Тая. Она ощутила, как его разум скользнул по её, мягкий трепет наслаждения от легкой ласки. Делейни последовала за потоком. Постепенно поток увеличивался, становился всё ярче. Теплым порывом Тай ментально схватил Делейни, поднимая сознанием из тьмы.
На нее нахлынули ощущения, в основном приятные, как только он сильными рукам обнял её и прижал к теплому телу.
Делейни обняла Тая за шею и спрятала лицо в ее изгибе. Радость сжала сердце Делейни, разливаясь в груди.
- Ты жив. - По ее щекам текли слезы, она чувствовала крепкую руку, поглаживающую ее затылок.
Тай отстранился, заставляя её посмотреть на него. Так Делейни и сделала, осматривая лицо мужчины, которого не чаяла увидеть вновь.
Он провел большим пальцем по ее брови:
- Кареглазка, ты заставила меня переживать. Я не был уверен, что смогу дотянуться до тебя.
- Как ты выжил?
В дверном проеме появилась тень.
- Тай у нас компания. Судя по всему, крупная. Мы не справимся сами.
Тай посмотрел на Делейни с напряженным выражением лица.
- Сейчас мне придется тебя покинуть, Кареглазка. И только я могу спасти тебя, когда такое повторится. - Он сжал губы в тонкую линию. - Если ты еще раз натравишь на меня федералов, останешься сама по себе. Не предай меня, Делейни. Я серьезно!
Она заставила себя отпустить его.
- Как я тебя найду?
- Стой на парковке на северо-восточной стороне водохранилища в 5.30 утра. Я подъеду на зеленой Камри и заберу тебя.
- Как я смогу в темноте рассмотреть цвет, а уж тем более тебя. У машины будет одна нормальная фара, а другая галогенная. Ты разберешь.
- А если я не смогу так быстро туда добраться?
- Постарайся. Мне нужно, чтобы ты была рядом во время следующего видения.
- Тай! - раздался мужской голос из коридора. - Нужно убираться. Живо!
Тай подался вперед и поцеловал Делейни в голову. Затем опустил руку на ее шею и прижал палец к точке под ухом.
- Доверься мне, Делейни, - проговорил он у ее губ, а затем надавил на эту точку.
Делейни вновь поглотила тьма.
***
Делейни засунула руки в карманы, стоя на краю парковки, куда просил ее прийти Тай.
Небо по-прежнему было темным, в воскресное утро на дороге проезжало мало машин. Все должно было пройти по плану.
По ее плану, а не Тая. Он просил довериться ему.
В животе появилось ощущение, что Делейни наглоталась гвоздей. Она вроде как доверяла ему… телом. Как ни странно и жизнь доверила бы.
Но она оставалась агентом ФБР и поклялась защищать закон. Она не позволит чувству к мужчине, который, как она знала, во что-то был втянут, заставить её нарушить правила. Тем более, что она не понимала это чувство.
Как только Тай приедет забрать её, его схватят.
У нее опять свело живот. А ангельские крылья в голове со злостью трепыхались. Он умолял довериться ему.
Его нужно допросить. Он вовлечен во что-то скверное, и бюро должно знать, во что именно.
Тай рисковал жизнью, чтобы добраться до Делейни и спасти из тюрьмы тьмы. Он не забрал её с собой, а просто пришел и спас.
Делейни прижала кулак к болезненному узлу, образовавшемуся в животе. Боже, что же она наделала?
Такая у нее работа. И она ее закончит. Он - преступник. Его брат - убийца. Ей нужно поймать их, и без вариантов. Тай - плохой, проклятье, но ведь это не так.
Не совсем. В нем есть что-то хорошее, нежное. Он спас маленькую девочку из огня, да?
Все свою жизнь Делейни делила людей на хороших и плохих. Особенно преступников. Но Тай не подходил на эту роль
Делейни погладила кулаком ноющий живот. А может, подходил. А может, Тай и вовсе не был плохим. Она наверняка знала лишь, что он вовлечен во что-то грандиозное и не собирался сдаваться властям.
Все инстинкт вопили, что Тай хороший. А что если они правы?
Делейни лишь знала, что Тай - часть какой-то военной спецгруппы или какой-то другой суперсекретной команды по борьбе с терроризмом и угрозе миру.
Ага, а ещё он похитил и опоил её.
Господи, она серьезно пыталась убедить себя, что он сделал это все по правильным причинам?
Да, вероятно. Её он не тронул. На самом деле он пошел на всё, чтобы оградить её от опасности и спас её.
А она вновь послала его в ловушку. Что, если в этот раз ему, при попытке сбежать, так не повезёт?
У нее сильнее свело живот.
Делейни взяла с Фила обещание, что никто не станет стрелять в Тая, но даже если они не намеревались его убить, то задержать жаждали. Слишком много людей погибло, чтобы его просто отпустить.
Она не могла пойти на это. Как и не могла дать им подстрелить его. Это ошибка. Ужасная ошибка.
Делейни побежала через деревья, направляясь к дороге. Она должна была помешать Таю, должна его остановить.
Но едва успела пробежать десять ярдов, как на парковку въехал седан с одной галогенной фарой.
"Нет".
Над головой Делейни пронеслась огромная хищная птица, но она едва ли ее заметила, потому как не сводила взгляда с медленно останавливающейся на десятом месте парковке. Слишком далеко, чтобы она увидела лицо Тая.
В ту же секунду дюжина спецназовцев окружили машину с автоматами наготове. Если в этот раз он попытается сбежать, умрет.
- Боже, Тай. Что же я наделала?
Ее рот накрыла чья-та огромная ладонь, а рука железным захватом сдавила грудь.
- Сделала именно то, чего он от тебя ждал, - прозвучал рядом с ухом глубокий, смутно знакомый голос.
Глава 14
Пэнтер очнулся на звук поворотника, когда Фокс готовился повернуть "мустанг" на маленькую парковку захудалого магазина, стоящего у подножия холма, покрытого густым лесом.
На двери висела единственная табличка с надписью "МАРКЕТ". Словно это единственное место, где можно отовариться посреди нигде глубоко в горах Западной Вирджинии.
Что, вероятно, было истиной.
На углу старого кирпичного здания стояла пара пятнистых оленей, которые нырнули в глубь леса, когда Фокс зашуршал гравием по почти пустой парковке.
- Твое нутро что-то подсказывает? - спросил Пэнтер рыжего Дикого с огромной надеждой.
Фокс фыркнул:
- Ага. То, что я голоден.
С едва скрываемым стоном отвращения Пэнтер вновь откинулся на подголовник. Вскоре после встречи в доме диких, Фокс объявил, что его нутро подсказывает искать Вайпера на Голубом Хребту5, в узкой цепи гор, которая идет параллельно от Джорджии до Пенсильвании и встречается с трассой I - 66, что всего в часе езды от Колумбии.
Не имея никаких других вариантов, где искать Вайпера, Пэнтер и Фокс помчались во весь опор туда и катались по местности последние семь с чем-то часов. Они проехали почти двести миль6 проселочных дорого и так ничего и не нашли.
Долбаная интуиция. Как детеныш мог полагаться на нутро, когда это оказался проклятый голод?
Пыль, поднятая колесами "мустанга", окутала легким туманом машину и попала в окно, заставляя Пэнтера сморщить нос.
- Чего-нибудь хочешь? - Фокс, высокий и широкоплечий, вылез из машины
Да, хотел бы кое-чего. Первое: Вайпера; второе: кинжал димена; третье: двойника Тая. Не говоря уже о местоположении цитадели магов. Хотя вряд ли это можно приобрести в "Маркете".
С расстроенным рычанием Пэнтер открыл дверь машины и пошел за Фоксом. На данный момент ему хватит хот-дога и колы, но его, и без того держащееся на волоске, терпение иссякало.
Если вскоре интуиция Фокса не заработает как надо, Пэнтер станет плохой компанией для Дикого.
Пэнтер прошел по узкой парковке, не переставая исследовать местность взглядом. По небольшой стоянке разбросано пять машин и каждая была старше пятнадцати лет.
И ни одна не принадлежала Вайперу.
Через небольшую двухполосную дорогу стоял фермерский домик, окруженный огромным пастбищем для лошадей.
Далеко не особняк. Маги всегда жили группой по тридцать-сорок человек, а в округе не было больших резиденций. Пэн и Фокс попусту тратят время.
Пэнтер прошел через раздвижные стеклянные двери, наблюдая за Фоксом, который уже нахватал всякой нездоровой пищи.
Как он мог есть такую гадость, Пэнтер не знал. Он придержал дверь для изможденной женщине, толкающей перед собой коляску с плачущим ребенком.
- Спасибо, - поблагодарила женщина, от которой пахло молоком и сигаретами.
У кассы стоял пожилой мужчина с шестью банками пива. А у стенда с журналами…
Пэнтер остановил свой взгляд на стройной женщине, оценивая ее, пока она листала журнал. Очень короткие, темные волосы, хрупкие черты. Эфирная. Прекрасная.
Словно почувствовав его взгляд на себе, она обернулась и подняла пушистые, густые ресницы, скрывавшие голубые, словно летнее небо, глаза. Взгляд Пэна и девушка встретились и соединились, словно два кусочка головоломки. Пэн физическим толчком ощутил контакт.
Пульс ускорился, кровь загустела и разгорячилась, направившись к паху. Богиня, когда в последний раз он так реагировал на женщину? Года, минуло столько лет.
Уголки ее губ приподнялись в нежной улыбке, крадущей дыхание и останавливающей сердце.
Красотка положила журнал и прошла в заднюю часть магазина, к двери с надписью "Вход только для сотрудников", за которой исчезла.
- Пэн, готов? - крикнул Фокс, стоящий в передней части магазина.
Пэн, медленно, повернулся к своему напарнику, чувствуя себя точно так же, как в юности, потеряв первую любовь. Проклятье.
Плохо, что у него не было в запасе пары часиков. Или дней.
Пэнтер нахмурился на эту мысль и достал из холодильника колу. Меньше всего ему сейчас нужно запасть на женщину. Тем более человека.
Хорошо, что он забудет ее, как только они уедут отсюда. Теперь ни одна женщина не заседала надолго в его мыслях.
Глава 15
Тай расхаживал по маленькой спальне в подвале многоквартирного дома в Дюпонт Сёркл, ожидая, когда Делейни проснется. Тай не решался брать её обратно на Капитолийский Холм. Остается вероятность, что ее тщательно допросили в ФБР.
Тай подошел к большой кровати, где спала Делейни после того, как её притащил сюда Хоук. Делейни вновь надела этот темно-синий костюм и белую рубашку, словно оглашая, что она федеральный агент. Её темные волосы были собраны в узел на затылке, но выбившиеся завитки разметались по белой атласной наволочке, обрамляя безупречную, оливковую кожу. Даже во сне выражение её лица было напряженным. Всегда настороже. Тени, которые омрачали её душу, отказывались освобождать её, даже во сне.
Тая бросило в жар при виде Делейни, беспокоясь о ней, он не мог дышать полной грудью. Но теперь, когда она в безопасности - куда он так легко ее привел - расслабился. Тай знал, что она его подставила. С того момента, как сказал ей встретиться с ним у Пруда Тидал, он планировал, что Хоук её схватит. Тай поймал в ловушку разум человеческого мужчины, похожего на него телосложением и цветом волос, приказал въехать на зеленом "камри" на парковку, остановить автомобиль и заснуть. Что тот и сделал. Тут же на него накинулись парни из ФБР, но мужчина не пострадал.
А Делейни снова вернулась к нему.
Нет, эта женщина никому не доверяла. Тай знал это из рассказов о своем прошлом. И когда он углубился в её разум, чтобы вытянуть из темноты, то видел шрамы от предательства. Шрамы, с которыми он сам жил слишком долго. Пока Тай находился в её сознании, он также видел темные нити Димена, что образовывали связь с двойником. Нити не сильные, но запутаны.
Он собирался найти способ вернуться в её голову и освободить её. Но на это требовалось время, чего у него не было тогда. Вероятно, он лишь преуспел в том, чтобы закрыть дверь в сознании Делейни, через которую она каждый раз во время видений падала в темноту.
Когда Тай, вытянул Делейни назад, он попытался закрыть дверь за собой, но не узнает, увенчались ли его усилия успехом, пока у неё не случится очередное видение. Даже тогда, Тай не будет уверен, не открылась ли дверь, чтобы снова утащить Делейни в темноту.
Послышался легкий стук в дверь. Тай пересёк уютную, дорого обставленную комнату. В отличие от дома на Капитолийском холме, в этом жили высокопоставленный член совета Териин и его пара, терианцы более чем готовы удовлетворить просьбу Диких о гостеприимстве. Городской дом был значительно лучше приспособлен к текущим потребностям, и на нижнем этаже в основании открытой лестницы находились полностью обставленные комнаты.
Джаг, Хоук и Кугар оставались на верхнем этаже, сменяясь поочередно, чтобы следить за Таем, пока другие искали двойника. С раздельными этажами, и долей удачи, Делейни никогда их не увидит.
Тай открыл дверь Хоуку, который вручил ему поднос с холодным мясом, горячим рагу и кувшином холодной воды.
- Постучи в стену, если что-нибудь понадобится. - Хоук жестом головы указал в сторону Делейни. - Она с минуты на минуту должна очнуться. Я не сжимал сильно.
Тай кивнул, затем обернулся на звук с кровати. Делейни зашевелилась. Хоук закрыл дверь, тогда как Тай поставил поднос на комод, затем застыл, наблюдая за тем, как женщина, которая занимала его мысли, медленно открыла глаза.
Делейни повернула голову и замерла, увидев Тая. При взгляде на него, в ее душе начала подниматься сильная и непонятная волна. Тай внезапно обрадовался, что пока она спала, он забрал ее пистолет. Хотя этот поступок мог в итоге спасти ему жизнь, он сделал это, чтобы уберечь Делейни. Тай не хотел, чтобы пистолет случайно выстрелил, пока она спит. Он бы никогда не простил себе, если бы она умерла.
Его сердце сжалось в тиски, в груди нарастало чувство собственности вместе с неожиданной и неудержимой яростью. Он шел трудной, крутой дорогой. Ему потребовались все силы, чтобы не броситься к Делейни, не схватить ее и не встряхнуть.
- А если бы у тебя были еще такие видения, Ди? Если бы ты снова затерялась в них?
Пока он упрекал, Делейни спустила длинные ноги с кровати и решительно сократила расстояние между ними. Тай приготовился к нападению.
Пока Делейни не заморгала, Тай заметил слёзы в ее глазах.
- Ди?
Делейни обняла его за шею и потянулась для поцелуя. Все мысли вылетели из головы, он притянул Делейни к себе и поцеловал, толкнувшись языком в ее теплый рот. Внутри разожглась страсть, пламя ярче любого, виденного им в жизни. Святая Богиня, как же ему нужна Делейни, прикосновения к ней, объятия. Ему просто необходимо погрузиться в нее.
Делейни цеплялась за него, прижимаясь мягким, теплым телом и скользя пальцами в волосах. Она целовала его, словно была голодна, а Тай - великолепное угощение, заставляя его грудь сдавливаться чудесным образом. Он упивался ее поцелуем и не мог ею насытиться; их языки танцевали в самом древнем ритме, распаляя страсть.
Его изодранная душа пела, когда Делейни отстранилась от его губ и начала прокладывать дорожку мелких поцелуев вдоль щеки и подбородка, спускаясь к шее и заставляя кожу гореть под каждым мягким прикосновением губ. Но Тай заставил себя отстраниться:
- Делейни.
Её темный взгляд устремился к нему.
- Я пыталась помешать тебе, попасть в ловушку. Я не смогла сделать этого, Тай. Не могла позволить им забрать тебя. Но ты знал, что я подставила тебя. Как?
- Я понимаю тебя.
Она изучала его темными глазами, контраст твердого и мягкого.
- Ты не сердишься?
- Что ты подвергла себя опасности, да. Но я понимаю, почему ты это сделала это. И уважаю твое решение. Твоей преданности работе и великому делу, в которое ты веришь. Ты ничего не должна мне, Ди. Даже доверять не обязана. - Тай провел ладонью по её мягким волосам. - Но я не могу сказать, что не рад, что ты передумала сдавать меня властям.
Делейни обхватила теплыми ладонями его щеки, успокаивая бурю в его душе.
- Я не должна бы доверять тебе. И все еще не уверена, что должна. Но я беспокоилась о тебе.
Тай пригладил её волосы:
- Меня одолевали такие же мысли, Кареглазка. Точно те же самые мысли.
- Словно… я нуждаюсь в тебе. - Она выглядела настолько смущенной, настолько потерянной. И опять же, почти точно так, как он чувствовал себя.
И нуждаться в ней было для Тая наихудшим из возможного. Поскольку есть только два варианта, как может всё закончиться для них. Первый - смерть. А второй - при условии, что прежде чем его душа распадется, они найдут двойника, - под большим вопросом.
Тай стер бы воспоминания Делейни о себе и отпустил её обратно жить, как ни в чем не бывало, тогда, как он вернулся бы к своей прежней жизни. В отличие от неё, он не забудет. Никогда.
Богиня, но он не хотел её отпускать.
Тай подхватил Делейни на руки и направился к кровати, с которой она только что встала, уложил её в центр и опустился в, раскрытые для него, объятия Делейни. На лице которой читались и мягкое приглашение, и неистовое желание. У Тая перехватило дыхание, его охватили похоть и нежность одновременно. Тай снова накрыл её рот, нуждаясь вновь ощутить ее вкус. Затем почувствовал, как Делейни взялась за его рубашку и выдернула её из штанов, его сердце затрепетало. Знала ли Делейни, что делает? А он?
Её рука скользнула ниже, между ними. Единственное, легкое движение, и его член дернулся в штанах. Тай закатил глаза, острое наслаждение накрыло его с головой, и сильное желание захлестнуло его.
Когда Тай снова мог двигаться, то поднял руку и накрыл грудь Делейни, отчаянно желая коснуться Ди. Без одежды. Богиня, Тай хотел её без одежды.
Где-то в глубине сознания, его рассудок предупреждал, что это не очень хорошая идея. Она - человек. И не подходит в качестве любовницы или пары. Хуже того, в любой момент он может снова оказаться на краю хаоса. Что, если во время секса он потеряет контроль над собой? Что, если это разрушит его душу раз и навсегда?
Глубоко внутри тигр покачал отрицательно головой. Только занявшись с Делейни любовью, он сможет сохранить контроль над собой.
Тай поднялся на колени и оседлал Делейни, расстегнул рубашку и сбросил её. Затем потянулся к её белой блузке, быстро расстегнул пуговицы, и, распахнув полы, увидел бежевый кружевной бюстгальтер, скрывающий упругую грудь, сквозь прозрачную ткань проступали напряженные, темные соски.
Тая обдало жаром, посылая кровь прямо к пульсирующему члену.
Тай быстрым движением расстегнул впереди застежку кружевного бюстгальтера, высвобождая нежные, пышные груди для его жаждущих глаз.
Делейни была прекрасна. Красива. Он накрыл эти совершенные холмики руками, чувствуя твердые горошинки, касающиеся его ладоней. Впился пальцами в мягкую плоть, заполнившую его дрожащие руки, вызвав тем самым тихий стон желания из горла Делейни.
Тай сжал груди, затем ущипнул соски. Не слишком сильно, но достаточно жестко. Делейни ахнула. Тай наклонился и взял в рот один набухший сосок, лаская твердый пик языком, пока его рука сжимала и массировала другой.
- Тай. - Его имя слетело с её уст мягким шелестом, и вызвало в Тае такое желание, что ему показалось, он может потерять самообладание здесь и сейчас. - Я хочу ощутить тебя внутри себя.
Тай последний раз щелкнул языком по твердому бутону, затем поднял голову и посмотрел на Делейни. У него перехватило дыхание, когда он увидел желание на её лице.