- Спасибо. - У него на глаза навернулись слезы, и, чтобы скрыть их, он быстро перевел разговор на будничную тему: - Фотограф скоро будет, тебе лучше поторопиться и побыстрей надеть платье.
А потом взял ее за руку и с неподдельной нежностью сказал:
- О лучшей дочери я не мог и мечтать. Ну, давай, иди.
Когда Айша вошла в спальню, там ее уже поджидали подружки вместе с матерью; они рассматривали свадебное платье, которое было верхом модельного искусства.
При виде прически Айши Лиана от удивления округлила глаза.
- Слушай, как здорово, тебе потрясающе идет!
- Боже мой! - воскликнула вдруг Тереза, отчаянным жестом хватаясь за голову. - Лепестки роз! Ты не видела корзинку с лепестками, она должна была быть вместе с цветами от флориста!
Айша отрицательно покачала головой. Тереза развернулась и пулей вылетела из комнаты.
- Ради Бога, дорогая, не обращай внимания, Тереза все уладит. Думаешь, кто-то заметит, если не найдутся эти чертовы лепестки?
- Давай я лучше помогу тебе с платьем, не стоит дожидаться Терезу, только время зря потеряем.
Тереза вернулась минут через десять.
- Судьбу одной корзинки удалось выяснить, - сообщила она, - ее доставят из дома Джины прямо в церковь, но нам как минимум нужны две. Джузеппе распорядился, чтобы лепестки взяли из нашего сада.
- Чья это идея? - спросила Айша, молчаливо оглядывая окружающих. - Твоя? - обратилась она к Лиане. - Можете не говорить. Это ты? Я права?
Лиана отвесила насмешливый поклон.
- Ну, моя. А что прикажете делать? - Она встряхнула головой. - Давай-ка лучше займемся платьем.
Айша сняла платье с вешалки. Еще минута, и оно надето, молния застегнута. Белый атлас приятным холодком обхватил ее руки.
Лиф был расшит жемчугом и выгодно подчеркивал красоту груди, оставляя открытыми безупречные плечи. Пышная атласная юбка, отделаная внизу цветами, каскадом спадала к ногам. Когда Айша повернулась к подружкам, раздался общий возглас восхищения.
- Bay!
- Ты просто красавица!
- Настоящая принцесса!
- Бесподобно!
Хлопнув в ладоши, Лиана скомандовала:
- Теперь фата и туфельки. - Она еще раз окинула Айшу внимательным взглядом. - Нет, чего-то не хватает. На шею нужно какое-нибудь украшение, и обязательно старинное - оно непременно принесет удачу.
Лиана повернулась к шкатулке и стала перебирать безделушки. Ничего не подходило. И тут Айша вспомнила:
- Посмотри в верхнем левом ящичке, там лежит бриллиантовый кулон на золотой цепочке. Может быть, он подойдет?
- Точно. Теперь ты само совершенство.
В этот момент дверь открылась. На пороге стояла Тереза.
- Дети мои, спускаемся вниз, фотограф уже ждет. - Ее голос странно дрожал. - Боже мой, кажется, я сейчас расплачусь.
- Нет, только не это, донна Тереза. Подумайте о косметике - сколько времени мы потеряем, нанося макияж заново. - Лиана скорчила забавную рожицу - Мать невесты должна плакать после свадьбы. - Эти слова, кажется, подействовали - Тереза взяла себя в руки. - А сейчас вы должны радоваться! Посмотрите, какая принцесса! Да лучшей девчонки не найти во всем мире! Через пару минут фотограф запечатлеет этот счастливый момент, а потом мы доставим нашу принцессу в церковь.
Тереза подошла к дочери и расцеловала ее в обе щеки.
- Ты настоящая красавица. О! Дорогая…
- Ну все, все, пора идти, - оборвала ее Лиана, опасаясь, что Тереза снова может расчувствоваться и тогда слез уже не избежать.
Фотографирование длилось целый час; к их радости, погода сделала им подарок: тучи разошлись, выглянуло солнце. И фотография на фоне нежно-зеленого сада получилась просто на славу. А тем времени кортеж из лимузинов уже ждал их за воротами.
- Ну, что, папа, кажется, пора отправляться, - тихо сказала Айша.
Отец взял ее за руку и, словно пользуясь последней возможностью, сказал:
- Ты обязательно будешь счастлива с Карло.
- Я знаю.
- А я тебе уже говорил, что ты сегодня ослепительно красива?
Глаза у Айши засветились улыбкой.
- Не зря, значит, мама так долго выбирала платье.
- Знаешь, она планировала этот день, еще когда ты была маленькой девочкой.
Айша молча наблюдала из окошка машины, как кавалькада лимузинов медленно сворачивает с главной южной дороги в сторону церкви, до которой было уже рукой подать.
Кое-кто из гостей ждал их прямо на улице. Едва Джузеппе помог Айше выйти из машины, их тут же ослепил свет фотовспышек и заработали видеокамеры.
Они двинулись в церковь. Впереди шла Айша, опираясь на руку отца. За ними следовали подружки невесты - все в платьях из красного шелка, в руках - букеты орхидей. Девчушки, которым поручили бросать лепестки роз на ковер под ногами невесты, были одеты в голубенькие платьица и белые фартучки. Наряд дополняли белые туфельки, у каждой в руке было по большой корзине. Мальчишки были в черных костюмах, в белоснежных рубашках и при бабочках.
Появилась Тереза. Айша наблюдала, как мать вставляет кольца в специальные подушечки, наполняет корзинки лепестками роз. Да, для Терезы это такой же великий день, как и для нее самой. С улыбкой на губах Айша повернулась к отцу и, беря его за руку, спросила:
- Ну, как, ты готов?
Отныне отец поручает заботу о ней другому мужчине.
Едва они переступили порог церкви, как заиграл орган и отовсюду полились звуки свадебного марша. Первый, кого увидела Айша, был Карло. Он стоял возле алтаря, позади него - друзья и близкие.
Эмили и Саманта с восторгом усыпали ковер лепестками роз, даже мальчишки прониклись важностью момента и с гордостью несли кольца.
Гости расступались перед ними, по рядам прошелся гул одобрительных голосов. Карло повернулся к ним лицом. На его губах играла улыбка, в которой даже на расстоянии Айша легко читала нежность и любовь, обращенные к ней одной.
Она посмотрела на него, и все вокруг перестало для нее существовать. В ее глазах, как и в его, отражались только переполнявшие ее любовь и нежность.
Отец отдал ее руку Карло и отступил назад. Они взялись за руки, и священник начал церемонию.
Они клялись перед Богом, что отныне и во веки веков будут любить друг друга, беречь и заботиться, быть вместе в горечи и в радости, пока смерть не разлучит их. В этот момент оба почувствовали, что их союз действительно благословили небеса.
Потом они обменялись кольцами и крепко поцеловались, скрепляя поцелуем, как печатью, начало их союза. Карло немного перестарался, поцелуй получился такой страстный, что, без сомнения, гости надолго запомнят его.
Тереза все же не удержалась и смахнула украдкой пару слезинок, глядя на свою дочь в объятиях законного мужа.
Взявшись за руки, Айша и Карло пошли к выходу, где их уже снова поджидали фотографы.
Лиана устроила все таким образом, что на первом кадре жених и невеста оказались окруженными толпой ребятишек от двух до десяти лет. Айша не могла сдержать улыбки при мысли о том, сколько же ей пришлось приложить усилий, чтобы так здорово организовать их.
- Да, твоя подруга любого может свести с ума, - в унисон с ее мыслями заметил Карло.
- Ну, тот, кого она сведет с ума, никогда не пожалеет об этом. - Айше так хотелось, чтобы в этот счастливый для нее день все вокруг тоже были счастливы.
Вдвоем с Карло они дошли до лимузинов. Он помог ей сесть в машину и сам сел с другой стороны.
- Ты, как всегда, оказался прав, - сказала Айша, - церковный обряд - это нечто незабываемое.
От его ответной улыбки у Айши все затрепетало внутри. Карло нежно обнял ее.
- Знаешь, мне никогда не забыть, как я стоял у алтаря, а ты шла мне навстречу, сияя, в белоснежном платье. В тот момент я понял, что нет никого счастливее меня на этом свете.
Айша провела рукой по его лицу, коснулась пальцем губ.
- Тшш, нам предстоит резать торт и пить шампанское.
- Да, а я буду танцевать со своей женой.
- Конечно. Потом пойдут поздравления, фотографии…
- И я заберу тебя домой, - прервал ее Карло. От его слов у Айши перехватило дыхание, нужно продержаться всего-то несколько часов.
Впрочем, время пролетело незаметно. Водоворот событий, лиц не оставлял ей возможности побыть наедине со своими мыслями.
Тереза превзошла саму себя. На столе было все только самое лучшее. Торжество протекало по строго намеченному плану, хотя не обошлось и без сбоев.
Уже под вечер, когда они вдвоем с Карло подошли попрощаться с родителями, Айша заметила, что на их лицах, помимо радости и веселья, видна тень затаенной печали - ведь теперь она не просто их дочь, но и жена.
Традиции отмирают медленно и неохотно. Молодым пришлось на себе испытать, что значит пораньше уйти со своей собственной свадьбы, хоть никто их за руку не держал, но вслед им сыпались такие пожелания, что у Айши невольно покраснели уши, а Карло ускорил шаг. По дороге их обсыпали рисом и конфетами.
Кратчайшим путем они направились в отель, там Карло снял номер. Сразу же по прибытии Карло скинул с себя пиджак и, приблизившись к Айше, сказал:
- Наконец-то у меня есть возможность сделать это.
Под "этим" он понимал не что иное, как страстный поцелуй, от которого у Айши закружилась голова и подогнулись колени. Карло подхватил ее и усадил на стол, на котором уже стояло заранее приготовленное ведерко со льдом и шампанским.
Айша молча наблюдала, как Карло пытается справиться с пробкой, наконец это ему удалось, и он разлил по бокалам пенящуюся искристую жидкость.
- Сотни раз до этого у меня получалось намного лучше, - оправдывался он, подавая бокал Айше. - За нас.
- Чтобы мы всегда были счастливы так же, как сегодня, - ответила она и отпила шампанского.
Карло отодвинул в сторону и шампанское, и пустые бокалы. Некоторое время он стоял и молча смотрел на Айшу, а она ему в ответ улыбалась, и ее глаза сияли счастьем, теплом и любовью. И Карло понял, что он все готов отдать за то, чтобы свет этих глаз оставался всегда таким чистым и ясным.
- Я люблю тебя. - Слова сами собой слетели с его языка, а губы тянулись к ней, чтобы утолить жажду. - Я говорил тебе сегодня, что ты самая красивая? - спросил он, отрываясь от ее губ.
- Да, - призналась Айша. - И даже три раза. От пламенного поцелуя, от выпитого шампанского она чувствовала, как возбуждение постепенно начинает охватывать все тело. Нужно успеть, пока пожар не разгорелся.
- Подожди, - попросила она, когда Карло снова потянулся к ней, - я должна еще кое-что сделать.
- Все что угодно, - не задумываясь, ответил Карло, целуя ее в ладонь.
- Глупый! - Айша попыталась вырвать руку, чтобы он хоть немного настроился на серьезный лад.
- Я же сказал: все что угодно и когда угодно, - настойчиво повторил Карло, не совсем понимая, чего от него хотят.
Айша закрыла глаза, все еще не в силах поверить, что этот мужчина, которого она так сильно и так давно любит, наконец-то принадлежит ей.
- У меня есть для тебя одна вещь.
- Мне ничего не нужно, - поспешил уверить ее Карло, - кроме тебя самой.
Она поцеловала его. Потом поднялась, подошла к своей сумке и достала оттуда тетрадь.
- Это тебе, держи.
- Что это? - Карло искренне недоумевал: какая тетрадь или книга может быть настолько ценна, что ее следует дарить именно сегодня?
- Открой и прочти.
Он так и сделал. Его глаза жадно бегали по строчкам. Все понятно. Это дневник!
- Айша…
- Я люблю тебя. И всегда любила, сколько себя помню. И всегда буду любить.
Бесценный дар!
- Я знаю, - сказал Карло с необычайной нежностью. - Иди ко мне. - Он протянул к ней руки и обнял ее.
Тетрадка упала на пол, но они не заметили этого: охваченные пламенем любви, они стремились раствориться друг в друге.
- Ты моя, - прошептал Карло.
- Ты мой, - вторила ему Айша. Отныне и навсегда.
КОНЕЦ
Внимание!
Данный текст предназначен только для ознакомления. После ознакомления его следует незамедлительно удалить. Сохраняя этот текст, Вы несете ответственность, предусмотренную действующим законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме ознакомления запрещено. Публикация этого текста не преследует никакой коммерческой выгоды. Данный текст является рекламой соответствующих бумажных изданий. Все права на исходный материал принадлежат соответствующим организациям и частным лицам
Примечания
1
Дорогая (итал.).
2
Хорошо (итал.).
3
Бедная малышка (итал.).