Пират ушел, а про меня на некоторое время все забыли, но предварительно поместили в камеру, где я анализировала ситуацию и строила планы спасения из этого неизвестного места сына Гера. В том, что он при Брендоне, сомнений не возникало. Сейчас я находилась в помещении, похожем на каюту. Изолированную, но все же каюту. А где же мальчик?
И как это выяснить, если еду мне приносит робот и я никого не вижу? Может, мальчишка в соседнем помещении?
Мм… Нужен план побега. Грамотный план, ведущий к необходимым результатам.
Как назло, в голову ничего путного не приходило - до тех пор, пока не наступило время очередного приема пищи.
А почему бы нет? Надо попробовать.
Поев, я стала ждать, когда робот вернется, чтобы забрать тарелки. И вот спустя еще десять минут мой "кормилец" - небольшая юркая машинка - бесшумно въехал в комнату. Я схватила его и запустила в стену, и, когда механический официант, уже не двигаясь, упал на пол, стала ждать. Десять минут, двадцать, тридцать…
Чем вообще там занимается охрана? Кошмар, заставляют пленников ждать!
Обнаружили пропажу робота примерно через час. В каюту ввалился огромный шкаф непонятного происхождения. Осмотрелся, явно ища робота и меня.
Я висела под потолком, держась за металлический турник для крепления дополнительной мебели в космосе и за выступы в стене помещения.
Гость как раз вскинул взгляд, со всей силы получил припасенным мной для такого случая роботом по физиономии и отправился отдыхать. Звук падающего тела разнесся по коридору.
Я спрыгнула, обыскала охранника. Все найденное оружие, кроме ножей и маленького бластера, оказалось личным - без отпечатков пальцев владельца им не воспользуешься.
Может, руку отрубить? Нет, тогда стрелять будет неудобно.
За неимением большего взяла то, что есть, и стала открывать все имеющиеся двери на этаже, но остальные каюты оказались пустыми. А вот чтобы выйти из отсека, пришлось подтащить еще лежащего без сознания охранника к двери.
Его отпечатки пальцев были тут же сканированы, а карточка-ключ в кармане амбала открыла мне доступ в остальные помещения этого странного места.
Едва высунула голову, чтобы осмотреться, и чуть не встретилась с лучом лазера. Ай-яй! Непорядок!
Подавшись немного назад, воспользовалась дымовым нейтрализатором, бросила его в коридор и услышала шипение. Все, теперь можно атаковать.
Два выстрела - и мои проблемы решены. Не сложнее первого курса Академии. Подозрительно…
Если здесь так мало людей, где же остальные? Хотя нет, где сын Гера? Где его может держать Брендон?
Подойдя к панели с планом - такая есть в каждом доме, - я, отрубив руку мертвому мужику, открыла себе доступ и охнула. Мы - в центре города! В одном из исторических зданий. Скорее всего, в том крыле, где идет реставрация.
Но самое главное: в этом здании когда-то давно был банк, и я поняла, где находится ценность Брендона.
За стеной послышались шаги. Я нацелила оружие, но, едва открылась дверь, опустила.
- Карла? Что ты тут делаешь?
В следующее мгновение мое тело пронзила боль, и я упала на пол. Надо мной склонилось холодное беспристрастное лицо подруги.
Дура, как я не догадалась, что она была с Брендоном с самого начала и поддерживала его во всех начинаниях?
- Гадина!
Она на мои слова только хмыкнула.
Когда в поле зрения попал Брендон, реальность уже расплывалась, скорее всего, из-за кровопотери.
- Вниз. Здесь ее оставлять нельзя.
Ну вот… Побег удался, все идет по плану.
А потом плечо снова дернула боль, и я отключилась.
Очнулась в большом стальном ящике, очень похожем на сейф. Когда-то такими пользовались для хранения денег, тогда еще они были в наличном варианте.
Забавно, как много могут придумать люди, и насколько со временем это может стать бесполезным.
Плечо саднило, поскольку было залечено на скорую руку, лишь бы я не истекла кровью. Вот ведь… пираты!
Прислонившись спиной к проходной железной стене, задумалась над тем, что меня тревожило.
Нет, это не сын Гера - теперь я его быстро вытащу. Парнишка наверняка в соседнем сейфе. Но для чего Брендон его украл? Этот гад ничего просто так не делает, значит, для чего-то мальчик ему нужен.
Не для выкупа, это точно: такие маленькие суммы - не его масштаб. Значит… А что это значит, я не знала.
Дверь в мою своеобразную камеру открылась, и вошел мой похититель.
- Ну что, как побег, удался? - ехидно спросил он. - А я ведь предупреждал - не беги.
Я проигнорировала его издевательства.
- Карла с самого начала была на твоей стороне? - спросила о том, что тревожило.
Брендон рассмеялся:
- Да. Замечательно, правда? То, что она оказалась твоей подругой и моей любовницей.
Боже, ну что за противный мужик? Это же надо таким родиться! Так и хотелось разрядить бластер ему в голову.
- Она поняла, кто я на самом деле?
- Нет. Но именно она навела меня на мысль, что ты предательница. Благодаря ее подозрениям я догадался о твоем истинном лице. Карла всегда и во всем шла со мной до конца. Прям как вы с Рейхом.
- Что за бред? - возвела я очи горе.
- Он здесь.
- Что? - не сразу поняла я.
- Он пришел за тобой.
- Олег здесь?
Пират кивнул.
- Тогда ты ошибаешься, - просветила я этого умника.
Брендон вопросительно поднял брови.
- Он пришел не за мной, а за тобой.
Пират снова рассмеялся. Что-то у него уж больно хорошее настроение. Это нервировало.
- Убьешь его?
- А почему тебя это беспокоит? - склонил мужчина голову чуть набок.
- Очень хочется сделать это самой, - сказала и не погрешила против правды ни на йоту. Чтобы не рисковал почем зря!
Брендон тоже это понял.
- Бедный Рейх. Я-то думал, его чувства взаимны, а ты просто холодная расчетливая стерва.
- По расчетам у нас специалист - ты. Притащил в самый центр реставрационной стройки, умыкнул сына адмирала. Кстати, зачем?
- Не твое дело, - хмыкнул пират. - Меня всегда восхищало это здание, и особенно вот такие сейфы, в которых можно схоронить что пирата, что деньги.
- Прошлый век, - поморщилась я.
- У людей раньше было гораздо больше ума, нежели у теперешнего общества, - скривился Брендон, и что-то такое было в его взгляде…
Пират ушел и снова закрыл меня в сейфе. В подсознании засела какая-то мысль, но я никак не могла за нее ухватиться. Значит, подумаю об этом позже. А сейчас нужно приниматься за дело.
Я выждала еще часа два, а потом отыскала в своем стальном ящике пластиковую тарелку. Не фонтан, какое оружие, но другого-то нет!
Разломив тарелку по краю, получила острую полоску пластмассы. Для моей цели она вполне подойдет. Вздохнув, воткнула ее в руку чуть повыше запястья. Боль, пронзившая меня, оказалась настолько сильной, что перед глазами пошли круги.
Произнеся несколько нецензурных выражений, отбросила кусок тарелки и, потрогав пальцем рану, нащупала маленькие комочки. Вытащив герметичный сверхпрочный пластик, начала извлекать шарики.
Так, последний… Надо перевязать рану…
Сказано - сделано. Я перетянула руку оторванным подолом майки, затем активировала контейнеры с очень интересным содержимым. Коконы раскрылись, и из них выползли насекомые, которые очень любят металл.
Когда они увидели, где находятся, раздался радостный писк, и стадо маленьких жучков ринулось кушать. А я откинулась на спину и уставилась в потолок. Оставалось только ждать.
Через некоторое время, когда боль в руке терпеть уже не было сил, посмотрела на результат моей диверсии. Вокруг металлическая крошка, а половины сейфа нет. Быстро маленькие жуки работают. Вот и ладушки!
Перешагнув через остатки железной стены, перекинула маленьких обжор на другую сторону. А пока они делали полезное дело, осмотрелась в помещении.
Бронированная дверь, ведущая в комнату с сейфами, где мы находились, закрыта наглухо. Тут охрана не нужна. Ни оружия, ни чего-либо полезного. Ну что ж, значит, продолжаем ждать.
Еще через полчаса я смогла посмотреть на старшего отпрыска адмирала Гера.
Это вот этого "мальчика" украли? Так это не мальчик - это здоровенный лось!
Высунув личико и заметив меня, детинушка присвистнул:
- Неужели саму Руденко прислали меня вытаскивать?
- Именно. Гордись! - хмыкнула в ответ.
Пока юноша выбирался из своего заточения, я прислонилась к стене, поскольку начала остро испытывать симптомы кровопотери.
Что-то в последнее время часто страдает мое здоровье. Надо с этим заканчивать, а то добром такое не кончится.
ГЛАВА 14
Сознание ко мне вернулось в момент, когда кто-то нес меня по коридору. Открыв глаза, поняла, что болтаюсь на плече сына Гера.
- Поосторожнее можно?
- Вы очнулись!
Мистер Очевидность.
- Где мы сейчас?
- Бежим по коридору.
- Это я поняла. Куда?
- Не знаю.
Я вспомнила досье Ильи. М-да…
- И кого только обучают в Академии? Давай дальше по коридору и направо.
- Я только первый год учусь! - возмутился парень.
- Это дела не меняет.
Перед глазами все расплывалось, но, как ни странно, не мутило.
- Ребята не поверят, что я участвовал в задании с самой Руденко!
- Угу, я сама не верю, что ты мое задание, - ехидно заметила я и скомандовала: - Налево.
Но едва мы сунули нос в новый коридор, как раздались звуки выстрелов из бластера. Меня бесцеремонно скинули и начали отстреливаться. Лежа и смотря в потолок, я задавалась вопросом: куда летит моя жизнь? Явно не в том направлении.
Слушая шум перестрелки, не уставала надеяться, что у этого великовозрастного увальня хорошие оценки по стрельбе. И где только оружие достал?
Через минуту все стихло, сын Гера оправдал мои надежды, так как меня подняли и снова потащили прямо по коридору.
- В конце коридора мусоросборник. Нам туда.
- А если утилизация?
- Ну так отключи, а труба поможет спуститься вниз.
- В помойку, - недовольно проворчал парень.
- Какие мы нежные. Шевелись давай.
Меня спустили первой, и по тому, как я со всей силы въехала в камни, песок и что-то вонючее, поняла, что цель достигнута, и очень вовремя отодвинулась, чтобы в меня не вписалось крупное мужское тело.
- Фу-у-у… - раздалось рядом.
- Ты где учишься?
- На Нарии.
- Надо будет мне поговорить с Саймаком по поводу вашей практики. Что-то балует он вас.
- Не надо! - ужаснулся парень.
Не-е-ет… Надо!
- Отнеси меня в ближайшее кафе, запрись там в туалете и подай сигнал нашим.
Меня подхватили и побежали, но тут я услышала возглас:
- У меня нет передатчика!
Ощутила спиной прохладный пол.
- У меня есть…
Сознание начало уплывать.
- Где?
- В руке.
- Так это вы сами?
- Отправляй сигнал!
Руку пронзила боль, и я потеряла сознание.
Что было потом, запомнила плохо. Единственное, что отпечаталось, - это лицо Фисы, шепчущей мне "спасибо". А я и забыла, что она его тетка.
Залатали меня довольно быстро. Влили галлон крови и заварили раны так, что и швов не осталось. И что вы думали? Через двое суток после того, как я попала к медикам, ко мне наведался Ремарк.
Определенно, он не мог про меня забыть. А жаль…
- Добрый день, Руденко. Как вы себя чувствуете?
- Нормально. Ваша супруга наверняка сообщила более подробно. Я еще не видела выписку.
Внимательно на меня посмотрев, Ремарк тихо сказал:
- Должен принести от себя и от Гера истинную благодарность за Илью.
Ну да, дядя Наран.
- Как получилось, что столь молодой юноша учится в Академии?
- Он гений, - просто ответил Ремарк.
- Поэтому так рано начал обучение?
- Намного раньше обычного. Его в программировании ждет большое будущее.
- Это прекрасно. Что вам требуется от меня, сэр? - перешла к сути вопроса.
- Вы.
Я ждала продолжение.
- Мы захватили пленных Брендона. Мне нужно, чтобы вы посмотрели, нет ли среди них пиратов.
- Рейха? - как можно равнодушнее спросила я.
- И его тоже. Хотя не думаю, что он среди пленных. Там нет ни одного человека с соответствующей внешностью. Сменить ее у него сейчас нет возможности, не говоря уж про импланты.
- Да… - согласилась, испытывая определенное облегчение. - Когда мне нужно приступать к работе?
- С завтрашнего дня. Сегодня вам необходимо отдохнуть и хорошо поесть. В общем, провести время в домашней обстановке.
- Понимаю.
- Руденко, знаю, что вам не нужно говорить о секретности, но о пленных во флоте знают единицы. Я даже приказ о допросах проведу задним числом. Мне уже надоела эта наглость пиратов и постоянные сюрпризы.
- У меня какое-то определенное назначение?
- Официально вы наблюдатель, а по факту - одна из пяти человек, расследующих похищение Ильи. Меня интересует, зачем Брендону понадобился мальчик. И ответы нужны как можно скорее.
"Слушаюсь и повинуюсь!" - подумала я, смотря в спину выходящему генерал-адмиралу.
Определенно, сегодня нужно побывать в игре. Что-то мне надоело постоянно оставаться пострадавшей стороной - пора все брать в свои руки.
В игру я вошла, едва подсоединилась к сети. Сегодня немного опоздала к началу активной жизни в "GameWar". Когда оказалась на месте дислокации моей команды, там уже никого не было.
Подойдя к панели управления и узнав задание на сегодняшний день, отправилась по своим делам.
Огромный онлайн-мир самой популярной игры в космосе никогда не спит: люди приходят и уходят, а жизнь тут продолжает течь. Иногда мне кажется, что этот мир не менее реален, чем любое другое общество.
Как в огромном пространстве с миллионами и миллиардами людей найти его? Трудно, сложно, проблематично, но я все же попробую. Эх, узнать бы его логин…
В этот день удача пребывала не на моей стороне. За несколько часов поисков я выполнила три квеста, но главной цели так и не достигла. Олега здесь не было.
В момент, когда хотела уже направиться к месту дислокации, заметила знакомую личность.
Однако! У сына Гера есть время на игры? А не посмотреть ли нам, что гениальный мальчик умеет? Нельзя же оставить неотомщенным пренебрежительное обращение с моей раненой тушкой!
Медленно подкрадываясь к Илье и его друзьям, неожиданно для себя услышала, как темноволосый незнакомый парень спросил:
- То есть ты знаешь, почему тебя умыкнули у родителей?
Меня таки пригвоздили к месту эти слова. Моментально сменив приоритеты, затаилась в ближайших кустах и навострила уши.
- Я могу только предполагать. Просто странно, что после того, что мы сделали, вдруг мою квартиру внезапно вскрыли, а меня утащили. Но, вернувшись, заметил, что рылись не только в доме, но и в личных файлах. В момент нападения я был в сети, им даже пароли не понадобились, - мрачно ответил Илья.
- И что теперь делать? Может, скажешь отцу? - спросил русоволосый спутник.
- Ты что?! Он меня сразу убьет! Не знаю, что предпринять… Есть у меня мысль, с кем можно поделиться необходимой информацией, но ее еще надо уговорить молчать.
- Она? - спросил брюнет.
- Неважно. Удастся - расскажу.
- Ладно, а теперь поведай-ка нам: ты что, правда был на задании с Руденко? - поинтересовался русоволосый.
Надо узнать, кто они.
Илья хмыкнул:
- Не совсем. Это я был ее заданием.
- И как она? - снова русоволосый.
- Такая же, как и на фотографиях в своем истинном деле.
Он что, взломал секретные архивы Звездного флота?!
- Но по характеру и профессионализму непередаваемая женщина. Я теперь понимаю, почему дядя говорит, что хотя она и проблемный сотрудник, все равно того стоит.
Это я-то проблемная?!
- Расскажи! - выдохнул брюнет.
- Мне нельзя говорить о ходе операции. Но, думаю, ничего страшного не случится, если вы узнаете мелочи.
Дурак! Молчи! Что за молодежь пошла, а?
- Представляете, она вскрыла себе руку пластиковым обломком. Когда я ее выносил, она была слаба от кровопотери, но все равно в совершенстве владела ситуацией и руководила нашими действиями. Уверенная в себе, ехидная, резкая, даже невыносимая… Но просто потрясающий профессионал, - восхищенно сказал Илья.
Ну ладно, может, немного изменим детали разговора с Саймаком.
- Я попробовал вчера сделать, как она, и вскрыть руку пластиком…
Я не поверила тому, что слышала! Вот что за дурак? Голову ему надо лечить! Я шла на риск ради важного дела, а он, видите ли, решил попробовать. Где мой бластер? Такие, как он, не должны мучиться!
- Но не смог. Слишком силен инстинкт самосохранения.
Слава космосу, хоть инстинкты у этого недотепы еще не отмерли, а то бы он ради интереса собой рисковал.
- А если Руденко узнает о том, что тебя не просто так сперли? - спросил русоволосый.
- Тогда мне настанет конец. Она меня убьет.
Голоса постепенно стихали, и я, кипя и бурля, направилась обратно к месту дислокации.
Илья причастен к ситуации с пиратами? Я его убью!
Следующее утро я решила провести с пользой. После опознания заключенных надо будет найти Илью: у нас с ним состоится серьезный разговор на тему "Что ты сделал?!".
Для проведения расследования мне выделили кабинет на этаже руководства Звездного флота. Белые стены, черная мебель, обставлен именно так, как я люблю.
Расположившись в кресле и посмотрев в окно, задумалась. Что мы на данный момент имеем? Брендон не просто скрывается, он что-то затеял. Зная этого "прекрасного" человека, можно предположить, что его цель - либо месть, либо деньги. А скорее и то и другое.
Кому он мстит, не возникает сомнений. Авито за что-то ненавидит Олега лютой ненавистью, и я не верю, что дело в одной наживе, определенно есть что-то еще.
Но зачем ему нужен Олег? Любой ценой, даже с использованием в качестве наживки меня, а значит, с большим риском для своей свободы. Уже сейчас это только вопрос времени - флот найдет его.
И зачем подвергаться дополнительной опасности и похищать Илью? На первый взгляд - это глупость. Значит, есть что-то, что еще ускользает от меня, и нужно время, чтобы все понять и собрать воедино. Время…
- Простите, мэм, - раздалось в коммуникаторе.
- Да?
- Пора. Подозреваемых доставили в специальный сектор управления, где сейчас будут проверки и опознание.
- Хорошо. Подойду минут через пятнадцать.
Отключив связь, встала с неприятным, ноющим чувством. Что-то явно не так, но что именно?
Добралась к месту опознания примерно в одно и то же время с генерал-адмиралом. Как и при обычной процедуре, мы вошли в зал, где на стульях рядами сидели человек восемьдесят, не меньше.
В это время к нам еще присоединились Гер и Феоктиста Ремарк.
- Ну что, приступим? - спросил командир.