- Девин привезет мне с родео индейские перья! - объявил Джастин, отвлекая Ханну от грустных мыслей.
- Вот и славно. - Ханна заставила себя улыбнуться, решив, что, пожалуй, надо попросить Девина не делать мальчику подарков, иначе, когда Бартлетты уедут, Джастину будет вдвойне тяжело.
Денек у нее выдался не из легких - оказалось очень трудно не думать о Девине, тем более что Джастин то и дело напоминал о нем. Поздно вечером, накрывая простыней разметавшегося на постели мальчика, Ханна вздохнула. Лишь бы Девин не забыл о перьях, довольно и того, что сыну ее суждено расти без отцовской любви, и скверно будет, если он разочаруется в человеке, который так добр к нему.
Ханна вышла на крыльцо, как делала всякий раз, когда Трэвис уезжал на родео. Она села на старый плетеный стул и погрузилась в мысли, наслаждаясь вечерней прохладой. Утром она просмотрела банковские счета. После появления арендатора дела шли не так уж плохо, но получить алименты за четыре месяца тоже было бы приятно. Затем вычистила денники и подмела конюшню… Без Девина дом казался пустым. Что ж, наверно, скоро придется искать новых арендаторов, поскольку Девин, вероятно, или найдет себе подходящее ранчо, или помирится с Джолин и снова начнет выступать на родео.
Ровный западный ветер приятно холодил разгоряченную кожу. Сейчас Девин, наверное, веселится с друзьями. Ханна прислонилась головой к высокой спинке стула и прикрыла глаза, тщетно пытаясь расслабиться: перед глазами возник отчетливый образ Девина, обнимающего какую-нибудь красотку с родео. После состязаний должен был играть оркестр, а Ханна знала, как Девину нравится кружиться в танце с хорошенькой женщиной…
Открыв глаза, Ханна резко встала, и плетеный стул жалобно скрипнул. Она изводится из-за Девина так же, как изводилась когда-то из-за Трэвиса! Да что это такое?! Если уж волноваться, так из-за того, приехал ли на родео Трэвис или нет! Поглаживая живот, словно желая утешить и себя, и будущего малыша, Ханна пошла в дом - пора принять душ и лечь спать.
Она завязывала пояс на бледно-голубом ситцевом халатике, накинутом поверх новенькой пижамы для будущих мамочек, размышляя, не выпить ли на ночь молока, когда за окном раздался шум колес, катящихся по гравию. Звук этот прозвучал в неподвижном ночном воздухе особенно пронзительно. Ханна ощутила, как тело ее с облегчением расслабилось, и даже не обратила внимания на этот весьма красноречивый симптом. Она выключила свет и подошла к окну спальни. Дверцы кабины открылись и снова захлопнулись, а она осторожно раздвинула тяжелые портьеры, глядя в щелочку.
Судя по всему, Девин оставил трейлер в городе. Его белая рубашка, казалось, светилась в призрачном лунном свете. Си-Джей, понурив голову, подошел к отцу, Девин заговорил с ним, но Ханна разобрала лишь тон его голоса, но не слова. Девин положил руку на плечо сыну, и Ханна поспешно отвернулась от окна, понимая, что подглядывать дальше некрасиво.
Голоса Девина и Си-Джея постепенно удалялись, и Ханна вышла из комнаты, неслышно ступая босыми ногами по прохладному полу. Медленно двигаясь по темному дому, она миновала темную гостиную и зажгла свет в кухне. В стеклянную дверь постучали, и сердце чуть не выпрыгнуло у нее из груди. Ханна инстинктивно затянула пояс халатика потуже, но сейчас же спохватилась и ослабила узел на заметно округлившемся животе. Отворив дверь, она увидела Девина - пропахший пылью и усталый, он стоял, прислонившись к косяку. Шляпа сдвинута на затылок, а в серых глазах застыла хорошо знакомая Ханне боль.
- Входите. - Она пошире открыла дверь.
Девин оглянулся.
- Пожалуй, лучше не стоит.
Однако он отступил в сторону, безмолвно приглашая ее выйти. Ханна скользнула мимо него наружу, стесняясь длинноватых пижамных штанов и своих босых ног. В простеньком ситцевом халатике она едва ли могла сойти за роковую соблазнительницу, что, однако, не помешало ей самой моментально подпасть под обаяние красавца ковбоя и лунной ночи.
- Вот, я привез для Джастина. - Девин коснулся своей ладони пучком перьев, мягких, коричневых с черными кончиками, скрепленных сыромятным ремешком и медными бусинами.
Ханна улыбнулась и, взяв у него подарок для мальчика, провела перышками по своей ладони, бессознательно копируя жест Девина.
- Ему понравится. Знаете, он все ждал вас, и… - Смутившись, она умолкла. Выходило, словно Девин должен оправдываться из-за позднего возвращения. - Я хочу сказать, Джастин весь день помнил, что вы обещали ему эти индейские перья. - Подняв голову, она ясно прочитала в глазах Девина вопрос: а ждала ли его она сама? Ханна испугалась, что ответ и так светится в ее глазах.
- Трэвис участвует в родео. Пока он держится на четвертом месте.
Ханне показалось, что усталость Девина передалась и ей. Господи, как все было бы просто, если бы она не нуждалась в алиментах от Трэвиса! Однако ей надо поднимать детей, и она уже смирилась с этим.
- Большое спасибо. Я постараюсь встретиться с Трэвисом в следующие выходные.
Ее слова не обрадовали Девина, вокруг его рта залегла жесткая складка, однако на этот раз он не предложил взять на себя переговоры с Трэвисом, и Ханна почувствовала облегчение. Ей не хотелось спорить с Девином, особенно сейчас, когда звезды сияли так низко, а широкие плечи Девина манили ее спрятаться за ними. Он повел рукой, словно избавляясь от тянущей боли, и Ханна спросила:
- А как ваше выступление?
- Держусь пока третьим, перед Трэвисом. Кстати, мне удалось повидать будущего покупателя. - Девин подвигал плечом и поморщился, но глаза его лукаво блеснули. - И в седле я удержался неплохо.
Неужели ей почудилось, что он радуется, одержав победу над Трэвисом? Ханна так и не смогла решить, но вспомнила, что ей следует желать победы именно Трэвису, если хочет получить от него хоть что-то. Пытаясь говорить безразличным тоном, она сказала:
- Похоже, у вас выдался удачный день.
Девин посерьезнел и снова оглянулся на свой фургон, окна которого светились.
- Джолин тоже приехала. Мы специально задержались, чтобы Си-Джей смог увидеть ее выступление. Он надеялся, что она пригласит его остаться с ней до конца родео, но Джолин неважно выступила и была не в настроении. Кроме того, она заявилась не одна, а с очередным дружком. Какой-то объездчик из Техаса.
Он говорил с явным отвращением. Ханна подумала о Си-Джее, припоминая его поникший вид. Ей трудно было представить, как это мать может не хотеть встретиться с сыном, дико было даже вообразить Джастина в подобном положении. К сожалению, на ум не шли никакие утешения.
- Девин, мне очень жаль, что так получилось.
- Спасибо.
Он пристально глядел на ее губы, затем быстро посмотрел на ее босые ноги и снова поднял взгляд. Ханна переступила с ноги на ногу, стараясь справиться с охватившим ее волнением. Она понимала, что еще чуть-чуть - и она не выдержит, как, впрочем, и он…
Девин вытащил из кармана плоскую белую коробочку.
- Я и вам кое-что привез. Это называется "ловушка для снов". Индейцы верили, что, если повесить такую штуку в своем жилище, плохим снам ни за что до тебя не добраться и сниться будет только приятное.
Ханна сунула подарок для Джастина в карман халатика и взяла коробочку. Пальцы у нее дрожали. Трэвис никогда ничего не привозил ей с родео. Наверное, ей не следует принимать подарок от Девина?
Она открыла коробочку, и тихий вздох сорвался с ее губ: внутри лежала невесомая вещица, хитро сплетенная из белых и бирюзовых перышек.
- Я подумал, что приятные сны вам сейчас не помешают, - пояснил Девин, и Ханна поняла, как истосковалась по простым, добрым словам.
- Какая прелесть!
- Это ты прелесть, Ханна Риз!
Она замерла, услышав приглушенный голос Девина, и ощутила, как все жилки в ее теле напряглись в сладостном ожидании. Она не могла заставить себя взглянуть на него и лишь без сил оперлась на перила крыльца, думая, что, должно быть, "ловушка для снов" уже работает. Трэвис перестал называть ее прелестью уже давным-давно. Потому что тогда она была беременна - как и сейчас. Реальность словно окатила ее ледяным дождем, и Ханна вздохнула.
- Спасибо, но говорить это вовсе не обязательно. Я уже была беременна, так что как-нибудь справлюсь со страдающим самолюбием.
- Малышка добавляет тебе… очарования. - Девин нежно коснулся ее подбородка, заставляя поднять голову, и от бережной ласки его мозолистых пальцев у Ханны перехватило дыхание. Другой рукой он обнял ее за плечи, и она зажмурилась, прижимая к груди "ловушку для снов".
- Похоже на чудо, верно? - прошептал Девин.
Так оно и было. В его объятиях ей казалось, что она слышит тихий перезвон звезд над головой. Тем не менее она нашла в себе силы ответить:
- Я уже не верю в чудеса.
- Я и сам раньше не очень-то в них верил, - пробормотал Девин и поцеловал ее. Его губы были теплыми и твердыми - настоящее чудо!
Когда он ушел, Ханна так и осталась стоять, не открывая глаз, слушая, как удаляются его уверенные шаги. Звук почти затих, когда он пересекал двор, а затем похрустывание гравия подсказало ей, что он подошел к конюшне. Наконец она открыла глаза, но Девин уже исчез. Ханна долго смотрела на ярко освещенные окна и закрытую дверь фургона, а затем зашла в дом и закрыла за собой дверь.
Дни родео шли один за другим - жаркие, пыльные и бесконечно длинные до тех пор, пока не наступала ночь, когда Девин поднимался на крыльцо и докладывал Ханне, как выступил сегодня Трэвис. Осторожность одержала верх, и Девин не привозил Ханне новых подарков, а Ханна старалась выходить наружу обутой. И все же ей было необъяснимо приятно, что Девин пока что выступал гораздо лучше ее бывшего мужа.
Джастина все больше воодушевляла мысль, что скоро он увидит, как Девин - а вовсе не его отец! - будет укрощать необъезженных лошадей. Ханна нервничала, но решила не напоминать мальчику о Трзвисе. Она уже пережила дни, когда еще питала надежды, которые Трэвис так и не оправдал.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Наконец наступил последний день родео. Ханна с тоской думала о разговоре с Трзвисом по поводу алиментов и своей второй беременности. Его реакция, скорее всего, будет такой же неприятной, как и погода в последние дни. Однако ради Джастина и малышки Ханна решила непременно переговорить с Трэвисом.
Она посмотрела на себя в зеркало. Платье из джинсовки удачно маскировало ее живот. Ей не хотелось, чтобы Трэвис издалека "догадался" что она в положении, иначе не успеет она произнести слово "алименты", как он скроется.
На нее снова накатила тошнота, и она прижала ладонь к губам. Вот это труднее спрятать, чем округлившуюся фигуру.
Натянув сапоги, Ханна прихватила черную сумочку и ключи. Джастин спозаранку надел новую ковбойскую шляпу и сапожки и томился на улице. Ханна взяла пакет с домашним печеньем, которое испекла, чтобы присовокупить его к зарплате Си-Джея за первую неделю работы, и вышла из дома. Приближаясь к конюшне, Ханна услышала голоса мальчиков. Несомненно, Джастин опять мешал Си-Джею задавать корм лошадям. Девин выпустил своих лошадей на выгул, и Ханна подошла к белому забору посмотреть. Лошади нервно тянули воздух ноздрями и беспокоились, а Девин переходил от одного животного к другому - это тревожило Ханну, но на лошадей, похоже, действовало умиротворяюще. Она слышала, как Девин разговаривал с ними. Караковый стригунок, который несколько дней назад то и дело взвивался на дыбы и чуть было не сбросил Девина, шел за ним по пятам, как приклеенный.
Сердце екнуло в груди у Ханны, когда она залюбовалась свободной походкой Девина. Кажется, она обречена испытывать роковое влечение к ковбоям - вернее, к одному-единственному ковбою, несмотря на все доводы здравого смысла.
На нем была та же рубашка, что и в тот день, когда он впервые поцеловал ее, заметила Ханна. Девин был всего в нескольких шагах, когда она глубоко вдохнула и решилась заговорить.
- Я принесла зарплату Си-Джея и печенье, - сказала она. - А еще, если ты не возражаешь, решила ехать на своей машине.
- Черт возьми, конечно, возражаю!
- Что? - Не ожидавшая такой бурной реакции, Ханна нахмурилась и автоматически посторонилась, когда Девин одним прыжком перемахнул через забор.
- Какой смысл садиться за руль, если ты плохо себя чувствуешь? Почему бы вам с Джастином не поехать со мной и Си-Джеем?
- С чего ты взял, что я плохо себя чувствую?
- Тебя выворачивает каждое утро с тех пор, как я сюда перебрался, - сухо пояснил Девин. - Вряд ли это вызвано отличным самочувствием.
Ах ты умник-разумник! Во рту у Ханны вдруг стало до того противно, что она с трудом заставила себя сглотнуть.
- Я предпочитаю добираться домой сама. Ты, наверное, захочешь встретиться с друзьями, посидеть…
- Вот оно что! Но я не собираюсь ни с кем засиживаться, даже если выиграю. Это тебя беспокоит?
Именно это Ханну и беспокоило, и она виновато уставилась на свои сапоги, припоминая, сколько раз ей приходилось часами ждать застрявшего где-то Трэвиса. Или хуже того - сколько раз он заставлял ее сидеть в полупьяной компании незнакомых ковбоев!
- Трэвису нравятся посиделки? - тихо поинтересовался Девин.
Щеки Ханны залились румянцем под его понимающим взглядом.
- Я всего несколько раз ездила с ним на родео, но, похоже, это так. Я забеременела почти сразу после свадьбы и чувствовала себя ужасно, так что обычно оставалась дома. А потом, когда родился Джастин, мне было уже не до развлечений. Кроме того, дома всегда много дел…
- Со мной такого не будет, Ханна. - Ей хотелось поверить хрипловатому голосу Девина, поверить, что с ним все будет по-другому. Затем он добавил: - Между прочим, со мной Си-Джей, так что ни о каких посиделках не может быть и речи.
Это звучало убедительно, однако Ханна припомнила, что присутствие Си-Джея не помешало Девину расслабиться в Грили. Как не помешало ему и поцеловать ее…
- Спасибо за предложение, но, право же, я чувствую… я чувствую… - Она почувствовала тошноту и быстренько сунула в руки Девину сумочку и пакет с печеньем.
- Ханна!..
Ханна зажала рот рукой и метнулась к дому. Несколько минут спустя она умылась холодной водой и почистила зубы. Приступ тошноты миновал, однако теперь самостоятельная поездка в город совсем не привлекала ее. И все же надо переговорить с Трэвисом. Выйдя из дома, Ханна увидела Девина - прислонившись к машине, он стоял, сложив руки на груди. Ее вещи он положил на пассажирское сиденье и, судя по решительному выражению его глаз, приготовился к спору, может быть, даже предвкушал его.
- Я решила принять твое предложение.
- Очень рад это слышать. - Девин сдвинул шляпу на затылок. - Ох и упрямица же ты, Ханна Риз!
Она сделала книксен.
- Благодарю вас, сэр.
Девин ухмыльнулся, и Ханну как будто обдало теплом.
Из амбара вышли мальчики, и Си-Джей застыл, увидев, как его отец, глядя сверху вниз, улыбается Ханне. На душе у Ханны стало тоскливо. Впрочем, если Девин и заметил неодобрение сына, он не подал виду, а лишь сказал:
- Мы едем на родео вместе. Вы, ребята, готовы?
Си-Джей с выражением страдания на лице уже подсаживал Джастина на заднее сиденье. Понимая, что парень обрадовался бы, если бы она передумала, Ханна села сзади. Джастин уже развалился в той же позе, что и Си-Джей, и даже шляпа была надета у него так же, как у старшего друга, - слегка набекрень.
- Джастин, не забудь пристегнуть ремень.
Однако сынишка придвинулся к ней поближе, обхватив ее за шею. Ханна прижалась щекой к его щеке, понимая, что он рад возможности побыть с Девином и Си-Джеем. Пожалуй, встреча с отцом тут ни при чем.
Ничего, как только родео закончится, она постарается держаться подальше от Девина, чтобы уберечь сына от горечи нового расставания.
Джастин нетерпеливо пошевелился, Ханна неохотно отпустила его и вдруг поймала на себе пристальный взгляд Си-Джея. Парень отвернулся, но она успела заметить горечь на его лице. Несомненно, он подумал о своей матери, и сравнение, вероятно, причиняло ему боль. Ханна ощутила жгучую ненависть к Джолин и едва сдержалась, чтобы не обнять мальчика, уверенная, что он с возмущением отшатнулся бы. Вместо этого она передала Си-Джею его зарплату и печенье, поблагодарив за хорошо исполненную работу. Девин забрался в машину, и через минуту они уже катили в город. Ханна подумала, что ей предстоит нелегкий день: с одной стороны - бывший муженек, с другой - Девин.
Ехали они недолго, чуть больше часа, и с каждой милей Ханна чувствовала себя лучше. Как только они оказались на месте, Девин отвел ее в сторону и сообщил, что Трэвис, скорее всего, уже тут. Он с Си-Джеем направился в конюшню.
И правда, кругом толпились ковбои и наездники, многие из них участвовали в утренних состязаниях. Трэвиса не было видно. Судя по тому, как вытянулось лицо Си-Джея, Джолин тоже.
Джастин упрашивал мать пойти посмотреть проходящие на арене соревнования гуртовщиков, и Ханна обещала отвести его туда после того, как он позавтракает. Девин решил присоединиться к ним, и Ханна с трудом смогла скрыть радость от предстоящей совместной трапезы. Впрочем, скрытая отчужденность Си-Джея помогла ей сохранить видимость равнодушия.
Они направились сквозь толпу ковбоев, конюхов и тренеров к одному из кафе, и материнский инстинкт непрестанно заставлял Ханну проверять, не отстал ли Джастин. Она испытала и другое чувство, глядя на трех черноволосых представителей сильного пола, что сопровождали ее, засунув руки в карманы джинсов и сдвинув черные шляпы на затылок. Мальчики могли бы сойти за братьев, причем нахмуренная физиономия Си-Джея подсказала бы стороннему наблюдателю, что парень не в восторге от общества младшего "надоеды".
Ханна изумилась, сообразив, до чего легко ей удается идти рядом с Девином - настолько легко, что подол ее юбки то и дело касается его джинсов. Было нечто неуловимо притягательное в том, как они шли рядом, совсем близко, но все же соблюдая дистанцию, что-то напомнившее Ханне о ее родителях.
- Если ты не против, я загляну в контору, посмотрю, какой номер мне выпал при жеребьевке, - сказал Девин.
- Я тоже хочу! - безапелляционно заявил Джастин, и Ханна замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась.
Малыш даже не понял, что собирается делать Девин, ему было достаточно пойти с ним.
- Думаю, мы с Джастином пойдем вперед и займем места на всех, - быстро ответила Ханна.
- Ладно, жребий можно узнать и потом. - Девин пожал плечами и, усмехнувшись, добавил: - Оно и хорошо, а то еще у меня аппетит пропадет, если я узнаю заранее, какого мустанга предстоит объезжать.
Закусив губу, Ханна осторожно осмотрелась по сторонам, недоумевая, как же это Девин не замечает взглядов других, ковбоев. Он встретил знакомого гуртовщика, тот церемонно поклонился каждому из спутников Девина, а затем, прищурившись, покачал головой. Улыбка задержалась на лице Девина. Ханна догадалась, что до него наконец дошло, как их воспринимают. Словно прочитав ее мысли, Девин нахмурился, глядя на нее сверху вниз. Он было заколебался, но затем замедлил шаг.
- Наверное, ты права, в конторе, должно быть, полно народу. Мы с Си-Джеем найдем вас. - Он сказал это неохотно, и у Ханны заныло сердце.
- Отлично. - Она попыталась уверить себя, что испытывает облегчение. Оставалось умаслить обиженного Джастина.
- Как насчет сладких блинчиков? - предложила она, но сын застыл, глядя вслед Девину и выпятив нижнюю губу.