- Надо бежать сегодня, - сказала девушка, поглядывая на дверь.
Скоро должен прийти охранник? Или она Луизину выглядывает?
- Почему сегодня? - переспросила я, прокручивая в голове возможные варианты побега. Все они пока сводились либо к поимке, либо к смерти. Не радужная перспектива вырисовывается…
- Кажется мне, что до утра мы не доживем… - подтвердила мои опасения подруга по несчастью.
- Расскажи мне про замок и Манорика. Потайные ходы есть? Отсюда можно еще каким‑то путем выбраться, кроме как через лес?
Кивнув головой, Лина вновь покосилась на двери и начала рассказ.
ГЛАВА 10
Леарина
- Манорик, скорее всего, заберет нас к себе после ужина, - закончила Лина. Из ее рассказа выходило, что бежать надо именно тогда. Вот только как? И как уберечь себя и ее от лап этого садиста?
- А что делают охранники и слуги после ужина? - спросила я, прикидывая, удастся ли нам сбежать.
- На страже остаются обычно два - три человека, а слуги в это время спят. Или не высовываются.
- А здесь есть какой‑то тайный ход?
- Вроде нет. Ан, нет. Есть один! Он в комнате Манорика находиться. Наверное, на случай побега строил. Вот только где он…
- А как ты про него узнала?
- Я слышала, как слуги обсуждали, что он у него есть. И предполагали, где именно, но конца разговора я не слышала.
- Так, может у этой твоей Луизины спросим? Она надежный человек? - поинтересовалась я.
- Да, она поможет! Обязательно! - горячо зашептала Лина, и мы принялись ждать прихода кухарки.
Дверь со скрипом отворилась и вошла женщина. Наверное, именно так должна выглядеть добропорядочная бабушка - пышная фигура, седые волосы, заплетенные в длинную косу, белый фартук и паутинка морщин вокруг глаз. Луизина присела возле клетки, внимательно рассматривая меня.
- Да ты же еще совсем ребенок! - воскликнула она, забрав полупустую миску, - тебе ж, небось, и пятнадцати нет!
- Мне семнадцать, - обиделась я. Ой, зря я это сказала! Одна фраза и пять минут возмущений женщины на тему того, что меня морили голодом.
- Паренек, как же ты сюда попал? - принялась причитать женщина, поэтому пришлось быстро придумывать душещипательную историю о том, как меня злые родственники выгнали из дому. А что, примерно так и было!
- Батюшки! Это же тебя даже искать никто не будет! - всплеснула руками Луизина, а на ее глазах заблестели слезы.
- Нам бежать надо. Поможете? - спросила я.
- Помочь - помогу, вот только как? Даже в этот раз Манорику удалось поймать и вернуть Каталину. Как же теперь вы выберетесь? - спросила она.
- А расскажите нам про тайный ход, - попросила я тихим шепотом. Охранник, который уже вернулся, занял свое место и тихо посапывал, не обращая на нас ни малейшего внимания.
- Хорошо, расскажу! Как же мы раньше‑то о нем не вспомнили!? - Всплеснула руками Луизина.
- Я о нем не так давно услышала, но забыла. Я обо всем забываю, едва этого гада вижу, - прошептала Каталина, передернувшись всем телом.
- Главное, что ты сейчас о нем вспомнила! - подбодрила я девушку, - Так Вы знаете, где он? - обратилась я к Луизине.
- Да. Он находиться в кабинете Манорика. (все‑таки не спальня, а кабинет) Знаете, где он? - спросила женщина и, увидев наши удивленные лица, продолжила, - он сразу же под спальней, только этажом ниже. Там обычно не заперто, только темно. Но вы не бойтесь - от дверей налево и вы нащупаете шкаф. В нем нет задней стенки, - рассказала Луизина.
- А куда он ведет? - спросила я, запоминая маршрут побега.
- Он ведет за ворота, насколько мне известно, - ответила кухарка.
- А Манорик? Как мы от него сбежим? - все так же тихо спросила я.
- Тут я вам не помощник, - вздохнула женщина.
- Может опять снотворное? - вспомнила Лина.
- Его пришлось выбросить - господин что‑то заподозрил.
- Спасибо Вам! Мы что‑то придумаем! Может Вы с нами пойдете? - спросила я, горячо поблагодарив Луизину.
- Нет. Видно судьба моя такая. Я буду раза за вас, если вам удастся выбраться из этого кошмара! - женщина вытерла слезу и вышла.
****
Все время до намеченного часа мы просидели молча. Судя по бормотанию Лины, она молилась о нашем благополучии, а я думала, как спастись от этого извращенца. Черепушка раскалывалась то ли от ушиба, то ли от избытка информации, то ли от мозговой деятельности.
"Какая тут может быть деятельность, если у меня даже мозг лентяй? Ничего придумать не может " - раздумывала я, пока не услышала скрежет дверей.
- Ну, что, пора на развлечения? - спросил Верзила, или как там его, оскалившись.
- К - какие развлечения?
- Как какие? Разные! - захохотал Верзила.
- Разные - это какие? Качели и сладкая вата? - спросила я, припоминая наши с братьями любимые развлечения в детстве.
- Ну, вату я тебе не обещаю, а вот на лошадке покатаешься! - начальник охраны гнусно захохотал.
- Я, пожалуй, тут посижу, - пропыхтела я, забившись в дальний угол. От одного представления описанных 'скачек' хотелось сбежать куда подальше.
- Какое посижу? Вставай на выход! Пришел твой звездный час!
- Передай старому маразматику, что звезда устала и не придет, - фыркнуло мое величество. Естественно, я понимала, что так делать нельзя, что нельзя злить зверя, но страх улетучился, а ему на смену пришла злость и бесстрашие.
- Что передать?! - вскричал Верзила, от чего его щеки покраснели, а уши смешно задергались.
- Дяденька, не ругайтесь - морщины новые появятся! - спародировав детский голосок, пропела я.
- Где? - удивленно округлил глаза мужчина, от чего притихшая до этого времени Лина тихо засмеялась, еще больше разозлив Верзилу.
- Слушай, Верзила, сделай лицо попроще, - попросила я.
- Как ты меня назвал?!
- А что у тебя к старости еще и со слухом проблемы? Бедный, ну ничего. Пойдешь на пенсию, будешь в лесу грибочки, ягоды собирать. Дай Боже отравишься! - 'успокоила' я мужчину.
- Твое счастье, что хозяин просил тебя целым привести к нему! - буркнула он, подойдя к клетке Лины.
- А то что? - не поняла я и встала, настороженно глядя на Верзилу.
- Увидишь. Он сказал, что подарит тебя нам, если хоть одно живое и целое место на тебе к утру останется! - подмигнул мне Верзила, достав ключ и отпирая дверь Лины.
- Ну вот, теперь точно тут посижу! - сложила я руки на груди.
- А тебя пока никто и не забирает, а когда твое время придет, то спрашивать никто не станет.
- Как это не станет? Мы живем в свободной Темной Империи! Ущемление прав человека строго карается! - Возмутилась я, вспоминая уроки по правоведенью.
- А ты сейчас несвободен? Ты волен делать, что угодно! - серьезно ответил мужчина, взмахнув рукой.
- Прям таки что угодно? - с надеждой спросила я. А вдруг они блюдут законы Империи, просто забыли о некоторых. Наивная…
- Угу, в пределах своей клетки! - рассмеялся мужчина, а несколько незнакомых мне охранников захохотали. Они, видимо, пришли вместе с Верзилой, но я их даже не заметила.
- Но это же не свобода.
- Птенчик, для тебя и это свобода, радуйся пока! - вновь рассмеялся Верзила, наконец‑то справившись с замком.
- Радуюсь я, - буркнула я, надеясь, что нам все‑таки удастся выбраться.
Не хочется стать куклой для Манорика и его псов. Ведь, если им удастся меня раздеть, то правда вылезет наружу. А с девушкой позабавятся они славно, тут и Дан с Киром не помогут. Не успеют. Хотя почему? Они как раз успеют посмотреть на мой хладный трупик. Отогнав грустные мысли, я спросила:
- А можно мне какую‑то мазь от ушибов?
- Запасаешься для ночи? - ухмыльнулся Верзила, ухватив Лину за руку.
- Для какой ночи? Он что, извращенец чтоб с парнем? - спросила я, поморщившись. Боюсь представить, что нам с Линой сегодня светит…
- Скажу тебе по секрету, он и мальчиков любит. Тем более таких смазливых! - рассмеявшись, он дернул Каталину за руку, за что получил ощутимый удар в пах. Молодец, девочка!
- Ах, ты ж мерзавка! - прорычал мужчина, прикрывая ушибленное место. Так и хотелось крикнуть девушке 'Беги!', но вот только куда? Охранники на входе не будут столь неповоротливыми…
- Нет! - успела пискнуть Лина, прежде чем была перекинута через плечо.
- Вот так ты точно никуда не убежишь, - усмехнулся Верзила, придерживая ноги девушки, - а за тобой, мальчишка, я еще вернусь!
ГЛАВА 11
Леарина
- Лучше бы ты не возвращался, - проворчала я, присев на пол и спиной опираясь о граты. Странно, что кроме нас с Линой здесь никого нет. Мы единственные 'домашние зверушки', или это временное явление?
- Нет, конечно, тут много живности, - раздалось у самых моих ног.
- Кто здесь? - тихо спросила я, чтоб не привлечь внимание охранника.
- Я, - проворчал невидимый собеседник. Поднявшись на ноги, я принялась оглядываться по сторонам.
- Эй, убери лапы! Ты мне хвост отдавишь! - вновь послышался голос снизу. Присев, я присмотрелась. Мышонок?
- Ты мышь?
- Нет, я слон, просто заколдованный! - мышонок стоял на задних лапках и смешно ткнул себя в бок.
- Слон?
- Во, деревня! Я думал, что хоть один образованный человек здесь появился, а ты… - мышонок махнул лапкой.
- Что я?
- Да у тебя чувство юмора напрочь отсутствует!
- Мне как‑то не до юмора… - обвела я взглядом камеру заключения.
- Да? А мне так не показалось… Вон как ты начальника охраны отделал! Свой парень! - зверек так завелся, что передними лапками пару раз побоксировал в воздухе.
- Я не… - хотела возразить, что я не парень, но вовремя спохватилась.
- Подожди, так ты разговаривать умеешь? - округлила я глаза.
Не то, чтоб разговаривающие животные в нашем мире были редкостью (взять того же Кузю), но мышей владевших человеческой речью я видела впервые. Обычно маги благодаря несложному заклинанию учили разговаривать своих питомцев - котов, собак, но и это в последнее время стало редкостью. А все после того, как домашний любимец одного сильного мага рассказал его супруге о многочисленных изменах благоверного.
- Дошло наконец‑то. А говорят девушки глупые, а тут мельчание интеллекта на лицо! - мышонку не хватало только очков. Так бы вылитый мой профессор истории и литературы, только более мохнатый!
- Мельчание? - переспросила я, выныривая из мыслей.
- Угу, глухота и мельчание интеллекта! - вздохнул мышонок. Внешне он ничем не отличался от мышей, которых я видела в учебниках - серый, неприметный, с черными глазками и тонким хвостом.
- Эй, я и обидеться могу! А кто тебя разговаривать научил? - полюбопытствовала я.
- Никто. Я всегда разговаривал, только раньше меня кроме моих сородичей никто не слышал, - развел лапками мышонок.
- А ты здесь живешь? Как тебя зовут?
- Угу, здесь. Это мои скромные апартаменты! А друзья зовут меня Пик, - поклонился мышонок.
- Пик, и много у тебя друзей?
- Нет, они почему‑то меня не любят, - вздохнул Пик.
- Почему? - удивилась я несколько наигранно. А как еще, если даже меня он за три минут успел вычитать, обидеть и довести до нервного тика?
- Не знаю. Ладно, побежал я, - мышонок направился в сторону маленькой норки.
- Подожди. Может, ты со мной останешься? - спросила я, боясь остаться в одиночестве.
- А у тебя сыр есть? - глазки хвостатого собеседника зажглись каким‑то ярким огоньком. М - да, они бы с Кузей подружились на почве еды.
- Нет, - пожала плечами я.
- То‑то же. А там, куда я побегу есть. Все, пока! - махнув хвостом на прощание, Пик скрылся в норке.
Ну вот, вновь тишина, словно ничего и не было. Интересно, а мышонка дремлющий охранник слышал? Я уже собиралась спросить об этом паренька, но окликнуть его я не успела - вернулся Верзила.
- Заждался меня? - подмигнул мне мужчина, оскалившись. И чего это у него такое настроение хорошее? Я и пискнуть не успела, как он ухватил меня за волосы, поднимая с места.
- Ай! - воскликнула я, ухватившись за голову. Не успела я опомниться от боли, как мои руки были заведены назад, и через секунду я могла похвастаться новыми украшениями в виде кандалов.
- Эй, а это, что за прибавка к имиджу?
- Считай это подарком на свадьбу! - захохотал Верзила. В этот раз он пришел один и теперь мне понятно почему. Зачем дополнительная охрана, если руки скованные? Да и без Лины бежать нельзя - Манорик ее попросту убьет.
- А кто невеста? - проявила любопытство, ощутив толчок под ребра, - эй, я сам могу идти!
- Давай, двигай! А невестой будешь ты. Прости, но обойдешься без белого платья! - еще один толчок, от которого я едва не зарычала в голос. Посыпая Верзилу вместе с Манориком щедрыми эпитетами, я шла темными коридорами.
- Вы, я вижу, едва концы с концами сводите, - проворчала я, зацепившись за какую‑то ступеньку.
- Это ты о чем? - переспросил Верзила.
- На свечках экономите, - пояснила я. Ответить мой конвоир ничего не успел, мы подошли к 'святая святых'. Отворив массивную деревянную дверь с кованными золотыми завитушками и ручками, Верзила впихнул меня внутрь.
Если раньше для меня будуар бабули Кассандры был верхом идиотизма (это после того, как она стены выкрасила в зеленый цвет, шторы повесила фиолетовые, а мебель прикупила с позолотой), то теперь понимаю, что она была законодательницей моды. В спальне зелененые шторы были плотно закрыты, не давая возможности рассмотреть пейзаж за окном, а стены были окрашены в черный цвет, но это было только начало. Молодой дизайнер (скорее всего психически больной) решил 'разбавить' яркие краски синим полом и голубым потолком. Вершиной тонкого вкуса стала вычурная мебель с золотой обивкой и массивными поручнями из резного дерева.
На огромной кровати, сжавшись, сидела Лина. Увидев меня, она подскочила, но под злым взглядом Верзилы, села обратно.
Привязав меня к стулу (тоже позолоченному), Верзила подмигнул и похабно улыбнулся, после чего удалился, велев ждать Манорика.
- Лина, ты можешь меня развязать? - Спросила я, едва за здоровяком закрылась дверь.
- Не могу - у меня ноги связаны, - вздохнула девушка.
- А развязать не выходит? - спросила я.
- Не, я пробовала, - на глазах у девушки появились слезы. Ну что за женщины пошли! Как что, так сразу в плач! Скорее всего, последнюю фразу я произнесла вслух.
- Я не плачу, - шмыгнула носом пленница. Я хотела извиниться за свою фразу, но тут в комнату вошел еще один персонаж. Нет, не так. Он вплыл словно облако, побрякивая цепью на шее и подсвечивая себе дорогу фиолетово - красным фингалом.
- О, я вижу тебя уже кто‑то поцеловал в глаз! - не сдержалась я, рассмеявшись. За что сразу же поплатилась, получив звучную пощечину. Ну, гад, ты мне ответишь! Мало того, что ударил, так еще по - бабски. Хоть бы кулаком вмазал. Ой, как хорошо, что я свою мысль не озвучила, а то у меня видок был бы не лучше.
- Что, испугался! - захохотал Манорик. Угу, аж коленки подогнулись.
- Конечно! - заверила я его.
- А где охрана? - спросила как можно безразличнее, глядя, как Манорик запирает дверь на ключ и прячет его в карман длинного халата, расшитого золотыми цветами. Да что за мода такая?
- А тебе натерпится с ними развлечься? Нет уж, дорогой. Сначала тебе придется поучаствовать в моих забавах, а уж потом и охране отдам тебя. Они уже спят - это я немного задержался! Начнем? - повернувшись ко мне спиной, он открыл дверцу шкафа и принялся рассматривать содержимое.
Мне было видно только малую часть, но даже это ранило мою детскую психику надолго. Плети, оковы, еще какие‑то приспособления разного размера и формы. Если о сути некоторых можно было догадаться, то об остальных я даже подумать стеснялась!
- Начнем, пожалуй, с этого! - воскликнул мужчина, извлекая из шкафа плеть с железными шариками на концах. Они были небольшими, но, думаю, что боли приносят значительно больше, чем обычная плеть, или даже дубинка. При виде этого 'инструмента' Лина еще больше сжалась и тихо зарыдала. Тут и мне впору плакать - как же выбраться отсюда?
- Ты чего сидишь? - услышала я писк снизу.
- Пик! Это ты? - прошептала я.
- Полоумный? Что ты там под нос себе говоришь? - проворчал мужчина, отвлекшись.
- Проклинаю тебя, извращенец! - фыркнула я.
- Не волнуйся, я закончу с ней и заставлю тебя кричать, подмигнул мне здоровым глазом Манорик и двинулся на Лину.
- Фу, - столько и смогла проворчать я от подступившей вновь тошноты. Может, ему ковер из какого‑то убитого животного испортить?
- Эй, ты, - слышала я вновь окрик мышонка, - у тебя же руки намного тоньше оков. Попробуй их стащить!
Прижав большой палец к мизинцу, я изловчилась и высунула одну руку. Скорее всего, кандалы не были рассчитаны на тонкую женскую руку - вот это удача! Времени разглядывать, что делает Манорик Лине, не было, поэтому я быстро изловчилась и развязала веревку. М - да, Верзиле надо поучиться вязать узлы у Кира - их никто развязать не может. Мужчина был настолько увлечен описями того, что он сделает с Линой, что не заметил моих передвижений. Удачно попавшаяся под руку вазочка была со звоном обрушена на голову Манорика. Бьешь врага его же методами - исподтишка и по голове!
- Он жив? - тихо прошептала Лина.
- Угу, - ответила я, брезгливо пощупав пульс на руке мужчины.
- Бежим? - спросила девушка.
- Думаю, что не все еще в замке спят, а у нас есть шанс отомстить твоему мучителю, - злорадно улыбнулась я.
ГЛАВА 12
Леарина
- Давай! Только как? - девушка раздумывала, закусив губу и с опаской поглядывая на недвижимое тело своего 'дорогого' супруга.
- Есть у меня пара идей, - подмигнула я Лине, указав на плеть.
- Я к этому не притронусь!
- Обещаю, что мы потом тщательно вымоем руки после этой заразы! Помоги мне его затащить на кровать, - попросила, прикинув, что у меня не хватит сил произвести на подобную манипуляцию в одиночку.
- Зачем? Ему и на полу неплохо. Или ты боишься, что ему твердо? - усмехнулась Каталина.
- Я беспокоюсь, чтоб он от нас не сбежал! Бери его за левую ногу, - скомандовала я, взяв мужчину за правую. От этой манипуляции полы халата разошлись, являя миру что‑то маленькое в гнезде волос.
- Матерь божья! - воскликнула я, отскочив назад и выронив ногу от шока.
- Чего ты? У тебя же точно такое ТАМ! - Лина не обратила внимания на мой женский визг, зато обратила на мое шокированное состояние от неожиданного открытия.
- Это от неожиданности, - проворчала я, а Лина запахнула полы халата.
- Давай за руки потащим? - предложила я от греха подальше. Второй раз такого шоу моя психика не выдержит - ей встречи с говорящей мышью хватило. Кстати, а где Пик?
- Пик, ты где? - тихонько позвала, но он не отозвался, зато Лина странно покосилась в мою сторону, промолчав. - Это мышка знакомая, - пришлось объяснять, пока мы, пыхтя, словно Кузя, взбирающийся по лестнице, затаскивали тело Манорика на кровать.