- Ни с кем я тебя не перепутала! - Меня эта ситуация уже злила. Я порывисто вздохнула, чувствуя, как охватывает обида и замешательство. Надо ему все рассказать, но лис грубо отмахнулся и возмущенно сказал:
- Какого? Я никогда раньше тебя не видел. Отстань! Ненормальная…
Я и отстала. Глаза резала распирающая их вода, полная горечи. Руки сжались в кулаки, а сердце…
- О боже, что я за дура! - сердце с громком звоном разбилось. И, увы, все это звучало совершенно не пафосно. Это была чистая боль.
Теперь лис сидел, уставившись взглядом в пустоту. В его взгляде было такое одиночество, а еще сильный гнев. Он отвернулся, ясно давая понять, что ему неприятно меня видеть.
Я с тоской смотрела на дверь, мечтая об том, чтобы сию секунду оказаться дома. Желательно с полной амнезией! За стенами послышался шум крики и топот. Подъехала машина. Мне было так больно, что это фоном отмечалось где-то на краю сознания, в памяти упрямо всплыли полные отвращения глаза Ыжика.
Признаться, меня это потрясло. Видимо психика не выдержала последних злоключений, я словно отключилась, наблюдая за происходящим, словно со стороны.
Дверь в сарай открылась, кто-то заглянул. Лежавший без движения Ыжик, слегка пошевелился и застонал.
- Нам повезло. Он жив. - Словно опровергая сказанное, скривившись, сообщил высокий блондин. А смуглый брюнет, заметив меня, присвистнул. Мне было так плохо, что даже волноваться из-за вновь прибывших, сил не было.
- Вы вовремя, - пробормотал лис, с усилием поднимаясь. Он держался за плечо, куда сделали последнюю инъекцию и слегка косил глазами. Да, и выглядел так же, как когда его отравили в квартире.
- Сергея к врачу… - сказал кто-то прямо над ухом. Меня заботливо укутали в одеяло, и посадили в машину, снабдив чашкой сладкого кофе. К этому я отнеслась как к совсем ординарному событию, ну вызволили у похитителей, кофе в машине нашлось, и хорошо. Мелочи. Ничего особенного.
И вообще, чего я расклеилась? У меня и своих проблем хватает. И кто он мне? Не друг. Не коллега. Просто случайный знакомый. И что было, то прошло. У каждого своя дорога.
Я вытянула ноги и с недоумением посмотрела на пустой стаканчик с кофе, затем перевела взгляд на смуглого брюнета за рулем. Тут до меня дошло, что мы давно куда-то едем… Э… а куда меня везут?
Водитель словно прочел мои мысли, весело пояснив:
- Мы едем к Даше…
Тут меня осенило, вот откуда я знаю этого брюнета! Со свадебных фоток Даши! Только там он был беззаботным и счастливым, а сейчас он был серым, усталым, с впавшими глазами.
- Тео?! - Он кивнул.
- Как мне приятно! - от души зацепилась за повод обрадоваться. - Я как раз искала вас…
- Мы заметили, - насмешливо подал усталый голос блондин с заднего сиденья. Брюнет пояснил:
- Это Кевин, муж Людмилы.
Я с детской непосредственностью развернулась в кресле, внимательно оглядывая симпатичного светловолосого мужчину, загадочно сообщила:
- Так вот ты какой, северный олень!
- С этим выводом можно поспорить, но, в общем, да… - усмехнулся блондин и тут же представился:
- Кевин.
- Теперь мне будет в два раза приятней, - голосом Матроскина заявила я, и плюхнулась назад в кресло. А ведь перспективы открылись… ужасные! Я ровно села, строго покачав головой.
- Судя по всему, Юлия, наконец, пришла в себя… - насмешливо сообщил Тео.
Я ответила тем же тоном:
- Ну да, такое совпадение. Помнится, похитители ждали помощи, а тут раз, и как из-под земли явилась команда в виде двух мужей моих лучших подруг… - я перевела дыхание. - Классно конечно, но чем дальше, тем страшнее. Кажется, девочки во что-то вляпались! Так из какого лагеря вы? Оборотни или охотники?
- Юля работает в аналитическом отделе, - не отрывая глаз от дороги, спокойно, словно и не услышав моего вопроса, Тео сообщил Кевину.
- Заметно… - кивнул тот.
- Ладно, мужчины с крепкими нервами, - видно именно такие нужны Даше с Людочкой, с этим я уже смирилась, - вы на мой вопрос-то и не ответили!
- Мы волки… - спокойно сообщил блондин.
- О… - ерничая, я протянула левую руку брюнету, коротко кивнув, представилась. - Очень приятно. Царь.
Перекрестно сунув правую ладошку назад, вновь кивнув, повторила:
- Царь, очень приятно.
- Это "царь природы" в смысле?! - забавляясь, они одновременно потрясли мои перекрещенные руки.
- Ну да!
Тео отпустил ладонь, вернувшись к дороге, а блондин, еще раз мягко пожав руку, добавил:
- Люда всю ночь не спала, плакала…
- Даша тоже места себе не находила…
- Ага… И вам спать не давали. Бедным, пришлось подниматься и ехать выручать непутевую подружку своих жен. Но радуйтесь, что я в одном лице, вот был бы номер, если искать пришлось двоих… - сокрушенно вздохнула я, покачав головой, несколько перестаравшись с показным сожалением.
Тео усмехнулся:
- Если бы… Мы со вчерашнего утра разыскивали нашего доктора. Так что, от сна бы не отказались.
- Валентину Петровну? - с любопытством поинтересовалась я.
- Да. - Тео с Кевином переглянулись. - Кстати, Даша превратила мой перчаточный ящик в филиал косметической клиники, если что нужно, искать надо здесь, - он небрежно распахнул ящик, предоставив мне выбирать необходимое из кладезя Дашиных запасов. Я немного покопалась, пока не выудила влажные салфетки и расческу.
- Премного благодарна… Еще бы наши мою Тучку я бы… я бы… не знаю что сделала! - Я восторженно вздохнула и с надеждой посмотрела на Тео, впрочем, в душе ожидая его отповеди или насмешки.
Что поделать все мои знакомые мужчины, хоть папа, хоть брат или Юрка, да и тот же Ыжик, всерьез не воспринимали ни мою кошку, ни мое нежное к ней отношение. Но оказалось, что Тео отнесся к просьбе очень серьезно:
- Где она пропала?
Я назвала дом, пояснила ситуацию, и тут же уточнила:
- А мне в ту квартиру можно? У меня там вещи остались и недалеко машина чинится…
Кевин твердо пообещал:
- Я этим займусь. И Тучкой и машиной.
Кажется, моим подругам с мужьями повезло. Я сделала большие глаза и торжественно сообщила:
- Я буду БЕЗУМНО благодарна…
- Не сомневаюсь, - усмехнулся он.
Меня как-то очень быстро доставили к какому-то огромному дому, обнесенному высокой кованой оградой. Тео, высадив нас с Кевином, куда-то отъехал. Осмотреться не успела, как из дверей вылетели Даша с Людой.
- Юлька!! - Объятия, неподдельная радость - я растаяла и только настроилась приятно провести вечер, как у входа появилась довольно молодая темноволосая женщина в медицинском костюме, разговаривающая по телефону:
- Ей надо сдать кровь. Да-да… Ставим капельницу, буду очищать, неизвестно что там… С Сергеем как? - Слушая ответ, дама кивала.
Значит, по мою душу. Будут проверять.
В этот момент Кевин кратко сообщал девчонкам последние новости. Даша посмотрела на него с непонятным выражением лица. А Люда сказала:
- Ты серьезно? Но это же кошмар!
Теперь они на меня смотрели как на побитого жизнью "калику перехожего". Все, будут утешать. Насильственно! Стоп, но я согласна только на шоколадки! Ладно, хороший виски, после пережитого, тоже пойдет…
Но ничего приятного не получилось. Дама, отложив телефон в карман куртки, весело произнесла:
- Я рада, что все хорошо закончилось, и удивлена, что вы, Юля, на своих ногах. Сергея мне принесли.
- Ему утром что-то укололи…
Она кивнула.
- Я возьму у вас кровь, и сделаю укольчик… Вам надо поспать.
Девочки приуныли, я отнеслась к предложению спокойно. Да, пожалуй, так и это и хорошо. Мне требовалось время, чтобы перевести дыхание. Слишком многое произошло за такой короткий срок, просто голова шла кругом. Если задумываться, конечно. Ведь можно вообразить себя удавом, и невозмутимо взирать на бытие. Но потом все равно прорвет, и неизвестно во что выльется. Так что я просто кивнула, соглашаясь на предстоящие экзекуции.
Проснулась я вечером другого дня. Хорошие у них тут снотворные, долгоиграющие. В голове была ясность, в теле легкость, в желудке жуткий голод. В комнате в кресле лежал спортивный костюм. Девчонки постарались…
В соседней комнате кто-то смеялся.
Я быстро натянула оставленные вещи, прыгнула в тапки, и вошла в комнату, где сидели Даша с Людой. Причем разделились они странно: Даша по сети сражалась с Кевином во что-то компьютерное, Люда играла в шахматы с Тео. Ясно, эти интеллектуалы, а те технари.
- Привет! Прикольно тут у вас…
- Юль, присоединяйся!
- Увы, моего клуба по интересам "Слопать лошадь за пять секунд" не наблюдается, - я обвела веселым взглядом уютную компанию. Тео поднял брови, но Даша опередила:
- Как это, не наблюдается? Да это же основа нашего досуга! Пошли ужинать, как раз тебя и ждали!
Сергей
Хлопнув дверью, устало вышел из кабинета. В кресле секретаря никого. За всей этой суетой с врачами, так и не успел переговорить с Тео. Валентина Петровна куда-то подевалась, а ее дочки… Я покачал головой, все равно от них толку не добьешься.
Вернулся в кабинет собрать сумку. Засунул ноутбук, блокнот, пачку распечаток… И тут в ящике, обычно запираемом на ключ, нашел телефон. Откуда тут чужой мобильник? Растерянно покрутил в руках простейшую трубку и бросил в сумку следом за документами. Потом разберусь.
Первый день на работе, голова кругом. Я вышел из кабинета, недовольно оглядел полупустой коридор и направился к стоянке. Полпятого, а половины сотрудников уже нет, меня неделю только не было и все, никому ничего не надо, работа встала.
На входе в гараж стоял Лешка, лис, подрабатывающий на стоянке нашего офиса в свободное от занятий в институте время. Это ему я поручал отогнать машину на ремонт.
- Леш, ты пригнал ее? Что поменяли?
- Да, ерунда, кислородный датчик барахлил, - отмахнулся он.
- Второй раз за два месяца меняю лямбда-датчик, - проворчал я, - на новой машине!
- Топливо не айс, но по гарантии же… не страшно.
Я поджал губы, а сколько время на это потратил? Это не считается?
- Спасибо.
Я расплатился с лисом за труды, сел в машину, вставил ключ, собираясь ее завести. Но не тут-то было, открылась дверь, и на сиденье плюхнулся Никитка.
- Ну, че? Зажигаешь с новой пчелкой? А мне она понравилась, лучше Катьки в сто раз. Представь…
Я резко его перебил:
- Чего ты несешь, рогатый? Какая пчелка? Причем тут Катя? И вообще, топай отсюда, пока отца не позвал… - раздраженно сказал я и не двусмысленно распахнул перед ним дверь.
- Значит, ты ничего не помнишь? Круто! - радостно заявил мальчишка.
- Круто! - взорвался я. И подтолкнул Никиту на выход.
- Да-да, я понял, у тебя нет чувства юмора, зато есть пулемет! - с сарказмом сообщил он и вывалился из салона.
- Иди, мелюзга, мне некогда…
- Наверно, тогда это был не ты, я чуть было в Деда Мороза не поверил, но все вернулось на круги своя. И вот ты опять зануда… - трагично начал Никита.
- Гуляй, рогатый… - Я гневно захлопнул дверь.
Болела голова, было противно, что обидел хорошего паренька, но одновременно все раздражало. Тут еще праздник!
Роману Николаевичу не откажешь, вернее, он-то все поймет, но Ирина Михайловна, его супруга, подобных вещей не потерпит. Хоть умирай, но на юбилей явись. Я завел машину и выехал из ворот на дорогу.
Надо поговорить с Тео, наверно, там и придется…
Раздался звонок:
- Ты где? - Я с раздражением выдохнул. Только Катя задает столь глубокомысленные вопросы по телефону.
- Здесь… - Я поджал губы и приготовился выслушивать недовольство столь информативным ответом. Но, ура, Катя была занята чем-то другим:
- Хорошо, что "здесь". Заедешь за мной? Мою машину после леса пришлось отогнать на ремонт.
- Новую? - моему возмущению не было придела. - Я говорил тебе насчет обезьян с гранатой. Какого, ты поперлась на итальянском гоночном авто в русский лес?
- Во-первых, не кричи. Во-вторых, поменьше болтайся с волками, а то культура речи, как ты выразился, из всех щелей так и "прет" и, в-третьих… - ее голосок стал сладким и тонким. Я напрягся.
- Вез "на итальянском гоночном авто в русский лес" нас ты! Это ты загнал мою новую машинку в тот чертов лес! И оставил меня без нового итальянского дизайнерского костюма тоже ты! - закончила гневным воплем Катя.
Миг я молчал, пытаясь понять, как это случилось. Но последнее слово за Катей оставлять не привык, потому тут же отозвался:
- А зачем ты покупала эту машину? Я говорил тебе, на ней и по городу не везде проедешь!
- … началось! - простонала Катя и бросила трубку. Я равнодушно перезвонил:
- Так тебя забирать?
- Нет, я на такси. Не хочу явиться на праздник к дяде трясущейся и поседевшей от бешенства!
- Я, между прочим, ничего не помню, что произошло! Могла бы рассказать, зачем я поехал в лес, и что там произошло! - с раздражением, медленно проговорил я.
- Сейчас я могу тебя только придушить, подходи за ответами, когда успокоюсь! - заявила Катя и опять бросила трубку.
- Ну и иди на… такси! - Я с гневом отбросил бесполезный мобильник на соседнее сиденье. Достали!
Тео после освобождения я так и не увидел. Блондинчика он прислал… Угу, будто не знает в каких мы отношениях! И Роману Николаевичу не сказали, что меня похитили, он до сих пор считает что я, свинья неблагодарная, наплевав на все дела, несколько дней где-то гулял. Катька… Эта всегда найдет, чем ужалить! Работаешь, работаешь, и тут открывается, что всем на тебя наплевать!
Нервы сдавали, хотелось бросить все и сбежать! Нет, сначала кое-кому шкуру спустить…
К моменту, когда я подъезжал к дому Романа Николаевича, содранных виртуальных шкур накопилось больше десятка, хоть фабрику открывай. Злой и возбужденный, я втиснулся в дом, передвигаясь мимо гостей заполонивших вход. Там уже вовсю шел праздник. Но юбиляра среди гостей не было.
Я прошел мимо стола с букетами и незаметно пристроился недалеко от Тео и компании. Подслушивать их болтовню не собирался, но они и не скрывались…
- Бедный Юра… - со смешком сказала Даша. Люда посмотрел на нее с удивлением, а та брюнетка, что приставала ко мне в сарае, пояснила:
- Он вечно забывал, когда у меня день рождения…
- А что так радостно? - удивился Тео. Я тоже ничего не понял из их хихиканья.
- Так я несколько раз в год сообщала ему о празднике, и он дарил мне подарки… - лукаво сообщила пройдоха.
- Тогда хорошо, что он на тебе не женился… - важно заключил Кевин.
- Почему это? - последовал протест, нахальная брюнетка с легкой улыбкой уставилась на него, наивно распахнув темные глаза и демонстрируя непонимание. Даша и Люда тоже.
- Ты бы его еще на день свадьбы два раза в год обдирала…
Я подошел совсем близко. Тут незнакомка из сарая заметила меня. Обернулась и вежливо поинтересовалась:
- Ну как ты? Отошел?
- А вы случаем не сумасшедшая? - презрительно прервал я. - Я вас в лицо не видел до сегодняшнего дня. Зато теперь запомню на всю жизнь.
- Значит, не отошел, - глубокомысленно ответила она, и отвернулась, сохраняя равнодушное выражение. Зато Даша и Люда посмотрели на меня с гневом. Я проигнорировал недовольство, обратившись к Тео, который так и не нашел времени ко мне зайти.
- Ты свободен? Хотел с тобой поговорить…
- Прямо сейчас? - Я сухо кивнул, скрывая гнев. Приятно общался, вот чем он занимался, пока я выздоравливал.
- Говори… - мне дали великодушное позволение.
- Здесь?! - Я картинно огляделся.
- Да, - Тео свой гнев не демонстрировал, но я чувствовал, что он злится.
- Тогда я зайду к тебе позже.
Пускай злится, я не его ручной волчонок, чтобы бегать за ним по кругу. Я - лис!
Сухо кивнул, развернулся и отошел. Незнакомка из сарая насмешливо прошептала вслед:
- Если ты умнее всех - кто это поймет?
Ну и ладно, предателей буду искать сам, и пусть пеняет на себя.
Тут, наконец, появился Роман Николаевич. Все кинулись его обнимать, поздравлять и всячески славословить. Нашел глазами Катю, она уже пробралась к юбиляру, чтобы вручить что-то большущее в блестящей упаковке. Позвать меня не могла? Или боялась, что примажусь к подарку? Я презрительно отвернулся. От Катьки я такого не ожидал. Черт, и о подарке забыл. Не могла напомнить!
Ладно, пообещаю вручить завтра. Хотя и неловко, Роман Николаевич с супругой заменили нам с Катей родителей, вырастив как своих. Если я был им хоть и дальней, но родней, то Катя вообще черно-бурая, не нашего роду племени.
Ну и давала она им жару в детстве, за то сейчас любит больше всех. Но все же я на нее очень зол.
Быстро отошел от радостно галдящих родственников, потягивая коктейль, раздумывал над происходящим. С чего это я так бурно на все реагирую? Ну, нет никаких причин для столь эмоциональной реакции.
Решив, что во всем виноваты лекарства, что кололи мне похитители, запланировал срочно поговорить с Катей. Но она уже подошла к той нахальной брюнетке и болтала с ней, будто год знакома. Катя - классический социофоб, она людей не любит. Что же все-таки происходит?
Впервые в жизни я оказался один, по-настоящему один. Мне стало не по себе. Хотелось с кем-нибудь поделиться наболевшим. Удивительно, никогда в жизни я не испытывал потребности с кем-либо делиться своими мыслями и чувствами. Даже с Катей. Ни с кем. Но сейчас я словно заблудился и рядом - никого.
Юля
Когда Катя отошла, я обернулась, чтобы взглядом найти Сергея. Мне на миг показалось, что Ыжику плохо, что он в полной растерянности. Но это миг быстро прошел и деловой лис вновь явился предо мной, чтобы насмешливо уточнить:
- Мы, как мне все тут говорят, близко знакомы, но как зовут вас, я не знаю…
- Юлия… - равнодушно подсказала я, всем своим видом олицетворяя скуку.
- Очень приятно, Сергей, - равнодушно сообщил он, не скрывая налет высокомерия. Я кивнула. Поединок достоинств. Вот только зачем? Ему почему-то неприятно это знакомство, а мне… мне все равно. Ну, должно быть все равно.
- В честь знакомства я бы не отказалась от бокала шампанского… - весело предложила я.
- Увы, это не ко мне, - вежливо пресек попытку пообщаться он.
Не скрывая насмешки, с картинным недоумением подняла брови, не давая Ыжыку остаться стопроцентным победителем. Ладно, я все запомню. Как говорится: "Баба с возу, и волки сыты!" Жизнь, она длинная… сочтемся.
Неожиданно на меня навалилась свинцовая усталость. Все тело болело, словно меня били палками. Не нужны мне подробности таинственной жизни Сергея. И не собираюсь я об этом думать. Сейчас праздник закончится, пойду, полежу с полчасика в горячей воде, потом завалюсь спать и забуду, что вообще была с ним знакома, а девочки помогут.
Они несколько дней как они запустили новый проект "вытащим Юлю из печали". Их забота понемногу начинала действовать мне на нервы. Не так чтобы очень, но чуть-чуть.
Ыжик вновь бросил на меня взгляд, от которого я похолодела. Откуда столько раздражения? Рядом оказалась Людочка, с двумя бокалами ледяного шампанского. Судя по грустному виду ее супруга, один из них был силой отобран у Кевина, который собирался мило поболтать с женой, наслаждаясь букетом Клико.