"И он еще мне говорит, что бы я не усложняла," сказала я, вздыхая и качая головой, когда прошла от платформы к первому ряду стульев. Люди все еще блуждали вокруг, беседовали, смешивались, но стоявшие ближе ко мне остановились и развернулись, что бы посмотреть когда я улыбнулась.
"Привет. Вам они не нужны? Нет? Большое спасибо. " Я схватила два стула и потащила их к возвышенности .
"Дрейку явно это не понравится," сказал Рене, когда он помчался, чтобы забрать у меня стулья. "Помните le bebe! "
Дядя Дэмиан спрыгнул и поймал другой стул. Очевидно, кто-то сказал что-то Фиату, или он заметил потрясенную тишину в моем углу комнаты, драконы, замерли, наблюдая, как моя маленькая группа тащила стулья к платформе.
"Cara! "
"Стул или пол?" спросила я у Джима.
Он слегка наклонил свою голову. "О, стул, разве сама не догадалась? Для максимального эффекта.
"Кара, что Вы делаете? " Фиат поспешил к нам.
"Демон после меня," сказала я, похлопывая его по голове. Я кивнула к другому стулу. Трэйси сделал многострадальный вздох и принес его. Я подняла подбородок и улыбнулась Фиату. "Просто устраиваю место для своей группы поддержки. Установите их позади моего, парни, в миленьком ряде. Превосходно. Мы готовы пойти, Фиат? "
Глаза его вспыхнули яростью, руки на мгновение сжались, прежде чем он заставил их раскрыть. Он поклонился и указал жестом на стул, ждущему меня. "Как Вы желаете, супруга."
Слово застряло на моих губах, но все же я, держа улыбку на лице, села на свое место рядом с ним. Он стоял перед троном, выражение его лица смягчились, но я могла чувствовать напряжение, исходящего от нег, когда он ждал, пока все займут свои места.
Он прошел через ряд обычных формальностей, приветствуя всех на итальянском языке, и перешел к официальным делам клана, который не вызвал во мне интереса, если бы Рене не переводил.
Это было похоже на официальное представление меня клану, как его супруги, но я прошла через это, напоминая себе, что все сделанное можно было отменить.
Очень легко, но сделаете ли вы это? О, нет, вы очень упрямы.
Я заткнула голос, игнорируя его, сосредоточившись на шепоте Рене у моего уха, когда он переводил речь Фиата. Участники поднялись и поклонились мне, когда Фиат представил меня, но у меня было чувство, что все здесь знали, что это был бессмысленный жест.
"Ты должен задаться вопросом, что они думают о Фиате, берущем супругу другого виверна в качестве его собственной," прошептала я Рене.
Ренальдо, стоящий с другой стороны Фиата, бросил на меня взгляд.
"Не думаю, что у них много выбора в данном вопросе," прошептал Рене в ответ. "Синий виверн, кажется, управляет железной рукой. "
"Не удивился, если бы узнал, что он занял должность силой," мягко сказал дядя Дэмиан.
Я взглянула на него с удивлением. "Почему Вы так считаете? Синие драконы, кажется, не запуганы или бояться Фиата, просто они немного более подчинены по сравнению с зелеными драконами.
"У него есть менталитет диктатора. Видел это раньше у мужчин, которые насильственно завладевали бизнесом. Вы посмотрите на него – держу пари, что его слова о войне будут законом для них. Никто не спросит их мнения. "
"Они не смогут высказаться, но не я," пробормотала я, резко замолчал после очередного взгляда Ренальдо.
Прошло еще полчаса прежде чем Фиат замолчал, толпа вежливо поаплодировала. Он повернулся ко мне и протянул руку, явно желая моего присутствия рядом с ним. Я глубоко вздохнула и встала, помещая только кончики пальцев в его руке. Я бы проигнорировала этот жест полностью, но не решилась смутить своим и манерами перед толпой клана.
Он сказал что-то толпе, держа наши соединенные руки. По толпе прошелся ропот, прежде чем все затихли. Я оглянулся к Рене, который поднялся и ринулся ко мне.
Ренальдо перехватил его.
"Рене говорит по-итальянски. Он переводит для меня," спокойно сказала я Фиату.
Он покачал головой Ренальдо, который подтолкнул Рене назад к его месту. "Он Вам не понадобится. Я скажу Вам, что говорить. Теперь мы должны обсудить войну. "
Фиат был из той категории людей, которым надо было жестикулировать во время разговора, поэтому он выпустил мою руку, обращаясь к толпе. Я незаметно потерла пальцы, пытаясь вернуть теплоту в них, когда он говорил. В какой то момент он указал на кого то в зале, который встал и сказал несколько слов. Фиат улыбнулся, кивнул и сказал еще что-то, прежде чем повернуться ко мне. "Теперь Вы должны заявить о своей поддержке решения клана, cara. Я скажу Вам, что сказать на итальянском языке. Это не трудно.
Держу пари, что это не было так. "Что точно решил клан? " спросила я.
Ленивая улыбка застыла на его губах. "Естественно, они обеспокоены войной и хотят, что бы она завершилась.
"Угу. И как это будет достигнуто? Помогая зеленым драконам выбить сопли из красных?
Его улыбка стала еще шире. "Красные драконы более сильны, cara. Конечно, они должны победить. Просто мы убедимся, что бы меньше драконов умерло, помогая им довести войну к быстрому завершению."
Ты знала-
Я стиснула зубы и заблокировала голос прежде чем он сможет соблазнить меня. "И ты ожидаешь, что я буду стоять здесь и говорить этим шестистам драконам, что я поддерживаю это?"
"У Вас нет выбора, супруга," ответил он, его глаза смотрели жестко и холодно. "Это – Ваша роль, поддерживать меня. Иначе невозможно."
"Почему же ты затащил меня сюда, если ты знаешь, что мое слово не будет иметь силу? " спросила я, разочарованная в своей вере. В этот момент я ненавидела Фиата и всерьез задумалась о его изгнании … за исключением того, что попала бы в еще большую беду, чем уже сейчас находилась.
Что ты теряешь?
"Ты моя супруга. Клану надо слышать твой голос."
Я сделала несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться, меня тошнило от всех махинаций Фиата."Рене?"
Ренальдо прыгнул вперед, поскольку Рене встал, очевидно намереваясь остановить его. Мой характер, уже изношенный к этому моменту, в этот момент треснул. Я обернулась и потянулась к Ренальдо своей силой, обездвиживая его.
Дядя Дэмиан и Джим поспешили встать позади нас, Трэйси следующий, с осторожным выражение на лице.
"Как вы смеете? " зашипел Фиат, его лицо ужесточилось. Стефано, другой телохранитель, направился к нам. Я прибила его к полу той же самой защитой.
"Я смею. Вы хотите, чтобы я говорила с кланом? Прекрасно я буду говорить, я скажу то, что я думаю, но Рене будет переводить мне."
Я схватилась за микрофон, но Фиат схватил меня за руку и дернул к себе. Дядя Дэмиан закричал и прыгнул вперед, но я отмахнулась от него.
Глаза Фиата впились в мои, его дыхание, прохладой прошлось по моей щеке, когда он заговорил на расстоянии в нескольких дюймов от моего лица. "Не пытайтесь, cara. В мои планы не входит, что бы Вы все разрушили несколькими плохо подобранными словами."
"О, я тщательно выберу слова, уверяю Вас," сказала я ему, ярость смешивалась со страхом. Было что-то в глазах Фиата, которое я не видела прежде, бессовестный элемент, который откровенно испугал меня.
"Вам бы лучше так и сделать, что бы вновь увидеть Дрейка," предупредил он, намерение в его голосе ползло по моей коже.
"Вы угрожаете ему? Вы не можете это сделать. Это означало бы войну между синими и зелеными кланами"
Его пальцы сжали мое плечо, пока я не подумала, что он сломает кость. " Как я уже с легкостью доказал, зеленые драконы будут потеряны без Дрейка. Если бы он был мертв, то они не боролись бы. Просто помните это, когда Вы будете говорить с моим кланом. Вы держите судьбу своего любимого Дрейка в своих руках. Выберите свои слова мудро, cara. Вам не понравиться результат, если Вы сделаете иначе."
Я уставилась на него, неспособная поверить тому, что я видела и слышала и все же знала в сердце, он имел в виду то, что сказал. Если бы я сказала клану, что не поддерживаю Фиата, то он попытается убить Дрейка. Это не будет легко, но я знала, что он не остановится, пока не уничтожит Дрейка.
Если он умрет, то вместе с моим сердцем. Я не могла этого допустить. "Эшлинг?" спросил Рене, его глаза бегали от Фиата ко мне. "Что ты собиралась мне сказать?"
Фиат выпустил мою руку, и отступил, его лицо превратилось в гладкую маску. Я посмотрела на всех драконов, и к горлу подступила тошнота. У меня не было выбора – кровь Дрейка на Фиате не вариант. Если синие драконы объединят силы с красными … хорошо, война закончится раньше. Я не была одна в этом сражении – у меня были Дрейк и друзья. Мы придумаем способ закончить эту войну.
"Эшлинг?" Рене коснулся моей руки.
"Ты должна сказать, cara. Они ждут."
Это шло вразрез со всем, что я хотела, все, что я чувствовала, все, что я знала, чтобы быть верной , правильной и хорошей, но просто не было другого выбора.
Есть путь. Вы принимаете решение не используя его. Глупая женщина.
Темная власть подтолкнула меня, соблазняла, дразнила всеми возможностями, которые она могла предложить. Я боролась внутри себя, что бы не потянуть ее, и, наконец, повернулась к Рене и сквозь зубы процедила,
"Скажите им, что я поддерживаю Фиата."
Глава 9
"Эшлинг, уверена ли ты, что это мудрое решение?"
Я шагнула мимо Рене, сидящего на кушетке и потягивающего джин с тоником.
"Я не вижу, что бы у меня был выбор. Это – или Фиат или мы, и будь я проклята, если позволю ему уничтожить Дрейка или клан.В этом случае Габриэль – меньшее из двух зол. "
"Я не знаю," медленно проговорил он, нахмурившись на напиток. "Ты говорила, что не доверяешь ему. "
"Я не верю ему как источнику информации," указала я.
"Это верно. Но есть ли кто-то еще, кого ты можешь попросить о помощи? Что относительно того человека, упомянутого Стражем, который может тебе помочь с запрещением?"
"Доктор Костич? " Вдоль моей спины пробежал холодок при воспоминании о встрече с человеком несколько месяцев тому назад в Венгрии.
"Да, он самый. Он находится в комитете, нет?"
"Комитет чего? " спросил дядя Дэмиан из глубины одного из кожаных кресел Дрейка.
"Это орган управления Иного Мира. И да, Рене, доктор Костич очень сильный, и любит запугивать до усрачки людей, когда раздражен. Но он верховный маг, и я сомневаюсь, что он достаточно знает о истории драконов, чтобы помочь с Фиатом- что такое, Сюзанна? "
Подруга Иштвана, прекрасная девушка, которая работала у нас шеф- поваром, одарила меня улыбкой. "Это твоя мачеха".
"Я думала, что она пошла по магазинам? " спросила я у дяди Дэмиана. "Разве не ты говорил, что Паула вышла?"
"Да. Я убедил ее. Понял, что ты не выдержишь еще одну лекцию."
Я одарила его благодарной улыбкой, когда Джим подал голос из своего места возле газового камина. "Я думал, что Эш закинула ее и ее сумочку в Абаддон, после прошлого раза."
"С темной силой не надо шутить, но признаю, что на несколько секунд мою голову посещали такие мысли," сказала я, дрожа при упоминании той лекции, которую Паула спустила на меня, посчитав необходимой, когда мы возвратились с собрания синих драконов. Все началось с требования, что бы я перечислила всех, кого позвала на свадьбу с объяснением кто есть кто, продолжилось назначением новой даты и времени свадьбы, и закончилось резюмированием того, что происходит с женщинами, которые не могут довести дело до брака. "Что теперь с ней происходит, Сюзанна?"
"Она не может найти своего мужа. Очевидно, она оставила его в британском Музее, и он заблудился. "
Я вздохнула и посмотрела на часы. "Как будто жизнь и без этого не достаточно сложна … Рене, ты передашь Габриэлю, что я вернусь как можно быстрее? Надеюсь, мы сможем быстро найти Дэвида-"
"Ты останешься здесь и поговоришь," сказал дядя Дэмиан, вставая. "Я – наименее важный человек здесь -я пойду. " Его густые серые брови многозначительно нависли в сторону Рене. "Я уверен, что Вы будете в безопасности с Рене и этим существом."
"Эй! Я не существо! Я – очень красивый, если только не голодный, демон," пожаловался Джим, переворачиваясь на спину. "Хотите потрогать мой живот?"
Дядя Дэмиан закатил глаза и остановился передо мной. "Я обещал твоему мужчине, что буду охранять тебя, пока его не будет. Кажется, он думает, что ты не в состоянии постоять за себя. Я же лучше знаю."
Я улыбнулась и поцеловала его в щеку. "Спасибо за доверие."
"Мне кажется, за последнее время ты сделала несколько глупостей, Эшлинг," продолжил он, моя улыбка, исчезла при его строгом взгляде, когда он наклонился передо мной. "Я учил тебя лучшему. И я жду, что ты не наделаешь еще больше глупостей, позоря меня."
"Столько много доверия," сказал Джим, хихикнув.
Я вздохнула. "Беременная не означает стеклянная, и, тем более, глупая. Я не собираюсь делать что-либо, чтобы подвергнуть опасности меня или ребенка. Или кто-нибудь еще, если уж на то пошло."
"Смотрите, что бы не сделать," произнес он с проникновенным взглядом, затем коротко кивнул головой Рене и ушел.
"Не знаю, как смогу еще шесть месяцев терпеть такое отношение," сказала я, выхватывая ткань с соседнего столика и вытерла слюнявые губы Джима. "Никакого чесания живота; тебе и так хватит. Что ты сделал со своим слюнявчиком?"
"Пффф", ответил он, вставая и отряхиваясь, когда в дверь позвонили. "Похоже, твой бойфренд пришел."
"Бойфренд?" переспросил удивленный Рене.
"Не слушай Джима. Он был воспитан канализационными крысами " я нахлобучила вежливую улыбку на лицо, когда Сюзанна сопроводила Габриэля в комнату.
"Эшлинг, как я обрадовался, когда получил от тебя сообщение," сказал Габриэль, беря мою руку и целуя ее тыльную часть. У всех драконов -кроме Чуань Жэнь -были прекрасные старосветские манеры, что выглядело претенциозным на ком-либо еще, но на них смотрелось абсолютно естественно.
"Спасибо, что пришел. Я ценю ивою готовность пропустить мою резкость на нашей последней встрече. Ты помнишь Рене Лесюэра?"
Габриэль сделал небольшой поклон Рене, который подошел поближе к Джиму. Рене наклонил голову, но его обычно танцующие темные глаза были осторожны.
"Эй, Гэйб," сказал Джим, пройдя и обнюхав его штаны. "Он чист, Эш. У его ног нет ни ядерного ни простого оружия."
"О, ради Бога … иди, сядь там! " сказала я, указывая на камин.
Джим усмехнулся и отошел.
"Прости за это. Джим и так знает, без приказов."
"Не важно. Я почти был готов, что меня обыщут перед заходом в дом," ответил Габриэль.
"Это не обязательно. Ты же знаешь об устройствах Дрейка. У него система с миллиметровыми волнами, встроенная в фойе. Она проверяет всех на оружие. Если бы Вы были вооружены, то не проникли внутрь дома," сказала я, махнув ему на кушетку, на другом конце которой сидела я.
Он присел рядом, на его щеках появились ямочки. Я осмотрела его, ища на лице какие-либо признаки обмана. Габриэль имел австралийские и африканские корни, блестящие серебристые глаза, длинные темные волосы, зачесанные назад в косичку и улыбку, которая могла расплавить самое холодное сердце. Он источал само теплоту и дружелюбие, в которое я верила, пока он не доказал, что был не тем, кем казался. Его ямочки на щеках усилились, когда я сидела молча, пытаясь выразить словами то, что я хотела бы узнать, при этом не выдавая лишнюю информацию.
"Ты же знаешь, я не кусаюсь," сказал он с явным огоньком в глазах. "Если ты не попросишь."
"Я беременна," выболтала я, мой рот временно опередил мозг. "О, Боже. Прости. Это вышло намного резче, чем я хотела."
Он засмеялся и взял мою руку, сжимая пальцы. "Я знаю. Я очень рад за тебя. Дрейк должен быть в восторге."
"Так и есть. Я просто хотела, чтобы Вы знали … раньше, в прошлом месяце, перед теми гадостями, что Вы вывалили на меня и себя … lusus naturae … на нас…, о, ад."
"Абаддон", исправил Джим. Я посмотрела. "Прости. Губы не слушаются."
"Я уже говорил тебе, что возможная беременность изменила ситуацию," сказал Габриэль, его пальцы поглаживали мои. "Я не говорю, что не бросил бы вызов Дрейку, но не теперь. Я могу многое, Эшлинг, но я не разбиваю семьи …, если меня не доводят до этого."
Я вновь взглянула на его лицо, волосы на затылке встали дыбом. "Это походит на угрозу."
"Не принимай это так. Это было просто предупреждение, что у меня, тоже есть пределы. Как виверн, я должен сделать все, что в моих силах, что бы защитить свой клан."
Я посмотрела на Рене. Разговор пошел не в ту сторону, которую я хотела. Рене пожал плечами. Очевидно, он не понял, что имел в виду Габриэль.
"Такого не происходит, я пригласила тебя не для того, что бы обсуждать события прошлого месяца. вчера Вы сказали, что хотите помочь мне."
"Изгнание," сказал он, кивая. "Я думал, тебе это интересно. История серебряных драконов не долгая -может ты знаешь, что мой клан был сформирован, когда от черных драконов откололась группа?"
"Да, Дрейк немного рассказывал мне об этом. Что-то о группе черных драконов, не довольных виверном?"
Габриэль кивнул, его глаза немного потемнели. "Балтик. Один из самых кровавых и самых опасных драконов, которые когда-либо управляли. Когда первый серебряный виверн вытащил наш народ из черного клана, Балтик проклял нас."
"Он проклял вивернов, что бы у тех не рождались Супруги?"
"Нет. Он проклял всех участников клана -ни у одного из серебряных драконов не рождается Супруга. Это будет так, до тех пор, пока черный дракон не станет виверном, что никогда не будет, независимо от надежд Балтика."
Я уставилась на Габриэля. "Надежды? Сейчас? Балтик жив?"
"Я не могу помочь тебе с самим изгнание," сказал Габриэль, отводя взгляд, когда он забрал руку. "Но я могу сказать тебе, кто помог нашему члену. В комитете L’au-dela есть верховный маг -"
"Секундочку," прервала я, не покупаясь на его изменение темы. "Дракон, который проклял Ваш клан, все еще жив? Разве это произошло не в Средневековье?"
"Клан черных драконов не существует," сказал Габриэль, встречаясь своим бескомпромиссным взглядом с моим. "Его уничтожили несколько веков назад."
"Но драконы так просто не погибают. Конечно, несколько представителей выжило."
Габриэль посмотрел на меня, все намеки на улыбку ушли. "Твой супруг был последним членом, родившимся в клане. Я думаю, что если ты хочешь узнать больше о уничтожении их, ты можешь спросить Дрейка."
"Я спрошу. " Встряхнувшись от душевного смятения я сфокусировалась на том, что было важно. "Это не по теме. Я на самом деле не хотела спрашивать тебя о запрещении -я получила направление к доктору Костичу, но спасибо за его упоминание -о чем я хотела бы поговорить, так это о синих драконах."
Брови Габриэля поднялись от удивления. "Если Вы не возражаете, то я спрошу, почему? И разве Фиат не лучший источник, что бы узнать о его клане?"