давать ему оценку. События закружили ее так стремительно, что даже времени на размышления не оставалось.
Последние десять дней ее жизнь вдруг оказалась под контролем Димитри Кастро, причем сам он оставался настолько равнодушным, холодным, что Джоанне бывало не по себе. Едва она сообщила о своем согласии ехать с ним, как Димитри тут же, с необыкновенной сноровкой и деловитостью, взял на себя устранение всех препятствий, стоящих на пути. Женщина, которая должна была замещать Джоанну во время ее отсутствия, три дня назад приступила к работе, и, хотя не была лично знакома с пациентами, как Джоанна, она все же оказалась ловкой, быстрой и схватывающей все на лету. Доктор Хастингс и его партнеры не могли пожаловаться на Джеральдину Лейси, а Джоанна уловила себя на мысли, что ей не очень-то приятно узнать, что она, Джоанна, вовсе не так уж незаменима, как считала.
С Лорримерами дело обстояло сложнее. Миссис Лорример наотрез отказалась прислушаться к разумным доводам, и хотя ее муж, вероятно, понимал чувства Джоанны, он вынужден был из приличия поддержать жену. Несколько раз Джоанна готова была отменить свое решение, даже и в самый последний момент. Но она не осмеливалась объявить об этом Димитри Кастро, ибо чувствовала, что не в состоянии противостоять его воле. В конце концов они оказались в Греции, хотя Джоанне все окружающее пока еще и казалось нереальным.
В аэропорту их ждал лимузин с водителем, который довез их до Пирея. Джоанна была несколько разочарована тем, что не увидит столицы, но не высказала своих мыслей вслух, решив, что Димитри Кастро все равно не откликнется на ее просьбу. Кроме того, он сообщил ей, что на Дионисиус она плывет на пароходе и вполне вероятно, что этот пароход должен отправляться очень скоро. Джоанна старалась не думать о том, что произойдет, когда она доберется до места. Стоило ей представить встречу с отцом и его второй женой, как ей становилось не по себе и у нее начинали дрожать колени. Их багаж все еще находился в автомобиле, стоящем в конце причала. Позже его должны перенести прямо на корабль. Сквозь темные стекла солнцезащитных очков Джоанна с интересом рассматривала суда, надеясь, что то, на котором они поедут, будет не из маленьких. У нее и так состояние было не ахти какое хорошее, и она побаивалась, что не сможет перенести качку, а осрамиться в присутствии Димитри Кастро ей вовсе не хотелось.
В дальнем конце гавани Димитри остановился и указал на ошвартованный там пароходик.
- Вот он. Пойдем. Я прослежу за тем, как вас разместят, и отправлюсь.
- Оставите меня! - Джоанна пришла в ужас. - Вы не можете меня оставить одну!
Димитри нахмурился.