- Мне плевать на Рози. Ваша служба знакомств - единственный приемлемый способ для организации свидания в последнюю минуту, без каких бы то ни было нареканий по поводу того, что я такое. С этими мыслями я и создал аккаунт, заплатив смехотворную цену.
Я резко высвободила свои волосы из его руки.
- Мы не бирюльками занимаемся. Наши услуги ориентированы на весьма специфические потребности.
- Это опасное занятие, и Жизель знает об этом. Но что еще хуже - ей на это плевать. - Его серые глаза пытливо смотрели в мои. - Она имеет склонность нанимать людей для выполнения деликатных заданий. Когда-нибудь ты пересечешь черту, о которой даже не будешь знать, и в конечном итоге окажешься в беде.
- Да? - Я перекинула волосы через плечо. Его глаза проследили за моим движением, и меня пробрали колкие мурашки от понимания сказанного. - Точно так же как ты пересек черту, сходив на свидание с человеком?
- Что-то типа того, - прорычал он, наклонившись.
Положив руку ему на лицо, я оттолкнула его от себя.
- Ты выбрал не ту девушку для своей течки.
Я почувствовала, как под моей ладонью его губы изогнулись в улыбке.
- Что так?
- Я - девственница. - Никто за двадцать пять лет не залез ко мне в трусики, и этот самоуверенный тип не будет моим первым.
- Я так и думал, - ответил Бью.
Я открыла рот, чтобы спросить с какой это стати, но в этот момент что-то заметила краем глаза. В окне верхнего этажа промелькнула какая-то тень, закрывая свет.
- В моей спальне кто-то есть. - Я подалась вперед, выглядывая поверх приборной панели.
Сара никогда не входила в мою комнату. Она слишком боялась запятнать своим запахом мою одежду.
Он напряженно взглянул на меня.
- Ты пытаешься отвлечь меня?
В этот момент Сара выглянула из окна гостиной на первом этаже, а за окном моей спальни опять промелькнула тень. В груди бешено заколотилось сердце, краем глаза я заметила, как напрягся Бью.
- Подержи, - сказал он, протянув мне ключи с мобильником, и выскочил из машины.
- Подожди, - крикнула я вслед ему, открыв дверцу машину. - Куда ты пошел?
- Я выведу ее из дома, - ответил он. - Оставайся в машине.
Он скрылся за машиной и исчез из моего поля зрения.
Я уставилась на окно своей спальни, содрогаясь от страха и в то же время ожидая, что тень появится вновь - так бы я поняла, что у меня не поехала крыша. Я выскочила из "вайпера" и набрала номер домашнего телефона; мои руки так сильно тряслись, что это оказалось нелегким занятием. Прежде чем я ввела верный номер, мне пришлось набирать его дважды.
- Алло, - смущенно ответила Сара.
- Сара, ты там с Бью? Он уже с тобой? - Я тараторила так быстро, что речь звучала сбивчиво.
- Бью? Я думала, что он с тобой. Почему ты названиваешь с подъездной дорожки?
- Неважно. Просто выйди из дому, прямо сейчас. Давай встретимся на лужайке перед домом.
- Я не одета…
- Просто сделай, что сказано! - Я нажала "отбой" и внимательно всмотрелась в каждое окно. Куда же подевался незваный гость? И где Бью? Его нигде не было видно.
Как и моей сестры. Проклятье. Если она не выйдет из дому, я отправлюсь за ней.
Бросив ключи от машины на капот, я припустила к дому… и спотыкнулась о мужские туфли. Я растерянно уставилась на них. Помимо обуви на земле валялись брюки и дорогостоящая рубашка - то, во что был одет Бью на нашем свидание. Поначалу, я даже этого не поняла.
Звук бьющегося стекла заставил меня посмотреть вверх. Я увидела огромную рыжевато-коричневую тень исчезающую в окне нижнего этажа.
Это что же… Бью перекинулся, чтобы найти Сару? Я услышала кошачий рык и крик Сары.
Дерьмо-о-о!
Я устремилась вперед, движимая желанием защитить Сару, и полуослепнув от страха. Я нужна своей сестре…
Как только моя рука коснулась дверной ручки, из кустарников растущих вблизи дома послышался шум. Я повернулась в их сторону, невзирая на желание войти в дом. Моя сумочка была не тяжелой, но я бы воспользовалась ей в качестве оружия, если бы на то возникла такая надобность. Сделав несколько шагов в сторону кустов, я спросила:
- Бью? Это ты?
В ответ раздался низкий, нечеловеческий рык.
Был ли это Бью… в его кошачьей форме? Я сделала еще один шаг к кустам и остановилась. Узнает ли он меня, находясь в кошачьей форме? Было ли это моим самым глупым решением?
Я сделала шаг назад и решила испробовать другую тактику.
- Сара! - взвыла я из всей мочи. - Бью!
- Сюда, - ответила Сара, ее голос был странным и доносился откуда-то издалека.
Я обернулась и увидела самую прекрасную в мире картину - Бью, державший на руках миниатюрное тельце Сары. Они стояли за "вайпером", пройдя через наш небольшой садик, что был разбит позади дома. Я бросилась к ним.
- Сара! Слава Богу!
Сестра была одета в пижаму. Ее тело было напряжено от страха, плечи сутулены - знакомые признаки. Она пыталась сжаться в комочек, чтобы не выдать свой запах. Как только я подбежала к ним, то сразу поняла, что Бью был абсолютно голым. У него были внушительные плечи, свет золотил волоски на его груди, которые оказались гораздо светлее, чем я себе представляла, узкие бедра и…
Ой, Боже.
- Привет, - выпалила я срывающимся голосом, но страх за Сару быстро преодолел мою неловкость из-за наготы Бью. - Что случилось? Она в порядке?
- С ней все нормально, - ответил Бью, по-прежнему держа ее на руках. - Проникнув в заднюю часть дома в форме пумы, я напугал ее так, что она упала в обморок.
Еще бы ей не упасть. Сара, вероятно, подумала, что он пришел за ней, или же она была на грани очередного превращения. Сестра робко улыбнулась мне и потерла руки, словно предотвращая непроизвольное обращение.
Я могла ее понять, потому что сама чувствовала легкую слабость.
- Кто был в нашем доме?
Его взгляд помрачнел.
- Никого, кого бы я смог найти. Когда я поднялся на верхний этаж, чтобы проверить, комната оказалась пустой. Как если бы там никого и не было, за исключением запаха… - Бью нахмурился от собственных мыслей.
- Какой запах?
- Похожий на тухлое мясо, - вставила Сара. - Я не понимала, что происходит, за исключением того, что в доме воняло. Я выбрасывала мусор, когда ты звонила.
Я указала на кусты возле дома.
- Мне показалось, что я слышала что-то вон там, но я ничего не унюхала.
- Я проверю. - Бью тут же поставил Сару на ноги и пересек двор.
Я смотрела на его ягодицы, "играющие" в свете луны, пока он не дошел до кустов. Мне тяжело было оторваться от этого зрелища, но забота о сестре заставила меня обратить внимание на нее. Обернувшись, я взяла ее за руку и внимательно осмотрела.
- Ты в порядке?
- Просто пытаюсь все переварить, - ответила она дрожащим голосом. - Он застал меня врасплох. Я… я надеюсь, он не учуял моего запаха.
- Уверена, с этим будет все в порядке, - соврала я, чтобы успокоить ее. Из меры предосторожности, я втихаря спрятала руку за спину и вытерла ее о платье, попытавшись устранить Сарин запах.
Она посмотрела через мое плечо и слегка закашлялась.
- Он возвращается.
Я обернулась. Кровь взревела в ушах, как только я увидела шагающего по лужайке мужчину - смуглая кожа, рельефные мышцы и полностью, совершенно голый. А судя по тому, как он грациозно и непринужденно держался - ему было плевать на свою наготу.
- Ой, беда-беда на мою голову, - задыхалась я, наблюдая за его движениями.
После чего я подняла брюки Бью и протянула их ему, зажмурившись так сильно, что не видела ничего, что ввергло бы меня в искушение.
* * *
- Я в порядке, правда, - уверяла Сара, сидя рядом со мной в "вайпере". Снаружи задувал ледяной, порывистый ветер, поэтому в ожидании Бью мы уселись в машину, я - на водительское сиденье. - Ты суетишься по пустякам.
- Я всегда ношусь с тобой. А кроме того, ты упала в обморок. - Я погладила ее по обнаженной руке, нащупывая первые признаки меха. - Как ты чувствуешь себя сейчас? С тобой, правда, все хорошо?
- Да нормально со мной все, - ответила она и, отпихнув мою руку, отмахнулась от меня, как от чрезмерно заботливой мамочки. - Я просто напугалась. Расскажи мне лучше о своем свидании. - Ее лицо омрачилось. - Он же не расспрашивал обо мне?
- Ужин прошел очень мило. Ресторан оказался прекрасным. Тебе бы понравилось такое свидание. - Если не брать во внимание слова кавалера о течке, забежавшего на огонек вервольфа, и того, что произошло в машине.
- Ты покраснела, - сказала Сара. - Он тебе нравится, не так ли?
Я сосредоточила внимание на переднем дворе, избегая ее взгляда.
- Не глупи. Я лишь сходила с ним на свидание - первый и последний раз. Дальше этого, никуда не зайдет. Ты же знаешь, что это невозможно.
- Он тебе нравится, - медленно повторила она. - А тебе никто не нравится. Ха!
Я проигнорировала ее слова, в очередной раз внимательно разглядывая дом по просьбе Бью. Он настоял на том, чтобы еще раз проверить его в облике пумы. Когда это ничего не принесло, он перекинулся обратно и сделал несколько телефонных звонков, в то время как мы с Сарой ждали в его машине.
Все мои предложения войти в дом были встречены тихим рычанием.
- Может нам вызвать полицию? - спросила я, опустив окно.
Он покачал головой в ответ.
- Не думаю, что в вашем доме был человек. Мы не можем вызвать полицию - это может поставить под угрозу членов Альянса, проживающих по соседству.
Я не хотела насолить Альянсу. Я хотела вернуться в свой дом и увидеть, чего недостает, что не на своем месте или что сломано.
Бью вернулся к машине, натянул брюки и застегнул на пряжку ремень.
- Я почувствовал смесь нескольких запахов. Запах вервольфа и чего-то еще.
Сара застыла рядом со мной. Мое сердце сковал страх.
- Мы не можем это учуять, - сказала я ему. - Ты - единственный, у кого чутье оборотня.
Он состроил глуповатую мину.
- Точно. Все время забываю.
- Не будет ли безопасней вернуться в дом? - снова спросила я. - Ты на три раза обежал нашу собственность.
Бью покачал головой и потянулся за своей рубашкой.
- Один из тигров в клане Меринос сведущ в криминалистике. Он распылит в доме порошок и найдет улики. - Он протянул руку ко мне: - Ключи от дома… пожалуйста?
Я вцепилась в сумочку:
- Зачем?
- Таким образом Майк сможет осмотреть дом, между тем как я отвезу вас обоих в отель.
Ни за что. Не когда весь дом пропах Сарой.
Бью продолжил:
- Майк настаивал, чтобы мы оставили место преступления нетронутым, - именно так мы и поступим. Я смогу войти внутрь и взять вам какую-нибудь одежду, как только он разрешит.
Сара беспокойно вцепилась в мою руку, - я знала, о чем она думает. Если Бью войдет внутрь и начнет копаться в ее вещах - он обнаружит волчий запах на всей ее одежде. Или похуже того - он найдет ее одежду, в которой она была при последнем обращение: разорванную футболку и мятые шорты, от которых за версту несло оборотнем.
- Нам и так хорошо, - выпалила я. - Обойдемся без одежды. Давайте просто уже поедем.
Бью поднял брови и окинул взглядом Сару в пижаме.
- Ладно, - медленно произнес он. - Я куплю вам, девочки, какую-нибудь одежду, а с утреца мы сможем проверить ваше имущество. Звучит неплохо?
Мне все еще не нравилось, что незнакомец - с чутьем оборотня - будет копаться в нашем доме.
- Иной раз мы приглядываем за соседской собакой, - соврала я, заблаговременно объясняя запах псины, который непременно будет обнаружен в доме. - Передай Майку, чтобы позвонил мне, если утром у нашего порога появится женщина с псом.
Уголки его губ приподнялись в улыбке.
- Я передам ему.
Не имея иных причин для проволочки, я вручила ему ключи.
Он отошел, чтобы встретить остановившуюся машину.
Майк оказался огромным мужчиной с коротко остриженными черными кудрями и жизнерадостным выражением лица, несмотря на то, что была почти полночь, и на улице заметно подмораживало. Они пообщались пару минут, после чего Бью подвел его к входной двери и они вошли внутрь. Я крепко обхватила себя руками, чтобы не устремиться в дом и не обшикать все спреем маскирующим запах. Или еще того лучше - выгнать мужчин из дома.
- Я уверенна, что все будет нормально, - сказала мне Сара, пытаясь ослабить мое беспокойство. - Ты же знаешь, я - аккуратна. И если Бью ничего не заметил раньше…
Я хотя бы была одета. На бедной же Саре была только пижама.
Бью вышел из дому через несколько минут и я направилась ему навстречу. Он приблизился ко мне, словно был моим парнем, и начал разминать мне плечи.
- Майк собирается пробыть здесь несколько часов, а ключи завезет мне с утра.
- Хорошо. Мы с Сарой останемся в агентстве, - сказала я.
- Вы не можете спать в офисе, - возразил Бью, приобняв меня теплой рукой. Он указал на Сару, которая все еще ютилась в машине, поджав под себя ноги. - У нее немного ошарашенный вид. Разве не лучше остановиться в прекрасном, комфортабельном номере отеля?
Я взглянула на сестру - изящная, хрупкая, такая непохожая на меня: высоченную и костистую. Уставившись на дом обеспокоенным взглядом в ожидании, когда Майк откроет ее тайну и разрушит ей жизнь, она казалась еще меньше. К тому же, ее сотрясала дрожь.
Я вздохнула:
- Она имеет право хорошенько выспаться. Спасибо тебе. Мы остановимся в отеле.
Бью кивнул и притянул меня к себе, положив подбородок мне на макушку, он прижался ко мне всем телом.
Я немного напряглась, но он всего лишь погладил меня по спине. Приятное и успокаивающее прикосновение. Я наконец-то немного расслабилась.
К сожалению, объятия с мужчиной - не способствуют избавлению от него.
* * *
В отеле Бью снял для нас номер примыкающий к его. Номер оказался прекрасным, одеяла были отогнуты, а на двери в ванной висели махровые халаты. Я почувствовала сонливость при одном взгляде на большую, шикарную кровать.
- Я буду за стеной, если понадоблюсь, - сказал Бью, стоя в дверном проеме, связывающим комнаты. - Крепкого сна, леди.
Подмигнув мне, он закрыл дверь.
Как только он скрылся из виду, я плюхнулась на край кровати и вздохнула.
- Боже, хочу, чтобы он не был таким сексуальным. Это сделало бы все намного проще.
Сара постучала себе по уху, показывая, что с его слухом оборотня, он может слышать наш разговор.
Ну, что ж, в любом случае, мне плохо удавалось это скрывать.
Сестра подошла к стенному шкафу и, открыв его, изучила содержимое. Затем она повернулась ко мне и прошептала:
- А дополнительные одеяла есть?
- А зачем? - прошептала я в ответ.
Она указала на себя:
- Я до сих пор пахну тем, что было в доме, - прошептала она едва слышимым голосом. - Мне нужно принять душ и смыть с себя вонь. Но, если я приму…
Она вновь будет пахнуть самой собой. А если я просплю рядом с ней всю ночь, то буду пахнуть, как она, потому что у меня не было сменной одежды для сна.
Может лучше спуститься в холл и снять третий номер? Если я это сделаю, то непременно вызову любопытство у Бью, а нам нужно было быть более осмотрительными, чем когда-либо до этого.
Если только… до него уже не дошло, что Сара вервольф. Я отмахнулась от этой мысли. Если бы он понял, то сразу же спросил бы у меня, или задал бы вопрос Саре. Нашему секрету все еще ничего не грозило.
Сара, немного страшась, посмотрела на кровать, понимая, что не может лечь на нее и отдохнуть. Понимая, что наше присутствие здесь, это всего лишь краткосрочная передышка, потому что в соседнем номере находился мужчина, который может раскрыть все то, что мы с таким трудом скрывали. Я увидела, как сестра потерла руки, покрытые "гусиной кожей" - верный признак того, что она собирается перекинуться под влиянием стресса.
Я махнула рукой, привлекая ее внимание, а затем указала на дверь:
- Я переночую с Бью, - прошептала я. - А ты займешь эту кровать.
Ее глаза расширились от шока, и, забыв про шепот, она сказала:
- Бет, что…
Я прервала ее быстрым взмахом руки и зашептала:
- Ничего подобного! - Я приблизилась к ней, чтобы изложить свой план: - Я просто скажу ему, что из-за твоего храпа не могу уснуть. Это идеальный выход - если я буду спать с ним в одной постели, то мы будем пахнуть одинаково, и он ничего не заподозрит.
Да, это был идеальный план, но не поэтому я хотела спать рядом с ним. Я хотела спать рядом с ним, потому что сама эта мысль заставляла меня дрожать от возбуждения.
- Бет, нет, - шепотом возразила Сара. - Что, если он мерзавец?
Я покачала головой.
- Он - не мерзавец, - прошептала я в ответ. - Он хороший. Он ничего не сделает со мной. - Я решила не упоминать о "периоде течки".
Сара не выглядела убежденной, но я заметила, как ее взгляд метнулся к кровати, после чего она тяжко вздохнула.
- Я могу поспать на полу, - начала она, но увидев, как я закатила глаза, умолкла.
Она села в изножье кровати, и нехотя подняла большой палец вверх. Я ответила ей тем же. После того, как она быстро приняла душ и укуталась в халат, я выключила свет, закрыла за собой дверь и вышла в холл.