Пия Томасон (Pia Thomason) разрывается между двумя Темными: ее мужем Кристоффом (Kristoff), который ей совершенно не доверяет, и его лучшим другом Алеком (Alec), который вообще куда-то пропал. Так что Пия возвращается к своей скучной жизни в Сиэтле. Только вот у судьбы есть свои собственные планы. И раз уж Пия и Кристофф оказались так связаны, то может быть, она может уже начать наслаждаться всем этим.
Содержание:
Пролог 1
Глава 1 2
Глава 2 4
Глава 3 7
Глава 4 10
Глава 5 14
Глава 6 19
Глава 7 23
Глава 8 26
Глава 9 30
Глава 10 32
Глава 11 34
Глава 12 39
Глава 13 42
Глава 14 46
Глава 15 48
Глава 16 51
Примечания 54
Кейти МакАлистер
Крадущийся вампир, затаившийся клык
Пролог
- Он здесь.
- Он? Где? Дай взглянуть.
Воздух колыхнулся позади, когда Магда торопливо поравнялась со мной.
- А ты уверена, что это он?
Я оттолкнула в сторону тяжелую голубую твидовую портьеру, создавая невероятно маленькую щель между ней и окном, которая позволяла следить за мужчиной, стоящим на моем переднем крыльце.
- Должно быть он. Только посмотри на него.
- Я бы глянула, если бы ты сдвинула руку…Ах. - Магда поняла, что я подумала, о голосе оперного певца, с богатым тембром и испанским акцентом, которому удавалось одновременно быть чарующим и страстным. - Хорошо, это - правда, он носит темные очки. Но множество людей носит их.
- Ночью? - Спросила я.
Она надула губы.
- У него нет длинных волос, как были у Алека.
- Но у него есть мысок . Это кричит - вампир. Это же делает мягкая фетровая шляпа, которую он носит.
- Вот еще. Это же просто шляпа.
Я подчеркнула.
- Это не просто шляпа. Она замшевая и стильная, и все вампиры, которых я видела, носили что-то подобное.
- Хмм. Многие мужчины носят шляпы вроде этой. И длинные пыльники .
- О, да ладно! Кого ты знаешь, кто одевается как какая-то европейская мужская модель из портфолио агента, носит темные очки и шляпу, и безусловно, отдает сексуальностью, тлеющей опасностью?
- Хорошо… - Ее лицо на мгновение исказилось, пока она размышляла. - Я просто не знаю. А ты уверена, что это курьер?
- Определенно.
- Хмм. - Подбородок Магды покоился на моем плече, когда мы съежились за портьерой. - Он может быть проповедником пытающимся обратить тебя. Или кем-то у кого кончился бензин, и потребовалось воспользоваться твоим телефоном. Или возможно он дух и потерялся, и нуждается в твоей помощи, чтобы найти то место, где духов призывают на небеса.
- Исландцы называют это - Остри и он не дух.
- Как ты узнала? Ты носишь свою штуковину?
Я подняла руку. Маленький овал лунного камня, очаровывая, тихо прокачивался на серебряном браслете.
- ОК, итак, он не призрак. Почему же ты не впустишь его, чтобы мы узнали кто он?
- Ты шутишь? - спросила я, даря ей пронзительный взгляд. - Он же вампир! Разве ты ничего не знаешь? Никогда не приглашай вампира в свой дом. Как только ты сделаешь это, они смогут войти всегда когда захотят!
Ее губы изогнулись.
- В отличие, скажем, от нормального мужчины?
- Ты знаешь, что я имела ввиду.
- Почему бы тебе просто не спросить Кристоффа? - Спросила она пренебрежительным тоном, отодвигаясь.
Я позволила портьере упасть, яркий свет пересек маленькую гостиную к моей подруге.
- Ты очень хорошо знаешь, что я не слышала не единого слова от этого конкретного мужчины с того ужасного времени в Исландии, когда закончила, став его Возлюбленной вместо Алека. Он ненавидит меня потому, что я заняла место его покойной подруги. У меня нет возможности спросить, даже если бы знала, где найти его, и я так не делаю, потому что этот пункт полностью спорный.
- Не будь смешной, - сказала Магда, плюхаясь на кушетку, махая рукой на сводчатый проход, ведущий к моей кухне. - Он прямо здесь. Ты можешь спросить его все, что захочешь.
Моя челюсть отпала, когда тень отделилась от мрака за пределами комнаты, и мужчина выступил вперед на свет. Его глаза цвета чистейшей бирюзы практически пылали на мне, заставляя сердце скакать в груди, пока я не подумала, что оно прямо-таки вырвется из меня.
- Пия, - сказал Кристофф, тем чудесно богатым, с итальянским оттенком голосом, который неизменно заставлял меня чувствовать, как будто он поглаживал мою обнаженную кожу бархатом.
- Как…как ты добрался сюда? - Запнулась я, мой мозг переполнялся видом, запахом и звуком его, тут же, приблизившись достаточно, чтобы бросится к нему.
- Ты - моя Возлюбленная, - сказал он и шагнул ко мне, свет ближайшей лампы лил на него золотое сияние, затеняя острые грани его лица и небольшую ямочку на подбородке, обтекая короткие, темно-шоколадные кудри, что целовали верхушки его ушей, кудри которые я знала, были такими же мягким, как атлас. И его рот - о, этот рот с пьянящими, чувственными губами, что могли увести меня к безумному желанию, даже теперь напомнившие мне его вкус, немного сладкий, слегка пряный вкус, что был так всецело уникален для Кристоффа. Моментально, мои ноги стали угрожать превратится в кашу. Я вцепилась в спинку стула, удерживаясь от таяния в громадную лужу прямо здесь на полу перед ним. - Мы связаны на целую вечность, Пия. Я не могу быть разлучен с тобой.
- Но… - Мой разум был совершенно бесполезен в этой ситуации, сосредоточенный исключительно на извлечении из памяти миллиона маленьких сокровенных мгновений с ним, я лишь пробудила их из тех крайне приятных воспоминаний, в некоторое подобие рабочего состояния. - Но мы были разлучены. В течении почти двух месяцев.
- Кристофф не ожидал, что вы согласитесь на шаги Воссоединения с ним, - сказал мужской голос позади меня.
Курьер, что был на ступеньках крыльца, теперь стоял в дверном проеме. Я несколько раз моргнула, когда поняла, что видела его прежде.
- Вы Андреас. Брат Кристоффа.
- Он не рассчитывал иметь Возлюбленную, - продолжил Андреас, его лицо только немного походило на того мужчину, воспоминания о котором часто посещали мои сны.
- Не больше чем я, но вы не видели, чтобы я сбежала, - сказала я, поворачиваясь назад к Кристоффу, намереваясь спросить его, почему он не связался со мной хоть однажды за эти два месяца, с тех пор как я спасла ему жизнь, ненароком восстановив его душу, но прежде чем я смогла сказать больше, он скользнул обратно в тень.
- Ты моя Возлюбленная, - повторил он, когда тьма поглотила его, лиричные оттенки его голоса держались в воздухе, даже когда он исчез из виду. - Мы связаны.
- Подожди… - сказала я, двинувшись вперед.
Андреас схватил меня за руку, говоря с нешуточной силой: - Он не ожидал, что вы спасете его.
- Я тоже, - я попыталась объяснить, но Андреас просто покачал головой и вышел за дверь.
- У меня не было выбора, - сказала я, протягивая руки, ища кого-то, кому смогла бы объяснить ситуацию. Магда вздохнула, отложила журнал и встала.
- Рей вызывает меня. Я должна сейчас уйти. Мы скоро будем здесь, и тогда ты и я сможем поговорить об этом, ОК?
- Ты покидаешь меня? - Спросила я, внезапно чувство паники наполнило меня, когда она прошла к темной кухне. - Ты оставляешь меня одну?
Она приостановилась и покачала головой, ее губы изогнулись в нежной улыбке.
- Я на самом деле не здесь, Пия. Это только сон, ничего больше.
- Но Кристофф был здесь, - сказала я, указав на дверь в мою спальню. - Он был прямо тут. Я видела его.
Она ничего не сказала, просто послала мне еще одну легкую улыбку; потом, тоже исчезла в никуда.
- Я видела его! - Настаивала я, теперь уже в пустой комнате. - Кристофф, я видела тебя. Кристофф?
Эхо моего голоса было единственным звуком.
Я обхватила себя руками и опустилась на колени с рыданием чистейшего горя, когда мое сердце прокричало его имя. Кристофф!
Пия?
Его голос был нежным в моей голове, нежным, сокровенным и теплым, ощущение этого затопило мои чувства воспоминаниями о нем. Этого было достаточно, чтобы выдернуть меня из сна, горячие слезы просочились из уголков глаз, когда сознание вернулось и с ним глубокое чувство потери, что казалось, было моим неизменным спутником.
Пока мой разум боролся, освобождая себя от морока сна, я поняла что произошло. Я позвала Кристоффа из глубин моего сна, и он ответил. Хотя я знала, что зачастую у Возлюбленных и у их Темных была способность ментальных разговоров друг с другом, наше расставание было достаточно душераздирающим, чтобы удержать меня от попыток этого.
Пия?
Слово резонировало в моей голове, ощущением вынужденного беспокойства, задержавшись после того, как последнее эхо исчезло.
Да, это я. Мне жаль; я спала. Я не хотела тревожить тебя. Тишина, что заполнила мою голову, не состояла из молчания как такового - я могла чувствовать эмоции текущие в нем, но он защищал себя, не позволяя мне чувствовать, какими именно они были. Однако я не собиралась позволить этой возможности ускользнуть от меня. Я…я волновалась о тебе, Кристофф. Ты в порядке?
Иди спать.
Я спрятала лицо в подушке, пытаясь игнорировать окончательность этих слов, притворяясь, что не чувствовала, как его разум ушел из моего, но это было бесполезно. Несмотря на мое ночное обещание, что не буду думать о нем, не буду мечтать о нем, и не буду просыпаться с криком, я только что сделала это.
Однажды я думала, что могла быть надежда на будущее с Кристофом. Тот совсем крошечный кусочек надежды, высох в ничто и унесся прочь, когда мое тело скрутилось само собой в эмбриональный шар. Страдая из-за отказа Кристоффа, оставившего меня измученной рыданиями, пока долгие часы глубокой ночи не перешли в безрадостный рассвет.
Глава 1
Бабах!
- Простите! У меня тележка с шатающимся колесом, - сказала я в качестве извинения женщине, в чью тележку для покупок я только что врезалась, пока пыталась вывести мою собственную из дверей бакалейного магазина.
Моя жертва вернула упаковку туалетной бумаги, которая вывалилась от толчка и с легкостью отмахнулась от моих извинений: - Это случается. Да, прибудет с вами Свет.
- Ты позвонила мне, чтобы сказать, что у тебя шатающаяся тележка для покупок? - Удивленный голос мягко засмеялся у моего уха, когда я со вздохом выругалась, борясь одной рукой, чтобы заставить мою тележку работать.
- Нет, я позвонила тебе, потому что ты оставила сообщение говорящее мне вызвать тебя. Черт возьми! Я так сожалею, сэр. У нее есть собственный разум. Вам больно? О, хорошо. Я приподниму ее, так чтобы вы мог убрать свой ботинок из брюха чудовищной вещи.
Молодой человек приятной наружности послал мне несколько слабую улыбку, так как опустился на колени, борясь со своим ботинком под колесом тележки, его голос отчасти приглушало его положение и шум от заполненной парковки.
- Это не проблема. Свет благослови вас.
- О, Пия. - Магда еще сильнее рассмеялась, ее голос пролился из сотового телефона, который я зажала между щекой и плечом, когда сражалась, чтобы пихнуть тележку на несколько оставшихся футов до моей машины. - Только ты могла попасть в такие комические события в бакалейном магазине.
- Отлично, это же частично твоя вина, - проворчала я, сдаваясь, когда тележка сделала стремительный поворот и казалось одержимой врезаться в сверкающий темно-красный "Порше", стоящий рядом с моим слегка покрытым боевыми шрамами "Хендай".
Я отбуксировала тележку обратно к моей машине.
- В момент, когда ты позвонила, у меня одичала тележка и невозможно управлять такой штукой одной рукой. Но это здорово получить от тебя известия.
- Аналогично. И для отчета, я отвечала на сообщение, когда позвонила тебе. Ты запасаешься и на меня?
- Ага. По твоей просьбе, я купила достаточно сырого мяса и морепродуктов для моего нового гриля. Я обещаю, ты точно обезумеешь от моих имбирно-чесночных эскалопов.
- О, Пия, насчет этого…
- Мэм? - Я повернулась, дернув рукой. Мужчина, чей ботинок пыталась уничтожить моя тележка, протягивал ярко голубой пакет. - Я думаю, они упали с вашей тележки. Я не пользуюсь этой маркой.
- Моим первоначальным планом было погостить недельку у тебя и неделю повидаться с моей сестрой в Ванкувере, но…
Я сделала гримасу, когда взяла промышленного размера упаковку с гигиеническими прокладками, что он пихнул мне.
- Жизнь, кажется, стремится смутить меня сегодня. Спасибо.
Он рассмеялся.
- Не позволяйте этому беспокоить вас. У меня есть жена, так что я в курсе всякого вида женских изделий. Хотя я не считаю, что когда-либо прежде видел этот специфический продукт. "Чрезмерные выделения" означает то, что я думаю?
- …и Рей сумел выбраться, поэтому я подумала, что просто переключусь на две недели, если ты не возражаешь…
Я запихала прокладки в тележку и попыталась согнать румянец, который несся вверх.
- Спасибо. Мне кажется, что я просто умру сейчас от смущения.
Он снова засмеялся и отошел, дружески махнув рукой.
- Я не хотел бы ослабить любой свет в мире, менее всего ваш, поэтому пойду по своим делам.
- Пия? Пия? Ты слушаешь меня?
- Прости. Я ожидала, что откроется дыра и поглотит меня… - я остановилась, оглянувшись на мужчину, когда он запрыгнул в голубой минивен. - Он сказал то, что я думаю, он сказал?
- Не знаю; я не смогла услышать его - я была слишком занята, рассказывая тебе об изменениях в планах. Ой, у тебя действительно был денек, не так ли? - Голос Магды был придушенным от смеха.
- Ты понятия не имеешь… - Я на мгновенье задумалась, потом встряхнула головой. - Я должно быть ослышалась. Мой денек, как ты сказала, был занятным. - Я побросала остальную часть бакалеи в машину, вручную перенесла тележку к определенной зоне хранения и вернулась к автомобилю, запустив кондиционер воздуха на полную, когда сползла на горячее сиденье. - Зависни на секунду, пока я подключу наушники…намного лучше. Теперь, где мы остановились? О! Ты сказала что-то об изменении в планах? Только не говори, что ты не навестишь меня, в конце концов?
- Что не сделаешь для моей любимой Зори?
Я скривилась от этого слова.
- Ты очень хорошо знаешь, что я - экс-Зоря. Ближайшая группа Братства в Южной Калифорнии, и я не собираюсь предлагать им свои услуги.
- Мы сможем поговорить о твоем будущем, когда доберемся туда?
- Мы? - Я вырулила с парковки и медленно поехала через крошечный городок, взгромоздившийся высоко в горах, расположенных приблизительно в часе езды от Сиэтла. Мой дом, хотя и скромный, стоял на краю города, примостившись между высокими пихтами и отвесной скальной стеной. - Кто это - мы?
- Рей приедет со мной. То есть, если ты не возражаешь.
- Возражаю? Нет, он мне нравится. - Я должна была напрячься немного, чтобы извлечь мысленный образ мужчины Магды встреченного в единственной поездке, которую мы предприняли около двух месяцев назад. Все что я смогла реально вспомнить о нем, было то, что он высокий и довольно тощий, лысеющий, со спокойным взглядом и безвредными манерами. Честно говоря, он, казалось, линял ближе к невидимости, когда Магда была рядом, но она имела этот эффект на кучу людей. Она была полна жизни и красок, с хлопаньем черными глазами и радостью жизни, что была заразительна. - Так вы ребята то сих пор сильно продвигаетесь, а?
- Более чем когда либо, - проворковала она. - Он перестроил свой график так, чтобы провести месяц со мной, прежде чем должен будет вернуться в Денвер. Это так мило? Поэтому я надеюсь, ты не будешь возражать, если он приедет со мной навестить тебя. Клянусь, он благопристойный и обещал, что будет счастлив просто сидеть и читать или смотреть кино, если мы захотим на некоторое время уединится, для девчачьих разговоров.
- Звучит прекрасно, - сказала я, паркуя машину в крошечном гараже при моем одинаково крошечном доме. Я слегка запыхалась, когда буксировала всю бакалею внутрь.
- Ты в порядке? - Спросила Магда, когда я, хрюкнув от облегчения, уронила тяжелые сумки на кухонный стол.
- Да, я просто не в форме. И прежде чем ты спросишь, нет, я не нашла времени сходить в гимнастический зал для леди, куда сказала, пойду.
Магда хихикнула.
- Оставайся пухленькой, милашка. Я продолжаю говорить тебе это.
- Угу. Тебе можно оставаться пухленькой, но у меня это свисает во всех местах. Кто-то говорил, что тоска по мужчине заставит вас чахнуть, а не сделает толстой как корова. Я же набрала десять фунтов с тех пор как вернулась из Исландии!
- Судя по направлению, в котором ты и Кристофф пошли пока были там, я сказала бы, что он из тех мужчин, которые ценят женщин с богатыми изгибами и тебе нечего волноваться об этом.
В моем сознании всплыло видение полночного свидания в амбаре, мое тело налилось жаром, когда я вспомнила ощущение рта Кристоффа ласкающего плоть моей шеи и грудей. Но с воспоминанием пришло другое: это Кристофф молча убравший свой разум из моего.
Я не сомневалась, что несмотря на мои физические недостатки, он желал меня сексуально,… но Возлюбленная, как предполагалось, была намного большим, чем это.
Как могла я быть чем-то для мужчины, который не хотел меня?
- Пия, ты все еще здесь?
- Да, - сказала я, прочистив горло и стараясь не звучать так, как будто была на грани слез.
Тотчас же ее голос наполнился сочувствием.
- О, милая, мне жаль; я не должна была поднимать тему Кристоффа.
- Нет, я в порядке. Это лишь из-за того, что у меня был тот странный сон этим утром. Это - то, о чем я звонила. Ты помнишь курьера, про которого я говорила, вампиры собрались послать ко мне? Он пришел во сне, и почему-то ты была там, и так же были Кристофф и его брат, и это казалось таким реальным, пока я не проснулась.
- Это всего лишь сны.