- Прямо здесь и сейчас. - Он повел ее в комнату, где зажег многочисленные свечи, а потом выключил люстру и протянул к ней руки. - Иди ко мне.
Джеймс заметил, как поднялась ее грудь, и понял, что она задержала дыхание. Откажется? Если откажется, он поведет себя как джентльмен и отпустит ее. Казалось, время вновь остановилось. Он был готов, не дожидаясь согласия, схватить Рейчел в объятия и ласками вынудить ее согласиться.
- Да, - шепнула наконец она и легкими шагами приблизилась к нему.
Жаркая волна радости оживила застывшее на миг сердце Джеймса. Он крепко прижал к себе Рейчел. На каблуках она была еще выше ростом, он чувствовал ее теплое дыхание на своей шее. Двигаться с ней в медленном танце было мучительным наслаждением. Ощущать ее послушное тело, вдыхать запах ее волос было равносильно самоистязанию. Желание сводило его с ума. Он целовал ее волосы и вздыхал, представляя себе Рейчел обнаженной в своих объятиях. Ни с одной женщиной он еще не проявлял столько терпения и выдержки. Но сейчас в нем бушевала не только животная страсть, его переполняла огромная нежность, которую ему жалко было расплескать неловким движением.
Быть может, один поцелуй, подумал он и заглянул в ее лицо. Он увидел глаза, затуманенные желанием, губы, трепещущие в ожидании его поцелуя, и забыл обо всем. Сердце подсказало ему, что этой ночи они оба ждали с первого момента их встречи. Склонив голову, он поцеловал ее, вложив в поцелуй столько страсти, что Рейчел застонала. Медленная музыка сменилась темпераментным танго, в котором звучала та же страсть, что пела в их телах. Руки Джеймса скользили по ее телу, усиливая звучание этой страсти до тех пор, пока Рейчел не откинула назад голову, изнемогая под этим бременем.
Он подхватил ее на руки. Рейчел прижалась губами к шее Джеймса, шепча его имя. Поднявшись по лестнице, он внес драгоценный груз в свою спальню и возле кровати поставил на ноги.
- Я не хочу навредить тебе, - торопливо сказал он, борясь со страстью и едва выговаривая слова. - Я безумно тебя хочу, но ты можешь меня остановить.
В ответ Рейчел поцеловала его и отступила назад, не отводя взгляда. Потом потянулась к молнии на спине. Джеймс взял ее за плечи.
- Позволь мне сделать это.
Рейчел подняла вверх волосы и повернулась к нему спиной. Медленно расстегивая молнию, Джеймс целовал ее спину, и она вздрагивала от каждого его поцелуя как от ожога, наслаждаясь и ликуя. Когда платье, скользнув по телу, легло на пол, он притянул ее к себе и накрыл ладонями обнаженные груди. Под пальцами твердели соски. Джеймс закрыл глаза, наслаждаясь минутой, о которой так долго мечтал. Исследовать тело любимой женщины оказалось упоительным занятием. Руки его скользили повсюду, заставляя сладострастно выгибаться ее тело. Такого совершенного тела ему встречать не приходилось. Высокая грудь, тонкая талия, округлые, но узкие бедра, бесконечно длинные ноги… Совершенство - единственное слово, которое приходило ему в голову, чтобы назвать все, что было под его руками.
- Рейчел, - выдохнул он в восхищении и повернул ее к себе лицом. - Ты не просто красива, - сказал он, вглядываясь в ее тонкие нежные черты, - ты божественно красива!
- Не смотри так пристально на меня, - попросила Рейчел дрожащим голосом. - Мое лицо… - Она попыталась закрыть лицо ладонями, но Джеймс остановил ее.
Он прижал ее ладони к своей груди. Сердце в ней билось так громко, что Рейчел не могла не услышать его.
- Ты нужна мне вся без остатка, - яростно заговорил он. - Понимаешь? - Он заглядывал ей в глаза, ловя ее взгляд. - И я хочу целиком отдаться тебе. Скажи мне, что ты согласна, дорогая, потому что для нас другого выхода не существует.
Он ждал ее ответа, опасаясь, что зашел слишком далеко в своей требовательности. Увидев слезы на ее глазах, он готов был смириться с любым ответом, лишь бы она не покидала его. И в этот момент Рейчел потянулась к нему губами. Не дав ему сказать больше ни слова, она прильнула к нему всем телом.
Как истинный гурман, он смаковал в поцелуях ее тело, разгоряченное желанием, наслаждался ее гладкой кожей, головокружительным ароматом волос. Рейчел стонала, изнемогая от наслаждения, когда он целовал ее грудь, бедра, проникал языком туда, где сочилась влага, исторгнутая возбужденным телом. Джеймс отстранялся, чтобы взглянуть на нее, увидеть затуманенное желанием прекрасное лицо, и снова как безумный целовал каждый пальчик на ее ногах. Он знал, что после этой ночи никогда не захочет другой женщины. Он брал ее на руки, баюкал и шептал между поцелуями, как она прекрасна, как он хочет ее. Задыхаясь от желания, Рейчел шептала его имя и просила, просила…
- Сейчас, моя дорогая, сейчас, - ответил Джеймс шепотом. Откинувшись назад, он приподнял ее, чтобы одним движением войти в нее так глубоко, что Рейчел вскрикнула, испытав мгновенный оргазм. - Родная моя, - прошептал он, бережно уложил ее на подушку и залюбовался просветленным лицом любимой. - Тебе хорошо?
Рейчел провела ладонью по его лицу, сильной шее, широкой груди. Белая кожа ее рук контрастировала со смуглой кожей Джеймса. Прикрыв глаза, он чувствовал, как нарастает возбуждение под ее ласками, потом со стоном накрыл белеющее в темноте желанное тело Рейчел своим, и время для них остановилось…
Рейчел вздрогнула и проснулась. Смуглая рука кольцом обвилась вокруг ее талии, нижняя часть тела была придавлена согнутой, словно в беге, смуглой ногой. Джеймс, поняла Рейчел, она заснула в его объятиях. Блаженная улыбка скользнула по ее сонному лицу. В отдалении что-то загромыхало. Приподняв голову, она прислушалась. За окном сверкнула молния и на секунду осветила темную спальню. Гроза в ночи. Наверное, скоро пойдет дождь, решила она, и снова опустила голову на плечо Джеймса. Ей всегда нравилось слушать шум дождя по ночам.
Джеймс что-то пробормотал во сне и крепче прижал ее к себе. Рейчел провела пальцем по заросшему подбородку, по губам и засмеялась, когда он, не открывая глаз, схватил зубами ее за палец.
- Эй, перестань кусаться!
- Я не больно.
- Кто тебя знает?
- Скажи, зачем тогда ты меня разбудила? Никакой жалости к измученному любовью человеку!
Рейчел хихикнула, почувствовав упругий толчок в живот, и поняла, что Джеймс хочет ее.
- Для измученного человека ты проявляешь слишком большую активность, мой господин, - заметила она насмешливо.
- Тебе лишь бы насмехаться над поверженным героем-любовником, моя госпожа, - пробудившимся от сна басом пророкотал Джеймс, поцеловал ее в теплые губы и снова откинулся на подушку.
Рейчел перевела дыхание, поцеловала его в плечо и тихо сказала:
- Сейчас дождь пойдет.
- Не может быть, - сонно пробормотал Джеймс.
- Я слышала гром, и молния сверкала за окном. Ты разве не слышишь?
Джеймс открыл глаза и прислушался. Действительно, издалека доносились раскаты грома, темное небо за окном прочертил ослепительный зигзаг молнии. Он вспомнил предупреждение о шторме, которое передавали накануне.
- Ты никогда не плавала на яхте во время ночного шторма? - спросил он.
- Нет, а ты?
- Один раз угораздило. Страшное, но впечатляющее зрелище. Яхту швыряет как скорлупку, все трещит, ломается мачта, на палубу обрушиваются тонны воды. Осознаешь, какой ты маленький, ничтожный на фоне громадных волн. Каждую минуту прощаешься с жизнью. Одновременно в душе рождается восторг перед мощью стихии. Никогда не чувствовал такую близость к Богу, как в ту ночь.
Рейчел села в постели, чтобы видеть лицо Джеймса. Увидев ее наготу, он замолчал и взял в ладони нежные груди. Она замерла, почувствовав нарастающее желание, и покраснела, вспомнив, как восхитительно заниматься с ним любовью. По ее телу пробежала дрожь.
- У тебя сейчас глаза горят в темноте, как у ведьмы, - сказал Джеймс, притянул ее к себе и поцеловал так проникновенно, что Рейчел застонала. - Сама виновата, я теперь околдован тобой. Ты самая прекрасная и соблазнительная ведьма на свете. Но играешь ты с огнем, - добавил он после того, как Рейчел ответила ему на поцелуй.
Рейчел ощущала в себе такую власть над ним, что сердце замирало. Но и сама она была под властью желания к этому мужчине. Как гибкая ящерка скользила она по его телу, целуя, покусывая, пока Джеймс не встрепенулся и, улучив подходящий момент, не проник в нее, заставив оседлать себя. Он целовал ее соски, заставляя вскрикивать от двойного наслаждения. Взлетев к вершинам блаженства, они вскрикнули одновременно, и их крик слился с очередным раскатом грома, прокатившимся над замком.
Рейчел всхлипывала, дрожь пробегала по ее потрясенному телу. Джеймс положил ее рядом с собой, обнял, гладил по голове, нежно целовал и покачивал, пока она не успокоилась. Он продолжал держать ее в объятиях и после того, как она уснула. Гроза стала уходить в сторону моря, откуда и пришла, тихо шелестел за окном дождь. Джеймс думал о том, что любовь это тоже стихия, которую в отличие от шторма нельзя предсказать. Разве мог он предвидеть, что полюбит Рейчел Кемпбелл?
7
Казалось, их любовь никогда не узнает пресыщения. Они занимались любовью там, где их застигало желание, в любое время суток. Ночью Джеймс держал ее в своих объятиях, а едва проснувшись, они возобновляли то занятие, за которым сморил их сон. Рейчел еще не знала такой ненасытной любви.
Лежа в тени большого цветного зонта на краю бассейна, она думала о том, что Джеймс определенно избаловал ее. Вот уже третью неделю она проводит в праздности и неге. Рейчел посмотрела на окна кабинета, где работал в данный момент Джеймс, и вздохнула. Временами ей становилось страшно, потому что такая жизнь напоминала прекрасный сон. А вдруг она проснется и все разом кончится? Разумеется, когда-нибудь кончится их одиночество вдвоем в большом роскошном замке, по которому часами можно бродить, открывая для себя что-нибудь новое. Каждый день Джеймс дарил ей цветы и любовь…
- Ты не перегреешься? - услышала она его голос над собой и подняла голову.
- Врач говорил, что тебе нельзя много времени проводить на солнце. Пожалуй, я отнесу тебя в дом, - сказал Джеймс и, не слушая вялых протестов Рейчел, поднял ее на руки.
- А как же твоя работа? - лукаво спросила она, обхватив его шею и заглядывая в потемневшие от желания глаза Джеймса.
В спальне было прохладно, свежий ветер, залетавший в открытые окна, шевелил края легких штор, сонно гудел заблудившийся шмель. Полуденная истома разливалась по телу Рейчел, пока Джеймс освобождался от брюк и рубашки. Вид его возбужденного тела действовал на Рейчел неотразимо, низ живота мгновенно наливался тяжестью. И когда он приближался обнаженный к постели, желание пульсировало в ней с такой силой, что она умоляющим жестом протягивала к нему руки.
- Я не могу насытиться тобой, - горячо шептал он, прижимаясь лицом к ложбинке между ее грудей.
- Я тоже, - призналась Рейчел.
Она любила его, отчаянно и страстно, как никогда никого не любила. Иногда ей приходило в голову, что страсть Джеймса еще не означает любовь. Но старалась об этом не думать. Она вообще жила вне реальности, хотя подозревала, что такие же мысли могли посещать и Джеймса. Кроме домоправительницы и шофера, ей не с кем было общаться. Джеймс хотя бы разговаривал по телефону. Рейчел даже подходить к этому связному с внешним миром не хотелось. Она даже в журнал не позвонила, за нее это сделал Джеймс. Вскоре после ночной аварии он оставил на автоответчике в редакции журнала сообщение, что Рейчел Кемпбелл уехала отдохнуть на неопределенное время. Узнав об этом, она была в очередной раз поражена его предусмотрительностью и заботой.
Однажды, когда они лежали рядом, ее смутные подозрения нашли себе подтверждение.
- Рано или поздно, дорогая, - сказал Джеймс, - нам придется вернуться в мир реальности.
День был теплый, но холод пробрал Рейчел после этих слов. Значит, и он считает, что они живут в иллюзорном мире. Она понимала, что Джеймс прав: не могут же они остаться здесь навсегда только потому, что ей страшно показаться на людях.
После этого разговора Рейчел набралась смелости и позвонила матери, сказав ей, что после тяжелых съемок решила устроить себе отдых. Мать приняла ее сообщение как должное, ничего не заподозрив, и пожелала ей хорошего отдыха. С Диком Эндрюсом у нее этот номер не прошел.
- Кончай врать, Рейчел, - грубо сказал он. - Ты еще никогда так долго не отдыхала. Скажи мне, что случилось?
- Ничего не случилось. Говорю тебе, что я устала и мне нужен отдых. Как у тебя дела? - спросила она, чтобы сменить тему.
- Нам с тобой предлагают очень выгодный контракт, - сообщил он в конце своего рассказа. - Двухнедельная поездка в Италию. Солнце, море, вино!
Лицо Рейчел исказила страдальческая гримаса.
- Всех денег не заработаешь, - сказала она ровным голосом.
Потом ее мучила совесть. Из-за нее Дик, женатый человек, имевший троих детей, лишился выгодного контракта. Но чем она могла ему помочь? А солгала по трусости, надеясь выиграть время. Зачем? Надо было сказать честно, что больше никогда ему не придется фотографировать ее. Тогда он стал бы искать для себя другую модель. Она солгала, потому что боялась жалости со стороны людей, которые знали ее раньше, до того, как изменилась ее жизнь. Признание, пусть сделанное лишь одному Эндрюсу, быстро станет всеобщим достоянием. Появятся душераздирающие заметки в светских хрониках. Конечно, потом о ней довольно быстро забудут, в этом Рейчел не сомневалась.
Здесь в замке она чувствует себя в безопасности. Здесь она счастлива так, как никогда еще не была счастлива, несмотря на дорожную аварию, которая и привела ее сюда. Теперь она поняла то выражение на лицах Ванессы и Оливера Блейка во время венчания. Полная душевная открытость друг другу - вот что составляет основу истинной любви между мужчиной и женщиной. Но как уязвимы любящие души! Любовник может поцелуем вознести тебя до небес, а может низвергнуть в ад неосторожно сказанным словом. Нужно иметь немало мужества, чтобы осмелиться любить всем сердцем. Потому она ни разу не призналась в любви Джеймсу, хотя эти слова готовы были сорваться с ее языка в минуты наивысшего блаженства.
Пусть первым их произнесет Джеймс, думала Рейчел, сидя на балконе своей спальни, куда она уходила отдыхать после ланча. Поэзия Вальтера Скотта, томик которого она взяла с разрешения Джеймса в его кабинете, навевала уныние. Похоже, у шотландцев вся история состоит из проигранных битв и погибших героев. Чтобы преодолеть мрачное настроение, Рейчел представила, как однажды утром проснется и услышит от Джеймса слова любви. О Боже, как же ей хочется их услышать!
В этот момент неслышно подошедший сзади Джеймс склонился к ней и поцеловал в ухо.
- О чем задумалась? - спросил он.
- О довольно мрачной поэзии Скотта, - ответила Рейчел и улыбнулась. - Закончил на сегодня с делами?
- Угу. - Джеймс, который успел переодеться в плавки, сел рядом и обнял ее за плечи. - Хорошо ли ты отдохнула? - спросил он.
Рейчел засмеялась от удовольствия, которое ей доставляло прикосновение к обнаженному телу Джеймса.
- Еще немного такого безделья - и я превращусь в растение или повешусь на дереве.
- От тебя вкусно пахнет, - сказал Джеймс, не слушая, и поцеловал ее за ухом. Рука его скользнула к груди Рейчел, пальцами он начал ласкать ее сосок, пробуждая в ней желание. - По-моему, этот лифчик слишком тесный. - Не дожидаясь ответа, он расстегнул застежку и отложил в сторону узкую полоску материи. - Так ты мне ближе, - сказал он и посадил ее к себе на колени, лаская ладонями обнаженную грудь.
- Нас могут увидеть, - произнесла она смущенно.
- Кто нас может увидеть? - охрипшим от желания голосом спросил Джеймс, целуя по очереди твердеющие соски.
- Не знаю, Джейн или твой шофер, - сказала Рейчел, слабея от его ласк.
- В одном ты права, на твоей постели нам будет удобнее, - ответил Джеймс, поднимаясь вместе с ней и увлекая ее в спальню. Не дойдя до постели, он стянул с нее трусики, опустился на колени и приник губами к цели своего вожделения.
Наслаждение было таким острым, что Рейчел готова была потерять сознание, когда сильные руки Джеймса подхватили ее, донесли до постели, чтобы погрузиться в ее трепещущую плоть и вкусить блаженство, которое не теряло своей новизны раз от разу.
Раскинувшись на подушках, Рейчел отдыхала после "любовного шторма" и думала о том, что никогда так остро не реагировали ее органы чувств на запахи и звуки. Цветы с некоторых пор стали более ароматными, в шелесте листьев ей слышались неведомые голоса, словно деревья и кусты пытались что-то сказать. Иногда ей казалось, что еще немного - и она поймет язык птиц, оглашавших по утрам сад за окном.
Джеймс искоса поглядывал на нее, пытаясь уловить ее настроение. И только увидев на ее губах улыбку, заговорил, накручивая прядь светлых волос на свой палец.
- Не совершить ли нам прогулку на машине в ближайший городок? Заглянуть в магазины? На обратном пути мы могли бы поужинать в небольшом уютном ресторане.
- Зачем нам ужинать в ресторане? - напряглась Рейчел. - Мы можем поужинать и здесь.
- Понимаешь, Джейн попросила дать ей сегодня выходной. Поэтому я заказал столик…
- Нет, спасибо. - Рейчел повернулась к нему спиной.
- Дорогая, не отворачивайся от меня.
- Я могу сама что-нибудь приготовить на ужин, - ответила она.
- В будние дни по вечерам в этом ресторане мало посетителей. И там вкусно кормят.
- Я сказала, нет.
- Рейчел. - Он повернул ее к себе. - Послушай, иногда нам надо куда-то выходить.
Рейчел вырвалась из его рук, спрыгнула с постели, схватила купальное полотенце со стула и обмоталась им.
- Можешь отправляться куда хочешь. Я не поеду.
Джеймс подумал, скольких усилий стоило ему в последнее время улаживать по телефону дела, требовавшие его личного присутствия в Лондоне, Париже, Нью-Йорке. Задержаться здесь еще на неделю, значит, подвергнуть риску те проекты, от которых зависит благополучие сотен людей. Он не может себе этого позволить. Но как объяснить это Рейчел?
- Ты поедешь со мной, другого выхода нет. Яснее мне просто трудно выразиться. - Он развел руками.
Глаза Рейчел сверкнули.
- Я не подчиняюсь приказам - ни твоим, ни чьим-либо еще!
- Давай не начинать старый спор. Поверь, я не хочу ссориться с тобой, - ответил Джеймс, стараясь не повышать голоса. - Ресторан очень милый, тебе там понравится.
Рейчел кивнула.
- Я тоже не хочу с тобой ссориться и верю, что ресторан мне понравился бы. Но ты поедешь в ресторан без меня.
Джеймс внимательно смотрел на нее. Как трудно начинать все заново. Он успел забыть, что Рейчел не только красивая женщина, но и в высшей степени упрямое существо.