Поговорив с Лилькой, я набрала полную ванну воды, легла в неё и закрыла глаза.
– Итак, теперь нас осталось двое. – Я стала замечать, что в последнее время всё чаще и чаще говорю сама с собой. – Я и моё одиночество. Вернее, не так: нас по-прежнему двое – я и моя свобода. Вот это правильно! Я должна думать именно так.
Поняв, что разговариваю сама с собой, я прикрыла рот ладонью и утвердилась в мысли, что успокоительных капель мне не избежать. Ничего, мои поиски жениха только начались! Самое главное, что я знаю, какого человека ищу. Мне не нужен мужчина, изредка наведывающийся в гости. Мне также не нужен мужчина-любовник. Мне нужен мужчина-муж. И не просто муж, а приличный. Я почувствую своего мужчину на расстоянии. Я должна заглянуть ему в глаза и понять – мой он или нет. Когда я посмотрела в глаза гинекологу, у того сразу почему-то запотели стекла очков и глазки забегали. Илья сразу стал похож на испуганного кролика.
Мой мужчина не должен бояться смотреть мне в глаза. И ничего страшного, что мне пришлось сегодня разочароваться. Разочарование неизбежно в жизни каждой женщины. Самое главное – не забивать свою голову сомнениями и уж тем более не сомневаться в себе.
На выходные отправлюсь с Лилькой в какой-нибудь ночной клуб и попытаюсь там найти своё счастье. Клуб – удачное место для охоты. Хоть и говорят, что охоту нужно вести в одиночку, но по ночным клубам я одна охотиться не умею. Где угодно: на выставке, в библиотеке, в магазине, но только не в ночном клубе. Я буду гнуть свою линию, а Лилька – свою. Мы с ней подруги, а не конкурентки. Ей нужна постель без души, а мне не нужна постель с мужчиной, который не затронет мою душу.
Мне требуется мужчина, который не будет заставлять меня постоянно страдать, как это делал Сергей. Я ХОЧУ ВСТРЕТИТЬ МУЖЧИНУ, С КОТОРЫМ У МЕНЯ БЫ ВЫРОСЛИ КРЫЛЬЯ. Такого, который без лишних вопросов пошёл бы в ювелирный магазин за обручальным кольцом и угадал мой размер. Он подарит мне кольцо, и я услышу марш Мендельсона.
Хочу… Хочу… Хочу… Сколько же у меня "хочу"… Но над этими "хочу" я обязательно подумаю завтра, потому что сейчас пора идти спать.
Глава 18
Услышав сквозь сон телефонный звонок, я подумала, что это звонит Лилька, и не стала брать трубку, но телефонный звонок был слишком настойчивым, и, вопреки моему желанию, он заставил всё-таки подняться с постели. Услышав в трубке расстроенный Ромкин голос, я потёрла заспанные глаза и недовольно пробурчала:
– Рома, ты на часы смотришь? Я ещё сплю.
– У меня плохие новости, – взволнованно произнёс он.
– Ну, какие могут быть новости, чтобы поднять меня в такую рань?
– Между прочим, уже десять часов утра.
– Не уже десять часов, а ещё десять. Что случилось-то?
– Илья на работу не вышел, – осторожно сказал Ромка.
– Рома, я ещё вчера тебе позвонить хотела, но не стала. Понимаешь, мне нет никакого дела до твоего гинеколога. Что с ним, где он… Мне это неинтересно. И вообще я просила тебя познакомить меня с нормальным мужиком, а не с сумасшедшим. Я вчера от него еле отделалась. Он так и норовил меня, прости, притиснуть. Если он не вышел на работу – значит, его увезли в сумасшедший дом. Второго не дано.
– Его убили, – мрачно произнёс Ромка.
– Как убили?
– Недалеко от твоего дома нашли с перерезанным горлом.
– Ужас какой! – только и смогла произнести я.
– Действительно, ужас. У нас вся больница в шоке.
– А когда его нашли?
– Ещё вчера вечером, но к нам в больницу позвонили сегодня утром. Весь коллектив на ушах стоит. У Ильи просто не могло быть врагов. И кто мог с ним так поступить? Скорее всего ты была последней, кто его видел. Ты ничего странного за ним не заметила?
– Да он весь состоит из одних странностей. Рома, я, конечно, понимаю, что он был добрейшей души человек, но ведь он кому-то перешёл дорогу? Может быть, убийца – муж какой-нибудь пациентки, – тут же выдвинула я гипотезу.
– Почему ты так думаешь?
– Да по этому поводу и думать особо не нужно. Понимаешь, как бы тебе это объяснить попроще…
– Объясняй, как знаешь. Можешь даже посложнее, я всё равно всё пойму.
– Илья немного не в себе. Вероятнее всего, он мог на рабочем месте приставать к какой-нибудь пациентке, а та пожаловалась мужу.
– Ты считаешь, что за это можно убить?
– Люди всякие бывают.
– Что-то я не замечал за Ильёй никаких отклонений.
– Да ты и не мог их заметить. Ты же мужчина. Но я тебе с уверенностью заявляю, что Илья был ещё тот ходок, и при этом злоупотреблял своим служебным положением. Ну, сам посуди, кому он нужен, чтобы его так жестоко убивать?
– Никому, – недолго думая, ответил Роман.
– И я про то же. Он же только врачебной деятельностью занимался. Послушай, Рома, а Илья наркотиками не баловался?
– Ты что, с ума сошла? – возмутился Роман. – Это исключено. У нас с этим строго.
– Да с этим везде строго, но тем не менее врачи наркотики и употребляют и продают.
– Полина, я же тебе сказал, что это исключено. – В голосе Романа появилось раздражение.
– Да ты не думай, я не хочу честного человека оклеветать. Я всего лишь задала тебе вопрос.
– А я тебе на него ответил. И повторяю: Илья честный и порядочный человек. Он никогда ничего плохого не делал. Я вот думаю: может, он стал жертвой маньяка?
– Может быть. Будем надеяться, что милиция в этом разберётся.
– Полинка, тебе всё же придётся дать показания, ведь ты последняя, кто Илью живым видел.
– А ты уверен? Последним в живых его видел убийца. Хорошо, дам показания. Мне скрывать нечего.
– Я тебе позвонил, чтобы предупредить. Вы с ним договаривались о новой встрече?
– Ага, у него в кабинете после восьми в гинекологическом кресле, – язвительно произнесла я. – Роман, думай что хочешь, но я высказала своё мнение: Илья злоупотреблял своим служебным положением и приставал к пациенткам.
– Да как ты можешь так о человеке говорить? Ты же была с ним всего один вечер знакома.
– Жаль, что ты столько лет с ним дружбу водишь, а ничего о нём не знаешь. Да я уверена, что когда милиция начнёт опрашивать его пациенток, то много чего интересного наружу всплывёт!
– А может, он только с тобой так себя вёл?
– Нет. Мужчина не может вести себя подобным образом только с одной женщиной, тем более я ему повода не давала и он пришёл на свидание. А это значит, что ему хотелось себя показать с самой лучшей стороны. Он ведёт себя так со всеми, и я тебе ещё раз повторяю, что сейчас многое разъяснится. Конечно, жаль человека, но убийцу надо искать среди мужей или любовников пациенток.
– Ладно, Полина, мне пора. Вот такая печальная история. Хотел тебе мужа хорошего подогнать, а его сразу после знакомства с тобой убили.
Поговорив с Ромкой, я тут же перезвонила Лильке:
– Лилька, вчера вечером гинеколога убили! Нашли недалеко от моего дома с перерезанным горлом.
– Кому он понадобился? – опешила Лилька.
– Ну мало ли кому! Какая-нибудь пациентка не выдержала и пожаловалась мужу на грязные приставания эскулапа.
– Скорее всего так. Думаю, больше он никому не нужен. Но умереть такой страшной смертью…
– Ты так говоришь, как будто смерть бывает красивой.
– Да уж, крайне неприятное известие. А гинеколог был интересным мужчиной?
– Он мне внешне сразу не понравился. И выглядел даже старше своего возраста.
– Двухметровый блондин?
– Да брось ты, полтора метра с кепкой, царство ему небесное.
Сообщив Лильке ужасную новость, я поставила варить кофе и принялась приводить себя в порядок. Конечно, по-человечески мне было жалко Илью, но его поступки характеризовали его не с лучшей стороны. И всё же трагическая смерть Ильи не может остановить меня: я буду дальше искать приличного мужа.
В этот момент я почему-то подумала о своих родителях. Отец ушёл от нас, когда мне не было ещё десяти. Мама рыдала, костерила его на чём свет стоит и не спала по ночам. Она говорила мне, что отдала ему свои самые лучшие годы, а он, негодяй, так и не оценил её полное самопожертвование. Я внимательно её слушала и отмечала для себя, какое же всё-таки страшное и некрасивое слово: САМОПОЖЕРТВОВАНИЕ. Я жалела женщин, которые произносили его вслух, потому что твёрдо знала: счастливая женщина никогда не будет им козырять.
Став взрослой, я не раз говорила матери, что жертвовать собой ради мужчины – это большая глупость, потому что ни один мужчина никогда без остатка не пожертвует собой ради женщины. Правильно сказала Лилька, что чаще всего отношения между мужчиной и женщиной в последнее время выстраиваются по принципу "кто кого"… Я говорила своей матери, что отец ушёл от неё, потому что она была слишком жертвенна. Он ушёл к той, ради которой ему придётся многим жертвовать самому, потому что та, другая, привыкла забивать голы только в свои ворота. Конечно, я ни в коем случае не хотела повторить судьбу матери. Мама говорила, что искать мужа самой довольно стыдно и что счастье приходит к тем, кто умеет ждать. Но я не могла действовать по её инструкциям, потому что твёрдо была уверена – у той, которая целенаправленно ищет мужа, намного больше шансов его найти, чем у сидящей сложа руки. Мама не могла согласиться со мной, что счастье женщины в её душе. Она всегда сетовала на тяжёлую женскую долю, а я наперекор ей говорила, что БЫТЬ ЖЕНЩИНОЙ – ЭТО УЖЕ ВЕЛИКОЕ СЧАСТЬЕ.
Итак, посмотрев ещё раз в зеркало, я улыбнулась своему отражению и отправилась на поиски мужа. Сегодняшним местом моей охоты станет картинная галерея.
Выйдя на улицу, я вновь почувствовала, что за мной следят, и, стараясь побороть это неприятное ощущение, лёгкой походкой направилась к метро. По пути я заметила симпатичного мужчину, который стоял возле машины и эмоционально разговаривал по телефону. Сев на лавочку на автобусной остановке, я исподволь посмотрела на красавца и отметила, что для потенциального мужа он слишком красив.
Я вытащила из сумочки мобильный.
– Лилька, – вздохнула я, – мужчина понравился – сил нет, но для мужа он уж больно красив. Такого сразу уведут.
– Так рассуждаешь, будто ты уродина.
– Ты красивых мужиков видела?
– Полно!
– Так вот, этот красив как Бог. Сидит в своей тачке и разговаривает.
– С кем? Сам с собой?
– По мобильнику. Лилька, мне не до смеха. Слушай, он мне реально нравится.
– А ты где?
– А я на остановке сижу и им любуюсь. Уж больно хорош!
– В мужья годится? – немедленно уточнила Лилька.
– Более чем. Один изъян – красив больно.
– От красивого мужа будут симпатичные дети. А ты, вообще, куда собралась?
– В картинную галерею.
– Живописью увлеклась?
– Дура ты. Я туда на охоту иду.
– На ловца и зверь бежит. Ты что, с этим красавцем познакомиться не можешь? Встань так, чтобы он тебя видел, ты же на остановке! Может, он обратит на тебя внимание и захочет подвезти.
– Да он в мою сторону даже не смотрит. Он меня в упор не видит.
– Тогда подойди к нему сама. Если инициатива не исходит от мужчины, то она должна исходить от женщины.
– Лилька, ты как что-нибудь скажешь, так хоть стой, хоть падай.
– Тогда зачем ты мне звонишь?
– Просто так. Стою и смотрю на этого принца. А вдруг это судьба?
– Человек сам пишет сценарий своей жизни. Я не вижу ничего ужасного в том, что ты первой познакомишься с понравившимся парнем.
– Да он решит, что я девушка лёгкого поведения.
– А зачем тебе напрягаться по поводу того, что он подумает? Всё это его личные проблемы. Ты должна делать то, что ты хочешь. А насчёт девушки лёгкого поведения… Полина, откуда у тебя эти совковые стереотипы? Современнее надо быть! Какое у нас тысячелетие на дворе? Мужчины теперь спокойно относятся к тому, что инициативу берут в свои цепкие руки женщины.
– Знаешь, Лилька, чувство меры тоже должно быть.
– А кто говорит, что его нет? Что здесь такого, если ты задашь этому принцу какой-нибудь банальный, простенький вопрос?
– Он ответит: "Не знаю" – и отвернётся.
– Тогда это не судьба. Пусть дальше сидит в своей машине и на звонки отвечает. Значит, тебе с ним не по пути, и не нужно засорять голову различными мыслями, а надо ехать в картинную галерею.
– Вот мы с тобой столько времени этого кандидата в мужья обсуждаем, а может, он давно и счастливо женат?
– И у него четверо взрослых детей, – добавила Лилька. – Это тебе и предстоит выяснить. Полинка, у меня работы полно, пора заканчивать разговор. Даю тебе установку: подойди к принцу и задай ему какой-нибудь вопрос.
– Какой? – жалобно мяукнула я. – "Не правда ли, сегодня чудесный день?"
– Дурында ты. Подойди, поздоровайся и скажи, что у тебя в телефоне разрядилась батарейка, а тебе срочно нужно позвонить.
– Лиля, ну ты скажешь тоже!
– А что тут такого?
– Да сейчас никто никому свои телефоны не даёт: вдруг я мобильный схвачу и убегу?
– Да у тебя вид приличный: думаю, у принца даже и мыслей таких не возникнет. Иди, а то он скоро уедет, – устало произнесла Лилька и дала отбой.
Поправив волосы, я гордо выпрямила спину и, демонстрируя свою грудь, направилась к потенциальному жениху.
Глава 19
Мужчина по-прежнему разговаривал по телефону и не обращал на меня никакого внимания. Я наклонилась к нему так, чтобы он заметил мою грудь, и попыталась разглядеть, нет ли на его правой руке обручального кольца. Никакого кольца у него и в самом деле не было, но это ещё не факт, что он не женат. В наше время обручальные кольца обычно носят те мужчины, которые находятся под бдительным контролем своих жен. Одна моя знакомая узнала, что у её супруга появилась любовница, и тут же в принудительном порядке заставила своего благоверного надеть обручальное кольцо. При этом она злорадствовала и представляла, как это кольцо действует на нервы его даме сердца и какие чувства любовница при этом испытывает, упустив из виду, что, выйдя из дома, муженёк тут же прятал колечко в карман.
Заметив меня, мужчина убрал телефон от уха и спросил:
– Девушка, вы что-то хотите?
– Хочу.
"Я хочу выйти за вас замуж, родить детей и жить с вами долго и счастливо", – мысленно ответила я, но произнесла вслух совсем другое:
– У моего телефона аккумулятор разрядился, а мне нужно сделать срочный звонок. Телефонов-автоматов поблизости нет, да если честно, то я даже не умею ими пользоваться. Я была бы вам очень благодарна, если бы вы протянули мне руку помощи. Поймите, это очень важно и срочно.
Мужчина слегка удивился, но тут же сказал в трубку:
– Борис, я перезвоню, – и протянул мне мобильный.
– Можно мне в машину сесть, а то вы ещё подумаете, что я какая-нибудь грабительница и убегу с телефоном? – Я держала в руках чужой мобильный, не сводя с мужчины чувственного взгляда.
– Я так не подумаю, но буду только рад, если вы сядете ко мне.
– Спасибо. Вы настоящий джентльмен!
Закинув ногу на ногу, я набрала Лилькин номер и деловито заговорила:
– Лиля, дорогая. У меня разрядился аккумулятор, поэтому я звоню с чужого телефона. У меня к тебе очень важное поручение.
– Молодец! – воскликнула Лилька. – Давай побольше понтов! Пусть знает наших! Разговаривай со мной, словно начальница.
– Срочно зайди ко мне в кабинет, возьми бумаги, лежащие у меня на столе в синей папочке, и отправь их нашему главному заказчику, – сказала я строго.
– Молодец! – Лилька кричала так громко, что, наверное, оглушила весь наш скромный офис и распугала всех клиентов. – Пускай этому красивому гаду пыль в глаза!
– И ещё: у меня сегодня в пять должно быть совещание. Отмени. Что?.. Да меня не интересует, как на это отреагируют наши партнёры! Тебе сказано отменить, так отмени. В конце концов, я за что тебе такие деньги плачу? Меня сегодня не будет. Совещание перенеси на завтра на два часа дня. И отмени все мои встречи на сегодняшний день. Я буду в офисе завтра. Ты всё поняла?
– Поняла! Всех на фиг! Личная жизнь дороже! Порви свою жертву на части!
Лилька так громко вопила в трубку, что я испугалась, что её услышит потенциальный жених, и тут же прекратила разговор, протянув мобильный незнакомцу.
– У вас хорошая секретарша? – заметил он.
– Да, очень энергичная девушка. Спасибо вам большое. Вы так добры и оказали мне неоценимую услугу.
– Да бросьте вы, не стоит благодарности.
– А я решила устроить сегодня праздник себе любимой, отменить все дела и пойти в картинную галерею.
– Куда? – удивился мужчина.
– В картинную галерею, – с гордостью ответила я. – Говорят, там выставка потрясающая.
– А что за выставка?
– Персональная, художника Боброва, – выдала я на-гора и сама поразилась тому, как же, оказывается, умею складно врать.
– Что-то я про такого не слышал. Хотя, художников сейчас столько развелось…
– Как грязи, – добавила я и тут же прикусила язык. – А вы что, правда не слышали про Боброва?
– Нет, – растерянно покачал головой мужчина. – Но я понял, что ради такого художника можно отменить важное совещание.
– И все встречи, – добавила я.
– А в каком жанре он работает?
– Он в основном натюрморты пишет, – вновь соврала я и посмотрела на часы. – Ну ладно, мне пора. Не буду вас задерживать.
– Да вы меня не задерживаете. А вы до выставки как доберётесь?
– Ох, на метро и на общественном транспорте я не езжу. Меня там укачивает, а своего водителя с машиной я уже отпустила.
– Почему?
– Видите ли, он поехал в автосервис.
– Это нужное дело. А хотите, я вас подвезу?
– Я была бы вам так признательна!
Назвав адрес картинной галереи, я расположилась как можно удобнее и улыбнулась.
Тот улыбнулся мне в ответ.
– А мы с вами даже познакомиться не успели. Меня зовут Артём.
– Полина.
– У вас очень красивое имя, впрочем, как и вы сама. Я понял, вы бизнесом занимаетесь?
– Я владелица туристической фирмы.
– А я владелец автомобильной компании, – засмеялся мужчина.
– Это серьёзно?
– Вполне. Не похож?
– Вы больше похожи на модель с обложки глянцевого журнала. Представляю, как тяжело вашей жене. Наверное, это нелегко – иметь такого привлекательного мужа?
Я понимала, что не могу терять времени даром, поэтому сразу решила выяснить семейное положение этого красавца.
– А я не женат, – просто ответил он.
"Надо же. Удача-то какая. Такую красоту никто к рукам не прибрал", – отметила я про себя и произнесла:
– Значит, вы любите свободу?
– Да.
– Тут я с вами солидарна.
Мы дружно рассмеялись, но наш смех нарушил сигнал мобильного телефона из моей сумочки.
– Что это? – Я захлопала ресницами и посмотрела на сумку, словно на чудо.
– У вас телефон звонит, – объяснил мне мужчина.
– У меня же батарея села!
– Уже зарядилась…
– Чудеса, да и только! Я и представить себе не могла, что батареи могут заряжаться без электричества. Вы настолько притягательный мужчина, что, видимо, исходящая от вас энергия на мой телефон подействовала.