Как бы ей хотелось, чтобы его электронные письма были подлиннее, а не содержали всего несколько слов. Конечно, он расстроен, узнав, что она не забеременела. Но, с другой стороны, если бы она сообщила ему, что ждет от него ребенка, разве это что-нибудь изменило бы? Нет, никогда! Гейба Валера интересует только его работа, а не создание семьи. Все-таки она поступила правильно, ничего не сообщив ему о своей беременности.
На третий день, не получив ответа от Эмили, Гейб решил, что их переписке пришел конец.
Или Эмили действительно сейчас очень переживает, что не беременна, или она просто не хочет что-либо отвечать ему. Возможно, она просто не хочет общаться с ним. В конце концов, ему остается только подчиниться ее желаниям и смириться…
Подруги были в магазине одежды для беременных, когда Фредди внезапно спросила Эмили:
- Ты так и не сообщила Гейбу о своем положении?
- Нет.
Собственно, Эмили еще не нуждалась в какой-то специальной одежде, но Фредди, вся в предвкушении от грядущих перемен, тем более, что у них с Хантером все наладилось, затащила подругу сюда.
- О боже! Первый раз вижу такую идиотку! - Фредди всплеснула руками.
- Ну вот, я сразу превратилась в идиотку! Пойми, я поступаю правильно! Зачем его волновать сейчас? Когда-нибудь я сообщу ему о нашем ребенке. И вообще, что это даст? Я имею в виду, если он узнает о моей беременности в настоящий момент?
- Я не настаиваю, чтобы ты срочно сообщала ему о своей беременности. Однако мне кажется, что в данном случае ты поступаешь не совсем правильно, - Фредди вкрадчиво начала втолковывать подруге свои соображения. - Послушай, неужели тебе нравится это чудовище? - Фредди выхватила платье из рук Эмили. - Жуть какая! Рукава огромные, а что за воротник! Неужели беременные женщины не должны выглядеть красиво? Им нужно шить только красивую одежду!
Действительно, это платье какое-то нелепое, подумала Эмили и, взяв его у Фредди, аккуратно повесила обратно на вешалку.
- Представляешь, если я в таком платье заявлюсь в свою юридическую контору? - усмехнулась Фредди. - Да меня просто-напросто уважать перестанут!
Эмили засмеялась.
- Да, ты права, тебе надо приобрести что-нибудь более привлекательное.
- Ты знаешь, дорогая, мне кажется, в этом магазине должна все-таки продаваться одежда для беременных деловых женщин.
- Иди сюда, Фредди. Я уверена, что в этой секции мы найдем что-нибудь и для деловых дам. Вот, смотри… - Эмили взяла с витринной полки голубую трикотажную майку с нарисованными на ней словами: "Мы растем".
- Нет, мне она не нравится, - замотала головой Фредди.
- Может быть, ты бы предпочла майку с утятами?
- Признайся, а ты сама купила бы какую-нибудь вещь с нарисованными на ней утятами?
- Конечно, нет.
Они продвигались вдоль полок и вешалок, перебирая платья, костюмы, майки, футболки.
- И все-таки, когда ты собираешься сообщить Гейбу, что ждешь от него ребенка? - как ни в чем не бывало спросила ее Фредди, упорно желая выяснить намерения Эмили.
Однако Эмили промолчала. Она сама еще не знала, как ей поступить.
Каждый день она ждала от Гейба хоть какое-нибудь сообщение, но Гейб хранил молчание.
Возможно, размышляла Эмили, узнав, что она не беременна, он исключил ее из своей жизни, полностью отдавшись своей работе. Ведь она и не интересовала его как женщина. Ему было только интересно узнать, ждет она от него ребенка или нет…
Стояла невыносимая жара, такая типичная для пустыни. И даже в жилых помещениях было очень жарко, несмотря на установленные в них кондиционеры.
Все участники экспедиции, возглавляемой Гейбом Валера, решили на совещании, что большинство научных исследований необходимо перенести на ночное время, когда на землю опускается долгожданная прохлада.
Гейб постоянно думал об Эмили, а в последнее время уж слишком много, как он считал. Но поделать с собой ничего не мог. Он очень хотел увидеть ее, но как? Самому ему из-за работы не удастся поехать к ней, поэтому единственным вариантом увидеться с Эмили был ее приезд к нему.
Ночью, думая об Эмили, Гейб подошел к своему компьютеру и уселся на стул перед ним.
Может, послать ей сообщение? Но какое?
"Привет, Эмили! Как твои дела? У меня все хорошо".
Нет, обычно такие письма шлют домой школьники четвертого класса из летнего лагеря.
"Привет, Эмили! Я прочитал в прессе сообщение о специальных играх по биосфере, созданных компанией, в которой ты работаешь. Мне хотелось бы узнать о твоей роли в создании этих игр".
Нет, при чем здесь игры? Это тоже не годится.
"Привет, Эмили! Как твои дела? Наша научная группа разработала новый способ выращивания пшеницы в пустыне".
Нет, это никуда не годится!
Пока Гейб, сидя у компьютера, мучительно соображал, что же написать Эмили, на экране компьютера появилось сообщение от Ларри Кинера, президента "Натришнл инжиниринг": "Гейб! Нужно, чтобы ты, как владелец нашей компании, одобрил заключение контрактов между нами и учебными заведениями по проведению под руководством Марты Элкинс занятий, посвященных изучению и освоению биосферы, которые начнутся со второй недели сентября, а закончатся к Рождеству. Имею ли я право поручить юристам документально оформить твое одобрение?"
Гейб чуть не задохнулся от счастья. Вот и выход! Эмили сама приедет сюда.
И он быстро напечатал на компьютере ответ: "лари 3! Прежде чем использовать специальные игры, относящиеся к нашей проблематике, на занятиях в учебных заведениях, я бы хотел лично ознакомиться с этими играми и игрушками. А, кроме того, надо провести совещание по этому вопросу. Но поскольку я сейчас занят и не смогу приехать, то тебе, а также юристам и представителям "Эдьюплейшн" придется приехать ко мне в Аризону, где мы и проведем совещание".
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
О беременности Эмили свидетельствовала лишь утренняя слабость. Фигура ее, к счастью, пока не изменилась. И одежда для беременных пока ей была не нужна, ведь срок беременности был совсем маленький.
Ее пока еще не округлившийся живот давал ей возможность продолжать носить свои вещи. И даже Гейб, если бы он сейчас увидел Эмили в ее деловом костюме, не смог бы предположить, что она беременна.
Солнце жгло немилосердно, как всегда в пустыне Аризоны, когда Эмили, ее ассистентка, другие сотрудники "Эдьюплейшн", а также представители отдела по связям с общественностью НАСА подъехали на арендованном автобусе к месту, где расположилась научная группа под руководством Гейба Валера. Ларри Кинера с ними не было, он приехал сюда раньше, чтобы провести всю подготовительную работу.
Но прежде чем попасть на территорию, где работали и жили сотрудники научной группы, Эмили и прибывшим с ней людям пришлось пройти через обязательную процедуру профилактической дезинфекции.
Эмили очень расстроилась, когда специальный душ испортил ей и прическу, и макияж, к тому же пришлось напялить поверх своей одежды выданный ей белый мешковатый комбинезон. Как она теперь покажется на глаза Гейбу? Ей даже захотелось срочно уехать отсюда.
После прохождения всех необходимых процедур, связанных с профилактической дезинфекцией, Эмили вздохнула с облегчением и, достав из сумочки косметичку, привела свое лицо в порядок. Поскольку прическа была испорчена безвозвратно, пришлось просто расчесать волосы и, собрав их в хвост на затылке, скрепить заколкой. Потом Эмили вместе со всеми людьми, прибывшими с ней, направилась в специальное помещение, оборудованное для проведения совещаний. Через стеклянную перегородку Эмили заметила стоящего Гейба.
Садясь, она еще раз взглянула через стекло на Гейба. Он выглядит отлично, отметила она. Загар ему очень идет, он вообще стал еще более привлекательным.
Усевшись за стол, она оказалась напротив Гейба, специальная стеклянная перегородка разделяла их. Он улыбнулся ей своей умопомрачительной улыбкой.
Она кивнула ему в ответ. Господи, что делает с ней этот мужчина! Его улыбка сводит ее с ума. И никуда не деться от этой любви. Но как безнадежно ее чувство, как безответно!..
Кашель кого-то из присутствующих вернул ее в реальность.
Эмили вздрогнула и украдкой обвела взглядом всех, сидящих за столом. Не мог ли кто-нибудь из них заметить, что она слишком пристально глядела на Гейба? Не прочел ли в ее взгляде так тщательно скрываемое ею чувство?
Достав из папки документы, подготовленные для совещания, она положила их на стол перед собой.
Он все еще любит ее и будет любить всегда, думал Гейб, глядя на Эмили через стеклянную перегородку. Это просто великое счастье, что они еще раз встретились! Как он хотел и мечтал увидеть ее! Как бы ему хотелось обнять ее, нежно поцеловать…
Но сейчас они с ней разделены стеклом, и, вместо того чтобы заключить Эмили в свои объятия, он вынужден заниматься контрактами и образцами пластиковых игр. Представленные ему на подпись контракты должны принести его компании прибыль в миллион долларов. Ему необходимо их подписать. Еще раз взглянув на Эмили, Гейб вздохнул и склонился над бумагами.
На этом совещании Эмили выступила с коротким, но интересным докладом.
Когда же Гейб начал рассказывать о проделанной его научной группой большой работе в области изучения и освоения биосферы, Эмили просто не могла не залюбоваться им. В шортах и рубашке защитного цвета Гейб выглядел очень привлекательным мужчиной.
Внезапно Эмили ощутила толчок в животе. Положив руку на живот, она снова почувствовала толчок. Ребенок! Ее ребенок впервые задвигался!
Сидя на совещании и слушая выступление Гейба, Эмили была вынуждена сохранять спокойствие. Но как скрыть радость, доставляемую ей ее будущим ребенком? Это удавалось с большим трудом, и все-таки она не смогла сдержать слез счастья, которые появились у нее на глазах.
Глядя на Гейба через стеклянную перегородку, Эмили почувствовала непреодолимое желание взять его руку и положить ее себе на живот, чтобы он тоже ощутил движения их ребенка. Их ребенка!
Но сделать это Эмили не в силах - даже если бы он знал, что она ждет ребенка от него. Гейб сейчас так занят своей работой, что у него просто не будет возможности увидеть ребенка раньше, чем через пятнадцать месяцев. А тогда их малыш уже немножко научится ходить.
Когда Гейб закончил свое выступление, Ларри Кинер обратился ко всем присутствующим:
- Я думаю, нам стоит устроить небольшой перерыв. Мы приготовили для всех кое-что на ланч. После ланча вы можете пройтись по территории и увидеть, как ведутся исследования. Потом вы возвратитесь сюда. Дополнительную дезинфекцию делать не надо.
Все повскакали со своих мест, с наслаждением потягиваясь и разминая затекшие ноги.
Эмили с большим аппетитом съела свой ланч - салат из овощей, выращенных здесь же, на территории, где проводятся исследования биосферы, и хлеба, испеченного из пшеницы, тоже выращенной здесь.
Когда закончился ланч и все разошлись, Эмили увидела, как Гейб, стоящий за стеклянной перегородкой, показывает ей знаками, чтобы она подошла к нему.
- Эмили, у меня несколько вопросов к тебе, - сказал он ей.
Его было отчетливо слышно даже через стекло, так как звуковая система в зале была отлично налажена.
- Какие вопросы?
Гейб улыбнулся, и у нее опять защемило сердце.
- Ну, во-первых, как ты поживаешь?
Как бы ей хотелось сказать ему: "Я чувствую в животе первые движения нашего ребенка…"
Но она ничего не скажет ему. Ведь скоро она все равно уедет. Только вот как скрыть свое душевное волнение?
- У меня все хорошо, - бодро ответила она. - Работы много. К нам обратились с телевидения и пригласили участвовать в одной из детских передач. Мы расскажем о наших играх для детей и прорекламируем их.
- Я знаю об этом, - сказал Гейб и улыбнулся. - К нам сюда пару недель назад тоже приезжали с телевидения и снимали фильм. Смышленые ребята на телевидении!
Эмили кивнула в ответ и улыбнулась.
- Ну а как насчет донора? - спросил ее Гейб, продолжая улыбаться.
- Я пока не обращалась к донорам, - ответила Эмили.
- Почему?
- Я же сказала, что очень занята на работе.
- Да, - кивнул Гейб.
Минуту они молчали. А затем Эмили спросила его:
- Ну а как твое мнение о контрактах?
- Они потрясающие, - ответил Гейб. - Мне бы хотелось поговорить с тобой где-нибудь наедине.
Внезапно послышался женский голос:
- Гейб, когда освободишься, срочно подойди к семнадцатой секции, у нас протечка в системе орошения. - Марта Элкинс холодно взглянула на Эмили и добавила: - Сегодня приехало слишком много народу, и процедуры по дезинфекции перегрузили систему подачи воды.
Взглянув на Эмили, Гейб печально произнес:
- Я должен идти.
- Конечно. Ты ведь всегда такой занятой.
- Эмили…
- До свидания, Гейб. Может, еще увидимся до моего отъезда.
Прошло уже двадцать четыре часа с тех пор, как Эмили уехала из Аризоны. Сидя у своего компьютера, Гейб раздумывал, что бы ей написать и послать по электронной почте. Компьютер - это единственная ниточка, которая их связывала.
Прошедшее совещание, на котором присутствовала Эмили, если честно сказать, было не таким уж важным, но Гейб организовал его, чтобы только увидеться с ней. А сейчас, когда Эмили уехала, ему так ее не хватает, хочется снова увидеть ее.
"Рад был тебя увидеть. Гейб". Снова и снова, уже в четвертый раз Эмили перечитывала электронное послание.
Сначала он сообщал ей, как трудится над выполнением "биосферного проекта"; как не удался один из научных экспериментов из-за протечки в системе орошения.
Это было что-то новое в их электронной переписке. Раньше о своей работе Гейб не писал.
С аппетитом уплетая клубничный йогурт, Эмили перечитала на экране все, что прислал ей Гейб.
Что ему ответить?
Отложив пустую коробочку из-под йогурта, Эмили напечатала ему о том, что ее компания занимается распространением в учебных заведениях специальных игр и что она в восторге от "биосферного проекта", в осуществлении которого Гейб принимает такое активное участие. В конце своего электронного письма она напечатала: "Я очень горжусь тобой и твоей работой".
Самое интересное, что Эмили действительно гордилась Гейбом. Подписавшись и нажав на своем компьютере кнопку "отправление", она выключила его и пошла спать.
На следующий вечер она получила ответ от Гейба. Его электронное сообщение было таким же длинным, как и предыдущее:
"…Два года я должен буду потратить на осуществление задуманного "биосферного проекта", и мне бы не хотелось допускать какие-то ошибки. Знаешь, Эмили, два года назад мне удалось побывать в Сахаре, где я когда-то работал с моей научной группой. В той местности в деревне жил мальчик Рахим. Может, когда ты была на совещании, ты видела этого Рахима, он сейчас иногда приезжает к нам и выполняет разные поручения, а также убирает жилые помещения. Так вот, тогда в Сахаре у Рахима были очень худые ноги и огромный живот. Мы начали кормить мальчика тем, что выращивали на полях. И, когда мы уезжали из Сахары, Рахим поправился, и телосложение у него было уже нормальным. В следующий свой приезд я поинтересовался его судьбой и узнал, что он уехал учиться в школу. А сейчас Рахим учится в медицинском институте в Лондоне и иногда приезжает в свою деревню на практику. Представляешь, он будет доктором! А ведь если бы мы ему не помогли тогда, он бы мог умереть. Вот какое значение имеет правильное и хорошее питание! Поэтому я и стараюсь, чтобы результаты моих научных исследований в области биосферы принесли пользу людям".
Это письмо Эмили не понравилось. Что ей до судьбы какого-то бедного мальчика и вообще до драматических событий в жизни других людей! Ведь именно отъезд Гейба в Сахару разрушил их брак. Ее вообще больше не интересует Гейб! Она не собирается его любить, как раньше!
Ничего не напечатав ему в ответ, она пошла спать. Но заснуть не смогла и через два часа снова подошла к компьютеру и отправила сердитое электронное сообщение: "Я вижу, тебе приятно помогать людям. Мне бы хотелось, чтобы ты и ко мне относился так же". Задумавшись, она долго смотрела на экран своего компьютера. Может, не надо было отправлять Гейбу такое письмо? Может, она совершила ошибку? Но теперь все равно ничего не исправишь.
Внезапно она почувствовала толчки ребенка в своем животе.
- Мой малыш! Твоя мамочка совершила сейчас ошибку. Посмотрим, что ответит ей твой папочка.
Прочитав электронное сообщение от Эмили, Гейб очень расстроился и, чтобы привести нервы в порядок, решил пойти в спортивный зал позаниматься на тренажерах.
Он пробыл там целый час, до изнеможения качая пресс и поднимая штангу, но от мыслей об Эмили так и не избавился. Выходит, он на самом деле потерял Эмили. Она никогда не простит ему, что он оставил ее и, тем более, развелся с ней, вынужден был признать Гейб.
Приняв душ, он возвратился в свою квартиру и, подойдя к компьютеру, напечатал Эмили следующие слова: "Ты простишь меня?"
Ответа он так и не дождался.
Гейб упорно, целую неделю, посылал ей по электронной почте этот вопрос. Все было напрасно. С таким же успехом он мог отправлять ей этот вопрос каждый день хоть целый год. Гейб совсем было приуныл, когда в воскресенье вечером все-таки получил короткий ответ от Эмили: "Хорошо".
Теперь Фредди частенько забегала к Эмили. Она с удовольствием помогала подруге оборудовать детскую комнату. О Гейбе они больше не разговаривали, но однажды Фредди не утерпела и спросила как бы между прочим:
- Ты наконец сообщила Гейбу о том, что ждешь от него ребенка?
- Нет, - прозвучал лаконичный ответ.
- Ну почему нет? - взорвалась Фредди.
- Потому что последние три месяца были просто восхитительны!
- Восхитительны?! - Фредди в изумлении опустилась на стул.
- Видишь ли, в течение этих трех месяцев Гейб уделял мне гораздо больше внимания, чем когда мы с ним поженились.
- Что-то я не понимаю. Он послал тебе несколько писем по электронной почте, и это ты называешь проявлением внимания? - возмутилась Фредди.
Эмили улыбнулась.
- Он посылает мне письма по электронной почте каждый день. Мы обсуждаем с ним разные вопросы. Да, он уделяет мне много внимания - именно мне, а не потому, что я жду от него ребенка.
- Но ты ведь действительно ждешь от него ребенка! - всплеснула руками Фредди.
- Он все еще не знает об этом. Давай-ка лучше займемся обоями.
Вздохнув, Фредди вскарабкалась на стремянку.
- И что ты нашла в этих обоях с утятами? - на лице ее отразилось сомнение.
- А по-моему, они очень симпатичные.
- Не знаю, - протянула Фредди. - Какие-то желтые…
- Ну как ты не видишь - они не совсем желтые, на них разбросаны красивые голубые и белые пятна, - возразила Эмили, подавая Фредди новую полоску обоев.
- Ну, разве что этот голубой цвет немного их оживляет… В конце концов, здесь будет жить твой ребенок, тебе и решать.
- Мне эти обои понравились с первого взгляда. Поэтому я их и купила.
- Хорошо бы, если бы они понравились и Гейбу, - многозначительно подчеркнула Фредди.
- При чем здесь Гейб? - нахмурилась Эмили.