Филипп вернулся в комнату, когда жена заканчивала макияж. Привычным жестом он помог ей застегнуть лифчик, затем надеть платье. Когда длинная молния была застегнута, модница повернулась к мужу лицом.
- Ослепительно! - воскликнул Филипп. В его глазах было неподдельное восхищение. - Тебе помочь причесаться?
- Нет, я оставлю волосы распущенными.
Элен подошла к туалетному столику, взяла щетку и водила по волосам до тех пор, пока они свободно и ровно не легли на плечи. Надеть серьги одной рукой было слишком сложно, она не стала даже пытаться, хотя вполне могла попросить Филиппа помочь.
Вилли Кроун оказался высоким, красивым мужчиной сорока лет, большим поклонником прекрасного пола.
- Я мечтал познакомиться с женщиной, которая сумеет завоевать сердце Филиппа! - воскликнул он, целуя руку хозяйке. - Поздравляю вас!
Обед удался на славу. Не только потому, что Ада была изумительной поварихой. За столом сидело двое настоящих друзей, милых, интересных мужчин.
- Вы, наверное, уже догадались, что наши отцы были деловыми партнерами, - сказал Вилли, обращаясь к Элен. - Много лет подряд мы с Филиппом проводили каникулы вместе. Однажды даже ездили в Париж. - В глазах Вилли запрыгали озорные огоньки. - Мы были молоды и жаждали приключений…
- Ладно, не рассказывай сказок! - проворчал Филипп. - А то мне тоже найдется что доложить Патрисии, когда я ее увижу.
- Патрисия! - произнес мечтательно Вилли. - Вот женщина, которая может все понять…
- Не разрушайте моих иллюзий, - улыбнулась Элен.
- А какие у вас иллюзии в отношении меня, дорогая? - удивился гость.
- Я хочу думать, что вы исключение среди большинства преуспевающих мужчин - не изменяете жене.
На минуту в комнате воцарилась напряженная тишина. Однако по лицу Вилли угадать его реакцию на сказанное было невозможно. Наконец он кашлянул и очень мягко произнес:
- Если мужчина дорожит своей семьей, а жена его полностью удовлетворяет, то для чего же заводить любовницу?
Элен затеяла опасную игру и отлично это понимала, но остановиться уже не могла.
- Ну, может быть, желание перемен, смена удовольствий… И, между прочим, не считаете ли вы, что потребности жены тоже должны быть удовлетворены?
- А что, тебе есть на что пожаловаться, дорогая? - тут же спросил Филипп голосом нежнее шелка.
Элен потребовался весь ее актерский талант, чтобы беззаботно рассмеяться:
- Ну, в чем я могу тебя обвинить?
Она замерла, не зная, что еще сказать, чтобы положить конец этой нелепой сцене, и уже отчаянно сожалела о затеянном разговоре. Но тут Филипп взял руку жены и поднес к своим губам.
Это был неискренний, театральный жест. И она заметила, как при этом сверкнули его глаза, их блеск лезвием прошелся по ее нервам.
Он знает! Возможно, не совсем уверен, когда это произошло. Но больше не было никакого сомнения в том, что теперь Фил окончательно убедился - ее память полностью восстановилась.
- Может, выпьем кофе на террасе? - ласково предложил он.
Элен с трудом выдержала вечер до конца. Вероятно, Вилли понял, что ее слова несли важный для нее подтекст, но никак этого не показал.
- Вы должны извинить меня, - сказал он наконец. - Уже поздно, мне пора возвращаться в отель. - Гость подошел к Элен. - Спасибо за приятный вечер. - И опять поцеловал ей руку. - Надеюсь, муж когда-нибудь привезет вас в Париж. Это будет прекрасным подарком для Патрисии.
- Непременно, - произнес Филипп. И пошел провожать друга до машины.
Элен стояла у двери, наблюдая, как он отъезжает, а супруг включает систему защиты дома.
От нетерпения у нее покалывало в позвоночнике. Гнев, родившийся утром, сейчас достиг апогея. Кровь кипела в ее жилах, губы упрямо сжались.
Войдя в спальню, Элен сбросила туфли и потянулась к молнии на платье. Она делала уже третью безуспешную попытку расстегнуть ее, когда вошел Филипп. Супруга не произнесла ни слова, когда он подошел к ней и помог.
Элен сняла платье и аккуратно повесила на спинку стоящего рядом стула. Уголками глаз она видела, как муж снял пиджак, развязал галстук. Наконец он спросил:
- Когда же это случилось?
Голос был спокойный, но, как ей показалось, Филипп нервничал. Элен повернулась и взглянула ему в глаза. Ее губы дрожали.
- Сегодня днем. Когда я ждала приема у гинеколога. Там лежали журналы. Фотография Одри подсказала. Я вспомнила все.
Филипп протянул руку, и Элен попыталась отстраниться, но он с силой сжал ее подбородок большим и указательным пальцами.
Она смотрела на него с вызовом, готовясь к разговору.
- Почему? Почему ты обманул меня? - спросила Элен с отчаянием. Филипп молчал, и это молчание злило еще больше. - Какого черта, отвечай мне! - выкрикнула она.
Глаза Филиппа потемнели, на скулах заиграли желваки.
- Когда же я мог тебе рассказать? - спросил он глухо. - Когда ты лежала разбитая на больничной койке? Или когда привез тебя домой? Неужели ты думаешь, я мог разрушить твое доверие? Растоптать одним махом твое желание выздороветь и жить?
- Да, ты очень трогательно оберегал мои чувства, - ехидно заметила Элен, разрываемая болью.
- Но мы занимались любовью! - воскликнул Филипп.
- Нет, мы занимались сексом.
- Счастливые пары, - он говорил так, словно зачитывал приговор, - строят свои отношения на согласии и примитивной страсти.
О Господи! Действительно, только одному Богу известно, насколько ей было тяжело, когда попала к нему в ловушку, придя в офис. Тогда ей хватило одного взгляда, чтобы оценить всю его мужскую силу, до глубины души осознать, что Филипп Крэг, как никакой иной мужчина в мире, может сделать для нее все, что ему захочется. Теперь она ненавидела его за это. Ненавидела и себя за свою собственную беспомощность. Но больше всего на свете ненавидела обстоятельства, которые привязали ее к нему.
Она хотела закричать на него что есть силы, но вместо этого лишь выдавила несколько слов:
- Я хотела уйти…
Его глаза сверкнули.
- И как ты думаешь, сколько бы мне потребовалось времени, чтобы разыскать тебя?
- Я собиралась нанять адвоката и начать бракоразводный процесс.
Выражение его лица стало жестким.
- Ты настолько меня ненавидишь, что хотела даже скрыть моего будущего ребенка? - Неожиданно его голос стал тихим и спокойным. От волнения у нее мурашки побежали по спине. - Или ты планировала сделать аборт?
- Нет! - твердо ответила она. - Нет!
И в самом деле, эта мысль никогда не приходила ей в голову.
Муж помолчал несколько невыносимо долгих минут. А когда вновь заговорил, его голос был твердым как сталь.
- Ребенок, которого ты носишь, такой же мой, как и твой. Он - наш. А наш сын или дочь стоят того, чтобы сражаться в суде.
- Я вышла за тебя замуж только потому, что больше не могла выносить муки отца. - Элен находила утешение в том, что последние месяцы жизни ее отец был относительно спокоен и счастлив. - Ты затеял эту страшную игру. Мне следовало послать тебя к черту и не связываться с тобой!
На его губах мелькнула снисходительная улыбка.
- Тем не менее ты этого не сделала, - напомнил он. - Ты приняла мое предложение. Правда, как вызов.
Да, так оно и было. И сначала она очень ругала себя за то, что решилась на это. А потом случилось самое страшное - влюбилась.
- Изображая на людях любящую супругу, - продолжил Филипп, - ты вела себя как самый заклятый враг, когда мы оставались одни.
Он смотрел осуждающе.
- Ты скрывал от меня многое после больницы, - заметила Элен, - и делал это намеренно.
- Если ты помнишь, я не притворялся, не говорил, что у нас были идеальные отношения, - попытался оправдаться Филипп.
- Да, помню. Ты как-то сказал, что мы иногда спорили, - вспыхнула Элен, возмутившись тем, как ловко он манипулирует словами.
- Редко, - уточнил он. - А финалом наших споров всегда было, - он выразительно помолчал, - удовлетворение. Не так ли?
Да, в постели они всегда в полном согласии. Это приводило Элен в бешенство - ей с ним удивительно хорошо, в то время как она должна его ненавидеть.
- Наш брак нарушает все правила, - заявила Элен.
Она все еще была разгневана. И когда подняла руку, чтобы откинуть со лба непослушную прядь волос, обнаружила, что ее рука дрожит.
- Но причина для существования нашего брака все та же.
Элен осторожно взглянула на него и вдруг почувствовала, что он абсолютно уверен в себе. Это ее испугало.
- Ты хочешь сказать, что все должно остаться как прежде?
- Вот именно, - подтвердил Филипп, - Помнишь, о чем мы договорились вначале? Я настаиваю, чтобы наш брак продлился два года.
Казалось, женщина сейчас лопнет от ярости.
- Это невозможно!
- Возможно, - улыбнулся Филипп.
- Неужели ты думаешь, что я буду разыгрывать из себя примерную жену?
Лицо его вдруг стало совершенно спокойным, а в голосе послышались насмешливые нотки.
- Но ты же делала это последние семь месяцев.
- Шесть, - поправила Элен. - Я не могу нести ответственность за последние полтора месяца.
- Да, в последние недели ты забыла о своей ненависти. У тебя не было причин меня ненавидеть.
Элен ненадолго закрыла глаза, с отчаянием сознавая, что ее силы с Филиппом неравны. И тогда она крикнула о самом важном:
- Но мы не должны были иметь ребенка!
Супруг нежно коснулся ее подбородка и ласково проговорил:
- Тем не менее он будет у нас, дорогая. Его неминуемое появление я рассматриваю как Божий дар. И вот посмотри, несколько недель мы смогли прожить без вражды. Мы были хорошими друзьями, хорошими любовниками…
Элен не желала этого слушать.
- Мы никогда не сможем быть друзьями!
Муж снова улыбнулся.
- Возможно, сейчас ты не можешь в это поверить.
Ну и самоуверенность у этого человека! Ничем его не проймешь. Ей очень хотелось причинить ему боль.
- Тогда давай, тащи меня к себе в постель! - крикнула супруга и почувствовала, что ее пульс дал сбой. Она попыталась убедить себя, что это от ярости, а не от неожиданно вспыхнувшей страсти, и заявила: - Я не хочу спать с тобой. И вообще, я больше не буду спать с тобой никогда!
- Нет, будешь, Элен, - сказал Филипп уверенным голосом. - Так же, как делала это с самого начала.
От бессилия ей хотелось заплакать.
- Если ты прикоснешься ко мне, я тебя ударю!
С этими словами жена резко повернулась, схватила ночную сорочку и отправилась в ванную. Ее пальцы так дрожали, что, нанося крем на лицо, она попала в глаза и расплакалась…
Когда Элен вернулась, супруг уже лежал в постели, подложив руки под затылок. Она мельком взглянула на него и спряталась под одеяло. Через несколько минут Филипп выключил лампу, комната погрузилась в темноту. Элен открыла глаза и стала рассматривать движущиеся по потолку серые тени, настороженно прислушиваясь к каждому звуку, раздающемуся в спальне, к своему и мужа дыханию. И точно определила момент, когда Филипп уснул.
Ну, ничего, сказала она себе, когда ее глаза уже слипались, завтра нужно начать новую атаку, вооружившись именем Одри.
7
На следующее утро Элен проснулась поздно. Оказалось, Филипп уже уехал в город. Это ее обрадовало. Она нуждалась в передышке.
- Мистер Крэг просил передать вам, что сегодня вечером вы идете на благотворительный ужин, - сообщила Ада, когда Элен вышла к завтраку.
Корпорация Крэга была известна своей благотворительной деятельностью, Филипп лично опекал несколько организаций.
Вне всякого сомнения, там будет Одри! Элен с ужасом подумала, что ей самой не миновать всеобщего внимания. Ведь связь манекенщицы с Филиппом была известна в обществе, а теперь всем любопытно, на кого он ее поменял, да и поменял ли на самом деле. Не сомневалась она и в том, что отсутствие Филиппа на светских раутах за время ее болезни и их отъезда всеми было тоже замечено, так что наверняка со смешком обсуждается.
По совпадению, именно сегодня ей должны были снять повязку с правой руки. После этого физиотерапевтические процедуры сведут до минимума - всего раз в неделю. В скоро и вообще лишь тонкий шрам будет напоминать о случившемся.
Элен очень радовалась, что сможет снова обрести независимость и больше не будет нуждаться в посторонней помощи, а кроме того, опять сядет за руль. Ей хотелось увидеться со своими друзьями. Джина! Она вдруг вспомнила, что ее лучшая подруга вообще ничего не знает о том, что с нею случилось.
Взглянув на часы, Элен поспешно завершила завтрак и быстро поднялась наверх, чтобы позвонить из спальни.
Она не знала, как сейчас дежурит Джина в детской больнице - днем или ночью. Если у нее дневные дежурства, то в квартире могут находиться родственники.
Джина взяла трубку после третьего гудка и очень обрадовалась подруге. Они проболтали почти час, пока Элен не спохватилась, что пора ехать к врачу.
- Давай встретимся за ланчем, - предложила она.
- Надеюсь, ты помнишь, что я работающая девушка? - пококетничала Джина. - Сегодня, к сожалению, не могу, давай встретимся завтра. Идет?
Элен обрадовалась.
- Прекрасно. Назови место и время, я буду обязательно.
Через час Дик отвез хозяйку к ортопеду. А еще через полчаса повязка была снята, Элен разрешили водить машину, однако предупредили быть очень осторожной с правой рукой. Очередной визит к врачу назначили в будущем месяце.
По дороге домой Элен думала о том, какая из машин может быть в ее распоряжении. О белом спортивном автомобиле ей ничего не известно. Скорее всего, его еще не отремонтировали. "Ягуар" Филиппа тоже вышел из строя. Муж теперь ездил в офис на "порше", а пикап находился в распоряжении Дика. Придется сегодня же вечером обсудить этот вопрос с Филиппом, решила она. Разговаривать на эту тему с шофером бесполезно.
После ланча Элен занялась просмотром своих туалетов. Надо было решить, что надеть к обеду. Поразмыслив, она выбрала темно-зеленое платье. Этот цвет хорошо сочетался с цветом ее глаз, подчеркивал нежность кожи и оттенял светлые волосы.
В пять хозяйка приняла душ, вымыла голову. Ада накрутила ее длинные волосы, и Элен приступила к маникюру.
Филипп вошел в комнату, когда жена наносила лак. Его приветливую улыбку она встретила враждебным выражением лица.
- Как твоя рука? - Он подошел к супруге, заставив ее почувствовать волнение.
Элен показала розовый шрам.
- Зачем ты спрашиваешь? Ведь уже наверняка получил подробный отчет врачей! - Ее слова прозвучали резче, чем она сама того хотела.
Филипп сощурился.
- Да! Получил!
- Надеюсь, ты догадываешься, что теперь я снова в состоянии водить машину, - заметила Элен, когда он наклонился, чтобы ее поцеловать.
Она отстранилась, и его поцелуй пришелся в щеку. Филипп мгновенно сжал пальцами ее подбородок и крепко поцеловал в губы.
Элен мысленно прокляла его последними словами. Желание излить гнев было таким сильным, что она немедленно перешла в атаку:
- Я хочу быть независимой! И не собираюсь больше пользоваться услугами Дика каждый раз, когда мне надо куда-нибудь ехать.
Филипп развязал галстук и принялся расстегивать рубашку.
- Это часть его работы, - сказал он спокойно.
В ней клокотала ярость. Она готова была испепелить мужа взглядом. Неужели ничто не может вывести его из равновесия?
- Ты что, нанял его следить за мной?
- У тебя разыгралось воображение, дорогая.
- Неужели?
- Элен, ты ищешь предлог для ссоры? - прямо спросил Филипп.
Ей хотелось чем-нибудь запустить в него, причинить ему боль.
- Я не могу забыть то, что ты сделал! Почти все из того, что сделал! - прокричала она.
Муж снял рубашку, бросил ее на кровать.
- Почти все, ты сказала? - Одна его бровь насмешливо поползла вверх. - Могу я воспринимать эти слова как маленькую надежду, которую ты мне оставляешь?
- Не строй из себя шута горохового! - зло воскликнула Элен, беспомощно наблюдая, как ее слова веселят ненавистного мужчину.
- Элен, нам нужно выходить через полчаса. Может, этот спор подождет?
- До какого времени, Филипп? - спросила она, не сводя с него глаз. - До следующей недели, следующего месяца?
- До завтра.
Этот ответ устроил Элен. Несколько секунд она смотрела на мужа, затем почувствовала, что ее гнев постепенно убывает.
- Где будет сегодняшний обед? - поинтересовалась супруга вполне мирным голосом.
Филипп насмешливо улыбнулся.
- В "Шератоне".
Не Элен, а дьявол, живущий внутри нее, задал следующий вопрос:
- И Одри там будет?
- Вероятно. Она же любит посещать такие мероприятия.
- Чтобы увидеть тебя? - не унимался дьявол.
- У Одри много друзей. Большинство из них занимается благотворительностью, - спокойно пояснил Филипп. По его тону казалось, что он не сердится.
- Не могу понять, почему ты не женился на ней? - спросила Элен, стараясь, чтобы в ее голосе не было горечи. - Уж она бы воспользовалась таким шансом!
- Возможно, - согласился Филипп, наблюдая за бурей эмоций на лице жены. - Но я предпочел не предлагать ей этого.
- Можно только удивляться, почему ты этого не сделал. - Ее глаза потемнели. - Ведь она такая красавица и вполне подходит тебе по положению в обществе. - Странно, но голос ее прозвучал почти спокойно.
В глазах мужа появились веселые искорки.
- Из числа моих знакомых женщин многие соответствуют этим параметрам.
- И некоторые из них сами прекрасно преуспевают! - добавила Элен и замолчала, чувствуя, что вступила на опасную тропу. Но останавливаться было поздно. - Бедный Филипп! - продолжала она с сарказмом в голосе. - Ты боялся, что они любят тебя из-за денег? Может, наоборот, тебе не нравилась их материальная независимость? Или ты считаешь дурным тоном жениться на женщине, которая мечтает с тобой спать? Уж при твоем-то, - она умышленно сделала паузу, - мастерстве в спальне…
- Почему только в спальне? - смеясь, перебил он. - Вспомни, разве мы плохо занимались сексом в душе, например? - Муж заметил, что на щеках Элен появились розовые пятна. - Продолжим список, маленькая?
- У тебя обширная практика!
- Ну и ревнива ты, дорогая, - широко улыбнулся Филипп. - Неужели ты думаешь, что кто-то из моих бывших любовниц значит для меня больше, чем ты?
Элен от удивления широко раскрыла глаза. Неужели муж догадывается, что ей невыносимо больно представить себе, как он занимается любовью с кем-то еще, кроме нее? С другой женщиной… С женщинами, поправила она себя. И раньше, и теперь.
- Как я могу ревновать тебя, - произнесла Элен с горечью, - если ты так четко определил границы нашего брака - и платой, и лимитом времени?
- Это тебя беспокоит?
Это беспокоило ее больше всего на свете. Но она скорее умерла бы, чем призналась в этом даже самой себе.
- Так же сильно, как твоя любовница Одри!