- Да! Это игра, в которую играю в Америке! Ты делаешь бумажный треугольник и пытаешься забить им гол в ворота, которые другой игрок делает из своих пальцев! Разве не круто? Это настоящий поединок, Хиттян! - позитив моей одноклассницы можно было запросто экспортировать куда-нибудь в Китай. Хватило бы с избытком на весь их миллиард с лишком.
Сидзунэ идея подруги не слишком вдохновила, судя по её лицу.
- … и в него играют школьники в младшей и средней школе. Ситтян? А-ха-ха! Значит, эта игра, отличающая мальчиков от мужчин!
- Скорее, мальчиков помладше от мальчиков постарше. В любом случае, в неё я тоже играть не буду. Раз вы о ней знаете, значит, хорошо в неё играете, - хмыкнул я.
- Ха-ха-ха! Да, да, это так! Как ты догадался, Хиттян?
Сидзунэ мрачно посмотрела на Мишу, и это навело меня на мысль о том, что та не должна была с такой готовностью в этом сознаваться. Не скажу, что мне понравились их попытки навязать своё предложение, но мне стало интересно, чем же здесь занимается Школьный совет. Я не состоял в нём в прежней школе и даже не был знаком с кем-то из его членов. Кроме того, Сидзунэ и Миша мне вроде как нравились, так что, возможно, это не такая уж плохая идея.
Кажется, Хакамити только что внесла своё предложение.
- Ладно, Хиттян, тогда как насчёт "Риска"? это такая игра в мировое господство!
- Не знаю такой.
В самом деле, не знаю. Но не могу же я знать обо всех играх на свете?
- Она очень интересная, Хиттян. Борьба за власть над миром, армии, войны и всё такое! - с энтузиазмом расписывала Миша, хитро поглядывая на меня.
Сидзунэ, должно быть, хороша в этом деле. Это как раз в её стиле.
- Если хочешь, можем сыграть после школы.
Сидзунэ вздохнула и проделал серию жестов.
- А, да, Ситтян? Можем сыграть просто на интерес, Хиттян. Ситтян давно не играла, поэтому, если захочешь, поиграем безо всяких условий.
- Ну, хорошо… - согласился я. Как там говорилось? Не беги от снайпера - умрёшь уставшим?
- Хорошо! Хорошо, хорошо! Превосходно! Тогда увидимся после школы в кабинете Школьного совета, Хиттян! - обрадовалась Миша.
- Стоп, почему там? - меня снова обуяли нехорошие подозрения.
- Потому что! Там набор для игры. Ва-ха-ха-ха-ха! - она показала мне язык.
Я состроил недовольную гримасу, но лишь для вида. В конце концов, я согласился, уяснив для Сидзунэ, что моё согласие не подразумевало под собой ничего, кроме желания сыграть.
Ланч закончился, и мы вернулись в класс.
После ланча длинноволосая девочка вернулась в класс и молча заняла своё место. Её снова то ли не замечали, то ли игнорировали. Я хотел спросить об этом у Миши, но побоялся показаться чересчур любопытным.
После занятий Сидзунэ и Миша настигли и окружили меня в вестибюле первого этажа, отрезав пути к отступлению с обоих флангов. Я был немного уязвлён, хотя и подумывал о побеге. Тем не менее, меня насторожил тот факт, что им пришлось быть настолько бдительными, - видимо, от них вот так сбежало уже немало народу.
- Что за конвой? Я чувствую себя неуютно, - передёрнул я плечами.
Словно опасный преступник, сопровождаемый в камеру. Или на эшафот.
- Ва-ха-ха-ха! Что-то не так, Хиттян? - рассмеялась Миша.
Сидзунэ коварно усмехнулась.
- Вот-вот, мы же просто собирались поиграть в "Риск", забыл?
Не знаю, Миша, это выглядит достаточно зловеще. Я начиню думать, что как только мы сядем играть, вы свяжете меня и будете пытать, пока я не стану молить о вступлении в Школьный совет. Это, конечно, маловероятно, но всё же… От них как будто всего можно ожидать.
Добраться до места было несложно: всего два поворота - и мы уже у кабинета Совета.
- И всё? Из-за какой-то мелочи - так на меня давить? Глупо как-то, - удивился я.
- Неправда, Хиттян. Ситтян говорит, что, когда жизнь человека под угрозой, он может проявить сверхспособности, - возразила мне переводчица, лукаво переглянувшись со старостой.
- Жизнь под угрозой? - я едва сдержался от того, чтобы судорожно вздохнуть. Хоть бы мои мысли о пытках так и остались пустой фантазией…
Миша невозмутимо что-то сказала Сидзунэ, и та, с загадочным выражением лица спрятала руки за спину. Какой самодовольный у неё вид.
- Мм, хм-хм-хм…
Миша начала весело напевать, притворяясь, что не услышала меня. Прекрати это немедленно! У тебя, в отличие от Сидзунэ, нет оправданий!
Сидзунэ тем временем открыла дверь в кабинет Школьного совета - просторную комнату со строгой обстановкой без всяких излишеств. В центре стоял большой стол, окружённой стульями, а чуть в стороне - стол поменьше, который, как я понял, принадлежал Сидзунэ. Ещё несколько парт со стульями находились вдоль стены. Вероятно, просто на всякий случай. Кроме этой мебели, комнате практически нечем было похвастаться. Пара шкафов и полок, набитых старыми школьными документами и папками, - вот, в общем-то и всё, что в ней находилось.
Какое мрачное помещение. Могли бы хоть что-нибудь вроде горшочка с цветами поставить. Но больше всего в глаза мне бросилось то, что мы здесь были одни.
- Мы слишком рано? - спросил я, оглядываясь по сторонам. Когда ещё мне доведётся побывать в кабинете Школьного совета… если я, конечно, не изменю своего мнения?
- Не-ет, - помотала головой.
- Что значит "нет"? Сегодня, кроме нас больше никто не придёт?
- Так точно, - и на меня уставились два улыбающихся девичьих лица. Прежде, чем я успеваю спросить, почему так получилось. Сидзунэ очень энергично хлопнула в ладоши.
- Хиттян, давай играть в "Риск"! Ты ведь обещал, правда? Теперь тебе придётся! Ха-ха-ха! Да-да-да! Хочешь узнать правила? Я расскажу, пока мы тут всё готовим!
В это время Сидзунэ ала из шкафа нечто, напоминающее настольную игру, и бросила на стол.
Выглядела игра, пожалуй, очень интересно.
Миша начала с несвойственной ей медлительностью путано объяснять основные правила, но Сидзунэ, не вытерпев, вмешалась, резким взмахом руки провозглашая начало игры.
Агрессивный настрой Сидзунэ передался и мне. Я наконец-то проникся духом соперничества, которого не было и в помине, когда я соглашался на участие в игре.
Посреди игры, в то время, как я пытался продумать защиту от атак сразу на два фронта, Сидзунэ нарушила ход моих мыслей, пытаясь привлечь моё внимание постукиванием пальцами о край стола. Выглядела она при этом не слишком удовлетворенной.
- Хиттян, Ситтян хочет заметить, что ты слишком долго думаешь над своими ходами. Ещё Ситтян говорит, что оставит тебе Австралию, если ты согласишься вступить в Совет! - радостно сообщила Миша.
- Я думал, это просто игра, безо всякого подтекста.
Факт того, что она начала трясти этим предложением у меня перед носом, означал, что она догадалась о моём желании выиграть.
- И всё равно - нет!
Сидзунэ заметно повеселела.
- Ситтян восхищена твоим боевым духом и обещает быть великодушным диктатором, который пощадит твой народ, если ты согласишься вступить в Совет! Ха-ха-ха-ха! - доложила Миша.
- Ты слишком азартная, Сидзунэ, - укоризненно покачал я головой.
Кажется, она восприняла это как комплимент.
- Я ожидал, что председатель Школьного совета будет более… благожелательным.
- Бла-го-же-ла-тель-ным? - с недоумением переспросила Миша. Похоже, она не знала, что означает это слово или как оно показывается жестами, поэтому взяла лист бумаги и написала его для Сидзунэ, которая в ответ показала несколько жестов.
Миша прижала указательный палец к виску, словно пытаясь впечатать это слово в свою память. Ну-ну, постарайся, хохотушка.
Внезапно Сидзунэ разразилась потоком жестов. Миша выглядела ошеломлённой той скоростью, с которой Сидзунэ жестикулировала.
- Ах, пожалуйста, помедленнее, Ситтян… Хм, Хиттян! Ситтян говорит, что ты проиграешь!
- Скажи ей, что я разрушу её империю своим восстанием, - твёрдо заявил я. Игра увлекла меня, и уступать я не собирался.
- А… Хорошо… - согласилась Миша.
Сидзунэ явно была в восторге. Её глаза сверкали детским озорством и вообще, выглядела она как ребёнок, дорвавшийся до сладостей и знающий, что сможет съесть столько, сколько в неё влезет. Староста сделала несколько жестов.
- Она говорит, что, если ты продолжишь так играть, у тебя нет шансов. Ни единого! - суфлировала верная Миша.
Она или издевалась надо мной, или пыталась спровоцировать.
Но мне нечего было терять, поэтому следовало на самом деле попробовать новую тактику. Может, если я распределю силы и попробую контролировать больше территорий, то смогу получить преимущество? Сидзунэ сосредоточилась на завоевании целых народов, так что если я пожертвую своими владениями на материке, то смогу завоевать больше маленьких стран. Стоило попытаться.
Но через несколько ходов я всё равно проигрываю.
Сидзунэ поправила очки и отпраздновала победу, торжествующе взмахнув в воздухе кулачком. Вид у неё был очень довольный.
- Я победила, я победила! Ура! - озвучила её Миша.
- Спасибо, я и без перевода понял, - хмыкнул я. Уж это-то я понять в состоянии. Выражение лица - всё-таки не язык жестов. А то читал я однажды, как один мужчина пытался в пустыне жестами объяснить встречному караванщику, что очень устал и хочет пить, а тот воспринял это… минутку, припомню, как то, что "его обозвали плешивым пьяницей, не знающим имени отца и не помнящим рода, да ещё и сожительствующем с собственной косоглазой верблюдицей".
- Ва-ха-ха! Не расстраивайся так, Хиттян! - рассмеялась Миша. - Ты, как мне кажется, старался изо всех сил! Однако твоих сил пока недостаточно! Уж кто-то, а я в таком разбираюсь! Ты неплохо справлялся, особенно учитывая то, что сегодня ты играл впервые!
Сидзунэ подмигнула мне.
- Хиттян, атаковать Исландию и Северную Африку одновременно было смелым ходом. Ситтян впечатлена!
- Великие люди - это те, кто отваживается на смелые ходы, и преодолевают все препятствия! Полпути уже пройдено; разве это не замечательно, Хиттян? - клянусь, что если бы Сидзунэ могла говорить, то эти слова из её уст прозвучали заметно внушительнее, чем из привычных к улыбкам и смеху губок её подруги.
- Но одного лишь потенциала недостаточно! В нём нет смысла, если ты не осмелишься сделать первый шаг и идти вперёд. Я хотела бы увидеть больше. Ты права Ситтян, но ты так требовательна… вздохнула Миша.
Сидзунэ подалась вперёд и её игривость сменилась той серьёзностью, которую я от неё ожидал с самого начала.
- Хиттян, ты хочешь присоединиться к Школьному совету? - теперь голос Миши был спокойным и уверенным. Не теряете время попусту, да? Но…
Я в школе только второй день и сомневаюсь, что стоит так скоро делать какой-либо выбор.
Я ещё даже не взглянул на остальные кружки. Хотя я был бы не прочь проводить время с Сидзунэ и Мишей. Мне нужно больше времени, прежде чем я смогу решить наверняка.
- Возможно. Я сообщу попозже.
- Хорошо. Хиттян! Но я надеюсь, ты сказал это не для того, чтобы не расстраивать нас, - всё так же серьёзно сказала Миша.
- Ни в коем случае.
- Правда? Хиттян, если ты соберёшься сказать это, это должно быть окончательное решение и безо всяких сомнений!
- Знаю-знаю. Я, по меньшей мере должен взять реванш за сегодняшнее, - улыбнулся я.
Сидзунэ озорно улыбнулась в ответ, поворачивая нож в ране, которую нанесло мне поражение.
Взглянув на настенные часы, я осознал, что прошло гораздо больше времени, чем я собирался здесь провести.
- А теперь простите, но я хотел зайти в библиотеку. Она ведь ещё открыта?
Почесав затылок, Сидзунэ что-то прожестикулировала в сторону Миши. Так сложно определить, открыта ли библиотека, когда часы висят рядом? Или, великий и ужасный председатель Школьного совета просто не в курсе сама?
- Должна бы, если библиотекарь ещё там, - пожала плечами Миша. - Думаю, ты права Ситтян. Мы пришли к мнению, что она открыта. Она на втором этаже, мимо не пройдёшь. Хочешь, мы тебя туда проводим?
- Нет, спасибо. До завтра.
- Пока-пока! - улыбнулись мне одноклассницы на прощание.
Всего один лестничный пролёт, и я уже столкнулся с неожиданными проблемами. Второй этаж оказался точной копией третьего. Передо мной простирался очередной широкий прямой коридор. И отыскать тут библиотеку была задача намного более сложная, чем я изначально считал. Помимо пронумерованных классов, здесь находилось ещё множество дверей безо всяких обозначений. Библиотека за одной из них? Или где-то дальше?
Остановившись на втором, я решился иди наугад.
За углом я обнаружил незакрытую дверь. Она была приоткрыта совсем чуть-чуть - ровно настолько, чтобы было заметно, что тут не заперто. Я полагал, что дверь школьной библиотеки должна быть гостеприимно распахнутой, но сейчас меня обнадёживал и этот маленький зазор.
По крайней мере, внутри должен быть кто-то, у кого я мог спросить дорогу, пусть мне и неловко.
Нервничая и готовясь отпрянуть в любой момент, я осторожно толкнул дверь кончиками пальцев. В этой школе я чувствовал себя посторонним. Меня постоянно преследовало ощущение, что я здесь чужой, поэтому я даже такую простую вещь боялся сделать неправильно.
Скрип двери напоминал кряхтенье человека, пробуждающегося от долгого сна, хотя она поддалась моему толчку неожиданно легко. Чтобы побыстрее увидеть комнату, я заглянул внутрь, но робкое приветствие замерло у меня на устах. Такого… я не ожидал.
Я рассеяно распахнул дверь настежь. Всё моё внимание приковала к себе одинокая фигура в центре комнаты. Я безмолвно застыл в дверном проёме, уставившись на удивительно красивую девушку.
Оценив ситуацию, девушка аккуратно поставила чашку с чаем на стол и открыла глаза, не глядя, однако, в мою сторону:
- Приветствую. Могу я чем-нибудь помочь?
Она сидела, глядя перед собой, и, казалось, не слова, а лишь движения её губ нарушали покой. Из-за её неподвижности звук мягкого, размеренного голоса будто бы звучал сам по себе. Она выглядела как иностранка (японок-блондинок в природе вроде бы не существует, если только они не крашеные), но всё же сильно отличалась от тех иностранцев, что я встречал раньше. Кроме того, она - самая высокая девушка, которую я когда-либо видел.
- Прошу прощения за вторжение, я тут немного… потерялся.
Она слегка промедлила с ответом. Все ёё слова и движения были точны и грациозны, словно движения в танце.
- Не желаешь ли присесть? - спросила девушка.
Это было… неожиданно, учитывая то, как я к ней ворвался.
- Эммм… спасибо.
Я не спеша занял место за столом напротив неё. Между нами стояла чашка с чаем. Она не следила за мной взглядом, что… вместе с туманной дымкой в её глазах говорила о проблемах со зрением, как у Кэндзи.
Кстати, говорила она без какого-либо акцента. Вероятно, она наполовину японка.
Я был удивлён её собранностью и тем спокойствием, что царило в комнате. Даже молчание здесь не вызывало обычной для меня неловкости. Атмосфера была совсем иная, нежели в кабинете Школьного Совета.
- Полагаю, ты недавно перевёлся в "Ямаку"? - мягко спросила меня блондинка.
- А, да. Только вчера.
Я почувствовал кожей, как мои неуклюжие слова контрастировали с изяществом её речи. Её благородный сдержанный поклон усугубил это чувство ещё больше. Я ответил на него, хотя тут же осознал бессмысленность этого действия.
- Меня зовут Лилли Сато. Приятно познакомиться… - первой представилась она.
- Хисао. Хисао Накай, - отрекомендовался я.
Она кивнула и указала в сторону чашки.
- Не желаешь ли чаю? - спросила Сато.
- Да, конечно.
Как бы обидно мне ни было, я не мог полностью соответствовать галантности её манер.
На мою просьбу Лилли спокойно кивнула.
Не говоря ни слова, она встала и заварила вторую чашку чая, используя припасы, разложенные вдоль полок. Раз за разом, наливая, Лилли легко касалась чётким и отточенным движением левой руки то чайника, то чашки. Кажется, будто она выполняла эти действия уже десятки раз. Я чуть наклонился и, выглядывая из-за её спины, увидел, что она проверяет уровень воды в чашке своим длинным изящным пальчиком.
Одно дело - видеть людей с различными физическими недостатками на уроках, и совсем другое - наблюдать, как они адаптируются в быту. Сидзунэ и Миша без проблем работали сообща, общаясь со мной. Лилли, на мой взгляд, тоже нашла решение для проблем, о которых я даже не задумывался. Я почувствовал себя слегка виноватым из-за того, что ей пришлось всё делать самой… Впрочем, судя по всему, ей больше нравилось быть радушной хозяйкой, готовя мне напиток.
- Итак… - начала Лилли. Её мягкий голос прерывает моё безмолвное наблюдение. - Что именно ты искал? В этот кабинет не так часто заходят после занятий.
- Школьную библиотеку. Сидзунэ и Ми… то есть, мои одноклассницы сказали, что она на этом этаже.
Кивнув, она закончила наливать воду в чашку и, судя по металлическому звону, начала помешивать в ней ложкой.
- Я знаю Хакамити-сан - думаю, её знают почти все ученики. Но раз вы с ней одноклассники, значит, ты тоже в классе 3–3, верно? - сказала Лилли.
- Именно. Кабинет естественных наук Муто, - подтвердил я, машинально кивнув головой и тут же мысленно обругав себя за нелепость этого жеста.
Она хихикнула, и, положив чайную ложку, медленно направилась к столу с чашкой и блюдцем в руках.
- Он такой оригинал. Его здесь любят - думаю, и тебе он скоро тоже понравится, - сказала девушка.
Что ж, она права. Действительно, Муто тот ещё оригинал. И я ему уже симпатизирую.
Я аккуратно взял чашку и сделал пробный глоток. На самом деле я больше люблю кофе, но сейчас не лучший момент упоминать об этом. Тем более что запах у чая был довольно приятным. Не думаю, что мне будет противно его пить. Скорее - наоборот.
- Спасибо, Сато. Очень вкусный чай.
Она с улыбкой отмахнулась.
- Пожалуйста, зови меня Лилли. Не нужно формальностей. - И она произнесла это чрезвычайно благовоспитанным тоном. Ну да ладно. Думаю, стоит узнать о ней побольше, ведь она так старается мне угодить. Тем более, что мысленно я уже начал звать её Лилли.
- А из какого ты класса? Третий год обучения, да?
- Именно. Кабинет 3–2, на том же этаже, что и ваш. Нас учит Мияги. Это класс для учеников с проблемами со зрением.
- Вижу. То есть, прошу прощения…
Страшно захотелось стукнуть себя по лбу за такую промашку. Хотя, судя по выражению её лица, это вовсе её не задело. В отличие от меня. Здесь я постоянно попадаю впросак.
- Что ты, что ты! Не нужно стараться подбирать из-за меня слова, - тихонько улыбнулась девушка. А она красивая. По-моему, гораздо красивее, чем члены Школьного совета… те, что я видел. Или я просто так поражён её внешностью с непривычки?
- Да, конечно. Извини, я здесь новенький и постоянно это всем показываю.
- Твоё окружение полностью изменилось, и мне не в чем винить тебя. Не буду говорить за всех, но многие смирились со своим состоянием, - успокоила меня Сато.
Думаю, она входит в их число. Эта беседа смущала меня, и я попытался сменить тему.