- Как? Как Маркейл смогла все испортить?
Собственно, это было не важно. Камни подтвердили, что один из братьев Маклауд был здесь. Это заставило ее сердце биться еще сильнее в груди.
"ДейдрехотелаКуиннасебе. Ондолженбылбытьснеееей".
- Да, что ж, мы не всегда получаем, чего хотим. Значит, Куинн и Маркейл вместе?
"Даааа. Дейдрепыталасьубитьее. ЗатемдругиепришлизаКуинном. ОниубилиВоителей, Дейдреиеевирранов".
Эви выпрямилась и сглотнула.
- Значит, здесь была битва?
"ФэллониЛуканпришлизаКуинном".
Фэллон, Лукан и Куинн Маклауды. Интересно.
- Ты сказал Дейдре пыталась убить Маркейл. Значит, Драу проиграла?
"Едвали".
- Вы получаете удовольствие от смерти, не так ли?
"Дейдребыланашейгоспожооооооой".
Эви узнала многое, от чего ей стало жутко в отношении Дейдре и ее связи с камнями. Предупреждение Малкольма всплыло в ее сознании, но Эви, все же, решила остаться в горе. Она не Дейдре. Она не зло.
- Кто такие вирраны?
- Существа, созданные Дейдре, - произнес Малкольм позади нее.
Эви, от неожиданности, быстро обернулась и её нога скользнула по краю. Девушка замахала руками пытаясь поймать равновесие и не свалиться в яму.
Внезапно, она оказалась прижатой к крепкой мужской груди, состоящей из сплошных мускулов. Эви положила ладони на влажную рубашку и почувствовала тепло, силу, исходящие от мужчины.
Это заставило ее трепетать от страстного желания так сильно, что у нее на мгновенье перехватило дыхание. Она взглянула в его лазурные глаза, наполненные… ничем.
Даже это не могло ослабить ее влечение к нему. Он крепко держал ее в своих руках. Его широкие, полные губы были так близко. Все, что ей нужно, это встать на цыпочки и потянуться своими губами к его.
Что он сделает? Оттолкнет ее? Или вернет ей поцелуй? У Эви был большой соблазн выяснить это. Когда она начала подниматься на цыпочках, он заговорил:
- Ты не должна спускаться в яму, Друид. Тебе не понравится то, что ты там найдешь.
- Я знаю, - сказала она, пытаясь сглотнуть. - Камни сказали мне, что Дейдре использовала ее, чтобы сломить волю Воителей.
Она ожидала, что он оттолкнет ее от себя. Эви обнаружила, что не может пошевелиться. Малкольм был словно магнит. Не оставляя ей выбора, притягивал к себе.
Несмотря на угрозы, несмотря на риск.
Тьма, тайна, окружавшие Малкольма лишь привлекали ее. Словно ей было суждено столкнуться с ним и хотя она этого еще не осознала, их жизни уже переплелись.
- Ты в порядке? - спросил он низким голосом, вызывая дрожь в ней.
- Да. - В его объятиях она ощущала себя более чем "в порядке". Ей было уютно, спокойно. Легко.
- Хорошо, - сказал он, отступая назад и отпуская ее. - Будь осторожна, когда исследуешь гору, Друид. Камни не всегда будут здесь, чтобы помочь тебе.
Она смотрела, как он уходит, и ей хотелось топнуть ногой от разочарования.
- Как же меня бесит и раздражает этот мужчина, - пробормотала она.
***
Малкольм сжал кулаки. Черт возьми, но он все еще чувствовал мягкость и очарование Друида. Он хотел потереть грудь в том месте, где ее руки касались его. Было ощущение, что кожа горела.
И, дьявол его побери, его член стал твердым, как гранит, пока он уходил от нее. Желание, сильное и абсолютное, обжигало его вены.
Оно сжигало его. От дикой потребности в ней, он не мог нормально дышать, не мог связно думать. Он был в огне. Все его мысли были сосредоточены на Друиде - он не может дотронуться до девушки, но и не мог держать руки подальше от нее.
Для Друида будет лучше, если он оставит ее сейчас и никогда не вернется. Но он не мог. Не важно, какие аргументы мужчина использовал - в конечном итоге остался в ненавистной горе.
- Малкольм, - позвала она позади него.
Мужчина внутренне вздрогнул от сладкого звука ее голоса. Он обволакивал его, как бархат, манящий и дразнящий. В сочетании с ее магией, которая держала его в состоянии постоянного страстного желания, он был удивлен, что был вообще способен думать.
Он ощущал, что Друид идет за ним, поэтому остановился и подождал, пока она догонит его. Девушка поравнялась с мужчиной, и ее пальцы играли с поясом от тренировочных штанов цвета фуксии.
Малкольм старался не смотреть на нее, но в один момент поймал себя на том, что тонет в глубине ее ясных глаз. Та невинность и чистота, открывшаяся ему в них, напомнило, каким злом являлся он сам.
- Спасибо.
Его кивок был напряженным, но слова не шли с его языка. Он посмотрел поверх ее головы на дверной проем, что был всего в нескольких шагах. Если бы ему удалось сбежать от Друида, он успокоил бы свое разгорячённое тело и привел бы в порядок мысли.
- Ты чувствуешь что-нибудь?
Ее вопрос настолько удивил его, что он снова посмотрел ей прямо в глаза.
- Что?
- Ты слышал. Ты сдерживаешь свои эмоции, чтобы скрыть их?
- Нет. У меня нет эмоций.
- Хватит строить из себя идиота, - раздраженно сказала она. - Конечно, у тебя есть эмоции. Неважно показываешь ты их или нет.
Малкольм наклонился так, что его лицо оказалось в дюйме от ее. Он резко выдохнул, отчего взметнулся локон у её лица.
- Не думай, что знаешь меня, Друид. Ты ничего не знаешь о моей жизни, ничего о том, что я сделал. Я мертв внутри.
Он выпрямился и обошел ее. Четыре шага, и Малкольм уберется отсюда подальше.
Едва он достиг выхода, как девушка произнесла:
- Если бы ты ничего не чувствовал, то тебя не было бы здесь и ты не пытался бы удержать меня от становления такой, как Дейдре. И не спас бы меня от падения только что.
Его шаг замедлился, но он отказался остановиться. Друид ошибалась. Он знал, что внутри него. В большей степени ничего.
И страстное желание, от которого он не мог избавиться.
Малкольм не останавливался до тех пор, пока не оказался в темной комнате, бывшей когда-то тюрьмой. Он скинул мокрую рубашку и встал, как вкопанный, когда увидел, что проем стал в три раза больше, чем был прежде.
Ему не надо больше сидеть сгорбившись, чтобы любоваться пейзажем. Он знал, кто ответственен за это. Друид.
Но почему? Ей не за что было это делать, ведь в первый раз он был вспыльчивым и грубым, когда разбудил ее и потребовал, чтобы она ушла. Ему не нужна ее доброта. Что такому человеку, как он, делать с добротой?
Он ожесточился после зверского нападения, изменившего его жизнь, а затем ещё и Драу, которая постаралась привязать его душу к себе.
Малкольм вздохнул и подошел к проходу, ступив на выступ. Шторм все ещё бушевал, ветер хлестал его, словно кнут, а дождь беспощадно поливал. Воитель поднял голову к небу и закрыл глаза.
Сквозь бурю он услышал характерный звук взмахов крыльев. Они были долгими и глубокими, что означало, что это не Брок. Это был дракон.
Был ли здесь дракон из-за него или просто наслаждался свободой, которую ему давал полет в небесах? Не имело значения, почему существо было здесь. Это ничего не изменит.
Друид.
Малкольм не хотел связываться с ней, но чувствовал ответственность за девушку. Он сразу осудил ее. Другие, скорее всего, сделали бы тоже самое. Он дал ей шанс, хотя и незначительный, изменить его мнение, и он не был уверен, что кто-то другой поступил бы также.
Приняв решение, мужчина выпустил своего бога и прыгнул на гору. Он использовал свои когти, чтобы цепляться за скалы, прыгая все выше и выше, пока не достиг вершины.
Он выпустил молнию, которая простиралась от его руки к следующей горе. И этого было достаточно, чтобы средь облаков можно было разглядеть дракона.
Один удар сердца и он увидел малинового цвета существо со сверкающей чешуей, пикирующего с неба. Малкольма заворожил вид того, с какой непринужденностью тело дракона разрезает дождь и ветер.
Дракон, сложив крылья, приближался все ближе к вершине горы, и Малкольм задался вопросом, расправит ли он их, чтобы приземлиться.
Не долетев до вершины, дракон изменил форму, и Гай приземлился на землю, упав на четвереньки. Он поднял голову и откинул длинные волосы назад, прежде чем его взгляд наткнулся на Малкольма.
- Гай, - произнес Воитель. - Я должен был догадаться.
Король Драконов казалось, не замечал, что стоит под дождем абсолютно голый.
- Мне поручено быть твоей нянькой, Воитель. А я отношусь к моим обязанностям серьезно.
- Что ж, я вижу.
Гай осмотрелся и скривился.
- Керн Тул. Неожиданно.
- Заканчивай это дерьмо. Ты знал, что я здесь.
- Ну, да, знал, - Король Драконов скрестил руки на груди. - Почему ты здесь, Малкольм?
- Не для того, чтобы предаться воспоминаниям, если ты об этом.
- Тогда зачем?
Малкольм взглянул вниз на свои когти. Они выглядели столь же темными, как кровь во вспышках молнии. Ему следовало бы усмирить своего бога, но он не находил для этого весомой причины.
- Я проверяю это мерзкое место, чтобы убедиться, что тут не осталось ничего от Дейдре, что Уоллес мог бы заполучить.
- Ты думаешь, что здесь может быть что-то подобное? - спросил Гай, нахмурившись.
- Если это касается Дейдре, все возможно. Уоллес оказался сильнее, чем мы ожидали. Я не хочу оставлять все на волю случая.
Гай сделал глубокий вдох.
- Почему ты не рассказал остальным? Они беспокоятся о тебе.
Малкольму не было нужды отвечать, и Гай знал это. Воитель провел языком по клыкам, смотря на Короля Драконов.
- Кто попросил присмотреть за мной? Кон или Фэллон?
- Это имеет значение?
- Да. Кто? - требовательно спросил он.
- Кон.
Малкольм обдумывал это какое-то время.
- Почему он заинтересован в этом?
- Воители всегда представляли интерес для нас. Мы не вмешивались очень долго, и сейчас Кон решил наверстать упущенное.
- Поступая, как старший брат? Мы, Воители, можем сами о себе позаботиться.
- Да, к черту все, Воитель. Мы знаем это, - произнес Гай, его голос был пронизан гневом. - Кон не посылал меня сегодня вечером. Мне нужно было полетать. Я узнал, что ты здесь, и захотел осмотреться.
Малкольм отвернулся и усмирил своего бога. Неважно, кто шпионил за ним. Это напоминало, как Фелан с Лареной звонили и писали сообщения. Или, по крайне мере, Ларена делала это раньше.
- О чем задумался, Воитель? - поинтересовался Гай, подходя к нему.
Взгляд Малкольма был устремлен вперед, когда он сказал:
- Ты живешь на этом свете гораздо дольше меня.
- Да. Ты хочешь узнать, как справиться с этими годами?
- Что-то вроде того.
Гай подставил руку под дождь, чтобы набралась вода в его ладони.
- Подумай о времени, как об этой воде. Многое останется в твоей памяти навсегда. Многое будет забыто, как только произойдет. Трудно распознать, какие события останутся с тобой, а какие сотрутся из памяти.
- Ты освоил это?
- Нет. Мысли о годах, ожидающих тебя впереди, обескураживают. Были моменты, когда я хотел, чтобы все остановилось. Я больше не хотел быть здесь. Хотел сдаться. Но на мне лежала большая ответственность, Малкольм, и я не мог просто отступить.
- Так было бы проще, если бы я ушел.
- Ларена нуждается в тебе.
Малкольм посмотрел на него и понял, что Гай старается быть ему другом. Странно, что он только сейчас это понял. Друг. Друид спрашивала его об этом, но он не потратил и секунды на размышления.
- Почему? - спросил Малкольм Гая. - Почему ты пытаешься помочь?
Гай криво усмехнулся.
- Потому что ты напоминаешь мне того, кем я был когда-то.
- Что тебя остановило?
- Мы, драконы, можем спать в течение тысяч лет. Я заснул, и это помогло мне разобраться в себе.
- Я не имею такой возможности.
Гай откинул голову и рассмеялся.
- Нет, Воитель, не имеешь, - перестав смеяться, Дракон внимательно посмотрел на Малкольма. - Что-то изменилось.
Малкольм не собирался рассказывать ему о тех чувствах и ощущениях, что были для него утрачены, но которые вновь пробудила в нем Друид.
- Ты можешь поделиться со мной, - убеждал Гай.
- Ты служишь Кону.
- Я служу себе. Кон мой Король, но я тоже Король, Воитель. Не забывай об этом.
Малкольм посмотрел на Короля Драконов.
- Я не хотел тебя задеть.
- Если ты хочешь сохранить что-то в тайне, я прослежу за тем, чтобы это оставалось таковым.
На мгновенье Малкольм подумал рассказать Гаю о Друиде. Но как бы ему не нравился Гай, будет лучше, если никто не узнает о ней, пока девушка не покинет Керн Тул.
- Не о чем говорить.
Гай издал гортанный звук и прыгнул в воздух. Когда он это сделал, тело мужчины изменилось, и он перекинулся в дракона. Дождь струился по его огромным темно-красным крыльям, которые рассекали воздух и помогали ему подняться в облака и скрыться из виду.
Малкольм вернулся обратно, внутрь горы. Он сидел, прислонившись спиной к камням, глядя в темноту бури, которая бушевала вокруг него.
***
Джейсон сидел за своим столом и просматривал в планшете сообщение от Эванжелины Уокер. Он не мог скрыть улыбки, когда открывал его. Он уже был на шаг ближе к исполнению пророчества.
Он понял, что заинтересовал ее, когда девушка ответила на второе сообщение. К его счастью, она не была знакома ни с кем из замка Маклаудов. Но, на всякий случай, он сказал ей, что его зовут Джей, так как подписывал письма Дж.
Скорость, с которой она отвечала на сообщения, и ее желание больше узнать о мире магии означали, что в ближайшее время она окажется на крючке, и будет легко заставить ее встретиться с ним.
Он преподнес ей книгу магии, как лакомый кусочек. Джейсон даже отправил ей заклинание, которое она могла использовать. Она должна абсолютно доверять ему и этого было почти легко добиться. Но в наши дни было трудно кому-то доверять полностью.
- Как отнять конфетку у ребенка, - пробормотал он, отвечая на следующее сообщение.
Друид поверила в его спектакль бедный-я-несчастный, как он и ожидал. Он кормил ее ложью о своем одиночестве, чтобы заставить Эванжелину почувствовать жалость к нему.
Единственное, что ему не нравилось, как неохотно она говорила о себе, но при этом с удовольствием переписывалась с ним, когда они говорили о нём. А если он задавал вопросы о ее прошлом или семье, девушка закрывается от него, словно моллюск.
Он постукивал пальцами по столу, ожидая ответ, на его четвертое по счету предложение встретиться. Получив очередной отказ, он не был удивлен.
Вместо того, чтобы пригласить ее еще раз, как ему хотелось бы, Джейсон поинтересовался как заклинание, что он ей открыл. Ответ заставил его пересмотреть свои взгляды относительно неё.
- Она еще не опробовала его...
Этого Джейсон не ожидал. Возможно, она была более осторожной, чем он думал. Конечно, взлом ее сайта напугал девушку, но это должно было сблизить их, а не наоборот.
Эванжелине было суждено исполнить пророчество, и она станет ключевой фигурой в борьбе против Маклаудов. Не займет много времени убедить ее присоединиться к нему, но если она этого не сделает, ему придется прибегнуть к более радикальным методам убеждения.
Джейсон выключил планшет и вернулся назад, в свое кресло, закинув ноги на край стола.
Эванжелина Уокерсыграет решающую роль в завоевании им мира, а уничтожение вечно путающихся под ногами Воителей и Друидов будет дополнительным бонусом.
Глава 16
Эви уставилась на небольшой холодильник, стоявший в гостиной у дальней стены. Рядом с ним находился генератор, который работал так тихо, что она не сразу заметила его.
Открыв холодильник, девушка не нашла ничего, кроме пакета молока и яиц. Эви рассмеялась, закрыла дверцу и встала.
- И что он думает, я буду делать с яйцами? Поджарю их с помощью магии?
Потом она посмотрела и увидела рядом с холодильником кофеварку и электрическую сковородку. Эви была так счастлива, как ребенок на Рождество, что могла только стоять и смотреть на эти подарки.
Она повернулась и хотела уже пойти искать Малкольма, чтобы поблагодарить его, но потом резко остановилась. Он предпочитал уединение. Об этом приходилось постоянно напоминать себе, и поэтому она не могла вторгаться в его пространство, каждый раз, как ей этого захочется.
Как бы ей не хотелось поблагодарить его, ей придется подождать. Эви потянулась за пластиковым стаканом, чтобы налить молока и обнаружила кофе.
- Я в раю, - прошептала она и поспешила сделать себе кофе. Девушка была лишена кофеина несколько дней, и это нужно исправить.
Как только кофе был готов, она налила себе чашечку. Вздох удовольствия сорвался с ее губ, как только Эви пригубила желанный напиток. С тех пор, как она наслаждалась удобствами городской жизни, прошло слишком много времени. В то время это было не так плохо, как она предполагала.
Конечно, было бы неплохо иметь рядом кого-то, столь же красивого и привлекательного, как Малкольм. Было бы лучше, если бы он не имел ни грамма очарования, но тогда он не был бы им.
- По крайней мере, он мог хотя бы спросить мое имя, - проворчала она.
Эви раздражало, что ему было настолько все равно, что он даже не удосужился узнать ее имя. Она могла бы просто пойти и сказать ему, но была настроена решительно вызвать в нем интерес к себе. Упрямство было ее второй натурой, и он, своим отношением, только усиливал его.
- Он спросит мое имя, я в этом уверена. И я еще подумаю, говорить ему его или нет.
Кофеин прогнал усталость и сделал ее более внимательной. Что не хорошо для Малкольма, потому что она сфокусировалась на нем.
Она повернулась к двери, в надежде, что он придет и поблагодарит ее за новый проем. Хотя прекрасно знала, что он не появится.
Малкольм не похож, на тех, кто благодарит. Судя по тому, как мужчина ушел, не оглянувшись, он привык быть сам по себе.
В этом они были похожи, но их различало то, что у нее был Брайан и он нуждался в ней. По этой причине ей пришлось принимать решения, учитывая брата.
Эви взглянула на свой сотовый и увидела сообщение от ее младшего брата. Простой факт: с годами он все меньше и меньше нуждался в ней. Скоро он перестанет в ней нуждаться вовсе.
И что ей делать тогда? В свое время она не ожидала, что на неё лягут все заботы о младшем брате. И, в итоге, вместо того, чтобы веселиться с друзьями, она круглые сутки заботилась о малыше.