- О, это. - Легкий румянец согрел мои щеки. - Нет, мы не делали этого. Кристофф был голоден и собирался подождать до приземления самолета, прежде чем поесть, но я посчитала, это сэкономит нам время.
- Угу. Так это объясняет губную помаду по всему его подбородку и шее?
Мои румянец преодолел несколько ступеней.
Магда рассмеялась и подарила моей руке дружеское пожатие.
- Я просто дразнила тебя, глупая.
- Знаю. Это просто то, что кормежка Кристоффа…ладно, иногда нас немного заносит. Но можешь мне поверить, что туалеты в самолете, фактически, слишком малы, чтобы сделать что-нибудь кроме небольших обжиманий.
Она покачала головой.
- Иногда меня несколько сбивает, что он вампир. Реальный вампир. И он может существовать, только если пьет твою кровь?
- Таков сюжет. И учитывая его внешний вид в Вене, я не могу отрицать этого.
- Он довольно потрепанно выглядел. Кажется, он чувствует себя теперь намного лучше.
- Я тоже так думаю. - Я сопротивлялась импульсу оглянуться туда, где он сидел. Я получала огромное удовольствие, просто глазея на него, еще раз удивляясь странному изгибу судьбы, что приземлила самого красивого мужчину, которого я когда-либо встречала прямиком в мою жизнь. Он поймал меня разглядывающую его, когда задремал как раз час назад.
Что случилось? Спросил он, садясь и быстро оглядываясь в поисках любой надвигающейся угрозы.
Ничего не случилось.
Тогда почему ты уставилась на меня?
Может быть, мне нравится смотреть на тебя.
Он стрельнул в меня взглядом наполненным сомнением.
С другой стороны от меня, с лицом, приложенным к самолетному окну, храпел Маттиас. Я удостоверилась, что он все еще спит, прежде чем повернутся к Кристоффу. О, кончай уже. В отличие от вампиров в историях, у тебя есть отражение, так что я знаю ты видел себя в зеркале, не упоминая того что ты прожил добрых пятьсот или около того лет. Конечно, ты заметил, что женщины обалдевают от тебя?
У меня никогда с ними не было проблем, нет, сказал он, мысленно пожав плечами. Но ты придаешь слишком большое значение внешности. Кое в чем полагаю, у меня есть причина прежде указать на тебя.
Это была ссылка на мой внешний вид. И даже не думай начинать это снова - я готова признать что ты, возможно, отличаешься от большинства мужчин и не возражаешь против женщины, обладающей обильными боковыми атрибутами, а не страдающей анорексией, но мы говорим не обо мне. Ты действительно очень красивый мужчина, Кристофф. Более чем красивый - упасть не встать какой великолепный. Что ты думаешь об этом?
Он еще раз ментально пожал плечами. Что ты ожидаешь, я подумаю об этом? Я мало что могу сделать, что бы изменить то как я выгляжу.
Ради Бога, мужчина! Я шлепнула его по руке. Я говорю тебе, что думаю ты адски сексуален! Что ты заставляешь течь слюну из моего рта, только от взгляда на тебя! Что ты не только запускаешь мой мотор - ты увеличиваешь его обороты, когда…когда…о, я не знаю какой-нибудь автомобильной аналогии! Ты просто заставляешь меня хотеть набросится на тебя!
Я уже знал это, ответил он со сводящей с ума рациональностью. Я чувствую твое возбуждение так же, как ты чувствуешь мое.
Черт! Завопила я в нем.
У него хватило нахальства выглядеть удивленным. Я не умаляю, так или иначе, твою физическую привлекательность для меня, Пия. Мне нравится знать, что ты так же рада моему телу как я твоему.
- О, ты невозможен в этом рассудительном настроении, - пробормотала я, вставая и переступая через его ноги.
Он схватил меня за руку и потянул вниз на свои колени, его глаза сверкали глубоким светом, от которого мое тело покалывало от ожидания. Я думаю, ты просто недооцениваешь, насколько привлекательной я тебя нахожу, сказал он, обводя большим пальцем линию моего подбородка.
Легкая дрожь пошла вниз по моей спине. Я наклонилась вперед, пока мой рот не был в миллиметре от его. Я хочу любовное прозвище.
Его глаза расширились. Любовное прозвище?
Да. У Элли есть несколько, предназначенных для Кристиана, хотя все они, кажется, нацелены больше вызывать у него раздражение, чем быть ласкательными именами. Даже этот несносный Себастьян сказал, что его Возлюбленная называет его маленькой капусткой.
Кристофф скривился. Его дыхание согрело мой рот, когда я нежно - о, так нежно - скользнула своими губами по его.
Я хочу что-то вроде этого для тебя. Какие-то обычные как - "милый", "сладкий" и нечто подобное - не кажутся подходящими. Так дай мне что-то, как я могла бы называть тебя.
Кристофф - не подходит?
Прозвище. Я хочу прозвище.
У меня уже есть одно. Алек иногда называет меня - Крис.
Я прикусила его нижнюю губу.
Он застонал у меня в уме, сдвигая меня немного на своих коленях. Так как мы были в последнем ряду нашей секции самолета, мало людей возвращаясь, увидели бы меня сидящую на его коленях. Несмотря на это, я не хотела начинать чего-то, что мы не смогли бы продолжить, поэтому не рассматривала причину, почему он чуточку сместил меня вниз по своим ногам.
Малыш? Спросила я.
Это термин едва ли подходит для мужчины.
Хмм. Тыковка?
Одна соболиная бровь поднялась. Я поцеловала ее.
ОК, тогда ты предложи имя. Что насчет чего-то немецкого?
Немецкий не тот язык, что сам по себе легко пригоден для любовных имен.
Тогда итальянский?
Он задумался на мгновение. Есть - caro.
Это вроде чего? "Дорогой"?
Да.
Что еще?
Он выглядел задумчивым. Я не знаю. Мне обычно не требуется искать ласкательные имена для мужчин.
Хорошо, как на счет того, если мы сделаем это таким способом - если бы ты собирался назвать меня как-то, чтобы это было?
Возлюбленная.
Что-то немного более значимое, чем это.
Жар замерцал в его глазах. Нет ничего более значимого для Темного, чем это.
Я поцеловала уголок его рта. Это был только легкий поцелуй, но его было достаточно, чтобы выпустить дремавший в нем огонь. Если бы я была обыкновенной, человеческой женщиной… как бы ты назвал меня тогда?
Tesorina mia.
Что означает?
Мое маленькое сокровище.
Сокровище, хмм? А есть мужская версия?
Tesoro.
Я прокрутила это несколько раз в моем мозгу. Это довольно приятно. Ничего еще?
Он заколебался на мгновение. Amore.
А-а. Мой пристальный взгляд упал на его рот. Я не нуждалась в переводе этого слова. Соблазненная, как бы я использовала его, не желая ставить его в положение, чтобы он признал, что мои растущие эмоции были более или менее односторонними. Итак, это - tesoro.
Я слезла с его колен и направилась посетить туалет, мое тело пылало для него, пока мой разум вопил во мне, желая чего-то, что он не мог дать.
- Пия?
Голос Магды прервал мой спуск по переулкам воспоминаний.
- Да?
- Ты не услышала речь сказанную мной, не так ли? Ты выглядела, как будто была на расстоянии в миллион миль.
- Извини. Я просто задавалась вопросом, собирается ли эта небольшая прогулка в Германию, дать нам ускользнуть от вампиров.
Взгляд, который она послал мне, был отчасти раздраженным, отчасти заботливым.
- Это именно то, о чем я спрашивала тебя.
- Вы не должны были ехать… - начала я говорить, еще раз ощущая вину, что их отпуск превратился в изнуряющую череду прыжков по миру.
- О, ш-ш-ш, у нас это было прошлым вечером. Так как Маттиас теперь твой любимый щенок, с акцентом на "щенок", тогда я полагаю, мы двинемся потом в Исландию.
- Да. Кроме того я думаю Кристофф может захотеть чтобы вы ребята, действовали как приманка.
- Приманка? О, чтобы увести вампов с вашего следа?
- Точно. Хотя они должны знать, что мы направимся в Исландию. Возможно, мы должны поговорить с Кристоффом. Я в самом деле не запомнила все, что он сказал. Я была вроде как занята, сверкая светом на Маттиаса.
- Мы позволим Рею отлично подрыхнуть, - сказала Магда, поднимаясь на ноги. - Давай побеседуем с человеком.
- Звучит здорово. Это даст мне шанс испытать новое ласкательное имя, которое у меня есть для него.
- Ты нашла одно?
- Да. Оно итальянское, - слегка самодовольно сказала я. - Я еще не пользовалась им, но это было бы хорошей возможностью посмотреть, как оно ощущается.
- Итальянское! Как экзотично. У меня должно быть что-то вроде этого для Рея.
Я подтолкнула ее локтем.
- Ты - латиноамериканка, глупая! Конечно же, есть множество испанских любовных прозвищ.
- Вот еще. Испанский, даже близко не такой экзотический, как итальянский. ОК, давай. Позволь услышать эту величайшую ласку.
- Мы пришли поговорить о стратегии…ээ…Кристофф. - Мое высказывание неубедительно стихло, когда он опустил журнал, который читал, так чтобы я смогла переползти через его ноги на свое сиденье.
Магда села на ручку сиденья напротив него, покачав головой.
- Трусиха.
Мои плечи опустились.
Кристофф подарил мне странный взгляд.
- За что это тебя обвинили в трусости?
- Это из-за ласкательного имени, которое ты дал мне. Хорошо, не ты дал мне, но дал, чтобы использовать для тебя. Я не могу сделать этого. Оно просто не ощущается правильным.
- А, - сказал он, несомненно, ни сколько не обеспокоенный.
- Может быть, мы могли бы отказаться экзотики и придерживаться чего-то более удобного, - предложила Магда. - Вы не пробовали обычное старое "сладкий"?
Мы обе посмотрели на Кристоффа. Он закатил глаза.
- Нет, - сказала я, в то же самое время, когда Магда покачала головой.
- Согласна. Он не того типа "сладкий". Как насчет…Она постучала пальцем по подбородку. - Ангел?
- Определенно нет, - сказал Кристофф, возвращаясь к журналу.
- Он в действительности не "ангельского" типа, тоже, - признала я.
- У тебя должно быть что-то. Посмотрим… "сладкий горошек".
- Христос, нет, - сказал Кристофф.
- Тихо, ты, - сказала я концентрируясь. - "Сахарный пирожок"?
Он вздрогнул.
- Я полагаю "уютный кролик" отклоняется, - сказала Магда глубокомысленно. - "Сахарные губки"?
- Охх, пожалуй, неплохо…
Кристофф нацелил на меня пристальный взгляд.
- Даже не думай об этом.
- Кайфоломщик, - пробормотала я, щелкнув в раздражении по его журналу. Он только хрюкнул и снова погрузился в себя.
- "Медвежонок Пух"? У меня был приятель, которого я привыкла называть маленьким медвежонком Пухом. Он был мечтой, - сказала Магда, счастливо вдыхая от воспоминания. - Потом он встретил массажистку, и последнее что я слышала, они имеют пятерых детей и по-настоящему счастливы. О! Я знаю! "Аховский петушок"!
Я посмотрела на Кристоффа и захихикала. Он впился взглядом в журнал.
- Я так не думаю, Магда, но спасибо за предложение. Я просто должна найти что-нибудь еще.
- "Леденец"?
- Не-е-е-т, - медленно сказала я, с сожалением отвергая имя.
- "Сладкие щечки"?
Сделаешь и будешь жить, сожалея об этом.
Я умирала от смеха.
- Проехали. Но я считаю, что придумала кое-что.
- Придумала? Что? - Спросила она.
Я хочу знать? Одновременно спросил Кристофф.
- Я думаю, что придержу немного это высказывание для озвучания, - сказала я Магде с улыбкой.
Ты узнаешь довольно скоро, Бу.
Он глянул на меня, с самым странным выражением на лице. Бу?
Магда усмехнулась мне в ответ.
- Я вполне понимаю. Теперь об Исландии.
Я думаю, оно подходит. Ты испугал меня глупый, когда я увидела тебя в первый раз. Хорошо, не в первый раз, но прямо после этого. Ты знаешь, когда пытался задушить меня.
Пия, если бы я хотел задушить тебя, ты была бы мертва, ответил он, выглядя немного смущенным.
Что случилось? Тебе не нравится "Бу"? Я думала, это вроде бы хорошо звучит. Коротко и живо, но не слишком приторно или по-другому смущающее.
Нет, это не слишком смущает, нерешительно сказал он. Я смогла почувствовать, как он что-то заслонил от меня.
Что же тогда? Если ты не хочешь чтобы я использовала его, я просто найду что-нибудь еще…
Я содрогаюсь думая, до чего ты еще дойдешь. Если ты чувствуешь потребность использовать прозвище для меня и отказываешься воспользоваться Крисом, тогда полагаю что смогу жить с Бу.
- Пия сказала, что ты мог бы пожелать, чтобы Рей и я отправились куда-нибудь еще.
Но тебе оно не нравится?
- Да. Андреас и Ровен будут ждать, что мы попытаемся смотаться от них, но они будут так же ожидать, что мы направимся в Италию, как можно скорее.
- Почему это? - Спросила я.
- В Риме есть группа жнецов.
- Ясно.
Кристофф?
Нежелание наполнило мой разум. Я думаю должен сказать тебе. Прежде чем я был изменен, моя мать называла меня Barchen. Это на немецком - "медвежонок". Твое имя напомнило мне об этом.
Я засмеялась. Я никогда не буду заворачивать свой язык на немецких словах, так что мне подходит Бу. Кроме того оно соответствует действительности. Ты можешь быть очень жутким, когда пожелаешь.
- Мы отправимся в Рим, пока вы ребята поедете в Исландию, подобрать другого жнеца и Ульфура - дружелюбного призрака, - сказала Магда. - Я скажу Рею, когда он проснется. Он всегда хотел поехать в Рим.
Я улыбнулась воспоминаниям о веселом молодом человеке, красивом и суровом, одетом в платье более чем столетней давности, поднявшемся в моем разуме.
- Если его чертова лошадь попытается снова съесть мою куртку, то получит адскую расплату, - сказал Кристофф, переворачивая страницу в журнале.
- Мне как будто нравилась его лошадь…О, Рей проснулся. Пойду, расскажу ему хорошие новости.
Она заковыляла прочь, когда Кристофф издал ментальный вздох. Только вы двое рассматриваете необходимость создания ложных следов, чтобы скинуть Темных, в тоже время, спасая столетнего призрака и кровавого жнеца, как "хорошие новости".
Глава 8
- Напомни мне… - я ударилась об пол с резким толчком, ошеломленная на мгновение, несмотря на мягкие многословные уверения Кристоффа, что он предотвратит падение. Даже с этим у меня заняло с минуту, прежде чем я почувствовала возвращение моего остроумия. - Напомни мне в следующий раз воспользоваться самолетом вместо портала.
Руки схватили мои, потянув меня на ноги. Я прислонилась к теплому, твердому телу положив руки, и вдыхая его восхитительный запах.
- Ты захотела использовать портал. - Прогрохотал голос Кристоффа в глубине его груди. Я позволила вздох истинного счастья и заставила себя отступить от него, как раз вовремя, чтобы увидеть тело, внезапно появившееся из воздушного пространства, крутящееся в нем как кошка, и также ударившееся об пол.
- Да, знаю. Я думала, так будет быстрее и легче добраться из Германии сюда, но передумала. Ой. - Я потерла свой зад, когда глазела на тело на полу рядом с нами.
- Держи свет наготове, - предупредил Кристофф, когда выпустив меня, схватил Маттиаса за шиворот.
Я кивнула, собирая еще одну маленькую горсточку света. Кристофф предупредил меня, что путешествие через портал может снять эффект светового связывания с Маттиаса.
- Просто еще одна причина воспользоваться самолетом.
Маттиас с минуту тряс головой, глядя искоса, пока его глаза не сфокусировались на мне.
- Жена! - Сказал он.
Это все что мне нужно было услышать. Я бросила свет в его голову, наблюдая с некоторым изумлением, как он сам собой обернулся вокруг него, медленно рассеиваясь в ничто.
Хмурый взгляд, что Маттиас надел, наблюдая за мной, растаял в счастливую ухмылку.
- Пия - пух!
- Тьфу. Я надеялась, он забыл это. Маттиас мы в Исландии. Я хочу, чтобы ты делал точно так, как скажет Кристофф.
- Я люблю Исландию! - Закричал он в восхищении. - Я люблю Пию! Я люблю Кристоффа!
- Если он попытается снова обнять меня, я намерен…
Кристофф не добрался до конца своей угрозы Маттиасу, который будучи таким же большим как Кристоф, закричав: - Время обниматься! - Схватил нас обоих в медвежьи объятья.
- Ты должен просто говорить словами, не так ли? - Сказала я, освобождая себя из хватки Маттиаса. - Маттиас, вспомни, что я говорила прежде о неуместной демонстрации привязанности?
Маттиас выпустил Кристоффа с печальным взглядом на лице.
- Я не должен больше целовать тебя, потому что Кристоффу это не нравится.
- Правильно. И? - Подсказала я.
- И я не могу облизать тебя, когда он смотрит, потому что это заставит тебя испытывать неловкость.
Кристофф воззрился на меня.
- Нет, - поспешно сказала я. - Ты не можешь облизывать меня в любое время, потому что это неправильно.
Он вздохнул.
- Я не могу облизать сладкую, восхитительную Пию, потому что это неправильно. Что насчет него? - Он указал на Кристоффа.
- Он может облизать меня, если хочет. Но это, ни к селу, ни к городу.
- Могу я облизать ее?
Он глянул поверх моего плеча туда, где служащая портальной компании, которой мы воспользовались для перемещения из Берлина в Рейкьявик, стояла, ожидая нас.
- Судя по выражению ее лица, я не думаю, что она наслаждалась бы этим, нет.
- Я хочу кого-нибудь облизать, - жалостливо сказал он.
- Знаю, что хочешь, - сказала я, беря его за руку и двигая к двери. - Я добуду для тебя рожок мороженного или щенка или что-то для облизывания попозже. Прямо сейчас мы должны действовать, прежде чем некие вампиры вычислят, что мы не с Магдой и Реймондом.
- Они должны последовать за ними до Рима, прежде чем поймут, что мы не с ними, - сказал Кристофф, в виде заверения, когда мы покинули крошечный офис, что служил порталом в Рейкьявик. - Ты можешь прекратить волноваться, Пия. Я знаю образ мыслей моего брата.
- Я надеюсь лишь на это. Хотя, не собираюсь снова недооценивать его. Не после того как он ждал нас во Франкфурте. Мы едва устроились на том поезде на Берлин. Ты уверен, что он не читает твои мысли, чтобы знать, что мы будем делать?
- Уверен. У нас нет ответной связи вроде этой.
- Хмм. Как твой нос?
Плечо Кристоффа дернулось. Я взяла его за руку, еще раз наслаждаясь ощущением его пальцев обвившихся вокруг моих.
- Я говорил тебе, что он не был сломан. Андреас не пытался ранить меня, только остановить нас.
Маттиас шедший сзади нас по узкому тротуару, подтолкнул меня сзади в плечо. Я проигнорировала его.