-Холодно в лесу ночевать стало, да и страшно, - пожаловался Иван. - Ягод не найти, а от грибов печёных уже изжога.
Значит, он никуда не уходил, тут остался. Полмесяца в лесу жил? В августе ночи уже холодные, понятное дело. Днём лето, а по ночам уже чувствуется дыхание осени.
-Тебе одеяло дать? - в шутку предложил я.
-Возьмите меня на работу, хоть сторожем.
Прямо, как будто мысли мои прочитал на счёт охранника.
-Какой из тебя сторож, разве справишься с такой работой, - подначил я блаженного. - Ответственность и всё такое.
-Справлюсь, вот вам крест, - перекрестившись, пообещал Иван. - Я привык в лесу днём спать, чтобы ночью зверь лесной не застал меня врасплох сонного. Обещаю, что ночью и комар во двор не влетит.
-Ладно, - согласился я. - Иди в летний домик и выспись, как следует. Утром Виола накормит тебя.
-Виола? - удивился Иван. - А Варя?
-Варвара в город уехала, за счастьем, - не без иронии ответил я.
-За счастьем это хорошо.
Блаженный умолк. Потом покачал головой и побрёл в летний домик. Его не надо провожать, он сам разберётся, что к чему, после него в летнем домике никто не жил. Там и рисунки его остались с девушкой призраком. Наверное, надо было убрать их, чтобы не тревожить блаженному душу.
-Простите меня, Кирилл Александрович, - бросилась извиняться прислуга, когда я вернулся в замок. - Я думала, что успею уйти до шести утра, а вы проснулись раньше меня. Дед какой-то под окнами ходил, Варвару звал, вот я и испугалась. Прибежала к вам в спальню, а вы спите крепко, я решила до утра на тахте перекантоваться.
-Это Иван, он мой сторож, живёт в летнем домике, - объяснил я.
Теперь понятно, кто прислугу из комнаты выгнал, а то я уже было подумал, что дух решил пошалить.
-Просто, вы не сказали, вот я и испугалась.
-Не забывайте его кормить и стирать его вещи.
Виола смущённо кивнула и убежала на кухню, а я поднялся в свою комнату. В ожидании завтрака я прилёг на кровать и решил немного подремать - сегодня ехать на работу, а я из-за прерванного сна чувствую себя совершенно разбитым. Пока лежал, думал, что блаженный снова появился неспроста, что-то тут неладное. Варвара ушла, а Иван вернулся - не оставляют меня без присмотра.
-Вы надолго уезжаете? - спросила прислуга, провожая меня у порога. - В замке и без того страшно, а тут ещё этот дед.
-Он не дед, просто бороду отрастил, - успокоил я Виолу. - Ему лет сорок, не больше.
-А выглядит, как старик, - стоит на своём прислуга. - И глаз у него ненормальный, блуждающий.
Я не стал ей объяснять, что Иван блаженный и что он жил когда-то на этой земле, и что от него не избавиться так просто, и это факт.
-Скажу ему, чтобы привёл себя в порядок, - пообещал я.
-Думаете, он способен защитить вас? - удивлённо спросила Виола.
-Мне не нужны защитники, мне нужна охрана, чтобы чужаки не шастали через забор, - объяснил я.
В городе страшная духота, продержаться бы до обеда, как-нибудь, а потом домой, в лес. Почему именно сегодня решил проверить объекты? Но, теперь уже поздно отступать, решение принято, а я не привык отменять собственные приказы. На осмотр объектов со мной отправилась Оксана и мой заместитель Виктор Петрович. Человек он бывалый и в строительстве знает толк. Я ему доверяю, как себе, потому что он из "прошлого века", а тогда умели работать ради идеи.
Оксана села ко мне в машину. Виктор Петрович поехал за нами на своём автомобиле.
-Такая честь, - не без иронии заметил я. - А я думал, ты станешь обходить меня стороной или ещё круче, уволишься.
-Нет, Кирилл, я не уволюсь, не надейся. Ты честный работодатель, что несвойственно нашему времени. Зарплата у меня приличная и в случае чего, я смогу прокормить себя и свою дочь. Что касается наших отношений, давай на этом этапе всё закончим.
-Ого! - воскликнул я. - Ты целую речь, приготовила, молодец.
-Давай обойдёмся без иронии, - попросила Оксана. - Нам было хорошо… когда-то. Теперь всё изменилось, мы выросли, Кирилл. Теперь всё сложно.
-Хорошо, - согласился я, хоть мне и стало досадно, что Оксана попросту отшила меня.
Значит, я мужчина только для секса. Так и есть. Оксана только что призналась, что ей от меня нужен был только секс. Марине тоже от меня нужен только секс. Она приходит, когда захочет… точно, она приходит, когда ей нужен секс. Ладно, посмотрим, как она заговорит, когда я не дам ей того, зачем она придёт. А она придёт, рано или поздно, я знаю. Возможно, даже сегодня. Душно, а, значит, к вечеру пойдёт дождь, или вообще разразится гроза.
-Как дочь? - поинтересовался я, чтобы не молчать. С Оксаной трудно молчать - неуютно и не комфортно. Сегодня не комфортно. Мы, как будто в один миг стали чужими и мне это не нравится. Я привык контролировать всё, что мне принадлежит, а тут даже не знаю, как вести себя. Задаю нелепые вопросы, а раньше мог спросить напрямую, что не так?
-Как её зовут? - проигнорировав мой вопрос, спросила Оксана.
-Марина, - не раздумываясь, ответил я.
-Ты влюблён и это очевидно. - Я не стал возражать из вредности. Она отшила меня, так пусть помучается от ревности.
Целую минуту Оксана молчала.
-Забавно видеть тебя влюблённым.
Скрыть затаившуюся обиду Оксане не удалось. Голос дрожит, а в глазах застыли слёзы. Чёрт возьми, теперь мне жалко её..
-Я бы не стал делать поспешные выводы - возразил я. - Марина меня устраивает.
А устраивает ли меня Марина? Я не уверен. Врать Оксане я так и не научился.
-Пока, устраивает, - после паузы добавил я.
-Не торопись, у тебя всё не как у людей. Встретишь ещё любовь всей жизни, - посоветовала Оксана.
-А как я пойму? - набравшись наглости, спросил я.
-Поймёшь, когда придёт время.
В замок я вернулся к четырём часам.
-К вам приходил Павел Леонидович, - сообщила Виола. - Просил передать, что вам доверили на линейке первого сентября речь произнести с напутствиями. Хотят вас поблагодарить за всё. И ещё сказал, что школа должна знать в лицо своих героев. А, что вы сделали? Спасли кого-нибудь? - полюбопытствовала прислуга.
-Ремонт в школе сделал и кабинет информатики оборудовал, - лениво отозвался я.
-Вы и правда, герой, - согласилась Виола. - Вы, наверное, в школе учились хорошо, вот и стараетесь теперь, чтобы и другие могли получать знания.
-Я ненавидел школу, а учился хорошо, потому что умным родился.
-Зачем же помогали, если не любите школу?
-От скуки.
Разговорчивая девушка, а мне казалось, что мы молча проведём в замке остаток лета.
Не найдя, что ещё сказать, Виола предупредила, что ужин будет готов к семи: как будто открытие сделала - я всегда ужинаю в семь часов.
До первого сентября ещё больше двух недель, а они уже приглашают. Ладно, придумаю, что сказать, хоть и не люблю "болтологию". Мне легче помочь деньгами и чтобы меня не благодарили, не заостряли внимание на такой мелочи.
В гардеробной полный порядок - всё разложено и развешано по местам. Достойная смена Варваре..
Я переоделся в домашнюю одежду и решил до ужина заняться спортом - мои мышцы вспомнили, на что способны и теперь требуют тренировок. Раньше из спортзала не вылезал, каждую свободную минуту проводил на тренажёрах, а теперь разленился, так недолго и животиком обзавестись.
Изрядно пропотев, я принял душ и спустился вниз, а потом пошёл посмотреть, как устроился Иван.
А Иван, как будто поджидал меня - сидит на скамейке у летнего домика.
-Двор у вас сухой и безжизненный, - заметил блаженный. - Давайте я клумбы, что ли сооружу, цветы в них посадим, красиво будет.
-Во дворе достаточно зелени, - сухо ответил я. - Чудесная лужайка, деревья, кустарники, что ещё надо?
-Дуб, что ли? А эти фигурки из кустов, они безжизненные, как будто искусственные. И трава какая-то не такая.
Вот чудак человек, трава, как трава, газонная и кусты не искусственные. А дубу уже лет сто, не меньше. Ива, вон, у забора и яблоня есть - осталась от прежних хозяев, не сгорела во время пожара и малиновые кусты, что не устраивает Ивана?
-Малину мой отец развёл. А ещё раньше на этом месте церковь стояла.
-Слышал, - глухо отозвался я. - Сожгли церковь селяне. Говорят, священник одержимый был.
-Может и так, - глухо отозвался Иван. - А вот клумбы, я бы развёл. Мне нравится смотреть на цветы.
-А ты, как я погляжу, ботаник у нас, - улыбнувшись, пошутил я.
-А этот дуб мой прадед посадил.
-Врёшь. Твои родители "пришлые" были, а откуда пришли никому не ведомо, - вспомнил я историю, которую рассказала мне бабка Маняша.
-Пусть так, но дуб этот мой прадед посадил.
Не буду спорить с блаженным, глупо это.
-Готов к охране замка? - поинтересовался я.
-Муха не пролетит, - пообещал Иван.
-Виола ужин сейчас принесёт тебе, а как стемнеет, можешь приступать к своим обязанностям. Зарплату буду платить исправно, можешь не сомневаться.
-Мне не нужны деньги, мне кров и еда нужны, - совершенно искренне произнёс Иван.
-Хорошо, - кивнул я. - Я буду тебе платить, а ты деньги складывай в какую-нибудь коробку, авось пригодятся.
-Ладно, - согласился Иван.
Видно мне от блаженного вовек не избавиться. Пожалуй, выстрою ему избушку на окраине села, пусть там живёт, а на работу приходить будет. Каждый человек имеет право на крышу над головой. А я, можно сказать, занял его место, пусть и неведая, что у земли этой есть хозяин, так что, это мой долг обеспечить блаженного жильём.
После ужина я позвонил Виктору Петровичу и попросил собрать избушку деревянную, а потом чтобы они привезли её в село Селезни, и установили в указанном месте. А место придётся выкупить в сельсовете - они не откажут мне, обязаны многим. Да и перед Иваном они в долгу.
В полночь я проснулся от чьего-то взгляда. Вскочил и сел на постели. Нащупал выключатель светильника и вот, неяркий свет вырвал из темноты знакомые черты - Марина. Значит, пошёл дождь, раз она тут. За удовольствиями пришла, детка? Ладно, послушаем, что она скажет.
-Нечестно использовать меня только ради удовольствия, - потирая рукой глаза спросонья, пробормотал я.
-Во-первых, я тебя не использую - секс по обоюдному согласию не считается, "использованием". Во-вторых, ты тоже получаешь удовольствие, а в-третьих - я ужасно соскучилась, - склонив кокетливо набок голову, сказала она.
Я понимаю, что у Марины обо мне сложилось неверное представление и теперь самое время расставить все точки над "i", но не могу отказать себе в удовольствии заняться теперь с нею любовью.
Что за хрень? Я сказал "заняться любовью?"
-Я хочу заняться с тобой любовью, прямо сейчас, - смело заявила Марина.
Она обезоруживает и удивляет меня. Она заставляют меня желать её.
Но неожиданно промелькнувшая мысль заставила меня остановиться - она любит меня, иначе не стала бы ездить за сотню километров в замок, только ради встречи со мной, или она сексуальная маньячка. Она студентка, а, насколько мне известно, студенты трахаются между собой, как кролики. Если бы Марине нужен был только секс, она нашла бы партнёра "под боком", но она едет ко мне. Чего добивается? Зачем я ей, если она не готова к отношениям со мной?
-Как ты вошла? - вспомнил я об охраннике, который обещал не пропустить на территорию замка даже комара. Он должен был сообщить мне о прибытии гостьи, предупредить по громкой связи.
-Ты снова перелезла через забор? - поинтересовался я.
-Зачем тебе знать, - кокетливо произнесла она и приступила к действию, не дождавшись от меня проявления инициативы. Я не стал сопротивляться, но подумал: "Что если Марина само воплощение зла? Что она и есть призрак, поселившийся в замке?"
Но вместе с ласками, мрачные мысли развеялись и я откинулся на подушку, позволяя девушке возбудить меня до предела.
Глава шестнадцатая
-В котором часу уехала девушка? - спросил я у Ивана, подойдя к будке и заглянув к нему в окошко. А Иван смотрит телевизор. Видно, что он не спал и даже не дремал, потому что бессонная ночь проявилась на его лице в виде тёмных кругов под глазами и потемневшей коже на лице. - Ты бы побрился, что ли. Смотреть страшно на тебя, прямо лесной шишок. - Молчит, чувствует, что провинился. - Ты следил за мониторами?
-Из замка никто не выходил, а то бы я заметил. А площадка перед домом и без ваших телевизоров просматривается, - ответил Иван, не отрывая глаз от экрана.
-Значит, говоришь, никто не выходил из замка? - недоверчиво спросил я. - Ладно, поищем беглянку в доме.
-Не ищите, никого не найдёте, - предупредил Иван. - Сама пришла, сама ушла - она не любит, когда её находят.
Так-так, это он о ком? О Марине, или снова о духе вспомнил?
-И не смотрите так на меня - она во тьму ушла, а теперь день в рассвете.
Мне не нравятся разговоры Ивана. Заладил "ушла, пришла", а сам не ведает о ком речь идёт. Всё у него сводится к девушке, которая когда-то постучала в его дом, а потом он её в доме оставил, хоть и знал, что надвигается беда. Теперь он свято верит, что она бродит в замке и пытается выжить меня.
-Виола накормит тебя завтраком, и ты будешь спать до обеда. А после в лес с тобой пойдём, я кое-что хочу проверить.
Иван немедленно вскочил и закивал, как будто давно ждал от меня хоть каких-то действий.
Голова гудит после ночи. Конечно, я не выспался, кувыркаясь до утра в постели с Мариной. И снова она сбежала на рассвете. Что с ней не так? А главное, она ничего не просит. Но ведь так не бывает, я знаю. Сколько их было у меня, девушек для удовлетворения потребностей и каждая старалась урвать хоть что-то за услуги, раз я не готов к отношениям, а эта молчит. Скромная или независимая, не понятно. Живёт с матерью и, может, потому ни в чём не нуждается. И отец, наверное, помогает ей. Странно, что я не настаиваю на разговоре, как будто плутовка околдовала меня, и я довольствуюсь тем, что имею - редкие встречи и нереальное удовлетворение.
В обед позвонил Виктор Петрович и сообщил, что избушка, которую я заказал для Ивана, будет готова в среду. Пора мне в правление наведаться и поговорить на счёт выкупа земли для нового дома. Надеюсь, они мне помогут разрешить этот вопрос.
В правлении тишина. Я бы подумал, что никого нет, если бы не услышал за дверью с надписью "Бухгалтерия" щёлканье клавиш. Я смело открыл дверь и вошёл в кабинет. Женщина с высокой причёской и ярко выведенными алыми губами заулыбалась, увидев меня. Вот я её не знаю, а она меня узнала. Землю под замок не я покупал, а мои помощники, поэтому лично с членами правления я не знаком.
-Ещё землицы хотите прикупить? - кокетливо потупив взгляд, спросила она. - Я знала, что вы не остановитесь.
-Мне немного надо, соток десять земли, - объяснил я. - Место на ваше усмотрение.
-Кого это вы решили подселить к нам? - выпучив глаза, спросила бухгалтер.
-Иван блаженный вернулся, - объяснил я. - Мешает жить, требует вернуть ему участок, который теперь по бумагам принадлежит мне, - многозначительно произнёс я, чтобы напомнить, что они продали мне чужую землю, обойдя закон.
-У берёзовой рощи, на окраине села отличный участок, - защебетала женщина. - Платить ничего не надо, я оформлю землю на Ивана, как погорельцу. А вам, лично, ничего не требуется? - поинтересовалась она. - Есть отличный участок у реки.
-Мне - нет, - ответил я, любуясь, как заёрзала бухгалтер, пойманная за руку. - В среду мои ребята установят дом у берёзовой рощи, и Иван переберётся туда вместе со своими пожитками, - предупредил я.
-Пусть найдут меня, и мы всё оформим. Кстати, меня зовут Галина Фёдоровна.
-Я помню, - улыбнувшись, произнёс я. - Приятно иметь дело с умным человеком.
Женщина широко улыбнулась и пожелала мне удачи. Вопрос решён, и я могу заняться своими делами.
К вечеру, я вытащил Ивана из его "берлоги" и потащил в лес. По пути объяснил, что хочу найти охотничий домик, в котором моя знакомая отдыхала с друзьями.
-Я две недели блуждал по лесу, но домика не нашёл, - признался Иван. - Да и разве бы я стал отсиживаться на деревьях, прячась от зверя лесного, если бы нашёл избушку.
-Возможно, ты не там искал.
Чтобы он теперь не говорил, я хочу сам проверить - домик должен быть и точка.
Через пару часов я потерял всякую надежду, когда среди листвы мной был обнаружен злополучный домишко. Зрелище не для слабонервных. И в нём отдыхала компания студентов? Они шутят? Или теперь модно забираться в глушь, чтобы пощекотать себе нервы.
От домика практически ничего не осталось. Крыша явно протекает, а вместо стёкол фанера, приколоченная ржавыми гвоздями. Даже тропинка к дому поросла травой в половину человеческого роста.
-Значит, говоришь, нет домика? А это что? - поймал я Ивана на лжи.
-Нет, я туда не сунусь, - отмахиваясь руками, запричитал Иван. - И не просите меня, Кирилл Александрович, я туда ни ногой.
-Трус, - улыбнувшись, произнёс я и направился к домику.
-Не надо, - крикнул вдогонку блаженный. - Не хочет она, поймите.
Вот чудак человек, я только посмотреть хочу, а он снова со своими предрассудками лезет. И кто такая "она", которая не хочет, чтобы её тревожили? Плевать мне на неё, я просто хочу заглянуть внутрь.
Дверь со скрипом отворилась: ни крючка, ни засова, наверное, сюда и зверь лесной войти может, при желании. Темень и только тонкие лучи света сквозь расщелины в фанере проникают внутрь снаружи. Все разбросано, как будто кто-то искал что-то. А, может, это и не человек был, а зверь - кабан или волк. Искали еду и перевернули всё вверх дном. Нет, человеком тут и не пахнет. Если бы здесь отдыхали студенты, наверняка оставили бы после себя бутылки и остатки еды, но ничего похожего я не нашёл. Не думаю, что нормальные люди стали бы тут отдыхать компанией. Возможно, это не тот домик.
Я вышел наружу.
-Нет, это не тот дом, который я искал, - сказал я Ивану, хоть он и не проявил интереса.
-А другого нет в округе, - вжав шею в плечи, отозвался Иван.
-Ты говорил, что ничего не нашёл, - напомнил я. - Но ведь дом есть? Завтра поищем другой, - предупредил я, чтобы Иван знал, что так просто я не отступлю.
В замок возвращались молча. Иван всё время оглядывался и озирался, словно напуганный зверь. Он боится, а кого боится не понятно. Возможно, это всего лишь его больное воображение - Иван не здоров и это очевидно. Мне стало страшно идти впереди, и я пропустил его, отступив с тропы в сторону: бережённого бог бережёт.
-Ужин стынет, а вы куда-то подевались, - встретила меня у порога Виола. - Я уже и в летний домик еду отнесла, думала хоть сторож на месте.
Какая бестолковая девица, я ведь предупредил её, что мы с Иваном идём в лес.
-Накрывай на стол, а я пока душ приму, - бросил я ей и поднялся к себе.
Сегодня мне не удалось найти избушку, в котором отдыхала Марина с друзьями, но я так просто не отступлю - я докопаюсь до истины.
Ночь прошла без происшествий. Я спал спокойным сном, а утром поднялся в хорошем настроении. Меня, как будто подменили, дурные мысли отступили, а им на смену пришло желание жить и действовать. Не знаю, что я должен делать, но что-то важное.