Рейчел Морган проделала долгий путь от неуклюжего оперативника из книги "Мертвая Ведьма пошла погулять". Она столкнулась с вампирами и оборотнями, банши, ведьмами и поедающими души демонами. Она пересекала миры, направляла богов и приняла свое место в качестве ходящего днем демона. Она потеряла друзей, любимых и семью, а старый враг стал кем-то намного большим.
Но сила требует ответственности, и те, кто меняют мир, всегда должны платить цену. И это время пришло.
Чтобы сохранить душу Айви и оставшихся живых вампиров, чтобы сдержать демоническое безвременье и уберечь наш собственный мир от разрушения, Рейчел Морган готова рискнуть всем.
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 4
Глава 3 7
Глава 4 11
Глава 5 15
Глава 6 19
Глава 7 25
Глава 8 29
Глава 9 31
Глава 10 35
Глава 11 38
Глава 12 41
Глава 13 45
Глава 14 48
Глава 15 50
Глава 16 52
Глава 17 55
Глава 18 58
Глава 19 62
Глава 20 66
Глава 21 70
Глава 22 74
Глава 23 78
Глава 24 82
Глава 25 84
Глава 26 87
Глава 27 90
Глава 28 93
Глава 29 97
Глава 30 99
Глава 31 104
Ким Харрисон
Ведьма без имени
Глава 1
Я вытянула шею и, щурясь, смотрела вверх, на царящий в квартире полумрак. Высоко на фоне солнца крылья, подобные стрекозиным, сияли, словно тонкая глянцевая бумага. Редкие автомобили, проезжавшие в дальней стороне аллеи, заглушали стрекотание крылышек Дженкса, но я мысленно слышала его, когда пикси завис перед грязным стеклом окна.
Влажный запах грязи, исходивший от мокрой мостовой, был напоминанием о рассвете, но усиливавшийся запах испуганного вампира доносился недалеко от моего локтя. Я сомневалась, что Марша долго размышляла, но неподчинение вампира хозяину может привести к смерти.
Все еще наблюдая за Дженксом, я незаметно отодвинулась подальше от Марши, офисного клерка среднего класса. Ее каблуки были стилем этого года, но она не сможет бежать в них. Ее волосы были сочной копной, которая перетекла на ее плечи в эбеновой волне... и снова, они делали ее легкой целью в близкой борьбе. Пышные формы окончательно заверяли, что она была красива. Но как принято у живых вампиров, это не было случайным, ее внешность была выведена по последним двум поколениям, не для пользы Люка, человека, в которого она, к сожалению, влюбилась. Но она знала, что была уязвима. Вот почему Айви, Дженкс, и я были здесь.
Моя шея получала растяжение мышц, и я опустила свой пристальный взгляд к проезжающим мимо автомобилям, уверенная, что расстояние и мусорные баки скроют нас от случайного взгляда. Тяжелый гул вовремя привлек мое внимание, чтобы увидеть, как Дженкс уворачивается от крылатой тени. Голубая сойка пронзительно кричала, и кончики пяти перьев, постепенно падали между зданиями. Дико размахивая крыльями, подстриженной птице удалось перебраться через улицу прежде, чем удариться о тротуар.
Отогнав птицу, Дженкс сложил руки чашечкой у лица и всмотрелся в окно. Его облегающие, черные как у вора колготки и трикотажная рубашка помогали ему смешиваться с тенями, а красная кепка должна была сказать конкурирующим пикси, что он там не занимался браконьерством, это была реальная проблема, раз он находился так близко к Эден парку. До сих пор никто не обеспокоил его, но птицы были постоянной угрозой.
– Я не должна этого делать, – пожаловалась женщина у моего локтя, не обращая внимания на то, что треть команды была здесь, чтобы удержать в живых ее тощую задницу. – Это моя квартира!
Я медленно вздохнула, когда Дженкс поднял откидную створку у вентиляционной шахты ванной комнаты и исчез внутри.
– Ты хочешь рискнуть столкнуться с Люком? – сказала я, и она разочарованно вздохнула. Да, она не хотела рисковать, но если сделать так, это будет означать ее смерть.
Было непрекращающееся ощущение, что что-то преследовало меня. Это было не смотря на то, что побег до сих пор был непринужденным, или, возможно, как раз таки из-за того, что он был непринужденным. Беспокойно, я передвинула сумку. Я не сутулилась, когда это привлекло взгляды, но рядом со структурированной красотой этой женщины, мои вьющиеся рыжие волосы и ботинки на низком каблуке не имели успеха.
Уверенные шаги Айви громыхали в тишине переулка, сжимая мой живот. Вампирша рядом со мной напряглась от моего возросшего пульса, и я посмотрела на Маршу, чтобы взять себя в руки.
– Останься тут, – сказала я, мне не нравилось, что Дженкс все еще был внутри. – Дженкс скажет, когда можно будет войти. – Поправив сумку на плече, я направилась к тротуару.
– Черта с два я останусь, – сказала Марша, потом шагнула, словно следуя за мной.
Повернувшись, я толкнула ее в плечо, прижимая ее спиной к стене. В шоке женщина уставилась на меня без намека гнева, благодаря целой жизни в определенных условиях.
– Черт побери, останешься, – сказала я. – Будешь стоять здесь, пока Дженкс не скажет, что можно двигаться, или мы разворачиваемся и уходим. Прямо здесь. Прямо сейчас.
Только сейчас ее гнев проявился, зрачки расширились, и запах сердитого вампира заколол мой нос. Желая прищемить эту демонстрацию доминирования, я потянулась и нашла самую близкую лей-линию. Энергия текла, заставляя мои волосы плавать, когда она собиралась в моем ци. Моя кожа покалывала, и я наклонилась в ее пространство, доказывая, что я не боялась ее небольших клыков или ее большой силы.
– Ты находишься под условной угрозой смерти, дорогая, – выдохнула я. – Как только я проверю, что Люка там нет, ты сможешь войти и взять то, что хочешь. Но если все, что ты ищешь – способ умереть так, чтобы не нарушить правила страхования жизни, то делай это в свободное время.
Угрюмо, Марша опустила глаза, синяя радужка возвращалась в нормальное состояние.
Я дернулась, цепляясь пальцами за карманы, удостоверившись, что она будет ждать. Для вампира было необычно слушать кого-то вне их камарильи, но она пришла к нам. Кивая, я осмотрелась и остро свистнула. Незамедлительно, Дженкс выглянул из вентиляционного отверстия в ванной комнате и показал мне большие пальцы.
– Стой тут, – пробормотала я, и женщина сжалась у мусорного контейнера, скрываясь из вида.
Успокоившись, я начала двигаться к главному входу. Пробежка казалась довольно простой, когда прошлым вечером Айви принесла на нее поджаренные бутерброды с сыром и томатный суп. Помочь женщине забрать свои вещи из квартиры – было легкой задачей... пока она не сказала мне, что это была дележка двух конкурирующих вампирских камарилий, и если Люк и Марша не подчинятся какой-нибудь одной камарилье, то кто-то из них умрет. Не было никакого пути, чтобы Айви разбиралась с этим в одиночку.
Это не делало ничего, чтобы поддержать мое уже и так низкое мнение о немертвых вампирах, мастера управляли всеми и всем в их играх десятилетиями. Как только они замечали тебя, единственный способ не дать себе быть жертвой состоял в том, чтобы умереть и самому диктовать правила игры.
Но не Айви, подумала я, когда вышла из переулка, и она косо посмотрела на меня. Я не позволю этому случиться с ней. К сожалению, чем сильнее ты извивался, тем больше они давили.
Темп Айви скрывал нить напряженности, которую я бы никогда не заметила, если бы не делила с ней жилплощадь в течение прошлых трех лет. Гладкая в своих черных слаксах и топе, она шагнула вперед, ее руки были свободны и размахивали. Ее длинные темные волосы были сильно стянуты резинкой, и даже отсюда я видела, что ее коричневая радужка была хорошей и устойчивой. И все же она подпрыгнула от отдаленного звука закрывающейся двери через две улицы от нас. Она также отметила, когда кто-то что-то выключил.
Ее плечи опустились, когда она оказалась рядом со мной, и мы вместе дошли до двери.
– Автомобиль Люка все еще стоит на парковке, – сказала она, когда я открыла дверь, и мы вошли в холл старого жилого дома, как будто всегда так и делали. – По запаху, тут было пусто в течение двух дней.
– Таким образом, он делает то, что ему сказали и все еще жив. – Я поглядела на камеру. Дженкс прошел через общие зоны, и по его словам, камеры были фальшивкой. Потертый кафельный пол был грязным по углам, и я прислонилась к лестнице, когда Айви листала почту Марши, вытаскивая все, что могло пригодиться, прежде чем положить остальные обратно.
– Они не позволят одному из них умереть, не убивая другого, – сказала Айви, когда она взяла одну кучку и бросила другую. – Иначе мертвые будут требовать живого, как его или ее отпрыска.
Чтобы не делать ничего вообще, подумала я, глядя на тускло освещенную лестничную клетку. Это напомнило мне мое первое место.
– Мне это не нравится.
Редкая улыбка появилась на лице Айви, и почтовый ящик со щелчком закрылся.
– Ты слишком сильно волнуешься. Эти двое не настолько важны.
Я подняла брови. Несмотря на мои комментарии, Марша была великолепна. Было трудно для мастера позволить себе потерять такую красоту.
– Волнуюсь? Я волнуюсь только о тебе. Мне не нравится этот побег.
Айви вручила мне почту Марши, и я засунула ее в свою сумку.
– Тебе просто не нравятся немертвые, – сказала она, и я вытащила свой пейнтбольный пистолет и проверила магазин.
– Черт возьми, я не могу себе представить почему.
Издав мягкий соглашающийся звук, Айви начала подниматься вверх по лестнице. Я знала, что она не была заинтересована почтой, но это дало нам шанс постоять у подножия лестницы, в то время как она вдыхала воздух и решала, ждал ли кто-то нас на пути... с гарантией Дженкса или нет.
– Расслабься, – сказала она, когда я заняла свое место позади нее. – Они согласились не видеть друг друга. Мы входим, забираем ее вещи и выходим. Конец истории.
– Тогда, почему ты просила, чтобы я пошла с тобой? – сказала я, огибая первую площадку.
Не оборачиваясь, она прошептала:
– Потому что я не доверяю им.
Я тоже.
Дверь внизу щелкнула, открываясь, и я обернулась. Моя хватка на лей-линии прожужжала через меня, но это были просто Дженкс и Марша. Я приложила палец к губам, и она закрыла дверь за собой, чтобы запечатать шум автомобилей. Даже с высоты третьего этажа я могла увидеть новый, здоровый страх в ней. Возможно, с ней поговорил Дженкс.
Крылья пикси мягко гудели, когда он поднялся прямо вверх меньше, чем за секунду.
– Мы разобрались, – сказал он, серебряная пыльца падала с него, создавая временный солнечный луч на моем плече.
Разобрались, конечно, но он не мог обнаружить чары, если они не были активны.
– Держи ее в коридоре, пока я не скажу, – попросила я. – И сообщи мне, если кто-нибудь станет подниматься.
Дженкс кивнул, опуская обратно, где Марша пыталась ползти вверх по лестнице без цокота ее каблучков. Айви ждала меня в конце коридора, и я быстро подошла к ней, разглядывая новые подвески-детекторы на моем браслете. Сделать их такими небольшими – было настоящей болью в заднице, но если они были на моем браслете, я могла смотреть на них и держать кого-то на прицеле одновременно. Деревянное яблоко обнаруживало смертельные заклинания, а медный клевер будет светиться в присутствии сильного амулета. Эти два понятия не всегда были синонимами.
Айви начинала действительно хорошо пахнуть, сметь вампирского ладана и кожи. Я попыталась это проигнорировать, когда сильнее сжала свой пейнтбольный пистолет, изучая амулеты. У парадной двери Марши была доска для заметок, украшенная цветами и улыбающимся лицом с клыками. Я могла услышать, как каблуки женщины царапали плитку на лестничной клетке, и я поморщилась. Сейчас был полдень, время, когда большинство разгуливающих днем работали, а разгуливающие ночью находились в безопасности под землей... но были пути, чтобы обойти это.
Амулеты устойчиво светились хорошим зеленым, и я кивнула, опуская пейнтбольный пистолет, когда присела у дверных петлей. Айви вставила ключ, повернула его и открыла дверь, чтобы встать в дверном проеме. Дженкс влетел, уверенный, что его первого взгляда было достаточно, но я слушала, как Айви пробовала воздух, пропуская его через невероятно сложный мозг.
– Привет, милый. Я дома, – сказала она, и я последовала за ней в квартиру.
Мне нужно было пройти прямо через запах Айви, и даже с задержанным дыханием, я вздрогнула от прикосновения феромонов, которые она испускала. Распространяясь по моей коже, феромоны вызывали воспоминания о черном шелке. Все еще вместе работая в нашей фирме по ведению расследований, она отдалялась от меня прошлые шесть месяцев или около этого. У меня была хорошая идея, почему она это делала, и хотя я была счастлива за нее, я избегала работать с ней на более ежедневной основе. Мой старый укус вампира покалывал на очевидный запах любви вампиров, который пропитал всю квартиру, исходя из спальни. Или, возможно, я просто пропустила опьяняющее соединение сексуальных острых ощущений и загоняющего сердце адреналина, который она накачивала в воздух, когда напрягалась.
Насупившись из-за моей собственной глупости, я осмотрела небольшую, шикарную, хорошо обставленную, освещенную солнцем квартиру и доказательства их любви. Я знала, что это было похоже на то, что люди говорят тем, кто не влюблен, и мои мысли метнулись к Тренту прежде, чем уйти на задний план.
– Стой там, – сказала я Марше, теперь стоящей у двери. Мои амулеты горели хорошим устойчивым зеленым, но я вошла всего только на пять футов. – Там могут быть заклинания, направленные на конкретного человека.
Заклинания, направленные на конкретного человека: хороший способ отправить пулю с именем человека на ней... и Дженкс не мог обнаружить их. Они были необходимы, чтобы творить смертельные, незаконные чары. Вампирская политика сохранила бы это в тайне, но если бы заклинание затронуло невиновного, то они разыскали и заключили бы в тюрьму черную ведьму, которая сделала смертельные чары.
С ищущим чувством я быстро прошла через гостиную перед тем, как проверила небольшую кухню. Айви была в спальне, и я притормозила, глядя на амулет. Было легче скрывать вещи среди сверкающего металла и новых бытовых приборов, но если бы здесь что-нибудь было, то амулет показал бы.
– Эй! – воскликнула Айви, ее голос приглушенно отозвался от стен. Я дернула головой и покачнулась, чтобы оказаться перед Маршей. Дерьмо, я оказалась права.
– Дженкс! – прокричала Айви, на сей раз раздраженно. – Почему ты не сказал нам о собаке?
Я раздраженно остановилась, когда с Дженкса посыпалась красная смущенная пыльца. Марша вошла в квартиру, сверкая глазами. Я махнула ей, чтобы она оставалась там, где стояла.
– Пр-р-рости! – сказал Дженкс, когда звон колокольчика стал очевидным. – Это просто собака.
Здесь никого не было в течение двух дней? Квартира пахла свечами, а не собачьим дерьмом.
– Бадди! – громко позвала Марша, когда она оттолкнула меня со своей дороги, чтобы опуститься на колени, и я проследила за маленьким, потрепанным, футовым щенком, который робко шел, а не несся в гостиную. – Иди сюда, малыш! Ты, должно быть, умираешь с голоду. Я думала, ты у Люка!
Я прищурилась. У меня никогда не было собаки, но я знала, что они приходили в восторг, когда их хозяева возвращались после проверки почты, а сейчас прошло не меньше двух дней.
– Э, Марша? – сказала я, когда пес сделал неуверенный шаг, его хвост был опущен и просто висел.
– Думаю, все в порядке, – сказала Айви, когда вышла из задней комнаты. – Ты хочешь проверить его своим амулетом?
– Конечно, – сказала я медленно, что-то звучало фальшиво.
– Бадди? – снова позвала Марша, собака глянула на меня, когда прошла мимо, это была смесь волнения и неуверенности, которых я не ожидала от животного.
Амулет на моем запястье вспыхнул красным.
– Дерьмо, это собака! – прокричала я. Марша подняла глаза, ее рот удивленно распахнулся. Ее руки были протянуты, собака уже почти была у нее. Я никогда не успела бы к ней во время.
– Rhombus! – воскликнула я, когда потянулась к лей-линии, чувствуя, как она кричит во мне, от резкого требования. Энергия объединилась и перелилась, я снова вытолкала ее, мое слово с трудом заставило двигаться завоеванную серию умственных колес, которые использовали энергию и поставили тонкий молекулярный барьер. Он принял самую легкую форму, сфера со мной в центре, и собака, очевидно, столкнулась с ним. Но вместо ожидаемого выкрика удивления, энергетические уровни пронзило.
Это было единственное предупреждение, которое я получила, поэтому я сжалась, когда вспышка энергии взорвалась внутри моего круга, исходя от собаки! Выпущенная сила отразилась от круга с кислым перезвоном, я замерла, кожу покалывало, когда нелегальные смертельные чары затопили меня, потом они вернулись обратно в собаку, когда не нашли намеченную жертву.
– Бадди! – кричала Марша, когда Айви выпихивала ее в коридор, прикрывая своим телом.
– Выметайтесь отсюда! – заорала я, боясь двигаться. Чары были активированы, но не нашли свою намеченную жертву. Это было неуправляемое оружие, и оно было поймано в ловушку здесь, со мной.
– Это моя собака! – запротестовала женщина вне себя от страха, когда Айви перетащила ее в коридор. – Бадди! Бадди!
Постепенно я поняла, что была невредима. Бадди же... вздрогнув, я посмотрела на собаку, обессиленную и начинающую дрожать. Он не был мертв, и он не был собакой. Это был ее парень, Люк.
Ненавижу вампиров, подумала я, понимая, что произошло. Кто-то превратил Люка в двойника их собаки и прикрепил на него второе заклинание, которое убьет их обоих, когда Марша коснется его. Люк на половину был мертв, но пока заклинание не найдет Маршу, оно полностью не активируется. У меня был шанс.
– Марша! – Я стояла, внимательно наблюдая за потоком энергии, когда я ломала собственный круг. – Где ты держишь соль?!
– Стой на месте, – рявкнула Айви. – Скажи мне.
– В шкафу, рядом с плитой! – прорыдала женщина из прихожей. – Что случилось? Бадди? Бадди!
Я побежала на кухню и резко открыла кран.
– Это не твоя собака, это твой парень.
Возможно, это было ошибкой, потому что женщина совсем распсиховалась.
– Люк! – закричала она. – О Боже, Люк!
– Стой в коридоре! – заорала Айви, и звуки борьбы стали громче.
Соль, соль...
думала я, пульс бешено стучал, когда я нашла миску для смешивания и бросила ее в раковину.