Росс откинул крышку рояля, поерзал на стуле, устраиваясь удобнее, и опустил пальцы на черно-белые клавиши. Послышалась медленная негромкая музыка. Пэтси не очень разбиралась в этом, но сразу поняла, что Росс играет профессионально. Музыка брала за душу, достигала самых глубин сердца. Пэтси почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Мелодия, которую наигрывал Майкл Росс, была невыразимо грустна. Девушке казалось, что это поет ее истерзанное сердце.
Однако главный сюрприз был впереди. Вдруг откуда-то сбоку вынырнул вездесущий бармен и завозился около рояля. Когда он отошел, Пэтси поняла, что он установил микрофон. Неужели Росс еще и поет? - ахнула она про себя. Ни за что бы не подумала, глядя на него.
Майкл поиграл еще немного, а потом, прокашлявшись, стал петь о девушке, которая каждый день смотрит на своего любимого и не может заговорить с ним о любви. Если раньше Пэтси чувствовала, что его музыка нашла отклик в ее сердце, то сейчас было ясно, что Майкл напрямую разговаривает с ней.
Девушка снова не могла удержаться от слез. Голос Росса, может быть, не очень сильный и правильно поставленный с профессиональной точки зрения, переворачивал душу. Чуть слышная хрипотца придавала ему ни с чем не сравнимое очарование. Пэтси чувствовала, что он околдовывает ее. Тем более что Майкл пел о том, что волновало ее сердце…
Когда песня закончилась, зал взорвался аплодисментами. Пэтси обнаружила, что не может пошевелиться, слишком сильно эта незатейливая мелодия потрясла ее. Кто-то просил Росса продолжать, но он решительно покачал головой и встал. Через минуту он уже снова сидел рядом с Пэтси, которая все никак не могла прийти в себя.
- Ты изумительно поешь, - наконец произнесла она.
- Ничего особенного, - хмыкнул Майкл. - Любой профессионал высмеял бы меня.
- Неправда, - горячо заспорила Пэтси. - Ты мог бы даже деньги зарабатывать пением. Слышал, как тебе аплодировали?
- А я и зарабатывал, - невозмутимо откликнулся Майкл, делая очередной глоток из своего стакана. - Раньше я пел в этом баре. За деньги, разумеется.
Пэтси поперхнулась. Меньше всего она ожидала, что человек подобной наружности может выступать в каком-нибудь баре. Ее удивление не укрылось от Росса.
- Кем я только не был в своей жизни, Пэтси, - усмехнулся он, и Пэтси только сейчас заметила, что его левую щеку пересекает шрам.
- Откуда у тебя это? - немедленно спросила она.
Спиртное уже оказало свое расслабляющее действие, и Пэтси чувствовала необычайный прилив сил. Она была готова спросить кого угодно о чем угодно. Даже если бы перед ней сейчас появился Дональд Кейн, она все равно не оробела бы.
- Обычная драка, - поморщился Майкл, невольно проведя пальцем по щеке. - Я был тогда так же молод, как ты, и бездумно ввязывался в разные потасовки…
По его тону Пэтси поняла, что он не намерен подробно распространяться на эту тему. И хотя ее разбирало любопытство, она замолчала. Не хочет рассказывать - не надо.
- Потанцуем? - вдруг спросил Майкл. Оказывается, бармен включил магнитофон, и медленная музыка полилась по залу.
- Хорошо.
Они вышли на площадку, и Майкл крепко обхватил ее обеими руками. Пэтси чуть не задохнулась от такого неожиданного натиска. Она вспомнила недавний бал, на котором она впервые танцевала с мужчиной своей мечты. Дональд Кейн был очень корректен, и только глаза выдавали его нетерпеливое желание.
С Майклом Россом все было по-другому. Он, видимо, не желал тратить время на какие-то сентиментальные глупости. Его объятие было крепким и настойчивым. Словно он имеет на нее какие-то права!
Такой подход возмутил Пэтси. Она недовольно повела плечами и постаралась ослабить его хватку. С аналогичным успехом она могла бы попробовать сдвинуть с места автомобиль. Майкл Росс, казалось, даже не замечал ее усилий. Пэтси хотелось разрыдаться. Она снова принялась упрекать себя за столь поспешное решение. Конечно, он вправе пренебрежительно относиться к ней, раз она сама повела себя так легкомысленно, согласившись на свидание с совершенно незнакомым мужчиной.
Однако надо было отдать ему должное, Росс танцевал очень хорошо. Совсем не как Дональд. Пэтси вдруг поняла, что манера доктора Кейна нравится ей гораздо меньше. Дональд словно нес себя под музыку, как будто давая возможность и зрителям, и партнерше оценить его танец по достоинству. А Росс вообще не обращал ни на кого внимания. Он растворялся в музыке, двигался вместе с ней и вел за собой Пэтси.
Где-то на середине мелодии девушка расслабилась и смогла в полной мере насладиться танцем. Росс не делал попыток прижаться к ней сильнее или поцеловать ее. Он просто танцевал, и Пэтси утешала себя соображениями о том, что они взрослые люди и глупо держаться друг от друга на расстоянии. Тем более она была вынуждена признать, что его объятия были не так уж неприятны ей…
Конечно, его не сравнить с Дональдом, рассуждала она про себя. Но по-своему Майкл тоже очень хорош. Не сомневаюсь, что многие женщины от него без ума.
И тут Пэтси ощутила совершенно иррациональный укол ревности. Какое ей дело до женщин Майкла Росса? Но увещевания разума помогли мало. Пэтси представляла себе, скольких Майкл до нее приводил в бар Джо, пел для них, танцевал с ними. Наверное, поэтому посетители бара так насмешливо поглядывали на нее. Гадали, как быстро она сдалась?
Волна неразумного гнева охватила Пэтси. Ей почему-то захотелось со всей силы ударить по плечам Майкла, который так нахально прижимал ее к себе. Но усилием воли Пэтси подавила в себе глупый порыв.
Это всего лишь один вечер, утешала она себя. Завтра я проснусь, и встреча с Майклом Россом будет казаться мне сновидением. Завтра я увижу Дональда и снова почувствую себя самой счастливой женщиной на свете.
- Пора вернуться за столик, - вдруг услышала она голос Майкла. Пэтси вздрогнула. К своему стыду она осознала, что музыка уже несколько минут как кончилась, а она, погрузившись в мечты, по-прежнему обнимала Росса.
- Почему ты не сказал мне, что танец закончился? - возмутилась она, глядя в его улыбающиеся глаза.
- Я думал, ты слушаешь музыку, - возразил он, но по его лицу было видно, что его очень забавляет поведение Пэтси.
И почему я все время выставляю себя полнейшей дурой в его присутствии? - задала она себе риторический вопрос.
Майкл взял Пэтси за руку и повел к столику. Девушка не сопротивлялась, но, когда они сели, сказала:
- Я немного устала…
- Хочешь домой? - спросил Майкл. Было понятно, что он не в восторге от этой перспективы.
- Да. - Пэтси была немногословна. Она действительно чувствовала, что пора заканчивать этот нелепый вечер.
- Хорошо. - Майкл немедленно поднялся. - Подожди меня немного.
Он пошел к стойке и заговорил с барменом. Пэтси увидела, как он достал из кармана несколько купюр. Она поймала себя на мысли, что впервые в жизни ходила куда-то с мужчиной и он за нее платил. В Массачусетсе Пэтси была лишена подобных развлечений, а в Нью-Йорке ее никто никуда не приглашал.
Пока не приглашал, сказала девушка про себя, припомнив недоумевающий взгляд Дональда, когда он понял, что она собирается идти куда-то с Майклом. Кажется, доктор Кейн наконец осознал, что если он не поторопится, то может опоздать…
Эта мысль вызвала улыбку на губах Пэтси. Завтрашний день покажет, насколько права она в своих догадках.
- Идем. - Майкл возвышался над ней.
Пэтси и не заметила, как он вернулся. Она встала и послушно побрела за ним. Поведение Майкла изменилось. Пэтси видела, что своим желанием пойти домой она разорвала ту невидимую нить, которая уже начала связывать их.
Ничего страшного, утешала она себя. Какое мне дело до настроения мистера Росса? Я должна быть счастлива, что легко отделалась, и он сразу согласился отпустить меня.
- Майкл, - робко заговорила она, когда они вышли из бара и Росс махнул рукой, чтобы остановить такси. - Я вполне могу доехать сама…
- А кто тебе сказал, что я собираюсь тебя провожать до дома? - Его лицо скривилось как от зубной боли.
Пэтси передернуло.
Так тебе и надо, идиотка. Вечно ты торопишься с выводами, когда дело касается этого человека.
- Извини, - пробормотала она, не зная от смущения, куда смотреть.
Майкл криво усмехнулся.
- Послушай, Пэтси. Я ведь не сделал тебе ничего плохого. Почему ты считаешь меня каким-то чудовищем? Неужели я не могу даже проводить тебя?
- Можешь, - пролепетала Пэтси. - Просто я подумала, и ты сам сказал…
Она потеряла мысль. Глаза Майкла выражали презрение.
Ну и пусть, внезапно разозлилась Пэтси. Плевать я хотела на его отношение ко мне!
Росс остановил такси и всю дорогу до дома Пэтси хранил гробовое молчание. Пэтси, давая водителю указания, каждый раз надеялась, что Майкл заговорит с ней. Ей не хотелось расставаться с ним так враждебно. Но ничего другого ей, видимо, не оставалось.
На ступеньках дома Пэтси замерла, повернулась к Майклу и, набрав в легкие побольше воздуха, выпалила:
- Спасибо за приятный вечер.
Однако ее усилия пропали втуне. Майкл не отрывал глаз от ее лица и не слышал ее старательно отрепетированную фразу. Пэтси сникла.
- До свидания, - пролепетала она и попыталась ускользнуть, однако его слова остановили ее.
- Значит, ты не предложишь мне выпить чашечку кофе? - спросил он, пристально глядя на нее.
Пэтси растерялась. Неужели принято приглашать мужчину к себе после подобного вечера? Она в растерянности посмотрела на Росса. Но потом смысл его слов неожиданно дошел до нее, и она залилась краской гнева. Как он смеет!
- И не подумаю! - надменно заявила она.
Пора поставить этого наглеца на место. Пусть не думает, что имеет дело с легкодоступной женщиной.
- Жаль, - с такой же странной усмешкой продолжал Майкл, которого ничуть не смутила реакция Пэтси. - Я бы с удовольствием…
- А я нет, - категорично прервала его Пэтси. - Сегодняшний вечер - случайность, поэтому никаких продолжений быть не может!
- Хорошо, - пожал плечами Майкл. - Я не буду ни на чем настаивать.
Он улыбнулся ей на прощание и пошел в сторону центра. Пэтси с непонятной ей самой тоской смотрела ему вслед. Неожиданно Росс развернулся и крикнул:
- Привет красавчику-доктору!
Пэтси махнула рукой, как бы прогоняя его. Однако хотела ли она прогнать его или, наоборот, позвать, она сама не знала.
Пэтси тихонько открыла дверь в квартиру. Марджори уже спала, и девушка боялась разбудить ее. Она скинула туфли и босиком прошлепала в кухню, чтобы глотнуть холодного сока. После мартини и прокуренного помещения ужасно болела голова, и Пэтси с наслаждением потягивала прохладную жидкость с апельсиновым вкусом.
Мысли ее путались. Лицо Майкла Росса стояло у нее перед глазами. Надо же, он даже не попросил номер моего телефона, запоздало отметила она. Значит, на самом деле я ему совершенно безразлична…
Пэтси сполоснула стакан и пошла в спальню. Растянувшись на прохладной простыне, она закрыла глаза. Но сон не приходил. В голове крутилась мелодия, которую Майкл так виртуозно исполнил для нее. Пэтси вспоминала его слова, взгляды, пленительную улыбку и жалела о том, что не расспросила его как следует.
Наверняка его жизнь поинтереснее моей. Он бы о многом мог мне рассказать, думала она с запоздалым раскаянием. Я была к нему несправедлива.
Пэтси повертелась немного и наконец заснула. Но даже во сне смятение не покидало ее. Знакомый мужской образ тревожил ее - Пэтси снились страстные поцелуи и крепкие объятия, нежные ласки и нескромные касания.
Она открыла глаза посреди ночи, ее сердце бешено колотилось. Пэтси не сразу осознала, что все, что происходило с ней только что, - сон. Однако когда она поняла это, легче не стало. Потому что мужчина, который делил с Пэтси эротические фантазии в ее сне, был отнюдь не Дональд Кейн…
6
- Пэтси, тебя вызывает доктор Кейн. - В голосе Дианы была невероятная таинственность. - Срочно!
Пэтси притормозила. Она только что вошла в клинику и планировала подняться к себе, выпить чашку чая, подготовиться к приему пациентов.
- Прямо сейчас? - недоверчиво спросила она.
Дональд редко приезжал в "Соединяя сердца" с самого утра. Обычно он показывался в клинике около обеда.
- Да, - кивнула Диана. - Он здесь с восьми и велел вызвать тебя, как только ты появишься.
Что случилось? - недоумевала Пэтси. Она была бы очень рада так неожиданно встретить Дональда, если бы не чрезвычайная поспешность. Неужели произошло что-то неприятное?
- Как ты думаешь, в чем дело? - обратилась она к Диане, вместо того чтобы стремглав мчаться на второй этаж в кабинет доктора Кейна.
Диана еле заметно улыбнулась.
- Откуда я знаю. Но вполне возможно, что это связано с твоим загадочным вчерашним кавалером… Кстати, кто он?
Пэтси покраснела. Она, конечно, подозревала, что появление Майкла Росса не пройдет незамеченным. Диана, видимо, всю ночь не спала, пытаясь угадать, кто такой Майкл и кем он приходится Пэтси. Вполне возможно, что не только Диана. Пэтси даже не смела надеяться на то, что ее невинная вчерашняя шутка задела Дональда, однако кто знает…
- Просто знакомый, - ответила Пэтси небрежно. - Кому какая разница, кто за мной заходит? Доктору Кейну уж точно все равно!
- Что-то я не пойму тебя, Патрисия Торнвальд, - произнесла Диана. - То ты млеешь от одного взгляда Дональда и проводишь с ним целый вечер, то делаешь вид, что вы друг другу безразличны.
Пэтси пожала плечами. Она не собиралась вдаваться ни в какие объяснения.
- Но если хочешь знать мое мнение… - Тут Диана понизила голос до таинственного шепота. - Я бы поставила на Майкла Росса. От Дональда никакой пользы, а тут такой мужчина…
Диана закатила глаза и причмокнула. Пэтси презрительно хмыкнула и поправила сумочку на плече.
- Ладно, потом поболтаем, - сухо сказала она. - Мне надо идти.
Поднимаясь по лестнице, Пэтси гадала, почему ее так разозлили слова Дианы. Ведь она не виновата в том, что ей понравился Росс. К тому же самой Пэтси нет до него никакого дела. Может быть, стоило дать им возможность пообщаться подольше? Но мысль об этом была почему-то тоже неприятна Пэтси.
По-моему, тебе пора забыть о Майкле Россе, наставительно сказала она себе. Ведь тебя ожидает Дональд, и неизвестно, чем закончится ваша встреча…
Пэтси подошла к кабинету Дональда и обнаружила, что стол Мэгги, который располагался у его двери, пуст. Пэтси немного потопталась, как всегда не решаясь войти. А вдруг Дональд занят? Если бы Мэгги была на месте, она бы сказала ей, что делать. Пэтси робко шагнула к двери и прислушалась. Ей хотелось понять, есть ли кто-нибудь в кабинете.
Если бы дверь была плотно закрыта, то Пэтси ничего бы не услышала. Но она была приоткрыта, и до Пэтси донеслись чьи-то сдавленные всхлипывания. Прекрасно сознавая, что она поступает неправильно, Пэтси прислушалась. Но, в конце концов, Дональд сам не закрыл дверь. И вызвал ее к себе. Значит, она имеет полное право здесь находиться!
- Я больше так не могу, - причитал женский голос в кабинете. - Почему вы не хотите оставить меня в покое? Я обещаю, что никому ничего не скажу.
В голосе слышалась такая тоска, что Пэтси содрогнулась. Не лучше ли сбежать, пока ее не застукали? Но ответ мужчины пригвоздил ее к месту.
- Меган, ты ведешь себя как ребенок. Мы все связаны, и тебе лучше держаться ближе к нам.
В том, что это говорил Дональд Кейн, у Пэтси не было ни малейших сомнений. Слишком хорошо знала она этот сочный, глубокий голос, при первых же звуках которого она теряла голову.
- Господи, Дон, да она же глупа как курица. Было бы проще оставить ее там, где она была.
В разговор вступил третий человек, в котором Пэтси без труда узнала Барбару Уитни. Значит, всхлипывающей женщиной была Мэгги Кимеридж.
Пэтси была поражена. Она никогда не думала, что Мэгги может говорить с таким отчаянием. Что происходит?
- Не забывай, она моя… - Мужчина неожиданно замолчал, и по напряженной тишине Пэтси поняла, что он прислушивается.
По какому-то наитию она бесшумно отступила, села в одно из стоявших в приемной кресел и прикрыла глаза.
И вовремя. Потому что дверь кабинета распахнулась, и на пороге возник Дональд Кейн. Пэтси встрепенулась, как будто только что очнулась от дремоты.
- Доброе утро, Дональд, - радужно улыбнулась она. - А я думала, вы еще не приехали.
Дональд внимательно посмотрел на нее. Пэтси внутренне напряглась. Она надеялась, что ничем себя не выдала.
- Диана сказала мне, что вы просили зайти. - Пэтси встала с кресла.
- Да, конечно, - спохватился Дональд. Было видно, что он с трудом соображает. - Проходите, Патрисия. Я очень рад вас видеть.
Если бы Пэтси не слышала Дональда две минуты назад, она, несомненно, поддалась бы очарованию его ласковых слов. Но у нее в ушах до сих пор звучал его раздраженный голос.
Дональд отступил в сторону, приглашая Патрисию войти, и сказал, обращаясь к кому-то в кабинете:
- Мы поговорим об этом позднее. Сейчас у меня важная беседа с мисс Торнвальд.
Пэтси как всегда не без робости зашла в кабинет Дональда. Только сейчас это объяснялось совсем другими причинами. Ей внезапно вспомнились предостережения Дианы. Пэтси дорого бы отдала за возможность обсудить с ней все услышанное только что.
Но пути к отступлению не было. В дверях стоял улыбающийся Дональд, и Пэтси показалось, что в ласковом выражении его лица есть нечто зловещее…
- Хорошо, Дон, - процедила Барбара и прошла мимо Патрисии, даже не взглянув в ее сторону.
Пэтси тоже не обратила на мисс Уитни внимания. Ее глаза были устремлены на Мэгги, которая стояла в углу кабинета и поспешно утирала слезы.
- Привет, Пэтси, - прошептала она и прошмыгнула к выходу.
Пэтси в растерянности смотрела ей вслед.
- Что случилось с Мэгги? - спросила она, как только за женщинами захлопнулась дверь.
- Ничего, - сухо произнес Дональд.
Он подошел к столу, со всего размаха сел в кресло и закрыл лицо руками. Пэтси не понимала, что все это может означать. Она молча стояла на месте, ожидая, когда Дональд соизволит объяснить ей что-нибудь.
- Простите меня, Патрисия. - Дональд выпрямился и улыбнулся девушке.
У Пэтси отлегло от сердца. Перед ней был по-прежнему ее Дональд Кейн, внимательный и заботливый, неотразимый мужчина и герой ее девических грез. Ей даже стало казаться, что их разговор привиделся ей во сне.
- У мисс Кимеридж небольшие проблемы, - пояснил Дональд. - Мы с Барбарой пытаемся ей помочь, но, боюсь, это не в наших силах.
Выражение озабоченности промелькнуло на красивом лице Дональда, и Пэтси на мгновение захотелось собственными руками придушить Мэгги, которая осмелилась озадачить доктора Кейна своими бедами.
- Но я позвал вас совсем за другим, Патрисия. - Голос Дональда вдруг приобрел более глубокий оттенок. Было ясно, что сейчас он скажет нечто важное.
Пэтси стиснула руки и приготовилась слушать. Однако Дональд не торопился. Он встал с кресла, подошел к дивану в углу кабинета и легким приглашающим жестом позвал девушку к себе. Пэтси машинально повиновалась, хотя понимала, что подобная близость к Дональду может быть очень опасна…
- Я должен признаться вам, Патрисия, в ужасном грехе. - На этот раз голос Дональда звучал глухо.