Я поднялся в спортзал. Сбросил рубашку, снял обувь и сел за тренажёр. Давненько я не заглядывал сюда, совсем разленился, так недолго и форму потерять. Мне тридцать три и это уже срок. Поверить не могу, что через каких-то семь лет мне исполнится сорок. Вот так и проходит жизнь - незаметно и крадучись.
Чёрт возьми, зачем я уволил Варвару, как будто смогу обходиться без неё. Я сложно схожусь с людьми, и перспектива привыкать к новой прислуге меня не радует. Буду надеяться, что Варвара не приняла мои слова близко к сердцу и завтра мы помиримся. Конечно, я не стану извиняться, предложу ей забыть об обещании, уволить её.
Занимался до изнеможения, а потом кое-как добрёл до ванной. После душа я спустился в гостиную. Варвара ушла. На столе ужин под салфеткой. В принципе рабочий день закончился, вот она и ушла. Но, как-то гаденько сделалось на душе, ведь мы прежде никогда не ссорились так серьёзно. Были мелкие перебранки, колкие шутки, но не ссоры.
Кое-как уснул, а тут приснился дурной сон, вернувший меня в прошлое, и я проснулся ни свет, ни заря. Бродил по замку - тихой и немного печальной обители затворника.
Не дождавшись Варвару, позвонил Оксане. Найти прислугу за один день практически нереально, а вот Оксана точно мне поможет: на то она и помощница моя. Помощница во всём.
Приготовил себе завтрак и нашёл это занятие приятным. Вспомнил родителей и порадовался за них - они теперь отдыхают и развлекаются. Приятно, что я могу позволить себе устроить им путешествие в любой уголок мира. В следующем году отправлю их за океан. Ничего, они у меня крепкие, справятся с перелётом. Кстати, мне и самому пора выбраться куда-нибудь на отдых, хватит прятаться от внешней жизни.
Ровно в полдень "ожил" домофон - это Оксана.
-Открывай, Кирилл, прислугу тебе привезла, - радостно произнесла она.
Ну, я же говорил, что для Оксаны не существует невыполнимых заданий.
-Входите, - нажав на кнопку, пригласил я и пошёл к входу, чтобы отворить дверь. Да, пришлось идти самому, потому что Варвара сегодня не вышла на работу. Жаль, что она приняла мои угрозы за чистую монету. Да, мне жаль.
-Здравствуй, радость моя, - обнимая меня за шею, поздоровалась Оксана. Девушка лет двадцати пяти с сумкой наперевес осталась стоять у порога.. - Это Виола, - представила прислугу Оксана. - Девушке нужны деньги, а тебе нужна прислуга. Но, учти, она останется в замке только до конца лета. Кстати, я могу остаться у тебя сегодня? Хочу провести время на природе.
-Это будет очень кстати, - ухватился я за предложение Оксаны. Оставаться наедине с Виолой, новой прислугой, у меня нет ни малейшего желания.
-Мне куда положить вещи? - довольно смело поинтересовалась молчаливая до сих пор девушка.
-Я провожу вас в вашу комнату, - по-деловому произнёс я. Больше никакого "панибратства", хватит с меня перепалок с Варварой. Да, Виола не Варвара, но придётся смириться на время. Надеюсь, Варя забудет обиды и вернётся в замок. - Располагайтесь, а потом приготовите ужин для двоих.
Прислуга многозначительно улыбнулась и поджала губы.
-И никакой романтики, - предупредил я.
Девушка смутилась и покраснела, как будто я застал её за чем-то непристойным. Понятное дело она подумала, что я решил устроить "романтик" с Оксаной, вот и смутилась, когда поняла, что ошиблась на этот счёт.
Я проводил девушку в её комнату и вернулся к Оксане.
-Что бы я без тебя делал? - одарив её благодарным взглядом, произнёс я.
-Что-то же делаешь, - кокетливо отозвалась она. - Может, покажешь мне свои владения? Мне не терпится пройтись по лесу, подышать свежим воздухом.
-Ладно, - согласился я. - До ужина всё равно нечем будет заняться.
-Ну, при желании можно было бы, и найти занятие.
-Не сегодня, - мягко произнёс я, боясь обидеть её. Когда-то, я любил её и мне казалось, что этого достаточно, но я заскучал - одной Оксаны мне было мало. А жаль.
-Хочу, чтобы только ты и я…
-Мы с тобой обсудили этот вопрос и не будем больше возвращаться к нему, - напомнил я о недавнем разговоре.
В одну из ночей, когда я на время поселился в городской квартире, Оксана завела разговор о нас и нашем будущем. Я дал ей понять, что кроме крепкой дружбы и "стихийного секса" ничего предложить не могу. Тогда она согласилась, а теперь снова пытается изменить правила игры, это единственное, что меня раздражает в ней. Надеюсь, со временем она оставит эту мысль.
-А, где же твоя прежняя прислуга? - поинтересовалась Оксана, когда я вывел её на прогулку в ближний лес. - Почему сбежала?
-Не сбежала, а я сам уволил её.
-А причина? - не отстаёт моя гостья.
-Дерзкая слишком, - признался я.
-Вот глупая, - посетовала Оксана. - Где она найдёт такую работу в селе. Может деньжат поднакопила и решила в город рвануть?
-Может и так, - задумчиво произнёс я.
Что если Варвара реально не вернётся? Чёртова дура. Зачем я ей платил ей так много. Я ведь предполагал, что она рано или поздно накопит денег и сбежит в город. Вот она и воспользовалась случаем, когда я сам выдворил её из замка.
-Ой, только не надо отвлекаться на мысли о сбежавшей прислуге, - посмеиваясь, укорила меня Оксана. - Бог с ней и попутный ветер в спину.
-Да, конечно, - согласился я, хоть и не думаю так.
-А, знаешь, я бы не вышла за тебя замуж, - неожиданно сделала признание Оксана.
-Вот как? - растерянно произнёс я. - Почему это?
-Скучный ты. Секс - да. Но ведь кроме секса - ничего. Никакой романтики. К тому же, ты негодяй, - широко улыбаясь и я думаю в шутку заметила Оксана. - Отдал меня первому встречному, как ненужную вещь. А я не жалею, что так случилось - Игорь прекрасный человек и честный.
-Что же ты бегаешь ко мне?
Её откровение вывело меня из равновесия. Сегодня и без того выдался плохой день, так ещё и Оксана подлила масла в огонь.
-Бегаю, потому что жалею тебя.
Даже не знаю, верить ей, или это женские капризы. Я отверг её сегодня, вот она и решила отыграться и все её слова глупая бравада. Пускай получит удовольствие отругав меня, только бы не уехала - не хочу оставаться с новой прислугой наедине.
-Ты вырвался из плена зависимости, а для чего понятия не имеешь - не успокаивается Оксана. - Выстроил замок и заперся в нём, как крот, честное слово.
-Местные называют меня Дракулой, - возразил я против "крота".
-Дракула жил, а ты существуешь. Что останется после тебя? Замок? Да кому он нужен - замки строят для любимых, а так он и гроша ломанного не стоит. И вообще, мне пора, меня дочка ждёт.
-Похвально, что вспомнила о ней, - не без иронии заметил я.
-А я никогда о ней не забываю.
Оксана быстрым шагом направилась в замок. Она сейчас уедет, чёрт. Да, что за день такой выдался.
-Не забывала, даже когда со мной в постели кувыркалась? - крикнул я вдогонку. Вместо ответа Оксана показала неприличный жест - средний палец, даже не обернувшись.
Да пошли вы все!
Побродив по лесу, я вернулся в замок. Оксана уехала. Растерянная прислуга забилась в угол в гостиной. Она накрыла стол на двоих. Кстати, вполне приличный стол, хоть и без изысков. И никакой романтики. Молодец, мы сработаемся.
-Можешь поужинать и отправляйся в постель, - приказал я. - Я завтракаю в девять. Чистое бельё и домашняя одежда должны висеть на вешалке в ванной комнате к восьми сорока. Обед в два часа. Ужин в семь. В течение дня уборка, стирка, глажка. В твои обязанности так же входит отвечать на телефонные звонки в моё отсутствие. В замок без меня никого не впускать. Всё.
Прислуга внимательно слушала меня и как только я умолк кивнула, а, значит, поняла, что от неё требуется. Осталось всего ничего - пять недель до конца лета и мне снова придётся искать новую прислугу. К этой и привыкать не буду.
-Я вернусь до полуночи, - сказал я и вышел во двор. Завёл свой внедорожник и, отворив ворота кнопкой на пульте управления, умчался в ночь. Мне нужно побыть одному и не в замке.
Глава четырнадцатая
Давно я здесь не был. Очень давно. Я уже привык обходить стороной дешёвые "пивнушки", которые некогда согревали мою истерзанную душу и дарили минуты мнимого счастья. Что тут изменилось? Ах, да, запрет на курение в общественных местах - теперь здесь относительно свежо и чисто. Так же убого, но чисто. У барной стойки никого - компании за столиками. Вот так и мы когда-то - компанией за столиком. С нами были девушки - Наташка и Оксана. Они не были дружны, но терпели друг друга из уважения к нам. А, может из любви - Наташка была влюблена в Лёшку, а Оксанка была со мной. Было весело.
Достаю из кармана смартфон. Я помню наизусть домашний номер телефона Лёхи - моего дружка и бывшего соседа. Когда-то мы жили в одном доме, только в разных подъездах. Всё поровну, как братья делили. Потом всё покатилось под откос, и мы разбежались. Не знаю, захочет ли он со мной говорить, но я набрал его номер. Может мне удастся собрать нашу компанию на один вечер.
Лёха теперь предприниматель и занимается лесом. Говорит, что неплохо зарабатывает "на дровишках". Он изменился - возмужал, повзрослел и не хохочет по каждому поводу, как это было раньше. Теперь он в разговоре криво улыбается и только. Ирония во всём.
Я позвонил ему и попросил собрать остальных. Сказал, что буду ждать в нашей "кафешке". Не прошло и сорока минут, когда я увидел на входе своих друзей. Все так изменились, не узнать. После дружеских объятий заказали пиво и прочую ерунду к нему, и сели за столик.
Фома "Свечка", которому мы дали кличку не из-за внешности, а из-за забавного случая, который с ним приключился на одной из вечеринок, у него загорелся волос, вот и приклеилась к нему эта кличка. Теперь Фома промышляет автомобильным бизнесом. Он жаловался, что народ обнищал и ему теперь приходится туго - не берут больше поддержанные автомобили, предпочитают новые, пусть даже и в кредит.
А Ромка, молчаливый и застенчивый парнишка - к слову, он таким и остался - работает в автомастерской механиком. Он всегда имел интерес к автомобилям.
Одного парня не хватает - Ильюхи. Откуда он появился в нашей компании, никак не могу взять в толк. Скромный парень и вдруг связался с местной шпаной. (Да, так и было, нас считали местной шпаной). Кому и что хотел доказать?
-А Ильюха помер, - сообщил Лёшка. - Года два назад, я сестру его встретил, Иришку. Она мне и сообщила. Не справился, - глухо добавил он.
Чёрт возьми, мы в ответе за его смерть. Надо было гнать его из компании, а мы посмеивались над ним и к "дури" тоже мы приучили.
-А Наташка? - осмелился спросить я. Если Лёха пришёл один, значит, Наташка не с ним.
-Наташка ушла, не поверила, что из меня получится, что-то путное, - признался он. - Недавно видел её с "папиком", выглядит роскошно, а глаза, как у больной собаки. Она даже поздороваться со мной побоялась, прикинь?
Значит, и у них не сложилось. Жизнь всех разбросала, разметала. Повзрослев, мы стали искать "тёплые" местечки. Нашли. И что дальше?
-Ну и забей, - в качестве утешения сказал я.
-Давно уже забил. Я человек свободный, можно сказать, не обременённый. А вот у Ромки четверо детишек, прикинь?
Ромка широко улыбнулся - он счастлив в браке и это очевидно. Лёха знает всё и обо всех. И ребят собрал в мгновение ока. Выходит, они до сих пор общаются, а меня выбросили "за борт". И поделом мне - я кинул их, первым оторвался от компании, а они вместе держались и вместе боролись за жизнь. А я считал, что в этой жизни каждый за себя в ответе. Выходит, что я ошибался. Мне неловко глядеть друзьям в глаза. Паршивенький я друг, как оказалось.
-Как тебя Светка отпустила? - спросил у Ромки Фома. - Она его блюдёт круче тюремного охранника.
Точно. Фома сидел в тюрьме. Недолго, год всего, но свой срок отмотал, как он говорит "от звонка до звонка". Не помню, что там случилось, но что-то с наркотиками связано. В то время я уже отошёл от дел и плотно занимался бизнесом. Лёшка звонил, просил денег на выручку друга, я дал ему, сколько мог на тот момент, но видимо этого оказалось мало. Если бы теперь это случилось, я мог бы помочь и помог бы, я знаю. Я чужим людям помогаю, а друзьям уж точно не отказал бы. Но теперь они не нуждаются в моей помощи - они встали на ноги.
-А Оксана? - спросил Лёха. - Красивая девушка была.
-Почему была? - ответил я посмеиваясь. - Оксана и теперь со мной, но мы не вместе.
-Вы не пара и это сразу было очевидно, - высказал своё мнение Ромка. Он примерный семьянин и имеет своё мнение на этот счёт. - Оксанке нужен муж под боком, детишки, а ты разве способен осчастливить женщину?
Чёрт возьми, они все, как будто сговорились. Что со мной не так? Я успешный мужчина. Меня бог ни умом, ни лицом, ни фигурой не обидел. Ромка вон, в тридцать пять уже лысиной сверкает, а у Фомы брюшко висит, а ему и сорока ещё нет. Так почему все вокруг твердят, что я, какой-то не такой? Даже Лёшка смотрит на меня, как-то жалеючи, что ли. Как будто надо мной какой-то рок и все об этом знают.
-Приезжайте ко мне в замок, погостить, - пригласил я друзей. - А ты, Ромка, приезжай с семьёй.
-Да, да, слышали, что ты будто бы дворец выстроил, - с интересом отозвался Лёшка.
-Не дворец, а замок, - уточнил я. - В селе Селезни, а для точности, на окраине села. Короче, приезжайте, не пожалеете.
-Лады, - принял приглашение Ромка. - Детишкам полезно на воздухе свежем побегать. По осени жди. Главное, чтобы грибами ваш край бог не обидел.
-Грибов полный лес, - заверил я.
Лёшка с Фомой промолчали. Вот, они проигнорировали приглашение.
Всё не так. Всё в прошлом - дружба, интересы, единство. Теперь мы повзрослевшие мужчины, разбрелись, кто, куда и собраться можем только один раз, чтобы "повспоминать". Жизнь поломала нас, пропустила через жёсткие жернова. Мы очерствели, а потом зависть и всё такое. Живём сегодняшним днём и главная цель - деньги, деньги, а уже потом дружба, забота, верность, порядочность. Люди, которые появляются и исчезают - всё равно, что пассажиры в поезде. Пока едешь в купе столько всего услышишь, и, кажется, что вы все знакомы уже тысячу лет, и вы доверяете друг другу. А потом кто-то вышел на своей станции и о нём забыли, а его место занял другой попутчик и вот уже он самый близкий и знакомый.
Чёрт, напрасно я позвонил Лёхе. Да, напрасно.
Далеко за полночь я вернулся в замок. Новая прислуга спит в своей комнате. Девушка с железными нервами, или, как бы теперь сказал Лёшка "со стальными яйцами" - спит и в ус не дует одна в незнакомом доме с двенадцатью комнатами, с башенками и со смотровой площадкой с видом на Вселенную. Жаль, что она только до конца лета останется в замке. Такая точно не стала бы верить в "духов", а ведьму и на порог бы не пустила.
А, может, мне кажется, что она такая. Возможно, девушка уснула, укрывшись одеялом с головой. Ей нужны деньги, чтобы продолжить учёбу, и она всё выдержит, только бы заработать.
Чёртовы деньги, на что только человек не пойдёт, только бы услышать их приятный хруст в руках.
Я бы перекусил чего-нибудь, но лучше не есть глубокой ночью, говорят, это вредно.
Утром, после душа я спустился в гостиную. Варвара сидит на диване, а Виола стоит у входа в столовую. Девушки молчат. Увидев меня, Варя поднялась на ноги и устремила на меня равнодушный взгляд.
-Я пришла за расчётными, - глухо произнесла она. - Мне подождать, пока вы позавтракаете, или…
-Деньги в шкатулке на каминной полке, - сказал я и ушёл в столовую. Виола осталась в гостиной. Наверное, решила понаблюдать за бывшей прислугой, чтобы та чего не стащила напоследок.
А Варвара, девушка с характером. Нет бы, извиниться, или попросить меня оставить её при деле. Я мог бы оставить их двоих - Варвару в замке, а Виола помогала бы мне в моей городской квартире. Ну, если не желает, пусть катится к чёртовой матери. Когда Виола уедет в город, найму какую-нибудь тётку из села. А что, работы теперь нет и служить горничной в замке за счастье.
-Приятного аппетита, Кирилл Александрович, - имела наглость войти в столовую Варвара. - Я в город уезжаю, так хочу проститься с вами.
-Мир тесен, Варвара, дай бог встретимся, - лениво отозвался я, хоть меня и разбирала досада на бывшую прислугу.
-Надеюсь, с вами всё обойдётся, - сказала Варвара. - Вы не сердитесь, я документы подала в колледж и меня приняли. Еду устраиваться. Осмотрюсь пока, приживусь. Вы же сами мне советовали уезжать из села?
Точно, советовал. Но ведь я не думал, что это теперь случится - через год, через два. Хотя, время идёт и часики тикают. Варвара уже не молодая девушка и для неё всё может очень быстро закончиться.
-Поезжай, Варя, - ответил я. - Получишь профессию приходи ко мне, найду для тебя должность.
Варвара ушла. Я сложно схожусь с людьми, ещё сложнее мне с ними расставаться потом.
В целом день прошёл спокойно. Виола справлялась с работой и с разговорами не
приставала. Девушка она умная и работа горничной для неё лишь средство в достижении поставленной цели - она не стесняется своего положения и это хорошо. Конечно, она не заменит Варю, но пока меня устраивает её работа.
Значит, Варвара в город подалась. Только бы не слетела с катушек после деревни. Знаем мы, как селянок разводят, а потом бросают. Надеюсь, у неё хватит ума правильно распорядиться своей жизнью.
Глава пятнадцатая
Ночью, я услышал шорох, он доносился из угла комнаты. Открыл глаза, но из-за темени, ничего не смог разобрать. Я щёлкнул выключатель светильника. Виола - моя новая прислуга - свернулась калачиком на тахте и благополучно спит.
Вот это новость! Что она тут делает? Войти посреди ночи в комнату к хозяину, чёрт возьми, такой дерзости даже Варвара себе не позволяла. Я сплю голый, и у меня нет желания засветить свой зад перед прислугой.
Поднявшись с постели, я натянул домашние штаны и вышел из комнаты. Я не стал будить девушку, пожалел, да и неудобно как-то. Она не Варвара и мои бесцеремонные выходки не станет терпеть. Хотя, разве она сама прилично поступила?
Пять утра, а я на ногах. В принципе, я мог бы лечь в любой из шести гостевых комнат, но разве усну теперь.
У открытого окна с чашкой кофе, я думал о жизни. Мыслей было много, но одна самая навязчивая, она затмила все другие: "Я и сам, как призрак", звучало в моей голове. Поселился в замке и живу отшельником, изредка выходя в люди. Работа не считается, туда-сюда, на автомобиле без остановок, а в офисе сижу в кабинете один.
-Кирилл Александрович, - позвал кто-то снаружи.
Неужели, Иван? По голосу, точно он. Я выглянул из окна. Никого.
-Я тут, в беседке, - отозвался Иван.
Вот теперь вижу.
-Иду, - ответил я, поставил чашку с кофе на стол и направился к выходу.
Не замок, а проходной двор, кому не лень через забор шастают. Надо взять на работу охранника. Будка есть, а охранника нет, непорядок. Какой-то я не настоящий бизнесмен. Сам управляю автомобилем, хоть и могу нанять шофёра, и охраны у меня нет, а ведь это опасно - я, как на ладони, бери меня тёпленького прямо из постели.
-Чего тебе? - спросил я и не стал садиться на скамейку - она мокрая из-за утренней росы.