Он пристально посмотрел на нее, словно хотел что-то сказать, но не мог решиться. Наверно, это касалось ее отца. Но потом передумал.
- Не волнуйся, у тебя на всякий случай будет спасательный пояс и другое оборудование. Но я не стал бы брать на себя ответственность за человека, который вообще не умеет плавать.
- Почему ты не спросил меня перед поездкой?
Он улыбнулся.
- Потому что, если бы ты не умела, я научил бы тебя.
- Научил бы меня плавать? Так просто? По-моему, ты упустил свое призвание. Тебе следовало стать учителем.
- Правда?
Она кивнула.
- Я думаю, преподавать историю или математику не намного сложнее, чем учить женщину реагировать на мужские прикосновения или танцевать, тесно прижавшись друг к другу. И не сложнее, чем учить плавать, не так ли?
Он улыбнулся.
- Так.
В дверях появилась Лиана.
- А вот и завтрак, спасибо, Лиана.
Джилл развязала парео и бросила его на кресло около бассейна. Колин присвистнул.
- Не могу не сказать, что у меня великолепный вкус.
Она пожала плечами. Колин стоял, положив руки на бедра, и смотрел на нее с нескрываемым восхищением.
- Я чертовски долго выбирал этот купальник, но он того стоит. У тебя великолепное тело.
Его комплимент вызвал румянец на ее щеках, и она почувствовала раздражение.
- О, поздравь себя с этим, и давай продолжим.
- Иди сюда.
Его слова и взгляды заставляли ее нервничать; махнув рукой в сторону ступенек, ведущих в воду, она сказала:
- Может, начнем?
- Нет, пока еще нет.
Хриплость в его голосе прогоняла ее раздражение, вызывая совершенно противоположные чувства. Она выпрямилась и быстро подошла к нему. Она не хотела, чтобы он рассматривал ее тело, и сама боялась смотреть на него. Ей и так требовалась вся сила воли, чтобы не позволять своему взгляду опускаться ниже линии пояса его плавок.
Когда она подошла к нему, он взял ее за плечи и повернул к себе спиной.
- Что? - вскрикнула она, но тут же почувствовала, как его ладони начали поглаживать ее спину, втирая в нее лосьон.
- Нельзя появляться на острове без солнцезащитного крема, особенно тебе с твоей нежной кожей.
- Но я могу сделать это сама!
- Спину сама не намажешь, а купальник слишком открытый.
- И чья это вина?
- Не знаю, наверно, дизайнера.
Она закатила глаза. Он не заметил ее реакции, поскольку не мог видеть ее лица. И слава богу, потому что уже через минуту ему стало бы ясно, какое наслаждение она испытывает.
Втирая крем, Колин массировал ее спину и плечи. Потом его руки скользнули вниз, чувственно поглаживая ее кожу. Его длинные пальцы не оставляли ни одного сантиметра без внимания, они проникли даже под полосочки купальника, скользнули к груди, лаская, поглаживая, дразня.
У нее перехватило дыхание. Стало трудно дышать. Если он скользнет еще дальше… его пальцы коснутся сосков.
Она закрыла глаза от удовольствия. Хотела было сказать ему, чтобы он остановился, но не могла вспомнить слов, хотела отпрянуть, однако ноги не слушались ее.
Теперь он массировал талию, живот. Его ладони переместились назад, на ее ягодицы. Она обмерла.
Он опустился на колени, втирая крем в ее бедра и ноги.
Она схватилась за кресло, чтобы не упасть.
- Я могу сама, - выдохнула она.
Не отвечая, он продолжал массировать ее лодыжки.
Для нее в эту минуту существовали только его руки, ласкающие ее ноги, коленки, бедра, ягодицы. Он массировал ее так тщательно, как Леонардо да Винчи, наверно, рисовал свой шедевр - "Мону Лизу". Ничто не могло отвлечь его от этого занятия.
Она снова попыталась как-то вмешаться:
- Мне кажется…
Там, где заканчивались бедра, его пальцы проникли внутрь, под купальник, так, что коснулись ее лобка.
Она громко выдохнула.
Он замер, но не убрал пальцев. Его дыхание было прерывистым. Он уставился туда, где соединялись ее ноги.
Неожиданно он вскочил на ноги. Сделал несколько шагов и прыгнул в бассейн. Когда его тело мелькнуло на фоне ярко-голубого неба и погрузилось в кристально чистую воду, она успела заметить, как сильно он был возбужден под темно-синими плавками.
Глава восьмая
Джилл притворилась, будто у нее болит голова. Как только Колин вылез из бассейна, она сделала вид, что ее голову пронзила острая боль. И при этом мысленно ругала себя за трусость. Но что было делать? Не могла же она оказаться с Колином в бассейне, быть близко к нему, чувствовать его руки на своем теле после того, как он только что касался ее так интимно, что у нее до сих пор дрожали колени?
К тому же она видела, что он возбужден, значит, их близость тоже волновала его, хотя, наверно, не настолько. Она знала, что мужчинам вовсе не обязательно испытывать глубоких чувств, чтобы возбудиться, достаточно несколько раз коснуться симпатичной им женщины. Это глубоко ранило ее. Для него ничего не значило то, что он заставлял ее чувствовать при помощи одного прикосновения. А она?.. Надо подумать об этом позже.
Джилл схватила парео, накинула его поверх купальника и поспешила назад, к дому. Но он нагнал ее, подхватил на руки и понес к дому на руках. Она даже не успела запротестовать. И потом, видимо, он действительно испугался за нее. С той минуты, как она сказала, что у нее болит голова, он был весь забота и внимание. Даже не стал вытираться.
Джилл автоматически схватилась за его плечи, прижавшись к нему всем телом. Его кожа была влажной. Она пыталась отвлечься, но это не получалось. Одно прикосновение к его коже вызвало жаркие воспоминания о его пальцах, скользнувших под купальник.
Слава богу, Колин шел очень быстро и скоро опустил ее на постель в спальне.
- Какое лекарство тебе нужно? - спросил он.
Она закрыла глаза. Ей было неловко обманывать его. Она не могла больше видеть его в одних влажных плавках. Хотя он уже не был возбужден, одного воспоминания об этом было достаточно, чтобы у нее пересохло во рту.
- Не беспокойся обо мне. Все будет в порядке через пару минут.
- Джилл, ответь.
Что делать? Как поскорее избавиться от него? В ту ночь, когда у нее действительно болела голова, он не ушел, пока не удостоверился, что она в полном порядке.
- Принеси мне, пожалуйста, сумку.
Он принес сумку и стакан воды. Помог ей сесть, открыть сумку. Она достала одно из легких лекарств, открыла пузырек и высыпала таблетку на ладонь.
- Ты не принесешь мне влажное полотенце, чтобы положить его на лицо?
Он посмотрел на нее.
- Сначала прими лекарство.
Выхода не было. Она положила таблетку в рот, осторожно прижала ее языком и сделала глоток воды. Удовлетворенный, он пошел в ванную. Она быстро положила таблетку обратно в пузырек.
Колин вернулся с холодным влажным полотенцем. Она легла на кровать и закрыла им лицо.
- Что мне еще сделать? Хочешь, я задерну занавески?
- Не надо, я хочу чувствовать ветерок. Полотенце загораживает мне свет. - Внезапно она поняла, что говорит громко и отчетливо, полными фразами, а не бормочет, проглатывая слова, как в ту ночь, когда у нее болела голова. Колин может что-то заподозрить. - Оставь меня, - пробормотала она, - я хочу спать.
Он присел на кровать рядом с ней.
- Ты уверена? Но в прошлый раз…
- В прошлый раз я не… - Она сделала вдох и невнятно пробормотала: - Не успела вовремя принять лекарство. - Она мягко высвободила руку. - Все, что мне нужно, - это выспаться.
- Послушай, Джилл. Видишь слева кнопку на телефоне? Если тебе что-нибудь понадобится, все что угодно, нужно только нажать ее, хорошо?
- Да, но… мне ничего не нужно.
Она ждала, но он не двигался с места. Неужели он останется, как той ночью? То, что его забота и сочувствие были искренними, заставляло ее чувствовать себя преступницей. Еще один человек, кроме Молли, хотел заботиться о ней. Странно. Чего ради? У нее не было ответа на этот вопрос.
Но сейчас главное - избавиться от него. Понемногу она расслабилась и заставила себя дышать едва слышно. В конце концов он встал и вышел на террасу.
Оставшись одна, она тут же предалась своей привычке обдумывать все, что с ней произошло.
Она согласилась уехать на остров, надеясь, что здесь у нее будет время подумать о переменах в ее жизни. И о том, почему Колин постоянно занимает ее мысли. И днем и ночью.
Сейчас это время у нее было. Но чем больше она думала, тем неувереннее становилась. Мысли путались. Множество чувств мешало ей сосредоточиться. И все эти чувства так или иначе имели отношение к Колину.
Дес, сказала она про себя. Дес. Дес.
Она повторяла это имя снова и снова, чтобы напомнить себе о своей главной цели. Она согласилась отменить все деловые встречи на ближайшие дни. Она согласилась вместе с Колином работать над развитием земельных участков, хотя никогда раньше не работала с кем-то в паре. И она подвергла себя физическому и эмоциональному испытанию, согласившись на эти уроки с Колином. Все это она делала ради того, чтобы Дес перестал смотреть на нее как на родственницу и увидел в ней женщину. А в результате все ее мысли сейчас заняты Колином. Она и думать забыла, почему согласилась на его предложение.
Джилл сделала глубокий вдох. Ее мозгу не хватает кислорода, хотя они находятся на острове, вдали от шумных, пыльных, многолюдных городов.
Теперь она понимала, почему знакомые женщины теряли голову из-за Колина. Он был невероятно привлекательным и сексуальным мужчиной.
И уроки, которые он давал ей, были насквозь пропитаны его сексуальностью. Чтобы заставить ее привыкнуть к мужским прикосновениям, он сам касался и ласкал ее. Чтобы научить ее танцевать с мужчиной, он танцевал с ней сам. Но в результате ее сознание и ее тело реагировали на близость Колина, как бы она этому ни противилась. При этом он, конечно же, считает, что только временно заменяет ей Деса.
Какие именно перемены произошли в ней? Может, уроки Колина начали приносить плоды? Может, она действительно стала мягче, женственней?
Дес. Конечно, уроки Колина сделали ее мягче и женственнее для Деса.
Джилл чуть не застонала. Несмотря на то что именно такой ответ был ей нужен, она чувствовала, что не может принять его.
Время шло. Трудно было поверить, что ей все еще хотелось спать, но она в самом деле заснула, хотя всякий раз просыпалась, почувствовав, что Колин пришел проведать ее. Он не замечал этого из-за полотенца, закрывавшего ее лицо, стоял у кровати несколько минут, наблюдая за ней, потом снова уходил.
К пяти часам Джилл надоело спать. Ее уловка с выдуманной головной болью помогла ей собраться с мыслями, обрести спокойствие, а главное - вспомнить, зачем она здесь. Еще бы только найти ответы на все вопросы…
Она поняла, что если еще хоть немного полежит в кровати, обдумывая свои проблемы, у нее заболит голова по-настоящему. К тому же она не привыкла бездельничать, а там, за дверью, ее ждал настоящий тропический рай.
Джилл встала и отправилась на поиски Колина. Теперь она чувствовала себя готовой к урокам подводного плавания.
* * *
На террасе был накрыт на двоих круглый стол для ужина. В центре горела свеча, окруженная цветками красного гибискуса. Нежная романтичная музыка лилась из динамика. Маленькие, белые свечки были умело расставлены по всей террасе, превращая ее в сказочное царство света и тени. Аромат экзотических цветов наполнял воздух. Теплый ветерок ласкал их лепестки. Полная луна освещала все вокруг серебристым светом. Лунная дорожка бежала от берега к линии горизонта.
Джилл никогда не позволяла себе отдаваться фантазиям, но сегодня она не могла не признать, что все было как в волшебной сказке.
В довершение всего Колин выглядел как воплощение женской мечты, одетый с элегантной небрежностью в светло-зеленую шелковую рубашку, расстегнутую у горла, и светлые брюки.
После ужина Лиана убрала со стола. Она спросила, не хотят ли они еще чего-нибудь, и Джилл решила выпить бокал шампанского вместо десерта, Колин заказал коньяк.
Лиана принесла напитки и пожелала им спокойной ночи. Колин сказал Джилл, что Лиана с семьей живут в другой части острова, где у них есть собственный пляж. Это означало, что они с Колином остались одни в доме.
Джилл откинулась на спинку стула и сделала глоток шампанского. Она чувствовала себя на удивление умиротворенной. При этом знала, что долго это не продлится, и хотела, пока есть такая возможность, наслаждаться этим чувством.
- Знаешь, если бы вы с Десом могли упаковывать такие ночи, как эта, в коробки и продавать, вы заработали бы себе целое состояние. Точнее, еще одно состояние.
На щеке Колина появилась ямочка. Он лениво улыбнулся ей.
- Именно из-за таких ночей я так сильно люблю этот остров.
- Я понимаю тебя. Мне-то всегда нравился рассвет больше, чем закат. И потому, что первые лучи солнца окрашивают небо в дивные цвета, и потому, что рассвет как бы обещает новый прекрасный день. Но в такие ночи, как эта, я готова изменить свое мнение.
- Но ты еще не видела рассветы на острове.
Она кивнула.
- Утром увижу. Я жду наших уроков подводного плавания.
- Я рад. На дне моря скрывается поразительная красота. Я выбрал необыкновенное место для твоих первых уроков. Это риф на глубине пятнадцати футов под водой. Ты увидишь все.
Ей очень понравилась эта идея.
- Как мы туда доберемся?
- На лодке.
- Не могу дождаться.
Он улыбнулся.
- Но ты еще не научилась обращаться с трубкой.
Она покачала головой.
- Я не знаю, как это делается. Когда в нее попадает вода, нужно быстро дуть, так?
- Да, и вода выйдет.
- Но она не должна попасть в трубку, когда ты выдыхаешь и в легких нет кислорода.
Он рассмеялся.
- Вот почему я хотел, чтобы ты попробовала сперва в бассейне. Ну, ты теперь хотя бы знаешь, что тебя ждет в море завтра.
Она рассмеялась.
- Жаль, что у твоей лодки не стеклянное дно.
- Девочка моя, тебе требуется всего лишь немного практики, и все пойдет на лад. Сама увидишь.
Ее пульс участился. Он назвал ее своей девочкой. Хотя такое обращение обычно вырывается бессознательно. Она даже не была уверена, что правильно расслышала.
Еще одна перемена. Если бы четыре дня назад кто-нибудь сказал ей, что она будет с нетерпением ждать урока подводного плавания, она решила бы, что этот человек сошел с ума. А если бы кто-нибудь назвал ее своей девочкой, она пришла бы в ярость.
- Если я забуду, когда мне надо дышать или как работает эта трубка, я просто высуну голову из воды.
- А я буду всегда рядом, чтобы помочь, если что.
Она кивнула.
На этот раз он давал ей инструкции в бассейне, не прикасаясь к ней. Проблему нанесения крема от загара она решила, одолжив его футболку. На оставшиеся открытыми части тела она легко нанесла крем сама.
И если ее сердце пропускало иногда удар при виде восхищения в его глазах или из-за его нечаянного прикосновения, то происходило это оттого, что организм еще не привык к выбранной ею линии поведения.
- Я говорил тебе, как ты прекрасна сегодня?
Ее сердце снова пропустило удар. Если так будет продолжаться дальше, ей придется пойти к кардиологу сразу после возвращения домой.
- Спасибо.
Она выбрала длинное легкое летнее платье в зелено-голубоватых тонах, ласкающее кожу. У него был очень скромный вырез, это и понравилось ей, когда она одевалась к ужину, и совсем нескромные разрезы на юбке, но они бросались в глаза только при ходьбе. Полосочки переплетались на спине, образуя причудливую сетку, заканчивающуюся у талии.
К этому платью не требовался лифчик, и это делало его еще удобней. Еще одна перемена. Впервые она вышла из дома без лифчика на их свидание в клубе "Миднайт блюз". Она вспомнила, что тогда почувствовала себя голой. Сегодня такая мысль ей даже не приходила в голову.
Все, что происходило с ней, происходило так быстро, что она уже ничему не удивлялась.
- Кто-нибудь говорил тебе, что у тебя поразительный вкус во всем, что касается женской одежды?
В его глазах появились искорки смеха. У нее в животе затрепетали бабочки.
- Нет, и в твоих устах это звучит как комплимент. Я уже говорил, что у тебя безупречный вкус.
Она посмотрела на свой бокал шампанского, приподняла его и поставила обратно.
- Ты когда-нибудь привозил сюда женщину?
- Нет.
- У тебя когда-нибудь было что-то подобное с другой женщиной? Я имею в виду уроки.
- Нет.
Его ответы вызвали на ее лице улыбку.
- Даже не пытался уговорить женщину одеться по-другому?
Он рассмеялся.
- Нет, и даже не просил показывать больше тела.
- Не могу поверить.
- Надеюсь, ты не считаешь какие-то вещи, которые я купил для тебя, пошлыми или вульгарными? - Он заколебался. - Может быть, они сексуальные, но никак не вульгарные.
Джилл никогда не думала о том, что может быть сексуальной, пока Колин не обратил на нее все свое внимание. Его уроки, одежда, которую он выбрал для нее, то, как он смотрел на нее и как обращался с ней, заставляло ее чувствовать себя женщиной в полном смысле этого слова.
Для нее это было совершенно ново. Она никогда раньше не думала о себе как о женщине, тем более о сексуальной женщине, и теперь новое это ощущение вовсе не вызывало в ней неловкости. Колин словно разрушил преграды, которые она сама воздвигла вокруг себя, и позволил ей взглянуть на себя другими глазами.
Она глотнула шампанского.
- Знаешь, мне кажется, этими уроками я создала для тебя большие трудности. Я понимаю теперь, что ты был прав. Я отношусь к мужчинам как-то слишком по-деловому. Он пожал плечами.
- Ты сегодня что-то слишком мягкая, если признаешь все это.
Она рассмеялась.
- Наверно, в этом виноваты ночь и шампанское.
- Тогда я просто обязан сделать так, чтобы у тебя было много таких ночей и море шампанского.
Тон у него был такой, словно он действительно считал это своей обязанностью, и ей стало жарко. Прекрати, велела она себе. Все это должен делать для тебя Дес, а не Колин.
Выражение его лица стало серьезным.
- Я рад, что ты вовремя приняла лекарство. Я не был уверен, что ты сможешь выйти сегодня к ужину.
Она испугалась, что выдаст себя, и избегала встречаться с ним глазами.
Он взял ее за подбородок и приподнял так, чтобы она смотрела ему прямо в глаза.
- Знаешь, ты никогда еще не была такой прекрасной и не смеялась так беззаботно, как сегодня. Неважно, что будет дальше, мне достаточно этих мгновений.
- Неважно, что будет дальше? Ты имеешь в виду, если я не заполучу Деса?
Он пожал плечами и снова взглянул на нее.
- Не хватает одной вещи…
Он взял цветок красного гибискуса со стола и воткнул ей в волосы над ухом. Откинувшись на спинку стула, он изучал ее.
- Великолепно, - прошептал он в конце концов.
Ей стало удивительно тепло при звуке его голоса.
- Знаешь, я кое-что еще поняла. Это касается тебя.
- Даже представить не могу, что бы это могло быть.