Пафу с серьезным видом следила за окружающим с плеча Мора. А мы с эльфом переходили с одной стороны улицы на другую. Вон там демон демонстрировал владение огненным мечом. Он крутил его в разные стороны, подбрасывал и ловил своим хвостом. Этот хвостик, пятая конечность, так завораживал своими движениями, что Мор с трудом оттащил меня и с недовольным видом повел в другую сторону. Тут маленькие гномы разыгрывали пантомиму, и хоть мне было совсем не смешно, окружающие почему-то задорно хохотали. Еще мы увидели настоящего мага-иллюзиониста. Он мог сотворить любой предмет по заказу, правда, тот превращался в дымку всего через минуту. Но все равно было очень интересно смотреть на абсолютно идентичную копию гнома, который заказал магу сделать своего двойника. Интересно, я смогла бы так же?
- О! – воскликнул темный. – Пошли!
- Что там?
- Бои без правил! – словно мальчишка, он побежал вперед, таща меня за руку.
- Да уж, очень интересно, - пробубнила я, нехотя следуя за ним.
Мы подошли к арене и пробрались сквозь толпу в самый первый ряд. Вокруг стоял звонкий гомон, а алчные гномы принимали ставки, ходя по кругу. На круглом поле были двое. Краснокожий демон с черными рогами и еще один непонятно кто. Светлокожий, высокий, с красивым мускулистым телом и заостренными ушками - значит, светлый эльф. Но тогда почему у него ярко-синие волосы?
- Кто он? – кивнула я на синеволосого.
- Полукровка, - презрительно произнес Мор. – Наполовину светлый – это точно.
- Красивый, - задумчиво произнесла я, наблюдая за слаженными движениями мускулистых рук.
А светлый эльф, будто услышав, в этот самый момент повернул ко мне голову и застыл, смотря прямо в глаза. Бесчестный демон воспользовался заминкой и, сделав тому подсечку, повалил на пол, усаживаясь верхом. Он стал душить светлого, удерживая ноги своим жилистым хвостом. А его руки вывернул так, что послышался хруст, и эльф, сжав челюсти, издал приглушенный стон боли.
- Пошли, - потянул меня за руку Мор. – Ничего интересного.
Но я не могла оторвать взгляд от арены ни на секунду.
- Погоди, - бросила я темному, вырываясь из крепкой хватки.
- Рина, - недовольно пробурчал он.
Я знала только одно – просто не могу уйти сейчас. Должна остаться и досмотреть поединок до конца. Должна убедиться, что со светлым эльфом все будет хорошо.
Стоило мне об этом подумать, как эльф тут же скосил на меня глаза и вновь застыл, позволяя демону душить себя.
- Вставай, - прошептала я одними губами, глядя прямо в его яркие голубые глаза. Точно такие же как у меня. – Вставай.
Синеволосый эльф прервал наш контакт, прикрыв веки, а затем сделал глубокий вдох. Одним сильным толчком откинул чертяку на несколько метров назад и тут же поднялся с места. Его правая рука вяло свисала вниз, а лицо побледнело, и было видно, что его сильно штормит. Бедняга. Как же мне хотелось помочь ему, прямо руки чесались.
- Рина, - проскрипел на ухо Мор. – Руки светятся.
Я опустила глаза вниз и увидела тусклое зеленое свечение сквозь черный плащ.
- Черт!
- Перестань выражаться, идем отсюда скорее.
Темный был ужасно раздражен, я прямо чувствовала его злость, направленную почему-то на красивого светлого эльфа. Я вновь глянула на арену. Он искал меня глазами, стараясь не упускать из виду маневры демона. Они не дрались, лишь ходили кругами.
- Я не уйду, - скорее для него, чем для Мора, строго произнесла я.
- Аринаэль, ты что, шутишь? Мы не можем здесь больше оставаться.
- Я не уйду, - повторила я, всматриваясь в голубые глаза.
В этот момент демон сделал резкий выпад и набросился на эльфа справа, как раз на поломанную руку. Бои без правил и без чести, да? Ну, тогда никто не возразит, если я вмешаюсь. Всю свою злость, раздражение и негодование я направила на демона. Я не хотела его ранить, выпуская яркий свет, думала лишь о том, что он должен проиграть. "Ты слабее. Сдавайся. Сдавайся".
В какой-то момент светлый сжал левую руку на горле демона и начал его душить, прожигая ненавистным взглядом. Демон слабел на глазах, было видно, он хотел сопротивляться, но не мог. А через секунду раздался крик поражения.
- Сдаюсь, - зашипел рогатый, и эльф тут же отпустил его.
Мне казалось, все это время я не дышала, и лишь сейчас смогла облегченно вздохнуть и счастливо улыбнуться. Получилось! Я опять занималась внушением, вот это да! Руки больше не светились, и я перевела радостный взгляд на Мора. Но он мое веселье не разделял.
- Ты помогла ему, - холодно произнес он. – Зачем?
Я не знала, что на это ответить, но очень захотелось вновь его увидеть. Повернула голову и утонула в аквамариновых глазах. Меня притягивало к нему будто магнитом, а все звуки вокруг доносились издалека.
- Рина! – крикнул Мор, заслоняя вид и заставляя посмотреть на него. – Мне не нравится твое состояние, ты не слушаешь меня. Мы идем домой. Сейчас же.
- Но...
- Ничего не хочу слышать.
Он сильно схватил меня за руку, почти до боли, и потащил в противоположную от эльфа сторону. Тот дернулся, будто собирался бежать за мной, но перед ним стал гном, один из тех, кто принимал ставки, и начал что-то активно рассказывать. Светлый не слушал его, смотрел на меня. Как-то странно, серьезно и в то же время с легкой улыбкой, почти незаметной. Толпа начала сгущаться, и я больше не видела его глаз, лишь синюю макушку шелковистых волос.
- Ты можешь идти нормально, а не задом наперед? – заворчал Мор.
Дорогу назад я не замечала. Торговые ряды, случайные прохожие – все слилось, я могла лишь бездумно следовать за темным. Дотащив меня до лунмы, он молча взобрался на нее и так же молча помог мне усесться. Эльф издал привычный звук, и Кари очень быстро сорвалась с места. Мы мчались по широкой улице до подъемников, привлекая всеобщее внимание. Кто-то кричал вслед, возмущался, а я не могла думать ни о чем другом, лишь о странной встрече, и о том, что я безумно хочу вернуться.
Доскакав до самого центра города и миновав знаменитые подъемники, мы свернули направо и отправились, как я поняла, в элитный район города, где находился дом райра Ори. Нас вела Пафу, поэтому мы быстро добрались до дома первого советника. Птичка взлетела на крышу, а Мор слез с кобылы.
- Иди сюда.
Он протянул мне руки, с его помощью я спрыгнула, вновь оказавшись в надежных объятиях.
- Все хорошо? – обеспокоено спросил он, заглядывая в мои глаза.
- Угу.
- Ты злишься?
- Не-а.
Он еще с минуту смотрел на меня, пытаясь разгадать мое настроение. А я словно была в тумане. Заворожена. И все мои мысли только о бездонных синих глазах. Кто он? Что здесь делает? Встретимся ли снова? Встретимся. Точно встретимся, потому что я так хочу!
- А когда мы уезжаем?
- Думаю, лучше всего сегодня ночью, - ошарашил меня Мор.
- Так скоро?
- Да, Рина, - сказал, как отрезал, эльф.
Он снял с седла рюкзачок со всеми нашими покупками и кивнул в сторону дома.
- Сейчас немного отдохнем, приведем себя в порядок. После ужина райр Ори проведет нас в замок к порталу.
- А может, поспим? К чему нам спешить? – попыталась я.
- Я тороплюсь, Рина. Мне нужно как можно быстрее добраться в Затуманное королевство. И так пришлось задержаться на два дня.
Мы постучались в дверь, и симпатичная гномиха счастливо улыбнулась с порога.
- Селин, селина, прошу вас, проходите.
Увидев её, я почему-то вспомнила о гноме Тили. Некрасиво получилось. Мы ушли, даже не попрощавшись, а он ведь хотел помочь, наверно, весь день искал часы. Надеюсь, он быстро понял, что мы уже не найдемся, и вернулся домой. Чтобы там Мор не говорил, а я была благодарна ему и его детям за то, что помогли нам тогда. А деньги ему нужнее, у него три маленьких гномика.
Мы прошли внутрь и сразу направились в свои комнаты. Мор молча вошел к себе, даже не глянув в мою сторону. Войдя в опочивальню, я устало вздохнула. Ну и денек!
Только сейчас заметила, что в стене есть ниша, прикрытая плотной полотняной занавеской в цвет стен. Поэтому и не сразу увидела её. А когда отдернула ткань, изумилась, увидев мини-бассейн. Это для меня-то он мини, а для гномов настоящая купальня. Ямка, площадью полтора на полтора и глубиной где-то в метр, была выложена изнутри каким-то гладким камнем, похожим на мрамор. Ко дну вели три ступеньки, устеленные каким-то антискользким покрытием. И как они носят сюда воду? Заметив на дне небольшое отверстие, догадалась, что это сток, значит, система канализации у них развита. Еще б найти, где водичку набирать. Ничего похожего на кран не было, зато над ванной висела веревка с красивым балабончиком на конце. Как там в сказке? Дерни за веревочку, и дверь откроется! Я рискнула и дернула. И не прогадала! Оказывается, по борту ванной есть дырочки, скрытые от глаз, вот через них и полилась водичка. Потрогала рукой – теплая. Немного прохладней, чем я люблю, но и на этом спасибо. Я даже догадалась, что резиновый шарик, лежащий в углу, для того чтоб перекрыть сток. А у них тут, на Тарте, не так уж и плохо. Ванна есть – жить можно! Недолго думая, я стала снимать с себя всё. Носком поддела пятку другой ноги, стаскивая обувь, одновременно стягивая плащ. Затем на деревянный пол полетели майка и лифчик, а за ними и шорты с трусиками.
- Ооо, даа! – блаженно застонала я, ступая уставшими ногами в теплую воду.
- Ари...
Внутренняя дверца между моей комнатой и Мора заскрипела, и я поняла, что он стоит прямо позади меня.
- Черт, - прошептала я, прикусывая губу.
- Я... – его голос звучал так хрипло, что пришлось слегка откашляться, прежде чем снова заговорить. – Принес твои вещи.
Я стояла, боясь пошевелиться, и изо всех сил пыталась не сгореть от стыда.
- Спасибо, - пискнула я.
- Ты разобралась с водой? – зачем-то спросил он. Видит же, что она течет.
- Ага.
- Хорошо, тогда не буду тебе мешать.
- Ага.
За спиной послышались шаги, скрип дверцы и мягкое щелканье замка. Я тяжело вздохнула и медленно повернула голову назад. Никого. Он ушел. Не знаю точно, что я чувствовала – облегчение или разочарование. Да, он мне нравится безумно, но хотела ли я, чтобы он сразу приступил к активным действиям? Нет. Скорее всего, нет. Мне страшно. В конце концов, я хочу романтики, цветов, подарков, свиданий, поцелуев... А потом уже, когда буду уверена в чувствах – нежного занятия любовью. Да, именно так я себе все и представляю. Идеальное развитие наших отношений. Только вот... тот эльф. Он не дает мне покоя, даже сейчас мои мысли о нем. Невольно я представила себе, что было бы, если б в эту комнату сейчас зашел он – синеволосый красавец. Хм, думаю, я бы развернулась к нему передом. Только он бы наверно испугался моих зарослей! О! Мор же принес вещи. Я выскочила из ванны и подбежала к рюкзачку. Вывалила все на пол и нашла заветную баночку с фиолетовым кремом. Только вот как им пользоваться? Там были написаны какие-то закарючки, но читать я не умею, на это Виктус не расщедрился. Делать нечего, придется звать на помощь. Подняла с пола черную накидку и, прикрыв тело, постучала в дверцу. Не прошло и секунды, как Морнемир открыл и удивленно посмотрел на меня.
- Что случилось? - взволновано спросил он, опуская взгляд ниже и ниже.
- Ты можешь прочитать, что здесь написано?
Я ткнула ему баночку под самый нос, только так он смог переключить свое внимание с моего тела.
- Эээм... Нет, здесь по-гномьи.
- О, - поникла я. – Тогда позови, пожалуйста, служанку, она мне прочитает.
- Ага.
- Мор! – улыбнулась я.
- Что?
- Ты сказал "ага"! А сам меня ругаешь за "непонятные словечки".
Тот насупился и с самым высокомерным видом закрыл передо мной дверцу. Обиделся! Но уже через минуту в дверь в комнату постучала гномиха, а сразу за ней зашел и темный.
- А ты здесь зачем? – удивилась я.
Он подошел с серьезным видом и прошептал так, чтобы гномиха не услышала:
- Ты не должна говорить на их языке. Я проконтролирую.
Тоже мне повод. А хотя он прав. Я немного разобралась, как действует мое умение разговаривать на разных языках. Когда я смотрю на собеседника, автоматически говорю на его языке. Но когда со мной несколько людей, точнее сказочных существ, то я могу выбирать, на каком говорить. Так было с Наугладуром. Я могла говорить на эльфийском, если желала этого мысленно.
- Прочитай, что здесь написано, - попросил эльф, протягивая гномихе баночку.
- Гель для удаления волос, - смущенно произнесла она и тут же покосилась на мое лицо.
Да нет у меня бороды! И не смотри даже!
- Инструкцию как пользоваться, - поторопил её раздраженный эльф.
- Нанесите гель на лицо равномерным слоем и оставьте подсыхать, пока не образуется сухая корочка. Когда корочка станет черного цвета, аккуратно снимите её. Готово! Чистая кожа без бороды вам гарантирована на длительный период!
Гномиха закончила читать и вся красная от смущения протянула мне баночку. Я покосилась на Мора и заметила, с каким трудом он сдерживает улыбку.
- Это всё, спасибо, - поблагодарил он.
Гномиха тут же выскочила из моей комнаты как ошпаренная. И только дверь за ней закрылась, темный эльф прыснул со смеху.
- Чистая кожа без бороды вам гарантирована, - передразнил он и снова засмеялся.
И вот этому мужчине триста с копейками лет? Я вытолкала хохочущего Мора в его комнату и закрыла дверцу на замочек изнутри. Всё! Теперь я могу заняться собой. Быстро открыла баночку и тут же задохнулась от резкого запаха.
- Фууу...
Это пахнет хуже, чем прокисший суп. Чего только не сделаешь ради красоты? Нанесла гель на ноги, затем на интимные участки и в самом конце – под мышки. Подняв руки вверх, начала расхаживать так по комнате, ожидая, когда же эта корочка почернеет. Кожу стало стягивать, словно под глиняной маской, а потом немного пощипывать. Если будет печь так же как и глаза, я готова ходить волосатой! Но сильной боли не было, лишь неприятное жжение. Когда я разглядела всю мебель, каждую вазочку и безделушку на полках, этот гель, наконец, почернел. Ура! Мне так не терпелось увидеть окончательный результат. Наклонилась к ноге, поддела пленку ногтем и начала тянуть. Ощущение не из приятных, если честно. Но самое главное, было жутковато стягивать вместе с пленкой волоски с луковицами. Это что-то типа восковой эпиляции, только почти не больно. Здорово! Когда я сняла последние корочки, подбежала к небольшому зеркалу напротив кровати и стала рассматривать свое отображение. Ух, вот это я красотка! А глаза! Налюбовавшись своим новым имиджем, вспомнила еще об одной покупке. Подбежала к рюкзачку на полу и нашла маленький пузырек с прозрачным раствором. Морнемир купил его для моих зубов. Я не стала звать его, чтобы просить помощи, а просто влила все содержимое в рот и стала полоскать. Ощущения были странными. На вкус жидкость была соленой, но при этом десна и язык пощипывало как от мятной зубной пасты. Когда мне надоело полоскать, выплюнула все в пустой стакан возле прикроватной тумбы и вновь подбежала к зеркалу. Вот это да! Зубы стали такими белыми, как у Голливудских звезд! А по ощущениям очень гладкими и скользкими. Мор сказал, что в таком состоянии они должны продержаться долго. Класс!
Довольная, словно слон, побежала в ванную, которая как раз успела наполниться и слегка остыть. Прохладная водичка была именно тем, что нужно сейчас, чтобы успокоить кожу. Я полностью расслабилась, прикрыв глаза, и застонала от удовольствия. А затем с головой окунулась под воду. В углу на борту ванны стояли маленькие бутылочки, как в том трактире. Опять перенюхала все и выбрала тот же запах. Похоже, это у них стандартный гостевой набор. Я провалялась в ванной не меньше получаса, когда услышала стук в дверцу.
- Рина, выходи. Пора собираться.
- Еще минутку, - крикнула я Мору, ступая на деревянный пол.
Правда, моим длинным волосам понадобится больше времени, чтобы высохнуть. Я обтерлась какой-то тонкой тканью, которая впитывала не хуже полотенца, и подошла к вещам, что мне купил эльф. Натянула темно-синюю ночнушку с красивой росписью на вырезе, а поверх длинное платье такого же цвета. Оно полностью прикрывало руки, а ширина талии регулировалась шнуровкой по бокам. По краю неглубокого выреза на груди платье было расшито красивым узором голубыми и фиолетовыми нитями. Ну что ж, я выгляжу примерно как Джульетта. Распаковав бумажный пакет, вытащила свои сандалии. Вопреки моим переживаниям, они прекрасно легли на ногу. Кожа была невероятно мягкой, и казалось, что она, будто носок, обтягивает мою ступню. Ремешки вовсе не впивались в кожу, и я могла регулировать ширину. Сложив свои кроссовки и старые лохмотья в тот же пакет, бросила все в рюкзак. По пути где-нибудь выброшу, а еще лучше сожгу, чтобы не нашли местные.
- Рина! – поторопил меня эльф.
Мне вот интересно, он что, стоял под этой дверью все время и подслушивал?
- Погоди, еще волосы надо расчесать.
- Открой, я помогу.
Я удивилась странной просьбе, но дверцу открыла. Согнувшись, он вошел внутрь и сразу окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы.
- Тебе очень идет, - вынес вердикт он.
- Спасибо.
Было приятно услышать от него комплимент, я даже слегка смутилась.
- Давай, становись сюда.
Он повернул меня лицом к зеркалу и стал позади с гребнем в руках.
С самым серьезным видом темный эльф начал расчесывать влажные волосы, точно как мама в детстве, – от кончиков и до корней.
- Очень красивый и необычный цвет, - прошептал Мор.
- Каштановый, - пожала плечами я.
- Это как?
Закатила глаза и устало вздохнула. Здесь всё по-другому, когда же я уже это пойму?
- Коричневый. Обычный коричневый цвет, - пояснила я.
- Нет, Рина, совсем не обычный, - задумчиво произнес он. – Ты очень необычная девушка.
Где-то через полчаса мы полностью были собраны. Я даже одолжила пару баночек шампуня у милых гномов. А что? Может, руки надо будет помыть в дороге. Я хотела еще взять ту простынку, которая отлично впитывает влагу, но Мор мое упорство не оценил и вырвал вещь из рук перед самым выходом. Эх, не бывал он в турецких отелях!
- Идем, Аринаэль, советник ждет нас, - серьезно произнес Мор, затягивая на мне капюшон.
- Я думала, что могу не прятаться.
- Да, но ведь райр Ори думает, что ты эльфийка. А где твои ушки?
Я недовольно хмыкнула и пошла за темным. А повел он меня не куда-нибудь, а в столовую.
- Опять кислятину есть, - проворчала я.
- Нет, это только с утра. На ужин всегда мясные блюда.
Я оживилась и повеселела. Мясцо я люблю.
- Дивный вечер, - поприветствовал нас высокопоставленный гном.
- Мир вашему дому, - ответил ему эльф, а я приветливо кивнула. Я стараюсь запоминать все выражения, но все равно каждый раз слышу что-то новенькое.
- Как прошел ваш поход? – поинтересовался гном, указывая на места за столом.
- Плодотворно, - довольно произнес Мор, усаживаясь по правую руку от гнома. Я села с левой стороны и улыбнулась эльфу напротив.