- Значит, схема не разрушена, - прошептала Слоан. - Схема правильная.
Ты не разрушена, - перевела я. - Ты не ошиблась.
- Большой Бальный Зал. Двенадцатое января, - Слоан подняла один палец, а затем другой, словно считая. - Судя по схеме следующее убийство произойдет в Большом Бальном Зале двенадцатого января.
Три дня. Если Слоан права насчёт дат Фибоначчи, это не единственная наша проблема.
- Кстати, насчёт схемы, - сказала я Стерлинг и Бриггсу, чувствуя, как страх снова прокрадается в моё тело, - есть ещё кое-что, что вы должны знать.
ГЛАВА 38
- Слоан взломала файлы ФБР. И из-за того, что она там нашла, вы считаете, что наш Н.О. уже делал это, - агент Стерлинг подвела итог только что произнесенным мною словам, а затем добавила. - Дважды.
- Это только теория, - ответила я, прежде чем агенты успели решить, что сейчас самое время зачитать Слоан лекцию о взломе файлов ФБР. - Но дело, которое нашла Слоан, так и не раскрыли, и оно подходит под схему.
- С учётом места? - спросил Бриггс. Я почти слышала, как он потирает виски. - Убийца работал по спирали?
- Спирали Фибоначчи, - поправила Слоан. - И нет, не работал.
- Числа на запястьях? - спросила Стерлинг.
- Нет, - повторила Слоан.
Ни чисел на запястьях. Ни спирали. Если мы имели дело с тем же убийцей, значит, он изменился. Такое случалось, но чаще всего изменения в почерке Н.О. были необходимостью. Писать числа на запястьях жертв было необязательно. Да и убивать по спирали он решил сам. Почерк Н.О. мог измениться, но подпись обычно оставалась неизменной.
- Числа были всегда, - настаивала Слоан. - Даже если он не писал их на запястьях и не убивал в определенных местах, числа были всегда.
В датах, - мысленно закончила я. Возможно, подпись, глубокая психологическая нужда Н.О. заключалась в том, что убийствами руководили числа. Если подумать, дополнительные элементы в преступлениях, совершенных в Лас-Вегасе, не были отхождением от схемы. Они были ростом. Больше чисел, больше правил.
- Теперь я старше, - произнёс Дин, проверяя, возможно ли это. - Мудрее, лучше. Я так долго ждал, так долго планировал… - когда он профилировал, его голос звучал ниже, глубже. - Когда-то давно я был любителем. Теперь же я мастер своего дела. Я непобедим. Меня не остановить.
- И на этот раз, - медленно произнесла я, - ты хочешь признания.
Вот, почему ты писал числа на запястьях жертв, - подумала я. - Ты хотел, чтобы мы взломали код. Ты хотел, чтобы мы увидели, какой объём работы ты проделал.
- Нам будет сложно убедить местную полицию в том, что Бо Донован - не наш серийный убийца, даже если мы не станем упоминать дело десятилетней давности, которое, на первый взгляд, кажется никак не связанным с нашим, - голос Бриггса прервал мои размышления. - Люди, стоящие у власти в этом городе, хотят, чтобы мы раскрыли это дело. Прямо сейчас. Если мы попытаемся продвинуть теорию о том, что последнее нападение - не дело рук нашего Н.О., стоит ожидать, что всё их желание сотрудничать быстро иссякнет.
- А значит, - сказала Лия, - вы можете потерять ваш бесплатный номер в "Пустынной розе". Но я слышала, что неподалеку Лас-Вегас-Стрип есть премилые гостиницы.
- А значит, - отрезал агент Бриггс, - если мы захотим получить список жителей отелей, чтобы сравнить его со свидетелями и подозреваемыми в Нью-Йоркском деле, те самые люди у власти скорее всего откажутся что-либо давать нам без ордера.
- И, - рассудительно добавила агент Стерлинг, - Грейсон Шоу почти наверняка решит снова открыть для гостей Большой Бальный Зал "Его Величества".
Я сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Три дня. Вот и всё время, что у нас есть до следующего убийства. Всё время, чтобы убедить отца Слоан в том, что открыть бальный зал будет ошибкой.
- Чего вы хотите от нас? - Дин был явно сосредоточен на деле.
- Пока что, - сказал агент Бриггс, - вы должны просто оставаться на месте. Будьте в комнате и держитесь подальше от неприятностей. Мы займёмся делом.
Займутся Стерлинг и Бриггс делом или нет, мы явно не собирались сидеть в номере и бездельничать, пока они не найдут нам новое задание.
Я взяла ручку и лежавший у телефона блокнот с эмблемой "Его Величества" и записала имена всех, с кем мы успели пообщаться насчёт этого дела, а затем вычеркнула два: глава службы охраны и Камилла Холт. Он был в коме; а она была мертва. Так что подозреваемых из них не получалось.
- Убийца действовал в Нью-Йорке одиннадцать лет назад, - сказала я. - А значит, из-за возраста отпадает не только Бо Донован, но и Аарон Шоу с Тори Ховард.
Дети способны на ужасные поступки - Дин был прекрасным тому доказательством. Но перерезать человеку горло со спины? Не похоже на почерк ребёнка, который и дотянуться до горла не смог бы.
Я перечитала оставшиеся в моём списке имена. Томасу Уэсли было тридцать девять, а значит, одиннадцать лет назад ему было двадцать семь, и он был президентом своей первой компании. Профессору было тридцать два и, проведя несколько минут в интернете, я узнала, что он получил степень бакалавра в Нью-Йорке. Поколебавшись, я добавила в список последнее имя.
Грейсон Шоу.
Сейчас отцу Слоан было немного за сорок. Этот мужчина явно нравилось быть при власти и контролировать всё вокруг. Судя по тому, как он обращался со Слоан, он часто видел в людях свою собственность и обращался с ними бессердечно и бесстрастно.
И я была готова поставить машину Майкла на то, что, будучи хозяином корпорации "Его Величества", Грейсон Шоу часто бывал в Нью-Йорке.
- Не то чтобы я предлагал, чтобы Слоан снова взломала ФБР, - произнёс Майкл, не давая Слоан шанса зациклиться на имени её отца, - но я думаю, что Слоан нужно снова взломать ФБР.
Через несколько секунд в дверном проёме появился Джадд. Он посмотрел на Майкла, затем на всех нас, а затем решил приготовить себе чашку кофе.
- Вы много всего пропустили сегодня утром, - крикнула ему вслед Лия.
Он даже не обернулся.
- Не так уж и много.
Другими словами: Джадд прекрасно знал, чем мы занимались сегодня утром. Он просто не вмешивался - да и сейчас не собирался вмешиваться. Главная обязанность Джадда заключалась не в том, чтобы мы раскрывали дела или не взламывали ФБР. Его работой было защищать нас и кормить.
Не смотря ни на что.
Всё остальное улаживалось само с собой.
- Если "tertium" действительно значит не то, что наш убийца помешан на цифре три, а то, что он делает это в третий раз, - в ответ на предложение Майкла произнесла Лия, - есть смысл попытаться найти третье дело.
Только Лия могла заставить взлом файлов ФБР звучать разумно.
- Я могу запустить программу, - предложила Слоан. - Не только для ФБР, но для Интерпола, баз данных местной полиции и всего, до чего смогу добраться. Она будет искать все доступные записи, подходящие под наши параметры. В прошлый раз я искала всего одну дату Фибоначчи. Сейчас понадобиться чуть больше времени, но и результат будет куда более полным.
- А пока, - на кухню зашел Джадд. - Вы, негодяи, можете поесть.
Майкл открыл было рот, чтобы возразить, но Джадд многозначительно взглянул на него.
- Доставка в номер? - предложил Майкл.
- Только если хочешь, чтобы завтрак обошёлся нам в две сотни долларов, - ответил Джадд.
Майкл отправился к ближайшему телефону. С той драки у бассейна он вёл себя на удивление тихо, но прежде чем он успел открыть рот, я знала, что он сделает всё возможное, чтобы доставка обошлась нам как минимум в три сотни.
Единственным, что запретил заказывать Джадд, стало шампанское.
Пока мы ждали еду, я отправилась принять душ. Кажется, я прошла миллион миль с тех пор, как сегодня утром Слоан объяснила мне значение дат. Душ мне поможет. Если повезет, он успокоит меня настолько, чтобы я смогла по-настоящему думать.
Когда я только присоединилась к программе, мы работали над закрытыми делами и почти ничего не знали о том, над чем работали наши кураторы. Прошло три месяца с тех пор, как это изменилось, и мы успели поработать над полудюжиной открытых дел. Первое мы раскрыли меньше, чем за три дня. Второе - даже быстрее. Третье дело заняло почти неделю, но это…
Столько деталей. Чем дольше тянулось дело, тем большим количеством информации переполнялся мой мозг. Профиль Н.О. изменялся с каждым убийством, а теперь, когда стало известно, что мы имеем дело с человеком, убивавшим не впервые, мой мозг и вовсе работал со скоростью света. Прочитанные мною файлы. Просмотренные записи допросов.
Собственные впечатления.
Самое сложное в работе профайлера - понять, какая информация не имеет значения. Было ли важно то, что Бо и Тори жили в приёмных семьях? А что насчёт того, как Аарон одновременно злится на своего отца и подчиняется ему? Назойливое ощущение, что с ассистентом Томаса Уэсли что-то не так? Выпивка, которую профессор заказал, но так и не выпил?
Даже теперь, когда стоило думать только о подозреваемых старше тридцати, я не могла отключить часть моего мозга, думавшую обо всех, кто был хоть как-то причастен к делу и постоянно искавшую ответы.
Я не могла отделаться от чувства, что я что-то упускаю. Хотя, будучи профайлером, я всегда чувствовала себя так, словно что-то упускаю, пока мы не раскрывали дело. Пока убийства не прекращались - и не просто на день, два или три.
Навсегда.
Шум, с которым капли воды ударялись о ванную, был ритмичным и успокаивающим. Я проскользнула под поток воды, позволяя ему унести мои мысли прочь. Вдох. Выдох. Я повернулась, изгибая шею и позволяя воде намочить мои волосы, а затем и моё лицо. На несколько блаженных минут мои мысли умолкли - но они никогда не замолкали надолго.
Двадцать первое июня. Вот, к чему возвращались мои мысли, когда я не пыталась заставить себя думать о чём-то другом. Гримёрка моей матери. Кровь на моих руках. Кровь на стенах.
- Танцуй, Кэсси.
Я могла оторваться. Могла отвлечься. Могла сосредоточиться на нынешнем деле, забывая обо всём остальном - но всё же мои воспоминания, мои страхи и давящая уверенность насчёт скелета в могиле на грунтовой дороге никуда не исчезали, они поджидали меня, под самой поверхностью.
Мои сны были тому доказательством.
Двадцать первое июня, - снова подумала я. Я вспомнила, как стояла перед календарями, нарисованными Слоан, прижимая ладонь к этой дате. Ни одной даты Фибоначчи в июне.
И всё же, я не могла отделаться от этой мысли. Двадцать первое июня.
Почему я думала об этом? Не о моей матери - тут всё было понятно - но о дате? Я представила, что стою перед календарём, просматривая один месяц за другим. Несколько дат в апреле и всего две в мае. И ни одной в июне.
Вдох застрял у меня в горле. Мои руки сами с собой потянулись вперед, выключая душ. Я вышла из ванной, едва вспомнив обернуть вокруг себя полотенце по пути в нашу спальню.
Я подошла к стене, где на полке были расставлены стеклянные статуэтки - от больших к маленьким. Я пропустила листы бумаги изображающие январь, февраль, март и апрель.
Две даты в мае.
- Пятое мая, - вслух произнесла я, чувствуя, как каждый дюйм моего тела напрягается. - И восьмое.
В этом году шесть лет, - сказал мне Джадд. Но он сказал мне кое-что ещё. Он сказал мне дату смерти Скарлетт. Восьмое мая.
Я не помню, как шла на кухню, но вдруг я оказалась там, в одном полотенце, вода стекала на пол.
Взгляд Майкла метнулся к моему лицу. Дин замер. Даже Лия почувствовала, что сейчас не время шутить насчёт отсутствия на мне одежды.
- Джадд, - произнесла я.
- Всё в порядке, Кэсси? - он стоял у кухонного стола, разгадывая кроссворд.
Я думала лишь о том, что он должен ответить "нет". Когда я спрошу, Джадд должен ответить "нет".
- Н.О. убивший Скарлетт, - произнесла я. - Найтшэйд. Скольких человек он убил? - вдруг я отдаленно осознала, что на этот вопрос нельзя ответить словами "да" или "нет".
Выражение лица Джадда изменилось, всего на миг. Я подумала, что он откажется отвечать, но он не стал.
- Насколько нам известно, - хрипло произнёс он, - он убил девятерых.
Ты
Сосчитать можно всё. Всему, кроме истинной бесконечности приходит конец.
Без ножа ты можешь лишь легким прикосновением ощутить узор под поверхностью своей рубашки.
Ты чувствуешь порезы под тканью, обещание, вырезанное тобой на собственной коже.
По кругу. Снизу и сверху. Слева и справа.
Семь плюс два равняется девяти.
Девять - твоё число. А Девятка - это то, чем тебе предназначено стать.
ГЛАВА 39
Большинство серийных убийц не могут вот так просто остановиться.
Об этом мне рассказала агент Стерлинг. Я знала, что тогда она думала об Н.О. убившем Скарлетт Хокинс.
Но я не знала, что Скарлетт была девятой жертвой Найтшэйда.
Джадд замер, глядя на и сквозь меня, а я пыталась вспомнить всё, что я знала о смерти его дочери. Бриггс и Стерлинг были назначены на дело Найтшэйда вскоре после ареста отца Дина. Они бросили все силы на поимку убийцы. А в ответ, он пришел за ними.
Он убил их подругу, члена их команды - ту, кто никогда не должен был оказаться на передовой - в её собственной лаборатории.
Они так и не поймали его. Я не могла остановить слова, снова и снова вертящиеся в моём мозгу. А большинство серийных убийц не могут вот так просто остановиться.
Нью-Йорк, одиннадцать лет назад.
Округ Колумбия, пять с половиной.
А теперь Вегас.
Дин подошел к Джадду. Ни один из них не произнёс ни слова. Я видела в них тень мужчины, потерявшего свою дочь и двенадцатилетнего мальчика, забывшего о скорби ради спасения.
- Мы должны просмотреть даты остальных убийств Найтшэйда, - когда Дин наконец заговорил, в его голосе не было утешения. Джадд был не из тех, кого стоило утешать.
Ты не хочешь утешения. И никогда не хотел. Ты хочешь найти мужчину, убившего твою дочь, и хочешь его смерти.
Я понимала это, лучше многих.
- Ничего не нужно просматривать, - резко произнёс Джадд. - Я знаю даты, - его подбородок едва заметно дёрнулся, он поджал губы. - Четвёртое марта. Пятое марта. Двадцать первое марта, - в его голосе слышался морской флот, словно он зачитывал список погибших товарищей. - Второе апреля. Четвёртое апреля.
- Стоп, - Слоан подошла к нему и взяла его за руку. - Джадд, - сказала она, глядя на него полными заботы глазами, - вы можете остановиться.
Но он не мог.
- Пятое апреля. Двадцать третье апреля. Пятое мая, - он сглотнул, и, не смотря на то, что его лицо напряглось, я видела, что в его глазах поблёскивают слёзы. - Восьмое мая.
Мускулы рук Джадда напряглись. На какой-то миг мне показалось, что он оттолкнёт Слоан, но вместо этого он сжал её ладонь в своей.
- Даты совпадают? - спросил он у неё.
Слоан кивнула, а стоило ей это сделать, она не могла остановиться, кивая снова и снова.
- Лучше бы они не совпали, - яростно сказала она. - Лучше бы я не нашла их. Лучше бы…
- Не надо, - резко прервал её Джадд. - Никогда не извиняйся за то, кто ты.
Он ласково отпустил её руку. Затем он посмотрел на всех нас, одного за другим.
- Я должен сказать Ронни и Бриггсу, - сказал он. - Лично.
- Идите, - Лия ответила прежде, чем я успела открыть рот. - С нами всё будет в порядке, - Лия редко говорила такими короткими предложениями. Выражение на её лице напомнило мне о том, что Джадд забоится о Лие с тех пор, как ей было тринадцать.
- Я не хочу, чтобы вы искали файл Найтшэйда, - произнося эти слова, Джадд смотрел на Лию, но было ясно, что он обращается ко всем нам. - Я знаю, как вы работаете. Я знаю, что стоит мне выйти за дверь, вы захотите, чтобы Слоан нашла детали дела, и вы смогли ринуться в него сломя голову, но я запрещаю, - Джадд одарил каждого из нас строгим взглядом. - Хоть близко подойдёте к этому файлу без моего разрешения - окажетесь на следующем самолёте в Квантико и плевал я на это дело.
Все в этой комнате знали, что Джадд не признаёт пустых угроз.
Еду доставили через пятнадцать минут после ухода Джадда. Никто из нас к ней не притронулся.
- Джадд был прав, - сказал Майкл, нарушая повисшую в номере тишину. - Время слишком раннее для шампанского, - он подошёл к бару и достал оттуда бутылку виски. Он поставил на стол пять стаканов.
- Ты, правда, думаешь, что сейчас самое время выпить? - спросил у него Дин.
Майкл удивлённо уставился на него.
- Рэддинг, я думаю, нынешняя ситуация - это само определение фразы "самое время выпить".
Он обернулся к остальным. Я покачала головой. Лия подняла два пальца.
- Слоан? - спросил Майкл. Тот факт, что он нормировал количество принятого Слоан кофеина, но в тоже время предлагал ей крепкий алкоголь, многое говорил о его характере.
- На Аляске людей привлекают к уголовной ответственности, если они поят алкоголем лосей.
- Я так понимаю, это "нет", - сказал Майкл.
- В Америке, - добавил Дин, - несовершеннолетних привлекают к уголовной ответственности за распивание спиртных напитков.
Лия и Майкл проигнорировали его. Я знала Дина достаточно хорошо, чтобы понять, что на самом деле он думал не о бутылке виски. Он думал о Джадде.
Как и я.
Пока у нас не было подробностей, я могла лишь набросать основу профиля Н.О., убившего дочь Джадда. ФБР бросило все силы на твою поимку. А ты решил ударить по личному. А значит, мы имеем дело с бесстрашным человеком, живущим ради того, чтобы отравлять страхом других. Человеком, считавшим убийства игрой. Человеком, которому нравилось побеждать. Скорее мужчина, чем женщина, хоть имя Найтшэйд [прим. Nightshade (англ.) - белладонна] и намекало на то, что Н.О. убивал с помощью яда - а яд обычно считают оружием женщин.
Ничего больше не приходило мне в голову, так что я отступила и взглянула на дело с другой стороны. Я почти ничего не знала о Найтшэйде, но кое-что знала о дочери Джадда.
Несколько месяцев назад агент Стерлинг рассказала мне историю. Тогда нас с ней держали в плену, и она рассказала, что, когда они были детьми, её лучшая подруга, Скарлетт, постоянно выдумывала глупейшие катастрофические ситуации, а затем пыталась понять, как из них выбраться.
Тебя похоронили заживо в стеклянном гробу со спящей коброй на груди, - говорила она. - Что будешь делать?
В другой раз Джадд рассказал мне, что однажды, ещё учась в школе, Скарлетт убедила Веронику Стерлинг отправиться в "научную экспедицию", связанную с важными (а может и не слишком важными) горными породами.