Единственный человек, который мог рассказать ей, как выглядела Дейдре - это Малкольм. И если женщина из ее видения не была Дейдре, тогда Эви хотела узнать, кто она.
Эви начала подниматься с дивана, когда ее ноутбук издал сигнал, оповещая о получении нового письма. Она собиралась проигнорировать его, когда увидела, что оно от Джея.
Она хотела ответить раньше, но отвлеклась на Малкольма. Скорее всего Джей подумал, что она не хочет с ним общаться. Но на самом деле совсем наоборот.
- За исключением заклинания.
Было что-то в этом заклинании, что он дал ей. Если предполагалось, что оно успокоит ее, почему все произошло наоборот? Если только она не перепутала что-то. Или он неправильно написал его ей. Какова бы не была причина, она даст ему второй шанс.
К тому же это единственный Друид, которого она знала.
Она кликнула на сообщение и увидела три простых слова: "Как твои дела?"
Теперь она почувствовала себя виноватой, что не отвечала ему. Быстро написала, что была занята и извинилась за долгую паузу. Она надеялась, что этого будет достаточно, чтобы он не прекратил ей писать.
Прежде чем она успела отложить ноутбук, Джей ответил. Она разочарованно вздохнула. Он хотел знать, как прошло заклинание.
Прикусив губу, Эви раздумывала, должна ли она солгать ему. В итоге она решила сказать правду. Было бы хорошо узнать, вероятно, она сделала что-то не то с заклинанием. Особенно сейчас, когда ей нужно было успокоиться, после ее последней ссоры с Малкольмом.
Она надеялась, что Джей будет в состоянии объяснить ей, где она ошиблась. Тем не менее, он заверил ее, что правильно написал слова. Что означало, все пошло не так из-за нее.
- Я попробую еще раз, - сказала она и написала сообщение.
Ее мысли были слишком заняты Малкольмом, желанием и женщиной из видения. Если бы только она могла хоть ненадолго очистить свой разум, то была бы в состоянии во всем разобраться.
Эви прочитала заклинание Джея и инструкцию еще два раза. Затем поставила ноутбук на столик и присела по-турецки на пол.
Сделав глубокий вдох, девушка медленно читала слова заклинания снова и снова, пока не выучила их наизусть. С закрытыми глазами и мыслями, сосредоточенными на магии, Эви повторяла заклинание.
Время перестало существовать, когда она почувствовала, что ее разум прояснился. Она сделала глубокий вдох и позволила магии окружить ее.
Эви не знала, сколько времени она так просидела, пока не прозвучал злобный смех, как будто бы где-то рядом с ней. Она попыталась открыть глаза и прервать заклинание, когда чьи-то руки схватили ее сзади и лишили возможности двигаться.
Эви попыталась закричать, когдапряди длинных белых волос обернулись вокруг запястий. Она даже пыталась позвать Малкольма, но было такое ощущение, что ее тело больше не принадлежит ей.
Ее сердце стучало, кровь застыла в жилах. Паника охватила девушку, пока она не вспомнила, что владеет магией. Эви призвала магию и ждала.
Эви хотела знать, кто эта женщина и почему она появилась, как только было произнесено заклинание. Ее глаза открылись. Эви пришлось прекратить колдовать, когда она увидела белые глаза, уставившиеся на нее.
- Кто ты?
Женщина просто улыбнулась, зло, исходящие от нее, заставило кровь Эви застыть от ужаса.
Белые волосы обернулись вокруг шеи Эви и начали душить ее. Эви выпустила мощный взрыв магии в женщину.
Волосы исчезли мгновенно. Эви упала на бок и закашлялась, когда в ее легкие поступил воздух. Она посмотрела туда, где стояла женщина, но ее больше там не было.
Даже после того, как видение рассеялось, жуткое беспокойство не отпускало ее. Что бы ни было с этим заклинанием, Эви не собиралась повторять его вновь.
Двух раз было достаточно.
Эви поднялась на ноги и направилась выпить воды. Она выпила два больших стакана, прежде чем ее сердце перестало колотиться, хотя колени все еще тряслись.
Она посмотрела на часы, и обнаружила, что прошло пять часов. Хотя по ощущениям прошел всего лишь час, не больше. Не было ни каких сомнений - заклинание заняло у нее больше времени, чем она ожидала.
Эви с опозданием поняла, что не получила сообщения от Брайана об окончании занятий. Ее батарея в ноутбуке разрядилась, и она не могла работать или смотреть кино.
- К счастью, Малкольм решил вопрос с подзарядкой, - сказала она, подключая зарядное устройство к генератору.
Она обулась и прошла в коридор.
- Покажи мне темницу, - попросила она камни.
Девушка последовала вглубь горы. Воздух становился холоднее и более спертым, пока она уходила глубже. Дойдя до двери, девушка открыла ее и увидела отсеки в скале. Передние части каждого помещения пересекали железными прутьями.
- Здесь Дейдре держала Воителей?
"ЭтатемницадляДруидоооооов".
Эви вздрогнула. Малкольм говорил, что Дейдре убивала Друидов ради их магии. Неужели Дейдре была настолько могущественна, что никто не мог совладать с ней? Еще один вопрос, который она задаст Малкольму.
Выйдя из темницы, девушка оперлась рукой на камни, и обнаружила, что они мокрые. Вода стекала с потолка непрерывным потоком, как будто она не останавливалась уже сотни лет.
Эви вытерла руку о штаны и сделала два шага, когда зазвонил ее сотовый. Она поспешно вынула его из кармана толстовки, ожидая увидеть сообщение от Брайана.
Вместо этого, сообщение было с неизвестного номера. Эви прочитала его дважды, думая, что это просто шутка. Читая, что ее брата похитили, она понимала, что это правда. Она ахнула и закрыла рот рукой, когда через секунду пришло еще одно сообщение с фотографией, где у Брайана связаны руки за спиной.
- О, Господи, - прошептала Эви.
Ее пальцы тряслись, пока она пыталась ответить. С четвертой попытки ей удалось отправить сообщение, спрашивая, чего хочет похититель.
- Ты знаешь, - прочитала она ответ.
Кулон. Они хотели кулон, в обмен на Брайана.
Ее ноги подкосились, и она рухнула на землю. Как они нашли Брайана? Это было ужасно. Ей никогда не приходило в голову, они будут искать её брата.
Первым побуждением было спасти его. Она провела рукой по кулону. Заклинание хранящиеся в кулоне было важным и для некоторых смертельных. Это она узнала от бабушки.
Может ли Эви так просто отдать его и нести ответственность за тысячи смертей? Сможет ли она жить с этим?
Других вариантовне было. Она не могла оставить своего брата в руках похитителей, которые показали, что готовы на все, лишь бы заполучить желаемое.
Она уронила голову на руки и зажмурилась. Какое бы решение она не приняла, ей придется столкнуться с последствиями.
Эви пыталась убедить себя, что кулон содержит лишь простое заклинание, которое не причинит никакого вреда. Но тут же ее сознание указало, что никто не будет похищать человека из-за простого заклинания.
- О, Боже, - пробормотала она и подняла голову. - Брайан или кулон. Что же мне делать?
Она не могла позволить похитителям думать, что она способна бросить брата. Трясущимися пальцами, она напечатал: "Когда и где?"
Эви пыталась проглотить ком в горле, когда следующее письмо пришло, сообщая, что они свяжутся с ней.
- Малкольм! - прокричала она. - Малкольм, ты нужен мне!
Она встала и помчалась через гору, выкрикивая его имя, пока не сорвала глотку. Только тогда она услышала крики камней, что Малкольм ушел.
Ноги подкосились, и она рухнула в коридоре, дав волю слезам.
Глава 20
- Я знаю, ты не можешь говорить, - сказал Джейсон, отъезжая от школы с Брайаном, лежащим связанным на заднем сиденье его "ягуара". Он посмотрел в зеркало заднего вида на мальчика, смотрящего на него. - Но ты можешь слышать.
Потребовалось совсем немного магии, чтобы убедить директора, что Джейсон может забрать Брайана. Однако у подростка было другое мнение на этот счёт.
Джейсон хотел вырубить его, но фото связанного Брайана, которое он отправил Эванжелине, было великолепно. Если бы он смог увидеть её лицо в этот момент - это было бы ещё лучше.
- У меня нет намерения навредить тебе, - продолжал Джейсон. - Пока не дашь мне повод. Мне нужна твоя сестра. Как только получу ее, я отпущу тебя.
Если бы взгляд мог убивать, то взгляд Брайана полный ярости, поразил бы Джейсона на месте.
- Гнев, это хорошо, парень. Он провел меня через темные годы моей жизни. И посмотри на меня сейчас. Никто не рискнет связываться со мной.
Джейсон улыбнулся, вспомнив, каким он был ничтожеством. Он боялся собственной тени. Магия изменила все. Магия и деньги. Имя семьи также помогло.
Брайан подался вперед. Джейсон послал волну магии, и ремень безопасности, удерживающий Брайана, рванул назад, прижимая его к сиденью.
- Думаю, я доказал, что не важно, как ты борешься со мной, я всегда одержу победу. - Джейсон повернул на изгибе дороги и продолжил путь к своему особняку. - Можешь не переживать. Я не собираюсь причинять боль тебе или твоей сестре. Она не реагирует на меня, как я того хочу, поэтому я решил поторопить её, пригласив тебя к себе.
Джейсон включил радио, пока Брайан продолжал барахтаться, издавать гортанные звуки и стонать на заднем сиденье. Его не волновало, что парень делал, главное, что Эванжелина скоро придет к нему.
И на этот раз, ни какие Воители из замка Маклаудов не придут к ней на помощь.
***
Малкольм резко остановился. Он был в нескольких часах пути от Керн Тула, когда почувствовал острый укол страха от сильной волны магии Друида, врезавшейся в него.
Он обернулся и посмотрел назад, в сторону горы. Он не должен был чувствовать магию Друида на таком расстоянии. Слишком далеко. Именно поэтому он бежал так быстро. Чем он дальше, тем лучше будет для неё.
Тем не менее, он чувствовал, что чувствовала она. Не раздумывая, Малкольм бросился обратно в Керн Тул. Он мчался к ней, используя невероятную скорость своего бога.
Девушка могла быть ранена, или что-то в горе, оставленное Дейдре, могло навредить ей. Все, о чем он мог думать - это что могло случиться.
Чем страшнее его воображение рисовало картинки, тем быстрее он бежал.
С каждым шагом Воитель ругал себя, что оставил ее. И все потому, что он не смог держать руки подальше от нее. И его проклятые эмоции.
Он ненавидел их. Ненавидел, как они управляли им каждую секунду с тех пор, как он дал им волю. Малкольм старался не обращать внимания на растущую панику от мысли, что Друиду причиняют боль.
Даал взревел внутри, призывая его бежать быстрее. Малкольм выпустил рык из груди - он не нуждался в комментариях своего бога и без него зная, что надо поспешить. По ощущениям магии Друида, он понимал, что случилось что-то ужасное.
- Держись, Друид, - прошептал он, перепрыгивая через большой валун.
***
С уходом Малкольма у Эви не осталось никого, к кому можно было бы обратится. И тогда она подумала о Джее. Он был милый, и с ним так легко общаться. Вероятно, он знает, как можно использовать магию, чтобы найти ее брата.
Все еще трясясь, Эви взяла в себя в руки и побрела назад в свою комнату. Она вытерла глаза, стараясь остановить слезы. Она не будет плакать, потому что Брайан вернется невредимым. Она должна быть сильной.
Схватив ноутбук,Эви быстро напечатала письмо Джею, прося его о помощи. Он ответил через десять минут, говоря, что есть круг камней, сохранившийся в секретном месте недалеко от Аллапула и выслал заклинание, которое ей необходимо будет прочитать, чтобы усилить ее магию, дабы она могла бороться с похитителями.
- Усилить мою магию? Как? - сказала он вслух, пока печатала.
Она ждала ответа в течение пяти минут. Каждая секунда была, словно нож в сердце, когда она думала о Брайане.
Наконец, ответ пришел всего одним предложением: "Ты должна обратиться к черной магии для успеха".
- Стать Драу? Он же это не всерьез.
Но она знала, что всерьез. Она будет стремиться к мести, возмездию для тех, кто причинил вред тем, кого она любит. Такая злость, такая обида не принесет ничего, кроме саморазрушения. Она потеряет свою душу.
Эви закрыла ноутбук и скинула спортивные штаны и толстовку, сменив их на черные штаны в обтяжку, свитер кремового цвета, и черные сапоги. Затем схватила пальто и шапку, чтобы укрыться от дождя.
У нее не было плана действий, но она знала, что должна покинуть гору.
- Я вернусь, - пообещала Эви камням, направляясь к выходу. - Я должна как-то спасти своего брата. Когда я это сделаю, я вернусь. Обещаю.
Как только девушка подошла к двери, через которую впервые вошла в гору, большая каменная плита открылась. Эви укуталась в пальто, когда холодный ветер ударил ей в лицо. Дождь прекратился, но, судя по темным тучам над ней, скорее всего возобновится.
Натянув получше шапку, Эвиначала спускаться с горы. Камни провели ее безопасным и самым быстрым путем в темноте.
Девушка опустила голову и пошла так быстро, насколько могла, молясь, чтобы Брайан был в безопасности и невредимым. Эви держала мысли сосредоточенными на решениях, которые предстоит принять, потому что, если она этого не сделает, она попросту "расклеится".
Брайан был ее семьей. Кровь была важнее, чем любая магия, что она обладала. Ничто не имеет значения, кроме его спасения.
Кулон нагревался на ее коже, напоминая о важности секрета, что ее семья тщательно хранила. До нее.
- Я чертова идиотка, - пробормотала она.
Все ее неприятности начались, когда она выставила его на сайте.
***
Малкольм был настолько сосредоточен на возвращении в Керн Тул, что ему потребовалось время, чтобы понять - Друида нет внутри.
Он зарычал и, в раздражении, впечатал кулак в валун. Он был на грани потери контроля над Даалом из-за ярости, что бурлила в его крови.
Закрыв глаза, Малкольм сосредоточился на Друиде. Он почувствовал след ее магии, повернулся налево и понял, что смотрит в сторону Авимора.
- Что заставило тебя уйти? - спросил он.
Друид ушла не так далеко. Он побежал снова, прыгнув вниз с горы, и понесся сквозь лес. Малкольм не замедлился, пока не увидел ее коричневое клетчатое пальто, - девушка шла по лесу, в нескольких футах от дороги.
Ее шаги были широкие и быстрые. Она торопилась, но почему? Она говорила, что боится за свою жизнь, именно поэтому оказалась в горе.
Он должен был узнать, что напугало ее. Малкольм решил следовать за ней. Если она попадет в беду, он поможет ей. Он многого не знал о Друиде, и, может, настало время выяснить это.
Из-за чувства, что она вызывала в нем, Малкольм забылся и даже не понял, как начал отвечать на ее вопросы. Пока он рассказывал ей о Дейдре и Воителях, его вожделение лишь возрастало. И это чувство росло, пока он рассказывал историю Дейдре и Воителей.
Черт, он даже рассказал ей, как стал Воителем.
К тому времени, как они достигли Авимора, Малкольм смог вернуть себе полный контроль. Он был раздражен на самого себя, что позволил красоте, привлекательности и уязвимости Друида добраться до него, будто он пылко влюбленный подросток.
Это было жалко и безответственно, постыдно и унизительно.
Он был рад, что не позвонил Фелану с просьбой позаботиться о Друиде. Фелан начал бы задавать вопросы, на которые Малкольм не смог бы ответить.
Малкольму хотелось думать, что Друид невинна и чиста. Ее сладкая магия говорила об этом. Но она объявилась в этом дьявольском месте. Не стоит ждать ничего хорошего от пребывания в Керн Тул.
Прячась за машиной, Малкольм наблюдал, как Друид подошла к автобусной остановке и села на скамью. На ее бледном и напряженном лице явно читалась нерешительность. Через полчаса она поднялась и купила билет. Своим совершенным слухом Малкольм услышал пункт ее назначения - Инвернесс.
Что заставило Друида выйти из укрытия?
Глава 21
Отсчитав деньги, Эви заплатила за билет. Ее живот сводило от голода, но она игнорировала это. Еда может подождать. Её разум был занят попыткой решить вопрос о последствиях выбора между: спасти брата, отдать кулон, стать Драу или не делать ничего.
Она положила билет в сумку и посмотрела снова на телефон. Адреналин зашкаливал в ее крови, заставляя сердце биться, как сумасшедшее. Все потому, что она еще не знала, где и когда будет происходить обмен.
Эви снова села на скамейку и задрожала. Ее одежда была мокрой, но она едва обращала на это внимание. Мир рушился, и она столкнулась с этим в одиночку.
Не было никого, с кем бы она могла посоветоваться, никого, кто подсказал бы ей, что делать. Брайан ждал, что она придет за ним. Каждая клеточка ее существа кричала, что она должна его спасти.
Семейная тайна тяжелым грузом лежала на её плечах. Она ограничивала ее, не позволяя сдержать данные обещания.
Ожерелье было опасно - потенциальный источник магии, который может навредить многим. Именно поэтому кулон изменили и наложили сотни заклинаний, чтобы другие не смогли найти его.
И она принесет его на блюдечке с голубой каемочкой.
Если этого будет не достаточно, ей придется стать Драу. Она потеряет душу, но будет обладать черной магией, достаточной, чтобы убить тех, кто угрожал Брайану, и сможет защитить кулон.
Тридцать минут спустя она вошла в автобус, но так и не приняла решения.
Эви села на свое место и вспомнила, что должна попросить доказательства, что брат жив. С трясущимися пальцами она быстро напечатала сообщение.
Спустя несколько минут ответа так и не последовало. Она откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза. Предполагалось, что Брайан будет в безопасности в школе. Кто пришел и похитил его?
Потерев глаза, Эви покопалась в сумке и нашла мятную конфету, которую взяла из ресторана месяц или более назад. Она откусила шоколад, надеясь, что это утолит чувство голода хоть на какое-то время.
Она позвонила в школу, чтобы выяснить, как и кто смог забрать ее брата. Работники школы были удивлены, услышав это от нее, так как с их слов она сама дала разрешение отдать Брайана дяде.
Закончив разговор, Эви едва сдержала крик отчаяния. Она не хотела проходить через всё это в одиночку. Она не была готова идти против того, кто бы это ни был. И ей казалось, что она точно знала, что за всем этим стоит другой Друид.
Она никогда не была так напугана. Что еще хуже, она втянула Брайана в этот кошмар из-за своего чертового любопытства - порок, который, как часто любил повторять ее отец, доведет ее до беды.
Если Брайан погибнет из-за ее безрассудства, она никогда себе этого не простит. Эви вытерла скатившуюся слезу и, в сотый раз, пожелала, чтобы с ней был Малкольм. Он бы знал, что делать.
К тому времени, как она прибыла в Инвернесс, ее голова раскалывалась от боли. Выйдя из автобуса, девушка посмотрела по сторонам и пошла к остановке. Но не успела она сделать несколько шагов, как кто-то врезался в ее плечо так, что она закрутилась на месте. Эви мгновенно насторожилась. Даже не осознавая, она призвала магию, готовая использовать ее.
- Простите, - произнесла девочка-подросток и заспешила на автобус.
Эви сжала переносицу большим и указательным пальцами. Она должна успокоиться, иначе может навредить кому-либо.