Из номера послышался ее громкий, фальшивый храп. Сделав глубокий вдох, я постучала в дверь номера Бью.
Спустя несколько мгновений Расселл открыл дверь. Он был полуобнажен до пояса, а волосы взъерошены. Мо взгляд тут же устремился к низко опущенным на бедрах клетчатым пижамным штанам, и к темной полоске волос, исчезающей за поясом брюк.
- Еще раз привет, - сказал он.
Я резко задрала голову и уставилась ему в глаза:
- Ой. Привет.
- Что-то не так?
Нисколечко. Все мои мысли были о том, как меня захлестнуло жаром.
Я указала на наш номер:
- Мне невыносимо это говорить, но сестра так храпит, что я подумала о том, чтобы спать с тобой.
Он поднял бровь.
- Спать в одном номере с тобой, - быстро исправила я. - Мы могли бы положить между нами подушки, ну или еще что-нибудь. К тому же, так бы мы смогли… поболтать.
- Я могу снять другой номер, - начал он.
- Я бы предпочла остаться с тобой, - перебила я. - Это не приглашение к сексу. Просто я чувствую себя безопаснее в одной комнате с тобой, если ты не против, конечно.
Он отступил в сторону, впуская меня в номер.
- Ну, разумеется.
Как истинный джентльмен, Бью тут же предложил мне запасной комплект пижамы. Я быстро приняла душ и почистила зубы халявной зубной щеткой. Когда я вышла из ванной, комната оказалась пустой. Оставленная Бью записка сообщала, что он ушел на регистрационную стойку, чтобы получить дополнительные подушки.
Он вскоре вернулся. Щелчок дверного замка - единственное, что дало мне знать о его возвращение; он передвигался бесшумно, как кошка. Ха!
К его возвращению, я уже подготовила кровать: подушки были сложены посередине постели, а я закуталась в одно из дополнительных одеял, оставив ему простынь и пуховое одеяло. От этой картины его губы дернулись в улыбке, но он ничего не сказал. Он лишь свалил подушки в груду и выключил свет.
- Кажется, мы собирались поболтать, - напомнила я.
Другая сторона матраса просела под тяжестью Бью.
- Мой рот прекрасно работает и в темноте, Бетсэйби, - усмехнулся он. - Думаю, твой тоже.
А вот это уже явная двусмысленность. Мое сердце бешено заколотилось от нервного возбуждения. Как ни странно, но я затаила дыхание в ожидание его домогательств. Отпихнет ли он подушки и возьмет ли меня на руки? Зацелует ли до бесчувствия?
Я вздрогнула от этой мысли и заставила себя не думать о таких вещах. Я сказала ему, что все будет невинно, и он согласился. Тогда почему я представляю, как он насилует меня? Я перевернулась на другой бок, отвернувшись от Бью, и попыталась расслабиться. Это было почти невыполнимой задачей - мое тело явственно ощущало мужчину, лежавшего так близко от меня.
Я попыталась придумать, о чем поговорить. В конце концов, предпосылкой моего прихода сюда было желание поговорить с ним, верно? Значит, нужно завести разговор.
Бью скользнул рукой ко мне и, обхватив меня за талию, притянул к себе. Вместо стены из подушек, на которые я ожидала натолкнуться, я свободно проскользила по простыням и уперлась спиной в его грудь.
- Тсс, - тихо сказал он мне на ухо, овеяв теплым дыханием.
Во мне начало неумолимо разрастаться вероломное желание.
- Ну, а теперь скажи мне, - едва слышно прошептал он мне на ухо, - кто хотел убить Сару? - И начал слегка отстраненно и чувственно поглаживать мою руку большим пальцем.
Я затихла в его руках, потрясенная тем, как стремительно по моей коже поползли мурашки. У меня ушла минута на то, чтобы прийти в себя, и только потом до меня дошло, что он спросил. Возможно, огромное количество людей хотело убить Сару, но я не могла сказать об этом ему.
- О чем это ты? - спросила я, в притворном невежестве.
- Я о том, кто был в доме. - Он начал притягивать меня еще ближе, пока мой зад не оказался прижат к его паху. У меня сперло дыхание, как только я почувствовала исходящий от него жар. Он обхватил меня руками, я свернулась калачиком, чувствуя себя самой маленькой, самой изящной женщиной в мире, а не переростком под метр семьдесят-восемь - что называется, до неба рукой подать.
- Злоумышленник? - спросила я. - Никто, кто знает Сару, не желает ей смерти.
А не знали ее, все те волки, которые и были проблемой.
Я почувствовала его теплое дыхание рядом с ухом и на шее.
- Какой-нибудь бывший парень, или разгневанный любовник?
Я промолчала. Единственный бывший парень Сары был мертв.
Я знала это наверняка, потому что собственноручно застрелила его.
- Разгневанных любовников нет, - ответила я, - потому что Сара ни с кем не встречается. Ты думаешь, что это она была целью?
Я чувствовала, как поднимается и опускается его грудь при каждом вдохе. Его рука соскользнула с моей руки и опустилась мне на талию, после чего он обхватил мои бедра весьма интимным жестом.
- В таком случае, может кто-то охотится за тобой?
Он сделал все, чтобы мне было чертовски сложно сосредоточиться. Я изо всех сил собралась с мыслями и покачала головой.
- Нет, если только я не разозлила бухгалтерскую мафию. Мы - опасный народ, знаешь ли.
- Тсс. Говори потише, - сказал Бью, и нежно прикусил мою мочку уха.
От этой игривой ласки все мое тело вспыхнуло, и я инстинктивно выгнулась дугой, прижавшись к нему бедрами. Из горла вырвался слабый всхлип.
Я услышала стон Бью рядом со своим ухом, его рука прижалась к моему животу.
- Тебе понравилось? - прошептал он и повторил ласку, начав пощипывать губами край мочки и легонько ударяя языком по серьге. - Должен ли я отметить, как ты сексуальна в моей пижаме?
Щипок, щипок.
Господь всемогущий, это лучшее из всего, что я когда-либо чувствовала. С какой стати я все еще девственница? Я накрыла ладонью его руку, мои пальцы пульсировали в такт его, и вместе с его рукой поглаживали мой живот. Я чувствовала, как его член упирается в мои ягодицы, прямой и твердый. Мое воображение разыгралось от порочных мыслей.
Но я не могла. Чуть ли не плача, я убрала его руку со своего живота.
- Я не собираюсь спать с тобой, Бью.
Он фыркнул от смеха, когда я попыталась отодвинуть от него голову. Он лежал на моих все еще влажных после душа волосах.
- Кто сказал, что мы должны спать?
Я дернула волосы, и он пододвинулся, перегнувшись через меня, вместо того, чтобы лечь рядом. Его дыхание овеивало мою шею. Теперь меня ничто не держало, но я не попыталась отодвинуться, чувствуя волнение и дрожа мелкой дрожью. Что же он сделает?
К моему удивлению, Бью наклонился и укусил меня за ключицу. Слишком низко для вампирского укуса в сонную артерию, но я все равно почувствовала, как основание шеи оцарапали зубы. А затем чувственное скольжение языка.
Мне было так хорошо, что я не смогла сдержать довольного стона, а когда его язык вновь прошелся по месту укуса, я схватила Бью за волосы, удерживая и поощряя сделать это снова. При каждом движение его языка, с моих губ срывался стон наслаждения.
- Тсс, - прошептал он мне в ухо, прежде чем опять его прикусить. - Ты разбудишь соседей.
Через стену донесся наигранный громогласный храп Сары.
Я замерла.
Что я наделала? Мне хотелось поблагодарить Сару за столь явное напоминание, и шибануть ей по башке за вмешательство. Каким бы ни был Бью сексуально-горячим, еще он был оборотнем - "запретным плодом" во всех - ему даже и не вообразить в каких - смыслах слова. К тому же он просто хотел удовлетворить свои потребности, находясь в "периоде течки".
Сестра наверное получила психическую травму на всю оставшуюся жизнь, слушая мое знакомство с Бью. Я поднесла руку к его лицу и оттолкнула его. Бью фыркнул от смеха, но понял намек и отступил, вернувшись на свою сторону кровати.
Затем схватил мою руки и поцеловал ладонь.
- Мы поговорим утром, Бетсэйби. А сейчас немного поспим.
- Спокойной ночи, - прошептала я в ответ.
Несколько долгих минут, я лежала без сна, тяжело дыша и дрожа всем телом. Ноги так вообще превратились в странную жидкость. И это все из-за одного или двух укусов в шею и ухо.
Я заснула, представляя, как мы предаемся порочной любви, и, надеясь, что не стану произносить его имени во сне.
Глава 4
Проснувшись, я искоса взглянула на окно, в которое лился солнечный свет. Половина кровати, что занимал Бью, пустовала и была холодной. На стопке одежды, возвышающейся неподалеку от меня, лежала записка вместе с моими ключами.
Я села и схватила записку - не то чтобы я рвалась прочесть послание от него. Нет. Я подавила тень разочарования из-за того, что не увидела Бью сегодня утром. Как будто меня волнует, как он выглядит по утрам. Или отрастает ли у него за ночь легкая щетина.
Или топорщится ли у него тот симпатичный вихор на лбу после сна. Или сонный ли у него взгляд, от которого у меня подкашивались ноги. Не-а. Меня это не волновало.
У Бью был неразборчивый и размашистый почерк, но все равно какой-то знакомый, и от одного лишь взгляда на него меня затопило теплом.
Бетсэйби,
Майк не нашел ничего необычного в доме. Я собираюсь кое-что выяснить для себя. Я понаблюдаю за домом, чтобы удостовериться, что ничто - или никто - не проникло в него вновь. Если у тебя есть такая возможность, то, пожалуйста, не возвращайся в дом в течение еще нескольких часов, пока я не пойму, что это безопасно. Я прошелся по сувенирной лавке и приобрел для вас обеих кое-какую одежду - думаю, с размерами я угадал и надеюсь, что она подойдет. Я оставил немного наличных на такси, в случае надобности - используй мою кредитку. Номер моего мобильного - у тебя есть. Позвони мне попозже и мы что-нибудь придумаем. Легко ты от меня не отделаешься.
Я вздохнула.
В истинно мужской манере Бью неправильно угадал оба наших размера. Треники "Даллас Ковбойз" и футболка, которые он приобрел для Сары - были на два размера велики. Ее стройная фигурка утопала в спортивной одежде, но она заливалась соловьем о том, каким заботливым оказался Бью.
Моя одежда была слишком облегающей - я была повыше и потитястей Сары. Блузка неприлично обтягивала грудь, а брюки для бега были так коротки, что вполне могли бы сойти за бриджи. Как бы то ни было, я натянула эту одежду, а поверх нее - еще свое мини-платье, как тунику.
- Хорошо, что Жизель никогда не наведывается в офис, - сказала Сара, засучивая рукава. - Ее бы хватил удар, увидь она в чем мы пришли на работу.
Удача была не нашей стороне. Не успели мы появиться в небольшом офисе "Связей" и поведать ночным служащим (Райдер и Мэри) о душераздирающем взломе, как неожиданно, словно виденье, нагрянула Жизель в красном мини-платье. Ее темные, волнистые волосы ниспадали каскадом на плечи.
Я тяжело сглотнула при виде своей начальницы.
- Жизель, - проблеяла я, - ты рано вернулась.
Ну и дерьмо. Ее приезд лишь все усложнил.
- Бетсэйби, - отрывисто бросила она, - я хочу видеть тебя в моем кабинете. Сейчас же.
Она даже не взглянула на нашу четверку, собравшуюся за столом Сары.
Придя в состояние полной боевой готовности, я поправила одежду. Должно быть, каким-то образом Жизель прослышала о моем свидание с Бью, и заявилась в агентство, чтобы опустить меня ниже плинтуса. Дерьмо.
Когда я проходила мимо Сары, она посмотрела на меня округлившимися глазами, но в регистраторскую не побежала. В отличие от Жизель, которая была сиреной, другие девушки в агентстве не были оборотнями. Сирены обладали многими качествами, но сверхъестественное обоняние не числилось за ними. Именно поэтому мы смогли так долго проработать здесь.
Впрочем, Жизель не была самым догадливым боссом. Она управляла делами в неурочные часы, ожидая, что в отличие от нее самой, ее сотрудники будут соответствовать высоким стандартам, и имела кучу странных причуд, которые я списывала на сверхъестественный счет, однако дурой она не была. Она могла бы упрекнуть нас за внешний вид, но это бы никак не сказалось на том, как мы отвечали на телефонные звонки или обращались с клиентами. Должно быть, ее гнев был вызван моим свиданием.
Я позволила себе увлечься привлекательной мордашкой Бью и пошла на поводу собственных бушующих гормонов. Дура, дура, дура.
Как только я вошла в роскошный угловой кабинет Жизель, она закрыла за мной дверь. Я выбрала свободный стул и уселась. Ее кабинет был обставлен гораздо лучше, чем остальная часть агентства - мягкие, обитые ворсовой тканью стулья, на стенах - предметы арт-деко.
У нас же в приемной висел единственный вшивый плакат.
Приняв отстраненный вид, она прошла вглубь комнаты и села за свой стол.
- Почему бы тебе не рассказать мне, что происходит, Бетсэйби? - певучим и нарочито ласковым голосом спросила она.
Не очень-то хороший знак.
Я одернула подол платья, надеясь, что она не заметит спортивного логотипа на штанах.
- Я встретилась с мистером Расселлом лишь для того, чтобы сказать ему, что не буду встречаться с ним. Я пыталась дозвониться до тебя, но ты была недоступна.
Жизель достала свой мобильник, щелкнула несколько раз по сенсорному экрану и передала телефон мне.
Я посмотрела на фотографию, которую она нашла в мобильнике. Бью и я, сидящие за столом в ресторане. Мои глаза закрыты, а на лице такое восторженное выражение, словно Бью дал мне что-то попробовать.
Упс.
Жизель наклонилась над столом и вырвала у меня из рук телефон.
- Разве первое правило работы здесь не запрещает вам встречаться с клиентами? Разве я не объясняла вам, что люди и представители Альянса никогда не вступают в связь?
Я тяжело сглотнула.
- Я знаю.
О, Боже, мне грозит лишиться работы.
- И все же ты ослушалась моих правил. - Жизель ткнула в меня пальцем. - Его метка на всей твоей шеи. Не хочешь узнать, как я прослышала об этом?
- Нет. - Я прикоснулась к шее и покраснела. Место, куда он укусил меня, не имело видимой отметины, хотя на ощупь было горячим. Неужели сирены обладают рентгеновским зрением?
Жизель скрестила руки на груди.
- У меня было не меньше четырех - четырех! - звонков прошлой ночью. Вервольфское сообщество весьма расстроено, они угрожают бойкотировать мой сервис, если я не предложу им еще "нормалов". Они позвонили нескольким владельцам солидных банковских счетов, и мне уже пришлось удалить один из VIP-аккаунтов. Мало того, что весь Альянс потрясен, они в ярости из-за того, что я… - она ткнула себя пальцем в грудь, - …выдала правомочное разрешение человеку. Но что хуже того, я не распространяю это предложение на других лидеров клана, как сделала это для главы клана Расселлов.
Я положила руку на лоб и медленно потерла его, пытаясь осмыслить услышанное.
- Не могла бы ты повторить?
- Общий смысл сказанного мной сводится к тому, что если один клан веров может встречаться с людьми, значит, и все могут это делать. Как видишь, у меня проблема. - Жизель посмотрела на меня с отвращением. - Большая проблема, виновницей которой - ты. Мои лучшие клиенты с важных аккаунтов желают знать, что такого особенного в вер-пумах, что они получают эксклюзивное обслуживание, а постоянные клиенты - нет. Эксклюзивный доступ к мелкой сошке, по совместительству девственнице с человеческой родословной…
- Подожди, - перебила я. Она говорила обо мне как о собаке. - Девственница с человеческой родословной?
Она глянула на меня, давая ясно понять, что мне лучше заткнуться, а затем продолжила:
- Право на человеческую женщину, которая была допущена и объявлена пригодной для "альянщиков". Что я должна сказать этим очень важным мужчинам? - Ее глаза сузились в щелочки.
Положив руки на колени, я щелкала суставами пальцев, надеясь, что Жизель этого не заметит.
- Я лишь встретилась с ним, потому что…
- Почему?
Могу ли я рассказать ей правду? Что Сара впала в бредовое состояние, а я была отвлечена другим клиентом, и ответ сам сорвался с моего языка, прежде чем я поняла, что сказала? В конечном счете, я решила честно признаться.
- Я пыталась дозвониться до тебя, но попала на твою голосовую почту - ты не хотела, чтобы тебя беспокоили, поэтому я была вынуждена самостоятельно принять решение. Он попросил меня встретиться с ним, и я подумала, что одно маленькое свиданьице не сможет причинить особого вреда.
Жизель сурово поджала губы.
- Ты неправильно подумала. Мне следует вышвырнуть тебя на улицу - вместе с твоей сестрой.
У меня сердце оборвалось. Жизель охотно рассчитает нас обеих. Если мы окажемся уволенными, то будет дьявольски трудно найти работу, где бы платили так же, как здесь. К тому же здесь мы были в безопасности, потому что знали местоположение стай и на что они способны. Мы знали, что вер-пумы проживали в "Маленьком Рае" на окраине Форт-Уэрт. Мы знали, что волчьи стаи обитали в захолустьях "Метроплекс". Для обеспечения безопасности Сары, у нас имелись заметки на каждого одинокого оборотня, который воспользовался услугами нашего агентства. Мы могли их избежать, зная кто, где находится.
Если мы будем уволены, нам придется уехать из города, чтобы начать все заново. У нас имелось немного денег, но их было недостаточно для того, чтобы двинуться в неизвестную местность. Что если мы переедем в Портленд или Сан-Диего, а веров там окажется больше, чем здесь?
- Пожалуйста, не увольняй меня и Сару, - взмолилась я. - Нам нужна эта работа.
Ее взгляд все еще был суров, когда она направила его на меня.
- Ты предана мне и моей компании?
- Да. - Все, что угодно, лишь бы сохранить свою работу.
- Сделаешь ли ты все возможное, чтобы вернуть мою благосклонность?
Несколько неоплаченных сверхурочных дежурств было бы вполне достаточно.
- Все, что захочешь. Я свободна для тебя в любое время.
Жизель откинулась на спинку стула.
- Хорошо. Мне бы следовало поблагодарить вер-пуму за то, что отметил тебя, - рассеянно сказала она, глядя на мою шею. Участок кожи горел под ее испытующим взглядом. - Теперь, когда ты помечена как чья-то собственность, его метка делает тебя неимоверно более желанной для других.
Не на этот ответ я рассчитывала.
- Прошу прощения?
Ее безукоризненный рот изогнулся в улыбке.
- Ты, моя маленькая человеческая девственница, при виде которой слюнки текут, отправляешься на другое свидание. Вернее, на несколько.
Должно быть Бью позвонил и заблаговременно все организовал. От этой мысли в моем животе запорхали бабочки, но я их тут же приструнила. Нужно думать о Саре, а не о своих гормонах.
- Мистер Расселл - очарователен, но…