Став бессмертной, Эвер увлеченно осваивает новые сверхъестественные возможности. Благодаря им девушка узнает, что приближается волшебное полнолуние - единственная возможность вернуться в прошлое и предотвратить аварию, в которой погибла вся ее семья.
Способности Эвер быстро усиливаются, а вот ее возлюбленный Деймен теряет свою волшебную силу. Эвер оказывается перед выбором - обратить время вспять и спасти семью или остаться в настоящем и спасти Деймена, который слабеет на глазах.
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 3
Глава 4 4
Глава 5 5
Глава 6 6
Глава 7 7
Глава 8 9
Глава 9 10
Глава 10 11
Глава 11 13
Глава 12 13
Глава 13 14
Глава 14 14
Глава 15 15
Глава 16 16
Глава 17 17
Глава 18 17
Глава 19 18
Глава 20 19
Глава 21 20
Глава 22 21
Глава 23 22
Глава 24 22
Глава 25 23
Глава 26 24
Глава 27 26
Глава 28 27
Глава 29 28
Глава 30 28
Глава 31 29
Глава 32 30
Глава 33 31
Глава 34 31
Глава 35 32
Глава 36 33
Глава 37 33
Глава 38 34
Глава 39 35
Глава 40 37
Глава 41 38
Глава 42 38
Глава 43 39
Глава 44 39
Глава 45 40
Глава 46 41
Глава 47 42
Глава 48 43
Глава 49 43
Глава 50 44
Глава 51 44
Примечания 46
Алисон Ноэль
Волшебная луна
Посвящается Джессике Броди - она такая до невозможности талантливая, это просто нечестно.
Благодарности
Огромная, неохватная, сверкающая благодарность этим людям: моему потрясающему редактору Роуз Хиллиард, которой я бесконечно признательна за энтузиазм, интуицию и нашу общую любовь к восклицательным знакам; а вместе с ней - Мэтью Шейру Кэти Хершбергер и вообще всей команде издательства "Сент-Мартинз Гриффин"; Биллу Контради, идеальному литагенту и даже более того; Патрику О'Малли Махони и Джолинн "Старки" Бенн, лучшим друзьям, которые всегда готовы отпраздновать завершение очередной рукописи; маме, которая уже четыре года как стала завсегдатаем отдела подростковой литературы в местном книжном магазине; замечательному мужу, Сэнди, который умеет буквально все, я даже подозреваю иногда уж не из "бессмертных" ли он; и, наконец, большущее-пребольшущее спасибо моим читателям - ребята, вы удивительные, вы лучше всех, что бы я без вас делала!
"У каждого - своя судьба, долг его в том, чтобы следовать ей, принимать любые ее превратности".
Генри Миллер
Глава 1
- Закрой глаза и представляй. Видишь его?
Я киваю, крепко зажмурив глаза.
- Вообрази его перед собой. Вызови в сознании его фактуру, форму, цвет. Получилось?
Я улыбаюсь, удерживая в голове возникший образ.
- Хорошо. Теперь протяни руку и дотронься до него. Проследи на ощупь его контуры, ощути его тяжесть в ладонях, затем собери вместе все чувства: зрение, осязание, запах, вкус… Чувствуешь его вкус?
Я закусываю губы, еле сдерживаясь, чтобы не хихикнуть.
- Прекрасно! Теперь прибавь ощущение реальности. Поверь в то, что он находится прямо перед тобой. Осязай его, воспринимай на вкус, прими как данность, материализуй его!
И я послушно выполняю все, что сказано. Услышав стон Деймена, открываю глаза и смотрю, что получилось.
- Эвер… - Деймен качает головой. - Задание было представить себе апельсин, Это даже близко на него не похоже!
- Да уж, совсем другой фрукт, - смеюсь я, улыбаясь обоим Дейменам: копии, которую я только что материализовала, и подлинному, из плоти и крови.
Оба высокие, темноволосые и сокрушительно красивые - до того, что кажутся нереальными.
- Ну что мне с тобой делать? - вопрошает настоящий Деймен.
Он старается грозно посмотреть на меня, но ничего у него не выходит. Деймена выдают глаза: в них всегда светится любовь.
- Хм-м… - я окидываю взглядом обоих своих бойфрендов. - По-моему, ты мог бы меня поцеловать. Но если ты слишком занят, я попрошу его тебя подменить. Мне кажется, он возражать не станет!
Я киваю в сторону поддельного Деймена и сгибаюсь от хохота, потому что он улыбается и подмигивает мне, хотя уже начинает истоньчаться по краям. Скоро совсем исчезнет.
Настоящий Деймен не смеется. Он опять качает головой и говорит:
- Эвер, я прошу тебя, будь серьезной! Мне столькому нужно тебя научить…
- А куда торопиться? - спрашиваю я, пожимая плечами, и взбиваю подушку рядом с собой, надеясь, что Деймен отойдет наконец от письменного стола и сядет ко мне на диван. - Я думала, у нас впереди куча времени.
Под взглядом Деймена меня с ног до головы окатывает жаркая волна, дыхание застревает в горле. Привыкну ли я когда-нибудь к его удивительной красоте? Гладкая оливковая кожа, блестящие темные волосы, идеально правильные черты лица и худощавое, прекрасно вылепленное тело - темный инь, идеально дополняющий мой светлый белокурый ян.
Я заглядываю в бездонные глаза.
- Вот увидишь, я буду старательной ученицей!
- Ты ненасытна, шепчет он, качая головой и садится рядом.
Его неудержимо влечет ко мне - так же, как и меня к нему.
- Просто стараюсь наверстать упущенное, - тихонько отзываюсь я.
Как я люблю эти краткие мгновения, когда мы вдвоем и не приходится его ни с кем делить. Хоть и знаю что у нас впереди вечность, все равно жадничаю.
Он наклоняется поцеловать меня - очевидно совсем забыв про наш урок. Все мысли о материализации ясновидении, телепатии и прочих парапсихических явлениях вылетают у меня из головы, уступив место более насущным вопросам. Деймен опрокидывает меня на кучу подушек и накрывает мое тело своим. Мы сплетаемся, словно две виноградные лозы, купающиеся в лучах ласкового солнца.
Его пальцы пробираются под мой топ, скользят по коже к краю лифчика, я закрываю глаза и шепчу:
- Я люблю тебя…
Когда-то я держала эти слова в себе, но с тех пор как впервые произнесла вслух, кажется, только это и повторяю.
Слышу его приглушенный стон. Деймен раскрывает застежку моего лифчика - так легко и умело, без неуверенности, без неловких лишних движений…
Так изящно, так безупречно…
Может быть, слишком безупречно.
- Что случилось? - спрашивает Деймен, когда я отталкиваю его.
Он дышит часто и неглубоко, его взгляд напряжен, глаза чуть прищурены - я уже привыкла видеть его таким.
- Ничего не случилось.
Я отворачиваюсь и одергиваю топ. Хорошо, что я уже научилась закрывать от Деймена свои мысли - это дает мне возможность солгать.
Он со вздохом встает, отнимая у меня свое тепло и жар своего взгляда. Начинает расхаживать взад-вперед. Когда он, наконец, останавливается и поворачивается ко мне, я крепко сжимаю губы, зная, что сейчас будет. Мы все это уже проходили.
- Эвер, я не хочу тебя торопить, Правда, не хочу. - Его лицо мрачнеет. - Но в какой-то момент ты должна будешь справиться с собой и принять меня таким, какой я есть. Я могу материализовать все, что ты пожелаешь, могу посылать тебе мысли и образы, когда мы далеко друг от друга, могу в любой миг унести тебя в Летнюю страну… Одного только я не могу: изменить прошлое. Оно уже свершилось.
Я смотрю в пол, чувствуя себя маленькой, жалкой и ужасно пристыженной. Я ненавижу себя за то, что не умею скрыть свои ревнивые страхи, за то, что все это так явно и очевидно. Все бесполезно, какие ментальные щиты ни ставь. За шесть сотен лет он успел изучить человеческие повадки - мои повадки - куда лучше, чем я за шестнадцать.
- Ты просто… просто дай мне еще немного времени, чтобы привыкнуть, - прошу я, дергая нитку из обтрепавшегося шва на подушке. - Всего несколько недель прошло…
Я пожимаю плечами, вспоминая, как убила его бывшую жену, призналась ему, что люблю, и окончательно приняла свое бессмертие - все это меньше трех недель назад.
Он смотрит на меня, стиснув губы, в глазах у него - тень сомнения. И хоть нас разделяют всего несколько шагов, это пространство кажется непреодолимым, словно целый океан.
- Я имею в виду нынешнее перерождение. - Мой голос повышается, я тороплюсь, надеясь заполнить пустоту и чуть-чуть разрядить обстановку. - Другие ведь я не помню, приходится обходиться этим. Мне всего лишь нужно немного времени, понимаешь?
Я тревожно улыбаюсь непослушными губами и с облегчением выдыхаю, когда Деймен садится рядом со мной и касается пальцем того места на лбу, где раньше был шрам.
- Ну что ж, чего-чего, а этого добра у нас в избытке.
Он вздыхает, проводит пальцем по моей щеке и, наклонившись, прокладывает цепочку поцелуев ото лба к носу, а оттуда - к губам.
И как раз когда я жду очередного поцелуя, он сжимает мою руку и, отстранившись, направляется к двери, а вместо него мне остается прекрасный алый тюльпан.
Глава 2
Деймен, конечно, почувствовал, что автомобиль моей тети Сабины только что выехал из-за угла и уже приближается к дому, но ушел он не из-за этого.
Он ушел из-за меня.
Все очень просто: он сотни лет разыскивал меня во всех перерождениях, только бы мы смогли быть вместе.
Но вот беда: мы по-прежнему не вместе.
"Это" так до сих пор и не произошло.
Насколько я понимаю, каждый раз, как мы готовы были сделать следующий шаг к любви, появлялась его бывшая жена Трина и убивала меня.
И вот, наконец, я убила ее. Уничтожила силой одной-единственной мысли, удачно попавшей в самое слабое место Трины - сердечную чакру. Теперь ничто не мешает нам соединиться.
Кроме меня самой.
Хотя я и люблю Деймена всей душой и отчаянно хочу сделать следующий шаг - я не могу выбросить из головы мысли о прошедших шести столетиях.
И о том, как он жил все эти годы. А жил Деймен, как он сам признается, весьма затейливо.
И с кем… (Со многими, судя по разным обмолвкам - и это не считая Трины, бывшей жены.)
Ну и вот - как это ни печально, от таких мыслей я начинаю чувствовать себя немного неуверенно.
Ладно, если честно - очень даже неуверенно. Нет, правда, жалкий перечень парней, с которыми я всего лишь целовалась, не идет ни в какое сравнение с его достижениями за шесть сотен лет.
И ведь понимаю, что все это просто смешно, знаю, что Деймен много веков меня любит - а поделать ничего не могу. Сердце с разумом не в ладу, бывает такое.
Это еще мягко сказано. Они у меня, можно сказать, практически не разговаривают друг с другом.
И все-таки каждый раз, как Деймен приходит меня учить, я первой начинаю ластиться к нему и надеюсь - может быть, сегодня все наконец-то случится!
И каждый раз сама отталкиваю его. Как будто нарочно дразню…
А на самом деле он правду сказал: прошлого не изменишь. То, что уже произошло, невозможно отменить. Нельзя отмотать время назад.
Можно только идти вперед.
Именно это мне и нужно сделать.
Не колебаться. Прыгнуть вперед, не оглядываясь.
Просто-напросто забыть прошлое и двигаться навстречу будущему.
Ох, если бы это действительно было так просто!
* * *
- Эвер?
Сабина уже поднимается по лестнице, а я спешно привожу комнату в порядок и плюхаюсь на стул за письменным столом - как будто делом занята.
Сабина заглядывает в дверь.
- Еще не спишь?
И хотя костюм у нее помят, волосы обвисли, а глаза покраснели от усталости, зато аура на месте - светится приятным зеленым оттенком.
- Да тут надо уроки доделать… - Я отодвигаю ноутбук, словно только что работала с ним.
- Ты поела?
Сабина прислоняется к двери, подозрительно прищурив глаза. Ее аура тянется ко мне - Сабина сама не знает, что повсюду носит с собой портативный детектор лжи.
- Конечно!
Я киваю и очень стараюсь казаться искренней, хотя улыбка как будто приклеена к лицу.
Ненавижу врать. Особенно Сабине. После всего, что она для меня сделала… Ее ведь никто не заставлял брать меня к себе после того, как вся моя семья погибла во время аварии. Из всей родни осталась одна Сабина - так ведь это еще не значит, что она не могла сказать "нет". И, думаю, часто жалеет, что не сказала. Пока я не поселилась у нее, жизнь Сабины была гораздо проще.
- Я имею в виду - что-нибудь кроме этого красного питья?
Сабина кивает в сторону бутылки, которая стоит на письменном столе. Мерцающая алая жидкость с горьковатым вкусом уже не кажется мне такой противной, как раньше. Оно и к лучшему, ведь, если верить Деймену, пить ее мне придется всю оставшуюся вечность. Нет, я могу есть и настоящую еду, просто не хочется. Сок бессмертия дает мне все необходимые питательные вещества. И неважно, много или мало я выпила - все равно чувствую себя сытой.
В то же время я понимаю Сабину - и не только потому, что читаю ее мысли. Я и сама раньше думала так о Деймене. Ужасно злилась, глядя, как он гоняет еду по тарелке, а на самом деле только притворяется, что ест. Ну конечно, когда узнала его тайну, это перестало меня раздражать.
- Я э-э… еще днем перекусила. - Не сжимать губы, не отводить глаза, не дергаться - это меня всегда выдает - с Майлзом и Хейвен, - прибавляю я в надежде, что это объяснит отсутствие грязной посуды на кухне, хоть и знаю, что лишние детали - словно красный сигнал светофора, означающий: "Внимание, вранье!".
Не говоря уже о том, что Сабина - юрист, один из лучших в фирме специалистов по судебным процессам, так что ложь чует просто на удивление. Хотя обычно приберегает эту способность для служебных надобностей, а в частной жизни предпочитает верить на слово.
Только не сегодня. Сегодня она смотрит на меня и говорит:
- Я беспокоюсь о тебе.
Я поворачиваюсь на крутящемся стуле к ней лицом. Стараюсь выглядеть совершенно открытой, хотя на самом деле отчаянно трушу.
- У меня все хорошо. - Киваю и улыбаюсь, лишь бы Сабина поверила. - Правда! Отметки у меня неплохие, с друзьями все нормально, с Дейменом… - Я запинаюсь - ведь мы никогда раньше не говорили о наших с ним отношениях.
Я и сама-то не могла в них разобраться, поэтому молчала. А теперь, вдруг начав, не знаю толком, как продолжить.
Сказать, что он "мой мальчик" - слишком банально и к тому же слабо сказано, если вспомнить нашу общую многовековую историю. Но и объявить, что у нас с ним вечная любовь, тоже не могу - слишком пафосно. Я бы вообще предпочла не определять все это словами. И так совсем запуталась. Да и что я скажу? Что мы много сотен лет любим друг друга, но так и не продвинулись дальше поцелуев?
- Ну, в общем, у нас с Дейменом… тоже все хорошо, - договариваю я и вздрагиваю, сообразив, что сказала "хорошо", а не "замечательно".
Пожалуй, только это и есть настоящая правда из всего, что я произнесла за сегодняшний день.
- Значит, он все-таки здесь был.
Сабина ставит на пол свой коричневый кейс и пристально смотрит на меня. Обе мы понимаем, что я, как дурочка, попалась в простейшую ловушку профессионального юриста.
Я киваю и в то же время мысленно даю себе пинка - и зачем только я настояла на том, чтобы встречаться здесь, а не у него, как он хотел!
- Мне показалось, что я видела его машину.
Сабина бросает взгляд на смятую постель и беспорядочно разбросанные подушки. Когда она снова поворачивается ко мне, я не могу сдержать дрожь, тем более что уже чувствую, о чем пойдет речь.
- Эвер… - Сабина вздыхает. - Мне жаль, что я так редко бываю дома и не могу проводить с тобой больше времени. Может быть, мы все еще только нащупываем путь друг к другу, но я хочу, чтобы ты знала - я всегда здесь, рядом. Если тебе понадобится поговорить, я обязательно тебя выслушаю.
Я сжимаю губы и киваю. Может, если я буду молчать и со всем соглашаться, разговор быстрее закончится.
- Ты, вероятно, думаешь, что я слишком старая и не могу понять, что ты сейчас переживаешь, но я прекрасно помню себя в твоем возрасте. Как бывает иногда тяжело постоянно сравнивать себя с актрисами, и фотомоделями, и прочими недостижимыми идеалами, какие показывают по телевизору.
Я сглатываю комок в горле и прячу глаза. Не реагировать, ни в коем случае не оправдываться! Пусть лучше Сабина думает так, чем узнает настоящую правду.
С тех пор, как меня на время исключили из школы, Сабина глаз с меня не спускает, а недавно еще и начиталась разных ценных книжек о воспитании, вроде "Как помочь подростку сохранить разум в наше безумное время" или "Ваш подросток и СМИ: что делать?". После этого стало совсем невмоготу. Сабина подчеркнула в книжках самые тревожные симптомы и теперь следит за мной неотрывно - не проявится ли один из них?
- Уверяю тебя, ты очень красивая девочка! Гораздо красивее, чем я в твоем возрасте. И голодать ради того, чтобы стать похожей на каких-нибудь истощенных знаменитостей, которые полжизни проводят в различных клиниках, не только неразумно и совершенно нереалистично, это еще и вредно для здоровья! - Сабина отчаянно хочет достучаться до меня. - Пойми, ты прекрасна именно такая, какая есть, и мне больно видеть, когда с тобой творится такое. И если все это из-за Деймена, то я могу сказать только одно…
- Да нет у меня анорексии!
Сабина растерянно смотрит на меня.
- И булимией я тоже не страдаю! Я не морю себя голодом и не увлекаюсь какими-то там безумными диетами. Я не мечтаю стать похожей на фотомодель! Серьезно, Сабина, разве похоже, что я чахну?
Я встаю, чтобы меня можно было как следует рассмотреть во всем великолепии туго обтягивающих джинсов. Если на то пошло, я не только не чахну, скорее наоборот - быстро набираю вес.