Память моментально воскресила вчерашний ритуал, когда я стояла обнаженная в магическом круге напротив блондина, вспомнилось, как он помогал мне перед этим раздеваться, и его прощальный поцелуй всплыл перед внутренним взором тоже… Особенно поцелуй! Невольно потрогав собственные губы, я сглотнула в попытке избавиться от внезапно появившейся во рту сухости и приняла единственно верное решение. Бегло огляделась, желая убедиться, что тут действительно никого нет, торопливо достала свиток из сумки и положила его на письменный стол. После чего немного подумала и вырвала страницу из тетради, чтобы написать лекарю короткую записку. Затем планировала с чувством выполненного долга удалиться, но… не успела.
Дверь в соседнюю комнату распахнулась, и на пороге появился тот, с кем я решила сегодня не встречаться. Ладно бы просто вышел в своей застегнутой под горло мантии или строгом костюме, но нет же! Сейчас на блондине из одежды были только легкие штаны и домашние туфли. А вместо рубашки на плечах висело мокрое полотенце. С потемневших от воды волос на обнаженную грудь капала вода, стекая блестящими струйками на рельефный живот мужчины. Именно на эти влажные дорожки я и уставилась… На них, а не на упругие мышцы, перекатывающиеся под кожей! И смотрела бы дальше, прижимая к себе так и не законченную записку, если бы не услышала хриплое:
- Кати, как ты… откуда ты здесь?
Словно выйдя из созерцательного транса, резко вскинула голову и взглянула в лицо мужчине, чтобы снова громко сглотнуть, облизав вмиг пересохшие губы. Он смотрел на меня так, будто хотел съесть. И это пугало. А еще странно волновало, пробуждая во мне что-то непонятное и, как я думала, - порочное. Пролепетав извинения, я указала на свиток Силарина, сообщив, что мне велели его передать, и начала потихоньку пятиться к спасительной двери. Даже добралась до нее, но… она оказалась заперта.
- Откройте! - потребовала я, дернув за ручку. - Мне на пару надо. Откройте, пожалуйста!
- Я не закрывал! - непривычно резко ответил Сигурд.
- Вы лжете! - обвинила его я, вновь терзая несчастную ручку.
- Я лгу?! - В мгновение ока мужчина оказался рядом. Я даже заметить не успела, когда он пересек комнату. Только что стоял в темном проеме - и уже нависает надо мной, словно демон возмездия. А в серебристых глазах бушует вьюга. Холодная, колючая, хищная… - Катарина! - сорвалось с его губ. И в тот же миг сильные руки прижали меня к твердому мужскому телу, причем лицо оказалось как раз напротив обнаженной груди, которую я недавно рассматривала. Уста случайно коснулись влажной кожи. - Катар-р-рина! - рыкнул Сигурд, усилив хватку. Тесно, но не больно, а еще жарко. Иначе как объяснить, что одежда начала мешать? - Просто не шевелись.
- А говорить можно? - шепотом спросила я после недлинной паузы.
- Нет! - отрезал он.
С лекарем что-то было не так. Конкретно не так! Я чувствовала, как дрожат его руки, стиснувшие мою талию, как ходит ходуном грудь от тяжелого дыхания, бывающего при лихорадке. Слышала гулкие удары чужого сердца, в унисон которому билось и мое собственное. Такая близость волновала, мешая трезво мыслить, и у меня вопреки запрету василиска вновь случился разговорный зуд.
- Вы больны! - сказала я. - Это простуда, вирус? Может быть, я смогу приготовить вам лекарство?
- Ты - мое лекарство, - прошептал, хотя скорее уж прошипел блондин, наклоняясь ниже и зачем-то начиная жадно вдыхать запах моих волос. Вспомнился его голодный взгляд, и мне снова стало не по себе. Сейчас понюхает, потом на зуб попробует - кто этих редких василисков знает? Вдруг они молодыми девушками питаются в момент душевного смятения? - Не бойся, Кати, я тебя не трону, - пообещал Сальдозар, проводя ладонью вверх по моему позвоночнику, в то время как его вторая рука продолжала удерживать меня за талию.
- Но вы уже меня трогаете! - с нотками зарождающейся паники возразила я.
- Не в том смысле не трону. - Сигурд захватил губами прядь моих волос, и мысль о странных замашках василисков стала доминирующей. Но само это действие оказалось неожиданно приятным. Как и объятия, из которых не хотелось вырываться, и ласка, вызывающая дрожь, и обжигающее дыхание на моем вспыхнувшем от смущения ушке. Неужели колдовской взгляд по-прежнему действует?
- Объяснитесь! - потребовала я, придя к выводу, что лучше все выяснить здесь и сейчас, пока собственное тело меня не предало. - Что с вами творится, господин…
- Просто Сигурд.
- Сигурд, - положив ладони на его плечи, с которых успело соскользнуть полотенце, послушно повторила я, - вы не хотите меня трогать, но…
- Хочу!
- А…
- Помолчи, Кати, - прижавшись губами к моему уху, шепнул он. - Я очень хочу… тебя хочу. Но не причиню вреда, если ты… смирно постоишь.
Я выдержала секунд пять безропотного повиновения, невольно наслаждаясь теплом его рук, от движения которых начала кружиться голова, потом решительно тряхнула волосами, прогоняя наваждение, и настороженно спросила:
- У вас какое-то сезонное обострение василиска?
- Нет!
- Брачный гон инкуба?
- Не совсем.
- Тогда что?
- Тсс, - шепнул мужчина, целуя меня в висок, и снова шумно вдохнул мой аромат. - Вкус-с-сная девочка, - прошептал с одобрением, а почувствовав, что я напряглась, повторно заверил: - Не трону, Кати. Верь.
Верить не получалось. Прежде всего потому, что мне, как ни стыдно это признавать, самой хотелось, чтобы он меня трогал. А непонимание и опасность лишь добавляли остроты происходящему. Но идти на поводу у примитивных инстинктов (а может, и у демонических чар) я не собиралась, поэтому уперлась ладонями в грудь мужчины и отклонилась назад, чтобы увеличить расстояние между нами.
- Вы больны? - спросила его.
- Тобой, - не выпуская меня из объятий, ответил он.
- Пьяны?
- Немного. - Улыбка блондина вышла кривой и какой-то болезненной, что лишь укрепило мои подозрения.
- Вас чем-то опоили?! - воскликнула я, озаренная новой догадкой. - Кто? Ехтиндра? Силарин? Что они с вами сделали, Сигурд? - не на шутку обеспокоилась я. - Да отпустите же меня! Вам нужна квалифицированная помощь. Я позову.
Он медленно закрыл глаза, потом резко притянул меня к себе, буквально вжав в свое тело, а затем так же стремительно отпустил и… отвернулся.
- Уходи, - приказал ледяным тоном.
От звука его изменившегося голоса я невольно поежилась. Или это оттого, что лишилась тепла мужских объятий? Почему-то стало ужасно жаль себя, но еще больше - его. А сильфа с чешуйчатой стервой захотелось придушить, а еще лучше опоить такой же гадостью и запереть обоих в одной комнате, как они нас. Пусть плодятся и размножаются, шутники!
- Не уйду, - вздохнула я и шепотом пояснила: - Дверь закрыта. - Сальдозар слабо шевельнул рукой, на которой, как мне почудилось, проступила тончайшая сеточка серебристой чешуи, и справа от меня появилась мерцающая паутина портала. - Все равно останусь! - заявила упрямо и бросила на пол снятую с плеча сумку. - Вам плохо, а я ведьма. Могу попробовать сделать хоть что-то. Хотите, сонную сеть сплету, чтобы вы не мучились?
- Не хочу, - все так же холодно отозвался он. А мне снова показалось, что по коже его странным узором расходится едва уловимое свечение, отчего она начинает отдаленно напоминать змеиную.
- С вашим телом что-то происходит? - отважилась полюбопытствовать я и уточнила с замиранием сердца: - Вы превращаетесь в василиска?
- В инкуба. И не превращаюсь, просто от чрезмерного напряжения бунтует вторая ипостась, - сказал блондин, дернув рукой, ногти которой то удлинялись, начиная походить на звериные когти, то снова возвращали обычную человеческую форму.
- Давайте-ка я вас все же усыплю! Я вправду умею.
- А будить как будешь? Поцелуем? - невесело усмехнулся он, все так же не поворачиваясь.
- Если понадобится, - деловым тоном ответила я. - Сигурд, не иронизируйте, я действительно могу помочь.
- Разве? Ты и есть та квалифицированная помощь, за которой сама же собиралась бежать? - съязвил Сальдозар, продолжая стоять ко мне спиной, которую я беззастенчиво разглядывала. Очень хотелось еще и прикоснуться, чтобы проверить на ощупь, какова эта тончайшая сеть, что проступает на коже, но зелье пила не я, так что оправдывать подобные вольности было бы нечем, поэтому сдержалась.
- Помощь? Ну, была мысль позвать Ехтиндру, только сейчас я думаю, что она сама меня сюда заманила, решив, что я для вас - лучшее лекарство.
- А еще ты для меня откровенное издевательство, - процедил сквозь зубы василиск… нет, все же инкуб! А потом как рыкнет: - Марш в портал, ведьма!
Я вздрогнула от неожиданности, испугалась и, как следствие, разозлилась. Я тут, можно сказать, собой жертвую, на свой страх и риск остаюсь с ним, хотя не представляю, чем это может для меня закончиться, а он, он… не ценит он!
- Не кричите! - сказала обиженно. - Не я вас опоила, а ваша коллега.
- Не она.
- Значит, поклонница.
- Вероятно.
- Ну так и нечего на мне срываться! - с еще большим раздражением воскликнула я. - Найдите лучше ту, которая приворотное зелье сварила.
- На приворотные у меня стойкий иммунитет, Катар-р-рина. А здесь какой-то новый вид возбудителя. Возможно, не для людей вовсе сваренного, но и его эффект скоро спадет. Сейчас же из-за этой дряни демоническая сущность сходит с ума. Я словно тигр в клетке, а ты - вожделенная добыча. Уходи, пока отпускаю!
- То есть без возбудителя, получается, я вас не привлекаю? - вырвалось у меня.
На этот раз мужчина обернулся. Пару секунд смотрел на меня все тем же алчным взглядом, после чего схватил за руку и подтолкнул к порталу.
- Что? И с возбудителем не привлекаю? - окончательно расстроилась я.
Туманная воронка неожиданно схлопнулась, а меня, подхватив, прижали к стене так, чтобы наши глаза оказались почти на одном уровне. Дыхание сбилось, сердце замерло, а пальцы впились в мужские плечи, царапая прохладную кожу, раскрасившуюся серебристым узором.
- Еще хоть слово, ведьма, - прошептал мне прямо в губы Сигурд, - и из этого кабинета ты выйдешь не моей временной невестой, а официальной женой!
- Не угрожайте! - огрызнулась я и… сама спровоцировала поцелуй. Уж не знаю, то ли глаза его невероятные всему виной, то ли разгоряченная предвкушением кровь, но терпеть это издевательство больше сил не было. По крайней мере у меня.
Эллис
Теперь я точно знала, что чувствует загулявшая кошка, и даже искренне жалела несчастную животинку, ощущая на своей шкуре все прелести сводящего с ума возбуждения. Я царапала ногтями обои, кидаясь на стены, билась о них головой, кляня себя за глупость, принимала холодный душ и куталась в теплое одеяло, но все равно не могла унять желание, сжигавшее меня изнутри. И ладно бы я мучилась в гордом одиночестве, ожидая, когда действие "Супермарта" наконец ослабеет, но разве же мне могло так повезти?
- Эллисандра, открой сейчас же! - монотонно долбил и долбил по косяку проклятый старшекурсник, явившийся немногим позже, чем начало действовать бабушкино зелье. Естественно, я не открывала.
- Не-э-эт! - Рычать, кричать и сквернословить уже надоело, поэтому я взвыла, прижавшись к прохладной двери, прикрыла глаза и представила, что это вовсе не деревянная панель, а причина всех моих бед - Сверр. Тело выгнулось, требуя ласки, пальцы погладили рельефную поверхность, а ресницы томно опустились. - Ум-м-м…
- Ты что там делаешь, Страхова? - заинтересовался странными звуками парень.
- Страдаю, - честно ответила я.
- Ты страдаеш-ш-шь? - перешел на язвительное шипение он. - Это Сальдозар по твоей милости страдает!
- Одной страдать не так интересно, - парировала я и снова прильнула к деревянной поверхности, продолжая тешить себя отнюдь не детскими фантазиями. - Вот и страдаем вместе.
- Не ожидал, что ты одна из этих, - не скрывая презрения, бросил Сверр.
- Из каких? - вздохнув, закусила губу я и, крутнувшись на месте, прижалась к двери спиной. Я чувствовала себя животным, готовым тереться обо что угодно, лишь бы хоть немного охладить разгоряченную кожу. Из одежды - один тоненький халатик, так как смысла надевать больше, когда курсируешь между душем и кроватью, просто нет. Волосы растрепаны, ноги босые, а на руках тихо позвякивает целая коллекция браслетов, среди которых есть и обереги. И почему, спрашивается, ни один не сработал? Зачем я вообще выпила зелье, если меня все равно вычислили?
Хнык. Я всхлипнула вполне искренне, ибо себя было ужасно жаль.
- Ну ладно тебе, не плачь, - сжалился упрямый визитер. - Все через это проходят.
- Через что-о-о? - проскулила я, с ужасом предположив, что в АРиС испытание убойным возбудителем - что-то вроде посвящения в студенческое братство.
- Через холодность и равнодушие Сальдозара.
- Да при чем тут куратор?! - раненым зверем взвыла я, снова кинувшись на дверь, которая безропотно сносила атаку моих крепких ногтей. - Мне плохо-о-о…
- Из-за него? - неуверенно спросил Сверр.
- Из-за тебя, придур-р-рок! - рыкнула я, треснув кулаком многострадальную створку. - Уйди, просто свали, и все. Или хотя бы заткнись там.
Какое-то время стояла тишина, а потом на редкость непробиваемый гость сказал:
- Противоядие дай. Я сразу же уйду.
- Ну ты правда идиот, Сверр, - сползая на пол, простонала я. - Было бы у меня противоядие, разве же я тут страдала бы от неудовлетворенности?
- Чего-чего?
- Изыди!
- И не надейс-с-ся, - подозрительно довольным тоном прошипел старшекурсник, и едва я успела насторожиться, как посреди комнаты открылся портал, из которого вышел этот ухмыляющийся гад и беззастенчиво принялся разглядывать сидящую на полу меня.
- Охренел? - спросила я, прожигая его не менее откровенным взором. Хорош паразит! Хотя у меня сейчас, наверное, любая особь мужского пола вызывает незаслуженную симпатию. Зелья - зло. - Ты как сюда просочился-то? Хотя ясно как, - ответила самой себе, - колечко.
- Какое колечко? - прикинулся непонимающим Сверр.
- Обручальное! - огрызнулась я, буквально пожирая его глазами.
И в доказательство продемонстрировала правую руку с оттопыренным пальцем. С безымянным! Но парень все равно поморщился, будто я ему неприличный жест показала. От того, чтобы так и поступить, уберегло желание проучить наглого старшекурсника, а заодно и себе приятно сделать. Сам ко мне ввалился? Сам! И вина за мою эротическую неадекватность, значится, тоже будет на нем. Я ведь предупреждала. Решив так, я отлепилась от двери и, едва ли не мурлыча от предвкушения, поползла к нему. Ей-ей, как кошка! Вышедшая на охоту киса, заприметившая аппетитную дичь.
Брюнет впечатлился и начал отступать назад к кровати.
- Эль, ты чего? Какое обручение? - оправдывался он, не выпуская меня из поля зрения. И смотрел уже не насмешливо и оценивающе, а неуверенно и озадаченно, что меня лишь сильнее раззадорило. - Просто оставил маячок в комнате, когда учебники заносил.
- Мр-р-р, - хрипло мурлыкнула я, окончательно вжившись в роль пушистой хищницы, и начала медленно подниматься с четверенек, чтобы одним рывком настигнуть добычу. Хотелось его как минимум потрогать, а еще лучше потискать, помять, повалять, поластиться, и совсем уж будет здорово, если поцеловать. Потом с чистой совестью скажу: "Была пьяна, ничего не помню", и пусть попробуют не поверить.
- Эллисандра! - Мне послышалось или в голосе обычно самоуверенного дипломника прорезались панические интонации?
- Мр-р-р? - спросила я, не желая выходить из образа. В конце концов, для кошек зелье готовилось, так почему не помурлыкать, если хочется?
- Эллис, успокойся! - воззвал к моему благоразумию Сверр, упершись ногами в край кровати, похожей на гнездо, свитое из постельных принадлежностей.
- Мяф-ф-ф! - победно воскликнула я, набросившись на парня и завалив его в самую гущу подушек. То ли он растерялся, раз не попытался увернуться, то ли просто решил с малахольной не связываться, но ни скинуть меня, усевшуюся на его живот, ни усыпить сонными чарами брюнет не попытался. Просто лежал и смотрел, как я медленно наклоняюсь, касаясь кончиками волос его скрытой рубашкой груди.
- Эль, а не пожалеешь? - спросил он, поймав мой локон.
- И пожалею, и отомщу, - пообещала я, с каким-то животным удовольствием вдыхая мужской запах. Приятный, чуть резковатый… лесной.
- Мстить-то за что? - возмутилась добыча, перехватив мои руки, потянувшиеся к его вороту.
- Как это за что? - ласково шепнула я, наклонившись к уху парня, которое, не удержавшись, лизнула кончиком языка. - За то, что воспользовался ситуацией и совратил невинную девушку, - с эротичным придыханием просветила я этого тугодума.
В следующее мгновение мир перевернулся, а я потеряла доминирующую позицию, оказавшись подмятой под мужское тело. Теперь уже Сверр нависал надо мной, словно коршун, опираясь на локти и все так же сжимая запястья моих рук, прижатых к кровати. Парень пристально смотрел на меня, а я отвечала полным обожания взглядом. Ну правда ведь хорошенький! Особенно когда я под зельем.
- Я совратил? Я? - раздраженно воскликнул он. - По-моему, это ты меня активно совращаешь!
- Разве? - спросила я, намекая на положение наших тел, и невольно закусила губу, глядя на мужской рот, оказавшийся в недопустимой близости от моего. Сделала это без каких-либо провокационных мыслей, просто целоваться очень захотелось, вот и…
- Зараза, - простонал брюнет, но узнать, меня он так "приласкал" или просто вырвалось, не получилось, потому что столь желанный поцелуй лишил нас обоих возможности говорить.
Это был ураган, сметавший все разумные мысли. Огонь, распалявший меня, заставлявший вскипать мою кровь, а тело плавиться, как воск, в объятиях поддавшегося соблазну парня. Я лихорадочно гладила его, сжимала волосы, чтобы чуть оттянуть черноволосую голову и сделать вдох, а потом снова неистово целовала в губы, в подбородок, в шею… не важно! Мне просто нельзя было останавливаться, потому что близость Сверра, его умопомрачительный запах и сумасшедшие ласки действовали как лекарство. Тонкая ткань халата оказалась шаткой преградой. Запустив под нее ладонь, парень чертыхнулся, обозвал меня искусительницей и, решительно дернув кушак, тут же закрыл рот жадным поцелуем, видимо, чтобы не возмущалась. А я и не думала возражать, я вообще не думала!
Полностью сосредоточившись на новых и таких восхитительных ощущениях, я окончательно сжилась с ролью блудливой кошки и даже перестала на сей счет переживать. Довольно мурлыча, лаская, целуя, шепча какие-то глупости, царапаясь и покусывая Сверра, я с наслаждением отмечала, как дрожат мужские руки, сжимающие мои лишенные прикрытия бедра, как напряжены мышцы парня, а дыхание рваное и хриплое, словно после тяжелого забега. Он хотел меня, я хотела его, и мысль о том, что для первого интимного опыта все это как-то слишком неправильно, даже не посещала мою голову. Зато ее посетила другая.