Ты была бесстрашной и смешной, и настолько упрямой, что тебя нельзя было отговорить от чего-либо, стоило тебе решить, что ты этого хочешь, - подумала я, читая между строк известной мне информации. Повзрослев, Скарлетт стала работать в лабораториях ФБР. Ты работала над делом Найтшэйда? - беззвучно спросила у неё я. - Поэтому ты была в лаборатории в ту ночь?
Я подумала о том, как Слоан отказывалась останавливаться, пока числа не приобретут смысл.
Ты была такой же?
Без файла я могла только гадать. Ты видела убийцу, Скарлетт? Он наблюдал за тем, как ты умираешь? - вопросы один за другим прорывались в мой мозг. - Всё случилось быстро или медленно? Ты звала на помощь? Думала о кобрах и стеклянных гробах? О Стерлинг, Бриггсе и Джадде?
Стук в дверь вырвал меня из моих размышлений. Я вздрогнула. Словно ребенок, позвавший Кровавую Мэри, я испугалась, что мои мысли о беде призвали её.
Дин встал и зашагал к двери, а за ним и Майкл с Лией. Дин выглянул в коридор через глазок.
- Чего тебе? - кто бы не стоял за дверью, Дин явно не чувствовал себя дружелюбно.
- У меня кое-что для вас есть.
Дверь заглушала голос, но я всё равно узнала его.
- Аарон? - Слоан подошла к Дину. Всего на миг её лицо просияло. А затем она вспомнила о том, что её кровный брат мог оказаться точно таким же, как их общий отец.
- Слоан, - теперь Аарон обращался не к Дину, а к ней. - Я знаю о том, что ты делаешь для ФБР. Отец рассказал мне.
Я не доверяла отцу Слоан - а поэтому мне было сложно довериться Аарону.
- Мне это не нравится, - продолжил Аарон. - Я хочу для тебя другой жизни. И не хочу, чтобы нам приходилось общаться вот так. Но мне нужно кое-что передать ФБР.
Взгляд Дина метнулся к Лие. Она кивнула. Он говорил правду.
- Так отдай это полиции, - прорычал Дин, всё ещё не собираясь открыть дверь.
- Полиция работает на моего отца, - Аарон понизил голос. Я едва слышала его. - А он хочет, чтобы Бо Донован оказался за решеткой.
Стоило ему упомянуть имя Бо, я сделала шаг вперед. Слова Аарона сходилось с тем, что говорил Бриггс о том, что люди у власти хотят простого решения маленькой проблемки с серийным убийцей.
- Пожалуйста, - сказал Аарон. - Чем дольше я стою в коридоре, тем больше вероятность того, что кто-нибудь увидит меня на записях с камер видеонаблюдения, а тогда у нас появятся проблемы побольше вашего недоверия.
Дин отправился на кухню. Он открыл ящик, затем другой. Через несколько секунд он вернулся к двери.
Сжимая в руках мясницкий нож.
ГЛАВА 40
Дин открыл дверь. Аарон шагнул внутрь, взглянул на нож в руках Дина, и позволил двери закрыться у себя за спиной.
- Я ценю то, что кто-то присматривает за Слоан, - сказал Дину Аарон. - Но не думаю, что этот нож как-то пригодится, если у человека по ту сторону двери будет пистолет.
Не всё то золото, что блестит, - подумала я, расслышав в словах Аарона предупреждение. - Ты привык к вооруженным людям вокруг. Ты вырос в опасном, блестящем мире.
Дин одарил брата Слоан убийственным взглядом.
- Ты бы удивился.
Возможно, Аарон увидел нечто такое, от чего мурашки пробежали по его спине.
- Я не вооружен, - заверил он Дина, - и я здесь не для того, чтобы навредить кому бы то ни было. Вы можете мне доверять.
- Дин у нас не самый доверчивый малый, - беззаботно произнёс Майкл. - Наверное, всё дело в том, что его вырастил сумасшедший серийный убийца, обожающий ножи, - он улыбнулся Аарону стальной улыбкой. - Проходи.
Аарон нашел глазами Лию.
- Это ты определяешь ложь? - спросил он.
- Кто? - удивилась Лия. - Я?
- Я не вооружен, - повторил Аарон, глядя ей прямо в глаза. - И я здесь не для того, чтобы навредить кому бы то ни было
Не произнеся больше ни слова, он присел на диван в гостиной. Дин сел напротив него. Я осталась стоять.
- Как вы уже знаете, - начал Аарон, - вчера вечером между мной и Бо Донованом случился конфликт.
Мне казалось, что фиаско за кулисами шоу Тори произошло в прошлой жизни - а учитывая всё, что мы узнали с тех пор, всё это казалось до ужаса неважным.
- Ты привёл на шоу Тори другую девушку, - произнесла Слоан, не глядя на Аарона. Она смотрела на окно за его спиной - на свою карту, вычисления и спираль Фибоначчи. - Бо считает Тори своей сестрой. Я подозреваю, что значимый процент его слоя населения при подобных обстоятельствах отреагировал бы точно также, - а затем, словно этого было недостаточно, Слоан уточнила. - Судя по моим расчётам, существует вероятность в девяносто семь целых и шесть десятых процента, что ты заслужил удар в нос.
Губы Аарона едва заметно изогнулись вверх.
- Я слышал, ты хороша в числах.
Я не расслышала в голосе Аарона и капли злости. Судя по выражения лица Майкла, он тоже не заметил чего-то подобного в его лице. Я вспомнила о том, как Слоан говорила, что хочет понравиться Аарону.
Я взглянула на Аарона. Она тебе и правда нравится. Ты хочешь узнать её.
- Может, мы сосредоточимся на той мифической вещи, которую ты должен передать ФБР? - Лия подошла к нам и села на быльце кресла, в котором сидел Дин. Ей не нравились незнакомцы, и она не доверяла им - особенно, когда дело касалось Слоан.
Аарон опустил руку в карман и достал оттуда прозрачную коробочку. Внутри неё был DVD-диск.
- Запись с камеры наблюдения, - сказал он. - Заснята камерами из ломбарда напротив того места, где напали на Виктора МакКинни.
Молчание Лии подтвердило, что DVD было именно тем, о чём говорил Аарон.
- Виктор был главой нашей службы безопасности, - продолжил Аарон. - Они - с моим отцом - считали Бо Донована угрозой для безопасности.
Бо напал на Аарона. Он не причинил ему вреда, но для мужчины вроде Грейсона Шоу это не имело значения. Отец Слоан считал её чем-то вроде собственности, причиняющей много проблем, а вот своего законного сына он считал не только своей собственностью, но и своим продолжением.
Однажды я уже видела подобное - в отце Дина.
- Если вы просмотрите запись, то увидите, что это Виктор преследовал Бо, а не наоборот. Это Виктор прижал Бо к стене. И это Виктор, - Аарон заставил себя закончить, - достал пистолет и прижал его к виску Бо.
В один миг Дин проглотил эту информацию.
- Глава вашей службы безопасности не собирался нажимать на курок.
Аарон подался вперед.
- Этого Бо не знал.
Отцу Слоан нравилось раздавать приказы и ставить ультиматумы. А здесь недалеко и до угроз. Бо был не из тех, кто смирится с угрозами. У него был характер. Стоило ему увидеть пистолет, он решил отбиваться.
- Он схватил отколовшийся кирпич, - сказал Аарон.
Травма от удара тупым предметом.
- Самозащита, - вслух произнесла я. Если Виктор МакКини действительно угрожал Бо пистолетом, это был явный случай самозащиты. А если Аарон связал вместе арест Бо и приказ, отданный главе отдела безопасности "Его Величества", то знал об этой связи и Грейсон Шоу.
- Как твой отец мог позволить Бо понести ответственность за четыре первых убийства? - спросила я. - Ему что, плевать, что где-то там всё ещё бродит серийный убийца?
- Знаете, что я думаю на этот счёт? - ответил Аарон. - Мой отец думает, что они с ФБР отпугнули настоящего убийцу. И он не собирается глядеть в зубы дарёному коню. Если Бо Донована сочтут серийным убийцей, он больше никогда не тронет меня, и никто не задастся вопросом о том, почему глава службы безопасности напал на него.
- Почему ты принёс это нам? - спросила Лия. - Дорогой папочка будет тобой недоволен.
- Он никогда мной недоволен, - Аарон встал, пожимая плечами, словно эти его слова ничего не значили - а значит, они значили намного больше, чем он когда-либо признает.
Ты - золотой мальчик. Перворожденный сын. Наследник.
Несколько секунд я глядела на него, мой мозг собирал части кусочки пазла. Ты не пошёл бы против воли отца без причины.
- Тори, - произнесла я. - Ты сделал это ради Тори.
Аарон не ответил, но Майкл перевёл для нас выражение его лица.
- Ага, - сказал он, явно в шоке от глубины эмоций, которые он увидел на лице Аарона. - Ради неё.
Между строк в словах Майкла я прочитала кое-что ещё, и мой взгляд замер на Аароне. Ты любишь её, - осознала я.
Телефон Аарона завибрировал. Он опустил взгляд, избежав надобности подтверждать, что он рискнул яростью своего отца, чтобы спасти Бо, потому что Бо был братом Тори.
- Мы хотим знать, что написано в том сообщении? - спросила Слоан.
Аарон поднял глаза от телефона, встречаясь взглядом с сестрой.
- Зависит от того, как вы отнесётесь к новости о том, что мужчина, которого Бо отправил в кому, пришёл в себя.
ГЛАВА 41
Аарон ушел. Вскоре, его слова подтвердились. Виктор МакКини - глава службы безопасности "Его Величества" и наша последняя жертва - очнулся. Вооружившись заявлением Аарона, Бриггс и Стерлинг отправились в больницу, чтобы задать ему пару вопросов. Мы просмотрели видео, которое оказалось именно тем, о чём говорил Аарон, и переслали запись Стерлинг и Бриггсу. Если им всё-таки удастся поговорить с главой службы безопасности "Его Величества", у них явно будет, о чём его спросить.
Через полтора часа мой телефон зазвонил. Я почти успела рефлекторно ответить, ожидая звонка от Стерлинг или Бриггса, но в последний момент увидела имя звонившего.
Мой отец.
И вдруг я снова стала двенадцатилетней девочкой, шагающей по коридору к двери, ведущей в гримерку её матери. Не открывай её. Не заходи туда.
Я знала, зачем он звонит.
Я знала, что стоит мне распахнуть дверь, всё изменится.
Я сбросила звонок.
- Это явно не лицо счастливой Кэсси, - подколол меня Майкл.
- Пей свой виски, - сказала ему я.
Слоан подняла руку, словно ученица, отвечающая на уроке.
- Думаю, теперь я не против выпить виски, - сказала она.
- Для начала, - серьёзно ответил ей Майкл, - я хочу убедиться, что ты не станешь давать его лосю.
- Он шутит, - произнёс Дин, прежде чем Слоан успела рассказать нам о том, какова вероятность встретить лося в казино в Лас-Вегасе. - И выпивки хватит со всех нас.
Дин подошел к столу и взял в руки блокнот, в котором я недавно писала. Он взглянул на три оставшихся там имени.
Профессор. Томас Уэсли. Отец Слоан.
Я подошла к Дину и заглянула ему через плечо, рассматривая список. Сосредоточься на этом, Кэсси. На этих именах, на этом деле.
Не на телефонном звонке. Не на ответе, который я и так знала.
- Одиннадцать лет назад, - я обратилась к Н.О. вслух, стараясь выбросить из головы всё остальное, - ты перерезал горло девяти людям в период с августа по январь.
- Пять лет назад, - подхватил Дин, - я сделал это снова. На этот раз, я использовал яд.
Одним из наиболее сложных факторов в Лас-Вегаских убийствах была их переменчивость. Большинство серийных убийц всегда убивали одним и тем же способом - а даже если метод и оружие отличались, то эмоциональный тип убийства оставался неизменным. Яд означал убийство без физического контакта - довольно схожее с организацией несчастного случая с утоплением молодой девушки. А вот перерезанное горло имело куда больше общего с пронзённой стрелой грудью старика. Хоть ни тот, ни другой метод не был настолько болезненным, как, скажем, сожжение заживо.
- В последний раз, когда мы расследовали дело с Н.О. вот так меняющимся от убийства к убийству, - медленно произнесла я, вспоминая, как мы работали над делом, связанным с отцом Дина, - оказалось, что мы имели дело с несколькими Н.О..
Дин стиснул зубы, но стоило мне опустить руку на его плечо, он расслабился.
- Мне нужны девятеро, - после недолгой паузы произнёс Дин. - "Мне", не "нам".
Хоть четыре Лас-Вегаских убийства казались абсолютно непохожими, было в них и что-то общее. Не только числа на запястьях, не только места и даты, но и тщательность, желание с каждым убийством отправить сообщение.
Дело не казалось мне работой нескольких Н.О. - разве что при условии, за всем этим стоял один постановщик.
Ты хочешь, чтобы тебя узнавали. Хочешь, чтобы тебя услышали.
Я видела это на каждом запястье, в послании, вырезанном на стреле и в сообщении, доставленном случайной зрительницей благодаря гипнозу. Ты не хочешь, чтобы тебя останавливали. Но ты очень уж сильно хочешь, чтобы тебя увидели. Ты хочешь стать кем-то невероятным, - подумала я. - Ты хочешь, чтобы весь мир увидел плоды твоих трудов. Хочешь стать богом среди людей.
И для всего этого, - подумала я, - тебе нужны девятеро.
- Почему именно девять? - спросила я. - Что происходит после девятого убийства?
Дин озвучил наиболее важную часть вопроса:
- Почему он останавливается?
Зачем было останавливаться одиннадцать лет назад? Зачем прекращать после убийства Скарлетт Хокинс?
- Мне нужно увидеть файл, - сказала я Дину.
- Ты же знаешь, что мы не можем.
- Не файл Скарлетт. Другое дело. То, что было в Нью-Йорке.
Слоан сидела перед кофейным столиком, сжимая в руках DVD-диск, который отдал нам Аарон. Она вернула его в коробку и не сводила с него глаз. Я знала, инстинктивно, что сейчас она думала о Тори и о том, что Аарон сделал для неё.
Она думала - болезненно надеялась - что возможно, Аарон всё-таки не такой, как их отец.
- Слоан, - позвала я, - ты можешь снова взломать базу данных ФБР и показать нам файл Нью-Йоркского дела?
Учитывая её блестящую память, Слоан не совсем понимала, зачем снова взламывать файл, который она уже читала, но она не стала задавать вопросов и отложила диск в сторону. Её пальцы замелькали над клавиатурой. Через несколько секунд она замерла, затем нажала на несколько клавиш и снова остановилась.
- Что-то не так?
- Программа, которую я написала, - произнесла Слоан, - она закончила поиск.
- Дай угадаю, - вставила Лия. - Она нашла дело Найтшэйда, возле которого нам, под угрозой отправления домой, и дышать запрещено.
- Да, - ответила Слоан. - Нашла.
Лия склонила голову набок.
- Почему это звучит только частично правдиво?
- Потому что, - ответила Слоан, разворачивая компьютер там, чтобы все мы могли увидеть, - это не единственное дело, которое она нашла.
ГЛАВА 42
Поиск Слоан обнаружил не одно дело. Не два. И не три.
- Сколько их? - спросила я, чувствуя, как пересыхает моё горло.
- Начиная с 1950-х, - ответила Слоан, - почти дюжина. Серийные убийства, ни одно не раскрыто.
Я облокотилась на стол, сжимая его край.
- И каждый раз девять убийств?
- Я сделала так, чтобы программа находила все дела, где жертв больше шести, - произнесла Слоан. - Я подумала, что некоторые тела могли не найти или не сочли работой одного и того же Н.О..
- Но все жертвы в каждом деле были убиты в одну из двадцати семи дат Фибоначчи, - произнёс Дин.
Слоан кивнула. Не дожидаясь следующего вопроса, она принялась просматривать файлы.
- По всей стране, - сообщила она. - Три в Европе. Нож, избиение, яд, поджог - по всей карте.
- Мне нужны фотографии, - сказала я. - Всё, что сможешь достать из всех файлов, кроме дела Найтшэйда, - Джадд запретил нам и близко подходить к делу Найтшэйда. Но вот остальные дела…
Все эти жертвы. Все эти семьи…
Я должна была что-то сделать. Но чтобы я не сделала, этого будет недостаточно.
- Столько дел, - сказала я Дину, - всё началось так давно…
- Знаю, - его глаза встретились с моими. Отец Дина убил множество людей. Но здесь всё зашло намного дальше.
Убийства происходили по всему миру, вот уже шестьдесят лет - вероятность того, что мы имели дело с одним Н.О., тут же пошла на спад.
- Насколько хороша эта программа? - спросила у Слоан Лия.
- Она находит файлы, подходящие под заданные параметры, - Слоан звучала слегка оскорбленной.
- Нет, - произнесла Лия. - Каков процент найденного? - каждый мускул в её лице был напряжен. - Что она упускает?
Числа лгут, - осознала я, понимая, о чём говорит Лия. - Боже.
Слоан закрыла глаза, её губы задвигались, проводя расчёты.
- Если учесть количество баз данных, к которым у меня нет доступа, вероятность того, что старые данные могли не оцифровать и роль, которую ФБР отыграло в расследовании серийных убийств за эти года… - она едва заметно покачнулась на стуле. - Половина, - произнесла она. - В лучшем случае, мы нашли где-то половину дел с 1950 до нашего времени.
Дюжина казалась мне невероятным числом. В два раза больше? Невозможно.
- Сколько? - спросила я. - Сколько всего было жертв?
- Минимум? - прошептала Слоан. - Сто восемьдесят девять.
Сто восемьдесят девять трупов. Сто восемьдесят девять загубленных жизней. Сто восемьдесят семей, потерявших то, что когда-то потеряла я. Так же, как потеряла я. Сто восемьдесят девять семей, так и не получивших ответов.
Дин позвонил агенту Стерлинг. Я не могла выбросить из головы лицо Джадда, говорившего об убийстве Скарлетт. Я не могла перестать думать о моей матери и крови на стенах гримерки, о ночах, проведенных в ожидании звонка от полиции. Они так и не позвонили. Я ждала, а они так и не позвонили - а когда это, наконец, произошло, лучше не стало. Дни после того, как было найдено тело, были ничем не лучше, чем все предыдущие.
Сто восемьдесят девять.
Слишком много.
Я не справлюсь.
Но я всё равно принялась за работу, потому что именно на это я подписалась. Этим занимались профайлеры. Мы проживали ужасы. Мы снова, и снова, и снова погружались в них. Та самая часть меня, которая позволяла мне оградиться от дела моей матери позволит мне сделать это, а та часть меня, что не всегда могла сражаться с воспоминаниями, означала, что я заплачу за это.
За профилирование приходилось платить.
Но я была готова снова, и снова, и снова выплатить эту цену, если это значило, что хоть одному ребенку не придётся увидеть кровь на стенах своего дома.
В стоявшем в нашем номере принтере едва хватило чернил, чтобы распечатать фотографии тел - а ведь Слоан имела доступ даже не ко всем делам.
Со временем кое-что прояснилось. Старые и молодые, мужчины и женщины. Жертвой мог оказаться кто угодно. Не представлена была только одна возрастная группа - дети.
Ни единого ребенка, - я постаралась уцепиться за эту мысль, но не смогла.
Вслед за этим мой профайлерский взгляд заметил, что некоторые группы жертв походили друг на друга куда больше, чем другие. В одном деле жертвами были женщины с длинными, светлыми волосами; а вот в другой убийца нападал на всех, до кого мог добраться, без какой-либо особенной схемы.
- Убийц несколько, - произнёс Дин, всего секунд тридцать поглядев на фотографии. - И дело не только во времени. Даже в делах, идущих друг за другом, абсолютно разные почерки.