Айша осторожно надорвала край конверта, так, чтобы не повредить содержимое. В ее руках оказалось несколько листков. На первом она увидела имя, не узнать которое не могла. Самуэль Слоган, глава самого известного детективного агентства в городе. Даже она, ничего не смыслящая в этом деле, где-то встречала название их фирмы. Далее следовал документ, подтверждающий оплату услуг некоей полиграфической фирмы в размере пяти тысяч долларов.
Торопливо пробежав глазами по строчкам документа, Айша быстро перелистнула страницу, спеша выяснить все до конца.
Услуги, оказанные неким Вильямом Бейкером, сводились к тому, чтобы снять материал и напечатать фотографии, причем подробно было расписано время съемки, кто должен попасть в кадр, при какой ситуации и т. д. Но более всего поразил Айшу последний лист: там был изображен план гостиницы, на нем крестиком указаны места съемок.
- Да уж, не думала, что она способна так далеко зайти.
- Надеюсь, больше она не сможет ничем нам навредить.
- Держишь ситуацию под контролем? - Айша поняла, что Нина совершила самую крупную ошибку в своей жизни.
- Да, - честно признался Карло.
- И правильно. - Это единственное, что она могла ему сказать.
- И еще, теперь прочитай вот это. - Карло протянул ей еще один конверт. Айша с недоумением посмотрела на него, но безропотно разорвала конверт и принялась читать. Документ гласил, что с момента регистрации их брака она берет фамилию Карло и все свои личные бумаги подписывает как Сантанжело, а финансовые документы как Бенини-Сантанжело.
- Но почему?
- Потому что я люблю тебя.
От этих слов Айша почувствовала, что ее сковал холод, а комната закружилась перед глазами. Усилием воли поборов это состояние, она, стараясь обрести контроль над своим голосом, очень тихо прошептала:
- Если это рекламный трюк, то тебе лучше развернуться и исчезнуть из моей жизни навсегда.
Айша подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Та любовь, о которой она мечтала, о которой грезила, смотрела на нее глазами Карло.
Чувства переполняли его. Карло понимал, что сейчас переломный момент и если он не хочет ее потерять, то медлить больше нельзя.
Он взял ее руки в свои и, стараясь донести каждое слово, быстро заговорил:
- Я люблю тебя. Люблю! Я не знаю, какие слова мне найти, как убедить тебя в том, что я чувствую, и потому прошу только об одном: верь мне. Знаешь, раньше я думал, что любил Бьянку, но я ошибался. С возрастом я все более отчетливо понимаю, что всю жизнь любил только тебя одну. Бьянка была несбыточной мечтой. А с тобой мы всегда были вместе, нас связывала не только дружба соседей, земляков, в наших отношениях всегда присутствовало нечто большее. До поры до времени мы не осознавали это. Видимо, пришло время. Я верю: мы изначально были созданы друг для друга.
Карло притянул ее к себе и крепко обнял. Так легко и просто было поднять голову и встретиться с ним губами. Но нет, сейчас надо отмести все чувства и эмоции и заставить себя мыслить логически. Она уперлась руками ему в грудь и попыталась оттолкнуть его, но безуспешно.
- Я не могу думать, когда ты меня держишь так близко.
Взгляд его угольно-черных глаз обжег ей сердце. В нем было столько невысказанного… Айша не выдержала и отвела глаза.
- А для тебя так важно сейчас думать? - мягко спросил Карло, и Айша тут же ощутила, что объятия его ослабли.
- Да, - тихо произнесла она, слабо надеясь, что ее голос все же громче стука ее сердца.
Руки Карло безвольно упали вдоль тела. Все, она свободна. Но почему-то вместо радости какой-то горький привкус во рту. На что ты надеялась, чего ты желала на самом деле? Ты хотела стать свободной? Так радуйся.
- Ты ведь этого хотела? - как эхо ее собственных мыслей, спросил Карло.
Айша была поражена, как сумел он буквально за пару секунд так всколыхнуть в ней все чувства и эмоции. Нет, нужно все-таки контролировать себя.
- Да, - ответила она.
Карло сделал шаг назад, спрятал руки в карманы брюк и улыбнулся.
- Я знаю, наш брак может стать похожим на работу. Мы принадлежим к одному социальному кругу, у нас много общих интересов. Мы знаем друг друга много лет, и между нами сложились теплые дружеские отношения. Неплохая основа для семьи.
Карло нервно взъерошил волосы.
- Для начала этого вполне достаточно. Я так думал, рассчитывал. Но наши отношения стали развиваться столь стремительно, что я понял - это больше, чем дружба. Намного больше.
- А сейчас? - спросила Айша.
- Я чувствую, что ты нужна мне, ты часть моей жизни, и я тебе тоже нужен. Какая-то часть моей души отныне принадлежит тебе безвозвратно. Мне необходимо, чтобы ты стала моей женой, моим постоянным другом. Я хочу любить тебя так, как ты этого заслуживаешь, всем сердцем и до конца жизни.
Айша чувствовала, как по щекам катятся слезы, но у нее не было сил сдерживать их. Она не могла произнести ни звука. Знает ли он, как давно она хотела услышать от него эти слова?
- Да, я тоже.
Айша увидела, как много значил для него этот ответ. На лице у Карло появилась такая знакомая ей бесшабашная, очаровательная улыбка. Именно в этот момент Айша поверила, что ничто по большому счету не имеет значения в этой жизни, кроме их любви и той судьбы, которую они разделят пополам.
- И ты не будешь устраивать мне допросов?
Она отрицательно покачала головой:
- Нет.
- Ты так уверена? - прошептал хриплым голосом Карло, обнимая ее. Нежные губы ласково коснулись ее губ, уста слились в сладком поцелуе.
Айша прижималась к его сильному, крепкому телу. Руки Карло обвили ее тонкий стан и, казалось, никогда не отпустят. Языки, сплетаясь, исполняли танец любви и страсти, тела охватил огонь, и казалось, на земле нет такой силы, которая могла бы сейчас оторвать их друг от друга.
Прошла целая вечность, прежде чем Карло, сделав над собой усилие, оторвался от нее и хрипло спросил:
- Значит, ты поверила мне?
По тону его Айша поняла, что ответ для него очень важен.
- Да, - только и сказала она.
- Тогда пошли.
- Хорошо.
- Один момент. - Карло наклонился и еще раз поцеловал ее.
Айша взяла его голову в свои ладони и вернула ему поцелуй в тысячекратном размере. Ее сердце при этом бешено колотилось.
- О Боже, как же трудно сопротивляться искушению предаться с тобой любви здесь и сейчас. - Карло ослепительно улыбнулся и грустно вздохнул: - Но нам нужно идти.
Его руки продолжали обнимать ее.
- Поверь, это ненадолго удержит нас от главного, - пообещал Карло и легонько подтолкнул ее к выходу.
- Да, ты мне еще не сказал, куда мы направляемся.
- Так, в одно местечко.
И он повел ее прочь из дома.
- Нам сюда?! - удивленно воскликнула Айша, когда Карло свернул на тропинку, ведущую к церкви. В ответ он утвердительно кивнул головой. Они миновали роскошный тенистый сад и вошли в церковь. Айша с удивлением оглядывалась по сторонам. Дневной свет, падавший сквозь цветные витражи, усиливал нереальность происходящего. Повсюду горели свечи. Их уже ждали: священник, мужчина и женщина, выступавшие как свидетели. Все было готово к обряду бракосочетания.
- Карло?
Айша удивленно воззрилась на него. Она не знала, что и думать.
- Это для нас, - тихо и торжественно пояснил Карло. - Субботнее празднество будет данью уважения родителям и друзьям, а я хочу, чтобы в твоей памяти остался тот момент, когда мы вдвоем дадим перед Богом клятву любить и заботиться друг о друге.
Айша смотрела на него во все глаза. Она не знала, что ей делать: плакать или смеяться.
Но тут священник попросил всех занять свои места и приступил к совершению обряда. Вскоре Карло и Айша обменялись кольцами: он надел ей тонкое золотое колечко с бриллиантами, а Айша такое же, но только более массивное, на палец Карло. Айша смотрела ему в глаза, стараясь запомнить это ощущение: она - жена Карло. Их губы встретились, и они поцеловались.
Никогда еще Айша не чувствовала себя так близко к Богу. Но тут поцелуй прервался. Заглянув в глаза Карло, она увидела в них подавленное желание и обещание, что скоро они наверстают упущенное.
Час спустя они сидели в небольшом уютном ресторанчике, пили шампанское с клубникой и наслаждались обществом друг друга. В голове у Айши проносились тысячи вопросов, она просто умирала от желания их задать, но боялась нарушить торжественность момента и решила отложить их на потом.
Она замужем. Это даже в голове не укладывалось!
Карло осторожно дотронулся до ее руки.
- Что-то ты притихла…
- Знаешь, у меня сейчас такое чувство, что время остановилось, а на планете никого не осталось, кроме нас двоих.
Карло в ответ усмехнулся и согласно кивнул головой.
- А я думал, что ты меня сразу же засыплешь вопросами, - сказал он.
Айша чувствовала, как его рука нежно скользит по ее колену, поднимаясь все выше и выписывая узоры на внутренней поверхности бедра. Она перехватила его руку и положила на стол. Карло крепко сжал ее пальцы и осипшим голосом сказал:
- Давай уйдем отсюда.
- А куда мы направимся?
- Я заказал номер в гостинице, ужин нам принесут.
- Зачем? - удивленно воскликнула она. - Дома и так все есть!
- Ну, я хотел, чтобы эта ночь была особенной, запоминающейся.
- Будет, - без колебаний сказала Айша и, заглянув ему в глаза, с улыбкой добавила: - Пусть эта ночь принадлежит только нам двоим!
Карло поцеловал ее.
- Ну так начнем прямо сейчас.
- Ты представляешь, в какой шок повергнешь окружающих?
- Уговорила, пошли. - Карло резко встал и, подхватив ее на руки, понес к машине.
Уже через пятнадцать минут они были дома. Карло не позволил Айше самой выйти из машины - как и в ресторане, он подхватил ее на руки и внес в дом. И отпустил только в спальне.
Карло быстро задернул шторы, потом вернулся, обнял Айшу за плечи и нежно поцеловал. Ее тело моментально откликнулось. Прижавшись к Карло, Айша заглянула ему в глаза. Огонь желания охватил их обоих, сердце бешено колотилось, когда языки сплелись в яростном поцелуе. Карло на секунду оторвался, но только для того, чтобы поцеловать ямочку у основания ее шеи, чтобы заставить ее окончательно сойти с ума.
- Ты выбиваешь почву у меня из-под ног.
- Ага, пора поменять место действия, - согласно пробормотал Карло, перенося ее на кровать. Не прерывая поцелуя, он принялся расстегивать молнию на ее платье.
Айша совсем не помнила, как оказалась совершенно раздетой. Кажется, Карло сегодня готов был превзойти самого себя, а она лишь радостно отвечала на каждое его движение. Его поцелуи, сначала нежные, с каждой секундой становились все более требовательными, он словно дразнил ее, то едва касаясь губами, то впиваясь в нее со всей неистовостью, на какую был способен.
Вздох, сорвавшийся с ее губ, послужил для Карло сигналом для перехода к более активным действиям. Айша легко подалась ему навстречу. Ее ноги крепко обвили его, и тут Карло почувствовал, что его хваленый самоконтроль куда-то испарился. Уже не помня себя, не заботясь о том, чтобы быть нежным, он яростно погружался в ее лоно все глубже и глубже.
Безумство, неистовство Карло захватили Айшу. Она почувствовала, что пик близок, и расслабилась, поддавшись бешеному ритму. Она сама не заметила, как ее ногти впились в плечи Карло, из груди вырвался крик наслаждения.
Такого секса у них еще не было - особое доверие, особая открытость. Хорошо, замечательно, здорово - эти слова не подходили. Это было нечто большее. Эта была любовь.
Немного отдышавшись, они направились в ванную… А потом снова вернулись в кровать…
- Может быть, скажем родителям? - спросила Айша несколько часов спустя.
- Позволь мне напомнить, ты ведь сама предложила, чтобы этот день принадлежал только нам двоим.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Айша проснулась от шума дождя. Сладко потянувшись, она посмотрела на часы: пять минут восьмого. Скоро Тереза постучит в дверь ее спальни и начнется новый день, наполненный праздничной суматохой.
Если ей повезет, у нее будет еще часа два, а может, и три относительно спокойного времени. А потом Тереза начнет всех поторапливать, обязательно выяснится, что что-то не готово к началу торжества, или цветы доставят не вовремя… Дом, церковь, - вот тот маршрут, который она должна пройти сегодня. Придется потратить массу сил, энергии и нервов, особенно родителям - ведь они будут так переживать.
Выскользнув из кровати, Айша подошла к окну, отодвинула штору, открыла окно и выглянула на улицу. Вдохнув полной грудью влажный воздух, она подставила ладошку под дождь и засмеялась от счастья, когда на нее упали первые капли.
Повернувшись, она направилась к шкафу, достала из него шорты и футболку, быстро скинула ночную рубашку и надела их. Есть еще немного времени, можно зайти на кухню…
Но тут зазвонил сотовый телефон.
- Карло?
- А ты хотела услышать кого-то другого?
Даже звук его голоса возбуждающе действовал на нее, и с этим невозможно было бороться; из вредности она решила поддразнить его:
- Ну, быть может, одну из четырех подружек невесты, твою мать, Нону Бенини, сестру Марию Терезу… - тут она не выдержала и рассмеялась. - Что-то случилось? Почему ты звонишь?
- Не забудь мне напомнить, чтобы я потом отомстил тебе за эти издевательства. - (Айша сразу же представила, какого рода возмездие может на нее обрушиться. Сердце бешено заколотилось.) - Посмотрим, как ты будешь себя вести, когда окажешься ночью в моих руках. Никакие уловки тебе не помогут, никакие умопомрачительные духи не смогут затмить мой разум, - произнес Карло с угрозой в голосе, выдержал паузу и уже совсем другим тоном добавил: - Я соскучился по тебе.
Айша закрыла глаза. Каждый нерв у нее трепетал и дрожал.
- Нет, - умоляющим голосом произнесла она, срываясь на хрип, - давай не будем говорить о предстоящей ночи, еще необходимо день продержаться.
- Ты давно проснулась? - с наигранной серьезностью поинтересовался Карло.
Айша поморщилась и чопорно ответила:
- Да, час, а то и два назад.
- И надо полагать, уже оделась?
- Да, - призналась она.
- Жалко, - не удержавшись, прыснул Карло. - Будь у меня возможность оказаться сейчас рядом с тобой…
- Надо полагать, ты уже встал, умылся, побрился и, наверное, даже съел завтрак?
Карло засмеялся во весь голос, отчего у Айши пошли мурашки по телу, пульс участился, сердце стучало как молот.
- Нет, на самом деле, нет. Я все еще лежу в постели, берегу энергию.
Айша тут же представила, как сильное мускулистое тело Карло вальяжно развалилось на кровати…
- Не думаю, что самая лучшая идея делать это по телефону.
- Делать что? - уточнил Карло.
- Заниматься сексом.
- Так ты думаешь, мы сейчас именно этим занимаемся?
- Ну, разговорами настоящий секс не заменишь.
Карло весело рассмеялся.
- Не думаю, что Тереза была бы в восторге, если бы рано поутру увидела меня на пороге твоей спальни.
Как бы в ответ на его слова в спальню Айши настойчиво постучали.
- Айша.
День начался раньше, чем она рассчитывала.
- Минутку, мам!
- Дорогая, не заставляй меня слишком долго ждать тебя в церкви, - шептал ей в трубку Карло, пока она шла к двери.
- Ну, минут пять для приличия просто необходимо, - поддразнивала его Айша. - Ладно, давай, пока! - попрощалась она и открыла дверь.
На пороге стояла Тереза.
- Добрый день, дорогая. - Ее взгляд скользнул по мобильному телефону. - А, с Карло разговаривала? - и, не дожидаясь ответа, прошла к открытому окну, из которого открывался великолепный вид на гавань и на северную часть города. - Смотри-ка, дождь!
- Он не сможет нам помешать, все будет как запланировано, - попыталась успокоить ее Айша.
- Наш садовник столько времени и сил потратил в последнюю неделю, чтобы привести сад в порядок. Будет обидно, если нам не удастся из-за погоды сфотографироваться на фоне всего этого великолепия.
- Мам, ну ты же знаешь, что организаторами все предусмотрено. В таком случае мы будем фотографироваться в консерватории, очень красивые будут фотографии.
- Знаю, и все же в саду было бы лучше.
Айша вздохнула: повелевать небесами еще никто не научился.
- Мама, - начала она вкрадчиво, - будет дождь или не будет, мы не можем этого изменить. Что толку волноваться понапрасну? - С этими словами она направилась в гардеробную и уже оттуда добавила: - Дай мне пару минут, и мы вместе спустимся к завтраку.
Это был самый беспокойный завтрак в их жизни - телефон звонил постоянно. Еще не было девяти, а уже прибыл первый в этот день подарок, доставленный посыльным.
- Поставьте его вон туда. - Тереза проводила посыльного в гостиную, где стоял длинный стол, накрытый по такому случаю белоснежной льняной скатертью, на котором уже красовались подарочные коробки.
Снова раздался звонок.
- Айша, встречай. Это, наверное, Наталья или Джованна.
Когда Айша открыла дверь, на пороге стояли ее друзья, которые пришли, чтобы быть с нею в этот великий день.
- Айша, дорогая, ты просто вся светишься от счастья. С чего бы это?
Да с того, что Карло любит меня и мы уже с ним женаты, хотелось ей закричать во все горло, но она в ответ лишь загадочно улыбалась.
- Спроси меня об этом через пару часов, - ответила она с лукавой улыбкой.
Свадебная церемонии была продумана до мелочей. Если с утра дом родителей Айши напоминал разворошенный муравейник, то к обеду стал вырисовываться определенный порядок.
Наконец была доставлена еще одна партия цветов, которую флорист сперва по ошибке отправил по адресу Джованны. Из-за этого подняли на ноги всех женщин, которые принимали участие в убранстве церкви. Многих из них, разумеется, в нужный момент не оказалось на месте. Но после ошибку обнаружили, и все само собой пришло в относительное спокойствие.
К одиннадцати еще ничего не было готово, а время выхода неуклонно приближалось. Хорошо, что подружки невесты Лиана, Ариана, Сюзанна и Теза прибыли вовремя.
- Мои поздравления, дорогая, - сказала Лиана, поднимаясь на цыпочки, чтобы чмокнуть Айшу в щеку. - Да, моя дорогая, джинсовые шорты плюс легкий топик - самый авангардистский наряд невесты, который я когда-либо видела. Остается добавить фату, и ты произведешь сенсацию, - с веселым смехом заметила Лиана.
- Боюсь, у мамы сердце не выдержит такого светопреставления.
- Не волнуйся, безвыходных положений не бывает. Осталось только уложить прическу, нанести макияж, и мы готовы выступать. Командуй, а мы будем повиноваться.
Вместе они двинулись в комнату, где их уже ждал парикмахер, который прибыл раньше, чем уговаривались, зато визажист задерживался.
Пока парикмахер занимался прической, из соседней комнаты доносились голоса родителей: спор шел из-за цвета носков, которые должен был надеть Джузеппе. На этот раз Терезе пришлось сдаться.
- О!.. Твоя мама!!! - С тяжким вздохом Джузеппе вошел в комнату, где парикмахер уже заканчивал колдовать над прической Айши.
- Я люблю тебя, папа, - с нежностью в голосе произнесла она и увидела, как просияло у него лицо.