- Того… - мрачно повторила я и Анхель оживился.
- Так вы не злитесь?! Вот так счастье!
- Злилась бы, то убила бы…
- А…вот оно как… - Анхель закашлял, и я соизволила посмотреть на него.
- С тобой что?
- Вам нравится?
Я задумчиво оглядела нашего мачо с ног до головы и поняла, что он старался над своим внешним видом, поэтому его лучше не расстраивать. Однако…волосы торчали в разные стороны, из того что намокли, а потом высохли не пойми как. Сапоги и штаны в грязи, будто ползал по земле, как хрюшка. Добавьте к этому вымученный вид и бледное лицо. Мне стало стыдно…
- Ну,…необычно.
- Я понимаю, как вы злитесь на Ари…
Вздохнув, я подняла лицо к пасмурному небу.
- Я не злюсь…просто, опять все идет по старой дорожке. Будто, я никуда и не уходила…
Анхель задумчиво тер подбородок.
- Леди Ривиэль, я могу вас спросить?
- Давай…раз уж смелый такой.
- Вы еще любите Ари?
На моем лице не дрогнул ни один мускул. Люблю? Кажется, я и это теперь не умею. Мысли о маге вызывали во мне непонятное чувство сродни с убийством. Может это и была любовь?
- Не знаю, - честно сказала я. - Когда я была собой, я бы ответила тебе. Ты теперь у трупа спрашиваешь…
Анхель кивнул.
- Простой знайте, что мой брат до сих пор вас любит…
- Это было заметно, когда он полез ко мне с поцелуями, - мрачно буркнула я.
- Но если у вас нет такой, же любви к нему, то прошу, не мучайте его… - эти слова как нож вошли в сердце. - У него семья. Жена и дети. Хороший дом и работа. Я знаю Ари, знаю, что он может все это бросить ради вас. Но вы этого не оцените. Не потому что не уважаете его, как товарища и друга, а потому что просто не поймете, зачем он это сделал. Вас ожидает ваша семья. Ваш дом. Вы уйдете. А когда уйдете, то бросите Ари наедине с тем, что он наделал. Я этого не хочу. Да, он меня раздражает и выводит из себя…но он моя семья. Он мне дорог.
- Ты очень хороший брат, Анхель.
- Стараюсь.
- Не переживай, - я вздохнула. - Теперь меня интересует только спасение Семы и улаживание конфликта между ним и королевством. С Аирэем я буду вести себя сдержанно.
- Спасибо вам, леди Ривиэль.
Я встала на ноги и отряхнула ноги от песка. Анхель поднялся за мной, и мы вместе вышли на опушку лесу. Некромант уже приготовил наших лошадей, и ждал.
Завидев нас, он как-то нервно дернулся и, взяв Гуталин под узду, подвел ее ко мне, не дожидаясь, когда я подойду.
- Вот. Как ты?
- Все хорошо.
Я залезла в седло и натянула поводья.
- До Ольви путь не близкий. Будем скакать без остановок. К концу дня, попадем на место. Вопросы?
Анхель покачал головой, а Аирэй недоуменно взглянул на меня, будто видел впервые.
- Тогда едем.
Накинув плащ сверху, я пришпорила Гуталин, и мы выехали из пролеска на дорогу. Вскоре сзади меня послышалась дробь копыт лошадей Анхеля и Аирэя.
Назад, я старалась не оборачиваться. Я обещала Анхелю, что проявлю твердость. Так всем будем легче…
Гуталин чувствовала мое настроение и изредка косилась на меня. И конечно то, что я теперь пахла мертвым телом, давало о себе знать. Животные куда восприимчивее людей.
В Ольви мы попали на закате. Из-за туч на небе темнеть стало быстрее, чем обычно и пришлось поторопиться.
Глянув на мужчин, я поняла, что они уже выдохлись, да и лошадям нужен покой. Пришлось искать постоялый двор. Я отказалась от комнаты и решительно сказала, что переночую в конюшне, рядом со своей лошадью. Холода я не чувствую. Заболеть я не смогу. Так хоть сэкономим.
Странно, но маг даже и слова не сказал. Я думала, он будет возражать…
Пожелав всем спокойной ночи, я спустилась вниз, прошла к конюшням и, найдя стойло с Гуталином, зашла к ней. Подыскав охапку сена помягче, я села около стены, закинув руки за голову. Моя вороная тут же опустилась рядом со мной, уложив свою голову, мне на колени.
Сон ко мне не шел. Я не устала…я бы, могла ехать и дальше, но мои попутчики простые люди. Я усмехнулась. Как сказала, а? Простые люди…сама недавно была такой же.
Примерно к середине ночи, я услышала осторожные шаги в сторону конюшен. А потом, я и узнала запах нежданного гостя.
Некромант заглянул внутрь, и, увидев мои сапоги в проеме одного из стойл, прошел дальше.
Он осторожно заглянул внутрь.
- Рив, ты спишь?
- Нет, мозгом любуюсь.
- А можно поговорить с тобой?
Я вздохнула и сделала жест рукой. Мол, проходи, садись, чувствуй себя, как дома.
Маг прошел, и сел недалеко от меня. Ручки сложив, бороду повесил. Как бы, не заплакал…
Я вдруг подумала, что мне надо было его спровадить, но почему-то мне хотелось его компании рядом…
- Ну и что тебя привело ко мне в такой час? Спал бы лучше.
- Я хотела поговорить.
- Да неужели? - съязвила я. - А я думала, будем в шарады играть.
Маг как-то печально глянул на меня, что я сразу захлопнула рот.
- Ну чего скис…?
- Прости меня…
- Э-э?
- За все прости.
Я почесала макушку. Но, кажется, маг и правда искренне раскаивается в содеянном. Ну что ж, совсем изверг, какой? Все понимаю…
Я вздохнула.
- Расслабь мышцы бедер, мой некромантский друг. Я не злюсь. Уже не злюсь, я хочу сказать. Ты меня спасал, а я…не очень красиво тебя отблагодарила. Поясница еще болит?
- Нет…уже легче, - кивнул маг. - И я еще хочу извиниться за свой…
- Слюнявый чмок?
- Почему сразу слюнявый? - вспылил маг, и вопросительно посмотрел на меня.
- Да это так, просто к слову… - отмахнулась я. - Ну вот с этим, как-то сложнее, друг ты мой любезный. Мы можем с тобой хоть с ног до головы, друг друга поцелуями покрыть, как в песенке "Ты целуй меня везде, я ведь взрослая уже!", но нам не будет от того легче. Скорее наоборот…нам будет плохо. Стыд и презрение. И больше ничего.
Маг как-то печально кивнул. Я подсела к нему и осторожно взяла за руку. Он поднял на меня глаза, и я еле видно улыбнулась.
- Аирэй…все изменилось. Ты женат. Я замужем. У нас семьи. Но ты всегда будешь занимать особое место в моей душе. Тебя никто не заменит. Это я могу пообещать тебе.
Маг слегка сжал мои пальцы в ответ, как бы соглашаясь со мной.
- Мне жаль Рив, что я упустил свой шанс…
- Ничего ты не упустил, - сказала я в тон, - У тебя красивая жена. И она тебя любит. По-настоящему, я хочу сказать. Ты же такой злой, мрачный, циничный…
- …спасибо.
- …и грубый, и иногда ужасный хам, - закончила я. - Такого любить, надо именно по-настоящему. Я бы так не смогла…
Маг кивнул, а я продолжила.
- Давай больше не оглядываться назад? - спросила я тихо. - Все что было, то было. Да, это было весело и…опасно. И мы чувствовали друг другу совсем иное, чем сейчас. Я не прошу забыть тебя. Я хочу, чтобы ты помнил, и отпустил все это.
Маг вздохнул и отпустил мою руку. Я удивленно вскинула брови. Он встал и в его глазах вместо прежней печали и тоски, я увидела жесткость.
- Прости Рив, - наконец сказал он. - Но ты просишь сделать то, что я сделать не могу. Я имею на это право. И я хочу, чтобы ты была со мной, хотя бы в моих мыслях.
Маг коротко кивнул мне и вышел из конюшни.
Я закатила глаза и хлопнула себя по лбу. А ведь хотела как лучше! Добрые дела, не выгодно делать!
Гуталин поддержала меня ржанием и снова опустила свою голову мне на колени. Дурной народ эти маги! Пытаешься с ними по нормальному, а они…
Глава 13
"Ожидания немного огорчают, когда видишь реальность…" (с)
Утро был напряженным. Мы выехали в путь на рассвете. Молча. Анхель попытался разрядить обстановку, рассказывал глупые шутки, истории из своей жизни, и прочие неприятности, которые с ним случались. Увы, его порывов никто не оценил. А когда Анхель начал травить новый анекдот, некромант так на него посмотрел, что его брат захлопнул рот, и больше его не открывал.
Паром через реку перевез нас на ту сторону. Я сразу же окунулась в воспоминания. В этом городке, я встретила Сему. Он был простым рабочим…кажется, в этой забегаловке!
Я радостно подскочила в седле, и направилась к таверне. Анхель вопросительно посмотрел на брата, но тот лишь пожал плечами, и направил лошадь за мной.
Я припарковала Гуталин у стойла, и направилась внутрь. Да, так и есть…та самая таверна. Вон там, я сидела, когда Сема принес мне чай с печеньем. Теперь за стойкой работал какой-то парнишка. И возможно он, до сих пор носил Семин фартук. А когда из кухни вышла та самая дама, которая дала добро на Семино путешествие со мной, я даже подскочила от радости и кинулась к ней. Дама была все так же свежа, как и в прошлый раз. Но косметики стало больше, а платье было теперь василькового цвета. Такой огромный воздушный шар…
Я поравнялась с ней и улыбнулась во все зубы. Женщина удивленно округлила глаза, не переставая вытирать руки каким-то полотенцем.
- Да? Что вам угодно?
- Вы меня помните?
- Да где ж… - удивилась дама. - Тут стока людей проходит. Всех и не упомнишь!
- А вашего эльфа Савраску помните?
Глаза женщины снова округлились, но теперь от осознания, что она и правда меня помнит.
- А-а-а-а! Как же - как же! Вы та самая госпожа, которая Савраску-то с собой забрала! Помню! Ох, лет- то скока прошло! Как он там поживает? Все у него хорошо? Я вот много раз думала, как у него теперь жизнь сложилась…Не ворует хоть?!
Дама уперла руки в бока и нахмурилась. Я усмехнулась.
- Нет. Не ворует. Отучила.
- Ой, вот и ладно. Вот и хорошо! А я-то уж думала из него толку-то не выйдет!
- Нет, он полностью перевоспитался…
Дама удовлетворенно кивнула и взглянула мне за спину. Я тоже посмотрела и увидела Анхеля и Аирэя. Оба в недоумении, что тут происходит.
- А, ребята, вот эта та самая дама, которая заботилась о нашем эльфе, пока я его не встретила.
Некромант мрачно кивнул. А вот Анхель сразу включил свои феромоны.
Он галантно взял руку женщины и припал к ней губами.
- Я очарован, прекрасная леди.
Конечно, женщина поплыла. Анхель, конечно был небрит, и не совсем чист, но все же, умел даже это себе на пользу обернуть.
- А как зовут, такой дивный цветок?
Некромант фыркнул и отошел к дальнему столу, за которым пока убирали молоденькие девушки служанки.
- Ой…да какая ж я…совсем нет…да как зовут…да по-простому… - начала заикаться хозяйка двора, краснея, будто у нее внутри давление поднялось. - Розана.
- О! - томно улыбнулся Анхель, - Розана…как роза. Но даже роза не передаст все ваше великолепие.
Кажется, у нашей доброй хозяюшки пошел пар из ушей. Я решила вмешаться. А то мало ли…придется еще хозяйку двора откачивать от переизбытка чувств.
- Так, ладно… - я тактично встала между женщиной и Анхелем. - Уважаемая, мы тут ненадолго. Я вообще хотела бы поговорить с вами о семье нашего Савраски…и заодно надо накормить двух голодных мужиков.
Женщина испуганно схватилась за лицо.
- Ой! Дак ить конечно! Сейчас же все сделаю! Садитесь- садитесь!
Анхель подмигнул даме, от чего она просто ввалилась в кухню, забыв смотреть себе под ноги.
Я скривилась, и, схватив Анхеля за руку, потащила его к столу, где сидел мрачный некромант.
- Садись! - я довольно грубо усадила его на лавку и села напротив. - Анхель, я на тебя намордник одену, честное слово…это что за шоу такое было?
- А что? - Анхель усмехнулся. - Ревнуешь?
- Ага, аж пятки вибрируют, - мрачно фыркнула я. - Ты мне зубы не заговаривай! Ты приехал и уехал, а наша Розана будет тут убиваться по твоей слащавой физиономии. Так что…
- Не горячитесь, леди Ривиэль, - остановил меня Анхель. - Это тонкий расчет…
- И на что он направлен? - я удивленно приподняла бровь.
- Как на что? - влез некромант. А я даже не обращала внимания на него… - На бесплатную еду. Это все что его интересует!
Я перевела взгляд на Анхеля, но он не думал возражать. Осталось лишь просто тяжко вздохнуть…
Вскоре перед нами стали ставить блюда…да, хозяйка расстаралась вовсю! Большой окорок, миска с тушеными овощами, три вида колбасы, печеная рыба, ржаной хлеб, только из печки, кувшин вина и пива, и довершал образ нашего скромного застолья, фрукты, порезанные в форме сердечек…
Я сердито взглянула на Анхеля, но он уже уплетал за обе щеки.
Некромант налил себе кружку вина и опять ушел в себя. Вскоре к нам вышла раскрасневшаяся хозяйка, и, подставив стул к нашему столу, скромно села, ласково наблюдая, как Анхель уплетает все, что видит.
Я решила прервать ее эротические мечты, судя по взгляду на брата некроманта, и обратилась к ней.
- Уважаемая Розана, я хотела с вами переговорить, о семье Савраски…помните?
- А? Ах да, конечно. Спрашивайте госпожа.
- Так вот…вы тогда мне сказали, что он полукровка и что его мать умерла. А отец? Что об отце слышно?
- Ой… - женщина вздохнула и, подперев щеку рукой, взглянула на меня. - Да что…только то, что сами люди говорили. Батька его, был ведь простым стражником. Там у них…в лесу-то. Ну и запал на принцессу, то ли на какую-то знатную девку. Влюбился, значит. А у них там ведь строго с этим…это мы, думаем, что эльф, он и в Элдории, эльф. Но нет. Не знатный, значит, не имеешь права.
Ну и вот…убежали они вместе с этой эльфиичкой. Да тока не далеко. Догнали. Папашку нашего Савраски осудили, косы ему обстригли его, и отправили из леса. А жить-то как-то надо! Вот и пришел к нам в городок. Бродяжничал, спал на помойке. Все думали, свихнулся, хоть и эльф. По - нашему ведь ни бельмеса не говорил! Все на своем чирикал! Кто ж разберет, что он там хочет! А мать Савраски была единственной, кто у нас в городе хоть немного, но знал язык-то этого эльфа! Говорят, сама выучила…
И взяла она его к себе. Жила одна, простой цветочницей работала. И научила ж его, на свою голову нашему языку! Он ей наплел, какой он бедный да несчастный! Что спасла, мол, его. И что он женится на ней! А она ушки-то развесила. Влюбилась, как кошка! Говорят, везде он пробовал работать, да только, что с эльфа возьмешь? Кроме как из лука стрелять, да охранять, ничего больше не умеет! Но повезло ему…нанялся в обоз с товарами охранником. Все письма с дороги писал…ой! Какие слова говорил он ей…!
- Люблю, куплю, поедем? - усмехнулась я.
- Да-да! Так и есть! - закивала женщина. - И знаете, прижился он у нас! Вот прижился. Вроде все уже думали, что хорошо, они живут, и достаток есть, и оба такие счастливые…год прошел.
Ну и знаете, ведь как, не бывает такого, что все хорошо заканчивается. И тут произошло такое же…
Очередная командировка у него, караван охранять. А обоз тот шел аккурат мимо леса-то его! Но, в общем, пропал.
- Как пропал? - удивилась я. - Просто пропал?
- Ага, - кивнула дама. - Пропал и все. Обратно, когда обоз возвращался, без него приехал. Она все бедненькая спрашивала, куда он делся, и почему не приехал. Да кто ж ей ответит…сказали, что когда торговали с эльфами на границе леса, он остался позади. Вроде как поговорить с земляками, все дела…а потом догонит.
Но, ни завтра, ни послезавтра, не появился. И куда делся, не ясно. Может в лесу остался, может, решил сбежать…
А мать-то Савраски, ждала…ох, как ждала. На дорогу выходила, стояла там, как столб. И в дождь, и в снег! Все говорила, придет мой любимый, придет. А вот не пришел. А потом, оказалось, что беременная она! С пузом уже. Родила-то его, и сама воспитывала. Люди помогали. Кто чем может, помогали. Все знали ее историю, все жалели.
Дама украдкой вытерла слезинку, которая закралась в уголок глаза. Она смачно высморкалась в полотенце, которое лежало у нее на коленях, и, вздохнув, снова продолжила.
- И вот заболела…сначала, бледная стала. Исхудала вся. Потом есть отказывалась. К концу-то и видеть почти перестала.
- А врачи?!
- А что врачи, милая? - как-то небрежно усмехнулась дама. - Поили ее всем, чем тока можно! А толку? Во!
Женщина скрутила пальцы в дулю. Я вздохнула, и мне даже стало жаль эту женщину, мать нашего Семы…
- Померла, - помолчав, сказала женщина. - А сыночек-то ее, все по детским домам переходил…никто его к себе, брать не хотел. Мол, полукровка, бастард…И мыкался он бедняжка все по свету один. Воровать стал. А потом, и я его к себе взяла. Поди, чего доброго научила делать…а не тока к людям в карманы залазить!
Наступила тишина. Даже Анхель перестал чавкать. Я нахмурилась и посмотрела на свои руки, которые сложила перед собой на столе. Да уж…жизнь Семы, была не сахар. Ему было, очень трудно…мать погибла, родни нет. К кому податься, и у кого просить помощи. Маленький Север научился жить один и никому не доверять…как же жаль маму Семы…
Я прикрыла глаза и, вздохнув, снова посмотрела на женщину.
- Скажите, вы знаете в какой стороне этот эльфийский лес?
- Ну… - женщина задумчиво возвела глаза к потолку. - Так ить вроде по торговой дороге, до самого упора. Он аж там, на севере. Говорят, там все время зима лютует, а лес стоит зелененький, будто весна на дворе! Такое чудо трудно не заметить.
Я кивнула. Значит, Сема там. Но сколько я его помню, разговоры о семье вызывали у него перекос лицевых мышц. Тем более об отце он постоянно врал. Не хотел говорить правды, потому что стыдился его. И себя тоже.
Я нахмурилась, и женщина обратилась ко мне.
- А зачем вам, госпожа, лес-то их? Хотите туда поехать?
- Угу…
- Ой…неужто к ответу этого подлеца призвать?! - хозяйка так обрадовано захлопала в ладоши, что некоторые посетители недоуменно обернулись. - И правильно! Давно пора! Уж вы ему задайте! Уж вы ему там… ух! Все припомните!
- Не переживайте, - мрачно кивнула я. - Припомню…
Анхель выронил вилку и с опаской глянул в мою сторону. Надо полагать, мое лицо говорило о многом…
- Что такое? - забеспокоилась дама. - Невкусно?!
- Нет-нет… - быстро сказал Анхель. - Горячо…немного.
- А я вам подую!
Я закатила глаза и, встав из-за стола, вышла.
- Я…подышать. Скоро приду.
Однако едва, я вышла на улицу, как дверь за мной открылась, и тут же вышел некромант.
- Не думай, я не хочу быть там третьим лишним. Пусть Хель развлекается.
- Как тебе история?
- Честно? Жуть полная…
- Да уж. Наш Сема молодец, что смог вообще кому довериться… - я подперла стену таверны спиной и смотрела, как по улице неспешно идут горожане.
Некромант так же стал рядом со мной, и кивнул.
- Но не забывай, мы хотим забрать Сему. И вернуть его домой.
- По идее, его дом как раз и есть лес эльфов…
Некромант фыркнул.
- Его дом, там, где ему рады. Где у него друзья есть.
Я скосила взгляд на некроманта, и он стыдливо потупил глаза. Чего уж теперь об этом говорить.
- Рив? Понимаю, ты хотела бы найти отца Семы и пересчитать ему ребра, но…у нас другая миссия.
- Понимаю. Но…попытаюсь все успеть.
Некромант лишь махнул на меня рукой. И правильно. Чего со мной спорить. Это вообще дело не благодарное.
- Ладно!
Я так решительно выпрямилась, что Аирэй даже отпрыгнул в сторону.
- Что ладно?
- Сейчас же собираемся и едем!