- А-а-а… - произнесла графиня и, засунув палец между прутьями, погладила пушистика по головке, - Он мне нравится.
Ну, слава богу!
Спустившись вниз я, наконец, смогла найти Золушку.
- Привет!
- Доброе утро, госпожа Араминта! Как прошел бал?
Моя трудолюбивая подружка была занята повседневной уборкой, но с удовольствием нашла время поболтать со мной.
- Отлично! - я присела на низенький диванчик, - Я уезжаю.
- Куда?
- В Лукоморское королевство.
- Но вы вернетесь? - в глазах Золушки заблестели слезы.
- Конечно! Ведь тебя надо еще отправить на бал.
- Куда?!
- О, ну, это совсем другая история, - я усмехнулась в ответ на счастливо-удивленную улыбку девушки, - Кстати, тут у вас появился новый жилец. Маленький такой, с хвостиком. Ты оставь заботу о нем для мачехи, ладно?
Так за бессмысленной болтовней мы просидели до самого обеда. Графиня отсиживалась в комнате, видимо вживаясь в новый образ. Красавиц-сестер так же не было видно.
Ровно в полдень за воротами раздалось лошадиное ржание и голос Дамира:
- Араминта! Пора!
В памяти всплыло оголенное мужское бедро… Ой, чувствую трудно мне с ним будет оставаться наедине. Не его боюсь. Себя.
- Золушка, сделай одолжение. Принеси мне из комнаты мой рюкзачок, тот с которым я сюда приехала.
Золушка возвратилась через пару минут с ошарашенно распахнутыми глазами.
- Там графиня… назвала меня… дочкой. И дала выходной.
Я довольно улыбнулась и, чмокнув ее в чумазую щеку, выбежала на улицу.
Дамир поджидал меня на верном Ллоде. Взобравшись на спину к белокрылому пегасу, мы взмыли в небо и понеслись к границам королевства.
- Вон там, за тем холмом начинается Лукоморье! - прокричал мне Дамир, стараясь прорваться сквозь свист ветра в ушах.
Я любопытно вытянула шею. У подножья холма стояла золоченая карета запряженная шестеркой прекрасных лошадей. Ллод, повинуясь словам Дамира, опустился на землю. Едва мы покинули широкую спину пегаса, как нам навстречу из кареты вышла женщина. Высокая брюнетка в винно-бордовом платье. Солема!
- О, наконец-то! Я устала ждать! - произнесла она слащавым голосом, в котором явственно прозвучала неискренность.
Я с удивлением и ревностью увидела, как она положила обтянутую алой перчаткой руку на плечо Дамира.
Блин, а у меня даже перчаток нет.
Солема продемонстрировала хороший вкус, облачившись в платье с глубоким прямоугольным вырезом, крохотными воздушными рукавчиками "фонариком" и с высокой талией, подчеркивающей округлую линию груди.
Но больше всего меня потрясло то, что, сделанное из тончайшего шифона платье, было совершенно прозрачным и скорее обнажало, чем скрывало изящные контуры ее фигуры. Если на Солеме и было что-то надето под платьем, то это совсем не заметно.
Темные волосы украшала великолепная тиара из какого-то красного металла с камнем, в точности подходившим по цвету к ожерелью.
Надо признать, она была пленительна, как ангел, хотя слово "ангел" казалось не совсем подходящим. В ее утонченной изысканности, в ласкающих звуках низкого аристократического голоса таилась опасность.
Солема сексапильно провела язычком по губам и обратилась к Дамиру. А я беспомощно наблюдала, как она призывно глядит на него из-под длинных полуопущенных темных ресниц.
- Наверное, твоя поездка будет очень утомительна? Я могла бы постараться ее скрасить, - сладко промурлыкала Солема, вкладывая в эти слова какой-то тайный смысл, - Так же как сегодня.
Он нежно коснулся губами ее руки, и что-то ласково прошептал на ушко. Солема глупо захихикала, метнула взгляд в мою сторону и грациозно развернувшись, направилась обратно в карету.
И что это значит?! Он что, с ней что ли? С этой стервой? Твою мать!
Глава 15
- Дамир! Мы едем дальше или как? - я сильно дернула его за рукав, что бы стереть с лица похотливую улыбку.
- А? Да, едем, едем.
Тут за моей спиной раздался хлопот крыльев пегаса.
- Эй, а куда Ллод полетел?!
Дамир неопределенно пожал плечами.
- Дальше мы добираемся по земле. Ллод не покидает пределов Тридевятого королевства.
- Что? Пешком? - я была возмущена до самых пяток.
- Господи, нет, конечно! - усмехнулся Дамир и направился к ожидавшей карете.
- Ой, нет, нет! Лучше пешочком! Мне не комильфо делить тесное пространство с Солемой, - проворно запричитала я. А что? Я, между прочим, тоже не железная, могу и в рожу нечаянно плюнуть. Но меня видимо никто не хотел слушать.
Впрочем, уже можно вздохнуть с облегчением. Дамир просто отстегивает с упряжи двух лошадей принадлежавших Солеме. Стоп. Что делает?!
- Ты рехнулся! Я на него не сяду! - самозабвенно орала я, отбрыкиваясь от попыток Дамира запихнуть мое нежное тело на мощный круп коняшки.
Здоровущий, черный в белых яблоках мастодонт снисходительно косился на меня. Под лохматой шкурой буграми перекатывались мышцы. Он шевелил ушами и старался незаметно куснуть мою избалованную цивилизацией задницу. А-а-а! Цапнул, зараза…
- Вы не любите лошадей? - усмехаясь спросила Солема.
- Что вы! Обожаю! Особенно по телевизору. Но как раз на этой животинке вся моя любовь заканчивается.
- Араминта! Не можешь же ты отправиться пешком! - начинал злиться Дамир.
- Дамирчик, солнышко, лапочка, ненаглядный ты мой! Хоть пешком, хоть ползком! Только убери от меня этого монстра-а-а! - по-прежнему увертывалась я.
- Черт с тобой! Иди и сама выбери себе лошадь по вкусу, - сдался Дамир.
Фух! Это уже попроще будет.
Осматривая придирчивым взглядом, на предмет острых зубов и наглых морд лошадок, я заметила одну изящную серую кобылку с умными синими глазами. Она стояла так смирненько и тихо, что я не могла ни умилиться. Вот это безопасный транспорт!
- Эту, - повелительным жестом указала я.
- Забирай, - отмахнулась Солема и, отправив воздушный поцелуй Дамиру укатила восвояси.
Ну и скатертью дорожка!
Стоя рядом с моим новым средством передвижения, я пыталась сообразить, что же делать дальше. А вы что думали, я вот прям сейчас сяду и поеду? Фигушки! Не умею я.
- Дами-ир, - я протяжно заныла, - Может пешочком все-таки? Я ж через два шага сверзнусь с нее.
- Садись.
Дамир легко запрыгнул на черного жеребца, ранее предназначавшегося мне, и галопом отправился на холм. И только на самой вершине ожидающе остановился.
Сволочь! А как же я?
- Ну что ж, красавица, нам с тобой определенно по пути. Поэтому давай не будем доставлять друг другу лишних хлопот, ладно?
Синеглазая коняшка любопытно осмотрела меня с головы до ног и немного поразмыслив, кивнула. Ой, какая умничка!
- Нам предстоит небольшое путешествие, - продолжала я, - Проблема лишь в том, что я совершенно не умею ездить верхом. Что будем делать?
Горестно вздохнув (мне даже показалась, что я слышу в ее мыслях сетование, насчет бессовестных недоучек) лошадь чуть присела. Посмотрев внимательнее и, видимо оценив мой физический потенциал, с фырканьем полностью опустилась на землю.
Ух, ты! Я как можно аккуратнее забралась на нее и вцепилась в поводья. Чуть скинув меня в сторону (дабы поддержать равновесие, готовое нарушиться в любой момент) кобылка поднялась на ноги и тихо потрусила вверх по холму.
Дамир, улыбаясь во все тридцать два зуба, демонстративно пропустил нас вперед.
- А ты замечательно смотришься в седле! - посмеиваясь сказал темноволосый изверг, осматривая меня сзади.
- Ай… ты… иди… вообщем… вот… - подпрыгивая на каждом шагу и мучительно жалея свою пятую точку промычала я в ответ.
- Отлично, я рад, что тебе нравится. Потому что следующая остановка будет только через час.
Дамир подмигнул и направился в простирающееся пред нами Лукоморье.
- Кстати твою красавицу зовут Молния!
- Молния, - я прижалась к мягкой гриве, - Когда-нибудь мы его обгоним. Обязательно обгоним. Только не сегодня, имей в виду!
Согласно фыркнув, моя понятливая лошадка черепашьим шагом пошла вслед за резво умчавшимся Дамиром.
Часа через три… Нет, не так. Через три долгих, мучительных, полных нытья и искреннего русского мата часа мы с Молнией, наконец, доползли до обозначенной стоянки. Слава богу!
Дамир вольготно расположился на мягкой травке и созерцал красоту матушки-природы.
Еле-еле оторвав мой болезненный зад от седла, я свалилась на землю. Ноги не слушались, а все тело ужасно болело. Подойдя к разомлевшему красавцу и посмотрев в невинные карие глаза, я со всей силой пнула его под ребра:
- Живодер! Ты же сказал, остановка через час! А я три! Слышишь? Три часа тряслась в седле, оставляя синяки на некоторых, очень дорогих мне, частях тела!
- Радость моя, - Дамир ловко увертывался от моих пинков, - Между прочим, я здесь был именно через час. А уж где ты пропадала все это время, понятия не имею!
Обиженно насупившись, я плюхнулась рядышком на пушистую изумрудную травку. Ой, какая мягонькая! После жесткого седла именно то, что нужно для моих болезненных костей.
Значит это и есть знаменитое Лукоморье…
- А кот ученый существует? Ну, который на цепи?
- Конечно. И дуб, и кот, и золотая цепь.
Я задумалась.
- А откуда? Это ведь просто сказки.
- Совершенно верно, - Дамир уселся поудобнее, - Наш мир иногда посещают чужаки. Такие, как ты. Возвращаясь обратно многие из них рассказывают об увиденном. Но в вашем мире, к счастью или к сожалению, не верят в волшебство. Поэтому информация о нас остается только в детских сказках.
- Подожди! Но если Шарль Перро был тут несколько веков назад и написал сказку о Золушке, то почему она сейчас такая молодая девушка?
- Быстро сообразила, - усмехнулся Дамир, - Здесь время течет немного иначе. Все выходцы из иного мира попадают примерно в один и тот же отрезок времени. Если не вдаваться в подробности волшебства пространственно-временного континуума, то пресловутый Перро не так далеко от нас.
- Что-то я совсем запуталась… А когда я вернусь домой, то попаду в будущее?
- Нет, конечно, - засмеялся Дамир, - Ты даже не заметишь, что отлучалась. Пройдет не более двух секунд. А вообще, не забивай свою хорошенькую головку этими вещами. Тебе выпал шанс увидеть другой мир! Так воспользуйся им по полной программе.
Я сорвала травинку, засунула ее в рот и принялась сосредоточенно пожевывать.
- А почему все так удивляются узнав, что я иномирянка?
- Но у вас же почти нет магии, большинство самозванцы и шарлатаны, а вот, ты достаточно сильная ведьма. Это весьма странно и неожиданно, - Дамир задумался и чуть слышно добавил, - Как снег на голову.
Я сокрушенно вздохнула. Мне здесь нравилось, а возвращаться домой хотелось все меньше и меньше. Но делать нечего, все приключения когда-нибудь заканчиваются. Эх, а прекрасный принц на горизонте так и не появился. Хотя…
- Как продвигаются поиски невесты? - с невинным видом поинтересовалась я.
- И ты туда же! Сегодня поутру успел выслушать длиннющую лекцию об обязанностях перед родом от своей матушки, - Дамир растянулся на траве, загребая ладонями душистые полевые цветы, - Понимаешь, Араминта, ведь жена - это женщина на всю жизнь! А я не уверен, что есть та, которую я готов видеть подле себя на протяжении столь долгого времени.
Уф, Солема в пролете! Нда… и я тоже. И почему-то меня это действительно волнует. А все из-за того, что кое-кто слишком уж сильно похож на мой идеал! Такой привлекательный сногсшибательный идеалчик… Эй, эй, прочь дурные мысли! Свободу бедному сердечку!
- Ну что едем? - голос Дамира вывел меня из состояния мучительной борьбы холодного рассудка с бунтующим сердцем.
- Ох, нет. Снова верхом?!
Часть вторая
Лукоморье
Глава 1
Столица Лукоморья - славный Кижаль-град встретил нас предвечерней прохладой столь сладостной после яркого дневного солнышка. Многоголосие шумной ярмарки и ароматы свежей выпечки на торговых рядах сопровождали нас по пути к царским хоромам. Скрип телег, груженных товарами, окрики возниц и веселые разговоры хозяек, делившихся удачными покупками, создавали веселую атмосферу постоянного праздника.
Я спешилась и, схватилась за свой отбитый зад:
- Дамир, все, я больше не могу. Или пешком, или…
- Или?
- Никаких "или"! Только пешком!
Ухмыльнувшись, Дамир соизволил последовать моему примеру и спустился на грешную землю:
- Ну? Идем?
А я замерла на мостовой, оглушенная запахами и звуками, и изумленно осматривала муравьиную суету столичного города.
- Чаво стоишь посередь дороги? - рявкнул какой-то мужик, пощелкивая кнутом.
Мимо пронеслась тяжелая повозка и скрылась в пестрящей толпе.
- Не зевай, - предупредил Дамир, хватая за руку, - В миг с ног собьют.
Уже начинало темнеть, когда мы, наконец, подъехали к царским палатам повелителя Лукоморья прославленного Берендея.
- Кстати, Дамир, а почему Берендей царь, а Лукоморье вы зовете королевством?
- Да царство оно, царство… Наше Тридевятое - это королевство, а Лукоморье - царство. Ну что ты к мелочам придираешься? Называй, как хочешь.
- А в чем разница-то? - недоумевала я.
- В форме правления, в религии… Разницы много, а суть одна: правитель - он и в Аду правитель!
Полностью согласившись с философией Дамира, я во все глаза рассматривала то, что про себя назвала дворцом. Истинно русский трехэтажный терем с чудными башенками и резными ставнями. С крашеной черепицей и расписными балкончиками. С широким деревянным крыльцом и золотым петушком на крыше.
Пройдя через придирчивые взгляды охраны, мы подошли к парадному входу. Навстречу тут же выбежал босоногий мальчишка, и ловко подхватив поводья, повел наших уставших лошадей в конюшню.
- О, господин Дамир, добро пожаловать! - невысокий дородный дядечка чрезвычайно проворно для своего грузного тела сбежал вниз по ступеням и учтиво раскланялся.
- Здорово, Демьян Кузьмич, - слегка склонил темноволосую голову Дамир и снисходительно улыбнувшись, похлопал толстячка по плечу, - Знакомься, Араминта, это Демьян Кузьмич, лучший зодчий Лукоморья.
- Ой, расхвалил-то! - на пухлых щечках заалел довольный румянец, - А это, как я понимаю, твоя нареченная?
- Ну что ты! - громко расхохотался Дамир, - Это новая ведьма из Тридевятого. Я просто сопровождаю ее к Берендею.
Я возмущенно поджала губы. Чего ржать-то? И чем это я, позвольте спросить, плоха на роль невесты? Обидно, блин…
- Ох, Дамирушка, - заломил руки толстяк, - Сегодня к Берендею никак нельзя. В заботах он.
- Что случилось?
- Да жених к нам все никак не едет! Еще на прошлой неделе обещался, а до сих пор-то и нет. Веселина сидит в светлице, носа оттуда не кажет. А царь-батюшка велел завтра пир устроить и новых женихов пригласить. Авось кто Веселинушке по душе-то и придется.
Ух, ты, это что? Смотрины, что ли? Настоящие? Как в сказках? Три загадки отгадать, три чуда достать, подвиг, какой свершить…
- Ну что, остановимся на ночь или город осматривать пойдем? До завтрашнего утра мы абсолютно свободны, - обратился ко мне Дамир.
- Остановимся!!! - черт, кажется, я завопила слишком громко. Кузьмич удивленно кашлянул, а мне пришлось пояснить:
- Я уже задней части не чувствую…
- Ах, - промямлил толстячек, снова покрываясь румянцем, - Милости просим! Мы всегда рады дорогим гостям.
Дорогих гостей, то бишь нас, разместили в весьма уютных комнатках. Моя находилась на женской половине дома, недалеко от светлицы царевны Веселины.
Здорово, наверное, быть дочерью правителя. Я заметила пару прислуживающих девушек то и дело забегавших в светелку по первому зову лукоморской принцессы. Эх, вот бы еще и на саму Веселину посмотреть. Но это все завтра, а пока спать.
Утро встретило меня ласковым солнышком и звонким пеньем диковинных птиц за окном. Позволив себе понежиться в уютной постельке еще несколько минут, я встала полностью готовая к грядущим событиям сегодняшнего дня.
Уф, платьице ведьмы, запыленное от долгой езды, валялось где-то под кроватью. Надо бы поинтересоваться у Дамира есть ли какое-нибудь заклинание для быстрой чистки и глажки одежды? Золушка осталась в Тридевятом, в мятом и грязном ходить ни за что не буду, а значит, ничего не остается, как нацепить опять черные брючки и зеленую кофточку.
Нда, от сказочной волшебницы не осталось и следа… В ближайшем будущем стоит озаботиться своим гардеробом.
Быстренько умывшись и воспользовавшись драгоценным содержимым рюкзачка, я удовлетворенно взглянула на себя в зеркало. Изумрудно-зеленые глаза оттеняют длинные черные ресницы, полные губы чуть тронуты искрящимся блеском, светлые волосы золотым плащом струятся по плечам.
Пусть и не выгляжу, как настоящая ведьма, но тоже очень даже ничего. Вообщем, к предстоящим смотринам полностью готова! Пора знакомиться с царским семейством Лукоморья.
- Араминта, к тебе можно? - за дверью раздался голос Дамира.
- Да, конечно, заходи.
Кареглазый брюнет с белоснежной улыбкой заглянул в комнату.
- О! Ты восхитительно выглядишь!
Заметив, как блеснули глаза Дамира, когда его взгляд прошелся по моей фигурке обтянутой современным трикотажем, я даже слегка покраснела.
- Спасибо.
- Честно, солнышко, даже не догадывался, насколько ты хороша, - приблизившись почти вплотную, прошептал темноволосый красавец.
Ой, мама! Стоило лишь заглянуть в горящие пламенем карие глаза, как мир замедлил свой суетливый бег, а мое сердечко наоборот забилось в бешеном темпе.
- Что? - переспросила я.
- Ты прекрасна, словно утренняя заря… Нежная и свежая. Прелестная в своей наивности и такая заманчивая в чарующей неприступности… - ласковый голос сводил с ума, а теплое дыхание обжигало кожу.
Его мягкие чувственные губы тронула завораживающая полуулыбка. Придвинувшись еще ближе, он нежно взял в ладони мое лицо.
Я провела прохладным язычком по вмиг пересохшим губам. Карие глаза неотрывно проследили за этим движением. Дамир судорожно вздохнул и…
- Дамир! Вот ты где! - дверь внезапно распахнулась, а на пороге появилась дышащая яростью Солема.
Вот черт!
- Солема, дорогая, ты уже приехала! - резко развернувшись, Дамир широко улыбнулся возмущенной саламандре.
Эй, стоп, а как же я?! Честно говоря, у меня челюсть чуть навсегда на колене не осталась.
Обида захлестнула бушующей волной и забилась тревожным колокольчиком где-то в области груди. Сердечко на мгновенье остановилось, но тут же снова заколотилось, четко отстукивая нужный ритм.
Может быть, именно в этот момент, может быть чуть позже, когда я наблюдала сладкую парочку, идущую впереди меня и нежно державшуюся за руки, я твердо решила, что этот мужчина когда-нибудь будет у моих ног.