Я почувствовала аромат его одеколона, а также краем глаза увидела, как Скатер сделал недовольное выражение лица. Он ревновал, это было очевидно…
– Ваше Высочество! Минатавры возвращаются! – крикнул Рома.
– Быстрей уходим! – крикнул принц.
– Но мы не знаем, где выход! – испугалась Рэйни.
– Зато мы знаем! Бежим!
Мы просидели в клетке около трех часов. Не знаю, откуда у нас взялись силы, но бежали мы быстрее обычного. Видно всему причиной был выплеск адреналина.
Наконец, впереди показалась дверь. Когда мы покинули подземелье, выяснилось, что это была вовсе не дверь, а картина, висевшая в коридоре замка.
– Спасибо, что помогли нам! – поблагодарили мы отважных воинов.
– Пожалуйста! Но впредь будьте внимательнее! – подмигнул нам Нарциссио.
– И головой не мешало бы думать, прежде что-то делать! – добавил Рома.
– Так почему же вы оказались в подземелье? – снова спросил Скатер.
– Нам нужно было попасть в замок! – ответила Аква.
– Зачем?
– Мы ищем Темный источник, откуда Айс черпает силы. Если его уничтожить, есть шанс победить и самого Темного лорда, – сказала я.
– Какое совпадени! Мы здесь тоже именно из-за него! – улыбнулся Лео.
– Так давайте искать вместе! – предложила Рэйни.
Вначале парни не соглашались, сославшись на то, что это не женское дело – спасать мир. Но потом все же согласились.
Внутри дворец был еще мрачнее, чем выглядел снаружи. Там пахло сыростью, а картины и прочие предметы интерьера покрылись паутиной.
– Они что, на горничной экономят? – спросила Акварель, проведя пальцем по пыльному столу.
– Думаю, грязь является главным элементом местного антуража! Ведь хозяин строит из себя жуткого злодея! – усмехнулась я, сделав ужасающее выражение лица.
– А мне кажется это из-за того, что Айс – холостяк! – подмигнул мне принц.
– Ты тоже холост, но в твоем дворце всегда царит чистота и порядок! – заметила я.
– Пока холост, – загадочно произнес друг, – К тому же я пока являюсь всего лишь принцем. Королевством правит отец, который, между прочим, женат! А матушка тщательно следит за тем, чтобы все лежало на своих полочках!
– Ну теперь ясно, – усмехнулась я.
– Как вы думаете, где находится этот источник? – внезапно спросил Скатер.
– Мы видели черный смерч над крышей западной части замка. Скорее всего он находится именно там, – ответила Клевер.
– Тогда мы почти пришли! – улыбнулся Рома.
Вдруг мы услышали испуганный крик Рэйни. Обернувшись мы заметили, что ее нет!
– Рэйни, где ты? – мы позвали подругу.
– Я здесь! Осторожнее! – раздался ее голос сверху.
Мы подняли головы и увидели двух огромных пауков. Именно они поймали девушку. В тот момент, пока мы отвлеклись, паук утащил Акву.
– Не бойтесь! Мы спасем вас! – крикнули парни.
Между нами и пауками затеялась драка. Нам удалось освободить подруг, но пауки сдаваться не собирались. К тому же, к ним на помощь приползли еще три мохнатых монстра.
– Найдите источник! Мы с Нарциссио их задержим! – крикнул Рома, сражаясь с чудовищем.
– Я тоже останусь помочь вам! – сказала Рэйни.
– И я! Пауков слишком много! Вам одним не справиться! – добавила Аква.
– Хорошо! Но будьте осторожнее! – ответил Лео.
Оставив друзей сражаться с монстрами, мы со всех ног бросились на поиски источника! Медлить было нельзя. В тот момент я почувствовала себя героиней из вампирской саги, где в девушку были влюблены сразу два парня. С одной стороны это заметно подняло мою самооценку, но с другой – ужасно мучила совесть. В Мосвиле со мной никогда не происходило ничего подобного. Одного то парня было не так просто найти…
Вскоре мы добрались до западной части замка.
– Скорее всего тот самый источник находится на крыше! – предположил Лео.
Мы осторожно поднялись по ступенькам. Источник, действительно, оказался на крыше. В самом центре стоял фонтан, в котором теперь вместо воды бурлила черная жидкость, напоминающая чем-то смолу. Из нее то и дело вылезали различные чудовища. Нам нужно было скорее закрыть этот портал, но мы не могли к нему подобраться, так как на крыше кроме нас присутствовал Айс и Алекс. Если раньше снежный эльф предпочитал светлые тона, то сейчас его наряд был полностью черным, как и одежда его спутницы.
Спрятавшись за колоннами нам удалось подслушать их разговор.
– Ну что, моя темная звездочка, тебе нравится, что сейчас происходит? – обратился он к злодейке.
– Вот дрянь! Я с самого начала знала, что она не равнодушна к моему бывшему! – пронеслось у меня в голове.
– Да, мой Лорд! Это великолепно! – произнесла девушка.
– Совсем скоро этот никчемный мир станет нашим! Для завершения возрождения империи осталось добыть всего одну вещь! И ты мне должна помочь в ее обретении! – хитро улыбнулся Айс.
– Для тебя все что угодно! Так что же это?
– Любящее сердце!
– Любящее сердце? Хорошо, я попробую тебе его достать! – задумалась Алекс.
– Постой! Понимаешь, полнолуние уже сегодня ночью! Я не могу ждать!
– И что же ты предлагаешь мне сделать?
– Отдать свое сердце! – с этими словами, Айс проткнул рукой тело Алекс и достал из ее груди ярко-алое светящиеся сердце.
От боли, злодейка скорчилась, но оставалась жива.
– Айс! Ты не можешь так со мной поступить! Я же столько для тебя сделала! – со слезами на глазах воскликнула Алекс.
– Ты права! И за это я благодарен тебе! Но мне нужно больше!
– Как я с самого начала не поняла, что тебе нужна лишь власть!? Зачем тогда все эти обещания о том, что ты будешь со мной и мы вместе станем правителями всего мира!?
– Мне было нужно, чтобы ты в меня влюбилась! Вначале, я хотел заполучить сердце Евы, но вскоре понял, что влюбился в нее сам… Мне просто не хватало смелости раздавить ее сердце. Тем более вскоре я узнал, что она понадобиться мне для другого дела. Время поджимало, поэтому ничего не оставалось, как переключиться на тебя.
– Какой же ты мерзавец! – хотела наброситься с кулаками на Айса девушка, но тот сильно сжал ее сердце, и она упала на колени.
– Не подходи ко мне! Да, я знаю, что я мерзавец! Но каким же еще быть злодею? – усмехнулся тот.
– Я ведь любила тебя!
– Да и за это огромное спасибо! А теперь прощай!
– Нет! Не надо! – закричала Алекс.
Скажу честно, Алекс я терпеть не могла, но в связи со сложившейся ситуацией, мне стало ее очень жалко. Поэтому, набравшись смелости я выбежала из укрытия.
– Ева! Стой! – воскликнул Лео, но было уже поздно.
– Айс! Немедленно верни сердце! – подлетела я к парню.
– Ого! Какие люди! – удивился Лорд, – Ты пришла как раз к началу шоу!
– Отдай Алекс Сердце! – повторила я.
– Ой-ой! Как страшно! И что же ты мне сделаешь? Ты теперь даже не наследница!
– Это ничего не меняет!
– Ошибаешься! Очень даже меняет! Раньше ты была моей единственной угрозой! А теперь без твоих сил, я с легкостью могу раздавить тебя, как таракашку! – сказал Айс, еще раз сжав сердце Алекс так, что она вскрикнула.
– Как ты не поймешь! Счастье не во власти и не в захвате мира!
– А в чем? В красоте цветочков? Это все глупые радости недалеких людишек! Мой отец с ранних лет вбил в меня то, что радость – это когда тебя боятся, потому что тогда ты можешь делать все, что угодно!
– Твой отец был тираном! Не будь таким! Остановись!
– Поздно! Единственное, что могло мне открыть новый взгляд на мир – это любовь! Скажу честно, у тебя это почти получилось! Я уже хотел сдаться, тем более мне уже казалось нереальным найти наследницу. Но оказалось она была ближе, чем я мог себе представить! Когда я узнал, что наследница – это ты, я оказался перед выбором. Стать простым счастливым парнем или попытаться воплотить мечту всей жизни!
– И ты выбрал второе! Нужно слушать не разум, а сердце! Пойми, даже навигатор иногда показывает неправильный путь!
– Причем здесь навигатор?
– Да так! не причем! – ответила я, вспомнив наш недавний разговор с девушками.
– Мой отец гордился бы мной! Ведь я воплощу его мечту в жизнь!
– Его! Но не свою!
– Молчи! – гневно произнес Айс, зашвырнув в меня ледяные копья.
Я еле успела отскочить.
– Не трогай ее! – выбежали мои друзья.
– Ого, Ева! Ты и своих ухожоров захватила? Похвально! Смотри только как бы они не свернули шеи друг другу! – усмехнулся Лорд.
– Заткни пасть, белобрысая бошка! – злобно ответил ему Лео.
– Как скажите, Ваше Высочество! Я могу творить злодеяния и молча! – с сарказмом ответил Айс, зашвырну в парня энергетический шар.
– Не смей обижать моих друзей! – бросился Скатер на Айса.
Заметив это, темный Лорд одним легким движением руки заставил его замереть на месте.
– О, мой любимый Скатер! Несчастный влюбленный с щенячьими глазами! Знаешь, когда я узнал, что ты ведешь с Лео борьбу за Еву, я был за тебя. Ты мне чем-то приглянулся, наверное простотой душевной. Но с тобой поступили также, как и со мной! Отвергли! Неужели тебе не хочется отомстить?
– Я не такой, как ты! – яростно ответил друг.
– Ошибаешься! В каждом из нас живет зверь! Главное просто пробудить его!
– Я не буду этого делать!
– А зря! Я бы сделал тебя своим советником!
– Отстань от него! – направила я энергетический шар в Айса.
– Ой, фея проснулась! Слушай, а что если заставить тебя страдать также, как страдал я, когда ты связалась с этим принцем? Что если мне уничтожить твоих дружков прямо у тебя на глазах?
– Не смей! – закричала я.
– Но для начала я завершу то, что начал!
Айс подошел к черной жиже и раздавил над ней сердце Алекс. Та ужасающе завопила, после чего упала, больше не поднимаясь.
В ту же секунду смерч увеличился и из него стали вылетать странные безликие существа.
– Это тени! Совсем скоро они разлетятся по всему королевству, наложив на жителей заклятие забвения. они потеряют рассудок и будут делать все то, что я им прикажу, в том числе и ты!
– Королевское войско тебя остановит! – с ненавистью ответила я.
– Ошибаешься! Еще до того, как я раздавил сердце, мои люди напали на Мэрилэнд и уничтожили все, что только было возможно уничтожить! тех же, что сопротивлялись обратили в камень! Кстати, и твоих друзей тоже!
– Нет!
– О, да! Сегодня в полночь, когда луна будет в зените и ее отражение окажется в центре Темного источника, заклятие снять будет невозможно! А я стану повелителем мира! – злобно рассмеялся Айс.
– Хватит! – попыталась я снова напасть на Темного лорда, но тот отшвырнул меня с помощью своей магии.
– Для начала я уничтожу твоего возлюбленного!
От того, что Лео сильно ударился головой об камень, он был без сознания. К тому же его приковали льдом, и он не мог пошевелиться. Замораживающее заклятья со Скатера спало, но в тот момент он сражался с одним из монстров.
– Прощай Лео! – торжественно произнес Айс, зашвырнув в него острый кинжал.
– Нет! – крикнул Скатер, заслонив собой принца.
Кинжал пронзил его в самое сердце и Скатер упал на землю.
– Скатер! – испугалась я, подбежав к другу.
Из раны хранителя сильной струей текла кровь…
Айс хотел было нас разлучить, но тут на крышу прибежала вторая часть нашей команды! Аква, Рэйни и прочие начали отважно сражаться с Темным Лордом и его чудовищами.
– Ева, послушай! Только ты сможешь победить Айса, – хриплым голосом произнес друг.
– Не говори ничего! Тебе нужны силы! Ты поправишься! – заплакала я.
– Ева, за меня не беспокойся! Обещай, что будешь счастлива! Лео любит тебя и у вас есть будущее! И я тебя тоже люблю, поэтому так и поступил!
– Скатер!
– Ева, ты любишь его! Вы должны быть вместе! Ты особенная! У тебя доброе сердце! Именно поэтому ты являешься наследницей, а не из-за всяких магических сил!
С каждым словом Скатер становился все слабее. Я понимала, что его уже не спасти, но все же надеялась…
– Ева! Ты не пообещала!
– Что?
– То, что ты будешь счастлива!
– Обещаю! Для тебя все, что угодно! – ответила я, вытирая слезы со своей щеки.
– Тогда выполни мое последнее желание!
– Какое?
– Поцелуй меня! Но только не говори об этом Лео! – ответил друг.
Без слов, я наклонилась к Скатеру и сделала то, о чем он меня попросил.
– Спасибо! С начала нашего знакомства я мечтал лишь об этом! И вот, в конце моей жизни она исполнилась!
Больше Скатер не произнес ничего…
Вдруг я услышала крики друзей. Тени одного за другим поражали заклятьем забвения. В результате они стали драться между собой.
– Видишь, что делает с людьми заклятье! – хитро произнес Лорд, – То же самое оно сделает и с тобой!
В ту же секунду сквозь меня пролетела тень, но ничего не произошло…
– Странно! Обычно заклятье действует на всех в этом мире! – задумчиво произнес Айс.
– Но я не из этого мира! – решительно ответила я.
После этих слов я хотела бросить энергетический шар в злодея, но у меня ничего не получилось.
– Может ты и не поддалась забвению, зато полностью лишилась своих сил! Раз я не могу тебя подчинить, остается лишь один вариант – убить! И сделает это тот, кого ты любишь больше всего на свете! – усмехнулся Айс, освободив Лео.
Я взглянула на принца и поняла, что это был уже не он. Его глаза были полностью черными, а лицо выражало лишь те эмоции, которые хотел видеть Айс.
– Убей ее! – скомандовал ему темный Лорд.
– Лео! Нет! Это же я! Ева! – пыталась я достучаться до возлюбленного.
– Он тебя не слышит! Теперь он, как и все твои друзья, делает лишь то, что скажу им я!
Я попятилась к краю крыши. Еще один маленький шаг и я упаду.
– Лео, не надо!
Но он не слышал! Он со всей силы толкнул меня, и я стремительно полетела вниз!
Перед глазами пронеслась вся жизнь! Родители, сестра, друзья, то, на что я сделала в жизни и то, что не успела сделать! В детстве мне снились кошмары, когда я летела в пропасть. Не знала, что со мной повториться подобное в жизни. Вдруг меня резко подхватил поток ветра и понес в сторону Мэрилэнда. Я не успела понять, что происходит, так как от истощения, я потеряла сознание.
Очнулась я, лежа на траве. Поднявшись, я увидела прозрачный силуэт Скатера, который, поклонившись мне, растворился в воздухе. И тут мне стало все ясно. Когда магическое существо погибает, его сила продолжает некоторое время летает по миру, пока не найдет себе нового достойного хозяина. Видимо, из-за того, что Скатер меня очень любил, магическая сила спасла меня.
Теперь все было в моих руках. Я встала на ноги и направилась по городу – призраку в сторону "Абра – Кадабра".
Глава 18. Последняя битва
Пробираясь сквозь дым, я шла по пустынным улицам Мэрилэнда. В тот момент мне было настолько плохо, что все прошлые неудачи казались ничтожными пустяками. За один день я лишилась всего: дома, подруг, парня и лучшего друга, которого теперь уже ничто не вернет к жизни… Скатер буквально погиб у меня на руках. А ведь на его месте мог оказаться Лео. Хранитель пожертвовал своей жизнью не только защищая будущего короля, но и ради моего счастья. Я никогда не забуду его последние слова: "Будь счастлива не смотря не на что, и тогда счастье найдет тебя". Только сейчас я поняла, на сколько дорог мне был этот человек. Жаль, что я это поняла слишком поздно.
Вдалеке ярким пламенем пылал замок "Абра – Кадабра". Тени и до него добрались…
А ведь несколько дней назад здесь кипела жизнь, как и в других районах королевства! Хуже всего было то, что во всем этом была лишь моя вина. Если бы я только могла вернуться в прошлое и все изменить?
После того, как армия Темного лорда побывала в Мэрилэнде, тут не осталось ничего живого. Большинство жителей подверглось заклятию забвения, и теперь они полностью подчинялись Айсу. Те же, на кого чары не подействовали были обращены в камень…
– Бедная Никс! – дотронулась я до окаменелой руки подруги.
Рядом с ней стояло еще парочка моих знакомых, в руках которых было оружие. Они не хотели сдаваться и защищали замок до последнего…
Вдруг я услышала звук, напоминающий звон колокольчика. Он доносился прямо из-под моих ног. Порывшись в пепле, моя рука уперлась во что-то твердое. Когда я достала предмет, выяснилось, что это была стеклянная банка, в которой что-то ярко светилось.
– Зефирка! – обрадовалась я, – Они и до тебя добрались?
Я поспешила открыть банку. Радостный огонек вырвался наружу. Он пролетел несколько кругов вокруг меня, а потом что-то прозвенел мне на ухо. Видимо, это были слова благодарности.
– Только мы с тобой здесь остались, – вздохнула я.
Неожиданно Зефирка ринулась вперед, но заметив, что я за ней не следую, вернулась. После этого ее полет в неизвестность повторился.
– Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой? – не поняла я.
Огонек тоненько пропищал.
– Хорошо, тогда веди меня!
Интересно, куда это существо решило меня завезти? Ведь тут, все равно, все разрушено.
Мы шли вдоль развалин, которые еще вчера были красивыми зданиями. Вдруг Зефирка остановилась на автобусной остановке. Она подлетела к расписанию и начала снова пищать, заостряя внимание на рейс в Цветочный район.
– Успокойся, автобусы не ходят. Их просто некому водить, – ответила я.
Но Зефирка не успокаивалась.
Я посмотрела на табло. Может быть это знак, что мне нужно отправляться в Цветочный район?
И тут меня осенило!
– Ну, конечно! Ведь именно там росло Древо Жизни! Именно благодаря древу много лет назад удалось спасти королевство! Возможно, именно там есть еще те, кто не подвергся заклятью Айса! – я громко произнесла вслух.
До Цветочного района идти было весьма долго. Транспорт туда не ходил, а лететь я не могла, так как Айс лишил меня магической силы. Вдруг повеяло холодом. Спрятавшись за перевернутой машиной, я увидела теней. Они рыскали по всему городу в поисках тех, кто прятался и еще не подвергся заклятью.
– Кажется, они ушли! – прошептала я Зефирке, выйдя из укрытия.
Теперь оставалось придумать, как добраться до цветочного района…
– Летать я не могу, поэтому придется идти пешком, – вздохнула я.
Вдруг маленький огонек запищал снова. Я обернулась и увидела перед собой полуразрушенную лавку магических вещей. Может быть там есть что-то, что умеет летать?
Зайдя внутрь я увидела много разных волшебных предметов: котлы, всякие пузырьки, перья и прочее.
– Чем могу помочь, мисс? – я внезапно услышала чей-то голос.
– Кто здесь? – испугалась я.
– Меня зовут Ол. Я – чердачный призрак. А кто ты? – повторило оно.
– Я – Ева. Можешь появится?
В тот же момент я заметила, что кресло-качалка начала двигаться. Спустя еще пару секунд я смогла разглядеть сидящего в нем прозрачного человека.
– Очень приятно, Ева. Меня зовут Ол. И я – призрак.
– Призрак?
– Ну, да! Что тебя так удивляет?
– Ничего. Просто мне всегда было интересно, откуда берутся призраки.
– Незаконченные дела, чувство долга перед кем-то и прочее… – вздохнуло приведение.
– Понятно.