Она не была красива, как Минди, но, опять таки, Эванжелине это и не нужно было, чтобы сделать то, что он хотел. Другой такой, как Минди никогда не будет снова.
Джейсон отвернулся от пламени, злость кипела у него внутри, когда он думал о Фелане Стюарте, Воителе, который убил его драгоценную Минди.
И Эйсли, его кузине, которая предала его и вышла замуж за Фелана.
Их время придет. Каждый Воитель и Друид из замка Маклаудов заплатит за его страдания, но больше всех Эйсли и Фелан.
И Эванжелина поможет ему в этом.
***
Эви, окруженная камнями, опустила сумки и прикрыла глаза. Казалось, камни мурлыкали. Ее магия разрасталась вокруг нее, крутясь и перекручиваясь быстрее и больше с каждой секундой.
Ощущение было бурным, сила... опьяняющей. Она чувствовала, что ее магия крепла с момента, как она вошла в гору. Могла ли причина быть в камнях, окружавших ее?
"Наконец-то!" - казалось, выкрикивали камни снова и снова.
Еще никогда в своей жизни Эви не чувствовала себя такой нужной. Это вызвало улыбку на ее лице, когда она открыла глаза.
Гранитная плита двери закрылась за ней с мягким стуком. Тогда девушка оказалась заключена в темноту такую сильную и плотную, что она не могла видеть свою руку перед лицом.
"Фааааакелы. Светфаааакелов."
- Свет, - Эви замерла, сглотнув.
Она сконцентрировалась на своей магии и факелах. Несколькими мгновениями спустя, внезапно, факел слева от нее вспыхнул. Один за одним зажигались факелы вдоль длинного коридора, сияющие светом в темноте.
- Куда мне идти? - спросила она.
"Сюда", - пришел отдаленный ответ.
Эви потянулась за ручками своего багажа и пошла по коридору откуда доносился голос. Если она думала, что это будет легкая прогулка, то ошибалась. Земля была скользкой и влажной. Пол сам по себе был широким, но со множеством впадин и пиков.
Факт того, что некоторые участки пола были стершимися до гладкости ступеньками, заставлял ее опасаться, хотя она знала, скалы не взывали бы к ней, если бы она не была с ними в безопасности.
Те, кто не общался с камнями, не мог понять ее убежденность или уверенность в том, что они могут сделать для нее. Ей никогда не приходилось объяснять этого, и она не уверена, что смогла бы.
Это было глубоко у нее в душе, та вера, которую она возлагала на скалы. Это было частью ее ДНК, и шло рука об руку с ее магией.
Идя по коридору, она проходила множество комнат.
- Я здесь одна?
"Да. Толькоты."
- Тогда для кого все эти комнаты?
"Изпрошлого."
Прошлое? Может, сейчас она получит ответы на бесконечные вопросы.
- Кто был здесь прежде?
"Друиды. Воители. Вирраны. Смертные. Много", - ответили камни в унисон.
Эви остановилась.
- Здесь были Друиды?
"Да. МогущественныеДруиды."
- Где они сейчас?
"Ушлаотнас. Онаоставиланассс!"
Злость в голосах камней заставила ее вздрогнуть.
- Как давно вы были одни?
"Сотнилет. Мыбылитакодиноки, ожидаятебя."
Эви выпустила одну из багажных ручек и положила ладонь на стену.
- Теперь я здесь. Вы больше не одиноки.
"Неодиноки. Неодиноки. Мынеодиноки."
Она провела рукой по камням, ощущая их боль и одиночество. Это были эмоции, которые она очень хорошо понимала. Хотя это не было местом, которое понравилось бы Брайану, гора будет ее убежищем.
Сейчас, это было пристанище. Камни нуждались в ней, а она в них.
Эви сделала глубокий вдох и еще раз потянулась к своему багажу. Камни вели ее по коридору, который шел только вверх и изгибался снова и снова, когда она шла выше и выше в гору.
Ее дыхание было неровным и начало колоть в боку, когда она пришла к открытой двери.
- Мне, в самом деле, нужно тащить свою задницу в спортзал или на пробежку. Я такая жалкая.
Теплый свет, исходящий из комнаты привлек ее внимание. Она быстро забыла о том, что была не в форме, и ступила внутрь.
- Ничего себе, - пробормотала она.
Комната была зоной отдыха с факелами на каждой стене. Диван и два кресла нуждались в перетяжке, но кофейный столик и два приставных столика были в приличном состоянии, несмотря на их антикварный вид.
Эви прошла дальше в комнату и заглянула через другую открытую дверь. В ее поле зрения попала кровать и она поспешила войти.
- Невероятно, - сказала она и коснулась кровати с балдахином. Туалетный столик располагался у противоположной стены, с маленьким табуретом перед ним. Здесь был большой сундук, пара стульев и массивный гобелен с черным драконом висел на стене.
- Здесь есть кухня?
"Используймагию."
- Мне бы не хотелось. Так здесь нет кухни?
"Неместодлятебяяяя."
Эви вздохнула, когда на нее стало наваливаться изнеможение. Ей не только нужно заняться уборкой нового жилища, но и придется придумать способ получить еду.
- Хм... а ванна здесь есть?
"Покажинам, чтотебенужно."
Эви коснулась стены и позволила своему разуму заполниться изображение ванной комнаты с большой ванной, душевой кабиной, раковиной и туалетом. Она только заинтересовалась, как сантехника будет работать, когда гора начала трястись.
Почти мгновенно задняя часть комнаты начала дрожать, когда скалы изменялись и сдвигались. Эви в страхе смотрела, как создался еще один дверной проем.
Когда вибрация прекратилась, она подошла к дверному проему, и у нее перехватило дыхание. Изображение, которое было у нее в голове, оказалось перед ней. Ванна не была фарфоровая или на ножках. Вместо этого, она была сделана из камней, окружающих ее. Тоже самое с душем, туалетом и раковиной.
Даже смесители были сделаны из камня. Она никогда не была так поражена. Эви, совершенно очарованная, пробежала пальцами по гладкому камню.
- Это именно то, что я воображала. Ну, за исключением проточной воды.
"Используйсвоюмагию."
Казалось, что это ответ камней на все. Она могла обладать магией и знать, как ей пользоваться, но Эви прожила свою жизнь без этого. Если только это не было важно.
Посмеет ли она использовать ее на что-то столь простое, как проточная вода и еда?
Вдруг, ей в голову пришла мысль.
- Сточные дождевые воды. Можете вы собрать их для меня?
Гора задрожала еще на несколько минут.
"Да. Онабудетнаправленавэтукомнату, когдатызахочешь."
Эви рассмеялась и закружилась по комнате. Это все, должно быть, сон. Как что-то может быть таким невероятным и магическим в одно и тоже время? И для нее?
- Спасибо! - воскликнула она. - Спасибо большое!
Снова камни, казалось, мурлыкали от удовольствия. Она знала, что они чувствовали.
Она собиралась упасть в кровать, когда увидела пыль и паутину. Эви немного поколебалась, прежде чем использовать магию, чтобы привести в порядок спальню и гостиную силой мысли.
- Остальное сделаю завтра вручную. Просто сейчас я слишком уставшая, - сказала она себе, падая на уже чистую постель.
Она рассмеялась от того, насколько мягкими были матрацы. И это были матрацы, а не наполненные соломой тюфяки, как она ожидала. Камни говорили о сотях лет, но она начинала думать, что это было не так давно.
Эви скинула мокрые сапоги и просидела довольно долго, стаскивая ее промокшую одежду, прежде чем уютно устроиться под толстыми одеялами.
Если камни были правы, и она могла использовать магию для всего, тогда она могла сделать все так хорошо и уютно, как она хотела.
Были некоторые современные удобства, которые Эви упустила, такие как горячая вода для чая или для ванны, очаг для огня и плита. Но она сделает их.
Главное, что она в безопасности. Ни коим образом, камни не впустят никого, не предупредив ее.
Глава 5
Малкольм часами смотрел на Керн Тул. Воспоминания о Дейдре и ужасах, которые она творила, наполняли его до тех пор, пока он не мог отличить, что было воспоминаниями, а что реальностью.
Его охватили ярость и страх того момента, когда он превратился в Воителя. Воспоминания об этом вернули его в тот роковой день, когда его разрывало изнутри на части только для того, чтобы возродиться с ненавистным голосом в его голове.
В этих воспоминаниях Дейдре вернулась во всем своем великолепии. Ее красота, искаженная злом, живущим внутри нее, и ее длинные белые волосы, которые она использовала как оружие. Ее стремление править миром и пренебрежение к жизни, обрушились на него, руша стену, которую он возвел в сознании, чтобы отгородиться от подобных воспоминаний.
Малкольм обхватил голову руками, когда вспомнил крики смерти и отчаяния в недрах горы. Он зажмурил глаза, вспоминая, с какой легкостью убил Дейдре.
Каким человеком он был?
Но он не был человеком. Он был монстром, злодеем, не подходящим ни для чьей компании.
Он опустил голову и открыл глаза. Заглядывать в прошлое было бессмысленно. Он сделал свой выбор. Он знал, какими будут последствия, и он будет рад заплатить, когда настанет время.
Малкольм начал тянуться за телефоном, чтобы предупредить замок о новом Друиде в горе Дейдре. Но остановился в последнюю минуту, когда подумал о Ларене.
Его кузина все еще разбиралась со всем, что пули Х90, заполненные кровью Драу, сделали с ней. Одна капля крови Драу могла убить Воителя. Джейсон Уоллес сделал что-то, чтобы усилить эффект Х90.
Ларена умерла прежде, чем Друиды смогли помочь ей. Каким-то образом, она нашла обратный путь к Фэллону. Малкольм до сих пор не понимал как это произошло, но в магии было много того, чего он не понимал.
Малкольм смахнул с лица мокрые волосы, обдумывая ситуацию. Если он позовет других Воителей, Фэллон доставит Друида в замок. Когда-то Фэллон поставил себе цель спасти столько Друидов, сколько сможет, от зла, которое стремилось уничтожить все на своем пути.
Казалось, никто не понимал, что без Друидов они не были бы втянуты в весь этот беспорядок. Был только один выход: убить Друида.
Вспышка ясных голубых глаз цвета летнего неба промелькнула в памяти Малкольма. Он отбросил это воспоминание в сторону. Красивая или нет, Друид умрет.
Только одна причина могла привести Друида обратно в Керн Тул. Она была злом.
Или собиралась обратиться в зло.
Малкольм нахмурился. Он чувствовал ее магию. Она была чистой и притягательной, сияющей и чувственной. Она была... ослепительна. Ни каким образом девушка не могла замаскировать свою магию от него.
Еще он не мог понять, почему Маи была в таком пропитанном злом месте. То, что происходило в Керн Тул, было непередаваемо. Огромное количество Друидов, которые умерли от рук Дейдре, когда она забирала их магию, было немыслимо. И количество людей, захваченных и заточенных, в надежде, что в них заключен бог, было невообразимо.
Более тысячи лет зло управляло горой. Такие злодеяния оставили отметину. Отметину, которая останется навсегда. Если Друид не знала, где находится, значит, она может быть в опасности.
Малкольм обнаружил, что разрывается на части. Он мог войти в гору и противостоять Друиду. Или мог позволить ей остаться там, где она, скорее всего, умрет или обратится в зло. Тогда он сможет убить ее.
Он обернулся и взглянул через плечо на лес. Олень все еще был там, ожидая, что Воитель возобновит охоту. Не важно, как сильно он хотел вернуться к лесу, он не мог.
По какой-то причине он повстречал Друида. Теперь ее жизнь и смерть были в его руках. В то время как другие Воители могли испытывать к ней доброту или терпение, Малкольм был на такое не способен.
Он будет оценивать ее, как холодный расчетливый зверь, каким он был. Если она покинет Керн Тул, он мог направить ее к замку Маклаудов.
Если она останется, его долгом будет лишить ее жизни. Было достаточно проблем из-за одного могущественного Драу. Не хватало еще одного.
Обостренный слух Малкольма уловил легкий свист сверху. Он резко взглянул в небо, всматриваясь в облака. Было похоже, что Король Драконов наблюдал за ним.
Драконы были такими же бессмертными, как и он, но, в отличие от Воителей, они обитали здесь с начала времен. Они могли превращаться из драконов в людей и обратно. Их долгом было сохранять мир между драконами и людьми, поэтому, когда миллионы лет назад разразилась война, они отправили своих драконов в другую реальность.
Короли остались, могущественные и влиятельные. Они прикрывались "Дреаган Индастрис", которая к тому же производила самый востребованный в мире виски - Дреаган.
Малкольм несколько минут исследовал небо, не найдя ни следа дракона, не слыша ничего, что напоминало бы звук взмаха крыльев, рассекающих воздух.
Что было хорошо. Он не хотел ни с кем объясняться. Чем дальше он был от других, тем лучше. Они могли не видеть этого сейчас, но, в конечном счете, поймут, когда придет время охотиться на него. Всегда легче охотиться на того, кого не знаешь, чем убить друга.
Малкольм снова повернулся лицом к Керн Тул. Он никогда не хотел возвращаться, но похоже, ему еще раз придется вернуться в Ад.
Он не сомневался, что камни уже знали, что он здесь. Хотя сообщили они об этом Друиду или нет, он не был уверен. Дейдре позаботилась, чтобы, кроме основного входа, ее Воители имели возможность беспрепятственно входить и выходить из горы.
Малкольм побежал трусцой вокруг горы, с каждым шагом сожалея о принятом решении. Когда он, наконец, достиг своей цели, камни сдвинулись, загораживая вход.
Он не стал утруждаться, пытаясь сдвинуть большой валун. В недрах Керн Тул появился новый Друид, и гора будет делать все, чтобы защитить ее.
Малкольм наклонился ближе и сказал на гэльском:
- Fosgail, откройся.
У камней не было выбора, кроме как позволить ему войти. Он подождал, пока валун откатится, и вход еще раз откроется.
С небольшим колебанием Малкольм вошел в гору. Несколько секунд он просто стоял в тишине. Камни могли в ту же секунду схватить его, но они пропустили его через маленькую комнату дальше, вглубь горы.
Он знал, что было единственное место, куда камни могли проводить Друида. Ботинки Малкольма бесшумно ступали по камням, когда он шел к старой комнате Дейдре.
Факелы горели, чтобы разогнать тени по сторонам, но для Малкольма это делало тени только более глубокими, более зловещими. Зло от камней впивалось в него, пока не окутало.
Он не был уверен, что именно обнаружит, когда достигнет комнаты Дейдре, но это точно не спящий Друид, закрытый под горой одеял.
Она лежала на боку, одна рука была под щекой, ее темно-каштановые локоны струились по подушке позади нее. Губы, полные и соблазнительные, были слегка приоткрыты, и ее дыхание было глубоким и ровным.
Он хотел понаблюдать за ней пару дней, чтобы понять, что она из себя представляет, но камни, несомненно, расскажут ей, что он здесь.
У него оставалось несколько вариантов. Он мог уйти. Он мог устроиться поудобнее на одном из стульев и подождать ее пробуждения. Или он мог пойти в другую часть горы и ждать.
Малкольм обдумал все три варианта и их последствия. Каждый был по-своему привлекателен, но, в конце концов, в самом деле был только один вариант.
***
Эви не была уверена, что выдернуло ее из столь необходимого сна. В одно мгновение она спала, а в другое открыла глаза, чтобы обнаружить мужчину, склонившегося над ней.
Она вздохнула и обнаружила, что смотрит в самые захватывающие лазурные глаза, цвета светлых сапфиров. Они сверкали, как драгоценные камни, когда он беспристрастно смотрел на нее.
- Что ты здесь делаешь?
Его голос, темный, богатый и знойный, направил дрожь вниз по ее спине, чтобы обосноваться в теплой влаге между ее ног. Его светлые, золотистые волосы мокрыми, запутанными прядями свисали до плеч.
- Ты меня не слышишь? Что ты тут делаешь? - потребовал он снова, его тон был не терпящим возражений.
Она хотела ответить ему, но была загипнотизирована тем, что видели ее глаза. Даже сквозь густые заросли бороды она заметила его угловатую челюсть, сильный подбородок и скулы, настолько высокие, что они могли бы порезать ее.
Потом она увидела шрамы. Он не прятался за ними, но выставлял их, как будто ожидая, что какая-то бедная душа попытается его жалеть.
Потребовался всего один взгляд, чтобы разглядеть, что у него было пять глубоких шрамов, которые разрезали его лицо от левого виска до правой стороны рта. Один даже проходил через глаз, что заставило ее задуматься, как он не потерял его.
- Ответь мне, - прорычал он грозно.
Эви быстро перевела взгляд назад к его глазам и нервно облизнула губы, хотя пыталась оставаться спокойной.
- Мне нужно было место, чтобы остаться.
- И как ты узнала об этом месте?
В его тоне было что-то, что сказало ей, будто он точно знал, как она нашла это место. После всей этой беготни, пряток, она, наконец-то, нашла пристанище, где чувствовала себя в безопасности. Она страшно устала бояться. Ее наполнила волна гнева.
- Не надо меня поучать.
- Ага, - пробормотал он. - Да ты с характером.
Только тогда она смогла оторвать свое внимание от великолепного и пугающего образчика перед ней, и начала, наконец, услышала камни. Они оглушали, выкрикивая ее имя снова и снова. Одно слово и она могла приказать камням схватить мужчину, и до этого могло дойти, но она не была готова сделать этот шаг. Пока.
Простое знание, что у нее есть такая возможность, придало ей храбрости противостоять ему.
- Ты здесь живешь? - спросила она.
- Я первый задал тебе вопрос.
Она вытащила руки из под одеял и толкнула его в грудь. Он был, как гранитная стена, жесткий и неподвижный. Ее руки покалывало от прикосновения, тепло и сила, которые она ощущала, побуждали прикоснуться к нему снова, чтобы изучить мощные мышцы, которые она чувствовала под его грубой рубашкой.