Ее телефон зазвенел, сообщая о получении нового сообщения. Она облегченно вздохнула, когда увидела видео-сообщение.
Она снова заплакала, когда, запустив видео, увидела брата, который кивнул ей. Жалко, что его руки были связаны за спиной, тогда он мог бы сказать ей кто его похититель.
Она вытерла слезы и шмыгнула носом, сидя на скамейке под уличным фонарем и потемневшим небом, ожидая автобус в Аллапул. Вместо того, чтобы думать о том, что ее ждет в круге этих камней, она снова просмотрела видео.
Через четверть часа Эви обнаружила, что опоздала на автобус, пока в десятый раз пересматривала видео с Брайаном, и теперь ей придется либо ждать следующий, либо идти пешком.
Чем дольше она сидела и ждала, тем больше ее ум выдавал миллион различных мыслей. Ей нужно что-то сделать. Единственное, что она могла, это найти каменный круг. Что она будет делать, когда окажется там, Эви решит уже на месте.
Эви дотронулась до кулона под свитером и сосредоточилась на магии. Она закрыла глаза и прислушалась. Все камни вокруг нее говорили, но она искала каменный круг к северо-западу от Инвернесса, который в течение столетий использовали Друиды, чтобы увеличить свою силу, став Драу.
Она проигнорировала камни близкие к ней, призывавшие ее приехать к ним, и сосредоточилась на тех, что в направлении Аллапула. Затем она услышала громкий, мощный зов, пропитанный магией, перекрикивающий остальные камни.
- Каменный круг, - прошептала она и открыла глаза.
Эви встала и пошла в нужном направлении.
***
Малкольм впился когтями в стену здания, чтобы оставаться на месте, а не пойти к Друиду и зацеловать ее до бесчувствия. Лёгкое прикосновение ее нежной и соблазнительной магии сводило его с ума от желания и тоски. Это было еще хуже, потому что он помнил ощущение ее в своих руках, знал вкус ее поцелуя, знал звук крика ее удовольствия.
Его член затвердел и изнывал от желания погрузиться внутрь нее. Как он жалел, что не принял ее предложение в Керн Туле. Но разве одного раза ему будет достаточно?
Хватит ли ему сил, остановится после одного раза?
Друид была невероятно привлекательна, а ее магия божественно притягательна.
Прикосновение магии волшебно и непередаваемо.
Он хотел ее с неистовством, которое должно было напугать его, но это только делало его более чувственным ко всему остальному. Эви была его путеводной звездной в его бездушной жизни.
И он не собирался снова оставлять ее.
Он посмотрел за угол и увидел, что она начала уходить от остановки. Малкольм скрипнул зубами и последовал за ней, когда почувствовал, как воздух всколыхнулся вокруг него.
Когда он повернулся, то увидел Гая, наблюдающего за ним. Король Драконов стоял, скрестив руки на груди и привалившись к стене. Свет фонаря за ним оставлял его в тени. Но это не помешало Малкольму увидеть улыбку на его лице.
- Женщина, да? - спросил Гай.
- Отвали.
Гай цокнул.
- Вспыльчив, как всегда. Не хороший знак, Воитель. И, конечно же, ты уже целовался с ней.
Малкольм резко выдохнул, прежде чем спросить:
- Чего ты хочешь?
- Я должен чего-то хотеть, чтобы поговорить?
- Да.
- Из-за этого все твои проблемы, приятель, - сказал Гай, опустив руки и оттолкнувшись от здания. - Ты должен научиться разговаривать.
- Я занят. Выкладывай, что тебе нужно.
Улыбка сошла с лица Гая.
- Мне ничего не надо. Я увидел тебя и остановился. Елена и я решили прогуляться вечером.
Малкольм нахмурился и отвернулся. Драконы раздражали, но он никогда не испытывал такой злости ни к одному из них прежде. Это не было хорошим знаком, что он был готов наброситься на Гая только, чтобы тот перестал интересоваться Друидом.
- Что-то определенно изменилось.
- Всегда констатируешь очевидное, - сказал Малкольм и съежился, услышав сарказм в собственном голосе. Он снова посмотрел на Гая. - Что-то действительно изменилось. Я чувствую… всё. Каждую эмоцию. Я не могу держать их под контролем.
- Друид так повлияла на тебя? - спросил Гай, нахмурившись.
Малкольм покачал головой.
- Нет. Или если да, то не намеренно.
- Кто она?
Интерес Гая всколыхнул защитные инстинкты в Малкольме.
- Она - мое дело. Все ясно?
- Предельно, - Гай наблюдал за ним мгновенье. - Ты не должен проходить через это в одиночку.
В этот момент он понял, что Гай знал все о его прошлом. Короли Драконов постарались разузнать всё об обитателях замка Маклаудов. Однако, они ни во что не вмешивались и не давали знать о себе до недавнего времени.
- Мне лучше одному.
Гай поднял светло-коричневую бровь.
- Никому не лучше одному. Если ты не позволяешь твоим друзьям или мне помочь тебе, тогда позволь Друиду. По крайней мере, с ней ты не будешь одинок.
- Так ты думаешь дело в ней?
- Я не сомневаюсь, что причина происходящего кроется в ней, но не в том смысле, как ты думаешь, - с этими словами, Гай развернулся и пошел к "Астон Мартину" красивого красно-бронзового цвета, припаркованного с другой стороны улицы.
Дождавшись, когда Гай сядет в машину и уедет, Малкольм медленно последовал за Друидом.
Он держался на расстоянии, чтобы она не видела его в городе. Но когда Инвернесс остался позади, и девушка переходила по мосту, Малкольм решил пройти под ним, чтобы она его не заметила.
Когда она благополучно перешла его и отошла на сотни ярдов, Малкольм вышел из под моста и продолжил следовать за девушкой.
Ее шаги были быстрыми и целеустремленными. Плечи расправлены, но лицо выражало беспокойство. Он помнил, как страшно ей было, когда она сказала ему, что ей пришлось остановиться в Керн Туле.
Малкольм прижался к земле, когда Друид внезапно остановилась и обернулась. Фары от машин мелькали над ним, но ее взгляд был устремлен не на землю, так что она не заметила его.
Через несколько минут она повернулась и продолжила путь. Малкольм поднялся на ноги, готовый показаться ей, как вдруг Друид свернула с дороги и пошла через поле, на котором пасся рогатый скот.
Следующие сорок минут, она шла по пастбищам, перелезая через ограждения и пробегая частную собственность. Все это время Малкольм оставался рядом с ней, готовый защитить в случае опасности.
Он был настолько сосредоточен на Друиде, что ему потребовалось время, чтобы почувствовать магию. Она была древняя, доминирующая и безумно мощная.
Его встревожил тот факт, что Друид направлялась прямо к ней. Не потому, что это было магическое место, а потому что он не знал о его существовании.
Он не был единственным, кто чувствовал ее. Друид остановилась на мгновенье, прежде чем побежала вверх по склону. Он наблюдал, как девушка достигла вершины и остановилась.
Малкольм закрыл глаза и почувствовал волнение в ее магии. Было ли это то, что она искала? Это то самое место, что взывало к ней в горе?
Как только он почувствовал, что ее магия отдаляется, Малкольм распахнул глаза и поспешил за ней. Он достиг вершины, и увидел, что она уже на полпути в низ по другую сторону холма.
И тогда Малкольм увидел каменный круг. Двенадцать мегалитов в идеальном круге стояли посреди поля. Было ощущение, что время не коснулось этого места.
Долина пульсировала древней магией и, казалось, привлекала Друида, словно мотылька на огонь. Она стояла за пределами круга, ее голова наклонялась то в одну сторону, то в другую.
Облака скрывали луну, и долина купалась в темноте, Малкольм знал, что Друид шла на зов этой магии.
Любой Друид знает, что мегалиты значили для них. Они были построены еще эоны лет назад Друидами для использования в ритуалах и помощи в наращивании магии.
Малкольм был окружен множеством камней, но эти единственные, которые заставили его остановиться. В два прыжка он тихо приземлился позади Друида.
Он выпрямился и коснулся ее руки. Он услышал вздох, прежде чем она повернулась и ударила его взрывом магии. Малкольм увернулся от удара, но он все равно задел его, отбрасывая назад.
С рычанием он приземлился на ноги и пошел обратно к Друиду.
- Довольно.
- Малкольм? - спросила она, с поднятыми руками, готовая атаковать его снова.
- Да.
Она вздохнула и опустила руки.
- Тебе никогда не приходило в голову, что здесь темно, и я ничего не вижу?
- Я знаю это.
- Что ж, прекрасно. А теперь уходи.
- Нет.
Ее губы гневно сжались.
- Пожалуйста.
- Даже не надейся, Друид.
- Тогда чего ты хочешь? - спросила она, практически срываясь на крик.
Он взглянул на камни позади нее.
- Я не уверен, что ты должна быть здесь.
- Это тебя здесь не должно быть. Я думала, что ты ушел. Когда я… - Она замолчала и прочистила горло. - Убирайся.
Он хотел подтолкнуть ее закончить фразу. Что-то было не так. Он видел, что девушка была зла, и слышал это в ее голосе. Но он знал, какой упрямой она могла быть, и ничто не заставит ее рассказать ему, пока она сама этого не захочет. Ему остается только ждать.
- Я не уйду. Уже темно и поздно, Друид. Если ты продолжишь упорствовать, я отойду, чтобы ты не видела меня, но я останусь.
- Черт! - закатив глаза, произнесла она. - Почему ты такой чертовски сложный?
Вдруг он почувствовал, что улыбается. Улыбается! Что с ним не так?
Малкольм сосредоточился на женщине. Он заметил, как она переминалась с ноги на ногу. Ее высокие сапоги возможно и хороши, но не для прогулки, которую она себе устроила.
- Тебе нужно отдохнуть.
Тот факт, что она не ответила ему, давал понять, насколько девушка истощена.
- Просто… уйди.
- Уйти? - После того, как она заставила его говорить в Керн Туле? - Не думаю.
- Я и не поняла, как долго добиралась сюда.
Он осторожно потянул за локон, упавший на ее плечо. Это все, что он мог себе позволить, потому что если он коснется ее, если позволит вырваться желанию, - возьмет ее прямо здесь.
- Почему ты пришла сюда?
- Я должна была, - девушка убрала выбившиеся пряди от лица. - Тебе не понять.
Малкольм огляделся в поисках места, где сможет устроить ее на ночлег, и увидел домик на соседнем холме.
- Оставайся здесь. Я вернусь.
- Ага. Конечно. Опять оставляешь меня, - произнесла она саркастически, когда он побежал к домику.
Малкольм остановился и медленно повернулся к Друиду. Она испустила долгий вздох и прижалась лбом к одному из камней. Она выглядела поверженной и ему захотелось уничтожить того, кто это сделал с ней.
Именно тогда он понял, что его кто-то может легко заменить.
Глава 22
ЗамокМаклаудов.
Бритт оторвалась от микроскопа и посмотрела на последний тест. Она проверила результаты уже дюжину раз, и они говорили одно и то же - она сделала это.
Эйден сидел за столом и поймал ее взгляд. Мгновенье спустя его темно-зеленые глаза расширились, и он, скользнув со стула, подошел к ней.
- Детка? - спросил он.
Окинув взглядом комнату, она увидела спящих Друидов, в то время как их мужья читали, слушали музыку через Айпод или сидели с закрытыми глазами. Однако ее не обмануть. Воители не спали, и даже не дремали, не тогда, когда ее работа была так важна.
Бритт сглотнула и повернулась на стуле к Эйдену.
- Я нашла.
Мужчина, что украл ее сердце, только, чтобы вручить свое собственное, медленно улыбнулся.
- Я никогда не сомневался в тебе.
- А я да. Много раз, - сказала она и устало засмеялась.
Диван скрипнул, когда Рамзи поднялся с него.
- Ты нашла то, что должно помочь Ларене?
- Она нашла, - ответил за нее Эйден и обнял Бритт.
Бритт радовалась драгоценным минутам с Эйденом. Ее спина болела, в голове была каша, а на ее конечностях словно висели грузовики, но у нее все еще было много работы.
Она высвободилась из его сильных рук только, чтобы Эйден обернул руку вокруг ее талии.
- Я проверила ее несколько раз. Она должна сработать.
- Другая сыворотка сработала, - заметил Арран, вытащив наушники и выключив Айпод. - И эта сработает.
Бритт была поражена их доверием.
- Только тестирование покажет это.
- Я схожу за Фэллоном, - сказал Логан и направился к двери.
Через несколько минут дверной проем заполнила фигура Фэллона, за ним следовали его братья, Лукан и Куинн.
- У тебя получилось, это правда? - с надеждой спросил он.
Надежда сияла в его зеленых глазах, так похожих на Эйдена, что ее сердце болело.
- Надеюсь на это...
- Тогда чего же мы ждем? - требовательно спросил Куинн, его губы сложились в тревожную линию.
Бритт облизнула губы и перевела взгляд с Куинна на Эйдена, затем на Фэллона.
- Я хочу испробовать сыворотку на ком-то, прежде чем дать Ларене. Не хочу давать ей ложные надежды.
Лукан проворчал со своего места.
- Согласен. Будет лучше, если это будет Малкольм, но он не придет по своей воле.
- Тогда мы приведем его, - сказал Эйден.
Рамзи покачал головой, его серебряный взгляд обратился к Фэллону.
- Если мы приведем его силой, это ничего не решит. Может быть только хуже.
- Это ради моей жены! - прокричал Фэллон. - Я больше не буду стоять и смотреть, как она страдает.
- Тогда остается Харон, - добавил Арран.
Когда Фэллон не стал звонить ему, Лукан набрал номер Воителя. Несколько слов спустя, он закончил разговор и посмотрел на Фэллона.
- Харон ждет.
В то время как мужчины разговаривали, женщины проснулись. Гвинн встала и подошла к Фэллону.
- Чем раньше ты отправишься, тем быстрее вернешься к Ларене.
Казалось, он заскрежетал зубами от негодования. Он кивнул, подразумевая, что Бритт нужно готовиться. В следующее мгновенье, Фэллон исчез.
Не успела она наполнить 50 миллилитровый шприц сывороткой, Фэллон вернулся с Хароном. Бритт встретилась с карими глазами Воителя, прежде чем соскользнуть со стула и подойти к нему.
Казалось, все в комнате затаили дыхание, пока она протирала ватным диском, пропитанным спиртом, его бицепс.
- Тебе не обязательно это делать, - сказал он своим глубоким голосом.
Бритт пожала плечами, беспокойство скручивало ее живот в тугой узел.
- Привычка. Готов?
- Да, милая.
Она сделала глубокий вдох и встретилась взглядом с Эйденом, прежде чем ввела иглу в руку Харона и выпустила сыворотку в его кровь.
Закончив, она вытащила иглу.
- Боль от раны все еще тревожит тебя?
Он коротко кивнул.
- Временами я чувствую, будто лезвие все еще внутри меня.
Отложив использованный шприц,Бритт нервно потирала костяшки пальцев. Минуты тикали. Она разложила бумаги на столе и передвинула стеклянные колбы из одного угла в другой. Она нашла все свои карандаши и сложила их вместе. Затем повернула флаконы этикеткам в одном направлении.
- Это может занять дни, - произнесла она и уперлась руками в край стола.
- Или нет, - сказал Харон.
Голова Бритт дернулась, и она повернулась к нему.
- Что?
- Я больше не чувствую боли. Чтобы ты не сделала, это работает.
Она нахмурилась, в то время как другие хлопали ее по спине.
- Но ты все еще чувствуешь что-то? Она ушла не полностью?
- Еще нет. Вероятно, потребуется еще немного времени. Не переживай все получится, - Харон повернулся к Фэллону. - Хотел бы я остаться и посмотреть, как справится Ларена, но мне нужно возвращаться к Лауре.
- Будь готова, - сказал Фэллон Бритт, прежде чем положить руку на плечо Харона и телепортироваться.
Бритт повернулась на "деревянных ногах" и потянулась за другим шприцем.
- Может, я должна дать Ларене больше.
- Ты всегда можешь дать ей двойную дозу, - произнес Эйден рядом с ней. - Верь в себя.
Бритт посмотрела через плечо Эйдена и увидела, что Фэллон уже вернулся. Он стоял, выжидая, его лицо выражало опасение и усталость, когда она набирала новый шприц. Без слов, она последовала за старшим Маклаудом из своей башни вниз по лестнице в хозяйские покои.
Никто не заходит в комнату, кроме Фэллона с тех пор, как Ларена закрылась там. Все выглядело так, будто комната никогда не использовалась, что казалось странным, ведь пара не покидала ее в течение нескольких недель.
Эйден сжал руки Бритт. Она посмотрела через плечо на него и обнаружила Лукана и Кару, Куинна и Маркейл в дверном проеме. Остальные остались стоять позади них, ожидая новостей.
- Бритт, - голос Ларены исходил из темного угла комнаты.
Раздался щелчок, когда Ларена протянула руку и включила лампу рядом с собой. Золотой свет осветил ее, и Бритт удивилась увидев насколько Ларена была измождена и истощена.
- Знаю, выгляжу ужасно, - произнесла Ларена и попыталась улыбнуться. - Фэллон продолжает говорить, что я выгляжу также, но я видела себя в зеркале раз или два.
Бритт улыбнулась, когда Фэллон встал позади кресла и положил руки на плечи Ларены, наклонился и поцеловал ее в макушку.
- Я нашла антидот, - сказала Бритт. - Я опробовала его на Хароне, но для тебя, возможно, понадобится несколько доз.
- Ты себя не бережешь, - проговорила Ларена. - Думаю, твои темные круги под глазами почти так же ужасны, как и мои.
Бритт поймала себя на смехе. Ларена пыталась не позволить меланхолии добраться до нее.
- Признаюсь, я уже неделю мечтаю хорошенько выспаться.
Бритт медленно подошла к Воительнице. Золотые волосы Ларены были тусклыми и безжизненными, ее дымчатые голубые глаза неяркими.
Ларена завернула рукав белой рубашки и смотрела в пол, пока Бритт протирала спиртом ее руку, прежде чем вколоть антидот.
Закончив, Бритт отошла обратно к Эйдену.
- Думаю, мы должны уйти и дать им немного уединения. Я приготовлю еще один шприц, на всякий случай, и буду ждать.
- Согласен, - сказал Куинн и выпроводил всех из комнаты.
Прежде чем закрылась дверь, Бритт увидела, как Фэллон поднял Ларену на руки и осторожно положил на постель. Бритт поспешно сморгнула набежавшие слезы. Она не была плаксой, но что-то в этой сцене затронуло ее сердце, как ничто прежде.
- Ты хорошо поработала, - сказала Маркейл.
Бритт облизнула губы, а Маркейл провела рукой по ее спине.
- Скоро мы все узнаем.
- Ты сделала то, что никому не удавалось, - сказала Кара. - Даже с помощью магии.
Лукан одарил ее широкой улыбкой.
- Точно. Мы останемся рядом с ними, если им что-то понадобится. А пока что, Эйден, твоей женщине нужно отдохнуть.
Бритт хотелось возразить на подобное высказывание, но она знала, что Лукан не имел ввиду ничего непристойного. Это был просто способ общения горцев, который ей очень даже нравился.
Эйден не дал девушке возможности сказать что-либо, он просто взял и повел ее вниз по лестнице, в их комнату. Усадив девушку на кровать, он снял с нее обувь и носки. Затем слегка толкнул ее, чтобы уложить на постель и накрыл одеялом.
Ее глаза тут же закрылись. Она услышала, как Эйден сказал что-то о еде, но прежде чем смогла ответить, она погрузилась в сон.
***