- Ночью без света видишь? Выключай фары и быстро съезжай с трасы на второстепенную дорогу. Есть шанс, что в темноте они нас упустят…
Юля
Слыша за спиной шум погони, я обернулась вслед за Ыжиком, следя за фурой, которая только что едва не размазала нас по дороге.
Вся жизнь перед глазами не пронеслась, когда эта черная махина пошла на обгон, зато мгновенно всплыли все старые водительские байки и ужастики о том, что объединившись, водители нескольких фур кого-то загнали "в коробочку", чтобы после кулаками пояснить, как он был не прав, хамя на дороге.
Под капотом что-то пронзительно заверещало, когда Ыжик вдруг резко "втопил" педаль газа в пол. Случайная машина юлой завертелась на дороге, мешая фуре догнать нас.
- Как же они испугались… - едва слышно выдохнула я, это было сказано о двух несчастных мужчинах в той машине, затопило чувство вины, но лису сейчас было не до этого.
Выражение его лица сказало само за себя, что он очень не хотел ни о чем слышать… Да и высказывать сейчас что-то Ыжику, все равно, что пинать хромую собаку. Я с сочувствием на него посмотрела. Ему сегодня досталось больше всего…
Себя жалеть смысла не было, ну хоть ему посочувствую. Хотя и на это сил уже нет. Я тяжело вздохнула, и отвернулась.
Катя смотрела на Ыжика с гневом, искренне считая его виновным.
Выключив все, даже габариты, по совету Кати мы съехали с трассы и понеслись по второстепенной дороге. Избегая встречных машин на узкой дороге, Ыжик то и дело, не снижая скорости, объезжал их по обочине.
Я откинулась на подголовник и закрыла глаза. Но расслабиться не получалось.
Происходящее было слишком хорошо организовано, чтобы оказаться случайностью. И это меньше и меньше мне нравилось. Вернее мне это все вообще не нравилось. Интересно, девчонки за мной уже приехали?
Я полезла за телефоном… Открылась заставка, телефон сообщил что нуждается в подзарядке и отключился. Вот же…
- У вас подходящий зарядки нет? - глупейший вопрос, шансы сейчас найти подходящую автомобильную зарядку, были еще меньше, чем после всех передряг, вспомнить номер телефона Людочки.
- У меня вообще никаких зарядок нет, - буркнула Катя, с гневом сверля спину Ыжика.
- А телефон есть? - равнодушно уточнил лис, своим появлением испугав старенького водителя таких же старинных жигули, не вовремя вырулившего с какого-то поворота.
- У меня-то есть, а вот твой где?.. - раздраженно поинтересовалась Катя.
- Где-то… - таким же недовольным тоном ответил Ыжик.
Вот тебе на… потерял телефон. Хотя и сама не лучше, с момента покупки не проследила за зарядкой, да и номер в такси не записала, так что теперь смысла переставлять "симку" не было.
Ыжик лихо свернул на совсем уж дикую дорожку, которая в темноте казалась даже зловещей и, снизив скорость, двинул по ней, испытывая машинку на прочность… Тряска была такой, что мне оставалось только вцепиться в ручку над дверью и на ней повиснуть, рискуя выбить себе зубы.
Луж полных вязкой грязью вроде не было, так что шанс пусть медленно, пусть по выбоинам, но добраться до дачи Ыжика был. Но не долго. Дорожка то тут, то там была разбита огромной колеей, которая после последнего дождя успела высохнуть и окаменеть…
Первый раз Ыжик вышел, толкнул машину, мы проехали еще немного до следующего препятствия… которое на этот раз машинке не преодолеть.
Лис вышел, осмотрелся и на этот раз приказал:
- Пошли. Я спрячу машину в кустах, тут и пешком не далеко…
Я кивнула, а Катерина стала ругаться:
- Ты идиот? Как ты себе это представляешь? Я на шпильках в шелковом костюме по ночному лесу…
- А ты беги без ничего, оставь шпильки в машине! - сурово отрезал Ыжик, отмахнувшись от возмущения Кати. Она даже оглядываться на меня не стала, ну конечно такое высказывание со стороны, должно казаться всего лишь пошлой шуткой усталого от капризов мужчины, но если принять к сведенью, что они оборотни, предложение Ыжика имело смысл. Видно это имело смысл и для Кати, так как она тут же куда-то пропала.
Лис и не думая переживать, в буквальном смысле, оттолкнул к ближайшим кустам авто и позвал меня следовать за ним.
Я так устала, что уже не думала куда иду, ощущая ветерок на лице и вслушиваясь в уханье совы, вяло отмахиваясь от комаров, отрешенно брела за Ыжиком.
- Это ужас! - Протискиваясь между корявыми ветками акации, с сухими и длинными шипами, простонал Ыжик, я сама пожертвовала солидным клоком волос, так что поддержала его тяжелым вздохом. Он оглянулась через плечо, явно собираясь улыбнуться, но услышав это, чуть не задохнулась от его слов.
- Я задумывал свой медовый месяц несколько иначе…
Мысль о медовом месяце применительно к нашему "браку" была до глупости нелепой, и вызывала улыбку, но, тем не менее, на сердце стало теплее, и шагалось по ночным зарослям чуть полегче.
Когда мы добрели до домика, словно поглощенного темнотой, лис сказал:
- Юль, минуту, я включу генератор. ГОЭЛРО сюда не дошагало…
Я кивнула, хоть полчаса, но лишь бы был свет.
Через очень короткое время, перед дверью зажегся фонарь, осветив перед дверью ровный круг заросшего травой двора.
Обходя бодрой походкой деревянную стену старого замшелого дома, появился, довольный собой и миром, Ыжик:
- Милости прошу! - сказал он с мрачной усмешкой, толкая легонькую деревянную калитку с жутким скрипом, тем самым приглашая войти во двор. - Входите, гостьи дорогие.
Я оглянулась, оказывается, Катерина, о которой я почти совсем забыла, следовала за мной. Шарфик был повязан вокруг её шеи так же элегантно, как и в кабинете Ыжика. Фисташковый костюм по-прежнему выглядел на ней как с иголочки.
Завидую, дается же такое умение некоторым! Мне чтобы так выглядеть, надо постоянно находиться в состоянии самоконтроля с функцией "ни сесть, ни расслабиться", иначе села-встала - юбка вся в морщинах. А здесь все словно она только что из салона…
- Дамы, в доме сыро, заброшено и пахнет плесенью, так что перекусим здесь. У меня целых две консервы… Что будете? Рыбу в масле или рыбу с маслом?
Я устало улыбнулась этому намеку на шутку, оглядывая двор в поисках удобного сиденья, а Катя возмутилась:
- Они же одинаковые! - кажется, у нее еще есть силы злиться. Я же не только злиться, но уже и есть не хотела. Потом в надежде воззрившись на Ыжика - на чем сидеть я так и не обнаружила, весело уточнила:
- А что на второе? Чай с водой? Или вода с чаем? Я бы с удовольствием… - улыбнулась я, на самом деле, от чашки горячего сладкого чая, я бы сейчас ни за что на свете не отказалась.
Ыжик уже откуда-то приволок корявое бревно и жестом пригласил садиться.
- Такое пойдет? - отстраненно спросил лис.
- Думаю… да. - Я неловко шлепнулась на бревно, пытаясь удобно устроиться на столь жестком сиденье. Катя осталась стоять, неодобрительно поглядывая на хозяина.
Ыжик словно фокусник извлек из кармана что-то еще.
- На второе нас шоколадное печенье "Бабушкино", - с этими словами он торжественно вручил мне пачку.
Я бегло глянула на надписи, слегка пожала плечами и, возвращая пачку Ыжику, с ангельской улыбкой заверила:
- Судя по составу, бабушка, что их пекла, как минимум, профессор химии с маниакальной любовью к таблице Менделеева. Я обойдусь как-нибудь без второго…
Катя, недовольно оглядев древнее печенье в руках у Ыжика, только с досадой отвела глаза. Видно мы с ней не настолько проголодались, чтобы есть столетнюю выпечку.
- Как хотите, а меня бабушкино печенье устраивает… - с легкой обидой сообщил неблагодарным гостьям Ыжик, пожертвовавший для нас самым дорогим - едой!
- Так и быть, на третье вместо компота чай… зеленый.
Я обрадовалась:
- О, это, как говорит моя бабушка, "совсем другой коленкор*" (*другое дело). А сахар есть?
- Нет… какое-то варенье, но я его еще в прошлый раз выковырять из банки не смог…
- Давай, что есть… - озвучила наш вздох Катя. Ыжик на минуту скрылся в доме, вернувшись с банкой, у которой засахаренным вареньем едва было прикрыто дно.
Мы с Катей грустно переглянулись. Чаепитие отменялось, даже если залить это кипятком, здесь и на одну чашку не хватит.
- А теперь, - спокойно сказал Катя, - мы можем спуститься на землю и без страха переесть, обсудить дальнейшие планы.
- Переночуем здесь…
- Ты считаешь, что те, кто затеял такую погоню, не станет преследовать в этой глуши?
- Нет, я считаю, что они отложат поиски на завтра, если конечно…
- ЧТО? - я не скрывала своего беспокойства. Мне все это время казалось, что кто-то смотрел на меня, на нас… Тревожное ощущение.
- Если на их стороне нет, видящих в ночи без проблем, оборотней…
Словно в подтверждение его слов слева появился волк: темный, огромный, матерый.
Никогда в жизни я не видела таких крупных животных. Желтые глаза; внимательный, точно человечий, взгляд. Волк сделал шаг вперед, я поднялась с бревна и словно во сне шагнула назад, упираясь спиной в дверь домика.
Последовал желчный ответ Кати:
- Как видишь, на их стороне есть оборотни… - Мое волнение вмиг переросло в панику. Ночь в лесу и волки - явно не мое!
Где-то рядом раздался истошный вой, от которого кровь застыла в жилах.
Они были не больше чем в нескольких шагах от леса. Это была лишь небольшая шайка, без сомнения, только авангард.
Не теряя ни секунды, Катя кинулась в кусты, оставив на них свой шикарный костюм, Ыжик схватив меня за руку, затащил в дом, явно собираясь держать оборону. Он захлопнул дверь, вставил засов и подпер какой-то палкой. Оглядевшись, захлопнул ставню на окне, и подтащил к нему шкаф.
Выглянув в не защищенное окно, я увидела огромную тень, которая пронеслась "галопом" прямо под фонарем.
- Окружили…
Ыжик в ответ только сосредоточенно кивнул, продолжая заваливать окна мебелью. Но даже мне было ясно, что долго мы здесь не продержимся. Я сунула дрожащую руку в карман, и поймала внимательный взгляд лиса. Попытка улыбнуться не удалась, разговаривать не хотелось. Ыжик все, что возможно, укрепил, заслонил мебелью, и теперь бездействовал, ожидая нападения. Уточнять понимает ли он, что это все несерьезно я не стала. Все он понимал.
Сильный удар сотряс входную дверь, напавшие пробили массив и закинули внутрь светошумовую гранату. Закрыв глаза от резкой вспышки, я потеряла сознание из-за не выносимого шума…
Глава пятая
Сколько прошло времени? Я пыталась вспомнить, кто я и как меня зовут. Сознание возвращалось частями, сначала я осмыслила, что относительно цела, потом, что кое-что вижу, хуже всего было со слухом. Казалось, уши залиты толстым слоем воды или воска. Средневековая пытка какая-то. Увидеть ничего не удалось, все кружилось перед глазами.
Я потрясла головой, словно стряхивая мысли в одну кучу, пытаясь разобраться с расположением. Но мысли упорно расползались и периодически проваливались непонятно куда.
Интересно, что с Ыжиком? Я жива, это о чем-то говорит, но возможно ему такого шанса не дали… Вероятно, меня убьют чуть позже, зачем им свидетель.
Просто они думают, что я что-то знаю, потому. И девчонки расстроятся… Интересно, где мой телефон? Мысли скакали, словно куски цветного аттракциона перед глазами, доводя меня до физического головокружения.
- Должно быть, они дали какое-то наркотическое снадобье, чем еще можно объяснить такое состояние… - озвучила я свой вывод.
- Возможно, - пробормотал лис.
Ыжик рядом? С закрытыми глазами я нащупала его руку, лежавшую возле моей коленки.
- Ты как?
- М-м-м… - скривившись, неопределенно промычал он. Я успокаивающе похлопала его по ладони, жив и ладно.
Даже странно, насколько я была спокойна, даже безразлична. Хотя, возможно, это тоже действие наркотика. Осторожно приоткрыла глаза, вглядываясь в темень, подняла взгляд на лиса.
На фоне старой деревянной стены отчетливо выделялось бледное лицо и белые руки лиса, они казались какими-то безжизненными. Бледность лица Ыжика подчеркивали темные круги под глазами, которые он открывать не торопился.
Мой желудок от такой напряженной работы глаз тотчас взбунтовался. Я тотчас опустила веки и стала глубоко дышать, несколько мгновений борясь с тошнотой. Постепенно кружение прекратилось. Судя по тому, что Ыжик даже не пытался открыть глаза, нас накачали чем-то похожим.
- Я совсем замерзла, - это было меньшее из зол, однако на данный момент мучило больше всего.
- Подползай, согреемся быстрее…
Не открывая глаз я, плюхнулась на него так, что он крякнул.
- Сорри, тело не повинуется.
- И голова тоже… - с досадой проворчал Ыжик, пытаясь меня устроить на себе удобнее. Его слова лишь немного зацепили, это была правда, в голове в буквальном смысле - царил хаос.
- Настоящая женщина при любых обстоятельствах делает вид, что именно этого она и хотела. Сейчас вообще сверху лягу… - пригрозила я.
- Нет уж, я только согреваться начал.
- Ты тоже замерз? - сказала я, убирая прилипший локон с лица. - А мне показалось, что ты теплее меня…
- Что-то подсказывает мне, что сейчас это получится…
- Что получится? - я медленно пыталась связать его слова, чтобы понять смысл, но ниточка его рассуждений от меня ускользала.
- Внезапный поцелуй. - Он поднялся на локте, наклонившись надо мной. Одно невыносимое мгновение мне казалось, что он рассмеется, а может надо рассмеяться мне? Я запуталась.
Лис поцеловал медленно, словно смакуя. Мне понравилось, я слегка запрокинула голову и затихла, с удовольствием принимая его нежные прикосновения. Он что-то мне прошептал, подтянул к себе и прижался всем телом в опьяняющем поцелуе.
Отключившись от всех проблем, прижавшись теснее, через секунду я уже целовала его в ответ, словно меня сжигала жажда. Мутный окружающий мир окончательно исчез. Мы оба горели как в лихорадке.
Замедленность восприятия помогла оттолкнуть мимолетное понимание, что это не мой стиль, и потом обязательно будет стыдно. Стоило дотронуться губами до его шеи, чтобы ответный горячий поток, исходящий от лиса легко смыл все сомнения и рассудок умолк.
Я очнулась от того, что плечо замерзло. Пребывая где-то между реальностью и сном, в сладком оцепенении поцеловала Ыжика, который приподнявшись на локте, потянулся ко мне, точно задумав повторить ночное сумасшествие.
Как хорошо… Я вернула ему нежный поцелуй.
Ясность в мозги не вернулась, но никто от этого и не страдал, пребывая в сладком почти сказочном мире, всего лишь досадливо отмахнулась от мелкого атрибута, типа отчетливости мышления. Все чувства притупились, но все же прохлада утра заставила меня подтащить и натянуть на себя всю одежду.
- Мы счастливые сумасшедшие, - прошептал Ыжик в моем самом чувствительном месте, в изгибе шеи. - Мне кажется, что до этого я и нежил…
Он словно чует то, что мне хотелось, нет, всегда мечталось услышать.
Я нежно поцеловала его, соглашаясь.
Где-то за пределами нашего сказочного мира раздались грубые мужские голоса. Я вспомнила. Встрепенулась. Инстинктивно попыталась развеять равнодушие и успокоение, царившее в голове.
Где-то рядом прятались какие-то существа, желающие нам смерти. Я должна бояться. Мы должны бояться. Сильно бояться! Это нормальная реакция в сложившихся обстоятельствах. Мы среди врагов. Нас похитили. Что-то вкололи…
Неестественное спокойствие дрогнуло и рассеялось. Ужас тут же вернулся, как и ощущение правильности происходящего. Именно так я и должна себя чувствовать.
- Ыжик, одевайся. Попытайся вспомнить… нас схватили! - Он издал звук, похожий на вздох. Я с жалостью на него посмотрела, мне тоже совершенно не хотелось возвращаться в реальность.
Тело слушалось слабо, руки были как ватные, зато в голове немного прояснилось. Я медленно осмотрелась. Корявый сарайчик, обмазанный то ли глиной, то ли пожелтевшим цементом. Кое-где торчала проросшая трава, между потолком и стенами зияли щели, через которые было видно, что утро в самом разгаре. Мы лежали на голой земле, хорошо хоть не на бетоне.
Они знали, что колоть - Ыжик при всей своей богатырской силе, мог сломать жиденькую картонную дверь одним выдохом. Да что там он, даже я могла…
К сарайчику кто-то приближался. Мы с Ыжиком нервно переглянулись. Сердце начало бешено колотиться, я облизала пересохшие губы.
Дверь распахнулась, гулко ударилась о стену, и отлетела назад, на нас тут же посыпалась пыль.
- Ну что, голубки, очнулись? - вчерашний главарь вошел внутрь и оглядел нас довольным взглядом, под которым я замерла, не в состоянии двигаться.
Чего от них ждать? Я покосилась на невозмутимое лицо лиса. Где же Катерина с обещанной помощью?
Следом за главарем, загораживая свет, в проем заглянул еще более знакомый тип, век бы его не видеть! Заметив, что никто ничего с нами не делает, он буквально взбесился:
- Кончай трепаться и выпусти рыжему кишки, - завопил Ден, видно с ним не все так страшно, как показалось в городе. - Если мы с ним не покончим, плакали наши денежки.
Тут тихий бездушный голос произнес:
- Нет, тут другое… Рано.
Рано выпускать кишки? Или получать денежки? Но я предпочла разумно воздержаться от замечаний и не усугублять раздражение бандитов. Да и на свои мозги рассчитывать пока не могла, но хоть не плавала в "райских кущах", и ладно. Двое совсем незнакомых личностей влетели в сарайчик и с двух сторон окружили Ыжика и, не давая ему сопротивляться, что-то вкололи прямо в ключицу.
Бедолага вновь отключился. Ден, оглядев бесчувственное тело лиса, злорадно заметил:
- Он будет нужен нам совсем недолго…
Хорошо было бы достойно ответить на это замечание, однако мне отказало не только остроумие, но и дар речи. Интересно, насколько тогда им нужна я? Когда все вышли из сарайчика, я подползла к лису, обняла его голову и попыталась разбудить:
- Не сдавайся, очнись, ты можешь… - шептала я. Прикасалась к его лицу, трясла за плечи, пытаясь добиться хоть какой-то реакции.
Я уже и целовала его, и била по щекам. За стенами утлого сарайчика кто-то предупредил, что должны подъехать их сменщики. В полку бандитов прибудет…
Пришлось будить лиса с двойным рвением. Я требовательно потрясла его за щеку. Я знаю, что это больно, меня в детстве постоянно так хватали взрослые друзья родителей, пытаясь сообщить всем, какая я хорошенькая. Ну не все, конечно, но некоторые индивиды точно. Так что более противную вещь я придумать не могла.
С лисом это тоже сработало. Он очнулся, словно младенец распахнул глаза, потом открыл было рот, закрыл его и тихо спросил:
- Где я?. А ты кто?
- Хватить бредить, Ыжик, ну, очнись, - не скрывая неприятного удивления, резко выпалила я.
- Какой я тебе "Ыжик"! - Сплюнул в гневе лис. - Я тебя впервые вижу!
- Впервые видишь?. - тупо повторила я, не понимая, то ли я потеряла рассудок, то ли Ыжик помешался. С трудом сглотнула и отодвинула от его щеки руку.
- Ты меня с кем-то перепутала… - отодвигаясь, как от психически больной, сообщил он.