ГЛАВА 29
Вернулись мы из поездки так же неожиданно, как и приехали. Настроение у меня было замечательное. К неудовольствию Олега, забрав от знакомых по пути в наш замок своих хомяков, почувствовала, что я дома.
Внутреннее военное разбирательство проходило без меня. Я передала право представлять меня Геру.
Мне было все равно, какое решение они примут.
Хотя не так… Мне хотелось бы остаться в Академии и хоть так соприкасаться со своей профессией, поэтому я пришла только на оглашение решения.
Стоя около больших дверей в зал Военной славы, я усмехнулась.
Какая ирония: начиная свой жизненный путь с Академии, мы, завершив или прервав карьеру, возвращаемся к ней.
- Адмирал Руденко, прошу пройти на оглашение решения.
Зайдя в сияющий мраморный зал, я увидела на возвышении в центре адмиралов.
Поприветствовав присутствующих, остановилась, ожидая.
- Айсира Руденко, вы принимали участие в операции… - начал говорить адмирал Давыдов. Он заведовал внутренними расследованиями.
А когда-то я была в этом зале после гибели Рака: мне вручали несколько наград, которые я заслужила, стремясь к своей цели. Здесь же сегодня мой путь офицера безопасности завершался, и начинался совсем другой.
- Совет постановил признать все вышеописанные действия необходимыми и правомерными и снять обвинение о превышении полномочий, - ворвался в мои воспоминания голос Давыдова. - Восстановить в звании адмирала и полномочиях, снять все ограничения.
Мое лицо ничего не выражало, когда я благодарила за оказанное доверие и принятое решение. Но в глазах Ремарка блестел огонек удовлетворения. Все получилось, как он и хотел. Феоктиста может гордиться своим мужем.
- Все свободны, - послышался голос генерал-адмирала. - А вы, Руденко, задержитесь. Поговорим о вашем переводе.
Молча кивнув, я направилась вслед за Железным герцогом, думая об Олеге, который ждал меня в коридоре.
Зайдя в кабинет, увидела, что Широкова уже проводили сюда, и он внимательно всматривается в мое лицо. Видимо, что-то во мне его успокоило.
- Присаживайтесь, - предложил генерал-адмирал, располагаясь во главе стола. - Рад сообщить вам, что операция завершилась удачно и, пока вы отдыхали, флот напряженно работал.
Я промолчала, но Олег вставил свою лепту.
- Это прекрасно. Так и должно ведь быть? - ненавязчиво поинтересовался муж.
Ремарк лишь дернул плечом.
- Мы методично отследили всю пиратскую сеть, и немало нам в этом помогли записи Брендона, так удачно вами найденные, - добавил генерал-адмирал и пристально на нас взглянул.
Но на моем лице ничего, кроме спокойствия, не увидел, впрочем, как и на лице Олега. Посверлив нас глазами, Железный герцог продолжил:
- Все, кто оставался после первого сражения, все, кто участвовал в плане похищения, компании, с которыми Брендон имел не совсем законные связи, - все понесут наказание.
Я тщательно отобрала документы, которые попали к Ремарку. Тогда почему у меня такое чувство, словно он сомневается в случайности находки?
- Безусловно, кто-то еще остался ненайденным, но после перепроверки данных и дополнительного анализа, уверен, мы достанем всех.
- Вряд ли это решит проблемы с пиратством, - мрачно заметила я.
- Не сомневаюсь, что не решит, - кивнул генерал-адмирал. - Непокорность заложена в людской природе, но пиратская деятельность в тех масштабах, с которыми мы столкнулись, продолжаться не должна.
Я прикрыла глаза, лишь догадываясь о том, что сейчас думает Олег. По его безмятежному виду вообще можно было решить, что ему нет дела до наших разговоров.
- Теперь о вас, Руденко. Как уже сказал, я подписал приказ о вашем переводе на преподавательскую деятельность. Поначалу, признаюсь, сомневался: не хотелось терять столь прекрасного оперативника. Но потом склонился к мысли, что в обучении вы принесете больше пользы. Такой опыт нужно передавать!
Впервые слышала от Ремарка такой лестный отзыв.
- Выражаю отдельную признательность господину Широкову, который оказал помощь в операции. Вам будут даны некоторые привилегии и вынесена благодарность.
Вот так всегда: гражданским награды, а мы обойдемся.
- Вы смогли исправить ситуацию с Советом?
- О да! - хищно улыбнулся Ремарк. - Конечно, еще не все обговорено, но на данный момент ситуация кардинально изменилась. Теперь к военному ведомству не смогут не прислушаться.
У меня мурашки побежали по коже от голоса генерал-адмирала. Такой сумеет выторговать что-то еще.
- Мы можем идти, сэр?
Ремарк кивнул, и, уже подходя к двери, я услышала его вопрос:
- Вы ни о чем не жалеете?
Повернувшись, я хаотически думала: спрашивает ли он о желании перевестись или о чем-то еще?
- Думаю, сейчас ситуация сложилась лучшим образом.
- Тогда удачи вам, и приглядывайте за мужем. Такого гения нужно беречь.
- Непременно, сэр, - кивнула я и вышла с ощущением, что получила благословление.
Странный он все-таки - Железный герцог.
Подключившись к уроку, я появилась на голограмме в Академии на Тарне. Посмотрев на группу студентов отстраненно и спокойно, размеренно начала начитывать лекцию по дисциплине "Безопасность". Даже после перевода с работы оперативника на преподавание я отказалась курировать группы.
Плотно работать в этом направлении неразумно. К студентам привязываются, за них переживают, отвечают.
- Есть вопросы? - спросила, подняв на ребят взгляд.
"Сейчас начнется одно и то же…" - подумала, кивнув на первую взметнувшуюся руку.
- Какое самое запоминающееся задание в вашей службе?
Мой любимый вопрос.
Перед глазами всплыл корабль с пиратами, ангар, где я отпустила Олега, нарушив все немыслимые правила.
- Разгром пиратов, - улыбнулась я.
Студенты разом загудели.
- Мэм, можно вопрос?
Юная девушка с искоркой в глазах, ракша… Интересно, о чем она спросит?
- Да.
- Какой опыт вы вынесли из того боя?
Что есть некоторые вещи, которые выше твоих сил. И одна из них - убийство любимого человека.
- Каждый солдат должен быть готов к риску и ответственности. Но есть моменты, когда нужно слушать сердце. Оно никогда не ошибается и подскажет верное решение. Ну и, конечно, знаменитая воинская интуиция!
Это я поняла после того, как он тогда пришел в мою квартиру. Я осознала, что, несмотря на сомнения и метания, поступила верно. Если бы мне представилась возможность изменить будущее… с самого начала… я бы от нее отказалась.
Много было трудных минут, тяжелых решений. Но не для того ли нас воспитывает Академия, чтобы мы боролись? Долг свой я выполнила не только перед Союзом, но и перед собой.
Вновь вскинулась рука.
- Да?
- Не было ли сомнений в принятом решении? Много людей было схвачено и очень мало оправдано… - нерешительно спросила студентка.
Снова редкий вопрос. Необычный день.
- Нет. Все мы должны отвечать за свои решения и поступки.
Несмотря на то что во многом мои поступки могли быть истолкованы неправильно, моего мнения о долге это не поколебало. Я не жалела ни о чем из случившегося.
- Есть еще вопросы?
Снова увидев руку, я удивленно подняла брови. Разошлись они сегодня.
- Как не поддаваться эмоциям при принятии решения? - спросил очередной студент.
Я хмыкнула.
- Никак. Старайтесь, чтобы эмоции не влияли на ваше решение, совсем абстрагироваться невозможно. И сейчас мне кажется, что это правильно, - задумчиво промолвила я. - А теперь определяем план на следующий урок…
Мыслями я была уже далеко. Сегодня у меня встреча с Беллой, которая прилетела в гости. Интересно, как у нее дела? Она сейчас, наверное, выпустила очередную группу…
Подругу я увидела сразу же, как вошла в кафе. Она сидела за столиком, и все мужчины старались отвести от нее взгляды. Не смотрели только те, что были совсем и надолго заняты.
- Доброе утро! Позволь присесть и приобщиться к твоей славе, - опустилась я напротив.
- Здравствуй! Прекрати. Я уже перестала обращать внимание на косые взгляды.
- А я все еще не могу не замечать косые взгляды на тебя. Это очень занимательно. Ты же ракша, и тебе непросто.
- Наша раса всегда довольно притягательна. Часто мне кажется, что это наше испытание, - вздохнула Белла.
- Какие пути привели тебя на Землю? - с любопытством спросила, делая заказ в терминале стола.
- Навещала своего дядю. У меня в этом году новый набор, а начало кураторства всегда проблемное время и отнимает много внимания. Ты сама не думаешь взять себе группу?
- Вот только этого мне и не хватало! - подняла я руки.
Подруга удивленно вскинула брови.
- Представляешь, прихожу я тут домой, а Олег поскандалил с моими хомяками.
- Магири.
- Это муж приучил так их называть. Но неважно. Главное, он обвинил их в том, что они, хитрые и наглые, портят его вещи. Частично я с ним согласна, но надо же держать себя в руках. Еле отбила их. Еще чуть-чуть - и он бы их угробил. Теперь хомяки обходят стороной его, а он - их.
Белла смотрела на меня с грустной улыбкой.
- Я так завидую тебе.
Я замерла.
- Почему? Посмотри, ты успешная женщина, красавица!
- А хочу лишь любви, такой, как у тебя, чтобы была больше жизни.
Грустно взглянув на подругу, я покачала головой.
- Будь осторожнее со своими желаниями. Такая любовь - большое страдание, сладкое… Она не дается в руки без жертв, - предупредила Беллу.
- За нее стоит биться.
- Тогда не унывай, неизвестно, что ждет нас сегодня или завтра. Что ждет тебя на улице, по дороге куда-нибудь. Только не трусь, ты же ракша.
- Ха! Да смелость - мое второе "я"!
- Вот и отлично. А сейчас расскажи, видела кого-нибудь из наших?
- Да. Представляешь, Висари…
Вечером я сидела во дворе около дома и смотрела на верхушки деревьев, сквозь которые проглядывало золотистое солнце, играя бликами на пушистых ветках.
Впервые за последнее время во всей этой круговерти событий у меня появилась возможность сесть и подумать о том, какая же жизнь у меня теперь началась.
Дом, семья, а ведь все начиналось…
Перед мысленным взором пронеслось вручение диплома.
"Руденко, поздравляю вас с окончанием Звездной Академии. Вы награждаетесь знаком отличия за успехи в учебе…"
Яркий свет, сослуживцы, начинающие новую жизнь. Теперь некоторых нет в живых. Первое задание, адмирал Рак…
"…и в моей команде есть место. Я предлагаю его вам…"
Мое решение тогда определило жизненный путь на долгие годы. Дальше воспоминания замелькали калейдоскопом. Счастливые дни службы, максимализм.
"За нашу Айсиру! Пусть твоя карьера будет долгой и столь же успешной!"
И такая жестокая реальность.
"Так похожа на дочь, такие же глаза".
Годы безупречной службы, цель, награда, предложенная Ремарком. Я на его корабле.
Перед взором всплыли лица Карлы и Ирис, они улыбались. Первая мне уже не улыбнется.
Первые слова Олега, определившие наши отношения: "Сейчас игры кончились. Ты будешь со мной".
Мое предательство, его игра. Все это завершилось объединением. Было ли так предопределено с самого начала? Я не знаю. Но мужчина, которого я много лет назад обещала заставить страдать, заставил страдать меня. Он стал самой сладкой мукой, самым изысканным страданием, которое перевернуло всю мою жизнь. Заставил сомневаться в несомненном, стал самым сладким кошмаром. Моим кошмаром…
Перед глазами встала последняя встреча с Карлой, мои слова о Брендоне. Такая длинная история подошла к концу, и теперь начнется новая.
Знакомые руки легли на плечи.
- О чем задумалась? - спросил Олег.
- О прошлом, о том, что все закончилось.
- Ты выполнила обещание и заставила меня страдать. - Его пальцы заскользили вдоль шеи.
- Не переживай, мой кошмар, ты не остался в долгу.
- Раз так, я готов дать повод для дальнейших обещаний, - склонился ко мне муж.
- О да! - прошептала ему в губы. - Страдание на двоих, сладкое… К этому определенно стоит стремиться.
И поцеловала Олега со всей любовью, на которую только была способна.
Эпилог
Вокруг шумел лес, луна проглядывала сквозь кроны деревьев. Стояла неестественная тишина. Проверив оружие, осторожно поползла вдоль своего укрытия. Медленно пробираясь к намеченной цели, вспомнила наш сегодняшний с Олегом спор.
Если я смогу победить в игре, то выбираю место следующего отпуска, но если проиграю, то Олег выбирает место следующего секса. Имелась у него задумка, но я до сих пор не смогла ее понять, как его ни провоцировала.
Подобравшись к вожделенному флажку, уже протянула руку, чтобы схватить его, когда в мою пятую точку воткнулся дротик с парализатором. Я зашипела от разочарования - флажок перехватили.
- Ну что, я выиграл? - лукаво шепнул Олег, поднимая меня и вводя антидот.
- Ты - админ. Так нечестно! - возмутилась я.
- Ты сама проверяла настройки игры: я не пользовался ни одним преимуществом, - погрозил мне пальцем Олег, стаскивая с меня куртку.
- Что ты делаешь? - удивилась я.
- Получаю свой выигрыш.
- Здесь?!
- Мне всегда было любопытно, каково это. А что тебя смущает? - поинтересовался муж.
- Но не здесь же!
- Зона закрыта, сюда никто не проникнет, - пробормотал супруг, расстегивая ремень.
Сделав подсечку, я сорвалась с места и побежала. Доберусь до места дислокации - меня выбросит из игры. Только бы успеть.
Погоню я чувствовала, знала, что он преследует, и это сильнее будоражило, вызывало желание быть пойманной…
Меня перехватили неожиданно: не добравшись до места каких-то ста метров, я полетела на мох около дерева. Сверху придавило тяжелое мужское тело.
- Ты так горячишь мою кровь. Кажется, будто создана, чтобы сводить меня с ума, идеальна для меня.
Мой ответ заглушил поцелуй. Страстно-нежный, напористый. По телу разливалось тепло, руки мужа пробрались под кофту, и я подумала: "В конце концов, почему бы и нет?"
Октябрь 2014 - апрель 2015