Я кивнула, подумала пару мгновений о том, что он сказал, а потом слезла с его колен:
– Ты уверен, что это не ты приходил сегодня?
– Вполне, – ответил он и встал, он тут же поморщился, когда поправлял штаны.
Я попробовала сложить все части головоломки вместе – чтобы сравнить, насколько ранний Рафаэль и этот Рафаэль походили друг на друга – но они были абсолютно разными. Я моргнула пару раз, пытаясь очистить разум:
– Ну, раз это был не ты, тогда кто же ко мне приходил?
И это, как оказалось, был вопрос.
Глава 9
– Ну, и кто же был в твоей комнате, если это был не Рафаэль? – спросила Рокси несколькими часами позже, сидя рядом со мной в освещении скудного солнечного света поздним октябрьским утром.
– Я точно не знаю.
– Но у тебя есть предположения?
– Возможно. Я не думала об этом раньше. Мне казалось это маловероятным.
– Ладно, мы к этому еще вернемся, – сказала мне Рокси, помахав своей булочкой, намазанной маслом и джемом. Я какое-то время проклинала ее метаболизм, а затем принялась за свою ничем не намазанную булочку и фрукты. – Сначала, я хочу услышать, что с тобой случилось.
Я нахмурилась:
– Что ты имеешь ввиду, что со мной случилось?
– Ты знаешь! – Она ложкой зачерпнула еще джема и налила его на булочку.
– Такими темпами ты заработаешь диабет, – проворчала я, кивком указав на булочку. На что она только усмехнулась и облизнула пальцы. – Представь себе, я не понимаю, о чем ты говоришь, поэтому попытайся спросить с помощью слов, в которых больше одного слога.
– Я говорю о том, что произошло прошлой ночью, после того как Рафаэль сказал, что он не может снять тебя с колен. Вы сделали… ты знаешь… или вы просто разговаривали, или, может быть, ты встала и пожелала ему доброй ночи и потратила оставшуюся ее часть, лаская саму себя, представляя, что это он тебя ласкает?
– Роксанна! – я подавилась своей булочкой и стала кашлять так сильно, что слезы выступили на глазах. Дыхание давалось с трудом, поэтому я глотнула немного кофе, пытаясь прекратить этот приступ.
– Я же не утверждала, что ты кончила, я только спросила об этом!
Я не кончила, но мысль об этом не уходила из головы:
– Кончила я или нет, добавлю лишь, что это не твое дело. И еще не твоего ума дело, что я делала или чего я не делала с Рафаэлем. Можешь быть уверена, я не расскажу тебе ничего такого важного.
– Могу с уверенностью сказать, что ты не кончила прошлой ночью. – Самодовольно сказала она, слизывая остатки джема с ножа. – Ты всегда такая злюка по утрам, когда чем-то недовольна.
Я уделила этому утверждению именно столько внимания, сколько оно заслуживало – никакого.
– Итак, если это не Рафаэль собирался проделать с тобой кровавые штуки вечером, тогда кто твой главный подозреваемый?
Я налила себе еще кофе и откинулась на спинку стула, наслаждаясь теплым солнечным светом. Поздним утром мы оказались единственными посетителями в столовой.
– Не знаю, Рокс, в этом-то и проблема. Мне кажется, что круг подозреваемых можно сузить до нескольких личностей.
– Ну, а я все еще думаю, что это был Рафаэль, – фыркнула она, шумно глотая свой горячий шоколад. Она облизала верхнюю губу, на которой остались взбитые сливки, и добавила, – просто он по какой-то причине не хочет, чтобы ты знала, что это он. Нам просто нужно выяснить эту причину, а потом ты скажешь ему выбросить это из головы и приступить к четвертой ступени.
– Это не имеет смысла, – ответила я, протыкая вилкой остатки моего завтрака. – Ты когда-нибудь читала про Темного, который бы лгал своей Возлюбленной?
Она нахмурилась, обдумывая это:
– Хммм. В этом что-то есть.
– Нет, мне кажется… – я прикусила нижнюю губу, пытаясь вспомнить события вчерашнего вечера. – Мне кажется, что Рафаэль говорит правду. Первый раз у меня не было ощущения, что это он.
– Но ты же сказала, что видела его глаза, видела, как он стоял за дверью, прежде чем он прошел сквозь нее – что, должна сказать, одна из самых удивительных вещей, которые можно увидеть.
Я стала качать головой еще до того, как она закончила:
– Нет, я же говорила тебе, я не могла пошевелиться, не могла даже открыть глаза. То, что я видела – ну, это могло быть только лишь мое воображение. Я могла придумать, что видела Рафаэля, что это он прикасался ко мне, а не того, кто на самом деле это делал.
– Но кто же это тогда был? – спросила она в третий раз. В ответ я только посмотрела на нее беспомощным взглядом.
– Ладно, давай будем рассуждать логически. – Она вытащила блокнот и начала писать. – Первое – ты сказала, что Темный – не Рафаэль.
Я кивнула:
– По крайней мере, не тот Темный, который приходил ко мне в комнату прошлой ночью. Я думала, что это он, пока он меня не поцеловал, затем я поняла, что что-то не так и это не он.
– Записала. Раз уж невозможно для нескольких Темных отметить одну и ту же Возлюбленную, это значит, что видения, которые посещали тебя ранее, были тоже от другого загадочного героя, к слову сказать, не Рафаэля.
Я кивнула, затем покачала головой, затем снова кивнула.
– Что? – спросила она, посасывая кончик ручки.
– Не знаю – мне все же кажется, что в первый раз это был Рафаэль. Я чувствовала, как он приближался, как он кормился, а затем тадам – и он появился с Домиником!
Рокси почесала кончиком ручки подбородок, прежде чем снова что-то записать:
– Ладно, пункт второй: кто пришел с ним или сразу после Рафаэля?
– Доминик, – ответила я. – Но он не вампир, я точно это знаю. Я могу это почувствовать.
Она усмехнулась и склонила голову набок:
– Ты определенно прошла длинный путь за несколько дней "ох, Рокси, не существует Темных на свете", а теперь ты можешь определить только с помощью чувств, является кто-то вампиром или нет. В следующее мгновенье ты поймешь, что веришь в леприконов и Лохнесское чудовище.
Мне не было смешно. Это не ее шея привлекала жутких вампиров:
– Я серьезно, Рокси.
– Ничто не может быть таким серьезным, чтобы нельзя было посмеяться над своей лучшей подругой. Итак, если это не Доминик, то кто же? С кем ты еще встречалась с тех пор как мы приехали?
– С Таней и Ариэль. – Я стала загибать пальцы, считая. – Но они девушки, так что они не вписываются в картину. Затем идут Доминик и Рафаэль, но мы их тоже вычеркнули из списка.
– Ты вычеркнула, – сказала мрачно Рокси, – я не сделаю этого, пока не получу доказательств.
Я пропустила это мимо ушей:
– Затем показался Кристиан…
Я поглядела на нее. Она подняла бровь на секунду, вынимая ручку изо рта:
– Неа, не может быть, – она покачала головой. – Он же ел вместе с нами за ужином, помнишь? И разве он не был в баре до того, как пришли Доминик и Рафаэль?
Я закрыла глаза, чтобы лучше вспомнить события того вечера.
– Думаю, что был, да, я помню, что видела его с бокалом вина, а потом он присоединился к мужчинам, которые за столом играли в шахматы.
– Верно. Поэтому Кристиан отпадает.
– Хотя он действительно исчез вчера вечером, – заметила я.
– Исчез? Нет, он только отошел в уборную. Я наткнулась на него сразу после того, как ты ушла. Он шел, чтобы переставить свою машину, затем мы все время были вместе, пока не наступило время музыкантов.
Я скорчила рожицу. Я не была приверженцем громкой музыки, которая создавалась только для того чтобы быть громкой:
– Я его не виню. Группы были настолько плохи?
– Просто ужасны, – ответила она, жуя ручку. Она взглянула на свой блокнот. – Ну, и что же мы имеем? Был ли кто-нибудь еще, кого ты встретила в первый вечер, кто мог бы быть Темным? Бармен?
Я покачала головой, наблюдая, как за окном несколько воронов клевали яблоки, висевшие на дереве:
– А тебе приходило в голову, что я видела этого Темного не сразу после видений? Возможно, было достаточно находиться близко, но не устанавливая визуальный контакт?
– Хммм, – промычала Рокси, в раздумьях. – Думаю, что нигде не говорится о том, что он должен был находиться там же где и ты. Есть несколько случаев в книгах о Темных, которые прекрасно знали, что их Возлюбленные приближаются еще до того, как они увидели друг друга, поэтому, думаю, что это имеет смысл. Но в таком случае, кто же это?
– Был один мужчина, которого мы видели прошлой ночью, и который, к моему огромному сожалению, отвечает всем параметрам.
Она уставилась на меня:
– Кто же это?
– Милос.
– Милос? О, Милос. Ты думаешь?
Я кивнула:
– Да, я так думаю. Ты видела его глаза? Они же абсолютно безжизненные, словно за ними ничего нет, только пустота. У меня от него мурашки по коже, а от Доминика такого и близко не было.
– Но, но, Джой, мы же разговариваем о твоем Темном. Этот мужчина с рождения был предназначен для тебя, тот, про которого предсказывала Миранда. Он твой духовный супруг, твоя половинка.
– Но, я не хочу его, – сказала я с раздражением. – Вместо него я хочу Рафаэля. Он… он правильный. Он правильно пахнет, и я с ним себя чувствую правильно, и Бог знает, что на вкус он тоже правильный.
В ужасе она уставилась на меня:
– Ты не можешь так думать! Ты едва его знаешь! Как ты можешь говорить мне, что он именно тот, если ты встретилась с ним всего пару дней назад?
Я помахала официантке, чтобы она убрала со стола:
– Ты была счастлива, как не знаю кто, когда думала, что я стану главной вампирской закуской. Теперь же ты говоришь мне, что я тороплю события, только потому, что он не является кровососущим ночным существом?
– Ну, да, так и есть, – фыркнула она. – Все знают, что стать Возлюблено Темного это навсегда, а вот отношения с простым смертным… могут в один миг прерваться.
– Когда-нибудь я вычислю тебя, Рокси, и тогда ты будешь сожалеть об этом.
Она только усмехнулась в ответ:
– Ну, да. Итак, что мы имеем – Милос – возможно, Кристиан – вне подозрений, и Доминик, и Рафаэль – возможно, но скорее всего нет. Я думаю, что следующим шагом мы должны исключить всех кого возможно.
– И как мы это сделаем? – подозрительно спросила я.
– Просто! – ответила Рокс, вставая и потягиваясь, прежде чем взять куртку. – Мы поймаем льва в его логове. Или, вполне возможно, вампира в его подземелье.
– Я чувствую себя дурой, – сказала я полчаса спустя, когда мы с Рокси прятались около трейлера, в котором жил Рафаэль во время проведения ярмарки. – Я знаю, что Рафаэль не вампир, мне не нужно видеть его спящим, чтобы доказать это.
– Нет, нужно. Слишком уж много совпадений, чтобы я могла просто так успокоиться. – Она попробовала повернуть ручку на двери трейлера. Было заперто. Я вздохнула с облегчением.
– Например?
– Например, он спит в течение всего дня, а встает ночью.
– Как и все, кто здесь работает, – заметила я.
– Во-вторых, ты видела, как он вылил свой напиток, и мы еще не видели, чтобы он ел. Регулярное питание – вот что. Одна из нас, возможно, видела, как он ел кое-что другое, – добавила она, бросив на меня многозначительный взгляд. Она стала копаться в своей необъятной сумке. – Ммм… обойди вокруг трейлера, чтобы убедиться, что никто не смотрит, ладно?
– Зачем? – спросила я подозрительно. – Дверь закрыта, мы не можем войти внутрь, так какой смысл здесь торчать? И что ты ищешь в сумке?
– Жвачку. Теперь иди. Я не хочу, чтобы нас кто-нибудь заметил.
Я проворчала комментарий по поводу того, чего хочу я, но все равно нервно обошла вокруг трейлера, чтобы убедиться, что никто не подсматривает. Кроме нескольких сорок, пролетавших мимо, вокруг никого не было, только облетевшие с деревьев листья и мусор, который не попал в мусорное ведро. На заднем плане раздавался зловещий шум генератора, поддерживающего главную палатку.
– Рокси, это глупо. – Прошептала я, сделав круг. – Ты основываешься на двух эпизодах, и это может сойти только за косвенные улики.
– Есть и еще кое-что, – ответила она, когда держала рукой ручку двери. – Помнишь, реакцию Рафаэля, когда он застал тебя наедине с Кристианом? Ты сказала, что он был в ярости.
Я позволила тем общим воспоминаниям нахлынуть на меня. Ярость слабое описание тому, что я чувствовала в тот момент. Я пожала плечами:
– Это видение не отличалось от других видений, посланных мне Темным, когда мы находились на большом расстоянии друг от друга. Может, он способен видеть то, что вижу я, и он рассердился на Кристиана. Я не знаю точно, как это получается, но знаю, что мы напрасно тратим наше время. Дверь закрыта, так что давай уйдем.
Рокси усмехнулась, в то время как замок на двери щелкнул, и она открылась.
– Я, наверное, просто не повернула ручку до конца.
Я уставилась на нее, яростно шепча, чтобы не разбудить обитателя трейлера:
– Роксана Матильда Беннер, если бы я могла представить себе на одно мгновенье, что ты привезла с собой свой набор отмычек и выбрала дверь Рафаэля, чтобы потренироваться на его замке, я бы…
– Ну-ну, – успокоила она меня, – замок Рафаэля зарезервирован исключительно для тебя, если ты понимаешь, что я имею ввиду.
– Я все понимаю, и это не то, что я имела ввиду, тебе прекрасно об этом известно. Взлом и проникновение это же…
– Шшш! – зашипела она на меня, открывая дверь и заглядывая внутрь. – Все чисто! – прошептала она, прежде чем зайти внутрь. – Давай же!
Я спорила сама с собой, твердо придерживаясь своих этических убеждений, но одной мысли, что она будет в тесном трейлере наедине с Рафаэлем, оказалось достаточно, чтобы начать ревновать. Я вскарабкалась по ступенькам так тихо, как только могла, вздрогнув, когда трейлер издал обычный скрип и шум из-за того, что в нем кто-то перемещался. Внутри было очень темно, хоть глаз выколи, причем везде, кроме одного места, куда попадал солнечный свет из приоткрытой двери, который исчез, как только я шагнула внутрь этого трейлера.
– Рокс? – я замерла на месте, не способная увидеть хоть что-нибудь, после того как дверь закрылась.
– Прямо позади тебя, – прошептала она мне в ухо. – Я думаю, что кровать в самом конце. Просто иди прямо, пока не достигнешь двери.
– Легче сказать, чем сделать, – прошептала я, двинувшись вперед и вытянув перед собой руки. Я не могла видеть ничего кроме слабого мерцания света за закрытыми шторами, которые висели на окнах. Я ударилась коленом обо что-то твердое, остановившись, чтобы потереть ногу и тихо прошептать проклятье, пока боль не утихла, затем, обогнув помеху, пошла дальше.
– Если Рафаэль не арестует нас и не бросит за решетку за взлом и проникновение, клянусь всем святым, я еще отплачу тебе за это, Рокси.
Я могла чувствовать ее усмешку, даже не видя этого.
– Просто сделай меня своей подружкой невесты.
Я прохромала мимо того, что ощущалось как маленький стол слева и буфета справа.
– Кухонная зона, – зашипела я.
– Хорошо, дверь спальни уже рядом.
Еще четыре шага и мои вытянутые пальцы наткнулись на дверь. Она была закрыта.
– Если дверь в его спальню закрыта, почему бы нам не приоткрыть жалюзи и впустить немного света? – спросила я.
Она перебила меня:
– Что если он Темный? Он поджарится на свету, когда ты откроешь дверь! Ты хочешь рискнуть?
– Нет.
– Вот и я так думаю. Ты уже около двери? Открывай ее, и давай посмотрим, теплокровный ли он и дышащий, или холодный и безжизненный.
Я послала ей тихое проклятье, мягко повернув ручку, и молясь, чтобы она оказалась заперта.
Молитвы не помогли.
– И что теперь? – спросила я очень тихо в то, что казалось мне ухом Рокси.
Она пихнула меня вперед, к кровати. К сожалению, ни одна из нас не поняла, что спальня состояла только из кровати и все. Когда она пихнула меня вперед, мои коленки ударились о матрас, и я упала прямо на него, на ноги, которые лежали на матрасе. В этот же самый момент в крошечной комнате вспыхнул свет, и я обнаружила себя лежащей поперек голеней Рафаэля, при этом уставившись на дуло пистолета.
– Вы двое – самые худшие взломщики, с которыми я когда-либо сталкивался, – сказал он спокойно, убирая оружие обратно под подушку.
Я пробормотала извинение, мое лицо раскраснелось и стало горячим. Я соскочила с кровати, очень надеясь, что смогу объяснить, чем мы тут занимались. И тогда я заметила Рокси. Она стояла в проеме двери, уставившись на него. Я повернулась, что посмотреть, на что она так уставилась, и почувствовала, как моя челюсть падает на пол.
Рафаэль растянулся на всю кровать – нет такого слова, которым можно было бы описать всю его мужскую грацию, с которой он там лежал полностью, совершенно, очень даже голый. Я позволила своим глазам устроить пиршество, смотря на всю эту плоть, начиная с пальцев ног (хорошие, длинные, приятные для глаза ступни) поднимаясь взглядом дальше, на мускулистые икры и еще более мускулистые бедра, чтобы уделить внимание в течение долгого-долгого времени той его части, которая взывала ко всем моим частям. Я сглотнула приблизительно галлон слюны, и заставила себя поднять взгляд выше на его живот, где помедлила, восхищаясь татуировкой с солнечными лучами, которая располагалась чуть ниже пупка. Она была размером примерно с полдоллара и состояла из солнца с волнистыми лучами. Я никогда не видела ничего подобного и, хотя я не была фанаткой татуировок, эта заставила меня облизать губы в предвкушении. Я оторвала взгляд от нее и прошлась пристальным взглядом по широкой грудной клетке с маленькими сосками, которые кричали, прося уделить им внимание, и, наконец, остановилась, встретившись с его взглядом.
– Тебе так повезло, – сказала Рокси с трепетом.
Я моргнула.
– Может быть, мне перевернуться, чтобы вы смогли осмотреть меня с другой стороны? – спросил Рафаэль.
– А ты можешь? – выдохнула Рокси с надеждой.
– Нет, не может, – я схватила ее и отпихнула к двери.
Она бросила косой взгляд на Рафаэля, когда он начал подниматься с кровати:
– Рада была увидеть тебя! В буквальном смысле!
– Рокси!
Она вытянула шею и снова бросила на него взгляд:
– Это реально потрясная татушка, кстати говоря. Сексуальная! Спорю, что это сводит женщин с ума.
– РОКСИ!
– Прости. Я просто пойду посижу вот тут, пока ты будешь проводить тест.
– Какой еще тест? – спросила я шепотом.
Она показала жестом на жалюзи, затем развернулась и исчезла в темноте трейлера.
Я повернулась лицом к Рафаэлю, который натягивал джинсы.
– Я… ммм… думаю, ты хочешь узнать, чем мы тут занимались.
Он почесал грудь и сел на край постели. Я хотела бы заменить его руку своей и почесать его за него, но темные круги под глазами напомнили мне о том, что у Рафаэля было всего несколько часов сна.
– Я действительно сожалею об этом, – сказала я, ощущая раскаяние за то, что позволила Рокси втянуть меня в эту идиотскую ситуацию, – просто прошлой ночью…
Он прикрыл рот рукой, зевая:
– Что, прошлой ночью?